Ген ALTA. Первый курс

      Наступает зимний месяц — август, всё покрывается снегом, вырастают сугробы. В эти дни Тэхён радуется, что дома есть печка в кухонной зоне, есть его любимая буржуйка у кровати, которую он разжигает на ночь и спит в тепле и уюте. Магообогреватель в форме цветка, который стоит на первом этаже, Тэхён переносит на чердак, чтобы Тэтэ не мёрз.       — Это мне? Вот. Ой. Как здорово. Мой Тэхён заботится обо мне. Это чрезвычайно, необычайно приятно. Мой Тэхён меня балует. Точно. Вот. Да, — крутится вокруг Тэхёна Тэтэ и обнимает за бедро, зажмурив глаза от радости.       — Тэтэ, а как же! В доме должно быть тепло всем. На то это и дом. Мы же здесь с тобой живем, значит, нам вдвоем должно быть комфортно, — Тэхён гладит по волосам Тэтэ. Он придирчиво смотрит на место, куда поставил обогреватель, чтобы он и не мешал, но и чтобы было максимально тепло, особенно в зоне кровати. Тэтэ не говорит, что он, конечно, мог взять еще один у Ону-Ону, но так ведь приятней. Когда твой человек проявляет заботу.       К Аниее они не идут, Тэхён смутно понимает, как он сможет залезть в эту яму, как выбраться оттуда, ведь везде останутся следы, и они с Тэтэ решают подождать пока наступит сентябрь. Сейчас Тэтэ усердно учится с Ону-Ону, рассказывает, что даже кобольд с другого города приходил по своему пространству, чтоб немного позаниматься с ним. У него, как и у Тэтэ, метка связи с человеком. Тэтэ остается в восторге после этого занятия.       Сентябрь — это месяц многочисленных контрольных, так как это середина семестра и по каждому предмету студенты сдают промежуточные проверочные, отвечают на семинарах, поэтому к концу августа студентов на прогулках уже не встретить. Все сидят за домашним заданием и дополнительно начинают зазубривать лекции, чтобы на сентябрьских тестах все ответить, а студенты «Golden» особенно. Лишиться сертификата никто не хочет.       Парни не так часто проводят время вместе, чтобы не подводить друг друга и быть всей пятеркой в числе лучших. Четверг 2. 7.00 - 8.30 Физподготовка 3. 8.45 - 9.45 🔗 Магия Стихий 5. 13.45 - 14.45 Скоропись 6. 15.00 - 16.00 🔗 Архивное дело 7. 16.15 - 17.45 Травничество       Тэхён заходит в раздевалку, чтобы переодеться на физподготовку.       — Я как вареная макаронка, а еще надо пережить этот ад, — стонет Хосок, он уже переоделся и сидит на лавке, ждёт Чимина, а теперь и Тэхёна.       — Лучше утром, чем вечером, — кивает всем Тэхён, проходит к своему шкафчику и начинает переодеваться.       — Мне без разницы, — натягивает штаны Чимин и невысоко подпрыгивает пару раз, разогреваясь, — не ныть, абрикосики.       Улыбка Тэхёна растягивается в любимое всеми сердечко, и он тихо смеется, прикрывая рот рукой.       — Эу, что смешного? — опираясь на лавку, встает Хосок.       — Макаронки, абрикосики, ванильки, конфета, — продолжая посмеиваться, натягивает футболку Тэхён. — Почему у вас это всегда еда?       — Ты меня поймал, — Чимин указывает пальцем на Тэхёна и смотрит с прищуром. — Обещаю подумать над этим.       Парни выходят на спортивную площадку. Сейчас середина сентября, снег уже сошел. Весна здесь мимолетна, так как температура достаточно быстро набирается обороты. Уже зацветают цветы, температура больше двадцати градусов тепла.       До занятия еще пять минут, кто-то стоит разминается, кто-то сидит на скамейке, некоторые стоят вокруг спортивной площадки.       Выходит пара студентов, перекидываясь фразами между собой, и среди них парни узнают Ли Чану. Чимин подбирается, взгляд становится хищным, Хосок застывает, чуть хмурится и переводит свои глаза на Тэхёна. Ким видит изменившиеся лица ребят и оборачивается в ту сторону, куда они смотрят.       — Привет, Тэхён! — громко говорит Ли Чану, обращая внимание всех на себя. — Я вернулся. Теперь сможем часто видеться! — и подмигивает.       Тэхён открывает рот, чтобы ответить, но раздается свисток тренера.       — Доброе утро, первый курс! Разминка, студенты!! — Ги Юн встает перед всеми и начинает делать первое упражнение. Студенты повторяют за тренером. Следом идёт планка на три минуты — статическое упражнение для всех групп мышц. Сейчас все спокойно держат это время, но когда делали впервые это упражнение, кто-то не смог вытерпеть и двух минут.       — Разбиваемся на пары! Упражнение на пресс! — кричит тренер.       Чимин тут же берет руку Тэхёна, чтобы быть вместе. Тэхён ложится, кладет руки на затылок и начинает подниматься, качая пресс, Чимин сидит рядом и держит его за лодыжки, оглядывается вокруг. Тэхён видит, как меняется взгляд Чимина, его серые глаза становятся стальными. Без слов понятно, что рядом Ли Чану.       — Мы рядом с вами расположимся, не против? — опускается на колени Ли Чану, чтобы придерживать своего напарника, который будет первым качать пресс.       Чимин холодным взглядом просто игнорирует вопрос, а Тэхён мельком пробегается глазами и сосредотачивается на Чимине, делает упражнение и, дабы не сбивать дыхание, молчит.              — Видимо, не против, — лучезарно улыбается Ли Чану и располагается рядом со своим напарником, на которого практичеси не смотрит, пока тот делает упражнение. Ли Чану не сводит своих глаз с Тэхёна.

