Тень сомнения || Shadow of a Doubt

Прошел час с их разговора, и Соник почувствовал, что его веки тяжелеют с каждой минутой. Он взглянул на Шэдоу, который, несмотря на все усилия казаться бодрствующим, находился в похожем состоянии, может быть, даже в более тяжелом, поскольку он был в постоянном напряжении. Соник мягко улыбнулся своему другу, прежде чем наконец решиться встать и заняться приготовлениями к вечеру. Он решил отдать спальню наверху Шэдоу надеясь, что если он хорошо выспится, то хоть какая-то форма жизни вернется в него. Он помог черному ежу подняться в его комнату, затем пожелал ему спокойной ночи, Шэдоу устало пожелал ему что-то похожее. Сам он спустился на диван внизу, одолжив тяжелое одеяло из своей спальни. Заснуть оказалось сложнее, чем он думал, так как его мысли постоянно возвращались к ежу наверху, прежде чем он решил повернуться лицом к окну, мирный ночной пейзаж достаточно успокоил его душу, чтобы он наконец смог заснуть. Проснувшись среди ночи от пары красных глаз, наблюдающих за ним со стороны окна, Соник бы здорово испугался, если бы не привык к этому за последние несколько ночей. Когда его разум медленно просыпался, он начал узнавать знакомые красные полосы на черных иглах в темноте. — Ты снова следишь за мной? — в шутку спросил Соник своего ночного гостя, но Шэдоу, похоже, это не слишком развеселило. Соник зевнул и отбросил одеяло, разминая мышцы, прежде чем лениво вылезти из кровати. — Извини… у тебя проблемы со сном? — Синий ёжик подошёл к оконной нише, где сидел другой, подавив при этом ещё один зевок. Шэдоу кивнул. — Мои раны болят — Соник подтянулся и сел рядом с черным ежом. Он знал, что Шэдоу не говорит правду, или, по крайней мере, не договаривает. — Да, и у меня тоже — ответил он, солгав по-своему. Шэдоу пробежался взглядом по комнате, что угодно, лишь бы избежать зрительного контакта. Соник задавался вопросом, почему Шэдоу смотрел на него только тогда, когда думал, что никто не заметит. — Так… ты не скажешь мне, почему ты до сих пор не можешь оставить меня в покое? — — Ты сказал, что не будешь спрашивать — — Да знаю, но… — — Тогда не надо! — рявкнул Шэдоу, поворачиваясь лицом к окну. Соник вздохнул, глубоко раскаиваясь. Он знал, что Шэдоу был прав, он действительно сказал, что ничего опасного для жизни не происходит, и взамен он пообещал оставить все как есть. Он должен был оставить эту тему, даже если это означало, что Шэдоу все еще будет страдать в одиночестве от чего-то, чего Соник никогда не поймет. Разрушить доверие Шэдоу было просто не вариантом. Но это не означало, что Сонику пришлось оставить черного ежа наедине со своими мыслями. Соник спрыгнул вниз и мог поклясться, что услышал, как изо рта Шедоу вырвался разочарованный вздох, прежде чем синий ёж появился снова с двумя подушками под мышками. — Что ты-.? — — Расслабься, Шэдоу. Я просто устраиваюсь поудобнее — Он запрыгнул обратно в оконную нишу, протягивая одну из подушек Шэдоу. Черный ежик удивленно поднял бровь. — Соник, можешь идти спать. Всё в порядке, правда — — Ну, Не-а! Не можешь спать, помнишь? — Он лукаво ухмыльнулся очевидной лжи, сунув подушку в руку Шэдоу, прежде чем сесть на другую. Шэдоу бросил на ежа сердитый взгляд, все еще немного неуверенный, но он повторил его действия и сел на свою подушку. Они смотрели в окно, оба восхищаясь ночным натюрмортом, лунный свет освещал траву и деревья, а несколько светлячков мерцали в воздухе. Соник так сильно скучал по этим ночам, когда он был заперт в Осколочных Мирах. — Хех, забавно, как сильно я скучал по этому…- Соник продолжал смотреть на знакомый пейзаж, не в силах оторвать взгляд. Черт, этот интимный момент делал его очень сентиментальным. — Попав в Осколочный мир… Я понял, насколько важны были такие вещи, только когда их уже не стало… — — Но как тогда ты можешь продолжать наслаждаться ими? — Соник оглянулся