Ночной охотник

                                  

Ночной охотник

      

      

Автор: Рожков Михаил Андреевич

      

      

      

      

      

      

      

      

      

ТОМ 1

                    

Оглавление

      

      Предисловие……………………………………………………………………….3       Глава 1 Умирающий город……………………………………………………….6       Глава 2 Безумие растёт       Глава 3 Бесчеловечный и мёртвый       Глава 4 Откровение       Глава 5 Наказание       Глава 6 Побег из тюрьмы       Глава 7 Секреты победы над хаосом       Глава 8 Упущение и поиски       Глава 9 Подготовка       Глава 10 Запрещённый рецепт       Глава 11 Планы мёртвых       Глава 12 Пропасть или спасение       Глава 13 Искупление                            

Предисловие

      Олицетворение смерти, владыка мёртвых и жестокий тиран Мортул одержим идеей завоёвывать и порабощать миры. Он порабощает миры, уничтожает всё живое, забирая душу оставляя пустую оболочку из высохшей и бледной плоти, превращая в свои мёртвые и бесчеловечные марионетки, исполняющие его приказы, у которых нет чувств и у которых существуют только две цели: преследовать и убивать. Доблестные рыцари, пытавшиеся бросить ему вызов и победить его, становятся рыцарями тьмы, которые являются главной ударной силой Мортула, а имеющие власть короли, императоры, герцоги, графы, бароны – элитными командирами обыкновенных мертвецов и рыцарей тьмы, имеющие небольшие по сравнению с Мортулом владения в разных уголках разных миров. Кроме того Смерть – хитрый и умелый манипулятор, который с помощью магии способен склонить противника на свою сторону, превращая его в свою марионетку. В противовес злобе и бессердечия Мортула добрый Вивиус, который исцеляет живое, избавляет от воин и кровопролитий, способен восстанавливать и дарить жизнь и спокойствие мирам, у которого также есть свои подчинённые, он презирает владыку мёртвых и старается ему противостоять, но чтобы Вивиус не делал, он не может победить Мортула, ровно как Мортул не может победить Вивиуса. Однако Вивиус, как и его подданные очень наивные и легко ведутся на манипуляции злых существ и легко сдаются при поражении, в то время как Мортул и его прислужники бьются до последнего. У каждого из них есть свои идеи, принципы и мотивация изменять миры сторону добра и зла, но на деле они превращают всё существующее в хаос: орда Мортула уничтожает всё на своём пути, устраивают глобальные убийства, насилия, войны, их уголки – места, где нет жизни, нет добра, милосердия, места там, где ночь никогда не кончается.; приспешники Вивиуса дарят жизнь, процветание, любовь, радость, но становятся лёгкой мишенью для манипуляций, не могут дать отпор и хитрить, когда это необходимо, из-за чего они остаются ни с чем.       Мортул отправляется в (название мира) строить свои владения, но Вивиус ринулся к нему, стараясь помешать, в результате чего возникла равная битва между добром и злом. Обесчеловечивая всех и вся, владыка мёртвых питается энергией, дающую ему силы для дальнейших действий, однако его сил не хватило, чтобы поработить и обесчеловечить кустосов – мудрейшую расу в (название мира) и единственную, которая не велась на манипуляции главных сил хаоса, владеющую множеством ресурсов, понимающую природу мира, и борющуюся с захватчиками много лет. У кустосов не было сил, чтобы одержать победу над Мортулом и Вивиусом, точно также как и высшие силы не могли манипулировать кустосами, поэтому кустосы были вынуждены принести самих себя в жертвы, превратившись в призраков, оставив одного представителя в своём роде в живых по имени (имя персонажа) , чтобы запереть их в своих мирах: в мире мёртвых для Мортула и в мире бесконечной жизни для Вивиуса, им удалось это сделать через порталы, которые создают высшие силы в реальных мирах для перемещений.       С тех пор прошло много лет, и у главных сил добра и зла появились свои последователи, одержимые вернуть их в реальный мир и обернуть его в хаос. Они разделились на две секты: за Мортула и за Вивиуса, изучали природу сил добра и зла, магию, направленную на совершения тех или иных деяний, которую они научились контролировать, чтобы выпустить две противоположные силы. Со стороны обоих сект был совершён ритуал, и Вивиус с Мортулом были освобождены их своих миров в один реальный мир, противостояние продолжилось. Однако Мортул завладел приемуществом перед Вивиусом и готовился к захвату (название мира). Сотни и тысячи бойцов сражались с владыкой мёртвых, но терпели поражение. И вот на тропу войны встал (имя сына короля) - сын короля (название страны) (имя короля). (название страны) – крупнейшая страна в (название мира). (имя сына короля) – сильный воин, сражающийся с ордой Мортула, побеждающий мёртвых элитных командиров и однажды он бросил вызов владыке тьмы. Добравшись до замка мёртвых, который является обителью Мортула в (название мира), и намеревавшись убить его, (имя сына короля) почувствовал страх, когда посмотрел Мортулу в глаза. Глаза Мортула зловеще горели жёлтым пламенем, его гримаса нечеловеческим образом оскалилась, а лицо выглядело бледным черепом скелета. Воин увидел нечто ужасное перед собой, он был так загипнотизирован внушающей злобой Мортула, что стоял как вкопанный, нерешающийся вступать в бой, и Мортул произнёс зловещим голосом:       - Тебе страшно смотреть смерти в глаза?       (имя сына короля) ничего не ответил, лишь продолжал также стоять.       - Ты слишком слаб и труслив, чтобы драться со мной! Умри! - прорычал Мортул и с невероятной яростью всадил в (имя сына короля) мощнейшие удары молний. Теперь уже не было прежнего живого (имя сына короля), вместо него на земле лежало высохшее и бледное тело, Мортул направил в него сгусток тёмной энергии, которая давала жизнь мёртвым телам, заставляя примкнуть жертву на сторону Мортула, так и произошло с (имя сына короля), теперь он один из них.       - Прекрасно! Меня никто не остановит! Всё в моих руках! – расхохотался безумным хохотом Мортул.       Все боялись владыку мёртвых, никто не решался сразиться с ним, тонны людей, животных, эльфов, гномов становились его прислужниками, а тот самый (имя персонажа) спрятался ради сохранения жизни. Наступила Эпоха растущего хаоса.                     

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

             

Глава 1: Умирающий город

      После смерти сына короля когда-то великий город Магнус – столица страны (название страны) с богатой историей превратился в ад. Голод, бедность, множество руин, убийства, воровство, истерия окутали Магнус. Раньше все мечтали в столицу попасть, участвовать там в рыцарских поединках, осуществлять торговлю, учиться боевому делу, а теперь даже сильные морально и физически люди не могут здесь выжить, многие убивают себя или других, становятся ворами или вовсе пропадают без вести. Но были и те кто ещё сохранил рассудок и силы… пока… Одним из таких был Логан Роджерс – архитектор, что построил и совершенствовал город. Но даже он начал медленно подвергаться массовому безумию города, хоть и сопротивлялся.       Логан был худым, но жилистым, с зелёными глазами и тёмными волосами. Он был сильным, смелым, но не слишком разговорчивым и предпочитал уединение, недоверчивым. Роджерс находился в хороших отношения с королём и всегда обращался к нему, если нужна была помощь или просьба. Было у Логана немного друзей, и один из них решил отправиться убить Мортула, чтобы привнести в мир порядок. Одетый в латных доспехах с титановым мечом, стальным щитом, сидя на коне, он прощался с Логаном       – Ты уверен, что сможешь одолеть Мортула? – спросил его Логан, беспокоясь о судьбе своего друга.       – Я трёхкратный чемпион рыцарских дуэлей, на мне одни из самых прочных доспехов, и я отлично обращаюсь с оружиями. – сказал Логану (имя друга).       – И ты думаешь, что этого достаточно?       – Я отлично знаю магию и сражаюсь до конца.       – (имя сына короля) тоже так думал и что в итоге? Он испугался, встал в ступор, погиб и, скорее всего стал одним из мёртвой элиты. Говорю тебе, это опасно, не суйся туда! Должен быть другой способ убийства Мортула.       – Не беспокойся за меня, я справлюсь! – беспечным тоном произнёс (имя друга).       – Удачи! – сказал Логан – всё-таки должен быть другой способ, надо сходить к (имя персонажа) из расы кустосов.       Логан ушёл с работы, попрощался с товарищами и отправился в Мольбию, где раньше жили кустосы.       Попав в Мольбию, Логан наткнулся на невероятную картину: растут яркосветящиеся синие цветы, зелёные грибы, деревья с пурпурными листьями, растения разных видов, ярко-фиолетовое озеро. Озираясь на завораживающий, Логан не сразу понял, что к нему обратились:        – Приветствую, путник! – загадочным голосом произнёс (имя персонажа) – чем могу помочь?       – Здравствуй, (имя персонажа)! Нужна твоя помощь. Помоги моему другу (имя друга) и убей Мортула! – сказал Логан.       – О-о-о-о нет. – протянул (имя персонажа) – кустосы хоть самая мудрая раса и на протяжении всего существования этого мира защищали его от захватчиков. Но в той самой битве, когда мы заперли Мортула в мире мёртвых, вся раса вымерла и стала призраками, кроме меня. Я всё ещё могу давать советы, рассказывать о природе мира и рас и вступать в бои, но я не хочу, чтобы единственный кустос оставил после себя призрачную оболочку. Если все кустосы погибнут, не кому будет защащать мир от вторженцев, и тогда в наш мир могут вторгнуться другие неизвестные нам силы, и никто не знает, во что тогда превратится этот мир…       Нависло недолгое молчание.       – Мортула должен убить ты, Логан – продолжил кустос – ты смелый, решительный, сильный, в тебе есть потенциал.       – Но другие тоже были смелыми и уверены в своей победе, но стали марионетками в руках их повелителя.       – Они переоценивали свои силы и не умели использовать природные компоненты под себя. Эти люди самоуверенные и только на словах красовались, а на деле до жути запаниковали. Но нет необходимости их обвинять, Мортул слишком сильный и умеет превосходно манипулировать другими, играя на их страхах. Это не просто внушение страха, это магия, которой ещё никто не мог ей противостоять. Но ты, Логан, молодец! Обратился за помощью, значит ты хочешь изменить мир, в отличии от других которые уже признали своё поражение, не могут попытаться изменить мир и не выходят из своих городов, потому что страшно боятся смерти. А ты, вижу, хочешь покончить с хаосом, тогда этим займешься ты, Логан!       – Но что я должен сделать?       – Сначала тебе нужно понять кто ты и какие у тебя особенности. Сходи в храм хранителей, он тут в Мольбии, около этого озера. Ты должен взглянуть на себя, используй свою силу и отвагу, чтобы уничтожить Мортула и вернуть в мир порядок.       – Я сделаю это!       – Чудесно! Тогда ступай, удачи тебе, путник!       Храм хранителей находился в нескольких десятках метрах от фиолетового озера, где был разговор Логана и (имя персонажа). Интерьер этого храма сильно отличался от храма в Магнусе, куда люди ходили молиться. В храме хранителей находилась статуя Хранителя, витражи с изображением богов и демонов, магические символы, а по центру находились два зеркала, свет внутри храма не доходил до центра. Логан подошёл к зеркалам и произнёс.       – Расскажите мне что потребуется сделать чтобы вернуть мир в прежнее состояние и победить Мортула? Я готов это сделать во что бы то ни стало.       Ответа не последовало…Прошло пять минут, как отражение Логана в одном из зеркале заговорило:       – Не делай этого! Ты обречёшь себя на гибель. Никто из простых смертных ещё даже сравниться по силе с Мортулом не смог. Он убьёт тебя, если ты отважишься с ним в битву пойти, лучше тихо и мирно находись в своём городе.       Логан ошарашен был такой реакцией, чтобы зеркало с ним разговаривало. Он повернулся к другому зеркалу и был подвергнут в шок.       – Да не слушай ты его, Логан! Этому наивному дураку лишь бы бегать и прятаться. Он не будет пытаться решить проблему или вступить в бой, когда это нужно, вместо этого он будет жалеть соперника и пытаться дружить с ним, когда он его хочет убить. Поэтому, если ты хочешь изменить мир – присоединяйся к Мортулу!       – Нет, Логан, не надо. Это ловушка. Не верь ему.       – Тебе никто слова не давал, щенок!       – Нельзя добиться желаемого через насилие – это неправильно.       – Ты хочешь бегать от проблем, хочешь, чтобы люди тебя нисколько не ценили и вытирали об тебя ноги? Они никогда не ценили доброту и принимали её за слабость, они никогда не пытались измениться, вместо решения проблем они убегают от них. Я уверен, ты не хочешь этого, в тебе есть огонь в глазах, агрессия, жёсткость, безжалостность, так используй их в своих целях, а с нами, ты раскроешь эти качества полностью, и никто с тобой не сравнится.       Почувствовав, что его разум мутнеет, Логан вмешался в разговор своих отражений:       – Я не собираюсь никого из вас слушать! Пошли прочь!       – Нет, Роджерс, ты не можешь заставить нас уйти. Мы это ты. И скоро выйдем наружу, если ты дашь волю своим эмоциям. Поверь мне, тебе понравится. – произнесло зловещим тоном одно из отражений и расхохоталось.       – Не делай этого, он лжёт. – обеспокоено произнесло доброе отражение.       – Ты почувствуешь власть, получишь все богатства и будешь держать мир на ладонях, если ты присоединишься к великим, а если не сделаешь этого, ты будешь об этом жалеть всю свою жизнь, и поверь мне, ты не хочешь такого расклада, так что переходи на сторону вселенского зла!       Не вынося этих слов, Логан выбежал из храма хранителей в сторону Магнуса. Он вернулся домой поздно ночью, не желая даже перекусить свежим магнусовским хлебом, Роджерс лёг спать…       На следующий день Логан отправился на работу. Ситуация в городе всё ещё была плачевной, но становилось лучше. Меньше людей стало думать, как сходить в денежные склады и ограбить их, как убивать друг друга. Логан со своей командой архитекторов постепенно восстанавливала полуразвалившийся город. Воодушевлённый ситуацией один из товарищей Логана по работе сказал:       – Мы работает в правильном темпе и верном направлении, скоро всё наладится.       – Город то мы восстановим, но проблему с Мортулом это не решает. – удручающе произнёс Роджерс.       – Да уж…Кстати об этом. Я слышал что люди, которых убивает Мортул потом становятся одними из его приспешников. Что если это единственный способ выжить.       – Ты с ума сошёл! Если ты захочешь стать одним из них, то ты навсегда потеряешь себя.       – Нет, это единственный способ спасения.       – Прекрати.       – Присоединяйся к великим! – совсем недобрым тоном произнёс товарищ Логана.       – Стой! Что?...       Логан был явно не готов к такой фразе от своего товарища. На любое слово Логана его товарищ нескончаемо повторял: «Присоединяйся к великим.» Спустя несколько попыток Роджерса вразумить товарища, тот начал сильно изменяться: он похудел, побледнел, на нём появились синяки под глазами чернее сажи, а глаза налились кровью. Логан отвернулся от того, что раньше было его товарищем и увидел как небо приобрело кроваво красный оттенок, толпы людей, которые превратились в нечто, что похоже на теперь уже бывшего товарища Логана. Все дома были разрушены и город стал похож на забытую временем историю. Монстры также как и то самое нечто повторяли, не умолкая: «Присоединяйся к великим.» Они подходили к Логану всё ближе и ближе. Пока не пришли в плотную и не попытались сожрать его:       – Не-е-е-ет! – закричал Логан во всё горло явно боясь за свою жизнь, то было уже слишком поздно.       – А-а-а-а-а! – с диким криком в холодном поту проснулся Логан у себя дома. Время близилось к утру, время четыре часа. Это был жуткий сон, после чего у Логана не было ни малейшего желания продолжать спать. Он пошёл на кухню, приготовил себе кашу, поел и стал дожидаться начала рабочего дня, попутно вспоминая моменты прошедшего дня. Он совсем не этого ждал, когда шёл в храм. Роджерс подвергся пыткам со стороны самого себя. Каждая из внутренних сторон архитектора хочет, чтобы тот выбрал ту или иную цель, и от выбора героя зависит преобладание одной из сторон. Логан всегда сохранял нейтралитет в любой ситуации, но сейчас добрая и злая сторона Логана борются между собой. И никто не знает, что будет, если любая из этих двух сторон выйдет наружу и станет личностью Логана…       