***

      Чонгук и Юнги уже в большой лекционной аудитории на пятьсот человек. Они как обычно поднимаются на свой десятый ряд — это середина — и садятся за длинный стол на пятерых. В аудитории стоит гул голосов, пара общая, и кто-то наверстывает общение, пересекаясь со студентами из других групп. Да и в дверь все чаще и чаще забегают студенты, скоро прозвучит гонг и начнется пара.       Юнги перестает говорить, кивает и показывает рукой на дверь. Парни видят, как быстрым шагом заходят Чимин, Хосок и Тэхён. Перемена всего пятнадцать минут, а надо успеть переодеться и добежать со спортивной площадки до учебного корпуса №1.       Чимин собирается пройти позади стульев к своему месту рядом с Юнги, тот уже готов к паре, плангиус на столе, а стилус держит в руках.       — Ли Чану вернулся, — наклоняется Чимин к Чонгуку и сжимает ему осторожно плечо.        На секунду рука Чонгука, которой он болтал стилусом, замирает. Чонгук резко вскидывает голову вверх на Чимина, затем опускает ее вниз и ищет взглядом Тэхёна, который еще поднимается, обходя однокурсников, чтобы добраться до их ряда. Чонгук выцепляет его из толпы студентов, бегая по нему глазами.              — Этот урод что-то сделал? — сквозь зубы спрашивает Чонгук, а на скулах играют желваки.       — Нет. Просто был рядом. Смотрел. И смотрел, — еще раз чуть сжимает ему плечо и двигается дальше на свое место, которое через два стула.       — Чонгуки… Ой, Хосок, проходи первым, чтобы я потом сел, — спохватывается Тэхён и пропускает Хосока вперед. Тот проходит мимо Чимина и Юнги и плюхается на свой стул рядом. После физподготовки парень выжат как лимон.       Все сели, и теперь Тэхён проходит на свое место между Чимином и Чонгуком. Делает все медленно, как будто собирается с мыслями, он уже видит, как мрачно выглядит Чонгук.       — Чимин уже успел сказать, да? — Тэхён кладет свою ладонь на руку Чонгуку, проводит по ней и вкладывает в ладонь парня свою. Поднимает взгляд зеленых глаз. — Я буду осторожен. Правда, буду, Чонгук. Ну и у меня есть Тэтэ и Йоли.       — И я. У тебя еще есть я. Пожалуйста, говори мне. Не умалчивай. — Чонгук убирает прядь черных волос за ухо Тэхёну и невесомо проводит большим пальцем вдоль уха к шее.       — Я так и делаю, — смущенная улыбка озаряет лицо.       Чонгук задерживает взгляд на Тэхёне, смотрит, никак не может заставить себя повернуть голову на профессора, ведь Магия Стихий уже началась.       — Все мы. Все мы есть у тебя. Мы вместе, — раздается шёпот Чимина, и парень чувствует в этот момент тычок в бок.       — Ты вот не романтик совсем. Такие моменты рушить! — стучит себе по виску Юнги, глядя на Чимина.

