Dancing with the moonlight

Сквозь сонно прикрытые веки пробиваются лучи закатного солнца, отражаясь в зеркальной поверхности панорамных окон кофейни. “Проснись” отдается далеким пением птиц с прибившихся к тротуару мелких деревьев, смешиваясь с гулом проезжающих мимо машин и спешащих с работы толп обывателей. 一 Очнись, спящая красавица, 一 словно из транса окончательно выводит заливистый голос Минхо. Хенджину остается лишь поспешно открыть глаза и вяло взглянуть на мир вокруг, в частности на этого надоедливого парня номер один, попивающего из трубочки американо со льдом, готового взглядом убить любого, можно отметить, что не только взглядом. Он и не скрывает свои шрамы на открытых участках кожи, сидя в черной обтягивающей футболке и простеньких потрепанных джинсах, будто побитый в драках уличный кот. 一 Ты куда-то спешишь, беловласка? 一 с долей ехидности буркнул только-что пробудившийся. Уводя взгляд на окружающий мир, замечает, как красиво в этот вечерний период в центре города. Лучи слабого ягодно-клубничного оттенка поблескивают в стекле высотных зданий. Бетон улицы поглощает свет, создавая непередаваемо-теплый серый. Бегущие люди вокруг много и шумно общаются друг с другом, по телефону, сами с собой, что очень раздражает чуткий слух. 一 От белоснежки слышу, где принца потерял? 一 Минхо чутка навострился, 一 И чего привязался, перекрашу их потом, 一 его волосы, и правда, цвета соломы взъерошились из-за испорченной текстуры и летнего спокойного ветра. 一 У нас есть еще пара часов, 一 в разговор вклинился надоедливый парень номер два, спокойно сидевший между в шутку спорящими, тихо подносящему стаканчик с облепиховым чаем к губам, 一 Если, конечно, кто-то не решил профилонить и не проводить тренировку… 一 Да, Сынмин, учеба это главное, 一 Минхо похлопал его по плечу, 一 Дождемся следующего автобуса. Вся троица мило сидела за небольшим столиком под навесом возле кофейни, которую облюбовали достаточно давно. В этом месте тайно подают добавки для существ нечеловеческого происхождения. Хенджин уже забыл каково жить не среди людей, не скрывать свой истинный облик. Его уши и яркость глаз изменяет магия, но она не способна утаить красоту эльфийской природы, поэтому часто замечает восхищенные взгляды прохожих, соседей, одноклассников будто завороженных. И даже сейчас, сидя в обычной серой рубашке, прикрываясь кепкой, ощущает прикованное к своей персоне внимание. Пока он неторопливо собирает мусор со столешницы, пока перебирает в сумке в поисках проездной карточки, даже закатывая глаза от очередной реплики Минхо, все его движения наполнены грацией, будто отточенный танец. А когда в руках оказывается клинок, то он превращается в прима-балерину. 一 Сегодня без мечей, 一 Сынмин серьезно посмотрел на своего кузена, 一 Ты слишком мало времени уделяешь магическим навыкам. Высокий эльф с повадками охотничьей собаки был не промах сам отдавать приказы, оставаясь при этом младшим. Он хорош абсолютно во всем, изредка проявляя халатность и слабость к милым вещам и действиям, не замечая как они вошли в привычку. Сынмина практически с рождения обучали магии, наукам и сражению, как и Хенджина, но последний не придавал этому особого смысла и предпочитал спать на лекциях, в боях ставить щиты, либо убегать во время занятий в поля. Детство этих двоих проходило