Глава 2 Безумие растёт

      Наступил следующий день. Город Магнус не стал лучше. По прежнему голодали, люли, воровали деньги и еду, никуда не делись убийства, но вместе с тем город стал ещё быстрее превращаться в безжизненную пустыню. Он начал разрушаться быстрее чем прежде, люди стали пропадать чаще, воровство и убийства вот-вот станут первостепенной особенностью Магнуса.       Логан старался сохранять самообладание, но стал сильно опасаться чем весь этот хаос закончится… Что будет с Логаном, если он откажется присоединяться к Мортулу и его армии нечистей или, если он примет добрую сторону? Плохие мысли терзали, стало сложнее сконцентрироваться и контролировать себя, словно Роджерс сходит с ума. Он стал ещё реже разговаривать с друзьями и товарищами по работе, пропадал на несколько часов и всё время шептал про себя: «Присоединяйся к великим.» Эта фраза недавала ему покоя, а от приснившегося кошмара этой ночью он до сих пор не мог отойти. Роджерс стал сторониться людей, на работе он старался не подавать виду, что он не в порядке, но было тяжело. Один из рабтников поинтересовался о текущей обстановке:       - Пока держимся, стройка идёт медленно но верно. Как вы считаете, сможем ли мы обеспечить городу и стране достойное будущее, и кто сможет встать против хаоса?       - Я не знаю. - односложно и нехотя ответил главный архитектор.       - Но должен же кто-то победить хаос, он не моэет продолжаться вечно.       - Я не знаю... Мне не хорошо. Мне нужно побыть одному. - держась обеими руками за голову, промолвил Логан и скрылся из поля зрения других архитекторов. Второй архитектор подошёл к первому и сказал, что думает о Логане и всей ситуацией с гибелью Магнуса:       - Слушай, приятель, тебе не кажется, что Логан стал в последнее время вести себя странно: перестал с нами разговаривать, о чём-то говорит себе под нос, стал сильно бояться за свою жизнь? Видимо ситуация с пропаданием людей и постепенного разрушения Магнуса сильно повлияла на него.       - Да, я тоже так думаю. Он и раньше мало разговаривал, а сейчас вообще стал избегать нетолько незнакомых ему людей, но и всех своих друзей. Возможно, с ним стоит поговорить?       - Не думаю, что это хорошая идея. Он не в себе, ему нужно побыть одному и время чтобы прийти в себя.       - Но что, если от него отдалиться станет только хуже как ему, так и нам всем? Он же всё таки главный архитектор государства, без нас бы сейчас не было.       - Я понимаю, ты беспокоишься за него, но попытки заговорить с ним прямо сейчас, он может расценить как навязчивость и надоедливость, и мы возможно потеряем лучшего архитектора. Ему нужно остыть, подождём до завтрашего утра, а там уже будет видно. Думаю, Логан будет в порядке.       - Надеюсь.       Пока другие архитекторы рассуждали, что у Логана в данный момент на уме, он пошёл в ближайшую таверну пообедать, одиночество и вкусная еда должны притупить его страдания. К столу, где сидел главный архитектор, подошёл тот самый старик, который вчера разговаривал с ним.       - Устал от них? - поинтересовался старик.       - Не знаю… Меня беспокоит ситуация с хаосом.       - Понимаю... Всем сейчас трудно: люди пропадают и гибнут, город рушится, все в панике.       - Но кто-то же должен остановить хаос?       - Стой! - остановил старик Логана - Не торопись. Ты в одиночку не справишься, тебе       нужны союзники. Можно что-то изменить будучи частью чего-то.       - О чём ты?       - Скоро всё узнаешь. - после этих слов старик ушёл, оставив после себя недосказанность и       загадочность. Логан думал и пытался понять, что замыслил этот загадочный старик? Что       за ним стоит? Может ли он что-то знать о природе хаоса? Что он имел ввиду, когда       сказал: «Можно что-то изменить будучи частью чего-то?» Было много вопросов, но явных       ответов не было. С одной стороны, старик пытался помочь Логану, судя по его рассказам,       он должен знать устройство мира и как бороться с вторженцами. С другой стороны, он мог обманывать, пытаясь завести Логана в ловушку и разрушить его жизнь. На эти вопросы и       догадки Роджерс не мог дать явного ответа, всё что он хотел - это избавить себя от       действующего на него потока безумия и не пойти по стопам всех людей, погибших от сил       хаоса, которые в своё время слишком сильно поверели в себя, чтобы одолеть Мортула.       Пока Роджерс работал, ему ненамного удалось развеять плохие мысли о прошедших событиях, а когда начался перерыв он занялся прочтением книги (название книги), что ещё сильнее смогло подавить эти мысли, но не полностью. В моментах, когда героя книги терзают внутренние демоны, внушая страх за будущее страны, Логан представлял, что похожее случится и с ним, как только он это представлял, то бил себя по лицу, возвращая себя в реальность и уводя свои страхи. Он понимал, что сейчас конец не наступил, и что можно ещё всё изменить. Но кто станет тем, кто вернёт мир в то состояние, в котором он был до прихода сил хаоса? Логан терял надежду на спасение, люди гибнут, а он сам сходит с ума.       Во второй половине дня главный архитектор отправился на обед в таверну. Он подошёл к столу, где стоял продавец, взять кружку пива и суп с (название мяса), тот сказал ему:       - Приветствую! Не хочешь присоединиться к великим? - голос продавца прозвучал злобно, почти нечеловечески.       - Что? - с возгласом спросил ошарашенный Логан.       - Я говорю, что брать будете?       Роджерс вздохнул с облегчением. Первая фраза не была произнесена продавцом, её выдумал воспалённый разум Логана. Архитектор медленно, но верно сходил с ума: ему мерещились несуществующие предметы и звуки, он боялся, что кто-то следит за ним, чтобы убить его. Взяв себе нужную еду, Логан сел за стол и принялся обедать. Во время обеда он увидел вместо супа тарелку с опарышами и личинками, вместо кружки пива – треснутый череп с кровью, окружающее место сужалось и превращалась в чёрную пустоту, рядом с Роджерсом во тьме кто-то слонялся из стороны в сторону, пристально смотря на него, сел с Логаном за один стол и сказал: «Присоединяйся к великим или умрёшь!». Услышав эти слова, архитектор в панике разбил тарелку с кружкой о пол и выбежал из таверны на улицу, бормоча себе под нос: «Нет, нет! Это невозможно!». Другие посетители таверны не видели этих жутких видений, которые были у Логана, и когда тот разбил посуду со своей едой и убежал, они сильно удивились и провели беседу между собой на этот счёт:       - Что это за странный и сумасшедший тип? Откуда он?       - Это Логан Роджерс. Главный архитектор Магнуса. Я видел его на постройке зданий. Как-то раз, мне удалось с ним завести диалог, и вот, что скажу, он никогда таким не был. Не знаю, что на него нашло, хотя, судя по тому, как город постепенно погибает, он не единственный, кто себя так ведёт.       - Так и что ты предлагаешь?       - Я не знаю… Я думаю, стоит идти к королю и сказать, что ситуация в городе ухудшается. Король должен знать, что делать. Он надёжный правитель и обязательно наведёт порядок.       - Надеюсь.       Вечерело. Логан сбежал с работы к себе домой и начал проводить анализ на основе произошедших в последнее время событий. Он слышал, как окружающие шепчутся про него, он видел их удивлённую реакцию, причина этому, его странное поведение: он убегал от людей, кричал, опасался, слышал и видел страшные видения. Но больше всего он боялся, что эти несуществующие видения затмят его разум, и он пополнит ряды мёртвой армии и станет рабом Мортула. Он не стал есть и лёг спать. Наступил рассвет, Логан проснулся и пошёл на работу. По пути его встретил один из двойников и заговорил с ним:       - Я же говорил. Не верь ему это ловушка. Зачем ты настраиваешь всех против себя?       - Откуда ты знаешь о моих вчерашних событиях? – с удивлением спросил Логан.       - Я всегда был рядом и видел тебя. – от ответа двойника Роджерс не на шутку испугался и попытался на ходу решить ситуацию, но двойник его опередил – Ты поступаешь прямо как Он. Это не твоё, вернись на путь добра и не упрямься. Мортул погубит тебя, если ты продолжишь думать о себе и не обращать внимание на других. – После этих слов Логан стал относиться к доброму двойнику с ещё большим недоверием и уже собирался убежать, как его остановил второй двойник:       - А-х-а-х-а! Ты правда думаешь, что этот добрый дурак скажет тебе что-то полезное и как-то поможет? – спросил Логана злой двойник полный надменности и язвительности. – Не смеши меня. Он поможет тебе лишь стать беззащитным слабаком. Слушай меня, ты должен стать беспощадным убийцей. Только власть, кровожадность и ненависть поможет тебе стать сильным.       - Пожалуйста, прошу тебя, не верь ему. Он предаст и убьёт тебя. Не будь агрессивным, не провоцируй и не зли никого, так ты сделаешь только хуже. Будь мягче и сострадательнее.       - Ты веришь в бредни этого сопляка? Я вот нет. Если ты станешь добрым и слабым, то все остальные окунут тебя лицом в грязь, опозорят и забудут о тебе. Неужели ты хочешь для себя такую жизнь?       - Нет. – вмешался в разговор двойников Логан.       - Вот и молодец. Только насилием и убийством можно добиться всего, что захочешь.       - Это неправда. Будь выше этого, Логан. Ты обречёшь себя на вечные страдания, если выберешь этот путь. Ты правда хочешь убивать невинных людей? Они с тобой плохо не поступали и не поступят, если ты не нападёшь на них. Используя агрессию, ты лишь впускаешь в свою жизнь новых врагов, которые могут убить тебя… - не договорив, добрый двойник охнул и пал от удара злого.       - Ты не должен его слушать! Слышишь? Не должен! Если ты послушаешь его и пойдёшь за ним, то ты станешь таким же слабаком, неспособным постоять за себя, тебя будут унижать, избивать, наносить моральные и физические травмы, тебя не будут ценить и уважать, людям будет тобой легче управлять, и ты никогда не сможешь жить так как ты захочешь. И ты хочешь, чтобы это повторялось снова и снова? Ты желаешь поддержки, ты хочешь, чтобы тебя понимали, у тебя вроде как есть друзья, и как они себя с тобой ведут?       - Они сторонятся меня. – тяжёлым как валун голосом сказал Логан.       - Вот, что они думают о тебе: что ты сумасшедший, что ты психопат, люди никогда других не уважали, потому что они все зациклены на себе. Так скажи же, Логан, ты хочешь изменить свою жизнь.       - Да. – сказал Роджерс после недолгого молчания.       - Не-е-ет! – взвыл добрый двойник.       - Послушай, я хочу сделать свою жизнь лучше, да мне придётся рисковать, но я готов к этому, мне нужно идти вперёд.       - Логан, я думал в тебе есть добро.       - Истинное добро – признак слабости, когда враг встаёт на твоём пути нужно защищаться и сражаться.       - Отлично, Роджерс, жду тебя в армии Мортула. – сказал мрачным тоном злой двойник и громко расхохотался, вместе с этим добрый двойник начал плакать в истерике. Они смеялись и плакали очень долго, казалось, что прошла целая вечность. В один момент перед глазами Логана лица двойников начали искажаться: заплаканное лицо доброго двойника выражало предсмертный ужас, как будто он целую неделю был привязан к бревну и закидан грудой камней, коварная улыбка злого двойника растянулась до ушей, размер зубов стал похож на львиные, изо рта и глаз сочилась кровь, на небе пропали светила, оно стало чёрным как сажа, а постройки начали разрушаться, будто подверглись воздействию сильнейшего урагана. В отчаянии добрый двойник зарёванным голосом сказал:       - Нет, Логан… За что? Почему ты таким стал?       - А-х-а-х-а! Он теперь один из нас. Он станет настоящей разрушающей силой! – последовал за ним злой двойник.       - Нет, нет! Что происходит?! Этого не может быть! – сказал Логан ошеломлённым голосом.       Мир перед глазами Роджерса начал вращаться сначала медленно, потом набирал скорость, становясь всё быстрее и быстрее, рыдания доброго двойника превратились в душераздирающие крики, которые можно услышать от жертв смертельных пыток, а лицо стало искажаться ещё сильнее и стало похоже на жуткого мертвеца, умершего в тяжёлых муках, смех злого превратился в гортанный, дьявольский гогот, а внешне стал похож на кровавого, страшного, безумного маньяка. Мир вращался так быстро, что казалось, что Логан разлетится на человеческие останки. Мир разрушен, двойники рассыпались, а Роджерс стал падать в пропасть бесконечно долго.       Логан проснулся у себя дома с предсмертным криком в 4 часа ночи, рассвет только начинался. Отправляясь в свои мысли и анализируя все произошедшие события, Логан понял, что точка невозврата близка, скоро он потеряет себя и станет одним из служителей сил хаоса, а когда он к ним примкнёт, это был лишь вопрос времени. Несколько часов Роджерс сидел неподвижно, словно статуя, уставившись в стену. В конце концов он принял решение не ходить на работу, поскольку его мысли были забиты страхом за своё будущее. С восходом Солнца, окутавшим лучами местность города, главный архитектор вышел прогуляться по улицам Магнуса, захватив с собой нож, постольку поскольку он сильно боялся за свою жизнь. Пейзаж города ему казался одновременно мрачном и красивым, в городе по-прежнему находился людской народ, не все дома уничтожены, а зелёные скверы и свежий воздух успокаивали больную душу Логана. Была надежда на хорошее будущее, что силы хаоса исчезнут раз и навсегда, и в мир придёт порядок, но наступит ли этот день когда-нибудь?...       Между тем два человека, которые встретили Логана Роджерса в баре направились в королевский замок. У входа в замок они наткнулись на охрану:       - Вы кто такие? Что вам нужно? – спросил один из стражников недобрым тоном.       - Нам нужна помощь короля, одному из жителей, Логану Роджерсу, очень нехорошо, он ведёт себя странно, ему мерещится то чего нет, он сильно напуган, говорит странные вещи. Он как будто сходит с ума       - И вы думаете, что наш король врач или шаман и сможет его вылечить? Даже не думаете. Уходите! – сказал второй охранник угрожающим голосом.       - Подожди. Но Логан уважаемый человек, он много раз помогал королю с обустройством города, такие люди нужны, если мы его потеряем, то город ещё сильнее подвергнется разрухе. – остановил второго охранника первый.       - Аа… Черт с вами! Проходите. – недовольно произнёс второй охранник, и оба стражников впустили двух граждан в замок.       Внутри замка на первом этаже было много дверей, ведущих в разные комнат. По пути их встретил патрулирующий первый этаж охранник, путники спросили у него про короля:       - Нам нужен король, вы не знаете, где он?       - А вам зачем? – спросил стражник.       - Город в беде, нужно принимать, меры, мы не хотим, чтобы другие жители страдали, поэтому нужно укрепить армию.       - Поднимаетесь по лестнице на самый верхний этаж.       Поднявшись по лестнице, двое жителей оказались на самом верхнем этаже замка. Напротив лестнице стояла широкий проход с двумя открывающими дверями, вокруг было много небольших дверей, и ни одна из них не вела бы к королю, ведь его трон не мог находиться внутри скромных дверей. Они открыли обе двери, ведущие к трону и оказались в комнате короля:       - Вы кто такие? Зачем пришли? – низким и громогласным басом сказал король.       - Мы – жители Магнуса, очень обеспокоены нынешним положением в городе: всюду голод, все постройки превращаются в руины, а с местными жителями происходит всякая чертовщина: то они сходят с ума, то убивают других или себя, то сами погибают, то пропадают без вести. Нам нужна ваша помощь, нужно укрепить армию, усилить вооружения, чтобы сражаться с неведомыми силами.       - Я знаю. – уверенно произнёс король. – Я уже направил свои силы и ресурсы на укрепление моей армии, в конце концов не вам решать, что делать.       - Ваше величество, с каждым днём в городе становится всё хуже и хуже, даже Логан Роджерс который всегда, вопреки обстоятельствам, размышлял и действовал здраво, начал сходить с ума. Город перенёс многое: захваты другими правителями, мировые битвы, но не всеобщее безумие, когда никто не понимает, что с ним случилось, и как такое произошло, и никто не хочет ничего делать из-за страха за будущее себя и всех представителей в мире. Такое длиться несколько дней, и за такой небольшой промежуток времени могучий город Магнус успел превратиться в обитель хаоса и разрухи, это не мог сделать обычный житель мира, это природное вмешательство. Мы чувствуем, что нечто могучее смогло так быстро изменить природу и посеять хаос, чувтсвуем, что то, что было заперто пятьсот лет назад вернулось за местью.       - О, нет!... – встревожился король. – Нет… Не может быть. Он вернулся, вернулся отомстить и поработить весь этот мир, и Логан… Невероятно! Ему срочно нужна помощь. Если и он сойдёт с ума окончательно или погибнет, то боюсь, что нам никто не сможет помочь… Мы не должны сидеть сложа руки, так мы точно позволим ему всех нас стереть с лица этого мира. Командир армией! – громко позвал король главного командира королевской армией.       - Слушаю вас, ваше величество. – покорно произнёс командир.       - Собери всех участников рыцарских поединков, подготовь их к трудным битвам с хаосом, закали их характер, устрой бои между ними и выбери лучших, Мортул не должен находиться в этом мире.       - Есть, Ваше величество!       - Ступайте по домам! – обратился король к двум жителям. – Берегите себя, не позвольте жуткому хаосу окутать себя. – После этого, жители вернулись домой.       Между тем, Логан, гуляя по городу, пребывал в прострации. Ему не хотелось работать, есть, пить, делать что-либо, единственное, что он хотел – это покоя, чтобы никто не расшатывал его больной рассудок.       Ближе к вечеру Логан зашёл в любимую таверну за любимым пивом. К нему подошёл один посетитель, который работает вместе с ним:       - Привет, Логан! Где ты был? Тебя целый день не было!       - Мне нужно было побыть одному… - отстранённо ответил Роджерс.       - А что случилось? Тебя что-то беспокоит? У нас дела стали хуже идти, некоторые архитекторы пропали, все кругом боятся чего-то неизвестного. Сначала я забеспокоился, что ты тоже пропал, но нашёл тебя здесь, и немного отсеял волнение. Быть может на тебя как-то влияют нынешние события, и ты боишься, что с тобой может произойти непредвиденный ужас, который ты себе не представляешь.       Услышав эти слова, главный архитектор готов был вылить ему всю душу и рассказать о своих переживаниях, но тут его перебил посторонний посетитель таверны, нагло обратившись к нему:       - Да он слабак! Не может привести себя в порядок, мыслить трезво и вести себя нормально. У него в голове определённые проблемы.       - Что ты от меня хочешь? – недовольно спросил Логан.       - Я от тебя совершенно ничего ни хочу. Я хочу, чтобы ты прекратил пудрить мозги простым жителям своими мутными мыслями. Ты пытаешься жаловаться и прибедняться, чтобы тебе помогли другие, но ты этим показываешь свою слабость и невменяемость. Ты говоришь о вещах, которые не могут существовать, вводишь людей в заблуждение. Да тебя никто за серьёзного человека не считает, ты обыкновенный сумасшедший шут.       - Замолчи! – спокойно, но уверенно сказал Логан прохожему, пытавшегося его спровоцировать.       - Нет, приятель, это ты замолчи. Я не хочу, чтобы ты пудрил мозги обычному населению. Король, если узнает про тебя, быстро снимет тебя с должности и сделает из тебя придворного шута.       - Ты пытаешься меня запугать, у тебя это не очень получается… - Роджерс старался держаться спокойно, но воспоминания о произошедших с ним событиях в эти дни постепенно выводят из него гнев наружу.       - Я говорю правду, говорю то, как с тобой нужно поступать. Такие поехавшие как ты, в последствии убивали людей, разжигали города и деревни. Уверен, ты будешь следующим, потому что ты можешь прикидываться таким праведным, легко обманывать нас и скрывать от других свои истинные намерения. Народ! – окликнул он всех присутствующих. – Мы должны вмешаться, никто не знает, что у него на уме и вряд ли кто-то хочет об этом знать. Моя задача предостеречь вас и устранить этого придурка.       Логан почувствовал, что этот тип пытается настроить всех присутствующих против него и оклеветать публично, выставив его сумасшедшим чудаком и потенциально опасным злодеем, словно этот прохожий пытается пробудить в Роджерсе зверя и высвободить его наружу. Не выдержав такой несправедливости, главный архитектор закричал на всю таверну:       - Заткнись!       - Вы посмотрите, ему не нравится слышать про себя правду. Какая досада… - насмехался этот прохожий. – Ничего я быстро поставлю тебя на место.       Роджерс не выдержал и что есть мочи ударил этого прохожего по его надменной ухмылке, но на этом он не остановился, зло внутри него освободилось, и Логан больше не мог его контролировать и сдерживать, словно спящий вулкан, дремлющий сотни лет, а потом извергающий неистовый поток лавы, выжигая всё на своём пути. Роджерс вцепился в глотку провокатора, словно пиранья и принялся душить его до посинения, после чего продолжал избивать его по всем местам, в свою очередь противник архитектора не наносил ответных ударов, а только защищался, он не выдержал такого напора от Логана и подвергся шквалу ударов от главного архитектора. Логан избивал его крайне быстрыми и сильными ударам, и вот, он своему противнику уже пустил кровь, провокатор Логана больше не был похож на человека, теперь это изуродованный и окровавленный мертвец. Роджерс достал из-за пазухи нож и принялся колоть и резать своего провокатора. Превратив наглого посетителя в кучу мяса, Логан закончил жестокое избиение, посмотрел на руки, они были полностью испачканы кровью, а все посетители таверны молча стояли и смотрели ошарашенными глазами, словно человек увидевший за несколько секунд до смерти нечто ужасное и превратившийся в труп с гримасой ужаса. Наблюдая такую картину главный архитектор пришёл в себя, посмотрел на себя со сторону и ужаснулся, ведь теперь он в шаге от наступления на сторону Мортула, ему осталось своего злого двойника сделать своей личностью, чтобы стать, беспощадным, а значит обречение на бесконечные убийства и пытки невинных жертв без малейшего сожаления и угрызения совести, а также управляемый королём мёртвых в его интересах. Представляя такие сценарии у себя в голове, Логан начала мучить совесть, он не хотел, чтобы это боль продолжалась у него и причинять её другим и выбежал из таверны куда глаза глядят:       - Нет, нет, нет, нет! Это ужасно я не хочу для себя такой исход событий, я больше не могу находиться в этом городе. Что же мне делать?       Переполненный адреналином, Логан бежал изо всех сил, не оглядываясь, он хотел выбраться из Магнуса – из города, в котором творится ужас, главный архитектор не хотел это терпеть и в панике старался выбрать наилучший вариант для себя, но с каждой секундой это оставалось делать всё сложнее и сложнее из-за своего нарастающего безумия: здравый рассудок постепенно подавлялся, путались мысли, чувство страха за собственную жизнь росло, желание унизить и убить ни в чём неповинную жертву становилось больше. Он хотел покончить с массовой истерией и разработать план по устранению Мортула из этого мира, чтобы убить в себе сумасшествие, но для начала ему нужно было убраться из Магнуса, чтобы не остаться приговорённым к смертной казни. Он продолжал быстро бегать, шли часы, а Роджерс не останавливался, он боялся сбить прохожих, так как понимал, что хватит с него бесконтрольного помешательства и лишних проблем ему на голову. Наконец то он выбежал из города в небольшой мало населённый посёлок, уже стемнело, архитектор устал и спрятался за близ стоящий дом дабы перевести дух, но тут его повстречал снова тот самый старик в чёрном балахоне, которого он в последние дни стал видеть часто:       - Прекрасная ночь, не так ли? – ехидным голосом сказал старик       - Фух! Напугали! Как вы можете быть таким тихим? – спросил главный архитектор       - Спокойно. Страх - не есть хорошо, тебе нужно от него избавляться.       - Я не могу. Мне дорога моя жизнь.       - Тебе больше не придётся бояться за свою жизнь, ты не думал стать бессмертным?       - О чём вы?       - Будучи бессмертным ты получишь абсолютную власть, успеешь завоевать множество территорий и подчинить себе других людей. Они думают, что ты ненормальный, что ты раздражитель, не дай им себя в обиду и заяви о себе, позволь себе заполучить власть и управлять другими людьми для развития общины.       - Не думаю, что насилие – это правильное решение для достижения своих целей.       - Конечно правильное! Всегда из покон веков были войны, так было, есть и будет, от этого никуда не уйдёшь, в войнах принимали участие смелые, а побеждали сильнейшие, да, умирали тысячи людей, но это война, это тебе не розовый мир, где все добренькие и протягивают руки помощи. Настоящий мир очень жесток и опасен, настанет момент, когда и ты примешь участие в войне, уж поверь, и если ты добрый и слабохарактерный, то ты проиграешь в мгновении ока. Поэтому твоя задача стать сильным, ведь только самые сильные побеждали в кровопролитных войнах, забирали своё, строили государства и продвигали эпохи вперёд.       -Наверное, в этом есть правда, но я не хочу принимать ваше предложение, я и так измотан, мне нужно идти домой, вздремнуть. – Логан отвернулся и уже было двинулся в сторону своего дома, но тут старик мистически развернулся и мгновенно встал на пути главного архитектора.       - Стой, стой! Не так быстро! Ты ещё успеешь сходить домой. Моё предложение долго длиться не будет. Последние дни я наблюдал за тобой и увидел в тебе потенциал. Я говорю то, что ты хочешь слышать, я знаю, что в глубине души ты жаждешь власти, хочешь получить силу и отомстить тем, кто не считался с тобой.       - Это пустой разговор. Мне не о чем с вами разговаривать…       - Подожди, я не закончил. Я же не просто так наблюдал за тобой, я хочу, чтобы ты свой гнев, свою ненависть, свою безжалостность выпустил наружу. Просто представь, чего ты мог бы добиться, весь мир был бы у твоих ног, ты бы управлял всеми. Неужели ты откажешься от такого предложения? Поверь, все те, кто отказываются власти, кто довольствуются малым, кто боится идти в атаку, не жалея себя, кто видит мир радужным, кто опускает руки и сдаётся при появлении трудностей, заканчивают очень плохо, сильные их либо убивают, либо используют в своих целях в качестве выгоды. Я знаю, ты не хочешь попасть в число бесхребетных слабаков. Так что… Присоединяйся к великим! – эта фраза прозвучала особо грозно и жутко, словно её диктовал Дьявол в преисподней своим подопечным для сеяния зла.       Логан уже не переносил этого мутного старика, последняя фраза до ужаса напугала его, и он пустился прочь домой, от старика, лишь бы его не видеть больше, лишь бы мучения Роджерса прекратились.       - Стой! Ты куда собрался? – кричал старик ему вдогонку. – Ты никуда не убежишь от меня.       Вдруг, в старика вселились потусторонние силы, и он неведомым образом на расстоянии начал управлять металлической проволокой, что заметил по дороге, пока бежал за Роджерсом, он её растянул в прямую линию, и пока Логан бежал, но её незаметно направил ему под ноги, и главный архитектор споткнулся.       - Теперь, ты от меня не убежишь, Роджерс. – голос старика становился всё зловеще и зловеще.       - Что вы от меня хотите? Я не хочу с вами связываться. Просто, оставьте меня в покое. – сказал упавший Логан.        - В покое говоришь? Хорошо, я предлагаю тебе сделку: я буду сопровождать тебя на твоём пути, а ты станешь бессмертным, если ты не согласишься, будешь жалеть всю свою жизнь, чтобы не пойти по этому пути, тебе придётся присоединиться ко мне. Только представь, масштаб своего будущего величия, ты такое никогда больше не получишь, второго шанса может не быть.       Мутный ком окутал разум Логана, когда он слушал этого странного старика, мысли переплетались, здравый рассудок сходил на нет, не получалось трезво мыслить, Роджерс уже хотел было дело присоединиться к старику и избавиться от мучений, да и к тому же архитектор чувствовал страх, что если он не послушает деда, то с ним может произойти нечто ужасное но он ловил себя на мысли, что если он позволит себе послушать старика, то он потеряет себя всего. Главный архитектор находился в состоянии неопределённости, он долго думал, как поступить, его мысли настолько спутались, что казалось, время остановилось и потеряло всякий смысл, всё что было для него раньше, что происходит сейчас и что будет дальше, теперь не имеет значение, временных рамок больше нет, а его жизнь с одной стороны как будто бы не существовала никогда, с другой – длилась вечность. Логан с безэмоциональным выражением лица смотрел на хитро улыбающегося старика и видел в нём своего лидера, того кто будет сопровождать его на верном пути. Дед, добившись своего, а именно, гипнозом главного архитектора, тем самым лишая рассудка, протянул ему руку и сказал:       - Давай, остался последний штрих, пожми мне руку, и ты узнаешь все прелести бессмертия.       Логан молча протянул руку, и на его удивление рукопожатие деда было невероятно сильным до такой степени, что Роджерс начал корчиться от боли, чувствуя, как в него поступает энергия. Архитектор и дед засветились тёмно-жёлтым цветом, старик наполнял Логана энергией, в свою очередь внешность Роджерса стала меняться, он похудел, побледнел, появились отчётливые синяки под глазами, словно очередной труп, ставший таковым после вмешательства короля мёртвых. От столь большой силы такой магии архитектор не мог сопротивляться, уже было поздно, древнее зло завладо им, теперь Логан стал другим, его сознание помутилось, а цели изменились, теперь им движет вселенское зло, что преследует, разрушает и убивает.       - Надо же… Не думал, что мне будет так приятно, я чувствую прилив силы. – тихо и с ноткой радости произнесло то, что раньше называло себя Логаном.       - Я же говорил, я сделаю твою жизнь лучше, теперь ты станешь одним из великих! Пойдём, я тебе кое-что покажу. – коварно сказал старик.       По дороге старик сбросил с себя человеческую оболочку, превратившись в жуткого скелетоподобного демона: его лицо лишилось кожи и плоти, черный балахон превратился в тёмно-фиолетовую мантию, обвитую цепями, на поясе появились черепа, светящиеся тёмно-фиолетовым цветом и испускающие дым, словно это были колбы для сбора невинных душ. Предав себя и свои принципы, Роджерс отправился в след за владыкой мёртвых, теперь для него зло – основа мироздания, а все остальные, кто живут в этом мире, слабаки, которые должны быть уничтожены. Зло поглотило его, и он одержим идеей уничтожать всё на своём пути. Он получил новую силу, которую он может использовать в своих интересах. Сколько невинных душ способен погубить нынешний Логан, сколько владений он способен себе подчинить?              