на резкий тон, и Шэдоу отвел взгляд слишком поздно, чтобы тот не понял, что тот все это время наблюдал за ним. — Я не понял? — Шэдоу сглотнул, и по его телу пробежала легкая дрожь. — Как можно по-настоящему наслаждаться чем-то, если это просто удача, что оно вообще сохранилось? Когда это может быть снова отнято у тебя в мгновение ока? — — Ого, Шэдоу, полегче там, приятель… — — Не смей мне этого говорить! Ты знаешь, каково это — снова и снова все терять? — Соник слишком поздно понял, что другой паникует, дышит часто, а его зрачки сузились до невозможности. — Шэдоу, я знаю, что ты через многое прошёл. Но то, что мы имеем здесь, это реально, поверь мне! Мы спасли всех! — Шэдоу сердито покачал головой. — Это было слишком близко — а затем гораздо тише он добавил -Ты едва успел… — У Соника свело живот. Он не был готов к тому, какой оборот принял этот разговор, поэтому он попытался вести себя спокойно. — Я имею в виду, что все было не так уж и плохо! — Шэдоу зарычал, от досады у него шерсть встала дыбом, и он едва не закричал. — Да, Соник, да, черт возьми, это было так! Ты исчез в моих объятиях быстрее, чем кто-либо из нас мог подумать, и чем меньше я чувствовал тебя рядом, тем меньше я мог думать о том, как ужасно я с тобой обращался… — — А потом, а потом… — Шэдоу начал бороться со словами, его голос дрожал почти так же сильно, как и его тело — Я снова оказался в Грин-Хиллз один, без единого намёка на тебя и я… Я знал это чувство раньше, просыпаться в мире совсем один… Я думал, что потерял тебя, и… и я не… я не мог… — К этому моменту Шэдоу свернулся в клубок, хватаясь за ноги, оставляя глубокие следы когтей на коже. — Мне потребовалось так много времени, чтобы понять, что ты выжил, что я не думаю, что когда-либо по-настоящему в это верил. Тем не менее, я бросился в ту пещеру и, прежде чем я успел опомниться, снова исчез на несколько недель, пряча Призму, а потом стало только хуже… Чем дольше я отсутствовал, тем больше я думал, что, когда вернусь, тебя снова не будет. — Соник вздрогнул, осознав, насколько прав был Тейлз относительно беспокойства Шэдоу все это время. — Итак… ты начал следить за мной, когда вернулся? — Шэдоу кивнул, закрыв глаза от мучительных воспоминаний. — Я так испугался. Я не хотел снова потерять тебя, я не мог, потому что я-. — Шэдоу так сильно трясся, что не мог закончить предложение. Он открыл глаза, слезы текли по его щекам, когда он задыхался. — Мне жаль… — Соник сидел в шоке. Он никогда не видел другого таким расстроенным, и все из-за него? Он никогда не был согласен на то, чтобы кто-то им командовал, но, черт возьми, он хотел, чтобы кто-то просто сказал ему, что делать прямо сейчас. В течение минуты был слышен только отчаянный плач Шэдоу, а Соник молча пытался найти хоть какие-то утешительные слова. — Мне жаль… Мне не следовало… Мне нужно просто уйти — слова Шэдоу ударили Соника, словно пощечина. Синий еж резко поднял голову, чтобы посмотреть на другого, и одними губами пробормотал: «Нет!», но так и не смог найти голос. Шэдоу неуклюже спрыгнул с оконной ниши и, пошатываясь, направился к своему Изумруду Хаоса. Кровь Соника бросилась ему в голову. Он не мог просто позволить Шэдоу уйти в таком состоянии! Он почувствовал, как шок прошел, и поспешил что-то сделать, пока не стало слишком поздно. — Шэдоу! — закричал он, за считанные секунды добежав до другого и схватив одну его руку, чтобы остановить. Черный еж смотрел на их руки, его лицо было залито слезами, он стиснул зубы, пытаясь заставить себя молчать. — П-прости, я не хотел… эм, отпусти — он отпустил руку Шэдоу, надеясь, что тот не ухудшит состояние друга, набросившись на него таким образом. — Но тебе не обязательно уходить! Шэдоу, я не злюсь на тебя, я просто немного удивился, что ты ходишь за мной повсюду… но все в порядке! Ты просто испугался! — Голова Шэдоу резко поднялась, в его