Finem Somnium

— Какие сейчас у нашего государства отношения с Френдератом? Минджи опешила, она старалась держать улыбку, но совсем не знала, что отвечать, её удивила наглость интервьюера, допускать такой вопрос на национальном телевидении никак нельзя. Королева подумала и выдала ответ: — Сейчас всё стабильно и спокойно. Интервьюер попытался вывести Королеву на эту тему ещё несколько раз, но у него так и не получилось, он сдался, Королеву это крайне раздражало, но она не подавала виду. Интервьюер перешёл на более обыденные вопросы, помимо отношений с Френдератом жителей Королевства очень интересовали отношения Королевы и Принцессы: — Расскажите, успеваете ли вы проводить время с младшей сестрой? Минджи снова натянула на себя улыбку: — Из-за занимаемого мной поста, свободного времени у меня довольно мало, но я уделяю Гахён столько времени, сколько у меня остаётся, мы проводим его довольно весело, — Королева врала и не краснела, все члены королевской семьи умеют делать это с пелёнок. — Как именно? К разговору подключилась Гахён. — По возможности, мы выбираемся в королевскую конюшню и там вместе занимаемся конным спортом. Девушка взяла это не из головы, такое происходило, когда она была ещё совсем ребёнком, а Минджи была юной, но и отец, и мать Гахён быстро стали препятствовать этому. Кажется, этот ответ вполне устроил ведущего, один за одним дальше полились скучные однотипные вопросы, которые задавали им почти каждый раз. Благо, мужчина был больше заинтересован в Гахён, ведь Минджи уходила от всех его попыток задать провокационные вопросы. Интервью закончилось, Гахён и Минджи вернулись в гримёрную, всё закончилось вполне неплохо. Во время процесса старшая замечала, что сестра была чем-то огорчена, она отвечала вяло на вопросы ведущего, хоть и старалась держать лицо. Королева решила поговорить: — Что-то случилось, Гахён? Ты сама не своя. Гахён тяжело вздохнула. — Ничего такого, я просто устала… — А если честно? Кажется, для Принцессы это было последней каплей. — Это всё ты, Минджи! Я устала подстраиваться под тебя! Мама пытается сделать так, чтобы я была лучше тебя во всём, а я не могу, у меня просто не получается! Я больше не могу пытаться быть самой умной и самой красивой, почему все ждут от меня этого?! После этих слов девочка расплакалась, прикрывая лицо руками. Минджи была шокирована, она растерялась, не знала, как поступить в этой ситуации. Она замкнула дверь, села рядом с сестрой и приобняла её. Женщина дала Гахён время, чтобы успокоиться, и лишь после этого начала разговор: — Теперь давай по порядку, что случилось? Гахён не знала, с чего начать: — Я очень устала, мама заставляет меня сидеть на жёсткой диете, таскает меня по всяким бесполезным репетиторам и секциям, я больше так не могу… Минджи гладила сестру по плечу, она осознала то, на что просто не обращала внимания последние несколько лет. Гахён ещё ребёнок, но её уже поставили перед огромной ответственностью. Только теперь Королева заметила, что младшая ужасно похудела. Минджи прекрасно понимала, что чувствует Гахён, и прекрасно знала, как важно, чтобы кто-то был на твоей стороне в этот момент. Было стыдно осознавать, что Минджи винила во всех бедах своей юности беззащитного ребёнка, корнем проблемы всегда была не она. Джиын. Сначала она портила жизнь падчерице, а теперь делает это с собственной дочерью. Минджи было больно слышать, что Гахён так часто сравнивают с ней и она страдает от этого. Впервые за долгие годы Королева снова почувствовала себя старшей сестрой: — Гахён-а, я поговорю с твоей мамой, хорошо? Такого я больше не допущу. Почему ты не сказала мне раньше? Это был глупый вопрос. Стала бы Минджи вообще слушать сестру? Далеко не факт. — Я не хотела тебя беспокоить… Минджи тяжело вздохнула, теперь помимо всего ей придётся взять заботу о сестре в свои руки и найти способ справиться со всеми обидами. — Теперь по всем своим проблемам ты обращаешься ко мне, Гахён, договорились? Младшая в ответ лишь кивнула, сёстры обнялись, проведя так пару минут. Этот разговор был очень важным для них обеих, Джиын была права лишь в одном, им обеим давно пора наладить отношения, но на это понадобится некоторое время. *** Минджи и Гахён вернулись во дворец на служебном автомобиле, старшая решила оставить сестру в своём кабинете на какое-то время, чтобы обсудить всё подробнее и решить её проблемы. Они вместе зашли в кабинет: — Садись на диван, Гахён. Младшая кивнула и села на диван, пока Минджи пошла к столу. Она устала. Королева сняла с себя пиджак и расслабила галстук. Сев за стол, она стала быстро просматривать письма и документы, что принесли к ней на рассмотрение. В стопке писем сильно выделялся до ужаса знакомый тёмной-красный конверт. Сердце Минджи забилось быстрее от волнения: это очередное письмо из Френдерата. Она откинула все оставшиеся письма на стол и стала быстро распечатывать письмо: «Здравствуй, Минджи! Это Шиён. Надеюсь, ты не держишь никаких обид? Что ж, вынуждена признать, что наше наступление было ошибкой, огромной ошибкой. Но не будем об этом, ладно? Может, нам следует наладить отношения между нашими странами? Приглашаю тебя и вашу делегацию в Виндиктам для переговоров и подписания договора о ненападении. Присутствие генерала Ли так же необходимо. Мы ожидаем ответа на следующий же день. С уважением, Ли Шиён». Лицо Минджи выражало