Глава 3 Бесчеловечный и мёртвый

      Через некоторое время король мёртвых и его новый помощник пришли к месту назначения, им был огромный тёмный замок, построенный на вершине холма, он выглядел одновременно величественно и пугающе, словно в прошлом это был замок великих правителей этого мира, который потом стал безжизненной камерой. Внутри замка стояли статуи рыцарей, словно живые и готовые были растерзать вторженца, человечески кости, оружия, потухшие люстры и канделябры, картины сражений великих воин. На полу стояла лестница, ведущая на этаж ниже, Мортул с Логаном спустились туда. Это место - ритуальный зал для выполнения обрядов по сеянию зла. По середине зала стояла статуя смерти с косой, а вокруг неё стояли и ждали своего повелителя четыре сектанта, одетые в чёрную мантию, на их лицах не было ничего видно, кроме чёрной пустоты и светящихся красных глаз. Эти сектанты и были последователями идеологии короля мёртвых, личности которых в (название мира) никто не знает. Они одержимы идеей верить Мортулу и поддерживать его во всех его деяниях по захвату мира. На стене висело четыре мантии для обесчеловеченных представителей, коем оказался Рождерс, которая позволяла становиться невидимым и имела неограниченный запас метательных ножей и один арбалет на каждую мантию.       - Это твоё новые обличие. - обратился Мортул к Логану. - теперь ты Ночной охотник. Ты можешь убивать все формы жизни и использовать их души для питания своих сил. Пора освободить твою злую сущность наружу, дабы империя зла стала ещё могущественней.       - Я готов, повелитель. - согласился Ночной охотник.       - Тогда становить возле статуи смерти. Сектанты, окружите его!       - соглашение на языке сектантов. - Сектанты одновременно прошептали что-то на своём языке, образовали круг вокруг Ночного охотника и начали проводить странные жестикуляции руками, они напоминали заклинания призывающие нечисть, танцевали, крутились, один из сектантов создал маленькую полую тыкву, второй бедренную кость, третий гнилой гриб, четвёртый кусок плоти. Все вчетрером они начали жонглировать, перекидываясь предметами между собой, затем все четверо одновременно кинули предметы в статую смерти, она ожила и своей косой разом разрубила тыкву, кость, гриб и кусок плоти, их останки упали на Роджерса, но тот не двинулся с места. Перед Ночным охотником образовалась тёмно-фиолетовая круглая воронка которая медленно генерировала чёрный силуэт по фигуре напоминающий его самого, силуэт стал приобретать телесную форму и стал двойником Логана.       - Здравствуй, брат близнец! - предствился двойник Ночному охотнику. - Я твой злой двойник и мы вместе будем сеять хаос и крушить этот мир!       Бывший архитектор услышав, эти слова злобно улыбнулся, ему нравится чувство жажды власти, власть, которую он сможет получить. Также появился и добрый двойник, т.к оба двойника Логана отображались в зеркале в храме, призывали его к своим идеологиям и оба являются воплощениями сил хаоса добра и зла, которые их покон веков борются между собой, превращая мир в неразбериху.       - Нет, Логан, что ты наделал? Вернись обратно. - жалобно попросил добрый двойник.       - Заткнись! - крикнул Мортул. - Тебе слова никто не давал! Сектанты свяжите его!       - Нет, что вы делаете, отпустите... - не дав договорить добром двойнику сектанты заклеили ему рот, вчетвером у них сил было гораздо больше, чем у одного двойника. поэтому они без труда связали его и заперли его в чулан.       - Ну что, мои верные подданные, пора сеять хаос. - зловещим голосом сказал владыка мёртвых и расхохотался. Сперва они втроём: Мортул, Ночной охотник и его злой двойник отправились в близжайшие к городу Магнусу три деревни, сожгли дома и убили всех жителей. Пламя деревень горело долго, не потухая, король мёртвых своей магией направил его на Магнус, а бывший архитектор и двойник врывались в дома, резали жителей ножами, палили по окнам зданий из арбалетов, поджигали всё вокруг, имея в арсенале магию теневого огня, который невозможно ничем было потушить, а угасал он только по истечении времени. Город в огне, проснувшиеся жители в панике, памятники разрушены. Все трое с помощью телекинеза вырывали плиты с голодских площадей и направляли их в объекты города. Город на глазах мирных жителей стал ещё сильнее превращаться в руины, они пытались спасаться бегством безуспешно, многие их них сгорели заживо, перерезаны бывшим архитектором и двойником, уничтожены руками Мортула, были завалены руинами. превращались в мёртвых слуг и нападали на ещё живых и неподвергнутых обесчеловечению со стороны владыки мёртвых. В городе творился хаос, жители гибли невероятно быстро словно от апокалипсиса, казалось, надежда ушла, и город станет историей, как вдруг, ослепляя троицу разжигателей, появился Вивиус, оставил Логана без сознания, прогнал двойника встпупил в схватку с Мортулом и отвёл его наступление на Магнус. Активные действия по уничтожению города перестали вестись, одна часть жителей осталась в живых, другая была серьёзно ранена, однако город продолжал гореть и только к утру последний язык пламени растворился в воздухе. С рассветом Логан принял свой пержний человеческий облик и очулся. Он ужаснулся когда увидел чем стал город, который он сам же строил и не мог поверить, что он участвовал в его разрушении:       - Не может быть... Я правда разрушил город... - ошеломлённо произнёс Роджерс.       - Да, разрушил. - сказал один из подошедших к бывшему архитектору людей, это было один из его коллег по работе, который подошёл вместе с двумя другими коллегами Логана. - Ты разрушитель и убийца, Роджерс и ради чего всё.       - Но как вы узнали?       - Ты ещё спрашиваешь? - возмутился второй. - Ты сначала начал вести себя странно, куда-то убегал, говорил странные вещи, словно ты собираешься стать частью "великих", тебе стали казаться несуществующие вещи, из-за чего у тебя развилась паранойя, а потом ты вообще в таверне избил до смерти мирного жителя, убежал, и сейчас ты сжигал и разрушал город и убивал кучу невинных жителей. Я всё это видел, как и видел, когда некий свет вырубил тебя, и ты остался здесь, прямо на этом месте.       Логан страшно удивился, когда один из его коллег узнал про него столько подробностей, и ему нечего было возразить, т.к. он говорил правду.       - Ты построил город, ты делал полезные вещи для его мира и улучшал его. А теперь, ты всё уничтожил. Ты стал очень опасным, мы тебя боимся, все тебя боятся и будем избавляться от тебя. - сказал третий.       - Ребят, я могу объяснить... - сказал Логан, но его тут же перебил первый заговоривший с ним житель.       - Нет! Нам ничего от тебя не нужно, мы не хотим слушать оправдяния от опасного и бесчеловечного убийцы, в котором умерло всё светлое что в нём когда-то было, Логан умер, на его месте появился кровожаный убица. Прощай! - Все трое жителей ушли от Логана.       Другие жителели которые проходили мимо не то чтобы не подходили к нему, они старались не смотреть на него, а кто-то кричал неодобрительные возгласы: "Убирайся из города убийца!" и кидали в него помидорами. Роджерсу не оставалось кроме как бежать из города, где он из уважаемого человека превратился в главного врага.       

