The Pirate's Groom

-Расскажи мне сказку, Abuelo, - попросила Магдалена со своей бирюзовой кровати с балдахином. Ее темные локоны были заплетены в свободные косички, а большие карие глаза умоляюще смотрели на дедушку. Ее маленькая круглая щечка прижалась к подушке. - Какую сказку? - спросил Габриэль, проводя пальцем по книгам на полке из темного дерева. - Возможно, нам стоит прочитать какую-нибудь историю от… - Мой Тэо придумывает истории для меня, - Габриэль тихо усмехнулся, поднимая яркое покрывало Магдалены и слегка щелкая ее по носу. - Какую историю ты хочешь? - с доброй улыбкой спрашивает Габриэль. - Сказку, - Габриэль задумчиво поглаживает свою короткую бороду, размышляя, какую историю рассказать своей младшей внучке. -Жил-был в далеком королевстве под названием Остин… -Остин не королевство, Абулео, - прервала дедушку Магдалена, бросив на него взгляд, который мог бы соперничать с Андреа. -Успокойся, любимая, - Габриэль поднял руку, чтобы успокоить огненную девочку, которую он пытался уложить спать. -Жил-был в далеком королевстве под названием Остин пират, который славился своими подвигами… -Как звали пират? - спросила Магдалена, возможно, немного подозрительно. -Его звали Карлос, и он был самым смелым… -О! Эта история про Папу! - воскликнула Магдалена, уютно устроившись в постели. Габриэль игриво вздохнул, полон драмы. -Да, это так, могу я продолжить? - Габриэль спросил, ожидая решительного кивка Магдалены. -Наверное. Габриэль засмеялся, прежде чем снова попытаться начать свою историю., Жил-был в далеком королевстве отважный пират по имени Карлос. И он был самым смелым пиратом на всей земле и семи морях. *-*-* На острове Ранчеро, недалеко от Остина, находился дом пиратов. Там Пиратский Король Габриэль и его Королева Андреа родили троих детей: Ану, Луизу и Карлоса. Карлос рос на Ранчеро так же, как и на корабле своего папы, Рейнджере. Его воспитывали добрым, честным, благородным и смелым. Не прошло много времени, как он вырос до высоты горы и силы быка. Только тогда Карлос покинул корабль своего отца, чтобы стать капитаном собственного. Карлос завоевал репутацию у коррумпированных королей и купцов как Ужасный Пират Рейес, но на самом деле он был искателем приключений. Он собрал самую преданную команду из тех, кого спас во время своих приключений. Его первым помощником была Лекси Митчелл, она была альфа такой же смелой, как-" -Мои тёти в этой истории?- Магдалена спросила, её крошечная головка показалась из-за подушки. -Да, детка. Могу я продолжить? Она была альфой, такой же смелой, как и её капитан. Но лучшей подругой Карлоса была Айрис из Остина, она была бродягой, пиратом на суше. Она крала у богатых и раздавала бедным. -Как Робин Гуд! -Конечно! Именно во время своих путешествий Карлос встретил величайшую любовь своей жизни, целителя по имени ТиКей. Карлос мгновенно влюбился в ТиКея, привозя ему безделушки из своих путешествий. В конце концов, он даже привёз ТиКея в Ранчеро, где они собирались жить вместе, планировали пожениться и когда-нибудь завести детей. ТиКей работал вместе с Томми, могущественной курандерой, и Нэнси, целительницей, как и он сам, и трое из них вместе заботились обо всех, кто жил на Ранчеро. Но Карлос всё ещё был пиратом, и, будучи пиратом, у него было сердце искателя приключений. Он все еще путешествовал далеко и широко. Но он всегда обещал ТиКею, что вернется к нему, и Карлос всегда сдерживал свое обещание. Он всегда возвращался к ТиКею. Они счастливо жили вместе на Ранчеро два года, когда до Карлоса дошли слухи, что его дорогая подруга Ирис пропала без вести. Карлос сел на свой корабль, поклявшись, что не успокоится, пока не найдет свою старейшую подругу и не вернет ее в безопасность. Карлос и его команда пиратов искали повсюду. Правая рука Айрис, человек такой высокий, что многие назвали бы его гигантом, по имени Маленький Джадд, говорит Карлосу, что Айрис в последний раз видели, когда она вошла в темный лес. Карлос и банда воришек Айрис отправились в темный лес, где нашли Айрис в том, что казалось заброшенным домом. Но именно там наша история действительно начинается. -Я думала, история уже началась, Абуэло. Айрис