огромное напряжение, Гахён, которая заметила, что что-то не так, подбежала к старшей сестре: — Что случилось, Минджи? Минджи тяжело вздохнула. — Френдерат хочет переговоров… — Тебе придётся уехать, да? — Да, скорее всего, мы разберёмся со всем, как только я вернусь, хорошо? Гахён в ответ лишь кивнула. Минджи перечитала письмо снова, что-то её напрягало. Присутствовало такое же противное чувство, что и в первый раз. Она не готова была давать ответ и принимать предложение просто так. Женщина взяла телефон в руки и набрала номер Юхён, та ответила незамедлительно: — Онни, привет! — Привет, милая, нет времени болтать, передай Боре, что я жду её в своём кабинете через минуту, хорошо? — Поняла, момент. После этого звонок оборвался, Минджи развернулась и стала смотреть в окно, думая, что делать дальше. «Милая? Это с кем-то она так общается?» — подумала Гахён, внимательно смотря на сестру. Старшая же, похоже, от нервов совсем забыла об осторожности. Она перечитывала письмо снова и снова, какое-то явно нехорошее предчувствие никак её не отпускало. Скоро в дверь постучались: — Входите! Королева оторвала взгляд от письма лишь когда дверь заскрипела и кто-то вошёл внутрь: это была Бора. Она выглядела очень обеспокоенной. Девушка поклонилась и начала говорить: — Чем я могу быть полезна, Ваше Величество? — Взгляни на это письмо, Бора, что-то меня напрягает. Ким кивнула и подошла ближе, взяв письмо из рук главы государства, однако она напряглась ещё больше, Королева могла резко перейти на «ты» только если дело было очень серьёзное и она сильно нервничала. Архивариус взяла письмо в руки и начала читать, пока Минджи очень внимательно смотрела на неё. Бора прочитала письмо, она сразу почувствовала, что на нём тёмное писание, как и в прошлый раз. Она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться, очень скоро к ней пришло видение: Круглый стол переговоров, за ним Королева Френдерата, а напротив неё — Минджи. Генерал Ли сидела по правую руку от правительницы Сомниума. Шли переговоры, но Бора не могла слышать, о чём идёт речь, видимо, это была не самая важная информация. Внимание её заострялось на том, как Минджи и Юбин по паре раз сделали глотки воды, обеим была предоставлена бутилированная вода. Всё закончилось. Действие перенеслось в какую-то спальню, судя по всему, это был номер в отеле. Бора видела Минджи, которая просто смотрела в окно. В какой-то момент, Королева схватилась за горло и начала сильно кашлять, она просто не успела позвать на помощь, уже через пару минут мучений женщина умерла. После она увидела труп Юбин, который лежал в другом углу комнаты. От них обеих избавились. В конце Бора увидела Ли Шиён и то, как она добавляла в простые бутылки с водой какую-то синюю жидкость из стеклянного бутылька. Ким вернулась в реальность, её руки дрожали, она погрузилась в видение настолько, что не сразу поняла, что это произошло не на самом деле. Минджи смотрела на неё шокированным взглядом, как и Гахён, что случайно стала свидетелем всему этому. — Что вы узнали? — нервно спросила Королева. — Не пейте и не ешьте ничего из того, что будут предлагать вам при Френдератском дворе, особенно на переговорах, Вас и генерала Ли попытаются отравить, в целом, не стоит доверять там никому, особенно Королеве. Минджи потребовалось некоторое время, чтобы обдумать это. От Шиён действительно можно и даже нужно ожидать подобного, но откуда Бора узнала весь её план так детально? — Хорошо, спасибо, я верю тебе… Но откуда ты узнала все эти детали? Бора занервничала, она понимала, что просто сказать всё как есть не получится. Она подумала несколько секунд и ответила: — Как бы вам это объяснить… В общем, Ли Шиён сама написала об этом в письме, я знаю способ, которым можно прочитать скрытую в письме информацию. Это прозвучало неубедительно, но Минджи решила, что быть осторожной на приёме в Френдерате действительно стоит. — Спасибо, Бора, ты можешь быть свободна. — Пожалуйста, Ваше Величество, предупредите генерала. — Я предупрежу, не беспокойся. После этих слов Ким поклонилась Королеве и покинула её кабинет. Минджи же теперь предстоит тяжёлая подготовка к полёту в Френдерат. Тёмное писание в письме гласило: «Яд смешается с кровью и заберёт у вас возможность дышать, для вас прямая дорога в ад, всё будет так, как решу я». *** Бора вернулась в архив, её голова снова была заполнена тревожными мыслями. Больше всего она волновалась за Юбин, да, девушка знала, что её возлюбленная будет обо всём предупреждена, но от этого было не легче. Даже сама перспектива очередной разлуки, хоть и не долгой, расстраивала. Должно быть, стоит относиться к этому проще? Ким понимала, что если она хочет быть рядом с этой женщиной, ей придётся смириться с многими вещами, а ждать генерала иногда придётся и из намного более опасных мест и ситуаций. Готова ли она принять всё это? Да, определённо готова, эти чувства стоят того. Но это были лишь рассуждения, тем более, никакого будущего официального начала отношений на горизонте даже близко не было. Бора села за стол, спокойно выдыхая, глазами она бегала по столу, а пальцем крутила прядь и без того волнистых волос. Недавно девушка нашла для себя очередную головную боль, а точнее, мирный договор 1686 года. В нём шла речь о разделении территории Аморет на две практически равные части, таким образом, было