             

Глава 4: Откровение

      С этого момента Роджерса ненавидели все, он перестал быть любимцем для людей, теперь в их глазах он стал убийцей, проходимцем, изгоем, чужим… Логан потерял всё: друзей, честь, дом… Не было больше того прежнего Логана архитектора, который построил замечательный город Магнус и делал всё, чтобы не поддаваться на внушения короля мёртвых. Логан был предан своей работе и никогда не опускал руки, но сейчас он стал потерянным, унылым и ненужным. Логан превратился в жестокого убийцу, который разрушил свой же город и унёс тысячи жизней. Его сердце болело, разум затуманен, а глаза наполнены слезами. От Ночного Охотника ничего не осталось, он уже не видел смысл жизни, ему оставалось только скорбно и бессмысленно скитаться по миру и плакать. Он понимал, что натворил, но было уже слишком поздно, и он ничего не смог с этим поделать. Друзья отвернулись от него, жители Магнуса стали ненавидеть его и прогнали из города. Печаль Роджерса пересилила гипнотический эффект Мортула, из-за чего Логан не мог убивать невинные жизни, но в то же время у него не было желания приносить пользу себе и делать то, что умеет.       Шли дни и ночи, а Логан шёл по бескрайнему миру от безысходности, проходя леса, поля, деревня, луга, болотистые земли… Герой ушел далеко-далеко от города, к озеру Искупления, отрешённо наблюдая за тем, как ветер на воде вызывает пёструю рябь. Тёмное синее озеро подействовало на Логана умиротворяюще, но его мысли всё ещё были перегружены печалью и болью. “Когда-нибудь я умру и обрету спокойствие на века, как это тихое озеро” – думал про себя Логан, вытирая слёзы. Озеро помогло Роджерсу снизить шквал печальных мыслей, он встал со скамейки и всё также отрешённо пошёл скитаться по миру, как вдруг…Под ногами что-то хрустнуло…Это был медальон, на которым были изображены родители Логана Роджерса, которые погибли, когда тот был ещё ребёнком.        Он вспомнил ту ужасную ночь, когда к ним в дом ворвался Мортул убить их, отец пытался защитить себя и свою семью сражаясь с Мортулом, но тщетно, а мать побежала из дому с шестилетним Логаном сквозь окутавшее пламя. Она толкнула Логана на улицу, где стояли бабушка и дедушка Логана, тогда как сама не успела спастись от пожара в доме. Наблюдая за тем, как родители без шансов погибают от рук короля мёртвых, Логан кричал и плакал, а бабушка и дедушка отвели его в безопасное место и продолжили заниматься его воспитанием.       Мортул стёр память Роджерсу, когда сделал его одним из них, поэтому он забыл о смерти родителей, пока не нашёл медальон с их изображением. Тут он понял что Мортул не просто путём манипуляций и запугиваний заставил перейти Роджерса на сторону зла, а воздействовал на его сознание магически. Ночной охотник вспомнил слова кустоса, что никто ещё не мог противостоять магическому внушению от Мортула, а когда вспомнил, что король мёртвых сделал с его родителями, когда тому было шесть лет. Сознание Логана начало приходить в порядок, и появились здравые мысли о том, сколько людей обманул Мортул, чтобы пообещать им великое будущее, а на самом деле использовались в его интересах и теряли не только честь со стороны своих близких, но и себя, скатываясь в безжизненную яму, где для них нет будущего. Складывая пазлы из поступков Мортула и судьбы людей, которые стали жертвой обмана и были обречены на вечные марионетки, пляшущие под дудку бесчеловечного безумца, Логан вернул себе обострённое чувство справедливости, которое у него раньше до того, как владыка мёртвых начал воздействовать на бывшего архитектора, и теперь он поклялся себе уничтожить Мортула любой ценой, чтобы спасти себя и весь мир от грядущего хаоса.       Логан помчался пулей за Мортулом, ориентируясь на своё чутьё, чтобы найти и уничтожить его. Он бегал быстро, без устали, в сделке с Мортулом были свои полюсы, каждую ночь Логан становится сильнее физически. По пути ему попадаются мертвецы и рыцари тьмы, которых он на скорости убивает, его ножи позволяют пробить доспехи, что позволяет Ночному охотнику умело сражаться с рыцарями тьмы. Логан также был превосходен в ловкости, изворотливости и скрытности, что дало ему приемущество перед толпой нечисти. Ночной охотник добежал до города продолжал бежать, прыгал по крышам зданий, ловко забирался по лестнице, проскакивал в окна зданий, выполнял трюки для преодоления препятствий и ловкого убийства мертвецов и рыцарей тьмы. Находясь на пологой крыше здания, в помещении или на уличной площади, он быстро и скрытно справлялся с нечистью даже в рукопашную, боевые искусства в юности дало свои плоды, а противников, которые находились далеко от него, обстреливал из своего арбалета. В его глаза были огонь и ненависть к Мортулу и его приспешникам, поэтому он продолжал бежать, не сбавляя темпа. Даже если Ночной охотник находился в горящем здании, он не боялся и не терялся, а продолжал убивать мёртвых и искать Мортула, чтобы со всей злостью и ненавистью разбить его в пух и прах и восстановить справедливость в мире.       И вот на горизонте появился Мортул, сжигающий дома и убивающий невинных жителей, он стоял спиной к Логану, и Ночной охотник воспользовался моментом. Он ринулся на владыку мёртвых, повалил на землю и нанёс шквал ударов своими ножами. Казалось бы, что Логан вот-вот одолеет Мортула и избавит мир от хаоса, но не тут-то было. После получения тонны ударов, король мёртвых зловеще расхохотался и произнёс:        – Ты забыл, Роджерс? Невозможно убить того, кто уже мёртв!       После этой фразы, Мортул нанёс энергетический удар кулаком по Ночному охотнику с невероятной силой. Не выдержав такого удара, Логан отлетел. Это был провал. От такой мощи удара никто не мог выжить, и Логан рискует пополнить ряды тех, кто когда-либо бросал Смерти вызов, но погиб в жестоком бою. На глазах Роджерса были боль и отчаяния, не от силы удара, а от того, что убить Мортула ему не суждено. Ему удалось противиться воли Владыки мёртвых, но не удалось его победить. Смерть – обычное явление, когда человек прощается с жизнью и отправляется на вечный покой, но когда смерть оживает, то она приведёт мир к необратимым последствиям, от этих мыслей Логану стало тревожно за будущее мира. Если не Ночной охотник, то кто ещё в данный момент готов одолеть короля мёртвых. Логан упал на землю и вот-вот умрёт. Если сильнейшие кустосы не смогли убить могучие силы зла, то простые смертные и подавно. Как бы простой смертный не противился Мортулу, этого недостаточно, чтобы победить великие силы хаоса. Логан стал первым и единственным, кто смог избавиться от чар короля мёртвых, но не смог убить его, и если найдётся такой же боец с огромной силой воли, но не одолеет силы хаоса, то мир обречён.       

Глава 5 Наказание

      На следующий день Логан пробудился, после удара Мортула он лежал без сознания. После того, как Роджерс пришёл в себя, он заметил, что очутился в тюрьме. Эта ситуация возмутила его, и он начал кричать:       – Выпустите, сейчас же! Это не приемлемо!       – Ты будешь сидеть в тюрьме, ты опасен для людей, уничтожил половину города, который ты же сам строил и убил сотни жизней. – ответил ему стражник       – Это было не по моей воле, Мортул туманит разумы людей и заставляет их сеять хаос.       – Ты до этого вёл себя странно: бредил, говорил странные вещи так и ещё в баре убил простого человека.       – Но…       – Даже слушать не собираюсь. Завтра ждёт тебя смертная казнь. Таких людей как ты опасно оставлять в живых.       Логан разозлился от такой несправедливости. Он перешёл на сторону Мортула и чуть было не потерял себя окончательно, но он это делал не по своей воле. Ведь правда все люди, которых владыка мёртвых манил к себе также, как и Роджерса, но никто из них не возвращался в прежнее состояние, и они были обречены на вечное служение и выполнение приказов великого мёртвого. Логан стал первым, кто избавился от магии Мортула, но теперь его ждёт смерть от своего народа. Бывший архитектор стал придумывать план, как сбежать из тюрьмы до завтра и бороться с наказанием в виде смертной казни, как вдруг, с внешней стороны постучались:       – Эй. Логан. Логан, это (имя персонажа) – тихо, почти шёпотом произнёс (имя персонажа)       – Я тебя слушаю. – сказал Логан.       – Этой ночью тебе нужно отсюда выбраться. Твои ночные способности в этом помогут. Стражники ловят и держат людей в тюрьме, которые причинили колоссальный вред другим, им не важно, под гипнозом Мортула ты был или нет, они делают свою работу, но ты молодец что смог противостоять внушениям главного мертвеца, теперь отступать нельзя. Но сразу рваться в схватку с владыкой мёртвых не стоит. Хоть ты смог противиться воле Мортула, но ты ещё уязвим к его манипуляциям, поэтому тебе стоит сначала своего злого двойника сделать своей целью, который будет стараться помешать тебе, он такой же как ты, и если ты сможешь победить себя, значит ты сможешь в будущем победить кого угодно. Ты уже был в замке мёртвых, когда находился под влиянием Мортула, но для тех, кто не является Мортулом или его приспешником попасть в этот замок является настоящим испытанием. Сначала, когда ты выходишь из города Магнуса, перед глазами встречается лес известный как «лес страданий». Если ты решишься пойти туда днём, то ничему не удивишься, днём это обычный лес, но если ты решишься пойти туда ночью, будь готов встретиться с множеством нечистей, скрывающихся за тёмными деревьями и непроглядной темнотой, которые готовы разорвать на части ничего неподозревающего вторженца. Но это не самое страшное. Самое страшное – это обитание злого духа, который сводит с ума всех, кто вторгается в этот лес. Он способен говорить голосами всех возможных существ которые когда-либо обитали ил обитают в этом мире, тем самым заводя в тупик или ловушку, уводит их в неизвестном направлении, из-за чего они не могут выбраться, внушает страшные мысли, заставляет убить всех присутствующих, кто отправился в лес или себя, создаёт галлюцинации, издаёт оглушительные и противные звуки, сводя с ума и причиняя головные боли. Те, кто попали в этот лес и застряли там, обречены на вечные муки и страдания, поэтому он и называется «лес страданий». Там умирают медленно, но мучительно и болезненно. Даже если путнику удалось выбраться из «леса страданий», он наткнётся на кладбище, которое зовётся «кладбище потерянные душ», которое днём также как и лес ничем не выделяется, но ночью оно превращается в страшное и гиблое место. Над землёй поднимается такой густой туман, что ничего невозможно разглядеть итак тёмной ночью, так и ещё легко потеряться как и в «лесу страданий». Там обитает девушка, которая, если верить легенде, когда попала на кладбище, неустанно просила о помощи, умоляла спасти её. Но её так никто не спас до самой её смерти, теперь она в мертвецком обличии плачет и просит о помощи ничего неподозревающих и невинных путников. Она всегда повёрнута к путнику спиной, и если тот нашёл её, то она резко оборачивается, издавая пронзительный и оглушительный визг, а её лицо поистине ужасное: глазные провалы, налитые кровью, пасть таких размеров, что она готова сожрать путешественника за раз и стоячие дыбом как после удара молнии волосы. Те кто видел её лицо, на вечно оставались на кладбище, оставаясь на кладбище вечно голодным мертвецом, который жаждет человеческой крови и плоти. На кладбище похоронены великие воины этого мира и все они жаждут мести и готовы мучить и убивать всех тех, кто попадает на кладбище. Если у тебя хватило смелости пройти эти два смертельных места, то ты можешь лицезреть «замок мёртвых» обитель Мортула, где он со своими жертвами делает, что захочет: пытает, шантажирует, убивает, вводит в гипноз, мучает.       – Ого…Это страшно, но я готов пройти это испытание... – заявил Логан.       – Стой, стой! Не торопись. – перебил его кустос – тебе сначала нужно сходить в город Теней, чтобы найти там заброшенную школу магии и взять оттуда книгу, в которой написаны все заклинания для защиты себя и мира.       – Это революционеры, которые придумали множество действенных способов для борьбы с хаосом, которыми пользуются по сей день. – сказал Логан.       – Всё верно! А теперь жди ночи. Я рассказал тебе основные вещи, которые тебе необходимо знать. Встретимся через двадцать минут после полуночи. Дерзай!       Логана напугали рассказы кустоса о «лесе страданий» и «кладбище потерянных душ», но он понимает, что если он не пройдёт это испытание или остановится на полпути, то станет игрушкой для Мортула и, взяв волу в кулак он дал себе обещание, что сделает это, ведь пути назад уже нет, и у Ночного охотника появились шансы на победу над Мортулом, поэтому он стал молча дожидаться ночи, когда он сможет выбраться из тюрьмы. Он принял решение не возвращаться в город, где его тут же казнят, а оттачивать мастерство, набираться духу, строить планы для уверенной победы над королём мёртвых.       

Глава 6 Побег из тюрьмы

      Стемнело, стражник, охраняющий камеру, в которой сидел Логан, заснул. Воспользовавшись моментом, Ночной охотник использовал магию, которая достала ключи, висящие из-под кармана стражника, этими ключами Роджерс открыл камеру, вышел из неё, закрыл, чтобы никто не заподозрил и начал поиски выхода из тюрьмы, попутно прячась от идущих стражников. Логан стал невидимым, надел на себя попавшуюся бочку и пошёл к охранникам, один из охранников это заметил и в ужасе побежал к своему напарнику:       – Спасайся, кто может! В нашей тюрьме завелись живые бочки!       – Что?!       – Смотри.       Напарник испугавшегося посмотрел на указывающую сторону и, закатив глаза, сказал:       – Приятель, ты умом тронулся? Какие живые бочки? Их тут нет.       – Да говорю тебе, она тут была. И вообще, живые бочки очень опасные, они по ночам залетают в дома, и воруют бельё. Была такая легенда про ужасного повелителя бочек…       – Ты идиот?! Какой повелитель бочек, что ты бредишь? Соберись сейчас же и патрулирую территорию, никто не может сбежать и вторгаться сюда без нашего вмешательства.       Тот охранник послушал своего напарника и пошёл патрулировать территорию тюрьмы, испуганно озираясь. Тем временем Логан прятался от стражников и тихо посмеивался и отправился дальше в поисках выхода. По пути он заметил, как один из охранников идёт в неизвестном направлении, возможно это направление ведёт к выходу, охранник остановился около железной двери и открыл её. Это не был выход из тюрьмы, это была оружейная, у Роджерса отобрали все оружия, когда он попал в тюрьму, став невидимым, зашёл следом за стражником в оружейную, быстро оттуда взял свои два ножа и арбалет и продолжил выбираться из тюрьмы. Ночной охотник понимал, что каждый раз топорно бегать и прятаться от охранников не получится, поэтому решил некоторых отвлекнуть, Он приметил рядом с собой старый тяжёлый шар, который привязывают к ноге преступника и кинул на виду у охранника, оставаясь незаметным. Тот решил поставить шар на место, посмотреть, кто его кинул и неуклюже пошёл так, что не смотрел по сторонам и врезался в другого охранника:       – Смотри куда идёшь, олух! – сказал охранник, в которого врезались       – Это ты в меня врезался. А может ты предатель и хочешь битвы со своими же?       – Ты предатель.       – Нет ты.       – Ты.       И тут они вступили в схватку, а проходящие мимо стражники удивились увиденному и заявили:       – В чём дело? Вам бодаться с опасными преступниками мало, и теперь вы решили между собой подраться?       Ответа не последовало.       – Если не понимаете по-хорошему, будет по-плохому. Ничего страшного, на пару глупых стражников меньше станет, держите их!       Они толпой напали на двух сражающихся охранников, а Логан смеялся, наблюдая за кучей малой этих неуклюжих стражников. Бродя по тёмным коридорам здания тюрьмы, Логан чувствовал себя в своей тарелке и мог без труда обманывать стражников ловко и незаметно словно ниндзя. Он мог спрятаться за спиной охранника и идти в его направлении, незаметно пробежать сквозь толпу хлопающих глазами стражников, отвлекать их от службы, запугивать охранников, превращаясь в невидимого и хватая попавшиеся предметы, используя их на глазах стражника или вовсе воруя, словно это были магические силы или призрак. Проходя в одном из коридоров тюрьмы, Ночной охотник спрятался в тёмное место, когда рядом проходил охранник. Пройдя возле места, где спрятался бывший архитектор, охранник был схвачен Логаном, тот лишь поводил пальцем по губам, говоря вести тише. Роджерс вырубил охранника, надел на себя его доспехи, выдал себя за охранника и уверенно прошёлся по коридору с кучей стражников:        – Меня отправил к вам командир и сказал, что вы, ротозеи, плохо ведёте службу. – вальяжно сказал Ночной охотник в доспехах охранника тюрьмы.       – Но мы ведь всё патрулируем, наша тюрьма самая надёжная в (название страны). – неуверенно произнёс стражник.       – Этого мало, командир сказал, что выгонит вас из службы, если вы продолжите плевать в потолок. Значит так! Ты (имя 1 охранника) идёшь прямо. Вы, две девочки с защитой от охотников за страстями, идёте вдоль узкого коридора. Ты, индюк расфуфыренный в фальш-доспехах иди в обход, и поживее. – Логан говорил с ними совершенно свободно с явной насмешкой, после чего они разошлись по команде бывшего архитектора.       Впереди тупик, эта тюрьма казалась бесконечной, и поиски выхода могли затянуться надолго, учитывая, что Ночной охотник тратил время на безопасный для себя побег из тюрьмы с тысячей охранников. Он приметил на полу люк, внутри которого неизвестно что было: или такие же, как и на поверхности бескрайние коридоры, или коридоры полные опасностей для жизни, или вовсе окружённая со всех сторон стенами тупиковая комната. Тем не менее Логан решил спуститься туда уверенный, что справится и знающий, что делать. Внутри потайной ход был похож на сырой и мёртвый склеп, где развеять темноту мог только зажжённый Логаном факел и где слышно было только писки ползающих крыс и испуганных летучих мышей. В помещении находились остатки человеческих костей и мяса, оторванные конечности, гнилые органы, легенды гласят, что в этом месте проводились пытки самых жестоких и опасных преступников, о чём свидетельствует большое изобилие орудий пыток и настенные изображения количества дней, которые прожили здесь умершие убийцы, также здесь лежали предсмертные записки, содержание которых было похоже и выглядело следующим образом: «…Моя жизнь больше не будет как прежде. Я устал. Я не выдержу. Я никому не пожелаю сюда попасть. Это ад. Прощайте…». Ночной охотник был предельно сосредоточенным, готовясь к каждому удару, летящего в него и к своей мощной контратаке, но никого не было. Это место также, как и тюрьма было большим и запутанным лабиринтом, но Роджерс не останавливался ни на секунду, продолжал идти, борясь с жуткой вонью сырого помещения и гнилых человеческих останков. Он чувствовал, что в безмолвном подземелье живёт кто-то жуткий, кто беспощадно расправлялся с теми, кто здесь оказывался и вот, под ногами что-то хрустнуло, и Логан услышал, как с рёвом проснулось что-то нечто ужасное. Оно нависло тенью над Роджерсом, показав телесную фигуру: это был огромных размеров тролль с невероятно сильным телосложением, страшной гримасой, острыми зубами и злыми глазами. Логан понял, что битва неизбежна, поставил факел на стену и пошёл в атаку. Недовольный вторженцем голодный тролль размахивал своей дубиной круша всё вокруг. Казалось, тролль обладал огромной физической силой и сносил всё на своём пути, но Роджерс ловко уворачивался и атаковал постепенно в болевые точки тролля. Но тролль не умирал и с огромной силой откинул Ночного охотника в стену. Вот-вот тролль размажет его, и Логан так и не завершит начатое…       В тюрьме над подземельем было слышно, как тролль громко рычит и крушит место. Стражники запаниковали, услышав, что происходит внизу. Они бегали из стороны в сторону, врезались друг в друга, прятались в потаённые места. В тюрьме стоял громкий шум из криков, паникующих стражников:       – А-а-а-а, мы все умрём!       – Он идёт за нами, нам конец!       – О нет… Что происходит? Неужели он пробудился? Надо сказать командиру! – в панике сказал охранник своему товарищу.       – Если ты хочешь, чтобы тролль всех нас уничтожил, то беги за командиром. Если нет, то мы пойдём вместе прямо сейчас, пока он не разрушил тюрьму. – смело заявил его товарищ       – Хорошо. Ты прав, мы должны устранить это недоразумение.       – Хватит болтать, вперёд действовать.       Пока два охранника искали вход в подземелье, Ночной охотник продолжал драться с троллем избитый, в синяках и покрытый шрамами. Логан сходу построил план, как убить тролля, он отбежал назад, сделал несколько выстрелов из арбалета прямо в глаза тролля, повысив себе шансы на победу, в потолке торчали мечи погибших воинов, прямо под троллем, Роджерс быстро добрался до верхнего угла в высочайшем прыжке дотянулся на мечей и повис, они очень крепко держались на потолке, и их было очень тяжело вытащить. Казалось, что тролль вот-вот придёт в себя, и Логана ничего уже не спасёт, но Ночной охотник с большим усилием и невероятной жажде ко победе вытащил меч из потолка и в падении метко и сильно вонзил меч троллю прямо в голову, тот упал с громким грохотом и погиб. Однако не время было для ликования, поэтому бывший архитектор пошёл выбираться отсюда. К счастью, рядом с полем битвы с троллем, Логан заметил лунный свет, льющийся из небольшой щели. Свет охватил лестницу, ведущую вверх. Поднявшись по лестнице, Роджерс выбрался из подземелья и тюрьмы, этот выход привёл его близ фасада тюрьмы, где охранников не было и где его должен был встретить кустос.       В это время два охранника спустились в подземелье, останавливались каждые пять минут, с мыслями, что их убьёт тролль и пора делать ноги:       – Может не надо? Это слишком опасно. Мы погибнем здесь. – со страхом сказал первый охранник.       – Ты трясущийся заяц, который боится малейшего дуновения ветра или мужественный охранник, который готов противостоять опасности? Хватит разговоров и трусости, иди и делай. – подбодрил его второй охранник.       Спустя длительное время пребывания в подземелье они дошли до места обитания тролля, откуда слышны были его рычания и погром, и, когда они уже были готовы напасть первыми, они не могли поверить своим глазам, веди перед ними находился не тот озлобленный и сильный тролль, которого они собирались устранить, а мёртвый громила, лежащий с мечом в голове, истекая кровью:       – Что за чертовщина? Кто его убил? – спросил первый стражник второго с ошеломлением.       – Не знаю, здесь обычно никто не появляется. Да и если появляется, то становится жертвой тролля. Это старое место, здесь даже никто пытки не устраивает, кроме теперь уже мёртвого тролля. – ответил второй.       – Смотри, одного меча нет в потолке, и он в голове тролля! Значит здесь присутствуют потусторонние силы, который убивают всех, кто находится в этом подземелье, либо здесь уже кто-то побывал и расправился со здоровяком, либо…       – Достаточно! Я уже понял, что вариантов много. Так или иначе, мы должны предупредить командира, узнать причину такого явления и покончить с этим!       