лежала на койке в своей палатке, восстанавливаясь, пока её сестра Мишель заботливо мазала ей порезы и синяки на лбу. -Что случилось, Айрис? - Карлос спросил, присев на колени на траве рядом с кроваткой. Айрис растерянно покачала головой. -Я не знаю. Это размыто. - Айрис беспокойно теребила руки. -Что ты вообще делала в этих лесах? - Карлос спросил, а Айрис просто пожала плечами, явно расстроенная. Мишель пригладила кудри Айрис. -В окрестных деревнях пропадают девушки, а шериф не хочет слышать никаких опасений, что здесь замешано что-то злое. - Мишель тихо объяснила. Айрис поморщилась, потирая лоб. -Верно. - Глаза Айрис были полны страха, Карлос сжал её руку в своей, - Я пошла в лес искать молодую девушку, Донну, её родители просто хотели, чтобы она вернулась домой в безопасности, но шериф не верил, что она пропала, думал, что она просто сбежала.- Айрис объясняла, пробираясь сквозь свои воспоминания. -Ты её нашла? - Карлос спросил, Айрис покачала головой. -Я думаю, я знаю, кто её забрал, кто украл остальных. Это был мужчина. Его рука; она была изуродована. - Айрис издала звук полного разочарования. - Это всё, что я могу вспомнить. Я не могу доверять своему собственному разуму. Воздух в комнате был тяжелым. -Я найду того, кто это сделал с тобой, Айрис. Я найду их и приведу к ответу. Я найду Донну и верну её семье. - Карлос поклялся. Итак, он прикрепляет меч к бедру, накрывает волосы черным шарфом и глаза черной маской. Он оставляет Митчелла охранять Айрис, это предосторожность, и работу, которую он доверяет своему первому помощнику. Он спрашивает жену Маленького Джадда, Грейс. -Передай ТиКею Стренду, скажи ему, что я вернусь в его объятия через две недели. - И с этими словами Карлос отправляется в Темный Лес. На Ранчеро ТиКей терпеливо ждет обещанного возвращения Карлоса. Он усердно работает, заботясь о тех, кто в этом нуждается, в течение дня, и дежурит у моря, ожидая корабль Карлоса при свете луны. ТиКей не подозревал о том, в какой опасности находился его любимый. Потому что, как бы смелым, сильным и искусным с мечом ни был Карлос, даже самый опытный боец не смог бы противостоять трусливой атаке. Так Дред Пират Рейес оказался связанным в доме пожилой ведьмы и её злого колдуна-сына. Карлос пришёл в себя с болезненным стоном. Его голова раскалывалась, заставляя комнату кружиться, руки и ноги были связаны, не позволяя ему двигаться. -Старайся не двигаться слишком сильно, дорогой. В тебя попали в голову. - Старуха с белыми волосами сказала с другой стороны того, что Карлос осознал как хижину с земляным полом и деревянными стенами, покрытыми горшками, сковородками и всем необходимым для повседневной жизни. Старая женщина все еще говорила с Карлосом, а мир вокруг него все еще был расплывчатым. Но вскоре он заметил, что его меч, маска и шарф были сняты. -Кто такой ТиКей? - Женщина спросила, Карлос замер, осознание пришло к нему, "Моя пара." -О, она, должно быть, очень тебя любит. Потратить столько времени на вышивание его инициалов на вашем шарфе. - Пожилая женщина монотонно говорила о том, как её сын Дэрил не может найти подходящую девушку, чтобы остепениться. В этот момент Карлос увидел это, женскую фигуру на другой стороне хижины. -Я этого не делал. Дверь в хижину открылась, и в хижину вошел самый неприметный человек, которого Карлос когда-либо видел. Он был среднего роста, среднего веса, он не был ни уродливым, ни красивым. Если бы Карлос встретил его на улице, он бы никогда его не запомнил. Единственной отличительной чертой, которой обладал этот человек, была почерневшая рука. Такое отличие было знаком колдуна, практикующего темные искусства. -Кто ты? - Неприметный человек в неприметном коричневом путешественническом плаще и свободной синей рубашке сердито спросил. Карлос притворился, что не боится. -Папа никогда не боится. - Магдалена сказала, сверкая глазами на своего дедушку: -Папа смелый, папа так сказал. - Магдалена заявила с такой убежденностью, какой может обладать только пятилетний ребенок, и это заставило Габриэля остановиться и обдумать свои следующие слова с умом. -Твой папа смелый. Но он не смелый, потому что никогда не