Новый квартирант в Межвременье

ч.15 -//- _???_ „Это именуется Артефактом Времени. Никто не знает, что это. Никто не знает, как это выглядит. Это то, что невозможно. Она скрыта от посторонних глаз... Сокрыта самим временем... Спрятана глубоко под землёй... В Лабиринте Времени. У которого нет выхода... Входа... Начала... Конца...” Эмм... Звучит не очень доброжелательно. Мне кажется, или тот, кто это писал, был "немного" не в себе. Честно говоря, даже страшно туда отправляться. Это место... Что оно вообще из себя представляет? И время... Если у меня вдруг не получится выбраться... Брр, нет, этот артефакт нужен для соединения, да и посмотрю, что же это всё-таки такое. Но всё-таки узнать о нём надо больше. ...Я переместился в Междумирье, чтобы найти моего знакомого. Васька сидел на лавочке, читая одну из принесённых мною книг. Приятно. Я подошёл поближе и сел рядом. Он поднял глаза. — Привет! Как дела? Давно же мы не виделись!.. — Не слишком, всего пару недель. Ты хотел что-то спросить? Я легонько кивнул. — В книге говорится о каком-то артефакте времени, — я облокотился на спинку лавочки, закрыв глаза и положив под голову руки, — Не знаешь, случаем, что это такое? Он отложил книгу и задумчиво поднял взгляд на мерцающую над нами Пустоту. — Вроде бы это парадокс, — я приоткрыл глаза, — образовался во время повреждения Временного пространства, впрочем, как и это место. Я пробежался глазами по месту, в котором мы находимся. — Оно не опасно, — продолжал он, — искажённая материя не причинит вреда. В нематериальной форме. Я тяжело вздохнул. — Но как мне оттуда выбраться? Я так понимаю, это невозможно. — Разбить лабиринт не получится, для этого нужно много силы, и даже если он расколется, неизвестно, что произойдёт во внешнем мире. Он создан из той же материи, что и Временные парадоксы, а при разделении их на частицы... происходят не самые безобидные вещи. — Знаю... И что же тогда? Повисло небольшое молчание. — Автор книги же... как-то выбрался... Значит, выход есть. Хах, как я его найду?.. — Найдёшь. Я в тебе не сомневаюсь, — в ответ он получил кривую улыбку, после чего снова уткнулся в книгу. — ...Ты сказал "оно". Тоже не знаешь, как это выглядит? — Не знаю, какую оно приняло форму, — он всё также смотрел в книгу, — А вот ты сходишь и узнаешь. — Тьфу на тебя! — я обиженно отвернулся в сторону. Сбоку послышался тихий смешок. — Ладно, не обижайся. Повторяюсь, у тебя всё получится. — Надеюсь, — и когда это я начал сомневаться в своих силах? — Кстати, что читаешь? — Ничего особенного. Тебе уже пора. На мою попытку заглянуть в книгу, её просто отодвинули в сторону. — Ну и ладно... Чтож... Пока? В ответ послышалось молчание. Я вскочил с лавочки и помахал на прощание, прежде чем исчезнуть в золотых искрах. А теперь нужно подумать. Как выбраться... из времени? Каждый раз, когда я об этом вспоминаю, всё больше убеждаю себя, что это невозможно. Время же... нематериально? Но, хах, похоже, "Время" и "Временное Пространство" совершенно разные вещи. В нематериальной форме... Но по книге она уж очень материальна. А значит... Опасна. Ладно, это и так было понятно. Но лучше бы было с парадоксальными вещами не связываться. Особенно с опасными. Отправиться туда просто так, без подготовки неимоверно глупо, наверное. Но как к чёрту готовиться?! К чему?! Какую опасность представляет Время? Ээээх, почему же туда обязательно надо идти. Ведь даже Васька не сможет мне помочь. Да вообще никто. ... Мне страшно. -//- Уничтоженный мир. Вокруг – ничего, кроме кромешной тьмы... Мне трудно разглядеть даже свою руку, которая отдавала ненормальным и странным, расплывчатым свечением. Отовсюду я слышу тихое, настойчивое жужжание. Страшно... Обняв себя рукой, медленно, я направился прямо в бездну. Сколько времени мне идти?.. А, точно, в этом мире же остановлено время. Хах... Пройдя... сколько? я заметил белый сверкающий кристалл. Присев, я коснулся