образовано два новых государства. Было совершенно ясно, о каких двух государствах шла речь. Бора догадывалась, что своё название королевство Сомниум получило с «новой» Конституцией 1688 года, которая, по сути, была первой. В одобренных же государством учебниках истории говорилось, что это название сущестовало с древнейших времён. Бора чувустовала себя странно оттого, что почти всё, что она уже знала о истории своей странны из книг было, на самом деле, полной чушью. Она любила Сомниум, любила и будет любить вне зависимости от того, какова его история на самом деле, но чувствовать себя обманутой было жутко неприятно. Девушка понимала, что залезла слишком глубоко, но докопаться до правды уже стало делом принципа, даже если она не сможет открыть эту тайну миру. Больше всего хотелось понять кто, как и главное зачем переписал историю? Бора убиралась в архиве, находясь в раздумьях об этом. Перебирая очередную груду бумаг, она резко поняла: ей срочно нужно узнать, что за синяя жидкость была у Ли Шиён из видения. В целом, было понятно, что это зелье, королева Френдерата всё-таки балуется тёмной магией. Однако зелья бывают с разными свойствами и, соответственно, разной степени эффективности. Бора знала о разнообразии в этой сфере, но в книге по предсказанию об этом говорится крайне мало, ведь к силе предсказателей это не имеет совершенно никакого отношения. Ким немного подумала и решила, что ей срочно нужно пойти в библиотеку: там она сможет найти книгу по зельеварению и заодно сможет поболтать с любимой подругой. *** Бора постучалась в дверь и вошла в просторное помещение с высокими стенами, она увидела Юхён, которая стояла на высоченной стремянке и перебирала книги на одной из полок многочисленных стеллажей. Младшая совсем не обратила внимания на вошедшую Ким: — Юхён-а! Я здесь вообще-то! — Ой, онни! — Юхён развернула голову в сторону подруги и стремянка, на которой она стояла, начала очень опасно дрожать. Бора подбежала ближе и придержала лестницу, чтобы младшая не упала. — Слезай давай. Юхён спустилась, подруги обнялись, и после этого начался разговор: — По какому поводу ты пришла? — спросила Юхён, смотря на старшую, она улыбалась. — Не смотри на меня так, я пришла, потому что мне нужна книга по зельеварению. После этой фразы Юхён вздохнула и закатила глаза. — А ты всё на своём, на занудном, ладно, идём, я найду что-нибудь. Девушки вместе зашли вглубь библиотеки, Юхён рылась в полке с книгами, она лишь примерно знала, где могла находиться подобная книга. Бора же смотрела в одну точку и продолжала попытки расставить тяжёлые мысли по полочкам, всё же, больше всего её беспокоила Юбин и то, что дальше будет между ними. Младшая заметила, что-то подруга о чём-то сильно задумалась, она решила заговорить с Борой об этом: — О чём ты так задумалась, онни? Бора тяжело вздохнула. — Я хочу признаться Юбин в своих чувствах. Юхён посмотрела на старшую глазами круглыми от удивления. — Серьёзно? Решилась? Онни! — девушка крепко обняла Бору, почти задушив её. — С этим, правда, придётся подождать, она улетает в Френдерат. Юхён кивнула. — Это я знаю, ничего, это ведь ненадолго, ты точно уверена, что готова? В ответ библиотекарь получила утвердительный кивок, подруги снова обнялись. Понадобилось ещё несколько минут на то, чтобы найти нужную книгу, теперь они делали это вместе. Книга нашлась, Бора, уже в чуть более приподнятом настроении, вернулась в архив. Теперь ей предстоит изучить очередной сложный вопрос. *** Юхён вернулась к работе, а точнее, к чтению очередного лёгкого романа. Она думала о том, что сказала ей Бора, это радовало, безумно. Она не могла дождаться начала отношений этой парочки. После разговора с подругой Юхён вспомнилось, как всё начиналось у неё и Минджи. Как они много времени проводили вместе в библиотеке, как сильно она была смущена, когда Минджи впервые сказала ей о своей любви. От таких приятных воспоминаний на лице сама по себе появилась улыбка, а книжка ещё несколько секунд назад выпала из рук девушки и проста валялась на полу. Юхён бы так и продолжила витать в облаках, но в дверь постучали. Девушка резко собралась и села ровно, в библиотеку вошла генерал Ли, Юхён удивилась, это был самый неожиданный из всех возможных посетителей. Вошедшая держала в руках небольшую розовую коробочку, повязанную бантиком. Юхён поднялась и пошла Юбин навстречу: — Здравствуйте, генерал Ли. — Здравствуй, Юхён, есть время поговорить? У меня есть небольшая просьба. — Конечно есть, я слушаю вас. Несколько мгновений Ли потребовалось на то, чтобы сформулировать в голове то, что она хочет сказать. То, что она держит в руках — подарок для Боры. Женщина собиралась вручить его лично, но так и не решилась, поэтому ей оставалось лишь обратиться к Юхён: — Вы же с Борой подруги, правда? В общем… Я планировала всё совсем по-другому, собиралась сделать ей подарок сама… Не буду ничего объяснять, думаю, ты и так в курсе. Передай Боре этот подарок, скажи, что он от меня. Ли передала коробочку Юхён, последняя мельком взглянула на коробку и затем снова перевела взгляд на собеседницу: — Хорошо, я передам подарок, когда мне лучше сделать это? — Ты можешь передать его, как только мы улетим в Френдерат… Пожалуйста, скажи ей, чтобы она очень внимательно прочитала записку и что я уже скучаю по ней. — Хорошо, будет сделано. — Большое