красных, полных слез глазах закрутился гнев. — Ты не понимаешь! Я — Совершенная Форма Жизни, я… — его голос дрогнул, и он едва мог продолжать. — Я не должен бояться! Но ты так много значишь для меня и для меня, о, черт… — Его слезы вырвались наружу, и он снова заплакал, пытаясь дышать сквозь слезы. — Я боюсь потерять тебя, как и ее… — Он обещал никогда ни к кому не привязываться после смерти Марии. И вот он снова совершает ту же ошибку. Он почувствовал, как две нежные руки обвились вокруг него, и он моргнул сквозь слезы, увидев, как Соник обнимает его. Он сжал руки вокруг ежа очень медленно, так что Шэдоу мог отстраниться в любой момент, но он этого не сделал. Вместо этого он обнял его так крепко, что Соник почти потерял равновесие, и зарылся лицом в синие иглы, чтобы заглушить свои крики. — Это несправедливо, просто несправедливо! — — Я думал, что это позади, но в любое время я… — — Я не могу позволить, чтобы тебе снова причинили боль, я не могу… — Слова Шэдоу были перепутаны, и Соник едва мог слышать половину, но ему это было не нужно. Он знал, что Шэдоу все еще винит себя в смерти сестры, и после того, как он так близко подошел к смерти, неудивительно, что старые раны снова открылись. Поэтому он просто стоял там, крепко прижимая к себе Шэдоу и позволяя ему выплакать свою боль, нежно поглаживая его спину, стараясь не повредить его синяки. Постепенно дрожь Шэдоу уменьшилась, и его крики затихли. События последних нескольких дней в сочетании с его упадком сил явно вымотали его; черный еж едва держался на ногах, а его хватка на другом еже постепенно слабела. Соник воспользовался этой возможностью, чтобы мягко разорвать объятия, взяв Шэдоу за руку, пока он вел измученного ежа обратно к дивану. Они сели рука об руку, Соник нежно поглаживал когтистую руку, прежде чем начать говорить. — Я знаю, что это не совсем мое право говорить это. Но, Шэдоу, не вини себя в смерти Марии — Хватка Шедоу крепче сжала руку Соника, и синий ёж позволил когтям другого впиться в его кожу. — Я знаю, ты продолжаешь говорить себе, что это твоя вина, но это не так. Она сделала свой выбор… А я сделал свой — — Я не могу обещать, что буду здесь с тобой вечно. Но знаешь что? Мне все равно; моя жизнь уже стала лучше с тобой, Ёж Шэдоу. Я рад, что встретил тебя, и ничто не сможет этого изменить — Соник посмотрел на него, только чтобы заметить, что черный еж снова смотрит на него со слезами на глазах. Соник знал, что ему очень не хватает словесных заверений, но ведь все не могло быть настолько плохо, верно? — О нет, я снова что-то не так сказал? Я не хотел тебя расстраивать, я просто… — Шэдоу наклонился вперед, целуя Соника в губы. Это было так же легко, как ветерок, и все закончилось прежде, чем Соник успел отреагировать, но Шэдоу улыбался во всем этом, и это стоило больше, чем все, о чем он мог просить. Шэдоу отстранился, вытирая глаза. На этот раз это были слезы радости, как понял Соник. — Я-я- извини, но мне никто ничего подобного раньше не говорил. Я-я… — Шэдоу прочистил горло, осознав, насколько неловко это прозвучало. — Эээ, то есть я правильно понял, да? Ты ведь чувствуешь то же самое?.. — Соник посмотрел на другого, на его лице отразилось замешательство. — Ну, я не знаю… — Он увидел, как расширились глаза Шедоу, и его жизнь пронеслась перед глазами. О, как же он был глуп, просто приняв утешительные слова Соника за привязанность! Он знал, что не должен был приходить сюда, его истощение затуманило его разум, и что он натворил?! Он пытался найти хоть какое-то извинение в своем затуманенном сознании, но он не был готов к такой ситуации. Было бы лучше, если бы Земля просто поглотила его целиком в тот момент… — Может, нам стоит попробовать еще раз, просто чтобы убедиться? — Ожидание. — Т-ты имеешь в виду поцелуй снова? — — Конечно, если ты хочешь быть таким вульгарным — Соник больше не мог скрывать свою