боится. - Габриэль попытался объяснить. -Папа ничего не боится. Даже не боится готовки дедушки Оуэна. - Габриэль не смог сдержать взрыв смеха. -О, детка. Храбрость — это не отсутствие страха, а умение делать правильные вещи, даже когда ты боишься. Отсутствие страха просто означает, что вы глупы. - Габриэль объяснил. -Это имеет смысл? Магдалена кивнула. -Могу я продолжить? Ещё один кивок. -Кто ты? - Неприметный человек в неприметном коричневом путешественническом плаще и свободной голубой рубашке сердито спросил. Карлос притворился, что не боится, усмехнувшись в сторону Дэрила. -Никто важный. - Дэрил пересек хижину и подошел к столу, на котором были вещи Карлоса. -Я положил его меч в сундук. - Старушка радостно вставила свои пять копеек. Дэрил снова посмотрел на него, прежде чем поднять свою черную маску, сделанную из самого мягкого кожи, сшитую с любовью его товарищем. -Я знаю, кто ты. Ты Ужасный Пират Рейес, ты тот, кто пришёл и унес девушку отсюда. Признай это. Карлос весело засмеялся, - С гордостью. Дэрил начал нервно ёрзать, - Я искал тебя. - Дэрил наклонился, став на уровень глаз с двумя мужчинами. -Вы нашли меня, но жаль, что вас не найдут. - Дэрил угрожал. Карлос встретил непоколебимый взгляд другого мужчины. -Не будь так уверен в этом. Ирис из Остина и её весёлые спутники знают, где я. Они будут меня искать. На этой земле нет места, где ты мог бы спрятаться. - Карлос пообещал Дэрилу, и он имел в виду каждое слово. -Мама, принеси мне яд. - Дэрил резко ответил матери, не отрывая взгляда от Карлоса. -О, мне действительно нужно? У него есть пара. - Пожилая женщина заскулила. Через море прошла и ушла неделя. Карлос еще не вернулся домой к ТиКею, омега глубоко в душе знал, что Карлосу угрожает опасность. -Он никогда не нарушал своего слова. Не мне. - ТиКей зарычал на капитана-пирата, имя которого он не вспомнил, когда капитан намекнул, что пиратский принц сбежал, оставив омегу, с которой он еще не спаривался. ТиКей вышел из борделя, куда его вызвали помочь одной из дам. Она сильно подвернула лодыжку, но к следующему новолунию поправится. ТиКей провел еще одну ночь у окна их общей спальни. Он выходил на причал, ближайший к домам семьи Рейес на Ранчеро. ТиКей всегда мог видеть, как корабль Карлоса приближается к окну. Он не спал всю ночь, но теперь он знал, что что-то действительно не так. Чувство нарастающего ужаса усилилось с тех пор, как Грейс Райдер приехала на Ранчеро, и достигло своего пика. ТиКей больше не мог отрицать, что его возлюбленный находится в смертельной опасности. Так что с первыми лучами рассвета над водами, которые так любит Карлос, ТиКей идет к тому человеку, который, как он знает, поверит ему и поможет. Король пиратов, Габриэль Рейес— -Ты тоже в этой истории, Абуэло? Габриэль открывает тяжелую деревянную дверь большого дома, который он делит со своей женой. ТиКей, что ты здесь делаешь? - Габриэль спросил, открывая дверь шире. Увидев встревоженное лицо ТиКей, он спросил: -Карлитос, он ранен? ТиКей сделал глубокий успокаивающий вдох, прежде чем войти в дом семьи. - Жизнь Карлоса в опасности, пожалуйста, поверьте мне. - ТиКей спросил, сложив руки. Он рассказал Габриэлю всё, и Габриэль слушал, хмурясь всё сильнее с каждым словом ТиКея. Он положил руку на плечо ТиКея, глядя ему в глаза. -Мы приведём Карлоса домой. Обещаю тебе. - ТиКей кивнул. Обещание Габриэля было ценнее золота. Пара собрала команду, чтобы отправиться за Карлосом. Потому что это должна была быть величайшая команда. Первой была пиратка Марджан Марвани, пиратка такая бесстрашная, что у неё сложилась репутация безжалостной. Говорили, что её слова могли резать глубже любого лезвия. Потом был Пол Стрикленд, который славился своими глазами. Этот человек мог отследить воробья в ливень или заметить бурю, еще не видимую обычному глазу. В течение многих лет ходили слухи, что Пол был сыном самой богини моря, но Пол всегда смеялся над этими слухами. Наконец, был наемный мечник Матео Чавес, он был величайшим фехтовальщиком в королевстве. Чавес убивал по профессии, но был в пути, чтобы отомстить за смерть своего любимого кузена Марвина. Томми и Нэнси встретили ТиКея на доках, когда