Another Bloodshed. Очередное Кровопролитие.

Прошло некоторое время с тех пор, как раненый оруженосец Горелый вернулся в лагерь и доложил о смерти Ярохвоста. Восстановившись, чёрный котик прогуливался по лесу вместе со своими друзьями - Огоньком и Клубком. Вид у Горелого был слегка подавленным, но тот всё же изредка улыбался, когда плёлся чуть позади двух оруженосцев и слушал их весёлые разговоры. Котика то и дело подбадривали друзья, пытались включить в беседу, но тот всё же предпочитал молчать, лишь иногда давая короткие и тихие ответы. На это Огонёк и Клубок, растерянно переглядываясь друг с другом, лишь пожимали плечами, мол, хорошо, заставлять говорить не будут. Клубок повёл ухом, услышав шуршание в траве неподалёку. Его усы задёргались, когда он учуял запах полёвки. Глаза серого оруженосца взволнованно сверкнули. В ту же минуту Клубок отошёл от друзей и начал тихо подкрадываться к дичи. Те лишь остановились и проводили его взглядом. Вот Клубок уже резко и ловко прыгнул на полёвку, но удача, видимо, сегодня не была на стороне серого оруженосца, так как дичь боязно рванула от хищника в неизвестном направлении. Клубок плюхнулся на траву с удивлённым "ой!". Огонёк взмахнул своим рыжим хвостом, пытаясь сдержать смешок. Серый оруженосец неуклюже встал на лапы и, догадавшись, что друга почти рассмешила его неудача, кинул на Огонька чуть угрюмый взгляд. Горелому же совсем не до шуток было. Глаза чёрного котика чуть потемнели от некого страха, словно вспоминая что-то. Нервно пару раз проведя коготками по земле, он поднял голову на друзей, словно решаясь, что-то сказать. Те, заметив это, с лёгким волнением взглянули на Горелого. -Я...Мне нужно кое-что рассказать вам, -тихо и неуверенно произнёс чёрный котик. -Только никому не говорите, пожалуйста... Двое друзей молча кивнули, внимательно и волнительно смотря на Горелого. Робкий оруженосец набрал воздуха в лёгкие, в его глазах засветился страх. Он сказал: -Ярохвоста убил К-коготь. Выражение двух оруженосцев сменилось с растерянности на удивление. Казалось, они потеряли дар речи на какое-то время, прежде чем Клубок подал голос: -Он... что сделал? Огонёк поднял уши, в зелёных глазах полыхнула решительность. Он обвёл взглядом Горелого, который чуть сжал голову в плечи. -Горелый, можешь отвести нас в это место? Чёрный котик растерянно моргнул, помолчав некоторое время, но потом нехотя согласился.