***

      — Что будем делать? В Ильтере все больше и больше упоминаний о белых ликорисах во многих областях империи. И есть сведения, что появился элион.       — Элион? Где?       — По пока еще неподтвержденным данным он вырос в Аркануме под Ледарисом. Пытаемся проверить. Но в Арканум, сами понимаете, сложно попасть.       — Хм… Понятно… Сколько у нас уже в списке «эльфов»? Покажите мне. Кого-то получилось еще отсеять?       — Да. Вычеркнули еще шестерых. Осталось восемнадцать человек, проверьте, — показывает свиток из прозрачной, слегка белесой бумаги.       — Хан Эну убрали? Он у нас числился в первой пятерке. Почему? — проводит ладонью над списком, и бумага становится полностью белой и проявляется список.       — Удалось подобраться поближе, и стало понятно, что он очень завистлив.       — Ясно. Почему убрали Ким Тэхёна? Я еще в прошлый раз говорил оставить его!       — Но мы с вами обсуждали, что на эльфа он не похож. Но с новыми данными и на проводника он не тянет. Слишком слаб, слишком сильная неуверенность в себе. Чуть надавить, и он тушуется, так нам доносят о нем. Проводник не может таким быть.       — Дайте посмотреть новые данные по нему, — протягивает руку, и на сапфире играет блик огня камина.              — Вот. Всё здесь, — судорожно перебирает свитки и находит нужный.       — Новые данные от одного человека? Или суммированная от нескольких?       — От одного.       — Оставьте Ким Тэхёна в списке. Понаблюдаем еще. С остальными я согласен, вычеркиваем. Остается девятнадцать человек.       — Можем начинать действовать?       — Нет. Слишком много. И слишком явно. За войну с Ильтерой нам спасибо никто не скажет. Подождем, когда будет девять человек. Работайте.

***

      — Не буду говорить очевидные для всех вещи, что магов воды и магов земли больше не существует. Ждём эльфов, чтобы эти две стихии были возрождены. Что такое Магия Стихий? Как вы себе ее представляете? В чем разница, сколько искр зажег ALTA-ген? Как проявляется стихия и как можно ей управлять?       • Первый шаг — это чтобы сам элемент появился. Например, огонь. Человек с одной искрой обладает только этим шагом. Он может создать тот элемент стихии, которой он обладает.       • Второй шаг после появления — это движение. Робкое, несмелое, это маленький шажок. Человек с двумя искрами может двигать свой элемент стихии. Недалеко, слабо.       • Третий шаг — это уверенное движение. На бо́льшую дальность, твердым шагом. Раз он идет уверенно, то может создать еще один элемент, но он будет на уровне второго шага.       — Как вы знаете, — продолжает преподаватель, — четырех, пяти и шести искр сейчас нет ни у кого. Но мы все надеемся, что вскоре это появится и маги Ильтеры ощутят, что значит иметь шесть искр ALTA… — Все студенты сейчас усердно конспектируют, в аудитории стоит тишина, идёт общая пара по Магии Стихий.       Четверг и пятница — удачные в расписании дни: есть общие пары, окна в эти дни совпадают, плюс совместные ланчи и ужины, на которых парни вместе, еще больше поднимают настроение. Уведомление от университета о разрешении выхода всем в Эсфен в воскресенье делает счастливыми все три курса.

