Часть 2
16 ноября 2024 г., 18:43
Выходные – это столь необходимая разрядка. Вай ждет недалеко от кампуса, небрежно перекинув сумку через плечо. Она постукивает ногой в такт музыке из запутанных наушников. Они настолько перепутаны, что работает только одна сторона, а вторая – просто для вида, чтобы никто не пытался завязать с ней разговор. Сейчас слишком раннее субботнее утро для разговоров.
Она слышит семейный автомобиль раньше, чем видит его. Стук двигателя доносится с расстояния более улицы. Бедняжка настолько избита, что её работа в столь преклонном возрасте – настоящее чудо. Вандер творит чудеса с этой коробкой передач и научил Вай обращаться с ней. Это одна из причин, почему она выбрала инженерную программу в университете.
«Привет, Клаг», – усмехается Вай, открывая пассажирскую дверь. Она запрыгивает в машину и закидывает ноги на приборную панель. Вандер отругал бы её за это, но чего он не знает, то ему не навредит. «Где Вандер?»
«Занят, – вздыхает Клаггор. – Сегодня день пополнения запасов».
Вай стонет. Она уже знает, что её привлекут к помощи.
«Привет, Вай!» – восклицает Паудер, высовывая голову из своего укрытия на задних сиденьях.
«Господи Иисусе!» – вскрикивает Вай, хватаясь за грудь. «Паудер! Я же говорила тебе прекратить. Однажды ты доведёшь меня до сердечного приступа».
Паудер хихикает, падая от смеха. «Видела бы ты своё лицо!» Она пытается изобразить ошеломлённое выражение Вай, но слишком сильно смеётся.
Вай закатывает глаза, но хмурый взгляд сменяется улыбкой. «Ладно, ты меня подловила».
Остаток пути проходит незаметно. Паудер большую часть времени болтает, рассказывая Вай обо всём, что та пропустила.
«Без тебя дома совсем не весело, – жалуется Паудер. – Я скучаю по тебе».
«Я почти закончила, остался ещё один семестр», – успокаивает её Вай.
«Да, но потом я уеду в колледж, и мы никогда не увидимся!» – причитает Паудер.
«Ага, ты поедешь в колледж, заведёшь новых друзей и забудешь о своей старшей сестре», – отвечает Вай.
«У тебя не было никаких друзей», – замечает Клаггор. Вай бросает на него предупреждающий взгляд. «Мне не нужны друзья. У меня есть вы, ребята».
Клаггор закатывает глаза, но не спорит. Он поворачивает руль, въезжая на их улицу. По утрам бар выглядит унылым и жалким. Он оживает после захода солнца. Сейчас, когда неоновые огни погашены, он кажется заброшенным и одиноким.
«Я дома!» – объявляет Вай, распахивая дверь. Двое посетителей за стойкой поднимают головы.
«Привет, Вай, – приветствует один из них. – Как тебе большой модный университет?»
«Отстой, – отвечает Вай. – Хочешь добавки?»
Мужчина смотрит в свой почти пустой стакан и пододвигает его к ней, пока она перепрыгивает через стойку. Она наливает ему свежее пиво из крана и передаёт стакан обратно.
«Спасибо, малышка», – улыбается он и делает глоток.
Вай подмигивает ему. «Без проблем, здоровяк».
Обслужив клиента, Вай направляется в подсобку искать Вандера. Он стоит спиной к двери, окружённый нераспечатанными картонными коробками.
Вай изо всех сил старается подкрасться к нему, но он такой большой, что на него трудно напасть. Она быстро карабкается по одной из многочисленных коробок рядом с ним, чтобы забраться ему на плечи и закрыть руками глаза.
«Вай?» – спрашивает Вандер, тихо посмеиваясь. «Я не слышал, как ты вошла».
«Роковая ошибка, правда?» – поддразнивает Вай. Она отпускает его и спрыгивает на пол.
«Как прошла неделя?» – спрашивает Вандер.
Гримаса Вай – достаточный ответ.
«Плохо, да?» – уточняет он.
«Мой профессор – такой придурок, – жалуется Вай. Она забирает нож для вскрытия коробок из кармана Вандера, чтобы открыть коробку и приступить к работе. – Клянусь, он спит с моей соседкой, и это чертовски неприятно».
Вандер снова хихикает. «Ну, теперь ты дома, и это главное».
Он кладёт большую руку ей на голову и ерошит волосы. Она ненавидит, когда с ней так обращаются – это неловко, но ради Вандера она терпит. Приятно, когда это делает он, а не Майло, который просто пытается подразнить её.
«За работу, малышка», – говорит он, направляясь к двери. – Мне нужно обслужить клиентов».
Она вздыхает, провожая его взглядом, а затем возвращается к своей задаче. Нет смысла тянуть, поэтому она начинает распаковывать и расставлять всё по полкам. К тому времени, как она закончит, у неё будут болеть суставы, но рабочий день ещё не закончен. Ей предстоит дежурить у входа и обслуживать бар.
Она работала в баре с детства, если не раньше. Каждый вечер помогала Вандеру убираться, а утром перед школой расставляла стулья. Как только ей исполнилось восемнадцать и закон разрешил, Вандер назначил её барменом. Она уже умела смешивать напитки, просто наблюдая за Вандером, поэтому ей не потребовалось много времени, чтобы заменить его за стойкой.
Он, конечно, платит ей. В детстве она зарабатывала карманные деньги, помогая ему. После совершеннолетия он начал выдавать ей настоящую зарплату. С тех пор как она поступила в Пильтовер и стала реже бывать дома, чеки уменьшились. Поэтому она рада возможности подзаработать по выходным.