спасибо, Юхён, выручила, до свидания. Они попрощались, после чего Юбин ушла. Юхён выждала небольшую паузу, убеждаясь, что генерал уже достаточно далеко, скоро, она начала пищать от умиления. Она понимала, что воссоединение пары Юбин и Боры уже совсем близко. Девушка поставила подарок на стол, любопытсво взяло верх, поэтому она открыла коробку. Внутри она увидела свёрнутую в трубочку и перевязанную красной летной записку и серебряную подвеску с кулоном в виде луны. Юхён никак не могла нарадоваться, ей безумно хотелось отнести этот подарок подруге прямо сейчас, но нарушить обещание и не выполнить просьбу Юбин так, как она того просила, было никак нельзя. *** Бора вернулась домой вечером, за остаток рабочего дня Юбин так и не зашла к ней, как Боре очень того хотелось, видимо, не успела. Девушка не стала заморачиваться никакими домашними делами, она сразу взяла в руки книгу по зельеварению и начала читать. Так она сможет быстрее разобраться в очередном застрявшем в голове вопросе и отвлечься от навязчивых мыслей о Юбин. Её снова накрыла волна тревоги, а загадочная рыжая женщина вновь посетила её во сне недавно, в этот раз в одиночку, она ничего не говорила, просто смотрела Боре прямо в душу. Это немного напугало Ким, теперь некая Хандон не выходила из её головы, что всё же значит татуировка на плече Юбин? Бора надеялась узнать это от неё лично, но произойдёт это явно не скоро. Девушка открыла книгу, но мысли в её содержание, естественно, не ушли. Думалось всё так же о возлюбленной. Как Боре стоит подать ей свои чувства? Что будет после этого? А вдруг она отвергнет их? Бора чувствовала себя глупо от подобных мыслей. «О чём я только думаю?» — подумала девушка, наконец, попытавшись вчитаться в то, что написано на страницах книги. Всё её содержание Ким совершенно не интересовало, ей нужна была только одна конкретная информация. Быстро листая страницы, она наконец дошла до раздела с особо опасными ядами. В начале жирным было выделено предупреждение, что данные зелья подходят только для очень опытных магов. Бора поняла, что она почти нашла то, что ей нужно. Продолжив перелистывать страницы, она наконец наткнулась на то, что ей было нужно: «Зелье удушья». В описании его свойств входил синий цвет, а действие его было следующим: выпивший яд, по началу, ничего не почувствует, ведь он совсем не имеет вкуса, однако в течение двух-трёх часов наступает необратимое удушье и человек умирает. Всё сошлось, это явно зелье из видения. Кроме вышесказанного в книге говорилось о том, что зелье не имеет запаха и при вскрытии отравленного им человека почти нереально обнаружить его следы. Единственный минус был в том, что зелье, из-за своего яркого цвета, могло придавать лёгкий синеватый оттенок пище или напиткам в которые он добавлен. Для его изготовления использовался довольно распространённый на территории Френдерата и Соминума цветок Венетус, он имеет тёмно-синий цвет, произрастает близ горной местности, это самое обычное растение, но при проведении с ним определённой химической реакции, оно становится крайне ядовитым. Логично было предположить, что Шиён может привлечь людей для этого процесса, но если она осмелилась сварить такое зелье и попытаться отравить им кого-то, значит тёмной магией она уже далеко не «балуется». Бора закрыла книгу и выдохнула. Она была рада, что королева и генерал Ли предупреждены об опасности. Однако Шиён и её всё большая решительность её страшно пугали, что будет дальше? Ким только решила наконец заняться домашними делами и лечь спать, как вдруг услышала стук в дверь. Сердце на мгновение замерло, что-то внутри надеялось, что это Юбин, хотя это было крайне маловероятно. Девушка пошла открывать дверь, на пороге её квартиры оказалась Юхён и пара бутылок красного вина: — Онни, привет! Извини, что без предупреждения, выпьем? Юхён улыбалась подруге, а Бора немного не поняла ситуацию: — А по какому поводу? Нам же завтра на работу… — Да будет тебе, онни! Наш непосредственный начальник, скажем так, через час вылетает в Виндиктам, да и без этого, мы разве всегда очень ответственно работаем? В чём-то Юхён, безусловно, права. По сути на работе Бора занимается чем угодно, только не работой, да и в её нынешнем состоянии перспектива выпить немного и поболтать с подругой казалась очень даже неплохой. — Что ж, ты права, проходи, мелкая. Юхён была очень рада, они вместе зашли в квартиру, затем заходя на кухню. Пока младшая доставала бокалы с верхней полки, старшая нашла штопор и открыла одну из бутылок. Девушки вместе сели за стол, Юхён стала разливать вино по бокалам: — Ну давай, рассказывай, онни. — Что рассказывать? — Я же знаю, что у тебя на уме, давай поговорим. Бора тяжело вздохнула, Юхён действительно видит её насквозь. Ким сделала небольшой глоток вина: — Я страшно волнуюсь за неё сейчас и из-за того, что случится по её возвращению… Подруги продолжали разговаривать, а вина в бутылке становилось всё меньше, по мере опьянения двух девушек, беседа становилась всё более откровенной, так происходило всегда, но они обе так и не научились пить. Прошло чуть меньше часа, одна из бутылок уже была уничтожена, а подруги были уже совсем подшофе, хотя это мягко сказано. Юхён и Бора сидели уже не за столом, а на полу, младшая обнимала старшую за плечо: — Вот почему ты думаешь только о плохом? У тебя будут свидания, подарки, я