среди таких же как они 一 эльфов, в лесах параллельного мира, где сказочный существа живут в покое от людей. А Минхо затесался в их компанию, когда два родственника перешли кратковременный барьер и оказались в абсолютно новых для себя обстоятельствах. Именно перевертыш-полукот стал их проводником в городских джунглях, а магические навыки Сынмина отводили все подозрения от кучки бездомных малолеток. Сейчас они уже переходят в выпускной класс, готовясь к экзаменам, и жизнь вроде идет своим чередом. Вестей из другого мира нет, но тренировки младший заставляет не бросать, на что Хенджин всегда пассивно бесится, вопрошая о смысле всех этих действий. но все равно продолжает эти занятия, по-настоящему обожая состязания на клинках. Минхо предлагал взяться за рукопашный бой, но после пары ударов легкой руки, понял, что эти длинноухие не созданы для подобного насилия. 一 Я слышал от уличных, что тучи сгущаются, 一 зрачки у парня по-кошачьи сузились, 一 Что-то надвигается. 一 К чему это ты? 一 облокотившись о поручень, Хенджин заглянул в серьезные глаза, 一 Кошки слишком суеверные. Сынмин с опаской посмотрел в окно автобуса на стаю кружащихся птиц. 一 И правда, от природы веет бурей, ты не чувствуешь? 一 парень оглянулся, 一 Они так и вопят. Старший эльф мог разобрать только прекрасную песню крылатых созданий, слова которой не хотел воспринимать всерьез, как и не воспринимал слова брата о том, что рано или поздно их настигнет участь семьи хранителей. Закрывая глаза, он задумался о прошлом, голоса природы будто звали того мальчишку к себе, напевая те самые детские строки, когда в очередной раз он убегал с занятий по истории магических артефактов на поле цветов и искореженных деревьев, где всегда ожидал его друг. Но память даже такого сверхъестественного существа может быть хрупкой, отложив в воспоминаниях лишь мнимый образ, имя и пару легких прикосновений. После последнего остался небольшой ожог на руке, а в сердце пепел. 一 Помнишь Феликса? 一 спросил Хенджин, от чего Сынмин резко остановился. Их путь пролегал через слабо-освещенный парк, тропы которого пересекаются лабиринтами и газонами с рассыпанными по нему кустарниками и рослыми, хаотично высаженными, деревьями. На редких лавочках сидят укрывающиеся от чужих взглядов парочки, а где-то в глубине слышны грубые отголоски подростковой тусовки. 一 Да. Почему спрашиваешь? 一 эльф медленно подошел к кузену, 一 Вы были милой парочкой, 一 заглянул в глаза, 一 Но что ты помнишь о нем? 一 Так, ничего, 一 ответил Хенджин, уводя взгляд. 一 Ааа! Это тот бесячий парнишка из семьи ваших врагов? 一 выпалил Минхо с улыбкой до ушей, 一 Если что, то надавать тумаков… Сынмин всеми жестами стал просить этого кошканутово остановиться. 一 Не стоит никого бить, мы лишь давние друзья. Сынмин, что ты ему такого рассказал? На горизонте появились группы жилых зданий, в одном из них и проводят свои дни пара выживших родственников и временами их кот. 一 Ничего особо, только то, как семья твоего дружка травила нашу, и к чему все привело. Хенджину не хотелось спорить в данный момент перед тренировкой, он и не помнил всех подробностей, оставаясь чуть ли не самой важной фигурой как наследник одной из самых влиятельных среди эльфийских домов семей. Он всегда оставался в стороне от интриг, но при этом стал эпицентром самой важной из них.