Глава 7 Секреты победы над хаосом

      – Здравствуй, путник! Ты вовремя. – сказал кустос.       – Я немного задержался, сразился с троллем и убил его. – гордо сказал Ночной охотник.       – Правда? Этот тролль поселился в подземелье с приходом Мортула и охранял его, он известен чрезвычайной жестокостью по отношению ко всем, он убивал жертвы, пытал их съедал, а те, кто постоянно прятался от него, не могли выбраться наружу и умирали от голоду. Он убил всех в подземелье, кто когда-то пытал жертвы и жертв самих пыток и разрушил древние орудия пыток. Но ты справился с ним. Поздравляю, Ночной охотник! Ты идёшь в правильном направлении. Но нельзя расслабляться. Нас ждёт город Теней, я пойду с тобой, буду твоим проводником.       Они вдвоём отправились в таинственный город Теней. Здание тюрьмы окружал тот самый «лес страданий», через который должен пройти Логан, чтобы сразиться с Мортулом. Они шли по безопасному направлению, где не обитают приспешники владыки мёртвых, кустос знал этот мир лучше, как никто другой, и он вёл за собой Роджерса по пути, где нет опасностей. Когда они обошли здание тюрьмы, в стороне виднелось то, что раньше было Магнусом, теперь это развалившаяся, покрытая руинами полупустыня: разрушенные дома, расчленённые памятники, выгоревшие сады, во что превратил Ночной охотник столицу (название страны), когда находился под влиянием королём мёртвых. Логан понимал, что не мог противостоять чарам владыки мёртвых и не мог не согласиться на выполнение его приказов, хотя сопротивлялся как мог и если вернётся в Магнус, то его тут же казнят, поэтому Логану предстояло убить Мортула раньше, чем его убьют свои соотечественники.       По пути Ночному охотнику и кустосу не попадались противники, второй знал, где Мортула может не быть, и где вероятность наткнуться на неприятности крайне мала. И вот они пришли, в десятках метрах перед путниками рисовался город Теней темнее, архитектура этого города была темнее безлунной ночи, а между домами скапливалось настолько тёмное пространство, что сквозь него можно было провалиться, и когда они уже было собрались ступать в это таинственное место, как им путь перегородил Мортул:        – Вы не заблудились, голубки? – съязвил владыка мёртвых. – Прекрасно, кустос, который запер меня в мире мёртвых, выжил, когда я истребил всех его сородичей и Ночной охотник, который вырвался из-под моего влияния и бросил мне вызов. Отличное сочетание! Знаете, всех жителей этого мира легко было загипнотизировать, чтобы они встали на мою сторону и убивать, так скучно... Но вы стоите на своём до конца, с вами даже интересно.       – Ты ни за что не получишь своего, и мы положим конец этому хаосу! – крикнул кустос.       – Да что ты? Во вселенной вечен только хаос. И вы все умрёте.       – Я этого не позволю! – бросился кустос в схватку с Мортулом. – Беги, Логан в город Теней, я задержу его.       Ночной охотник побежал в город Теней, внутри казалось ещё темнее, чем снаружи, словно чёрная дыра, поглощающая свет, сломанные дома для города Теней казалось в порядке вещей. Это место было подозрительно тихим. Когда-то это был обычный город со своими жителями, но Мортул всё разрушил и всех убил, убедившись, что в ставшим городе Теней никого нет, Роджерс заметил пробегающую в кустах тень, вторую третюю. Периодически мелькавшие чёрные силуэты, они будто не интересовались теми, кто приходит в их город, не обращали внимания и производили впечатление спокойных и безобидных созданий, но нельзя их было недооценивать, ведь за обликом мирных и неконфликтных существ могли скрываться жестокие и бесчеловечные убийцы, поэтому Ночной охотник был на чеку и продолжал поиски заброшенной школы о которой говорил кустос. Вскоре Логан дошёл до заброшенной школе, по пути на него не напала ни одна тень. Внутри школы было ещё мрачнее, чем на улице: чёрная полуразвалившаяся мебель, выбитые окна, остатки полок для книг, сваленные шкафы, скрипучий пол, порванные книги. Здесь всё также стояла мёртвая тишина, и хоть тени казались безобидными, нельзя было отрицать то, что они могут напасть в любой момент, тем более кустос не упомянул о их способностях, эти теневые отшельники могли не намного уступать Мортулу в силах поэтому природа теней оставалась загадкой, неизвестно, какими способностями они обладали для причинения вреда вторженцам, от этих мыслей Ночному охотнику стало не по себе, но он продолжал бродить по школе в поисках той самой книги, где написано всё, что помогает защитить этот мир от Мортула и Вивиуса. Логан стал ускоряться, потому что кустос скорее всего всё ещё сражается с Мортулом, и нужно успеть забрать книгу и прийти на помощь кустосу, пока его не убил король мёртвых. Логан исследовал все попавшиеся комнаты в заброшенном здании, в одной комнате огромных размеров, похожая на зал, где раньше читали лекции молодым студентам находились сломанная люстра, лежащая на полу, перевёрнутые парты, стулья с одной ножкой. Не найдя в этом зале нужную книгу, Роджерс стал подниматься вверх по лестнице, поднявшись на третий этаж, Ночной охотник продолжил поиски по этому пустому месту, где всё ещё не попадались тени. Зайдя в комнату, которая напоминала библиотеку Логан стал искать нужную книгу среди пыльных полок. Спустя пять минут он нашёл книгу, выделяющуюся на фоне остальных: она была красно-фиолетового цвета, покрытая светящимся блеском, а на передней обложке было написано: «Методы борьбы с хаосом». Всё это подтверждало слова кустоса о том, что эта та самая книга, в которой написано, как убить Мортула. Когда Логан открыл книгу, она издала зловещий гул, напоминающий изгнание демонов из человека, в страхе Роджерс резко закрыл книгу и осмотрелся по сторонам, никого нет. Он снова открыл книгу, она издала тот же звук, это было похоже на некую особенность данной книги, которая, издавая такой гул, кроме запугивания не представляла угрозы, и бывший архитектор принялся листать и искать, где написано, как убить владыку мёртвых как вдруг, среди глухой тишины раздался женский голос:       – Кто ты?       Ночной охотник испугался такой неожиданности, он подозревал, что некто, кто заговорила с ним, очень непредсказуемая и способна натворить бед, и напал на неё.       – Стой-стой! Не тревожься. Я не желаю тебе зла, я хочу помочь, я не могу причинять вреда, я этого не умею. – сказала странная тень.       – Я тебе не верю? – недоверчиво сказал Логан.       – Мы тени все одинаковые. Когда-то сделали то, что теперь используют для борьбы с хаосом, но Мортул нас убил, превратив в тени, которые не могут оказывать физическое воздействие на этот мир и его обитателей.       – И ты думаешь, что меня так легко развести? Я не поведусь на твои лживые речи.       – Знаю, тебе сейчас не легко, в мире растёт эпидемия хаоса, все в панике, все умирают, становясь слугами владыки мёртвых, поэтому тебе верить словам незнакомцам, но мы тени другие, мы бросили вызов Мортулу и внедрили инновационные методы для борьбы с ним, но погибли от его рук, теперь мы тени, запертые в этом городе и обречены на вечное скитание по городу, который охраняет Мортул от незнакомцев и вступает с ними в схватку, если те собрались попасть в город Теней, потому что здесь спрятаны все методы для уничтожения хаоса, которыми в последствие стали пользоваться другие, . а всё дело в том, что у Мортула в замке есть зеркало, которому он может сказать, чтобы то показало кто или что где находится чтобы уничтожить, и зеркало показывает. Из-за грядущей гибели мира и массовой панике многие не догадываются о существовании города теней, про него знают только те, кто застал первое появление сил хаоса в этом мире, но т.к. с момента их появления, огромная часть обитателей этого мира погибла, о существовании города теней знает только последний выживший из кустосов. Мы не способны причинить физический или моральный вред, мы можем только разговаривать. Поэтому я тебя спрашиваю, кто ты? Неужели появился первый за долгое время, кто способен противостоять силам хаоса?       – Меня зовут Логан Роджерс. Когда в моём городе Магнусе настало массовое безумие в виде общей паники, гибели людей и постепенного разрушения города, я обратился за помощью к кутосу, он сказал идти в храм, где смогу познать свои силы, но столкнулся с двумя двойниками, которые на протяжении двух дней сводили с меня с ума. Постепенно мой разум мутнел, я не мог нормально мыслить, мой голова была перегружена, и я стал жертвой манипуляций от Мортула. Тогда я перстал мыслить здраво, когда он предложил присоединиться к нему, он постепенно уговаривал меня посредством медленного, но эффективного внушения, и я согласился вступить на его сторону. Моя память была стёрта, и я уничтожил город и убил сотни жизней, словно это не я был. Когда от меня отвернулись все мои товарищи, когда я потерял всё, что имел, когда я вспомнил, что давным-давно Мортул жестоко расправился с моими родителями, тогда чувство печали, скорби и справедливости были выше, и я дал себе клятву убить короля мёртвых любой ценой.       – Прекрасная история! Ты первый и единственный, кто смог вырваться из-под гипноза самого воплощения зла, но я чувствую, что твои двойники ещё не сказали последнего слова, поэтому сконцентрируйся на них, победи в себе то, что мешает тебе жить. Ведь если ты победишь, себя, то ты сможешь победить Мортула. Забирай себе книгу «Методы борьбы с хаосом», она тебе пригодится как в битве с твоими двойниками, так и со всеми твоими соперниками, включая Мортула с Вивиусом. Меня зовут (имя тени), и я написала эту книгу, когда я была человеком. Я всегда верила, что этот жестокий мир можно спасти только с помощью магии, тогда я стала активно изучать природу этого мира, эмоции других людей и свои тоже, я обучалась у (имя персонажа), он то и открыл мне глаза в мир магии. Он сказал, что, если хочешь сделать этот мир лучше, то начни с себя, познай свою природу, прежде чем изучать природу мира, узнай в себе сильные и слабые стороны и не позволь своим эмоциям взять верх над тобой, если ты будешь каждый день совершенствоваться, то природа вознаградит тебя, и ты будешь способен изменить мир. Нужно найти баланс, не стоит убивать других ради потехи своего эго, но и прощать тех, кто неуважительно к тебе относится тоже не стоит. Легенды гласят, что боевые искусства и магия способны на невероятный поворот в мировой истории, но не позволь им взять верх над тобой, иначе ты окажешься лёгкой мишенью для Мортула и Вивиуса. Я обучилась у него с помощью эмоциями и желаниями обладать стихиями природы, построила и открыла школу магии, где обучала своих учеников, тогда же я и написала книгу «Методы борьбы с хаосом», опираясь на свои знания, я изучала слабости всех сил хаоса, что и помогло мне её написать. Я надеялась, что вместе мы сможем победить хаос, но Мортул убил всех моих учеников, поняв, что победить владыку мёртвых мне не по силам, я сбежала от него на окраину города Магнус, где стоял одинокий деревянный дом, в котором никто не жил. Некоторое время я оставалась в безопасности, но в один солнечный день ко мне в дверь постучались. Я открыла дверь – никого. Второй раз постучались, третий – никого не было. Я обошла дом и никого не нашла. Когда я была уверена, что стуки в мою дверь - это не более, чем галлюцинации, как мою дверь вырвало сильнейшим ветром, всё вокруг потемнело, стали сверкать молнии, появились раскаты грома и в голове слышался безумный и зловещий смех. Он пришёл, зашёл ко мне в дом, бежать было некуда, я попыталась его атаковать магией, но без успешно, он ударил меня молниями и продолжал бить, пока я не потеряю силы, а за тем он начал сдирать с меня кожу, разрушать мою плоть, высасывать мою душу, превращая меня в тень. И такое произошло со всеми, кто изучал природу мира и придумал революционные идеи для победы над хаосом, в моём случае, это было обучение юных магов, которые хотели вернуть справедливость в мир, и написание книги «Методы борьбы с хаосом». Эта книга написана на (название языка) языке, я изучала языки и культуру мудрейших народов и рас нашего мира, потому что они знают, как обращаться с природой и как её использовать против сил хаоса. Тебе нужно время чтобы понять мысли мудрейших рас, что они говорят о мироздании и как устранить весь этот хаос, но сначала ты должен сделать упор на победе над своими двойниками, только так ты сможешь победить Мортула.       – Спасибо, твои советы мне точно помогут.       – Отлично. Тогда не буду тебя задерживать. На тебя вся надежда! Добрый путь!       (имя тени) растворилась во всеобъемлющем мраке города Теней. Логан перестал считать теней своими врагами, девушка дала много советов и рассказала об устройстве мира, но самое главное, она рассказала про книгу «Методы борьбы с хаосом», что определённо должно помочь в уничтожении сил хаоса. До победы над Мортулом и Вивиусом пока ещё далеко, но теперь есть все предпосылки, и появились шансы на устранение мирового хаоса, ночной охотник понимал, что предстоит много работы, но нельзя останавливаться ни на минуту, с этими мыслями он покинул заброшенную школу и, набравшись духу, просчитывая каждое действие, Роджерс рванул, где кустос ведёт бой с королём мёртвых.       Приближаясь к месту встречи с Мортулом на окраине города теней, Ночной охотник обнаружил следующую картину: злорадствующий и хохочущий Мортул стоит на полумёртвым кустосом, который даже пошевелиться не может. Вне себя от ярости Логан ринулся на Мортула с ножами, повалил его и начал атаковать. Мортул не собирался сдаваться и начал использовать разнообразные боевые заклинания против него: огненные шары, разряды молний, поднятие мёртвых из-под земли, атака призраками, которые крадут души и, вселяясь позволяют взять контроль, но Роджерс успешно парировал атаки владыки мёртвых и сражался, не отступая. Однако, каким бы храбрым и волевым не был Логан, сил у него было недостаточно даже, чтобы сражаться с Мортулом на равных, поэтому он терпит поражения не в силах больше отбиваться от мощных атак короля мёртвых. Когда казалось, что Ночного охотника и кустоса никто не спасёт, и они обречены стать вечными марионетками, выполняющие все приказы их злого повелителя, откуда ни возьмись обрушился луч света, становящийся всё ближе и ближе. Это был Вивиус, который не дал Мортулу добить обессиленных Ночного охотника и кустоса, С помощью световой магии Вивиус успешно отбивал тёмные и разрушающие всё на своём пути атаки Мортула. И так было всегда каждый раз, когда встречались эти две силы хаоса, никто из них не мог победить друг друга, эта схватка могла длиться вечно, и кустос, воспользовавшись моментом обратился к Роджерсу:       – Логан, Логан! Пока они сражаются мы должны бежать. Слышишь? Мы бежим в Мольбию, там нас не должны найти и там же переночуем.       Логан молча согласился, и они вдвоём побежали в Мольбию, пока две силы хаоса их не заметили, так и продолжив сражаться. Кустос также как из тюрьмы вёл Ночного охотника в безопасном направлении, где нет их противников, и вот они скрылись от Мортула и Вивиуса. Когда они прошли тюрьму и леса страдания больше не было видно на горизонте, они пришли в Мольбию, к тому озеру, где кустос и бывший архитектор впервые встретились. На берегу озера был небольшой каменный домик, где жил кустос, который больше напоминал укрытие, в которых жили первобытные люди, однако там было всё для небольшого обустройства: скромная каменная кровать, небольшие каменные полки для хранения зелий, оружий и боеприпасов, полки для книг, а на улице рядом с домом было место для разведения костра. По прибытию к дому кустоса, то сказал:       – Ух, ну и ночь сегодня выдалась! Сегодня бы большее не сделаем. Тут мы переведём дух и будем набираться сил. Пора спать ложиться, завтра нас ждут великие дела. Ты будешь спать в моём доме, вот я принёс несколько тяжёлых камней, на которых ты будешь спать и восстанавливать свои силы.       Логан был готов к новым начинаниям, но его любопытство по поводу фразы «завтра нас ждут великие дела», заставило его спросить кустоса:       – И что завтра мы будем делать?       – Узнаешь... – ответил кустос, оставив после себя ореол интриг.       

