Аркадный центр

Если кто-то скажет, что аркады устарели, то он определенно не был в Суперсити. В этом большом и современном городе, где яркие вывески занимали все пространство, небоскребы уходили в облака, а транспортные развязки достигали небывалых размеров — аркады были популярным способом развлечения. Сейчас это в Суперсити — одна из самых развитых индустрий, успешно загребающая в свои ручонки деньги подрастающего поколения, нуждающихся в очередной дозе дофамина от звуков пуль, криков и выигрыша. Большой зал прямо сейчас кажется тесным лифтом: у каждого автомата скопилось по десятку детей, ждавших своей очереди и в нетерпении следя за экранами; только пришедшие или окончившие игру подростки бегали туда-сюда по залу, ища свободные места, однако не находили — спросом пользовалась каждая игра! Аркадным залом без сопротивления овладели звуки игры: поражений, ряда ударов, реплики бойцов, стук кнопок и безнадёжный вопль, когда маленькие геймеры проигрывали. Они, от злости, бывало, пнут автомат, делая лишь себе больно. Если рядом стоит Бит или Брок, а тем более если вместе, то тихо посмеются, подпихивая друг друга в плечо. А ребенок в этот же момент схватится за ногу, проскулив от боли, надув щеки, отойдет злостно от автомата, сжимая кулаки. Он хочет обернуться и проводить механического врага взглядом, но круг возле него вновь сомкнулся. В следующий раз проигравший, вероятно, придет с друзьями, ну, или большими деньгами от родителей. Хотя как смешно это не выглядело со стороны, от таких эмоциональных геймеров автоматы бывало и ломались. По обычию, либо заедали кнопки от интенсивных нажатий, либо в отверстия пихали картон или мусор, пытаясь обмануть систему оплаты, ну, либо же, били так сильно по автомату, что он и правда выключался. Такое происходило редко, хотя был молодой парень, который одним лишь движением шарфа смог разбить экран! Негодяй скрылся слишком быстро. Автомат стоит в углу уже как несколько месяцев и все никак не будет починен. Но, если опускать такие казусы, то это была обычная работа. Такие трешовые ситуации случаются, как с тем типом, но у кого этого нет? Хотя, когда ты работаешь в аркаде — сборищем малолетнего сброда, порой не ценящих твою работу и автоматы — таких дней оказывается слишком много. Казалось, что выходных у этой молодежи просто нет! Придешь утром открывать зал — так возле дверей уже стоит целая толпа, терпеливо ждущая открытия. А настанет время закрытия — никого не выгнать, кричат: «Еще пять минуточек! У меня рекорд!», хотя это отговорки, чтобы провести еще немного времени за игрой. Когда наступает жаркая пора — лето, то дел совсем не в проворот. Деньги гребешь только так, однако устаешь невыносимо, следя за сохранностью всех автоматов и только так успевая отгонять хулиганов. Однако выручка летом была такой большой, что соблазн остаться на всю ночь до самого утра, просиживаясь за аркадам была слишком велика. Наплював на привычную усталость, двое коллег, ненадолго закрыв в магазин, под веселые крики бегут в ближайший круглосуточный, чтобы купить крекеры и пиво, ведь им уже по 19. Ввалившись обратно в зал, они задорно кричат, открывая пачки и банки, и выбирают автоматы для игры. Эта ночь снова будет за ними. Они снова идут бить рекорды! Лампочки горят лишь над половиной автоматов, сохраняя полумрак: так удобней, так и задумано. Под хруст крекеров раздается кликанье клавиш, удары из виртуальных пистолетов, сдавленное шипение парней, когда персонаж в игре получает урон словно это они. Глаза обоих игроков устремлены в экраны, они напряжены и красные от уже которого часа. Выжимая из себя последние силы, на экране выскакивает фраза «Миссия выполнена!». Брок подпрыгивает, выкрикивая: — Рекорд! В этот момент экран его друга в ответ загорается зеленым, вылезает надпись: "Победа". Бит злорадно смеется, отходя от автомата. — Кто ведет? Я веду! - воскликнул он победно. Они разом развернулись друг к другу, давая пять в прыжке. Да! Они побили чей-то рекорд. Бит и Брок одновременно тянутся к вкусностям, как бы давая себе тайм-аут перед следующим раундом. Маленькие крошки неосторожно летят на пол, а с банки бегут редкие капли, стекая таким образом на ковер. Рико, как владелец аркадного центра, однозначно убьет их, если они не уберут этот бардак. Всё-таки, правила распространялись и на сотрудников тоже, и их не помешало бы придерживаться. Однако сейчас это неважно. Съедая очередную порцию крекеров, Бит невольно косится в сторону, на свой черный валяющийся рюкзак у автомата. — О, точно. - восклицает он, откладывая пачку на пульт управления. Брок заинтересовано наблюдал за Битом, который рылся в рюкзаке. В следующий момент маленький друг бросил на него ехидный взгляд. - Чекай, у меня новинка! - произнес Бит, прежде чем продемонстрировать яркий кипкейс другу. Брок ни на секунду не притворяясь, взялся за голову, не веря своим глазам. — Она же только недавно вышла! - ошарашено воскликнул он, невольно приблизившись к упаковке лицом. Бит, довольный реакцией друга, кивнул. — Да, битые недели ждал, пока она приедет, и вот наконец-то. Ты только погляди на героя, а каков графон! Я слышал, что ее хвалят как не