Тайны Саблинских пещер [4]

– «И на кой чёрт я попёрся в эти проклятые подземелья?!» – эта мысль никак не покидала мою голову. Она разъедала моё сознание, подавляла мою волю, высасывала из меня последние крохи надежды... Прошло уже дня два с тех пор, как я застрял в промозглом лабиринте Саблинских пещер. Может и больше, но телефон сел ещё до того, как мне удалось уснуть. От кварцевых стен веяло леденящим холодом, а ведь ещё совсем недавно они казались мне красивыми. Тогда со мной были друзья: Артём, Егорик и Лена... Ох, Лена... Прости меня, ты только-только поступила на первый курс, а теперь, по моей глупости, твоя актёрская карьера умерла вместе с тобой, так и не успев начаться...

***

Примерно с неделю назад Артём, наш главный "суетолог", позвал нас в поход по Саблинским пещерам. Егорик сразу же согласился, его природа "историка-исследователя" не могла упустить шанс побывать там, где когда-то прятался сам Владимир Ильич Ленин. А вот Лене идея не понравилась. Она девушка суеверная и боязливая, лезть в тёмную холодную бездну, окутанную всевозможными мифами, ей не хотелось. Но я, пантуясь бесстрашием, уговорил её поехать за компанию. Всё таки, все четверо учились в одной школе, с какими только трудностями мы не справлялись! А какая-то там пЕщЕрА, уж точно не страшнее квеста на Невском проспекте... Так я думал, ещё не зная, как преступны были мои заблуждения... В назначенный день все четверо собрались, никто даже не опоздал. Ну просто сказка какая-то! Никто из нас ранее не бывал в подобных пещерам местах, потому, мы много вещей с собой не брали. Пара фонариков, тёплые вещи, бутылки воды, да шоколадные батончики. Не тянет на набор выживальщика, да никто и не думал, что нам придётся выживать. Мы загрузились в машину, за руль сел неугомонный Артём. Было так хорошо, так весело! Мы хором распевали песни, шутили и пугали друг друга легендами. А когда поняли, что заблудились, то решили спросить дорогу у местных: – «Да вы практически на месте, – ответила нам старушка, махая рукой в сторону дороги, – только вы, ребятки, поосторожнее там. В этих ваших пещерах издревле зло живёт, людей с собой в ад забирает.» – на эти слова никто не обратил внимания, кроме Егорика. Наш многоуважаемый всезнайка поведал историю возникновения пещер. Ещё в царские времена там добывали кварц для дворцов крестьене-рудокопы. В ходе работ дейсвительно погибло множесто людей под обвалами, от удушья и прочего. – «Харе пугать нас, Егорик! Мы отдыхать едем, а не в ловцов призраков играть!» – Артём, как всегда, разрядил обстановку, превращая всё в шутку. Дальнейшая дорога обошлась без приключений.

***

Добравшись до пещер, мы взяли из багажника вещи, оделись потеплее и направились на встречу с каменным лабиринтом. В составе группы, с которой мы пошли, был один проводник – мой тёзка, Алексей. Мы четверо, и ещё с десяток таких же туристов. Ничего не предвещало беды. Мы спустились в пещеры, слушая бубнёж про Ленина, который смог спрятаться от врагов в этих тоннелях, пробежав аж 5 километров подземного пути. Интересно, как он там не потерялся? Вряд ли в те года подземелье было оснащено периллами и фонарями, коими подняться безопасные туристические маршруты сейчас. Сейчас... Сейчас это было не важно. Чёрт дёрнул меня, юного идиота, подбить всех отойти от безопасного маршрута. Непроглядная тьма пещер будто манила меня, что бы я раскрыл и пролил свет на все её тайны. Уж не знаю,что именно было в наших головах, почему сойти с протоптанной тропинки нам показалось нормальной, безопасной идеей, но мы смело шагнули во мрак. – «Вперёд! Навстречу приключениям!» – подпрыгивая, глаголил Артём. Егорик и Лена не разделяли его восторга, то и дело оглядываясь по сторонам. Через пол часа медленной ходьбы уже нам всем надоело шататься по пустынным тоннелям старых шахт. Мы упёрлись в тупик и, не долго думая, повернули назад. К нашему несчастью, спустя пол часа мы не вышли обратно. Прошёл ещё час, потом второй. И вот тогда до всех нас дошло – мы заблудились. Лена начала плакать, Артём пытаться её успокаивать. А Егорик стал криком обвинять меня в том, что мы потерялись: – «Зачем ты это сделал!? Лёха, ты долбаёб, каких свет невидывал! Мы тут все сдохнем, а виноват будешь ты!» – попытки его угомонить ни к чему хорошему не привели. В конечном итоге Егорик ушёл один, без нас. И, как потом выяснилось, унёс с собой сувенирную карту этих подземелий. Следующие часов пять мы не двигались с места. Еду и воду мы не экономили, поскольку считали, что Егор , мозг наш компании, выберется и приведёт с собой помощь. Но этого всё никак не происходило. Вскоре, и Лена впала в абсолютно неукротимое бешенство. Она ругалась, ревела, вырывалась из наших рук, пока мы пытались её образумить. В конце концов она вырвалась и сбежала, а вслед за ней, в зияющую чернотой пасть пещер, понёсся и Артём. Так я остался совсем один, посреди звенящей тишины подземной темницы...

