Моя судьба зависит...

      — Даочжан Се, я нашёл гостиницу, в которой остановились несколько смертных заклинателей, думаю, там безопасно…       Ши Уду приблизился к столику, за которым сидел Се Лянь с детьми и слишком поздно заметил ещё одного человека. Повелитель Вод едва не отшатнулся с криком: «Твою ж!..». В прошлой жизни он видел другой облик Хуа Чэна, но различия были не слишком велики, и Ши Уду без труда узнал Князя демонов. Хоть он и готовил себя к этой встрече, почему-то не сомневаясь, что Наследный Принц столкнётся с Хуа Чэном, всё равно по позвоночнику пробежал холодок. Никто из них не способен дать отпор Князю демонов. Каковы намерения Хуа Чэна? Что ему нужно от Его Высочества в этой жизни и в прошлой? Ши Уду и сам не заметил, как включил Се Ляня в список людей, которых должен защищать.       — Уду, ты вернулся! — сказал Наследный Принц с улыбкой. — Это Сань Лан, он… кхм… очень помог нам… Сань Лан, познакомься с моим другом, Ши Уду.       — Сань Лан-гэгэ подарил мне куклу! — встряла Янь-эр.       — А мне ничего не подарил, — проворчал Цинсюань, Сюань шикнул на него и пнул под столом.       — Гэгэ, я провожу вас до гостиницы, чтобы убедиться, что там действительно безопасно, — сказал демон.       Хуа Чэн казался вполне искренним. Что же всё-таки связывает Собирателя цветов под кровавым дождём и Наследного Принца Сяньлэ? Всю дорогу до гостиницы Ши Уду ломал голову над этим вопросом, но так и не нашёл внятного объяснения.       — Вы хотите остановиться здесь? — с сомнением спросил Хуа Чэн, разглядывая неказистый постоялый двор.       — Здесь из постояльцев варят суп? — спросил его Се Лянь, это была шутка лишь наполовину.       — Нет, просто…        Ши Уду всё это надоело, тем более, что Янь-эр уже засыпала у него на руках.       — Идёмте! Детям нужно поесть и отдохнуть.       Ши Уду не сомневался, что Хуа Чэн ищет предлог пригласить их в свою резиденцию. Но, видимо, хозяин Призрачного города ещё не хотел раскрывать свою истинную личность. После недолгих колебаний демон улыбнулся Се Ляню.       — Ещё увидимся, гэгэ. Пока, Цинсюань-эр, Сюань-эр, Янь-эр, Ши Уду.       Дети помахали ему и последовали за старшим братом в гостиницу. Наследный Принц задержался на мгновение дольше, чем следовало. Почему-то уходить не хотелось… Но стоять вечно перед дверью он тоже не мог. Как только Се Лянь повернулся к нему спиной, с лица Сань Лана пропала доброжелательная улыбка, и он так глянул на хозяина гостиницы, что тот весь покрылся холодным потом.       — Сюда, господин, надеюсь, вам и вашим спутникам будет удобно! Когда прикажете подавать ужин?       «Какие хорошие гостиницы в Призрачном городе», подумал Наследный Принц. «И сколько я должен Хуа Чэну?», подумал Ши Уду.       Ши Уду побоялся оставлять детей без присмотра, поэтому снял одну просторную комнату и ужин попросил принести туда, незачем сидеть в общем зале под взглядами остальных постояльцев, среди которых были и смертные, и нечисть.       — Призрачный город — очень занятное место, — сказал Наследный Принц за ужином.       — Мне здесь нравится, — заявил Цинсюань.       — Мне подарили куклу, — добавила Янь-эр.       Сюань только закатил глаза и положил сестре в тарелку кусок рыбы, очищенный от костей.       — Лучше ешь.       