Она смеётся и шутит с клиентами. Они любят её так же сильно, как и Вандера. Во многом она унаследовала его обаяние. Однако не всегда всё проходит весело и беззаботно. Когда начинается драка, Вай знает, как с ней справиться. Она никогда не боялась ввязаться в потасовку. Она маленькая, но это не мешает ей биться с парнями вдвое крупнее её.
«Эй, папина дочка, налей мне ещё», – кричит один из пьяниц. Он с грохотом ставит стакан на стойку, разливая остатки выпивки по только что вытертой Вай поверхности.
«Как ты меня назвал?» – огрызается Вай. Она поворачивается, чтобы взглянуть на него, и весь бар затихает. «Не хочешь повторить?»
«Папина дочка, – смеётся пьяница. – Разве нет? Маленькое отродье Вандера».
Вай отставляет стакан, который полировала, чтобы размять костяшки пальцев. Она передёргивает плечами и бьёт левым кулаком по раскрытой ладони. «Я так и думала. Разве ты не тот придурок, которого я поймала на прошлой неделе, когда он мочился в мусорку?»
Пьяница смотрит на неё мутными глазами, начиная понимать, что связался не с той девушкой. Вай перепрыгивает через стойку и, схватив его за воротник, тащит к двери. Он пытается ударить её, но промахивается. Она смеётся над ним, а затем пинком выставляет на улицу. Она достаёт из кармана телефон и фотографирует его. Он вздрагивает, на мгновение ослеплённый вспышкой.
Она ухмыляется, глядя на его фото в телефоне. Она собирается распечатать его и прикрепить к стене позора. «Ты только что попал в чёрный список на неделю».
Пьянице удаётся подняться на ноги. Он, спотыкаясь, направляется к Вай, пытаясь зацепить её правым хуком, но она вовремя перехватывает его кулак. Она почти ласково улыбается ему, а затем наносит сильный удар в челюсть. Он отлетает назад, хватаясь за лицо.
«Пусть это будет пожизненный бан», – поправляет себя Вай.
Пьяница стонет от боли и убегает – лучшее решение, принятое им за всю ночь. Вай провожает его взглядом и тихо вздыхает. Отцу будет неприятно услышать об этом во время исповеди на следующей неделе.
Остаток ночи проходит в спокойном темпе. Хорошо, когда наступает время закрытия. Майло помогает ей подметать и убирать со столов, а Клаггор наводит порядок за стойкой. Паудер бросает монетку в музыкальный автомат и включает для них песню. Мягкий старый хит разносится по бару, вызывая у Вай ностальгию по временам, которых она не застала. Забавно, как музыка на неё действует.
Внимание Вай привлекает свист. Она смотрит на дверь и видит Севику, прислонившуюся к косяку. Ей не нужно ничего говорить вслух, достаточно взгляда.
«Мне нужно идти», – говорит Вай, передавая Майло швабру. – Закончишь за меня, ладно?»
Не дожидаясь ответа ошеломлённого брата, она накидывает толстовку и выходит на улицу, чтобы встретиться с Севикой. Та идёт впереди, оставляя между ними несколько футов, пока ведёт их к своей квартире.
Вай не помнит, когда именно у неё всё началось, но это длится с девятнадцати лет, то есть уже почти два года. Тогда она была любопытным подростком, а Севика – более-менее готовым наставником. Либо она, либо поход в бордель в конце улицы, а у Вай не хватало смелости пойти туда и заплатить за приватный танец.
Между ними нет романтики, нет даже намёка на дружбу. Они просто встречаются для секса, а затем Вай уходит так же быстро, как пришла. Перед уходом она крадёт у Севики сигарету и делает глубокую затяжку. Вандер убьёт её, если узнает, что она начала курить, убьёт, если узнает, что она делала с Севикой за его спиной. Она не хочет ничего от него скрывать, но боится, что он не поймёт её точку зрения. Он всегда был для неё хорошим отцом, и она не хочет его разочаровывать.
Холодный свежий воздух приятно обдувает её раскрасневшееся лицо, когда она выходит из дома Севики. Вай вздыхает и потягивается, вытянув руки над головой. Подняв взгляд, она любуется звёздным небом. В Пильтовере никогда не увидишь звёзд — город слишком ярок для этого. У Зауна мало преимуществ, но Вай благодарна за возможность наслаждаться мерцающим ночным небосводом.
Полуночное небо вновь заставляет её думать о Кейтлин. Вай никому не признаётся, но когда она с Севикой, то фантазирует о Кейтлин. Она испытывает жгучий стыд за это, но её мысли неизбежно возвращаются к Кейтлин, какой бы путь они ни избрали.
Вай стонет, чувствуя себя жалкой. Ей нужно научиться держаться в рамках. Она засовывает руки в карманы и направляется обратно к бару, опустив голову. Она надеется, что Вандер не поймает её и не учует запах никотина и табака. К счастью, проходя мимо его комнаты, она слышит храп. Вай быстро принимает холодный душ и переодевается в свежую футболку и боксеры.
Она забирается на койку, которую делит с Паудером. Паудер ещё не спит, увлечённо рисуя в своём этюднике. Она настолько поглощена своим занятием, что, кажется, совсем не замечает Вай.
«Спокойной ночи, Паудер», — тихо говорит Вай.
«Спокойной ночи, Вай», — отвечает Паудер. Она подходит к прикроватной лампе и выключает её, чтобы Вай могла поспать.