***

      Сегодня суббота, Тэхён идёт домой со своего любимого Травничества, напевает тихо себе песенку под нос, настроение чудесное, весь день впереди, сейчас зайдет в столовую позавтракает и заберет контейнеры для себя и Тэтэ. Хотя этот малыш и так много выпрашивает с помощью своих больших очаровательных глаз, и добродушный Поу-Поу не может ему отказать.       Тэхён слезает с кресла, забирает магосумку с контейнерами и фруктами — он все это только что взял в столовой, и направляется по тропинке к дому, как из-за дерева выходит Ли Чану. Он торопливо вскидывает руки ладонями вперед, показывая о своих мирных намерениях, на его лице слабая улыбка, внимательный взгляд серых глаз направлен в глаза напротив:       — Тэхён, я тебя не задержу, я тогда хотел сказать и сейчас хочу того же: я не знаю, что на меня нашло и почему все так вышло. Мне нет оправдания. Но я хочу, чтобы ты знал, что я сожалею.       — Чану, — вздыхает Тэхён, замедляя шаг, — я не знаю, что тебе от меня надо, но перестань. Меня и тебя не может связывать ничего. Мы никогда с тобой не общались, хотя учились в одной школе. Я не понимаю, почему это сейчас вдруг стало надо. У меня здесь есть друзья. И есть отношения, — на этих словах взгляд Ли Чану темнеет, в его серых глазах мелькнула сталь, которую он быстро убирает, пытаясь улыбнуться.       — Я не набиваюсь к тебе в друзья сейчас, — делает шаг ближе Ли Чану. — Я предлагаю отношения, которые называются «не враги». Так подойдет? — Ли Чану опускает взгляд на Хэви, и гладит его рукой по холке, дает подумать.       Тэхён вздыхает и отвечает:       — Если тебя устраивает такая формулировка, то меня нет. Мы не друзья, мы не знакомые с симпатией к другу другу. Мы никто. После того, что ты сделал в бассейне, мы можем быть только никем, и то это в лучшем случае…— тихим, но твердым голосом заканчивает говорить Тэхён.       Ли Чану выпрямляется, чуть наклоняет голову вбок:       — Нет, Тэхён, — в голосе слышны стальные нотки. — Мы не никто, ведь сейчас мы разговариваем. Давай остановимся на том, что мы не враги. На этом я пойду и больше не буду задерживать тебя.       Ли Чану действительно после этих слов уходит. Тэхён провожает его взглядом, шумно выдыхает, расслабляет плечи и идёт в дом.       — Тэтэ, ты дома?       — Да, я тут. Что случилось? Ты что-то нехорошее чувствуешь, — участливо смотрит Тэтэ.       — Чего-то настроение не очень. Я лягу спать. Устал, наверное, — вздыхает Тэхён и идёт в зону своей комнаты.              Тэтэ прикладывает палец к подбородку, задумчиво смотрит вслед и качает головой.       Тэхён ложится на бок, заворачивается в одеяло, закрывает глаза. Мысли роятся в голове. Не знает что делать. Вроде надо сказать всем, что приходил Ли Чану. И что говорить? Что договорились быть не врагами? Да даже и не договорились, а Ли Чану так сказал. Тэхён не стал спорить. Получается, Тэхён опять дал слабину? Так? Как же сложно. Как было хорошо, когда его здесь не было.       Надо взять себя в руки и отвечать нормально! А не так, чтобы последнее слово оставалось за Ли Чану. Чонгук должен им гордиться. А не спасать вечно из каких-то передряг.       Что не так? Почему? Тэхён ведь сказал свое мнение! Но его не послушали. Не так говорит? А как надо?       Но и не кричать же надо было, ведь Ли Чану уходил в тот момент. Тоже непонятно. Все непонятно! Тэхён не хочет, чтобы так было.       Внутри растет раздражение собой, Тэхён откидывает резко одеяло, ударяет рукой по нему и тяжко вздыхает. Опять накрывается и заворачивается. Никогда ему не быть как Чонгук. Или как любой из парней.       Не знает, что делать. Сказать или нет? Как же не хочется опять выглядеть слабым, ведь он не смог настоять на своем… Он сплошное разочарование…       Плангиус скрипит.       Их чат.       ⟣ 5 ⟢ Чон Хосок Смотрели «Столичный сплетник»?       Тэхён открывает «сплетник» — это раздел неподтвержденных новостей Ильтеры, но очень часто эти «сплетни» переходят в раздел официальных новостей, хотя бывает, что так и остается сплетней и ничем большим. Цена контракта с ювелирным домом «Рир»! Читайте подробности!       — О нет! — на выдохе произносит Тэхён, откидывает плангиус, заворачивается опять в одеяло и закрывает глаза. Как хорошо, что хоть в это он не вляпался.