его рукой. Материальный. Направив взгляд вперёд, я бегом направился дальше. По пути мне попадалось всё больше кристаллов, и в конце оказался огромный разлом, уходящий глубоко вниз. Я остановился. Эти кристаллы очень острые... Они могут порвать не только одежду... Значит буду спускаться аккуратно. Если там что-то страшное... То обещаю, Вась, с тебя станется. Я присел рядом с краем, ища глазами кристалл, на котором можно хоть немного повисеть. Такой нашёлся, и как бы мне не хотелось медлить, у меня это не получилось, и всё-таки пришлось спускаться вниз. Повиснув на кристалле, я постарался скорее найти следующий и вскоре зацепился уже за него. После повторения этой схемы пару раз, всё бы могло закончится хорошо, но, благодаря неудачному развороту, у меня на щеке теперь зияет длинная царапина. Во мгновение у меня пропали все силы, и накатила сильная усталость. Чёрт. Вскоре я заметив гладкий пол. Спрыгнув вниз, я решил внимательно осмотреться вокруг. Подняв голову, я увидел над собой огромную арку, потолок которой состоял из этих кристаллов, для меня теперь больше проходивших на шипы. Слишком высоко. Мне не забраться обратно. Впереди меня чуть дальше бледнел тот самый лабиринт. Если вглядеться, можно заметить, что потолок той комнате постепенно уходит вверх, пропадая в ослепительно свечении. Позади было точно тоже самое. Я попытался рассмотреть пол. Без бликов, он не кажется чем-то прочным, излучает небольшое свечение. Хах, я ведь... стою на времени. Как это вообще возможно? Но, похоже, это и выдаёт парадоксальность этого места. Всё вокруг окрашено в белые цвета, залито ослепительно-белым свечением, от чего уже начинало неприятно рябить в глазах. Я решил пойти вперёд, но на первом же шаге подскользнулся. Я постарался сесть, после чего схватился моментально руками за голову. Тихий и назойливый звон в ушах и острая невыносимая боль, из-за которых на глазах выступили слёзы. ..Хах... прекрасно!.. просто за-...за-ме-ча-тель-но!.. Почему... почему тут каждая чёртова вещь... каждый предмет... пытается тебя постоянно убить... Чёрт, почему?!. Я поднялся на ноги. В глазах всё предательски плывёт. Яд... и сотрясение мозга... Замечательный набор... Ха... Пройдя всё-таки пару шагов вперёд, я всё же решил снова осмотреться, что сейчас было довольно проблематично. Входа у лабиринта и вправду не было... Да уж. Но пройти-то туда можно. Да? Передо мной стояла высокая белая стена... Буквально пять минут назад я бы без задней мысли провёл бы по ней рукой, но сейчас... Мгх, всё равно это единственное, что мне остаётся... Я приложил слегка дрожащую руку к холодному гладкому материалу. Закрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться. Легонько провёл по стене... Холодно и очень. На ощупь ничего странного... Чуть-чуть надавив в каком-то месте, я понял, что если приложить достаточно усилий, рука сможет пройти через эту стену насквозь. Но стоит ли? А что ещё остаётся делать-то... Действительно, вскоре с помощью неимоверных усилий, я оказался внутри лабиринта. Резко развернувшись, я снова прикоснулся к стене. Да. Обратно не выбраться. Ладонь соприкоснулась с холодным металлом, который не сломить. Ладно, мне нужно найти артефакт. Где я нахожусь? Это середина лабиринта или вообще его конец? От прошлой преграды не осталось и следа, похоже две части превратились в одну... Надо определиться, куда идти. Скорее всего, это всё-таки середина, в обе стороны можно увидеть его продолжение, хотя он же бесконечный... Так, как ещё можно определить? Не хочется просто взять потеряться. Вроде бы... Точно! В двух частях же разный потолок! Надо просто посмотреть наверх. Место соприкосновения намного дальше, хоть его и почти не видно. Это значит, я оказался в части, которая, изначально, была позади меня. Попытаюсь пройти вперёд, если что смогу вернуться обратно. Сначала, поверну направо. Буду держаться ближе к середине. Так, сейчас здесь