***

Следующие часы, а может даже дни, я провёл в холодном тёмном аду, старательно экономив заряд батареи в фонарике и остатки еды. Мне повезло, что за поворотом оказалось подземное озеро, о воде можно было не беспокоиться. Чувство вины пожирало меня изнутри. Егорик был прав – это я во всём виноват, только я и никто другой. Паники не было вовсе, я всецело осознавал, в какой удручающей ситуации оказался. Лишь мысль о том, что друзья погибли по моей вине, подрывала моё хладнокровие. Смерть наверняка наступит от голода или холода, и будет она долгой и мучительной. Такой ужасной, что мы все четверо превратимся в призраков, блуждая здесь до скончания веков... Млея надежду на спасение, я отогнал от себя все гнетущие мысли, и направился по коридорам. Осознание, что за мной никто не придёт, уже давно вертелось в голове. Но всё это время я не решался сдвинуться с места, ровно до этого момента.

***

Фонарь светил уже не так ярко, а иногда и мигал в предсмертной агонии. Собрав всю волю в кулак, из последних сил я вдохнул холодный воздух в лёгкие и закричал так сильно, как только мог. Мой голос разносился куда то в тёмную даль, отскакивая от гладких свод пещеры. Когда эхо затихло, отчаяние поглотило меня с головой. Теряя надежду, я терял и себя вместе с ней. Этот истошный вопль не услышит никто и никогда, моё тело истлеет здесь, в нескончаемой мгле, где не живут даже летучие мыши. Я рыдал, бился в агонии, кричал, умолял господа о спасении! Мою истерику остановил фонарик, предательски погасший в момент,когда больше всего был мне нужен. Густая, холодная всепоглощающая тьма лабиринта проглотила меня, даже не подавившись. Я замолк, и мысленно прокручивал в голове тот ад, который ждёт меня в последние дни, а может и целые недели жалкого существования. Вдруг, мои уши уловили еле слышимые звуки. Нечто скользкое, ползучее и хлюпающее приближалось ко мне. Это был не человек, и уж точно не зверь. Возможно, это была галлюцинация моего убитого одиночеством разума. Но! В кромешной тьме я чувствовал запах приближающейся смерти. Пахло гнилью, трупным разложением, плесенью, да чем угодно, но не живым! Отчаяние моментально сменилось на всепоглощающий ужас. Ведомый страхом, я стал поспешно отползать от этой неизвестной мне твари. Поднявшись, я принялся было бежать, но тут же врезался в стену. Ощупав пространство я понял, что неведомое науке чудище загнало меня в тупик. Чувствуя приближение собственного конца я принялся драться с незримым противником. Хлюпанье всё приближалось, запах становился невыносим, меня начало тошнить от смрада, исходящего от причины моей погибели. Я онемел от ужаса, когда нечто мерзкое, капающее и вонючее крепко схватило мою руку, а затем стало медленно затягивать внутрь себя. Сломанный страхом, я прижался спиной к холодной стене. Голос не слушался, ноги подкашивались, а втянутая в непроглядную тьму рука перестала хоть что-либо чувствовать. Дыхание слабело, меня настойчиво стало клонить в сон. Сознание путалось всё сильнее, а гниющее чудище из мрака всё продолжало меня пожирать. Вскоре, всё моё тело сжимала собой липкая, как грязь, субстанция. Она затекала в мой рот, нос и уши, выдавливала мои глаза, заполняла лёгкие. Я понимал, что задыхаюсь, что погибаю в пасти поглощающего меня ужасающе отвратительного существа, чей облик я даже не мог себе представить. Но уже не мог остановить это...