***

      Тэхён просыпается в обед с такими же раздирающими мыслями. Он не хочет никому неприятностей. Тем более причина этому он сам. Если сказать про Ли Чану, вдруг Чонгук что-то попытается сделать…       Может, промолчать? Тем более ничего такого и не было. Он ведь правда ушел сразу.       Нет, надо сказать. Будет еще хуже, если промолчать…       Почему? Ведь он говорил Ли Чану! Почему его не слышат?       Эти мысли крутятся, не дают покоя. Тэхён не может понять, что он делает не так.       Тэхён встает, начинает заправлять кровать, бросает покрывало, идёт пьет холодную воду. Делает маленькие глотки, облокотившись на стол спиной. Разворачивается, громко ставит кружку, резкими шагами направляется в комнату, одевается и выходит. Он не видит, что Тэтэ бежит за ним в своем пространстве.       Лес. Растения. Вот что всегда успокаивает Тэхёна, и он идёт именно туда. Слышно пение птиц, зелень растений яркая и сочная, солнечные лучики, которым удается пробраться сквозь пышную листву деревьев, ласково нежат бутоны цветов. Быстрый шаг постепенно становится медленным, Тэхён отпускает все мысли, вытягивает руку и дотрагивается до веток деревьев, идёт медленно по тропинке, не замечает, как сходит с нее, наслаждается россыпью цветов.       Незаметно для себя Тэхён оказывается у дерева с зеленой вязью. Он замирает на секунду, глаза расширяются от удивления, не ожидал, что забредет сюда. Вокруг дерева поросль какой-то травы, которую Тэхён не знает. Она как будто пушистая и мягкая. Мох? Нет, не похоже, очень любопытно, что это.       Тэхён садится на нее, спиной облокачивается о дерево, не видит, как по тусклой зеленой вязи пошли яркие зеленые искорки. Откидывает голову на дерево, закрывает глаза и полностью расслабляется.       В мыслях все равно начинает зудеть, что он не справился с разговором и позволил собой манипулировать. И разочарование опять начинает отравой ползти в сознание.       Тэтэ в своем пространстве грустно смотрит на Тэхёна, но вдруг его лицо озаряет улыбка, он кивает сам себе и убегает.