в себя и нашли уже кучу обузов. Ха, а ты знал, что! Бит увлеченно продолжает свой рассказ, говоря об игре восторженно, будто она у него первая. Брок подтягивает к себе ближайший стул, по-удобнее усаживаясь, ведь такая история короткой не бывает. Он облокачивается на спинку и с интересом вникает в то, что говорит его друг. Брок и сам облизывался на эту игру, увидев вокруг нее такой ажиотаж, однако не успел заказать. А Бит, как всегда, необычным образом сумеет заполучить очередную игру в коллекцию! И в очередной раз он придет похвастаться к Броку, а потом предложит собраться у него дома, чтобы опробовать. Каждый рабочий день, по обычию, начинался с того, что Бит делился какой-то новостью из индустрии игр, или фактом, или мнением. Он был еще большим ботаном, чем Брок. Не сыщешь никого, кто знал бы лучше историю игр, чем он — от самой первой «Maze War» до знаменитых «Last of us» и «Assassin's Creed 2». Он прошел чуть ли не каждую линейку игр и они сейчас пылятся у него на полках и в ящиках, а продать все не хочет, ведь раритет. Брок готов поспорить, что если б он продавал диски, то некоторые из них с руками бы оторвали. Однако уставал ли Брок? Не-а. Если бы ему не нравились игры — он бы даже не пришел в аркадный зал работать, однако он и сам безумно фанатеет от них и только рад обсудить что-то. Брок был в немом восторге, когда впервые увидел заваленную дисками квартиру Бита — это все были игры. Они лежали на каждой полочке, и в каждом ящичке, красуясь яркими обложками, дразнясь. Бит абсолютно не жалел денег на них, в отличие от Брока. О, да, хоть они оба рубились в игры, но делали это не одинаково. Брок обожает танцевать хип-хоп и красить стены граффити, а еще он пишет собственные треки, хоть пока и не удачно. А в это время Бит просиживается до глубокой ночи, не видя конца и края возможностям игры: можно вылезти за карту или найти секретную локацию, о, точно, где-то спрятана пасхалка, или же он бьет очередной рекорд. Брок прекрасно знает, что Бит все деньги сливает на игры, совсем забывая, что ему еще нужно на что-то жить. И поэтому Брок волновался. Волновался, когда привычные круги становились только темнее, движения — вялыми, что Бит мог выранить диски или свалиться на стол спать, или когда он забывал даже одеть привычную белую толстовку, носил что-то шиворот-навыворот, путал носки или приходил без них, не укладывал волосы или забывал позавтракать и кучу таких мелочей, которые замечал Брок! И он не хотел, чтобы Бит так доводил себя, ведь не только потому что одному работать в аркаде сложно, но и тревожно, вечно оглядываясь на друга, который еле как держит веки открытыми и стоит на ногах. Брок грустно вздохнул, кладя свою голову на сложенные перед собой в замок руки. Он жалостно смотрел на Бита, который все также продолжал тараторить, а в его глазах сиял восторг, а под ними красовалась хроническая усталость. На его нос от увлеченного рассказа сползали узкие очки, которые он периодически поправлял. Губы широко раскрылись в улыбке: ему нравилось говорить об этом. А темно-синие глаза, привычно почти что закрытые, смотрели куда угодно, только не на Брока. Парень невольно приоткрыл рот, тихо роняя слова, пришедшие ему на ум только что. — Тебе идут темно-синие глаза. - слова вырываются так внезапно, что Брок не сразу понимает, что он сделал в прицнипе. Бит останавливается в рассказе, невольно обратив взгляд на Брока. Глаза его непривычно широко распахнулись, своими глубокими зрачками протыкая ему глазницы. Брок схватился за рот, внезапно выпрямляясь. Какую же глупость он ляпнул! Он уже хотел сказать что-то в свое оправдание, но Бит его опередил. — Тебе нравятся мои глаза? - удивленно тихо спросил Бит, сжимая в своих руках кипкейс. На лице Брока выступил румянец, который, по иронии судьбы, был незаметен. — Я засмотрелся, Бит, не пойми неправильно, - он неловко взялся за затылок, всё-таки говоря оправдание. Бит выглядел в этот момент весьма напряженно, и пристально продолжал буравить его взглядом. Брок сглотнул. - Красивые, да. - признался он с тяжестью в голосе. Бит молча продолжал смотреть, нервно стуча пальцами по кипкейсу и смотря в глаза Брока в ответ. В его черных глазах он видел ничто иное, как какую-то межеространсвенную дыру из игр про космос, или, может, смолу, чернику. Бит, слегка покраснев, поправил очки. Брок был красивым и смешным парнем, который определенно его привлекал. Прежде чем сказать, он прокашлялся. — Я хотел предложить поиграть у меня дома. - сказал Бит, отворачиваясь, чтобы скрыть свое смущение. Он стал складывать кипкейс в рюкзак. Брок кивнул. — Да, я свободен. Я всегда свободен для тебя, Бит. — Как насчет завтра? — Я приду! Сразу после работы? - Брок выдавил улыбку, которая была такой же милой, как и он сам. Бит ухмыльнулся. Брок и раньше говорил внезапные комплименты, которые удивляли геймера, но он не мог к этому привыкнуть. Всегда это было как в первый. Они неловко смотрели друг на друга, пока Брок не разорвал этот момент фразой. — Побьем еще рекорды? - предложил он. Бит кивнул, стирая со своего лица бывалое смущение. — Конечно. - ответил он, подходя к автомату. Пришло время снова сыграть.