Ши Уду наблюдал за ними с улыбкой. В прошлой жизни Цинсюань был не прочь заглянуть в Призрачный город, чтобы выпить и повеселиться, старательно скрывая свои похождения от старшего брата. И он ведь действительно полагал, что Ши Уду ничего не знает, глупыш. Подумав о прошлой жизни, Ши Уду вспомнил о странностях, что перекочевали в новую жизнь.       — Даочжан, вы знаете, кто управляет Призрачным городом?       Конечно, Ши Уду ждал, когда Се Лянь спросит:       — Нет, а кто?       — Непревзойдённый Князь демонов, Хуа Чэн, ещё известный как Собиратель цветов под кровавым дождём.       — Странное у него имя, — заметил Сюань. — Будь я Князем демонов, выбрал бы что-нибудь покороче.       Ши Уду недовольно покосился на него и продолжил:       — Говорят, несколько лет назад Хуа Чэн бросил вызов тридцати трём небожителям и раскатал их, как тесто для лепёшек.       Или это только должно произойти через несколько лет?.. Ши Уду запутался.       — …С тех пор небесные чиновники трепещут лишь от упоминания его имени.       — Неужто он так страшен? — спросил Наследный Принц.       — Его сабля Эмин — проклятый клинок, которому нет равных по силе. А ещё Хуа Чэн использует призрачных бабочек, которым лучше не попадаться.       При упоминании бабочек Се Лянь слегка вздрогнул, отложил палочки и стал внимательнее прислушиваться к словам Ши Уду.       — Он всегда носит одежды цвета крови.       Ши Уду, правда, не знал, как намекнуть прозрачнее. Что бы там не задумал Хуа Чэн, Се Ляню лучше держаться от него подальше. Но какие выводы сделал Наследный Принц, оставалось только гадать, до конца ужина он пребывал в глубокой задумчивости.       Детям уже давно пора было спать, они заснули, едва успев добраться до кроватей. Последнюю свободную кровать Ши Уду собирался уступить Се Ляню, как старшему, но Наследный Принц и не думал ложиться.       — Ночь — самое оживлённое время в Призрачном городе, я пойду осмотрюсь.       Ши Уду, который с ног валился от усталости, не нашёл в себе сил его отговаривать.       — Будьте осторожны.       В конце концов, Его Высочество способен о себе позаботиться. Всё ещё размышляя о странных отношениях Се Ляня и Хуа Чэна, Ши Уду провалился в сон.

***

      Наследный Принц, не спеша, прогуливался по одной из торговых улиц Призрачного города. Впрочем, здесь сложно найти улицу, на которой ничего не продают и не покупают. Призрачный город находится на границе трёх миров, небожители, люди и демоны приходят сюда, чтобы развлечься, заключить сделку или же провернуть тёмные дела. Если задуматься, Се Лянь ведь пришёл для того, чтобы убить демона, так что он вполне вписывается в разношёрстную толпу гостей Призрачного города.       За годы скитаний в мире смертных, Его Высочество не раз помогал людям бороться с нечистью и знал, что для начала следует собрать сведения. У кого можно спросить про божка-пустослова? Это должен быть человек… вернее, существо, которое постоянно общается с другими существами и всех знает. Видимо, придётся походить по винным лавкам.       Се Лянь уже начал искать взглядом подобное заведение, как вдруг услышал женский голос:       — Гадаю на богатство! Гадаю на брак! За тысячу лет не ошибалась ни разу!       Вот, кто всё про всех знает! Демоница, что громко зазывала клиентов, сидела прямо на земле, в жаровне перед ней весело танцевало пламя, причём, без угля или дров, рядом стояла большая корзина с черепашьими панцирями и лопаточными костями разных животных. Значит, демоница использует древний и уважаемый метод предсказания судьбы*. Эх, жаль, что Се Лянь в своё время не перенял от наставника навыки гадания по ладони! Мог бы зарабатывать на жизнь чем-то, кроме уличных представлений и сбора рухляди…       — Приветствую госпожу-гадательницу.       