***

      Чонгук возвращается со специализации, обедать не стал, между парами был ланч, и он сыт. В библиотеку только заходит за книгами для реферата.       Сейчас он стоит в комнате, почесывает затылок, думает, что первоочередной важности, с какого предмета начинать делать задания.       Тыщ-бумс… Появляется Тэтэ из своего пространства. Молча залезает на кровать, садится, свешивает ноги, опускает голову, смотрит вниз на пуговичку на своем комбинезоне и теребит ее рукой. Кажется, что даже зеленый помпон грустно свисает.       — Тэтэ? Ты расстроен? — подходит Чонгук и садится рядом с Тэтэ. — Чего грустишь? У меня печенье есть. Будешь?       — Я не грустный. Я разочарованный. Да. Вот. Так Тэхён себя сейчас чувствует. Ну вот. Вот. И я так себя теперь чувствую, эх, — громко вздыхает Тэтэ, искоса подглядывая за Чонгуком, и добавляет: — Печеньки буду, да, конечно. Вот. Кто же это от печенек откажется?! Очень маловероятно. Вот, — и поднимает свои глаза на Чонгука, отвлекаясь от пуговицы.       Чонгук подходит к столу, берет пачку печенья, смотрит на Тэтэ, внутри уже по венам разливается тревога:       — Что с Тэхёном? Он дома? Что не так?       — Эх, — горько вздыхает Тэтэ, забирая печеньки, — Тэхён не дома. Ушел грустить. Ра-зо-ча-ро-вываться. Вот. Сидит печальный под светящимся деревом и унывает. А ты? Не грустишь? Вот. Один Тэхён грустит. И я, — уныло кивает Тэтэ. — День без настроения. Вот как сказал Тэхён. Да. Эх…       Чонгук сидит, слушает, постукивая пальцами по ноге, резко встает:       — Пойду найду его. Под светящимся деревом, говоришь? Я знаю, где это.       — Хорошо. Да вот. Иди! Может, будешь баловать Тэхёна, и он опять будет улыбаться, — кивает головой Тэтэ.       Чонгук выходит из общежития и тут же встречает Чимина и Хосока, они идут по Длинной улице, видимо, их специализация закончилась, Хосок радостно машет, Чимин… Чимин просто идёт и смотрит на Чонгука. Парни останавливаются, говорят, что идут по домам, и зовут вместе поужинать. Чонгук предлагает списаться, так как неуверен. Он идёт к Тэхёну.       Чимин хлопает по плечу Чонгука:       — Ладно, увидимся, если получится. Чиль со своей половинкой.       Чонгук сдержанно кивает и все расходятся. Он спешит в лес.       Парень сосредоточен, шаг широкий, быстрый. Он торопится, не замечает ничего вокруг, любоваться красотой природы он может только если рядом с ним идёт Тэхён. К дереву он приходит быстро. Когда оно попадает в поле видимости, Чонгук замедляет шаг: его солнце сидит на траве под деревом с понурым видом, обхватив одно колено рукой и прислонившись к нему щекой, и водит травинкой по вытянутой ноге.       Чонгук медленно подходит к нему, садится перед ним на корточки, забирает травинку, берет его руку и нежно водит большим пальцем по ней. Чуть наклоняет голову, аккуратно проводит по волосам и тихо спрашивает:       — Почему ты здесь?       — Тэтэ к тебе прибежал, да? — понуро говорит Тэхён.       — Не будем его за это винить. Он всегда хочет о тебе позаботиться. Что случилось, мой хороший? — нежно берет двумя пальцами за подбородок и поворачивает лицо Тэхёна к себе. — Расскажи мне.       — Не знаю с чего начать, — вздыхает Тэхён. — И я не хочу показаться тебе слабым. Хотя ты меня и так уже видишь таким, — уголки губ опускаются вниз и Тэхён отворачивается.       — Тэхён, о какой слабости ты говоришь? Ну, скажи мне, — просит Чонгук и садится перед Тэхёном, перекидывает руку через его колени и чуть наклоняется, пытаясь заглянуть ему в лицо.       