один из меньших кораблей Габриэля загружался его командой. Томми с улыбкой протянула ТиКею коричневый кожаный мешочек. -Заклинание, чтобы вернуть его домой. - Томми пообещала, Нэнси обняла ТиКея, и он ответил ей объятием, уткнувшись лицом в её плечо. ТиКей сел на корабль с Габриэлем, и команда из пяти человек отправилась через море, где они встретятся с командой Карлоса и начнут свои поиски. Карлос проснулся во второй раз от запаха чего-то гнилого и темного. -Морфийный яд. - Он застонал беловолосый с паузой: -Он заставляет тебя работать на него. -Он мой сын. - Старшая ведьма защитила. -Как тебя зовут? - Карлос спросил, прислонившись к искривленной деревянной стене. -Труди. - Карлос мягко повторил имя. -Ты знаешь яд. - Карлос застонал, -Мой омега — целитель. - Они оба замолчали, -Он уже должен знать, что меня нет. Карлос посмотрел Трудии в глаза и с непоколебимой верой сказал ей: -И когда я скажу тебе, нет силы на свете, которая могла бы удержать меня от него, или его от меня. Я имею в виду, он найдет меня, и тогда я убью тебя. На борту Санта Андреа ТиКей сидел с Полом, Марджан и Матео, пока Габриэль вел корабль по лунным берегам. Матео точил свой клинок, в то время как Марджан смотрела на Пола. Матео поднял взгляд, прервав точку своего клинка, и посмотрел на Марджан. -Это правда, что ты однажды сразился сразу с тремя членами королевского флота? - Он спросил, откинувшись назад о корабль. Марджан откинула голову назад, смеясь, так что её серьги зазвенели, как колокольчики, -Да, было дело. Один проткнул меня через плечо. - Маржан посмотрела на ТиКея, - Друг привел меня к тебе. Наверное, меня бы не было в живых, если бы не ты. Так что, когда я услышала о твоем партнере, я поняла, что должна отплатить за это. - Она сжала его руку одной из своих, прежде чем снова повернуть свои темные глаза к Полу и Матео. -Я встретил Карлоса в детстве, - объяснил Матео, - корабль его отца вытащил меня из воды. - История Матео была хорошо известна на острове. Его тётя и кузин были похищены; его кузин убит. - Он спас меня, теперь будет моей честью спасти его. Марджан посмотрела на Пола, - Правда ли, что твои способности сверхъестественны? - Марджан спросила и получила в ответ хитрую улыбку. На следующее утро команда прибыла на берег, где их встретили Митчелл и Айрис из Остина. Габриэль тихо разговаривал с первым помощником своего сына в стороне, пока Айрис и ТиКей приветствовали друг друга в объятиях. -Мне так жаль. Если бы не я-.. - Айрис начала, но её прервал ТиКей. -Это не твоя вина. И мы его найдём. - ТиКей успокоил Айрис с улыбкой. В хижине в Темных Лесах Карлос ждал и наблюдал, он говорил с Труди, завоевывая ее доверие. В темном лесу Пол вел братство из пяти человек. Марджан и Матео шли в нескольких футах позади него, руки на своих мечах. ТиКей и Габриэль шли сзади, ТиКей неся сумку с исцеляющими зельями. -Ты веришь, что мы найдем его живым? - ТиКей спросил Габриэля, остановившись на месте. В глазах ТиКея были слёзы, их светло-зелёный цвет стал ещё более ярким. Габриэль тоже остановился, чувствуя, как в воздухе витает тревога ТиКея. Габриэль посмотрел на ТиКея, -Что тебе подсказывает сердце? - Он спросил, ТиКея. -Он жив. Габриэль вытер слезу с глаза молодого человека. - Мы будем плакать, когда придет время. Не раньше. ТиКей снова торжественно кивнул. Габриэль снова заговорил: - Ты должен сохранить веру за всех нас. -Я что-то нашёл! - Пол крикнул из передней части группы. ТиКей и Габриэль поспешили догнать остальных троих. Пол стоял на коленях в грязи. На земле был единственный грязный след от обуви. Карлос прислонился к стене хижины, изможденный, его тело болело от веревок, связывающих его, и от позы, в которой его держали. Он знал, что время уходит, и яд скоро будет готов. -Почему? - наконец спросил Карлос. Труди встала перед ним на колени. Её лоскутная юбка лежала вокруг неё, и Карлосу было легко представить её молодой. Он был уверен, что в молодости она была прекрасна. -Он мой сын. - Она тихо посидела минуту, уставившись на него. Она рассказала ему о том, как её муж бросил её и Дэрила, как он ненавидел Труди за то, что его отец их бросил. - Бьюсь об