Се Лянь сел на низкую табуретку, предназначенную для посетителей, и теперь видел лицо демоницы через языки пламени. Женщина выглядела достаточно молодо, но сама только что кричала на всю улицу, что за тысячу лет не ошиблась ни разу, поэтому Се Лянь решил, что обращаться к ней «барышня» будет неуместно.       — Вы правильно сделали, что пришли именно ко мне. За самую низкую цену я делаю самые точные предсказания.       У Се Ляня было в запасе немного денег, он протянул демонице пару монет, и она бросила в огонь черепаший панцирь. Наследному Принцу было очень интересно, как происходит гадание, поэтому он внимательно следил, как по панцирю расползается сеть трещин. Наконец, демоница взяла его из огня голыми руками и стала рассматривать.       — Вы говорили, что гадаете на богатство, — напомнил Се Лянь.       Вдруг в будущем он насобирает большой мешок рухляди и выгодно продаст? Это знание будет греть душу, пока тело трясётся от холода зимними ночами.       — Я вижу в вашем будущем несметные богатства, — ответила демоница. — О! Да вы будете богаты, как Принц!       Кажется, она сама была слегка удивлена таким предсказанием, что уж говорить о Се Ляне. Хотя, возможно, говоря, что он «будет богат, как Принц», гадательница имела в виду, что Се Лянь «будет богат, как Наследный Принц Сяньлэ, он же мусорное божество, он же посмешище трёх миров», то есть где-то на границе бедности и нищеты.       — Хотите погадаю вам на брачные узы?       Се Лянь кивнул. Это хороший способ проверить достоверность предсказаний, ведь он дал обет целомудрия, и никаких брачных уз гадательница увидеть не должна. Но изучив панцирь с другой стороны, женщина ещё сильнее округлила глаза и радостно сообщила Се Ляню:       — У вас будет крайне удачный брак. Вы женитесь по любви, и со своим избранником** будете жить в мире и согласии.       Се Лянь едва не рассмеялся. Он уж было подумал, что предсказаниям демоницы можно верить.       — Вы ошибаетесь.       — Ошибаюсь? Я? Да я уже тысячу двести лет занимаюсь гаданием, при жизни я училась в одной из лучших заклинательских школ того времени! Как ты можешь говорить, что я ошибаюсь?!       — Госпожа, госпожа, успокойтесь!..       Демоница явно собиралась запустить в него горячим панцирем, и Се Лянь думал, как бы улизнуть подобру-поздорову, но тут над его плечом появилась бледная рука, щеки Се Ляня слегка коснулся мягкий шёлк алого рукава.       — А мне погадаешь? — спросил юноша, протягивая демонице лист сусального золота.       Женщина тут же схватила деньги, а Се Лянь удивлённо воскликнул:       — Сань Лан!       — Вот мы и встретились, гэгэ. Призрачный город, как большая деревня.       Невозможно было сказать, шутит он или же говорит серьёзно. Наследный Принц немного подвинулся, чтобы Сань Лан мог сесть. Но для двоих табуретка была слишком узкой, Его Высочество и юноша соприкасались плечами. Впрочем, Сань Лана это не волновало, так что и Се Лянь решил, что волноваться не стоит.       Гадательница, тем временем, бросила в огонь ещё один панцирь. Она смотрела на нового клиента как-то странно, с опаской, но при этом тон её голоса оставался ровным, а осанка гордой.       — Погадай мне на брак, — попросил Сань Лан и весело улыбнулся Се Ляню.       — Хмм… Вижу, у вас тоже будет удачный брак. Вы женитесь на человеке благородного происхождения…       Тут гадательница резко замолчала, взяла в другую руку панцирь, по которому гадала Се Ляню. Некоторое время она вертела два панциря, потом подняла взгляд на Сань Лана и Принца.       — Что вы ещё можете о нём сказать?       Юноша наклонился вперёд, и Се Лянь даже испугался, что огонь опалит его брови.       — Думаю, вы сами всё знаете, раз любите этого человека с детства, — произнесла демоница. — Другие вопросы у вас есть?       — У меня! У меня есть вопрос! — спохватился Наследный Принц. — Только к гаданию он не относится. Вы знаете что-нибудь о божках-пустословах?       Признаться, Се Лянь не сильно рассчитывал на успех, но неожиданно гадательница ответила:       — О пустословах спроси вон его.       Она указала куда-то Се Ляню за спину. Наследный Принц и юноша одновременно повернулись, и поскольку они сидели очень близко друг к другу, Се Ляню показалось, что на миг он ощутил лёгкую прохладу, исходящую от бледной кожи Сань Лана.       — Продавца лапши? — уточнил Се Лянь.       Гадательница уверенно кивнула.       — Благодарю, госпожа!       Наследный Принц поднялся и направился через улицу к лотку с лапшой. Он не слышал шагов позади, но отчего-то был уверен, что Сань Лан следует за ним. На первый взгляд, демон, что торговал лапшой, казался совершенно непримечательным… Но лишь до того момента, как открыл рот.       — Подходите, подходите! Сегодня бульон из кости редкого монстра!       Се Лянь никогда раньше не видел эту тварь, но вот её голос показался Принцу знакомым. Несколько секунд Се Лянь копался в своей пятисотлетней памяти, а потом его осенило. Да это же голос божка-пустослова, который предсказал ему столько замечательных вещей! Се Лянь будто старого друга встретил.       — Эй!       Повернувшись к Принцу, демон застыл, а потом побелел на пару оттенков.       — Т-ты?..       — Я! — радостно согласился Наследный Принц.       — Ты!       — Я!       Тут произошло то, чего Се Лянь не ожидал. Пустослов, который почему-то теперь сделался продавцом лапши, с криком бросился прочь. Конечно, Се Лянь не мог его упустить и, перемахнув через прилавок, помчался следом. Кажется, при этом он опрокинул котёл с бульоном из кости редкого монстра, вот незадача… Правда, кость походила на коровью. Но, учитывая, что пустословы врут по крайней мере в одной фразе из трёх, это неудивительно.       — А-а-а! Не подходи ко мне! — орал демон на бегу. — Один раз втоптал меня в грязь, тебе не хватило? Как я рад тебя видеть! Тьфу! Меня свои же обсмеяли так, что пришлось сменить род занятий!       Пустослов, пользуясь изворотливостью, что была свойственна подобным тварям, ловко перемещался в толпе, проскакивал под прилавками и срезал путь через узкие переулки. Но и Се Лянь за пять сотен лет в мире смертных кое-чему научился.       — Подожди! — звал он, давясь смехом. — Не хочешь что-нибудь мне предсказать?       — Да пошёл ты! А-а-а! Твари добрые, спасите!       Вдруг из-за угла прямо перед пустословом вышел Сань Лан. Юноша двигался медленно и непринуждённо, от него как будто совсем не исходило угрозы… но демон отшатнулся и упал. Се Лянь резко вытянул руку вперёд.       — Жое, связать!       С его запястья сорвалась белая лента и молнией метнулась к пустослову. И секунды не прошло, как он оказался связан по рукам и ногам. К счастью, они находились на не самой оживлённой улице, но несколько прохожих всё равно собрались вокруг.       — Что происходит?       — Драка?       — Погоня?       Се Ляня не волновало присутствие зевак, но вот Сань Лан наградил их таким взглядом, что демонов тут же след простыл. Наследный Принц присел на корточки перед пленником, который всё ещё не оставил попыток от него отползти.       — Не приближайся! Ты приносишь неудачу!       «Кто бы говорил», подумал Се Лянь, а вслух произнёс:       — Я здесь не для того, чтобы сводить с тобой счёты. К тому же, твои предсказания мне, правда, нравились.       — Тогда чего тебе надо? — спросил пустослов, мрачно глядя на него исподлобья.       — Хотел расспросить об одном из ваших. Его называют истинным божком-пустословом.       Се Лянь полагал, что бедняга уже напуган до полусмерти, но при упоминании истинного пустослова он испугался ещё сильнее. Трудно было сказать, кто вызывает у него больший ужас: старший среди пустословов, Се Лянь или же Сань Лан. Юноша всё это время молча стоял рядом, заложив руки за спину. Казалось, происходящее его совершенно не интересует, и он последовал за Се Лянем просто от скуки. Но вот реакция пленника была однозначной, он боялся Сань Лана до дрожи. Пустослов сделал Се Ляню знак приблизиться, и Наследный Принц наклонился.       — Лучше не связывайся с истинным пустословом, — шепнул ему демон. — Беги, как можно быстрее и как можно дальше от человека, которого он избрал своей целью, иначе ляжешь в могилу вместе с ним.       — Ты знаешь, где найти истинного божка-пустослова? — спросил Сань Лан.       Се Лянь и сам собирался задать этот вопрос. Ответ его одновременно разочаровал и обнадёжил.       — Знаю... Ой, тьфу, привычка... Слышал, что сейчас он в Призрачном городе, но где найти, не знаю. Клянусь, не знаю!       Сань Лан, в последнем утверждении явно сомневаясь, сделал шаг к пленнику, но Се Лянь жестом остановил его. Как ни странно, юноша послушался.       — Мне кажется, он не врёт. Жое, отпусти.       Лента вернулась к хозяину, а пустослов тут же вскочил на ноги и припустил прочь.       — Гэгэ, ты так просто отпустишь его? — Сань Лан приподнял бровь. — Он ведь донимал тебя предсказаниями несчастной судьбы.       — Предсказания были очень даже неплохими, — возразил Се Лянь и снова окликнул пустослова, — Эй, дружище, предскажи мне что-нибудь по старой памяти!       — Что б тебя в зад трахали по три раза каждый день! — выкрикнул пустослов и скрылся из виду.       Се Лянь смущённо кашлянул. Предсказание было нелепым, но разве можно такие непристойности говорить посреди улицы? Се Лянь, правда, не вполне понял, в чём заключается предсказание, но знал, что речь о чём-то неприличном. Сань Лан вдруг нахмурился и уже сделал шаг в ту сторону, куда убежал пустослов. Се Лянь вовремя успел схватить юношу за рукав.       — Оставь, оставь, он того не стоит!       Секунду казалось, что на этот раз Сань Лан его не послушает, но вскоре складка между бровями юноши разгладилась.       — Как скажешь, гэгэ.       Видя снова озорную улыбку Сань Лана, Наследный Принц невольно улыбнулся в ответ.       — Теперь гэгэ собирается искать истинного божка-пустослова? К кому из твоих учеников он привязался?       — Они не мои ученики, — машинально ответил Се Лянь, а потом подумал, что детей Ши и Хэ вполне можно назвать его учениками.       