ухмылку. Поддразнивание друг друга таким образом снова стало привычной ситуацией. — Ах ты, ублюдок! А я-то думал! — Шэдоу тоже улыбался, все его лицо сияло, когда он смотрел на этого глупого ежа. — Иди сюда, ты хитрый парень — и он снова поцеловал Соника, на этот раз с большей силой, чтобы дать Сонику понять, что он никуда не уйдет. Синий ежик охотно ответил взаимностью. Шэдоу оставил последний поцелуй в уголке рта Соника, прежде чем отстраниться, чувствуя себя счастливее, чем когда-либо. — Хочешь спать, Шэдс? — спросил Соник, прикрывая зевок рукой. — Хммм. Смотря, как — Шэдоу тоже зевнул. Они уставились друг на друга, а потом начали хихикать, как школьницы. — Ладно, ладно, я пойду. Не хотелось бы портить тебе прекрасный сон — Соник цокнул языком, бросив равнодушный взгляд в сторону Шэдоу. — Просто чтобы ты мог спуститься и снова на меня посмотреть? Пойдем, Шэдс, здесь достаточно места для нас обоих. — Тень вопросительно оглядел диван. — На самом деле нет… — — Ты прав, может быть, нам придется лечь рядом или, что еще хуже, прижаться друг к другу, чтобы было достаточно места! О, какой ужас! — Шэдоу ответил ему смертельным взглядом. — Я. Не. Обнимаюсь — — Конечнооо, дай угадаю, а ты тоже не целуешься со своей любовью? — Соник ухмыльнулся, увидев, как Шэдоу покраснел от этой небольшой поддразнивания. — …Может быть, твое глупое лицо — исключение. Подвинься — Соник просиял, лег и отполз, освобождая место для другого. Шэдоу осторожно оценил пространство, и Соник позволил ему не торопиться. Наконец он решил лечь лицом к лицу с Соником, натянув на них одеяло в процессе. Соник улыбнулся Шедоу, провел рукой по его грязным иглам, поцеловал его в лоб, прежде чем отстраниться и закрыть глаза. Он надеялся, что Шедоу не слишком возражает против его близости. Он как раз собирался попросить успокоения, когда почувствовал, как голова Шедоу прижалась к его груди, и он опустил глаза, чтобы заметить, как взволнованный еж смотрит на него. — Я-это нормально? Я видел, как Тейлз спал так, когда был встревожен, и я подумал… — Шэдоу замолчал, когда его смущение взяло над ним верх. Соник моргнул, его щеки сами по себе залились ярким румянцем, а затем его губы растянулись в неловкой улыбке. — Д-да, без проблем, Шэдс. Это старая привычка Тейлза, когда он был младше. Ему нравилось слушать биение моего сердца, чтобы успокоиться, и он до сих пор так делает, когда волнуется, этот маленький лисенок. Хочешь также? — Шэдоу немного поразмыслил, прежде чем напомнить себе, что сегодня он уже потерял большую часть своего достоинства, и независимо от того, примет ли он предложение или нет, это не сильно повлияло бы на его имидж. Он осторожно наклонил голову, чтобы приложить уши к сердцу Соника, и, конечно же, он мог слышать ритмичное биение сердца другого человека громко и отчетливо. Он улыбнулся, уткнувшись в мягкий мех, и услышал, как поднимается и опускается грудь другого. — Хм… твое сердце бьется невероятно быстро. — — Хех, конечно, так и есть! Я думаю, так же, как у тебя. — Шэдоу ухмыльнулся, вытаскивая руку из-под одеяла. — Проверь — Синему ежу потребовалось некоторое время, чтобы найти пульс другого, но когда он это сделал, он едва поверил, что сделал это. — Ты издеваешься надо мной?! — Если Соник правильно понял, он чувствовал, как вены Шэдоу пульсируют примерно три раза в минуту. Шэдоу сжал когти, ухмыляясь. -Идеальный хищник — Соник смотрел на это с блеском в глазах. — Шэдоу ты полон сюрпризов… — повторил он сам себе, с трепетом ожидая узнать о друге еще больше. Шэдоу с довольным смешком отдернул руку и прижался к нему, слушая, как его сердце невероятно быстро бьется. — Хех… ты и сам не так уж плох — Они оба спали как убитые в ту ночь, без помех и кошмаров. И когда Шэдоу проснулся утром, лежа в мягких объятиях Соника, он чувствовал себя более умиротворенным, чем когда-либо за последние годы