***

ー Хенджин, сосредоточься, ー вскрикивает Сынмин после очередной атаки, ー И правильно твоя мать говорила, что ты никчемный сын. ー Что ты завелся, он еще не дорос, ー Минхо сидит, облокотив руки о спинку стула, расположив на них голову и сонно зевая. Хенджина ударило в голову, от чего он отлетел на пару метров и проскользнул по паркету в этом небольшом помещении. Пытаясь собрать силы, не успевает, расправляет слабый щит и вписывается спиной в стену по-соседству с портретом какого-то старого аристократа. ー Совсем тряпка, все силы на сон потратил? ー младший и не готов останавливаться, заворачивая кисти рук для нового удара. ー Нарисую тебя на холсте твоей же кровью, мелкий, ー эльф извернулся, наколдовав небольшую шаровую молнию, и с разворота закинул в противника. Та рикошетным заклятием отпрыгнула в сторону, а именно в ножку стула. По комнате пронесся грохот и несвязные ругательства. ー Все, брейк, девочки, вам бы отдохнуть, ー поднимаясь со сломанной сидушки, Минхо потирает больные ягодицы, оценивает ситуацию и расслабленно выдыхает, зная, что между родственниками подобное происходить хоть и нечасто, но серьезных последствий данная перепалка не несет. Хенджин понимает, почему его кузен так напирает, но доля обиды внутри остается. ー Больше не приплетай нашу семью, чтобы вывести меня на эмоции, ー он протягивает руку, выпрямляясь во всем теле, ー Не стоит ворошить прошлое. Где-то в глубине сознания еще живы воспоминания о родителях, о том, как менялось их отношение к маленькому тогда мальчику. Сынмин фыркнул, но ответил на рукопожатие. ー Сегодня посиди и помедитируй, ー добавляя своим серьезным тоном, ー И удели время магической концентрации. Похлопав по спинам пару дуэлянтов, их кошачий друг потянул за собой на крышу. По дороге на лестнице он безотрывно рассказывал, как в его семье происходит борьба за власть, а точнее за последний кусок пиццы, как его стая тренируется по обычаям предков. Учитывая, что старые порядки в сверхъестественном обществе давно заменились гуманными и современными решениями, Минхо все равно находил на свою задницу добрую долю тумаков в старых добрых уличных драках. ー Сегодня затишье, все наши бояться будущей грозы, ー парень, лежа на бетоне и вытянувшись во весь рост, показывает на затененную луну, ー Ее свет слишком слаб из-за этих туч. А они явно связаны с тем миром, откуда вы, ребятки. ー Это всего лишь летняя буря, ー как бы Хенджин не пытался убедить себя в этом, но слова друга были правдивы. Именно так пахнет воздух из воспоминаний о доме, такой наэлектризованный, щелкни, и пойдут искры, ー Даже если весь Высший Совет замешан в этом, мы тут при чем? ー Сказал единственный потерянный сын знатной эльфийской семьи, принц Луны и Звезд и самый мощный сосуд, ー в словах Сынмина играл невероятный пафос, будто он знаком с самым важном созданием во вселенной, ー И самая ленивая жопа всех миров, ー уже с некоторой мягкой злобой, ー Признавайся, уже ощущал влияние демона на себе? Предположу, что ты слишком слаб для этого. Эти слова не задевали чувств, лишь наталкивали на мысли о той скрытности, к которой прибегает юный принц, не показывая, что творится внутри. А младший догадывается об этом по сбивающейся мимике, по темной ауре, по часто прикрытым глазам, указывающим на выпад из материальной реальности. И он продолжает выводить Хенджина из себя, заставляя оставаться эмоциями здесь, в мире живых. Сейчас, пересекаясь взглядами, Сынмин сидит, оперевшись спиной о стенку, и хочет вырвать из ходящей вокруг фигуры в серой рубашке, прикрывающей глаза козырьком кепки, молчаливое признание, но видит лишь пустоту и расширенные зрачки под веками, готовыми упасть. Сделав еще пару шагов, Хенджин неспешно ложится, повернувшись лицом к Минхо, представляя его профиль под ночным светом на листе черной бумаги белым карандашом. Он слышит отдаленный вой, ощущая сильную вибрацию внутри, которой ни за что нельзя выбраться за рамки его внутреннего барьера, который годами укреплялся упорными ограничениями силы. Именно поэтому юному принцу так тяжело дается магия, он запретил себе ее использование, отдавая предпочтение самоконтролю. Обратив