Он ведь обучал их основам боевых искусств и пытался передать мудрость Дао дэ цзин, он взялся защищать этих детей, значит, является их учителем. Тут Се Лянь вспомнил, что изначально едва не назвался их отцом. Оставалось только надеяться, что Сань Лан не заметил, как у него мгновенно покраснели уши…       — И всё же, гэгэ, кто это? — продолжил допытываться юноша.       — Сюань-эр.       — Который?       Почему-то Сань Лан очень хотел это знать, почему-то Се Ляню казалось, что юноша заслуживает доверия.       — Тот, что из семьи Хэ.       Сань Лан кивнул, а когда заговорил снова, серьёзность полностью исчезла из его голоса.       — Гэгэ, прежде, чем искать что-то или кого-то, нужно хорошенько узнать место, где ты находишься. Хочешь, я покажу тебе Призрачный город?       Сань Лан протянул руку, и, прежде, чем Наследный Принц успел задуматься о своих действиях, он уже вложил свою ладонь в ладонь Сань Лана. Тёмные глаза юноши ярко блеснули, и он, увлекая за собой Се Ляня, запрыгнул на ближайшую крышу.       — Так будет удобнее, на улицах в это время суток всегда толпа.       Сань Лан шёл будто бы неспешно, но в мгновение ока они преодолели несколько кварталов, перепрыгивая с одной крыши на другую. Красные рукава Сань Лана и белые Се Ляня развевались на ветру. Сань Лан вызвался показать гостю Призрачный город, поэтому его мягкий голос почти не замолкал.       — Вот центральный рынок. С северной стороны, в основном, торгуют тканями, украшениями и другими товарами, подобные которым можно встретить и в мире смертных. А на юге продают магические артефакты. Вон там можно вкусно поесть, если, конечно, у тебя крепкий желудок, здесь — послушать оперу. Видишь озеро, гэгэ? Водяные духи катают желающих на лодках…       Се Лянь слушал, порой теряя нить, слова сливались в единый поток, похожий на приятную музыку. Голос Сань Лана одновременно звонкий и бархатистый. Се Лянь не знал, является ли облик юноши настоящим. В конце концов, Сань Лан демон, у него, должно быть, много обличий. Се Ляню вдруг захотелось увидеть истинное воплощение и обязательно послушать, как звучит его голос… Но, конечно, просить об этом было бы нескромно с его стороны.       — А там что?       Се Лянь просто хотел сбросить наваждение и ткнул пальцем наугад, ведь в Призрачном городе повсюду что-то необычное и интересное. Но на этот раз Наследному Принцу сопутствовала удача. Он указал на возвышающееся вдалеке огромное здание, похожее на…       — Храм?       Наследный Принц думал, что Призрачный город уже ничем не сможет его удивить, но он таит в себе много сюрпризов. Какому же божеству здесь поклоняются?       — Это Храм Тысячи Фонарей, — ответил Сань Лан.       — Почему в нём так темно?       Разве ночью в храме не должны гореть лампады? Но хоть Храм Тысячи Фонарей и казался тёмным пятном на фоне сверкающего огнями Призрачного города, он совсем не выглядел заброшенным.       — Этот Храм ещё не используется, но, надеюсь, скоро он откроет свои двери, и в нём зажгутся молитвенные фонари, — сказал юноша.       Се Лянь, не отрываясь, смотрел на Храм, Сань Лан же смотрел на Его Высочество… Пока Наследный Принц не зевнул, прикрывая рот ладонью. Демон тут же спохватился.       — Гэгэ так и не отдохнул после долгого пути. Я провожу тебя в гостиницу, оставайся там вместе с детьми и ни о чём не беспокойся.       Се Лянь и правда устал, поэтому все дела решил отложить на завтра. Сань Лан сказал ни о чём не беспокоиться, и неожиданно для самого себя Наследный Принц, действительно, перестал волноваться. Вернувшись в гостиницу, он сразу заснул и спал крепким сном до середины следующего дня.