Выждав пару секунд, Тэхён поднимает свой взгляд, в котором плещется печаль, выдыхает и начинает говорить:       — Я разговаривал с Ли Чану, — сразу закрывает рукой губы Чонгука, приближаясь чуть ближе. — Нет, не говори сразу ничего. Дослушай. Правильнее будет сказать, что это Ли Чану разговаривал со мной. Я лишь отвечал, понимаешь, Чонгук? Я отвечал, но как будто меня не слышали. И когда он ушел, получилось, что его слово последнее. И что теперь это так. А я… Я просто не знаю, как надо себя вести, когда ты хочешь возразить, но человек, сказав свое, просто уходит. Что надо делать? — интонация повышается, и нота отчаяния слышна в голосе. — Я как-то не так говорю? Почему меня не слышат?? Я ведь сказал!! Сказал свое мнение. Но Чану хочет по-своему. А я так не могу, — опускает лицо вниз Тэхён, закрывая его руками.              — Иди ко мне, мой хороший, иди сюда. — Чонгук чуть перемещается, чтобы ближе оказаться к Тэхёну, заводит ему руки за спину и прижимает к себе. Гладит его по спине, закапывается рукой в волосы, положив голову Тэхёна себе на плечо, вдыхает аромат нежного яблока. — Расскажи мне о вашем разговоре, что он сказал тебе?       Тэхён сейчас не видит, каким свирепым становится взгляд Чонгука, как желваки играют на скулах. Чонгук всеми силами себя сдерживает, чтобы не показать, как он зол. Нет, не зол! Он в ярости. И имя этому — Ли Чану. Наглая мразь!       — Он просто установил отношения, что «мы не враги». Я же сказал, что «мы никто», понимаешь, Чонгук? Никто — это значит, что нет никаких отношений. Ноль. Ни-че-го. А он не принял этот ответ, еще раз сказав, что «мы не враги». Это немного другое. Раз не враги, значит, можно ко мне подходить, значит, можно общаться. А я не хочу. Не хочу так. И я… Я разочарован в себе, ведь не смог настоять на своем ответе. Потому что я слабый, раз допустил это… — утыкается носом в плечо Чонгука и сильно сжимает его своими руками за спиной, обнимая.       — Тэхён, послушай меня… — Чонгук отстраняется из объятий, берет Тэхёна за плечи и смотрит ему в глаза. — Ты не слабый. Слышишь? Не слабый. Ты сильный. Ты отстаиваешь в Министерстве свою аромалампу, которую притормаживают и хотят, чтобы ты подписал патент, разрешая всем ALTA-изменение. Но ты не уступаешь и не отдаешь свое право на нее. Ты идешь еще дальше, продвигая сонное лекарство. Тэхён, на первом курсе! Ты просто задумайся. Такого раньше не было! Ты — первый! И ты не прогибаешься ни под одно изменение в правах, которые хотят у тебя забрать. И ты говоришь, что ты слабый? Твоя сила в твоем таланте. В твоем призвании. — Чонгук смотрит в эти ясные зеленые глаза, из которых начинает уходить печаль, проводит ладонью, нежно нажимая большим пальцем на щеку Тэхёна. — У тебя есть я, Тэхён. И моя сила в том, чтобы не давать всяким идиотам доставать тебя. Моя сила в том, чтобы ты улыбался и занимался своим любимым делом, которое тебе приносит радость. Я рядом, Тэхён. Это не слабость, когда пара защищает свою пару. А ты моя пара, Тэхён, и я никому не позволю обижать тебя.       — Не слабость? А что это? Я тоже должен быть таким. Я… — Тэхён вцепляется в плечи Чонгука.       — Ты ничего никому не должен. Есть такие личности, которые не понимают слов. Ты же сказал, что ТЫ хочешь. Он проигнорировал. Это не ты слабый. Это он не умеет слышать и принимать чужое решение. И у тебя есть я, который заставит услышать твои слова. Это нормально — защищать свою пару, согласен? — Чонгук внимательно смотрит своим цепким взглядом в глаза Тэхёна.       — Да, согласен. Но я… Как я могу защитить тебя, если я сам себя не могу защитить? — опять поникает Тэхён.       — Тэхён, — слабая улыбка появляется на лице Чонгука, — защищать можно по-разному. Может, ты спасешь меня от болезни, придумав лекарство. Или найдешь антидот, когда кто-то захочет меня отравить.       — Дурак, — бьет ладонью по плечу Чонгука, — какие яды, антидоты. Мир не такой.       — Хотелось бы с тобой согласиться, но это не так. Спроси у Сохён или моего отца. Так что ты — моя защита, а я — твоя. Она просто у нас разная, — говорит Чонгук, и внутри сердце трепещет от появившейся улыбки Тэхёна. Так и будет. Его зеленоглазое чудо должно улыбаться.       По вязи на дереве побежали зеленые искорки, и если бы у парней было магическое зрение, они бы увидели, как вокруг них замерцала зеленым трава.