внимание на темнеющее небо, эльф едва заметил первую молнию, что откликнулась где-то под ребрами взволнованным сердцем и неразборчивым гулом в ушах. ー Может разбудить его? ー Не стоит, если жизнь дорога, ー поднимаясь с бетона крыши, Сынмин подает руку Минхо, ー Лучше помоги довести его до кровати. Тело функционировало как и прежде, только вслепую и на заводских настройках, когда молча спускалось по лестнице до нужной двери. Оно понимало, куда идти, знало где кровать и как переодеться в домашнюю одежду. Только сам парень не воспринимал ничего из этого, находясь за гранью реальности. Когда Хенджин уже спокойно лежал под одеялом, два его друга устроились на кухне. Сынмин долго смотрел в окно на тьму, окутавшую все вокруг, озаряемую грозовыми вспышками, контурами описывая каждый изгиб заряженного воздуха. ー Ставь чайник и открывай ноутбук, ночь будет долгой. Эльф знал немало преданий и историй своего народа, но описать то, что происходит с его кузеном он однозначно не мог. Ходило множество слухов среди знати и более низших родов о мальчике, что держит в себе зверя, неведомую силу, демона, готового разорвать все сущее. Окружение разделилось на тех, кто стал опасаться маленького принца, и тех, кто хотел использовать его силу. Даже собственные родители, одни из Высшего Совета, провозглашенные правители отвернулись от него, сменив неподдельную любовь презрением и постоянным недовольством. Тогда в юном возрасте Сынмин не мог до конца понять поступков взрослых, как и не мог понять Хенджина, вечно убегающего или срывающего очередное занятие своим обмороком. Он думал, что все легко и логично как в книгах или построении заклятий, но течение жизни оказалось куда сложнее. ー Какой бы фильм ты хотел посмотреть последний в своей жизни? ー Что-то не грустное, без слез-соплей и чтобы любовь-морковь. В общем, романтическую комедию какую-нибудь, ー заключил Минхо, покачиваясь на стуле, cледя за значком загрузки. ー Ромком, так ромком, ー Сынмин незаметно улыбнулся, ー Ужин при свечах не обещаю, но поможешь приготовить лепешки. Кошачий глаз дернулся от очередной молнии, но виду не подал. Парень знал достаточно о разных мирах, о сложности перехода между ними, тайных войнах, знал, что его друг в соседней комнате угроза всему живому, и что рано или поздно ему придется побывать там за заколдованным порогом. Но сейчас ему остается ничего, кроме как помогать с готовкой постных лепешек. ー Хоть бы молока купили, ー печально промурлыкал. ー В холодильнике должно быть. Там и пудинг можешь достать. Не успев запереть дверцу. доставая с полки лакомство, как свет погас, электричество вырубило. Зарядки ноутбука хватит на несколько часов до рассвета, который невозможно будет и заметить за пеленой крупных туч. Замесив тесто, Минхо сонно потягивает руки, складывает на груди и незаметно засыпает, оставляя самого младшего в одиночестве. Пока город спит, лишь убаюкивающий голос Сынмина успокаивает погоду.

***

В комнату через щель между тканью штор проникает дневное солнце, небольшую, с железной кроватью у стены, столиком под окном и винтажными деревянными шкафами, покрытыми облупившейся краской в несколько слоев. Полоска света прошлась по лицу вошедшего парня, нарушающего священный покой всего помещения. После непродолжительных толчков в плечо и глухово: ー Хенджин, вставай, ー Сынмин непринужденно подошел к темным полотнам, с замахом освобождая путь яркому светилу, которое описывало кружевной рисунок легких занавесок. Хенджин любит такие старые вещи, немного напоминающие о прошлой эльфийской жизни. Юному принцу не пришлось лишний раз повторять, поднявшись с постели, он давно не испытывал такой бодрости. Что очень поспособствует сегодняшним планам: зайти в фотосалон, отдать пленку на печать, взять в книжном литературу для учебы, возможно, забежать за продуктами, смотря, что младшему в голову взбредет, и, конечно, тренировка. Пока нет школьных занятий, Сынмин решил по-полной использовать время брата и стать его чуть ли не духовным наставником. ー Иди умывайся, к завтраку уже опоздал, так что будешь сидеть голодный, ー серьезно зыркнув светло-карими глазами, подошел ближе и смягченным