Глава 8 Упущение и поиски

      С наступлением утра, стражник, охраняющий камеру, где сидел Роджерс, проснулся:        – Роджерс. Роджерс! – сорвался он на крик, когда произнёс второй раз. – Ты оглох что-ли просыпайся! Мы уже подготовили для тебя смертную казнь, и она ждёт тебя… Стой. Что? – он был ошеломлён, когда открыл камеру и внутри неё, сорвав покрывало с кровати, никого не обнаружил. – Что? Как это произошло? Этого не может быть! Он сбежал. – в панике закричал стражник, так громко, что это услышал командир и побежал на крик.       – Это невозможно. Из нашей тюрьмы побег невозможен. В любом случае, зови всех стражников, патрулирующих улицы города строиться на королевской площади! – строгим голосом сказал командир.       – Но…       – Это приказ! – закричал командир.       Спустя некоторое время стражники построились на королевской площади. Возле первой шеренги шагал командир, периодически оглядываясь на строй, недоумевающим и грозным взглядом:       – Сегодня ночью случилось происшествие – из нашей тюрьмы сбежал заключённый и не простой преступник, а один из самых опасных – Логан Роджерс. Как вы думаете, как такое могло произойти?       Стражники, услышав эти слова разом охнули и удивились, ведь до него побег из тюрьмы ещё никто не совершал, а значит он казался невозможным, а на вопрос командира они не могли дать точный и конкретный ответ.       – Он двигался очень ловко, его не могли заметить, он хорошо спланировал свой ответ – сказал один из солдат, и этот ответ был относительно правильным, потому что Ночной охотник продумал всё до мелочей и действовал очень осторожно, оставаясь незамеченным, поэтому заметить и остановить бывшего архитектора выходило за пределы возможностей стражников.       – Не правильно! – закричал командир. – Это ваша вина, ротозеи!       – Но мы же патрулировали на улице.       – Это не имеет значения. Вы все выполняете одну цель, а именно защищаете и охраняете город. Вы все обучались боевому делу, это ваша общая ответственность. В конце концов вы должны были его поймать на улице, когда он сбежал.       – Он нам не попадался.       – Без оправданий! Это вам не цирковое представление, это служба! Я вас всех собирал и обучал, чтобы вы защищали честь и достоинство великого Магнуса, а не рот разевали, идиоты! – командир, кричал, скалился, от злости он стал красный как помидор, сопровождая отчётливым цоканьем своих сапог при ровной ходьбе. – Вы что думаете, за вами будет бегать командир и за вас решать проблемы? Вам сколько лет? В люльку захотели? Вы для чего на службу пошли, чтобы прохлаждаться, плевать в потолок или дрыхнуть на стуле? Полная безответственность! Вы не справились с обычным человеком. А что будет когда вы встретитесь с Мортулом? Да вы за доли секунды все склеите ласты, не успев и тронуться с места, и город сгорит дотла. А ведь мне из-за короля достанется. Где ваша дисциплина и решительность, амёбы? В вас этого нет, вам лишь бы отдыхать на койке, пока вы не соберётесь и не начнёте действовать организованности, вы все сдохните…       – Но товарищ, командир, мы увидели живую бочку, по легенде, они очень опасные, мы испугались за свою жизнь. – испуганно перебил командира один из солдат в строю.       – Слушать меня, болван! – в ярости закричал на него командир и влепил ему сильную пощёчину. – Кого я только выбрал? У одного бревно разговаривает, у другого бочки ожили… Вы сюда не на встречу друзей пришли, я вам буду выбивать дурь из головы, а то глядишь, скоро гномы заведутся у тебя под кроватью и обворуют носки. Бу! – от такой саркастичной речи командира солдат вздрогнул и упал в обморок. – Видите, насколько вам промыли мозги несуществующими байками, тупоголовые ослы. Ещё раз будете зевать на службе, отказываться от выполнения приказов или халатно их выполнять, я вас всех в карцер отправлю. Вы меня поняли?        – Так точно, товарищ командир! – хором сказали солдаты.       – Живо искать беглеца Роджерса, на улицах города, в барах, на королевской территории, на окраинах города, в лесу, в кустах, под водой, в любом месте, ищите его сейчас же!       – Так точно, товарищ командир!       – Бегом разошлись и быстро искать преступника!       Хоть командир казался несдержанным, он хотел, чтобы его армия совершала победы, поэтому он обучал их строгой дисциплине и сильно отчитывал, когда они провинились, он воспитывал в них дух победителя, чтобы они сражались до конца, вместо того, чтобы сдаваться. Солдаты, наслушавшись легенд, стали бояться малейшего шороха, и готовы остановиться на полпути, теперь задача командира состояла научит их смотреть в лицо опасности, для этого он прибёг жёсткими методами, закаляя в них дух, обучая не сдаваться и идти до конца, ведь сейчас идут тяжёлые времена, город гибнет, а Логана хотят убить, поэтому король надеется только на свою армию, а для этого она должна обладать не только большой силой, но и непоколебимой волей, чтобы сражаться защищая себя и соотечественников. И несмотря на жёсткое обучение солдат, командир сомневался в своих силах и силах своей армией, ведь победить Мортула они не смогут, т.к. у них не было умного учителя, как у Ночного охотника, учитель которого является кустос, который хорошо знал бы историю и устройство мира, и они не обладают магическими способностями, которые помогли бы им в решающей битве. Находясь в раздумьях, командир не заметил, как из замка на площадь вышел король среднего роста, но с гордым видом и высоко поднятой головой, с седой длинной бородой, золотой короной с алмазами, в багровом одеянии, с платиновым скипетром и длинным титановым мечом за пазухой. Пройдя величавой походкой по площади, король приблизился к командиру и сказал:       – Ты выполнил приказ?       – Так точно, ваше величество! Армия была построена, осведомлена о происшествии и отправлена на поиски беглеца.       – Отлично, у меня к тебе вопрос есть. Как твои подопечные упустили Роджерса?       Командир ничего не ответил. Он ощущал вину перед королём. Король без доли смущения с невозмутимым видом ударил его по лицу.       – Вот так ты обучаешь своих подопечных. – сказал король более грозным голосом и нанёс командиру ещё две пощёчины. – Учишь их, а они безответственно выпускают преступников из тюрьмы. Да какой ты командир после этого, раз не можешь привить им отважность, дисциплину и сосредоточенность? Ты должен быть примером для них, а они не воспринимают тебя в серьёз, и делают всё, но не сражаются со смертью, потому что ты для них недостаточно авторитетен, ты плохо стараешься. – король ещё пару раз ударил по лицу командира, то же всё это время молчал, с виноватым взглядом уставившись на величие короля. – Ты явно недооцениваешь Роджерса, наивно полагая, что он – обычный преступник, но на самом деле, это очень опасный соперник, который разрушил полгорода, убил тысячи жизней и сбежал из казалось бы надёжной тюрьмы, а что будет дальше? Он превратит этот мир в выжженное поле? Да с такими темпами нас свои убьют быстрее, чем сам Мортул. Из-за того, что ты недооценил бывшего архитектора, твои охранники не восприняли его в серьёз, теперь он разгуливает неизвестно где, и скорее всего уничтожает жизнь в мире, пока ты и армия суетятся в попытках хоть что-то принять.       – Я найду Роджерса и положу этому беспределу конец. – заикаясь сказал командир.       – Меньше слов, больше действий, вперёд, найди Роджерса и убей его на месте! – приказал король ударив скипетром о землю, командир же сиюминутно побежал искать армию, чтобы давать им указания во время поиска Ночного охотника.       Оставшись один на площади, король пребывал в раздумьях о будущем этого мира, сколь бед ещё натворит Логан, но больше всего его волновало, какой и сколько планов придумает Мортул, чтобы поработить этот мир и стать единым правителем королевства мёртвых и в (название мира), ведь способности и возможности владыки мёртвых очень вариативны, и он может обесчеловечить всё живое как угодно и когда угодно. Тогда король решил сам вступить в эту войну, создавая стратегии для уверенной победы над Мортулом, а не полагаться на своих подданных, он вернулся в замок строить план и тактику ведения боя с хаосом.       

Глава 9 Подготовка

      Пока командир с армией ищут сбежавшего из Логана, а король строит точный план для убийства Мортула и всех его приспешников, сам Логан проснулся, набравшись сил в предвкушении великих дел, о которых ему ведал кустос. Выйдя на улицу, Роджерс увидел перед собой сидящего перед разведенным костром кустоса.       – Доброе утро, Логан! Я тебе приготовил вкусную яичницу и отвар из целебных трав. Это не просто травы, это травы, наполненные жизненной силой и энергией, которая успокаивает, придаёт мыслям ясность, это поможет в совершении твоих будущих побед. Поешь, тебе нужны силы на этот великий день. – сказал кустос.       – Вкусно! Это как раз то, что нужно, я готов начинать.       – Отлично, тогда тебе нужно погрузиться с головой в процесс и освежить мысли, пойдём со мной.       Кустос повел Логана на вершину холма, стоящего близ озера. Легенды гласят, что находясь выше, собираясь с мыслями о победах и сосредотачиваясь на своих начинаниях, можно достичь чего угодно, совершить победу где бы то не было. На вершине холма было необычайно спокойно, дул тихий ветер, умиротворяюще пели птицы, что позволяет получить большую сосредоточенность.       – Садись, закрой глаза, медитируй, дыши спокойно. – сказал кустос Логану, тот последовал словам кустоса. – Что ты видишь?       Логан собрался с мыслями, закрыл глаза и приступил медитировать. Пребывая в спокойствии, Логан представил себе образ горящего Магнуса, вопящих и мечущихся от страха жителей, орду мертвецов и ухмыляющегося перед собой Мортула. Не вынося этой картины, бывший архитектор открыл глаза и сказал:       – Не работает. Кажется, видел будущее города Магнуса, и оно очень плачевное: гибнущие люди, горящий город и власть в руках мертвецов.       – Этого не должно быть. Будущее этого мира и в частности твоего города зависит только от тебя, как ты поступишь, таким он и станет. Приложишь все усилия для совершения победы и не испугаешься смерти, в мир вернётся порядок, и ты станешь войдёшь в историю как герой. А испугаешься, позволишь эмоциям взять верх над тобой, в мир обрушится хаос, и мы все будем уничтожены, и никто не знает, появятся ли добровольцы бросившие вызов уже разросшемуся хаосу. Так что ты должен абстрагироваться от внешних воздействий и положиться на себя, спросить себя: «а что я буду делать?». Попробуй ещё раз.       Логан попытался мысленно защитить себя от воздействий на него и попытался выстроить свои дальнейшие действия. Во время медитации он видел, как он собственноручно отрубает головы своим двойникам, мешающему ему жить, а потом, как он вступает в битву с владыкой мёртвых и решающем ударом одерживает победу, уничтожая Мортула. После чего Ночной охотник видит, как мир начинает процветать, всё вернулось на свои места, хоть никуда не делись войны между живыми, но это неотъемлемая часть живой природа, всем нужна конкуренция, все хотят выйти победителем, все стали жить как прежде: простой народ усердно работал, власти создавали лучшие условия как для себя, так и для своего народа, убийцы и воры сидели в тюрьмах, особо опасные для жизни мира отправлялись на смертную казнь, бесхарактерные представители всех рас оставались ни с чем. Эти мысли успокоили Роджерса, и он продолжал медитировать, отгоняя от себя эмоции, во время процесса.        – Вижу, ты доволен. Я же говорил, будущее зависит от тебя. Поскольку ты привёл мысли в порядок, ты прошёл первое испытание, можешь заканчивать с медитацией. Мы идём дальше. – сказал кустос.       Когда они спустились с холма, кустос приготовил для Логана следующее испытание – тренировка физических способностей и бойцовских навыков.       Сперва Роджерсу предстояло вывести агрессию на железное дерево, он должен был тренировать поставленный удар, волю к победе и характер, что ему и удалось, а затем ему предстояло тренировать ловкость и делать акробатические трюки, уворачиваясь от магических атак кустоса, он успешно это делал и, разгорячившись тренировкой ударов на железным дереве, Логан отбивался от магии.        – Потрясающе! – с восторгом произнёс кустос. – Время для следующего испытания.       Следующее испытание, которое кустос заготовил для Ночного охотника – использование и контроль магии.       – Ты должен научиться управлять своими эмоциями и мыслями, чтобы правильно использовать магию в своих целях. Для этого ты не должен подавлять в себе эмоции, а должен использовать их в зависимости от ситуации, отдавая предпочтение здравому рассудку. Смотри, сначала тебе нужно с помощью силой мыслей поднять вот этот валун на вершину храма, главное, сохранять спокойствие.       Логан принялся использовать силу мыслей, пребывая в спокойствии, медитация помогла ему исцелиться и придала ясность, что позволила без особого труда поднять валун на вершину храма.       – А ты хорошо справляешься! – восхитился Роджерсом кустос. – теперь попробуй перевести свой гнев в магию и обрушить её на противника.       В качестве противника перед бывшем архитектором предстал сам кустос и зарядился магией, чтобы отбиваться. Но Логан не растерялся и вложил весь свой гнев и агрессию в магию и направил её на своего соперника, в качестве жёлтого сгустка энергии, тот отбился и пустил огненный шар в ответ, уже попробовав использовать силу мыслей в качестве магии, Логан быстро и мысленно разрушил огненные шары кустоса с помощью ветра. Этот поединок длился несколько минут, и Роджерс нанес решающий удар теневым лучом по кустосу, тот не успел отбиться и отлетел в дерево. Он не был зол на Логана, он чувствовал радость и улыбнулся, потому что ночной охотник уже близок к решающей битве со своим двойником.       – С каждым разом ты подаёшь всё больше надежд. Ты быстро учишься и хорошо владеешь собой. Похоже тебе пора перейти к финальному и самому трудному испытанию. Нападай на меня. – сказал кустос Ночному охотнику.       – Ты уверен?       – Да. Нападай говорю.       Теперь Логану предстояло сделать самое сложное в этот день – сразиться с тем, кто запер Мортула в мире мёртвых, с представителем самой мудрой и сильной расы в мире. Логан чувствовал, что может проиграть и не выйти на битву во своим двойником, но он понимал, что это тренировка и даже если проиграет, то у него будет понимание, как сражаться на победу с Мортулом и двойником. Роджерс атаковал первым, но тут же получил сильный удар ногой от кустоса. Логан вставал, нападал снова, но безуспешно, на каждый свой удар, он в ответ получал три, любой другой бы уже сдался и прекратил свои жалкие попытки победить, но не Логан, он собрался и стал выжидать момент, куда прилетит удар, чтобы его заблокировать и нанести контратаку. Получилось – кустос напал первым, и Логан успешно ударил его в ответ. Они продолжали драться в рукопашную, их силы были равные, но тут кустос решил использовать магию, и тут Роджерс не справился и отлетел на несколько десятков метров. Сдаваться было не в манере Логана, он отражал магические атаки кустоса в рукопашную, иногда сам применял магию, кувыркался, уворачивался и хитрил, используя обманные движения и изворотливость в бою. Днём он не мог становиться невидимым, но это ему не помешало использовать свою проворность в своих целях. С хитростью Ночного охотника кустос справиться не мог и пропускал удары. Настал решающий момент: гордо стоящий Логан, явно жаждущий победы, и встающий на приличном расстоянии от бывшего архитектора кустос, который подлетел, зарядил магию из смеси молний, огня, боевой энергии разных цветов и обрушил град стихий на Логана, то не растерялся и ловко находя свободные промежутки бегал, прыгал, делал сальто, кувыркался, прыгал рыбкой и, подобравшись почти вплотную к кустосу быстро достал ножи и нанёс несколько режущих ударов, а потом ударил ногой с разворота с такой силой, что тот влетел в камень и проломил его, Ночной охотник побежал за беззащитным кустосом и поднял руку, готовясь к следующему удару, но увидев уставшего кустоса, который улыбнулся ему, прекратил попытки нападения. Тут Ночной охотник понял, что прошёл все испытания, что он готов к сражению с двойником, что именно он, на которого возлагают большие надежды в решающей схватке с королём мёртвых, теперь бывший архитектор обязан был оправдать свои ожидания и не оглядываться назад.       – Я в тебе не ошибся. – приятным голосом произнёс кустос и ненадолго замолк. – Ты и правда достойный боец. Ты готов к новым победам. Поздравляю! Только не останавливайся, а за меня можешь не беспокоиться, я и не такое переживал, мы кустосы бессмертные. Этой ночью ты получишь особые силы, которые тебе помогут в битве со своим двойником, используй их и ты сможешь одержать победу, теперь у тебя следующее испытание – добраться до замка мёртвых, не умирая и уничтожить своих двойников, не умирая. Вперед, Ночной охотник!       