***

Небо уже потихоньку темнело из-за наступления вечера. Вот трое оруженосцев собрались на том самом месте, где Ярохвоста убил, как оказалось, Коготь. Все коты молчали, рассматривая землю, где недавно произошла битва. Несмотря на то, что всё уже закончилось и ни крови, ни мёртвых тел не было, в воздухе оставался едва ощутимый и мерзкий, тот самый запах смерти, перемешанный со страхом и чем-то ещё. Огонёк молчал, всё ещё рассматривая землю. Клубок тоже ничего не говорил, возможно, вспоминая Ярохвоста. Глаза серого оруженосца потемнели от печали, а уши чуть прижались к голове. Горелый же явно был напряжён, нервничал и боялся чего-то. Вдруг, его дыхание чуть заметно участилось. Чёрный котик, сидя, опустил голову и зажмурился. Когти Горелого вонзились в холодную землю. Двое друзей услышали шорохи чёрного котика и взглянули на него. Растерянно переглянувшись, Клубок, переживая за состояние друга, шагнул к Горелому. -Эй, Горелый? -тот тихо спросил. -Ты в порядке? Чёрный котик не отвечал, всё так же в напряжении опустившись на землю. Через какое-то время он открыл глаза. Горло слегка завибрировало от нарастающего рычания Горелого. Вырвав клочки земли своими когтями, чёрный оруженосец поднял глаза на рядом стоящего Клубка. Тот не понимающе шагнул назад, увидев, как взгляд друга с привычного спокойного и доброжелательного сменился на нарастающую ярость и что-то ещё, что Клубок не был способен определить. Огонёк же оставался на месте, растерянно и с некой тревожностью смотря на двух своих друзей. Чёрный котик злобно опустил свои уши и нахмурился, ещё более устрашающе. Из горла Горелого вырвалось гневное рычание и он внезапно набросился на Клубка. С грохотом повалив серого друга, который от резкости и растерянности не успел ничего предпринять, Горелый сильно вонзил когти в шерсть на плечах Клубка. Серый оруженосец вскрикнул от боли, отчаянно пытаясь спихнуть чёрного котика с себя и стараясь не причинять ему боли несмотря ни на что. Горелый стойко выстоял сопротивление друга. Его глаза вновь полыхнули беспощадностью. Чёрный оруженосец, шипя, резким движением и с особой свирепостью вонзил зубы в горло Клубка, зверски раздирая плоть. Клубок повторно закричал от боли, только ещё громче и отчаяннее. Он скривился и, с чуть слезящимися глазами, воткнул когти в плечи стоящего над ним Горелого. Серые лапы Клубка чуть дрожали, а хватка была слабовата и продолжала ослабевать от сильной боли в шее. Огонёк в ужасе предательски застыл на месте, с жутким недоумением глядя на ожесточённое нападение. Он хотел выкрикнуть «Стой!», но слова казалось застряли в его горле. Клубок закашлялся, начиная задыхаться от нанесённого увечья. Хватка его когтей на плечах Горелого ослабла и лапы сползи с озверевшего кота на землю, останавливая все свои отчаянные попытки сопротивления. Горелый в конце концов выпустил разорванное горло из своих зубов и отстранился от почти умершего Клубка. Пустым взглядом блеклых глаз чёрный кот взглянул на поражённого страхом Огонька, который почти отошёл от некого шока. С подбородка Горелого капала кровь. Из его приоткрытого рта виднелись окровавленные зубы и где-то даже застрявшие клочки шерсти Клубка. Тишина, которую то и дело прорезало лишь тяжёлое дыхание Горелого, казалась застывшему в страхе Огоньку невыносимой и очень долгой, хотя прошла только пара секунд. -З-зачем? -еле-еле сорвались тихие слова с губ заикающегося Огонька, который не был способен отвести взгляд с Горелого. Безразличные глаза озверевшего друга сверкнули на мгновение. Горелый вдруг опустил голову и встряхнулся. Пара капель крови с его рта скатилась на землю. Через какое-то время чёрный котик поднял голову обратно. Он не понимающе дважды моргнул, и Огонёк заметил более привычный взгляд Горелого, того самого, знакомого. Чёрный оруженосец глянул сначала на ошарашенного Огонька, а затем в сторону, где лежало уже бездыханное тело Клубка. Он вздрогнул, завидев разорванное горло и пустой взгляд серого друга. Шагнув назад от мёртвого тела, Горелый в страхе прижал уши к голове, не говоря ни слова. Чёрный оруженосец вдруг ощутил, как на его лапу упала капля крови. Он опустил взгляд туда и тот час ощутил во рту мерзкий привкус чужой крови, крови его друга. Глаза Горелого расширились ещё больше в страхе и в осознании того, что он сам убил Клубка. Чёрный оруженосец резко повернул голову обратно в сторону Огонька, который молча и почти в таком же страхе, но также и в непонимании, следил за каждым действием Горелого. Чёрный котик неуверенно шагнул чуть ближе к Огоньку, будто он что-то знал и хотел что-то сказать, но рыжий оруженосец, занервничав, отдалился назад. Горелый остановился, заметив, как друг недоверчиво отошёл от него назад. Вдруг, чёрный оруженосец заметил что-то позади Огонька. Глаза Горелого чуть затуманил внезапный страх, когда он увидел до боли знакомые янтарные глаза, сверкающие странной победой и коварством в темноте. Несмотря на страх и рвущуюся печаль, Горелый смог отчаянно оповестить Огонька: -С-сзади...! Огонёк, всё еще будучи испуганным, недоуменно повёл ухом на слова чёрного котика. Рыжий оруженосец обернулся назад, но не успел даже среагировать, как резким движением мощной лапы огромный кот отбросил Огонька в сторону. Брызги крови блеснули на свете уже выходящей луны. Рыжий оруженосец безжизненно и с грохотом тяжело упал на землю. Кровавый след скоро расцвёл на траве под ним. Горелый застыл в страхе и в неверии происходящего, не в силах что-либо сделать. Он боязливо взглянул обратно на крупного бурого кота, который равнодушно осмотрел умершего оруженосца. Это был Коготь. Коготь вдруг встретился взглядом с Горелым и, вздрогнув, котика вновь вогнало в страх. Но это не так сильно тревожило оруженосца, как смерть Клубка от лап самого Горелого. Чёрный котик опустил голову вниз, а лапы затряслись, казались даже ватными, что заставило Горелого резко присесть на землю. Кровь Клубка уже засыхала на шерсти чёрного котика, будто намертво становясь его частью, ненавистной и пугающей частью, которая всегда будет напоминать о собственной виновности, о зверском растерзании своего уже мёртвого друга. Как Огонёк в страхе и недоверии отошёл от Горелого, как погиб из-за него же. От тоски чёрный котик сжался, будто становясь ещё меньше и ещё более жалким. Зажмурившись, он ощутил тяжёлый ком в горле, почувствовал, как слёзы без остановки начинают литься по его щекам, оставляя мокрые следы на шерсти. Лапы стали дрожать ещё сильнее. Он услышал шаги Когтя к себе, но ему уже было всё равно. Глаза оруженосца всё ещё были зажмурены. Всхлипывая, Горелого передёрнуло от отвращения, едва ощутив, как хвост Когтя оказался на его дрожащем плече. -Отличная работа, -торжественно и довольно промурлык ал безжалостный бурый воин, садясь рядом.