то знаю, Юбин много зарабатывает. — И сколько же? — трезвую Бору это мало интересовало, но алкоголь делал из неё немного другого человека. — Государственная тайна, онни, государственная тайна. Бора засмеялась. — Ладно, думаю, ты права. — Конечно права, Бора! Ким Юхён всегда права! Ким засмеялась ещё громче. Насколько правильно было топить мысли в алкоголе в данной ситуации? Наверное, это в целом не может быть правильным. Бора думала, что на сегодня детальный разбор её личной жизни окончен, но Юхён считала иначе: — Ты ведь уже не думаешь о том, что у Юбин кто-то есть? Бора тяжело вздохнула. Ей не слишком хотелось об этом говорить, но раскрепощённый вином язык действовал отдельно от мозга. — Думаю, если честно… Эта рыжая мадам снова мне снилась! Не знаю, что это значит… Плюс, кажется, у Юбин на плече татуировка в честь неё есть… Юхён тяжело вздохнула. — Я понимаю, что твои сны вещие, но, должно быть, не в ста процентах случаев? Тем более, возможно эта рыжая уже сто лет ей бывшая, не стоит так переживать из-за этого, повторяю, у Юбин точно никого нет. — Верю, верю… может, ещё одну бутылочку откроем? — С тобой приятно иметь дело, онни. Вторая бутылка вина была открыта, подруг было уже не остановить. Ближе к трём часам ночи девушки просто отключились на кровати в спальне Боры. В пьяном угаре, Юхён совсем забыла о том, что пообещала генералу Ли, а самолёт с делегацией королевства Сомниум, тем временем, уже прибыл в Виндиктам. *** «В Виндиктаме два часа ночи», — сказал задорный мужской голос с френдератского круглосуточного радио. Это единственная волна, которую сейчас можно было поймать. Это радио слушал водитель одного из государственных автомобилей, что сейчас везли делегацию Сомниума из аэропорта в отель. Часовой пояс в Френдерате несколько отличался от соседней страны, в Либертасе уже три. В машине стояла тишина. Минджи и Юбин, хоть и ехали вместе, говорить пока не решались, ведь как автомобиль, так и водитель, были предоставлены Френдератским двором. Этот пожилой безобидный мужчина за рулём вполне мог оказаться доносчиком, тем более, он явно заранее знал, кого именно он везёт. Юбин всю поездку смотрела в окно, делать больше было нечего. На улицах города совсем никого, лишь одинокие фонарные столбы. Женщина подмечала знакомые улицы и здания, кажется, Виндиктам отлично сохранился в её памяти. Город, безусловно, красивый, но вызывал у Ли не самые приятные ассоциации и воспоминания, да и она не смела забывать, что находится на вражеской территории. Юбин оторвалась от окна и взглянула на Минджи, та, кажется, с кем-то переписывалась: — Похоже моя Юхён напоила Бору, — сказала королева, улыбаясь очень искреннее и мило, кажется, её умиляли даже пьянки возлюбленной. — В смысле? — Юбин ничего не поняла, она немного напряглась. — Ну смотри, видишь, неразборчивые сообщения и размытые селфи — верный признак алкогольного опьянения, — женщина показала подруге экран телефона с открытой перепиской. И действительно, самыми содержательными сообщениями от Юхён были «Миалжв я люплц тебпф» и «сповныгы ночи». Ли вздохнула. — Чёрт, надеюсь, она не забыла про подарок… Минджи удивилась. — Подарок? Какой подарок? — Я хотела подарить Боре кое-что, но так и не смогла зайти к ней перед нашим выходом, поэтому передала подарок через Юхён… Я же не думала, что они напьются! Минджи приобняла подругу за плечо. — Не нервничай так, Юбин-а, нервы тебе ещё понадобятся, даже если Бора не увидела подарок сегодня, Юхён передаст его, когда они обе проснутся и протрезвеют. Подруги продолжили непринуждённую беседу, конечно то, что они всё же не смогли держать молчание всю поездку, было не очень хорошо, но тем не менее тем, которые бы могли действительно заинтересовать френдератскую верхушку, они не поднимали. *** Прошло некоторое время, всю делегацию заселили в отель. Отель этот был действительно шикарный, но одно смутило: двум таким важным персонам как Юбин и Минджи выделили один общий номер на двоих. Женщины вошли в просторный номер и просмотрели друг на друга: — Ну слушай, так даже лучше… — сказала Ли, осматриваясь. Номер был светлый и действительно очень симпатичный. — Согласна, но прямо сразу видно, насколько они рады нас видеть. Подруги засмеялись, после чего вместе стали раскладывать вещи. Юбин достала из чемодана свою форму и тяжело вздохнула, Минджи обратила внимание на это: — Чего ты? — Ты не представляешь, как я устала от этой формы… Тебе хорошо, онни, ты всегда в разном, красивая такая… а я даже выйти за пивом ночью не могу без этой формы. Минджи начала тихо смеяться. — Зато тебе не нужно всё время думать что надеть. — Тоже верно… А зачем тебе столько вещей? — спросила Ли, наблюдая, как Минджи вешает в шкаф пять почти одинаковых блузок. Королева наигранно скрестила руки на груди и закатила глаза. — Ну не могу же я два раза появится в одном и том же! Теперь они уже смеялись вместе. Скоро с разбором вещей было покончено, далее последовали стандартные вечерние ванные процедуры, после чего обе женщины легли по постелям и выключили свет: — Спокойной ночи. — И тебе. А дальше тишина. Она была скорее напрягающей. Прошло пять минут, затем десять, Юбин крутилась в попытках уснуть, но у неё совсем ничего не получалось. Она бы так и продолжала крутиться, если бы не чужой голос, что развеял тишину: — Ты ведь тоже не спишь? Какое облегчение. Юбин