Глава 10 Запрещённый рецепт

      Тем временем Мортул не желал сидеть на одном месте и готовил очень опасный сюрприз для Ночного охотника – в его планах, пока светит солнце собрать в «лесу страданий» растительность, которая по легенде была создана демонами и злым духом леса, который поселился в лесу с момента прихода Мортула в мир, переносит опасные болезни и пробуждают ещё большее разрушительное зло в виде демонов, пришедших из мира мёртвых, превращающие мир в ад. Владыка мёртвых составил рецепт запрещённого зелья, первым в списке идёт эгора – ядовитая трава, произрастающая в лесной глуши, вызывающая галлюцинации, острую физическую боль, головокружение, перепады настроения и в конечном счёте смерть, но Мортул собрался её смешать с другими растениями, каждое их который даёт свой эффект, и вперемешку, это зелье способно сильно изменить жизнь обитателя мира, превратив его в нечто злое и жестокое, сама эгора в зелье нужна для придачи неконтролируемой ярости и колоссальной силы. Вторым идёт диагус – гриб, который по легенде вырастили сами демоны, его природа до конца не изучена, но известно, что тот, кто съест его в сыром или приготовленном виде, может открыть демонам дверь в действительный мир, стать жертвой хронических заболеваний и бешенства, источником инфекций или вовсе измениться до неузнаваемости физически и морально. Диагус нужен королю мёртвых, для перевоплощения испытуемого в нечто неизвестное и пугающее. Далее в списке находится фломор – красивый с виду цветок, но убивает при прикосновении к нему, однако даже это не самое опасное. Самую большую опасность в это цветке представляет его корень, который, если его использовать с едой, медленно и мучительно приводит к отказу органов, заставляя страдать, от чего тот, кто его съел, сходит с ума, видит несуществующих монстров, но спустя время эти несуществующие монстры становятся реальными и причиняют вред до последней капли крови. Мортул хочет взять 4 эгоры, 6 диагусов, 3 фломора цветка, 2 корня фломора и смешать в кипящей воде. Смесь такой опасной флоры способны навсегда изменить жизнь обитателя, и превратить в колоссального разрушителя, обладающего множеством невероятных способностей, который он направит на всеобщее разрушение мира.       После построения своего плана, Мортул направился в «лес страданий» днём. Как говорил кустос, днём это был обычный лес, тишина, спокойствие, пение птиц, журчание ручья, это отличная уловка для доверчивых путешественников, готовые провести тут ночь, ведь ночью тут и происходят самые жуткие и фантастические вещи. Эгора обычно растёт в замшелых дуплах деревьях, добравшись до места, Мортул нарвал шесть эгор, четыре для зелья и две с запасом. Диагусы росли либо под деревьями, либо на ведущих тропинках, владыка мёртвых взял 10 таких грибов, запасаться он любил. Фромор прорастал возле ручья, это был очень редкий цветок, поэтому его поиски затянулись, и нужно было поторопиться, чтобы до наступления темноты сварить зелье, ведь король мёртвых чувствовал и представлял, что Логан решит этой ночью бросить вызов своим двойникам, поэтому Мортул решил, что должен успеть первым, чтобы приготовить зелье для злого двойника, рассчитывая на отличный вариант в виде убийства Ночного охотника от рук своего же двойника в демоническом обличии, которое является результатом выпитого зелья, сам же Мортул во время их битвы отправится разрушать мир, превращая всё живое в армию мертвецов. Спустя часы собирательства в лесу, владыке мёртвых удалось найти 6 фломоров, после чего он стал возвращаться в замок, где и будет заваривать зелье.       Он вернулся в замок и зашёл в специальную комнату, где он проводит эксперименты в своих целях. Тут лежат разные книги, написанные Мортулом, это и дьявольские рецепты, и инструкции по разрушению мира, и книги заклинания, прочитав которые излучается тёмная магия, направленная исключительно на уничтожение жизни, манипулирование чувствами и эмоциями, вызов призраков, вселяющиеся и управляющие другими телами, перенос болезней и многие другие опасные вещи, которыми может управлять только Мортул, а для остальных обитателей тёмная магия приносит лишь беды. В центре этой комнаты располагался стол, на котором лежали карты, на них были изображены обитатели, чья судьба решалась закончиться навсегда, также на этом столе находились амулеты с изображением демонов, что означало их призыв и использование их сил. Рядом со столом стоял большой котёл, котором варились зелья, владыка мёртвых залил его водой и поставил на огонь, когда закипело, он бросил в кипящую воду нужное количество трав, которые он собрал в лесу и активно размешивал деревянным половником, вскоре, жидкость приобрела черно-красный оттенок, до полной готовности осталось совсем не долго. Спустя 15 минут из котла издался низкий, жуткий, громкий демонический зов, а над котлом образовался кроваво-красный клуб пара в виде черепа, это означало, что зелье было готово. Мортул достал их полки пробирку и наполнил её до краёв только что сваренным зельем и заговорил, зловеще посмеиваясь:       – Теперь то мне никто не помешает. Двойник Роджерса выпьет это зелье, превратится в демона и убьёт его, а я в это время буду расширять свою империю! А-х-а-х-а! Вы все умрёте смертные, скоро этот мир будет моим!       

Глава 11 Планы мёртвых

      Наступила ночь. На вершине самой высокой башни в замке мёртвых, в обширном королевском зале, в конце которого располагался костяной, громадный трон, а возле него лежали человеческие кости. На троне величественно и гордо восседал Мортул, окружённый мёртвыми слугами, принявшие сидячие позы, неумолимо клонящиеся своему правителю и ждущие приказа:       – О великий повелитель! Большая честь быть вашими слугами. Что нам делать? Мы исполним все ваши пожелания. – протянул холодным и рычащим голосом один из мертвецов, жаждущий разрухи. Мортул услышал его слова, медленно и гордо встал с трона и заговорил громким и уверенным голосом.       – Мои верные подданные, грядёт новая эпоха – эпоха вечного хаоса, я знаю, что вы все хотите этого. Только мы способны положить начало и развивать эту эпоху! Только представьте новые законы, новый правитель, новая деятельность, новые победы. Я стану единым правителем, я создам единую мёртвую империю в этом мире и систему управления, а вы, мои верные подданные, будете служить мне и помогать процветанию моей будущей империи, вместе мы изменим мир. Сколько владений в разных были слабыми, которые при первой встрече с серьёзной угрозой предпочли убегать, а не защищаться, сколько из них вместо постоянного улучшения своей жизни, риска и новейших открытий предпочли довольствоваться малым – миллион, миллиард? Мы не должны быть слабыми, а должны всё время улучшать наше будущее государство. Стихия хаоса не дремлет, и мы должны быть готовы к любым переменам, захватывать и защищать свои границы. Вы хотите, чтобы империя мёртвых была сильной, тогда мы обязаны уничтожить этот мир и построить новый сильный, жестокий, полный ненависти и жаждущий завоеваний и побед!       Мёртвые ликовали, и по команде своего лидера пошли целой армией навстречу новым завоеваниям. Армия насчитывала несколько сотен миллионов оживших трупов, состоявшая преимущественно из мёртвых рыцарей, в армию также входили мёртвая элита, разбойники, убийцы – кровожадные монстры одержимые убивать и разрушать, они наиболее жестокие и безрассудные. Такое количество боевых мертвецов могло реализовать все планы их предводителя, и Мортул мог бы не участвовать напрямую в побоищах, но он так не считал, и у него были особые планы на Ночного охотника тот, кто может помешать королю мертвецов, ожидая пока его армия двинет уничтожать мир, он позвал к себе в зал злого двойника Роджерса:       – (имя злого двойника) сюда.       Тот покорно пробежал по замку и вошёл в королевский зал.       – Я вас слушаю, повелитель. – обратился двойник к своему королю.       – Слушай, пока мои верные подданные исполняют свой долг, для тебя у меня приготовлено особое поручение, от которого ты не сможешь отказаться… Ты должен убить настоящего Роджерса!       – Я вижу логику, но он же наш, мы можем его убедить вернуться на сторону мёртвых, наша сила станет непобедимой, вместе мы неудержимы.       – Чушь! Уже слишком поздно. Он был в городе Теней и украл оттуда книгу, где написано всё, как нас всех уничтожить, и наверняка он разговаривал с тенями, которые давали ему наводки об истреблении всего хаоса! Похоже впервые за долгое время появился соперник, который может помешать нам и разрушить все мои планы. Останови и убей его!       – Он знает всё про меня: что я думаю, куда бью, что хочу сделать, в битве с Роджерсом моих сил не хватит.       – Ты что струсил? Как ты сказал, он хорошо тебя знает, и ты тоже хорошо знает, ты – это он, и ты знаешь как с ним драться и как его убить. Выбирай: либо ты убиваешь его, либо я убиваю тебя! – последние слова Мортул произнёс особо грозно и даже засветился мрачно-фиолетовым цветом, чтобы убить двойника Логана своей магией.       – Хорошо. Я убью Роджерса.       – Вот и молодец! Я для тебя подготовил особое оружие сильнее, чем всё твоё вооружение. – Мортул положил костяную руку в карман своего балахона и медленно достал оттуда то самое зелье, которое он варил днём при свете солнца. – Вот, смотри. Это зелье я сварил сегодня днём, эта мощная жидкость превратит тебя в разрушительного демона. Демоны – самые могучие существа, порождённые мною, они обладают сокрушительной стихийной силой, способны воздействовать на сознание живых существ и изменять его, благодаря демону, что поселится в тебе после принятия зелья, ты получишь власть, будешь оказывать серьёзное влияние на обитателей этого мира, а они будут подчиняться тебе, ты станешь сильнее, получишь свои владения и сделаешь мёртвый народ ещё более устрашающим, что поспособствует его росту.       – Это великолепно! Жду не дождусь решающей битвы с Ночным охотником, победы над ним и создания вечной империи.       – Тогда я покидаю тебя! Я пошёл сеять хаос и вселять страх в обитателей мира. Не подведи меня!       После великих речей и диалога с (имя злого двойника) Морул растворился в клубах черного дыма и отправился на уничтожение мира, (имя злого двойника) проводил владыку мёртвых взглядом, готовясь к битве с настоящим Логаном, отбросив все сомнения о поражении. Он хотел власти, он жаждал битв, поэтому (имя злого двойника) должен был выложиться на полную, однако Роджерс тоже сдаваться не будет, и их битва будет долгой и великой.       