заклад, ты — драгоценный камень своей матери. Ты любишь свою маму? - Трудд спросила, Карлос кивнул. -Больше всего на свете. - Это было честно. Карлос действительно любил свою мать. Он вырос, держась за её юбки, так же как вырос на корабле своего отца. -И ТиКей. Он ладит с матерью? Карлос посмотрел Трудии в глаза: - Ни один сын никогда не любил свою мать так, как ТиКей любил Гвин. Труди издала раненый звук: - Этот бедный мальчик потерял свою мать? Карлос сказал ей, что это было в прошлом году. Он мог вспомнить это, как будто это было вчера. ТиКей был почти в состоянии ступора, когда получил известие о смерти матери. -Её не будет на свадьбе. Карлос горько рассмеялся, при таком раскладе он не будет на собственной свадьбе. -Я думаю, она будет. Иногда я чувствую всю ту любовь, которую она испытывала к нему, проходящей через меня; иначе я не знаю, откуда берется вся эта любовь. - Карлос говорил это искренне, каждое слово. Он должен был в это поверить. Труди тихо сидела мгновение, грустно глядя на Карлоса, прежде чем наклониться вперёд и развязать верёвки вокруг его лодыжек. -Нам нужно тебя отсюда вытащить. Дэрил будет на меня злиться, но когда он не злится? Затем его руки развязали. Он встал на ноги, его тело болело, оно было затекшим от неподвижности. Его голова кружилась, когда он встал. -Что за чертовщина, мать, - голос Дарила раздался за спиной у Карлоса. Его разум прояснился, и его охватила волна адреналина. Он внезапно потянулся в сторону, схватив висевшую на стене кастрюлю и ударив Дэрила по лицу. Дэрил ответил ударами кулаков, не в силах сделать больше. Дэрил не мог вызвать свою темную магию, а Карлос не мог достать свой клинок, поэтому пара боролась на земляном полу хижины за доминирование друг над другом. Карлос сумел взять верх, схватил Дэрила за рубашку и ударил его изо всех сил; раз, два, три. Он отдернул кулак, чтобы нанести четвертый удар. В его лицо был выдут облачко порошка. Он не мог дышать, и его сердце уже начинало замедляться. Карлос и Трудии встретились взглядами. -Он мой сын. - Дверь хижины распахнулась, когда Карлос рухнул на спину. Марджан и Матео, не получившие повреждений, отступили с мечами, прижав Труди и Дэрила к дальней стене хижины, направив лезвия к шеям захватчиков Карлоса. Пол остался у двери, наблюдая за приходом весёлых людей Айрис, которые обеспечивали поддержку. ТиКей и Габриэль упали по обе стороны от лежащей формы Карлоса. -Давай, Михо, просыпайся. - Габриэль провел большой рукой по свободным кудрям сына, пока ТиКей не положил голову на грудь Карлоса. Карлос не дышал, и его сердце не билось. -Давай, малыш, давай. - ТиКей пробормотал, роясь в заклинаниях Томми. Он произнес заклинание, и комната замерла в ожидании, когда оно не сработало. Рыдания ТиКея от ярости и отчаяния, вызванные его горем, были неописуемыми, даже несмотря на то, что его глаза не покидали лица Карлоса. ТиКей наклонился вперёд, нежно обняв лицо своего любимого рукой. Он прижал лоб к лбу Карлоса, прежде чем наклониться и поцеловать его в губы. *-*-* -Глаза Карлоса открылись, и он снова начал дышать. Потому что его спас поцелуй истинной любви. - Габриэль положил мягкого ленивца Магдалены под её руку. Маленькая девочка почти заснула, он поцеловал её в лоб, убирая непослушную прядь волос с её лба. -Это действительно произошло, Абуэло? - Магдалена спросила, прижав лицо к подушке. -Конечно, любимая. - Габриэль поднял взгляд к дверному проему, где его теперь уже очень взрослый сын прислонился с невероятно нежным лицом. Габриэль встал, уступая место Карлосу, чтобы тот мог поцеловать дочь на ночь. Габриэль наблюдал, как Карлос шептал на ушко его теперь уже спящей дочери и целовал её в лоб. Два мужчины Рейес в конце концов покинули спальню, работая вместе, чтобы убрать остатки оригинального кукольного шоу Габриэля Рейеса из гостиной, и загрузили посудомоечную машину, обсуждая всё на свете. Наконец, Габриэль собирался уходить, надев свой белый шляпу-стетсон на седые волосы. -Тебе стоит прийти снова скоро, рассказать Магдалене больше историй. - Карлос предложил, засовывая руки в карманы своих джинсов. Габриэль кивнул, улыбаясь. -Для меня будет честью.