***

      — Нам нужен план. Даочжан уверен, что тот пустослов говорил правду?       Се Лянь, Ши Уду и дети вчера полночи не спали, поэтому завтрак у них совпал со временем обеда. Остальные постояльцы гостиницы или разошлись по своим делам, или ещё отсыпались после насыщенной впечатлениями ночи в Призрачном городе, поэтому они решили поесть в пустующем общем зале.       — Да, я ему поверил.       — Всё равно не следовало его отпускать, — здесь Ши Уду был согласен с Сань Ланом.       — По крайней мере, мы точно знаем, что истинный божок-пустослов в Призрачном городе.       Поможет ли Сань Лан его найти?.. Вчера юноша ушёл, ничего не сказав, но Се Лянь не верил, что он просто исчез навсегда. Пока Наследный Принц был поглощён мыслями о Сань Лане, у входа случился какой-то переполох. Хозяин гостиницы, кажется, не хотел кого-то впускать, но этот кто-то всё равно вошёл.       — Даже не думай открывать свой поганый рот в моём заведении! — рычал хозяин на существо, которое Се Лянь с первого взгляда мог охарактеризовать как «юркое» и «опасное».       Демон был невысок ростом, маленькие глазки всё время бегали с одного предмета на другой, пока не остановились на единственном занятом столе в общем зале. Тварь направилась прямо к Се Ляню и его ученикам. Жое задрожала на запястье Принца, чувствуя опасность. Краем глаза Се Лянь заметил, что Уду перехватил палочку для еды, словно кинжал. Если воткнуть её в глаз, мало не покажется… впрочем, для демона это не смертельное ранение. Неизвестная тварь приблизилась, и как только заговорила, настороженность Ши Уду сменилась ужасом.       — День добрый, — произнёс демон голосом, который Ши Уду и за десять жизней не смог бы забыть.       Это был истинный божок-пустослов. Се Лянь и Ши Уду, не сговариваясь, закрыли собой детей и приготовились обороняться. Цинсюань и Сюань с двух сторон обняли сестру, формируя вокруг неё второе кольцо обороны. Всё это произошло за долю секунды, а потом пустослов указал пальцем на Хэ Сюаня и сказал:       — Ты обольёшься чаем.       Се Лянь замер в недоумении. Если тварь выследила их и решила напасть первой, то почему выбрала именно такое пустячное предсказание? Но дальнейшие действия пустослова заставили Принца удивиться ещё больше. Демон взял со стола чашку и вылил горячий чай себе на голову.       — Проклятье снято, приношу извинения молодому господину.       Пять пар широко раскрытых глаз наблюдали, как истинный божок-пустослов отвешивает глубокий поклон. При этом ни крупицы искренности в его словах не чувствовалось, скорее демон выглядел и вёл себя так, будто над его головой занесён меч.       — За беспокойство.       С тихим звоном на стол упал золотой слиток.       — Сказали бы сразу, что вы друзья уважаемого градоначальника, — с этими словами истинный божок-пустослов развернулся и ушёл, напоследок бросив на Ши Уду взгляд, исполненный чистой злобы.       Се Ляню показалось, что у входа в гостиницу мелькнул край алого рукава. Некоторое время все за столом молчали. Первым выдавить из себя пару слов сумел Хэ Сюань.       — И… всё?..       — Кажется, да, — ответил Наследный Принц. — Он сам снял проклятье.       — Следует ли нам найти градоначальника Призрачного города и выразить свою благодарность?       Похвально, что ребёнок подумал в первую очередь именно об этом. Но Се Лянь покачал головой.       — Он сам придёт к нам, если захочет.       Почему он не появился сейчас? Может быть, не хотел пугать детей давящей аурой Князя демонов?       — Сколько денег… — Цинсюань разглядывал золото, пока боясь к нему прикоснуться. А вот старший брат не был так осторожен и тут же убрал деньги в кошелёк.       — Неизвестно, откуда у пустослова это золото, ничего хорошего оно твоей семье не принесёт, — заметил Се Лянь. — Лучше отдай его нищим или пожертвуй на благое дело.       Впрочем, Наследный Принц не питал особых надежд на то, что Уду к нему прислушается.       — Получается, мы можем покинуть Призрачный город? — спросила Янь-эр.       — Но мы же только пришли! — воскликнул Цинсюань. — Давайте останемся хотя бы до завтра, а сегодня вечером сходим погулять.       Се Лянь заметил, что Уду начинает злиться, и мягко коснулся его плеча, взглядом пытаясь выразить свою мысль: «Позволь им быть детьми». Напряжённые плечи юноши расслабились, и он произнёс:       — Даочжан, могу я попросить вас сегодня сводить детей на прогулку? У меня есть одно дело.       Раз уж Наследный Принц решил, что не будет задавать Ши Уду лишних вопросов, промолчал и теперь. Ему будет только в радость пройтись с учениками по северной части рынка, возможно, посмотреть уличные представления или покататься на лодке. А Уду пусть занимается своими делами.