Глава 12 Пропасть или спасение

      Пройдя испытания, заготовленные кустосом, Ночной охотник был готов пройти тропу смерти и бороться с хаосом. Пока двойник в замке мёртвых ждал Логана, тот ступил на тропу смерти и принялся идти к замку мёртвых. Как говорил кустос, сперва Логан пошёл через «лес страданий». Стояла тёмная, оглушительно тихая ночь, прошло десять минут, а Логан всё ещё продолжал бродить по лесу, так никого и не встретив. Вдруг, подул сильный ветер, заколыхались деревья, повсюду раздался вороний грай, Ночной охотник почувствовал, что за ним следит злая сущность, что сейчас произойдёт нечто ужасное. Кто-то прятался в кустах и только что тенью пробежалось перед глазами Роджерса. Ночной охотник встал в боевую стойку, достал ножи, и ожидал откуда полетит удар, он приготовился сражаться, как вдруг… с душераздирающим и нечеловеческим криком нечто набросилось на Логана, это был мертвец с пустыми как бездна глазами, большущей пастью, острыми клыками, с бледной и иссохшей кожею, из-под земли и кустов вылезли ещё шестеро таких же мертвецов, они медленно приближались к Логану, когда-то давно они стали жертвой злого духа или умерли от голоду, прошло тысяча лет с тех пор, когда они видели еду последний раз, теперь они готовы съесть всё, даже обитателя заживо. Ночной охотник не испугался такого исхода событий и хладнокровно сразил семерых мертвецов своими ножами, тем временем на бывшего архитектора продолжали нападать мёртвые, вылезая из-под кустов, но все они становились добычей Ночного охотника, который ловко уворачиваясь от неповоротливых туш мертвецов, разрезал ножами и стрелял из арбалета. Переместившись подальше от места сражения, Роджерс услышал, странный, не угрожающий голос:       – Ты заблудился, путник? Я знаю, это большой, тёмный лес, в котором так легко потеряться. Но я знаю выход, пойдем со мной.       Логан услышал неискренность в голосе и не поддался манипуляциям с его стороны, вместо этого он слушал себя и шёл своей дорогой.       – Ну же, я прошу тебя, от всего сердца. Я не желаю тебе зла. Более того, я здесь живу несколько тысяч лет и всякий раз я помогал выбираться заблудившимся как ты путникам.       На миг Роджерс поверил ему, ведь голос говорил убедительно и не угрожающе, но тут же одумался, что это всё обман с целью того, чтобы попасть в ловушку и потеряться навсегда, пополнив ряды слуг короля мёртвых. Логан ускорил шаг, никак не реагируя на голос.       – Пожалуйста, ты получишь вознаграждение, если прислушаешься ко мне. Я плохого не скажу.       Уж больно не нравилось Логану это «вознаграждение», тогда он сменил быстрый шаг на бег, чтобы уже выбраться из «леса страданий».       – Ты пожалеешь! – странный голос произнёс последние слова зловещим тоном, от которого веяло холодом, страхом и будущей смертью. Пропал лунный свет, в деревьях тёмно-зелёным цветом загорелись глаза и пасть, сами деревья ожили и принялись атаковать Ночного охотника. Это уже не были те голые зомби или мёртвые рыцари в доспехах, это был ужас огромных размеров, который размахивался на бывшего архитектора толстыми и тяжёлыми ветками, готовый смести все. Логан побежал еще быстрее, но тут же упал на землю споткнувшись о ветку, его схватило одно из деревьев и обвило толстой веткой. Роджерс в западне, казалось, что дерево его вот-вот задушит, и тропа смерти на этом закончится, но бывший архитектор не растерялся и использовал магию огня, чтобы сжечь толстую ветку огромного дерева и выбраться. Его рука запылала пламенем, он прикоснулся к деревянной ветке и сжёг её. Выбравшись из ловушки, Ночной охотник продолжил выбираться из этого проклятого леса.       - Ты никуда отсюда не пойдёшь - голос духа леса доносился грозным, искажённым тоном. Деревья встали перед Роджерсом стеной, перегородив ему проход. Но Логан был хитрее деревьев и, найдя свободное пространство быстро проскочил мимо деревьев, перепрыгивая препятствия и уворачиваясь от атак деревьев. Вдали виднелся тёмно-синий просвет, это было похоже на выход, Ночной охотник понимал, что этот лес полон обмана и иллюзий, что в просвете нет выхода, что это очередная ловушка от духа леса, поэтому решил свернуть в другом направлении и искать выход, полагаясь только на своё чутьё.       - Остановите его! - закричал лесной дух деревьям, каждое из которых старалось помешать проходу Роджерса. Дух леса принялся колдовать иллюзии, чтобы сбить с толку бывшего архитектора. Вокруг Логана всё потемнело, тёмный лес стал похож на камеру пыток, всюду появились жёлтые глаза, следящие за ним, эхом разносились инфернальные крики, а жуткие деревья приняли демонический облик: они вытянулись в рост, глаза стали ярче светиться, пасти расширились, демонические существа то исчезали, оставляя клубья дыма, то появлялись из разных мест, стараясь запутать Ночного охотника, разбрасывали повсюду зажигательную смесь и горящие остатки дров. Логан метался из стороны в сторону, но никак не мог выбраться, и вот он оказался окружён деревьями, которые готовы были разорвать его на части и превратить его будущие остатки в пепел, но Роджерс взобрался на одно из деревьев, попутно уворачиваясь от замахов и огненных атак, повис на ветке, быстро раскрутился и выпрыгнул из лесной чащи.       Ночной охотник прошёл "лес страданий", ни отступив ни на шаг. Теперь его ожидало, следующие, ещё более трудное испытание, он должен был пройти через "кладбище потерянных душ", не поддавшись чувству страха. "Лес страданий" и "кладбище потерянных душ" разделяло небольшое поле, которое не предоставляло опасности, пройдя поле, Логан добрался до тёмного, страшного кладбища, засеянного непроглядным туманом. Попав на кладбище, Роджерс подвергся нападению со стороны мёртвых обитателей, все они либо потерялись и умерли с голоду, либо стали жертвой той самой проклятой девушки, которая заманивает доверчивых путников красивым голосом и пожирает, теперь мертвецы готовы утолить тысячелетний голод живущим существом, и их преследует жажда мести, за разрушены судьбы, лишения жизни и обречения на вечное служение Мортулу и неконтролируемому голоду. Как и в случае с мертвецами, находящимся в лесу, трупы на кладбище не предоставляли никакой угрозы для Ночного охотника, единственная опасность, исходящая от них, заключалась в неожиданном нападении. Кроме оживших телесных трупов на кладбище обитали призраки, летящие по хаотичной траектории и пытавшиеся высосать из Ночного охотника силы и здоровье. Попав под удар со стороны призраков, Логана охватила слабость, и он больше не мог продолжать идти и упал на землю. Призраки готовы были полностью лишить жизни и так обессиленного бывшего архитектора, который лежал и корчился от боли. Борясь с усталостью, Роджерс помощью огненной магии поджёг болты для арбалета и открыл огонь по призракам. Немного восстановившись, бывший архитектор вернул себе силы и ловкость для борьбы с нечистью и уклонения от атак. Одолев призраков, Логан услышал женский плач:       - Помогите мне.       Это была ловушка, на которую Роджерс не повёлся, однако ему нужно было найти её, чтобы уничтожить. Ориентируясь на её голос, он вскоре нашёл ту самую девушку, которая стояла вдалеке от Логана спиной. Из-за тумана было трудно разглядеть местность вокруг, Ночной охотник стал подкрадываться к ней очень тихо, мелкими шажками, чтобы прицелиться в неё с удобного места.       - Я тебя слышу, путник, ты рядом. Я потерялась, мне холодно, и я хочу есть. Пожалуйста, забери меня...       Не успев договорить, мёртвая девушка была застрелена арбалетом от рук Ночного охотника. Он видел, как из её тела вылезало нечто, это был чёрный демон исполинских размеров, излучающий энергию пустоты, являющийся хранителем "кладбища потерянных душ" который вселился в эту девушку, когда она умерла от голода на это кладбище. Демон ринулся на ночного охотника и пустил в бой магию пустоты, которая поглощает души, высушивает тело и плоть, превращая в мертвеца, потерявшегося как материально, так и духовно и обречённого на вечное поклонение королю мёртвых. Ночной охотник разогнался и с разбегу прыгнул в демона, вонзив в его сердце ножи, продолжая колоть и резать. Демон издал громогласный рёв, упал, тёмная энергия выходила из него гигантским потоком и исчезала в воздухе, вскоре исчез и сам демон. Ночной охотник превзошёл себя, одолев проклятую девушку и демона, теперь осталось последнее место на пути к сражению со злым двойником - замок мёртвых       Между "кладбищем потерянных душ" и замком мёртвых располагалось огромное поле с человеческими останками, костями, доспехами, оружиями, что свидетельствовало об огромных количествах войн Мортула и обитателей этого мира, которые пали от его рук. Вдруг, раздался гром, затряслась земля под ногами, повсюду эхом доносились искажённые крики, разум Логана мутнел, а на горизонте встала орда монстров из сотни особей. Вдалеке виднелась гора (название горы) на которой возвышался замок мёртвых. Ночному охотнику нужно было как можно скорее, добежать до горы, разобравшись с толпой мёртвых, взобраться на гору, зайти внутрь замка и убить двойника. Логан ринулся навстречу орде, обстреливал с арбалета трупов, при приближении сражался в рукопашную, колдовал огненные бомбы, уворачиваясь, перепрыгивая и кувыркаясь от града горящих стрел, летящего в него. Орда монстров смешалась в одну кучу да так, что они своих же перебили, а Роджерс воспользовался преимуществом. Пока они дрались между собой в попытках найти и уничтожить бывшего архитектора, тот незаметно проскочил через толпу, выбрался из неё, подобрался к горе и начал восхождение, пока мёртвые его не видят. Поднявшись на четверть горы, Ночной охотник заметил, как за ним в след начали подниматься слуги Мортула, он ускорился, скидывал валуны на кучу трупов, некоторые из мертвецов были ловкие и могли делать акробатические прыжки, один из них прыгнул выше Логана, и, когда тот не заметил прыгнувшего бойца, он ударил Роджерса мечом и пустил ему кровь. Мертвецы добежали до неподвижного Логана и принялись его добивать. Ночной охотник кричал, стонал и не в силах был нанести ответный удар, мёртвый боец с топором замахнулся на него, на секунду Роджерс подумал «если королевский палач мне голову не отрубил, то это сделает мертвец? Нет! Не бывать этому» и резко вскочил, толкнув ногами трупа с топором, бросил в толпу огненную бомбу и продолжил восхождение, он смог разогнать толпу, но ему сильно повредили спину, она была вся в ссадинах, порезах, синяках, ранах и извергала шквал крови, к счастью у Логана с собой была сумка с аптечкой, в которой лежал бинт и на ходу с трудом перевязал спину, периодически оглядываясь назад оценить обстановку, далеко ли толпа. После тяжёлого восхождения вместе с отражением атак со стороны сотни трупов, Ночной охотник взобрался на вершину горы, ногой толкнул валун в сторону восходящей орды мертвецов и сразил огромную толпу. Позади Логана нависла огромная тень замка мёртвых. Он был большой, крепкий, тёмный, зловещий, в окнах не горел свет. Когда-то давно этот замок был обителью великого правителя, который контролировал мировые отношения между другими государствами и расами, но с приходом Мортула, он погиб от его рук, и тот подчинил себе все владения этого правителя, а замок сделал своим домом в этом мире. Все жители и стражники этого замка стали мёртвой гвардией, которая ищет и уничтожает своих жертв. Замок стал домом для короля мёртвых и его подчинённых, и тут проходят все жуткие ритуалы и коварные замыслы его обитателей. Вход внутрь замка был открытым, но полным таинственностей и опасностей и выглядел как отдаляющийся в неизвестность чёрный дверной проём. Логан пошёл в направлении входа навстречу неизвестности. Попав внутрь замка Ночной охотник смело принялся его исследовать и искать своего злого двойника. Интерьер замка был не менее холодный и ужасающий, чем его фасад: груды костей, железные доспехи, которые выглядели словно живые, готовые содрать с обитателя мира плоть и кожу, потухшие люстры на металлических цепях, каменные статуи воинов, которые подобно доспехам казались живыми убийцами, картины с жуткими изображениями кровопролитных войн и беспощадных убийств всего живого Мортулом. В одном из коридоров замкабыла спиральная лестница ведущая на вершину башни. Так никого не встретив, Роджерс начал подниматься по лестнице. Поднявшись на вершину башни, Логан отправился по коридору, ведущему в главную комнату замка мёртвых, где находился трон Мортула и ожидал его прихода двойник.       Ночной охотник зашёл в главную комнату и увидел злого двойника, стоящего спиной к нему и смотревшего в зеркало. Дождавшись прихода бывшего архитектора, двойник произнёс:       - Ты совершил ошибку, Роджерс.       - Твои попытки переубедить меня тщетны. - резко заявил Логан.       - Ты отрёкся от своего предназначения, ты предал своего хозяина и новый дом - нехорошо. - проговаривал злой двойник, медленно шагая и, пристально смотря на Ночного охотника.       - Этот хозяин тиран и убийца, который промывает всем мозги и хочет вселенской власти и превосходства, манипулируя другими и я не позволю ни ему, ни тебе влиять на мои решения. Если ты так величаешь его, то я огорчу тебя, ты ему нужен только как мальчик на побегушках, которого он использует в своих интересах, разве ты хочешь такую судьбу?       - Ха-ха, ты говоришь как дурачки, которые бегают за Вивиусом и считают, что все вокруг должны быть слабаками и пасовать при первой трудности вместо того, чтобы бороться.       - Я говорю то, что имеет здравый смысл. Хаос должен быть уничтожен, а для тебя и Мортула войны - это попытки показать силу, а не отстоять границы, вы зависимы от войн и вместе с Вивиусом разрушаете этот мир, только Вивиус хочет всех сделать безвольными простаками, но каждый из вас горазд и кто из вас лучше?       - Хаос - это новая эра и новая империя, с которой никто не сможет сравниться, которую все боятся. Мортул заботится о своём народе и дал тебе новую жизнь, а ты его предал, ты предал всех нас! Ради чего?       - Ради справедливости. Мортул убил моих родителей, которые вырастили меня, которых я любил. У тебя не получится оправдать своего лидера       - В этой вселенной ничто не вечно, все заканчивают с жизнью и глупо это отрицать. Мой лидер создал меня, я это ты, воплощение твоей ненависти, и наше предназначение - убивать и завоевывать, и мы могли бы вместе обладать несокрушимой силой и держать мир на ладонях...       Вдруг в углу послышались чьи-то стоны. Это добрый двойник Логана, которыйбыл связан и лежал неподвижно:       - Нет, не верь ему! Он убьёт тебя. Не суйся в это дело, беги!       - Хватит скулить! - закричал злой двойник и ударил его с такой силой, что тот заплакал. Добрый двойник не мог ответить (имя злого двойника) и даже не пытался сопротивляться. От мерзкого поступка со стороны (имя злого двойника) и от слабохарактерности (имя доброго двойника) Логан был подвергнут в шок.       - Ты зашёл слишком далеко (имя злого двойника), я не спущу тебе с рук всё, что ты захочешь. - сказал Ночной охотник.       - Ты уверен, что ты хочешь выбрать этот путь? - задал наводящий вопрос злой двойник. - Я вижу в тебе ненависть, но ты её не используешь. Выбирай: или ты даёшь волю своей ненависти и заново присоединяешься к Мортулу, или я сотру тебя с этого мира.       Услышав "присоединяешься к Мортулу", Логан вспомнил диалоги со своим двойником, когда тот был ещё его отражением и ночные кошмары, которые свели Роджерса с ума перед тем, как он попал в лапы к королю мёртвых. От этих воспоминаний, бывшего архитектора чуть было снова не охватили приступы безумия, но он овладел с собой, не поддался влиянию своих воспоминаний и сказал ему:       - Я никогда не присоединюсь к Мортулу, он должен умереть!       - Что-ж, ты сам сделал это выбор, пеняй на себя.       После этих слов злой двойник резко рванул на Логана с режущими ударами ножами, Ночной охотник был готов к такому раскладу событий, поэтому ему удалось успешно парировать удары. Никто из них двоих не мог выявить победителя, бились они на равных, поскольку они одинаковы практически во всём.       - Ты правда думал убить меня? Хах, как бы не так. Я знаю тебя досконально, я знаю все твои приёмы и дальнейшие действия. Ты не сможешь меня победить.       Двойник приметил рядом с собой лежащий на полу меч, он его поднял и с резкими выпадами рванул на Роджерса. Теперь преимущество стало на стороне двойника, и как бы Ночной охотник не пытался сопротивляться и нападать, в данный момент ему не выстоять против двойника, поэтому Логан принялся уклоняться от ударов, стараясь найти меч для восстановления равновесия в бою, и он это сделал, таким образом ненадолго перевёл в равную битву. Обладая обострённым чувством справедливости и одержимый добиться уничтожения вселенского хаоса, Логан перехватил инициативу в бою. Он яростно бился мечом, метал огннные шары и разряды молний в двойника, стрелял из арбалета и приблизился на шаг ближе к победе. Однако двойник не собирался сдаваться, отпрыгнул в сторону и демонстративно вытащил из своего плаща пробирку с зельем.       - Мы могли вместе править миром, Роджерс. Но сейчас... Тебе конец. - сказал злой двойник, вскрыл пробирку, выпил её содержимое и вдребезги разбил эту пробирку о пол. Сразу после принятия зелья злой двойник почувствовал, как что-то из него пытается вырваться наружу. Глаза двойника задёргались, кожа начала краснеть, зубы становились больше и страшнее, язык удлинился до земли, собственный рост увеличился в высоту, тело приобретало неестественные формы: мышцы начали становиться гораздо крупнее, из спины появились странные отростки, из боков вырасли ещё две дополнительные конечности, крики боли сменились на утробные рычания. Злой двойник Ночного охотника упал на пол и умирал, порождая зловещего демона, в которого он и превратился. Демон гигантских размеров, с мощными зубами, алыми как кровь глазами, внушительными мышцами, длинным, гибким и крепким как хлыст хвостом, встал с колен, его огромная тень нависла над Логаном и прорычал во всё горло, так громко, что вся мебель в замке затряслась. Ночной охотник увидел перед собой по истине ужасное существо, которое смотрело на него как на добычу, бежать не получится, так как Логан оставался в шаге от победы над своим воплощением, и у него не оставалось, выбора, кроме как сражаться до тех пор, пока кто-нибудь или Ночной охотник или демон не умрёт.       Бывшего архитектора ждал самый трудный бой, чтобы обрести иммунитет от магических чар Мортула, Роджерсу нужно было одолеть не просто самого себя, а свою злодейскую сущность в демоническом обличии, обладающую абсолютным уничтожением и разрушением всего. Демон напал первым и намеревался раздавить бывшего архитектора, круша всё перед собой. Попытки Логана обстрелять громилу из арбалета, сокрушить его мечом или колдовать боевую магию не увенчались успехом, раз за разом демон жонглировал Роджерсом и был на грани того, чтобы убить его, но гениальный интеллект и отличная ловкость спасали Логана и позволяли ему держаться в бою. И вот, Ночной охотник нанёс первый урон демону, попав из арбалета ему в глаз и, воспользовавшись моментом начал резать его ножами, но демон был очень крепким и режущие удары ножами по себе не чувствовал, тогда он размахнулся и откинул Роджерса к стене.       - Глупец. Ты серьёзно думал одолеть меня? Я - порождение самых злых и опасных компонентов природы, я превращу этот мир в зло, и ты всего лишь букашка, которая будет прихлопнута мной. - демон произносил эти слова, внушая в бывшего архитектора страх, пытаясь его сломить. Казалось, что демон обладает устрашающей силой и видом и может уничтожить всё живое, но Логана не пугало своё положение, и он всеми силами пытался оказать мощнейшее сопротивление и сокрушить громилу, и пользуясь своей ловкости наносил повреждения демону, подбирая подручные оружия в замке. После этого зловещий демон взлетел на крыльях принялся извергать изо рта огромный поток пламени. Логан с трудом выдерживал такой ущерб, но продолжал сражаться, отбиваясь от огненных атак демона. Громила подлетел к бывшему архитектору, взял его в охапку и взлетел вверх, проломив каменный потолок, его тело было очень горячим, казалось, что он вот-вот превратит Логана в пепел. Ночной охотник брыкался, бился руками, ногами в попытках вырваться из зловещих лап, он ударил демона одновременно ножами в грудь и лбом о голову. Он вырвался и сражался на предельных возможностях, но проигрывал огромному демону физически, поэтому тот сразу же задушил его и в падении проломил им каменный потолок в замке и швырнул бывшего архитектора в стену. Демон снова принялся разжигать местность перед собой, Логан уже с большим трудом справлялся с его атаками из-за своей усталости, истощения сил и превосходства со стороны громилы. На линии огня оказался связанный добрый двойник Роджерса, который сгорел заживо от извергающего демоном пламени. Несмотря на неприязнь к своему доброму двойнику, Логан не был рад его смерти, он переполнился агрессией и сквозь усталость и нехватку сил снова вернулся в бой с демоном и держался как мог, стараясь не позволять демону жонглировать им. Тут Логан приметил горящие доски рядом с собой, которые поджёг демон, Ночной охотник быстро вытащил из за пазухи книгу, которую он нашёл в городе Теней и кинул в лижущие дрова языки пламени. Когда книга поглотилась пламенем, демон почувствовал внутри что-то горячее и с каждой секундой становилось всё горячее и горячее. Демон загорелся, чувствовал адскую боль и понял, что проиграл, сгорая заживо:       - Нет! Этого не может быть! Ты не сможешь меня победить! Нет! Не-е-е-ет! - громко кричал демон на низкой ноте, Логан продолжал оставаться на месте и ждал, когда он прахом посыпется. Он понимал, что уже победил, а демон с каждой секундой теряет остатки своей жизни. Со временем демон погиб от рук Ночного охотника и превратился в пепел и исчез, огонь потух, и на том месте, где исчез демон, появился сгусток энергии ярко-оранжевого цвета, который после образования направился в сторону Ночного охотника. Логан почувствовал новый прилив сил. Он прошёл самое трудное испытание, где победил самого трудного соперника - самого себя, он победил своего двойника, который отражал все плохие качества Логана, которые сдерживали его для достижения цели, он не поддался на манипуляции со стороны злого и доброго двойников, он не жаловался, не убегал от проблем не останавливался при появлении трудностей, он шёл вперёд, не боялся соперников, сражался для достижения победы, работал над собой. Проделав колоссальную работу, Ночной охотник теперь способен победить любого противника, даже Мортула, и теперь он получил иммунитет от манипуляций и внушений со стороны сил хаоса.       

Глава 13 Искупление

      Взошло солнце, после великого сражения, Логан отправился на поиски союзников для борьбы с хаосом. Возвращаясь обратной дорогой, выйдя из "леса страданий" и продолжая поиски, Логан обнаружил бегущую толпу в доспехах которая становилась всё ближе и ближе и кричала: "Вот он, за ним!". Роджерс попытался сбежать от армии, но она окружила его. Армия приблизилась к нему, выстроилась в ряды, оставив за собой свободное пространство, через которое властной походкой прошёл командир королевской армии. Подойдя вплотную к бывшему архитектору, командир обратился к нему и начал диалог:       - Ты попался Роджерс, теперь ты никуда не убежишь. Есть что сказать перед своей смертью.       Логан уже был готов защищаться, но тут раздался крик: "Стоять!". От этого крика вся армия и командир в том числе встали смирно. Присмотревшись, Роджерс увидел, кого послушалась армия во главе с их командиром. Это был король города Магнус. После случившегося, Логан надеялся на худшее, что король только усугубит ситуацию, приговорив его к смерти как можно быстрее, ведь он главный, а значит все будут действовать как он прикажет, а прикажет он казнить Роджерса. Король встал лицом к Логану и пристально смотрел на него и заговорил с ним, слова короля удивили бывшего архитектора:       - Ты смог одолеть самого себя? Ты победил своего двойника. - король произносил эти слова с восторгом и смотрел на Логана глазами, полными удовлетворением. Логан в свою очередь также не отводил взгляд от короля и понимал, что восстановил его доверие. Король пожал руку Логану и сказал: "Ты на правильном пути. Ступай для обретения свободы!" Командир вместе с армией стояли с гримасой полной удивлением от слов короля, они ожидали, что король убьёт его на месте, отведёт Роджерса на площадь, где того казнят, приговорит к пыткам или вернёт в тюрьму, но ничего из этого не произошло, и король простил Логана, поняв, что он сделал правильный выбор, перестал идти на поводу у Мортула и победил в себе качества, которые бы плохо сказались в решающем бою с владыкой мёртвых.       Когда Логан увидел, что король узнал о событиях, произошедших с ним, он спросил его:       - Как вы узнали?       - Один из жителей Магнуса видел, как ты отправляешься в ужасный лес страданий и отважно сражаешься против мертвецов, наблюдал сквозь глухой лесной частокол, как ты борешься с грозным демоном на вершине замка мёртвых, да и ты стал излучать энергию, наполненную уверенностью, честью, отвагой и одержимым желанием истребить хаос, никто ранее не излучал такой энергии, все сдавались в решающих моментах. Но ты молодец, остался верен своему слову и проделал огромную работу над собой, теперь, когда ты победил в себе свои страхи, тебя ничто не остановит. Пути назад уже нет, не останавливайся, ступай, твой город тебя будет ждать.       Роджерс отправился в путь к новым победам и за новыми союзниками, королевская армия безмолвно стояла, провожая его удивлённым взглядом. Это был триумф. Изгой в городе, которого боялось всё население и намеревалось казнить, упорно шёл к своей цели, не сбивался с пути, несмотря на все мучения и попытки со стороны всех, кто становился против Логана, разрушить его жизнь. Король понял, через что прошёл Роджерс и увидел в нём единственного на данный момент, кто способен изменить мир к лучшему и отпустил его, отправив истреблять весь хаос в этом мире.       Пока Логан Роджерс бродит по миру в поисках союзников, которые поддержат его цель и значительно упростят решающую битву, Мортул сидел в комнате для экспериментов, находящейся в замке мёртвых, готовил новый план по завоеванию мира, и устранению потенциальных опасностей для него. Владыка мёртвых был поражён тем, что Ночной охотник разрушил все его планы, отказался от участи его слуги, оказался агрессивным, храбрым, безжалостным для совершений своих побед, не вёлся на манипуляции, делал и побеждал, превозмогая все трудности, с которыми он сталкивался и страдания, которые он испытывал в своих событиях. Мортул понял, что внушением чувства страха и склонения на свою сторону его не взять, более того, он будет биться пока не победит или умрёт и даже если умрёт, то король мёртвых потеряет огромные владения в своей империи, и его мировое завоевание может растянуться на неизвестное время. Для Ночного охотника Мортул готовил грандиозные планы, в раздумьях он говорил:       - Это ещё не конец, Роджерс. Грядёт великая война, и мёртвые покажут, что они самые стойкие и сильные во вселенной, получат власть над вселенной и будут ею править!