спокойно выдохнула, она легла на бок и посмотрела на Минджи, которая также смотрела на неё. В темноте почти ничего не было видно, комнату освещал лишь приглушённый лунный свет. — Не сплю. — Супер! — Минджи тут же поднялась и села на край кровати Юбин. — Давай, рассказывай что-нибудь. — Что рассказывать? — Ли, кажется, была не совсем готова говорить о теме, которая интересовала подругу больше всего. — Ну же, Юбин-а! Ты ведь знаешь. Как там с Борой? Женщина тяжело вздохнула. — Я собиралась сказать ей всё ещё до того, как мы улетели, но я так и не решилась. Минджи очень обрадовалась, она схватила младшую за руки, переплетая их пальцы, на лице плотно обосновалась яркая улыбка, которую было видно даже в такой темноте. — Как это мило, Юбин! И когда же ты собираешься всё-таки сделать это? Уверена, она ждёт! — Знаю, знаю… конечно, я хочу сделать это сразу по возвращении, но просто прийти, допустим, к ней в квартиру и в лоб сказать… как-то не совсем романтично. Я же и слов нормально подобрать не смогу… Минджи цокнула и закатила глаза, её злило, когда подруга говорила так о себе. — Ты себя недооцениваешь, с романтикой и подбором нужных слов у тебя всё более чем в порядке, почему-то же женщины сходят по тебе с ума. — Да прям уже, — Ли снова ушла в отрицание, но на лице её появилась лёгкая нагловатая ухмылка, в глубине души она прекрасно понимала, что Минджи права. У Юбин действительно было много поклонниц, с годами их не убавилось. Ли никогда не была «монашкой», в её жизни было много женщин, секса и всяческого опыта. Поэтому для неё самой сейчас было очень странно всё происходящее, с Борой она вела себя совсем не так, как со своими бывшими пассиями. Куда подевались былые наглость и смелость? Неизвестно. Возможно это всё оттого, что она впервые за долгое время искренне влюбилась. — Давай, не выделывайся! Кстати, насчёт твоей проблемы… Кажется, у меня есть отличная идея! — в глазах королевы загорелись маленькие огоньки азарта. — Я вся во внимании.. — Мы организуем бал, да! Прикажу заняться этим вопросом прямо завтра, поводом будет «успешное сотрудничество с королевством Френдерат», но это так, для красного словца, как тебе? Юбин выглядела не очень-то довольной. Она, в отличие от Минджи, терпеть не могла балы и подобные им напыщенные мероприятия, однако для романтического признания в любви это просто идеально. — В целом… неплохая идея, поддерживаю. Минджи радостно захлопала в ладоши, после чего накинулась на Юбин с удушающими объятиями. — Я так рада, Юбин-а! Это будет прекрасно! Может сразу предложение ей сделаешь? А что тянуть! Юбин тяжело вздохнула, кое-как выбравшись из крепких объятий старшей. — Перебор, онни. — Ладно, согласна. Обе засмеялись. Они продолжали говорить обо всём на свете, пока не обратили внимание на часы, которые пробили совсем неутешительные четыре часа утра. До подъёма оставалось не так уж и много, поэтому подруги решили наконец лечь спать. *** Где-то в Сомниуме, утро двух жертв алкоголизма началось совсем не бодро. Бора и Юхён с трудом оторвались от постели и смогли собраться. На работу они опоздали на целых два часа, за что их отчитала пожилая горничная. Она делала так всегда, считая воспитание молодёжи своим долгом. Тем не менее, во дворец они всё же попали. Работать подруги, конечно же, даже не планировали, голова болела слишком сильно. Они вместе зашли в библиотеку и закрыли дверь изнутри, чтобы их никто не трогал. Девушки заварили чай, в надежде, что он приведёт их в чувства, и сели за стол: — Я чувствую себя ужасно… Этот день ничто не спасёт, — сказала Бора, с тоской в глазах потягивая горячий чай. И тут шестерёнки в голове Юхён наконец начали крутиться, она вспомнила: Юбин просила передать подарок. Как она могла забыть? — Чёрт… — младшая резко бросилась рыться в своей бездонной сумке, Бора посмотрела на неё с полным непониманием. — Что ты там так ищешь? — Да подожди ты! — раздражённо выпалила Юхён, продолжая поиски. Ким лишь пожала плечами и продолжила пить чай, переводя взгляд в сторону окна: на улице постепенно разгоралась самая настоящая золотая осень. Прошло около минуты, и Юхён воскликнула: — Вот, нашла! Бора снова обратила внимание на подругу, которая держала в руках небольшую розовую коробку с бантиком. — Что это? — спросила старшая, с интересом разглядывая коробочку. — Подарок это, для тебя, между прочим. Бора, в недоверии, изогнула бровь. — Подарок? Мне? С чего это ты вдруг стала мне подарки дарить? — Да не я это, дурная, обойдёшься. Это от Юбин. Ким резко оживилась, такого она явно не ожидала. — Серьёзно? Давай сюда! — девушка буквально выдрала подарок из чужих рук, её сердце стало биться быстрее, а в груди томилось приятное волнение. Бора открыла коробку, внутри она увидела серебряную подвеску с кулоном в виде луны и какой-то листочек, свёрнутый в трубочку и перевязанный лентой. Вероятно, это какое-то послание. Девушка развернула записку и начала читать, пока Юхён наблюдала за ней с лёгкой улыбкой: «Здравствуй, Бора! Как ты? Надеюсь, всё в порядке. Я хотела обсудить кое-что, ещё до поездки в Френдерат, но, к сожалению, не успела. Нам нужно серьёзно поговорить, когда я вернусь. Думаю, ты понимаешь, что я собираюсь сказать тебе. Безумно жду нашей встречи, милая, и уже скучаю. До скорого! Ли Юбин». Рот Боры непроизвольно открылся от удивления, она подняла взгляд