тоном прошептал, ー Шучу, с Минхо выпьем чай. Лепешки с корицей лежат в верхнем шкафчике у вытяжки. Надеюсь этот прохвост их не нашел. Пройдя с младшим коридор, Хенджин зашел в ванную. Под резким электрическим светом он сразу заметил свое отражение в небольшом зеркале, висящим над стандартным белым умывальником. Баночки лосьонов, гелей и кремов мешали полностью рассмотреть все лицо, но янтарно-карие чуть не светились под навесом густых темных правильных бровей и длинной черной челкой растрепанных волос, синяки под глазами, которые обычно дополняли образ, как-то поутихли, а вечно искусанные губы пышно отдавали бордовым румянцем. В контраст всему была светлая молочная кожа, которая за детские годы привыкла к чистейшей родниковой воде и теперь нуждалась в дополнительном уходе, почти не используя местную водопроводную воду. Сегодня он решил не нагружать себя излишними действиями, ограничившись несколькими освежающими брызгами тонера. Так с каплями на лице и в промокшей футболке направился на кухню, где его встретил прекрасный аромат свежезаваренного чая с мятой и сухими кусочками тропических фруктов. Освежающий воздух из открытого окна заполнял все пространство. По виду на город можно было сказать, что ночь удалась тяжелой: упавшие деревья, ветки в проводах, покосившиеся знаки… Но именно сейчас, когда солнце в зените, а прохлада бегает по белым ватным облакам, именно в этот момент все, кажется, на удивление хорошо. Парень подошел к заветному шкафчику с его любимыми хлебцами по фирменному рецепту кузена, но ничего там не обнаружив, повернулся с разочарованным видом на другого парня, сидящего за столом, пытающего состоить безучастную моську, но не выдержав, рассмеялся: ー Ты такой смешной, Джинни, ー Минхо явно наслаждался моментом, но в итоге потянулся к накрытой тарелке на подоконнике, ー Я их не съел, приберег для тебя, спящая красавица, ー показал жестом, чтобы тот садился рядом, ー А так хотел. Хенджин лишь закатил свои прекрасные глаза и уселся напротив надоедливого кота, который пододвинул лакомство ближе к другу. ー Сынмин всю ночь их готовил, а я помогал, ー с гордым выражением, ー Только уснул прежде, чем они испеклись. Он, наверно, не спал. Если снова будет раздраженным, прячемся в библиотеке, забарикадируем вход и будем… ー От кого собираетесь прятаться? ー недоуменно спросил Сынмин, показавшийся из дверного проема, ー Рвать и метать буду только если не съедите лепешки, всю ночь готовил. Отдаленно, но вкус должен быть похож. ー Почти как мамины, ー вымолвил Хенджин восторженно после пары кусочков. Даже, если эльфам не нужно столько же еды, сколько и обычным людям, но питаться им необходимо, а учитывая, что продукты в этом мире не такие питательные, то и приходится продумывать весь рацион. Точнее этим занимается Сынмин, а Хенджин иногда втихую покупает себе человеческие сладости, или Минхо подкидывает всякие ништяки, вроде кислых леденцов, мясных палочек, в которых от мяса только название, шоколадок с разнообразными вкусами, из которых эльф облюбовал апельсиновый. За чаем завязалась непродолжительная беседа о погоде и планах на вечер. Вся троица давно не ходила в кино, и именно сегодня в афише стоит последний день проката нашумевшего фантастического фильма. К Хенджину, почти уже стоявшего на коленях в просьбах отменить тренировку ради культурного похода в торговый центр на киносеансы, присоединился Минхо, прочитавший все возможные отзывы. ー По словам анонима этот фильм в полной мере передает сказочный и необычный мир, созданный автором, ー читает с четкой дикцией и расстановкой, ー Будто он сам побывал в другом мире… ー Уговорили, ー младший посмотрел на выбитое где-то у соседнего дома окно, ー Но Хенджин сегодня должен посвятить ночь оттачиванию магии стихий. Я недавно расписал техники по памяти, тетрадь лежит в столе, если что-то не вспомнишь, возьмешь ее. ー Понятно, мистер учитель, ー радостный эльф проглотил последний кусочек и, поморщившись от удовольствия, запил янтарного как его глаза цвета водой с плавающими чаинками, листочками и цукатами, ー Спасибо за еду! Он широко потянулся и поднялся, опираясь о стол. ー А теперь по коням.