ещё несколько поворотов. Только вот те, в которые я мог зайти до этого уже закрыты. Ничего, ничего. Это небольшая потеря. Сейчас есть выбор или окончательно уйти направо, насколько я вижу, или же куда-то в другую сторону. Хорошо, пойдём на воображаемое налево. Здесь... Очень много просто проходов вперёд. И в конце конечно же ничего нет. Ладно хорошо, пройду в ближний. Стоп какого? Почему теперь просто тупик со всех четырех сторон? Как мне отсюда выбраться? Ладно, ещё раз попытаюсь осмотреться... Стоп, где я теперь?.. Что вообще происходит? Голова снова кружится... Направо. Почему я опять в другом месте? Всё не может быть нормально? Налево. Снова эти параллельные коридоры... Пару минут, а я уже начинаю сходить с ума. Шаг и снова новые пути. Куда? Как? Назад. Очертания меняются прямо на глазах. Нет всё... Бежать. Направо, налево да плевать! Просто вперёд... просто вперёд. Налево, снова налево. От свечения уже болят глаза... Всё снова плывёт, но уже всё равно. Направо. Налево. Уже появляется одышка. Назад. Снова коридоры. Вперёд, только вперёд... ВПЕРЁД! Сил уже не остаётся, и бег постепенно замедляется. Всё... больше не могу. Полежу... пожалуй... немного. Откуда кашель? Надо как-нибудь восстановить нормальное дыхание. А пока... Где я теперь оказался? Что-то впереди... точно есть. Надо бы встать... Мгх. Это... ворота? Или мои галлюцинации? Хах... Мне... осталось до них... всего пару шагов... Если сейчас что-то произойдёт... "Что-то", прошу, не надо... Один шаг... Два... три. Ещё вроде бы столько же. Раз, два, три... Вот она... дверь. Надо лишь открыть... ...Это... Цветок? Признаюсь, насколько я могу видеть, очень красивый. Можно подойти поближе? Хах, и у кого я спрашиваю? Тихонько. Он правда... очень красивый... )... Это... Лилия? Или же что-то на неё похожее... Такого же белого цвета, как и всё вокруг, но не испепеляет. Может, попытаться прикоснуться? ...Она взлетела? Как красиво... И, кажется, она излучает даже небольшое тепло. Пора соединить тебя с другими, лилия. Или же... Артефакт Времени? Хах, величественное название. Секунду. Вот и всё. Теперь... нужно выбираться. Посмотрю эту комнату. Нет, здесь ничего. Значит нужно выйти. ...Жаль, она пропала. Не думаю, что если просто бродить по всему лабиринту, можно наткнуться на выход. Но всё равно идти придётся. Проверять каждую стену? Понятия не имею. Налево. Попробую назад и резко направо. Не буду переходить на бег, мне тогда станет очень плохо. Вперёд и налево? Тупик. А если отсюда и вправду не выбраться? Нет, это невозможно. Хах... Налево. Две стены по бокам, только вперёд. Тупик. А если залезть на стену? А ну-ка. Нет, всё равно оказываешься в непонятном и совершенно другом месте. Так, теперь направо... Если не выбраться... Нет, нет, нет, нет! Направо. Выход обязательно есть. Налево, назад по диагонали. Выход... Вперёд. Ещё немного... Бегом направо. Если нет?.. Налево. Все коридоры меняются во мгновение. Да почему?.. К чёрту всё это... Пусть исчезнет... навсегда. Пусть разлетится на осколки... У меня есть силы. Всё прекращается. Нет... нельзя, нельзя... Направо назад. Коридоры. Резко бегом назад. В результате — стена. Я... больше... не... могу... Картина расплывется, а сознание заволакивает нарастающая боль... Нет... Вперёд... Я хвастаюсь за стену в попытке не потерять равновесие. Плохо... мне... очень... плохо... Нет... Я падаю на пол, снова ударяясь головой... — Я не хочу быть здесь... Я хочу... в другое место... куда угодно... только не здесь... Прошу... По щекам потекли слёзы, после чего я потерял сознание... -//- Я открыл глаза. Всё было слишком размыто, чтобы понять, где я нахожусь и что вокруг. Я попытался сесть, но меня почти тут же легко толкнули обратно. Кто-то что-то говорил, но мне не удалось различить слов. Зрение не прояснилось, в общем-то как и рассудок, но мне удалось понять, что я больше не вижу перед собой мертвенно-бледных красок...