***

      — И нас ждёт Эсфен! Йоу! Идем гулять, — машет восторженно руками Хосок, выходя с парома. Все парни сходят на пристань и идут по набережной.       — Что делаем? Кто куда? — поворачивает свой браслет рукоятью меча вверх Чимин.       — Я могу сегодня не идти к родителям, — говорит Тэхён, несмело беря за руку Чонгука.       Тот в ответ сцепляет пальцы на руке Тэхёна, поворачивает голову к нему и дарит довольную улыбку, делает легкое движение губами, как будто целуя.       — Тычинки и пестики! Вы с нами? Не отставайте! — оборачивается Чимин, который идёт впереди вместе с Хосоком и Юнги. Хосок ржет, Юнги толкает Чимина, качая головой.       — Лучше уж ванильки! — недовольно говорит Тэхён.       Все не выдерживают, и веселый смех разливается по набережной Саринсы.       Пятерка наслаждается прекрасным и беззаботным днем в Эсфене. Они гуляют, покупают себе закуски и идут к купелям, где проводят большую половину дня, плавая. Загорают на лавках-ракушках, пьют сладкие травяные напитки, за которыми сходили Чимин и Юнги.       Они не видят, но за ними неустанно следует охрана.       — Ладно, пора возвращаться, — вздыхает Тэхён. — Но мы так здорово провели время. Я счастлив, — и улыбка-сердечко озаряет лицо.       Эта улыбка заражает всех, и улыбаются уже все пятеро. Отличный день.       — Давайте зайдем в Ледяной паб. Купим мороженое, а? — неожиданно останавливается Тэхён и тянет за руку Чонгука. Чонгука тянуть не надо, он сам поворачивается, обнимает Тэхёна за талию и сворачивает по направлению к пабу.       Все притормаживают.       — Пойдемте, почему нет, — соглашается Юнги.       Ледяной паб сделан в форме большого сугроба, по бокам которого стоят два снеговика. Такое могли создать только маг и чародей вместе. Маг управлял пространством и с помощью холодного воздуха и воды из Саринсы создавал снег, а чародей использовал чары и руны, чтобы это все сохранить неизменным.       Ребята заходят, здесь много семей с детьми, парочек и просто друзей, которые сидят за столикам и наслаждаются вкусным мороженым.       Парни берут себе по порции, а Тэхён покупает две, одна из которых — зачарованное мороженое: оно не растает целых четыре часа. Тэхён перестраховывается и берет это время, правда, вышло чуть дороже, но зато наверняка. Он успеет дойти до своего дома и еще чуть подождать, если Тэтэ не будет.       Назад едут на Сарике, Тэхён стоит в кабинке лицом к стеклу, позади него стоит Чонгук, положив руки ему на талию.       — Чонгук, ну смотри вниз. На реку. Ты правда не видишь, что цвет воды разный? Ну приглядись. — Тэхён берет ладони Чонгука, передвигает их себе на живот и прижимается плотнее к надежной груди.       — Тэхён, я могу это сказать, только чтобы тебя порадовать, но тогда я совру. Я не вижу, вода для меня одинаковая, — ставит подбородок на плечо Тэхёну и прижимает крепче к себе. Невероятные ощущения. Держать Тэхёна в руках.       — Как так может быть? И почему? — кладет пальцы себе на подбородок Тэхён. Мысль проносится, парень пытается ее ухватить, но никак не получается.

***

      — Это мне? Ты меня балуешь? — подпрыгивает Тэтэ и даже машет своими крылышками. — Мороженое-е-е, мне мороженое. Это необычайно вкусно. Спасибо, Тэхён. Вот. Да. Меня балуют. Точно-точно.