на подругу: — Ну что там? — спросила Юхён. — Пиздец! Краткость сестра таланта, не так ли? Тут и добавить нечего. Эмоции Боры лились через край, сердце всё так же продолжало биться в ускоренном темпе, а щёки покраснели. — Давай сюда, — сказала младшая, забирая записку из рук Ким. Та, в свою очередь, была настолько впечатлена, что никак на это не отреагировала. Юхён быстро пробежалась глазами по тексту: — Какой красивый почерк всё-таки… Кхм, в общем, очевидно, что она собралась предложить тебе встречаться. — И что мне делать?! — Бора начала паниковать. — Соглашаться, дура! *** Юбин открыла глаза, в номере тишина, а на часах восемь утра. Женщина села на кровати и стала осматриваться: Минджи мирно спала на соседней кровати и даже не планировала просыпаться, это и правильно, переговоры начнутся только в три часа дня, а экскурсий и каких-либо других мероприятий гостеприимные френдератцы им не предложили. Ли поднялась и подошла к окну, она немного отодвинула штору и стала рассматривать улицу: суматоха, люди пролетали мимо, ни на одном невозможно было заострить внимание, кажется, все спешат на работу. Юбин вздохнула, делать ей было совершенно нечего, немного подумав, женщина приняла решение прогуляться. Для неё это была отличная возможность морально подготовиться к предстоящим переговорам и навести порядок в своей голове. Женщина умылась, собрала волосы в небрежный пучок, из одежды была лишь форма и джинсы с толстовкой, в которых она прилетела, естественно, Ли выбрала второй вариант. Затем она собрала пару необходимых вещей в рюкзак и вышла из номера. *** Юбин покинула отель, на вопросы администратора у входа в отель она предпочла просто не отвечать. На улице было довольно прохладно, но для Ли это было очень комфортно. Она медленно шла вдоль переполненной улицы, никто не обращал на неё внимания, этого ей хотелось больше всего. Она не ловила на себя взглядов, сейчас для всех она была простой ничем не примечательной прохожей, а не генералом, на плечах которого огромная ответственность. Женщине хотелось больше моментов подобных нынешнему, она чувствовала себя свободной. Взгляд цеплялся за знакомые здания, она знала этот район как свои пять пальцев. «Всё очень изменилось…» — отмечала она про себя. За несколько лет, что Юбин не было в Виндиктаме, город преобразился, даже того отеля, в котором они живут, раньше не было. Ли не бродила просто так, она шла в конкретно место, в надежде, что её любимое в своё время кафе всё ещё там. И она не ошиблась. Кафе стояло на том же месте и выглядело абсолютно так же, как и раньше. На лице генерала появилась еле заметная улыбка. Да, она не любила Виндиктам, но именно этот его маленький уголок вызывал приятные чувства. Юбин зашла внутрь, даже интерьер не претерпел никаких изменений: всё те же кофейного оттенка стены, дубовые столы и стойкий аромат свежей выпечки. Она заняла столик у окна, сделала заказ, подозвав официантку, она чувствовала умиротворение, которого так не хватало. Заказ Ли принесли, она действительно расслабилась и просто наслаждалась моментом. Однако, покой продлился недолго, всё разрешилось, стоило женщине перевести взгляд в зал, на других гостей. За одним столиком сидела мамочка с маленьким ребёнком, а за другим — до боли знакомая девушка с рыжим волосами. «Не может быть…» — пронеслось а голове, это был совершенно не тот человек, которого хотелось видеть. Юбин не успела спрятать свой взгляд, девушка посмотрела на неё в ответ и, судя по взгляду, определённо узнала Ли. Они смотрели друг другу в глаза несколько секунд, Юбин читала в её взгляде злость, обиду. Это закончилось, когда рыжая дама резко поднялась и вышла из помещения, оставив недопитую кружку чая на столе. Ли тяжело вздохнула, эта ситуация сбила её с ног: «Хандон… она до сих пор ходит в это кафе…» — подумала она. В целом, это было не удивительно, похоже, Хандон до сих пор живёт в этом районе, но увидеть её впервые за долгие годы в таких обстоятельствах было ужасно. Пару минут Юбин провела прокручивая случившееся в голове снова и снова. А в конце рассуждений она пришла к выводу, что и ей пора удалиться. Женщина подошла к бариста чтобы оплатить свой кофе: — Извините, я… — Юбин выглядела очень неуверенно. — Вы хотите оплатить заказ? — Да, наличными. Женщина за стойкой кивнула ей в ответ, она казалась Юбин очень знакомой, будто бы даже бариста за годы не изменился, кажется, в этом она была права, ведь эта женщина начала странный разговор: — Ощущение, что я вас где-то видела… — произнесла женщина, смотря на Ли с лёгким прищуром, та в свою очередь немного напряглась. — Возможно… Бариста подумала несколько мгновений и выдала: — Ах, это же вы! Дами, да? Я сто лет вас здесь не видела! «Вот чёрт!» — подумала Юбин про себя, это имя ей не хотелось слышать больше всего на свете. — Да, это я… — Ли просто пришлось ответить, она оказалась в безвыходной ситуации. — Где вы пропадали? Вы уже не живёте здесь? А ваша супруга?.. Кажется она только что была здесь. — Я не живу здесь, да, супруга… мы не вместе. — Ох, извините. Юбин, наконец, расплатилась и поспешила покинуть кафе. Попытка привести мысли в порядок возымела ровно обратный эффект. *** В одном из номеров отеля происходил настоящий хаос. Минджи в панике пыталась уложить волосы, пока Юбин собралась уже несколько минут как и терпеливо ждала: — Чёрт, у меня совсем ничего не получается! — выпалила Минджи, смотря на локоны на своей голове. — Онни, у тебя всё уже получилось, ты отлично выглядишь. Минджи с недоверием взглянула на подругу. — Правда? — Правда. Кажется, королева осталась довольна таким ответом, она наконец отошла от зеркала и направилась к шкафу, подбирая наряд, пока Юбин предусмотрительно отключила утюжок для волос, который старшая небрежно оставила подключённым к электричеству. Удивительно, но на подбор наряда у Минджи ушло не так уж много времени, женщины, наконец, покинули номер. У отеля их и всю делегацию уже ждали машины, которые отвезут их в здание администрации, переговоры начнутся уже через час. Настенные часы тикали, разбавляя напряжённую тишину. Юбин сидела за столом и нервно стучала по нему пальцами, взглядом она старалась цепляться за что угодно, только не за людей вокруг. Она находилась в зале переговоров, по левую руку от неё сидела Минджи. Собрались ещё не все, а до начала всего пять минут. Высокие потолки, огромные панорамные окна, перекрытые шёлковым белым тюлем. На столе стояла ваза с букетом красных роз, а стены украшали картины в дубовых рамках, вероятно, очень дорогие, среди этих картин был и портрет королевы: Ли Шиён. Казалось, картина была создана недавно, на ней она выглядела по обыкновению величественно. Время тянулось бесконечно долго, Юбин слышала лишь часы и людей вокруг, которые шептались между собой. С каждым мгновением она чувствовала себя всё более напряжённо. Шёпот резко прекратился, высокая дубовая дверь заскрипела, послышался стук женских каблуков. В зал вошла Шиён, все встали, приветствую королеву. Лишь через несколько мгновений Ли заметила, что вместе с королевой зашли ещё несколько людей, включая Хандон, она понимала, что ближайший час будет для неё невыносимым. Все заняли свои места, Шиён поправила свой микрофон и начала говорить: — Добрый день, коллеги, отдельно хотелось бы поприветствовать наших дорогих гостей. Тему обсуждения, думаю, все уже прекрасно знают. Томный голос Шиён для Юбин звучал как скрип деревянных половиц, мало приятного. Ли заметила, как завершив фразу, Шиён начала прожигать её взглядом. Взгляд этот был полон нескрываемой ненависти и какого-то безумия. Называть «дорогим гостем» человека которого так сильно ненавидишь и пыталась убить? Интересная тактика. Королева Френдерата продолжила свой спич: — Мы готовы предоставить вам наши условия мирного договора, вы внесёте необходимые правки. Минджи хотела сказать что-то в ответ, но Юбин перебила её: — Может, сначала нам стоит обсудить ваше недавнее нападение? Вы собираетесь как-то компенсировать его? Мы не можем просто взять и подписать мирный договор не получив репараций. Тем более, это было не единственное нападение, войну вы не объявляли, тогда почему продолжали наступать? Объясните. Все в зале были шокированы, со всех сторон послышался шёпот. Все удивились смелости и даже, можно сказать, наглости генерала Ли. Юбин в этот момент выглядела жутко, будто зверь, готовый разорвать свою жертву, такой её взгляд был направлен на Шиён, которая явно растерялась от такого напора. В целом, никто из френредатской верхушки такого не ожидал, они думали, будто отступление от границ и официальное приглашение на переговоры помогут Сомниуму «простить обиды», но ошиблись. Не упомянуть об этом было бы для Юбин самым настоящим предательством родины. Шиён потребовалось некоторое время, чтобы сформулировать ответ: — Мы поднимем этот вопрос на втором дне переговоров, сейчас это не главная тема обсуждения. Ли была в ярости от такого ответа, но ничего отвечать не стала, передав это дело в руки Минджи. Началось обсуждение условий договора, в основном, коммуникацию вели две королевы, лишь изредка что-то предлагали другие люди. Юбин же всё это время молчала, она пропускала всё мимо ушей, её накрыла волна тревоги. Она смотрела на бутылку с водой, их выделили для неё и других присутствующих. Вода в ней была неестественного синеватого оттенка. Вода ведь должна быть прозрачной, не так ли? Женщина вспомнила то, о чём предупреждала Бора: ничего не пить и не есть при френдератском дворе было никак нельзя. Ли бросила взгляд на бутылку Минджи, вода в ней была такого же цвета, как и её. В остальных же бутылках на столе вода была совершенно прозрачной. Бора, как и всегда, не ошиблась. От этого Ли разозлилась, это не переговоры, а настоящий парад лицемерия. Зачем же Шиён это нужно? Неизвестно, но ничего хорошо она явно не планирует. Юбин сделала для себя некоторые выводы, подписанный в последствии договор для неё не возымеет никакой ценности. Ли обдумывала, что делать дальше, в какой-то момент она почувствовала на себе чужой взгляд, и он был явно не от Шиён, которая была увлечена беседой с Минджи. Генерал подняла голову и направила взгляд в сторону, откуда шёл взгляд: это была Хандон. Она смотрела на Юбин с явным интересом, хотя интерес это был, скорее, научный, всё же, они не виделись много лет и Ли сильно изменилась. Женщина не могла не посмотреть на Хандон в ответ, она, в отличии от Юбин, почти не изменилась, всё такая же красивая и молодая, а волосы как были рыжими, так и остались. Долго это не продлилось, обе, вскоре, отвели взгляд. «Хандон, всё же, добилась своего» ,— пронеслось в голове Ли. И действительно, она всегда мечтала сидеть в правительстве, и вот, она здесь. Хотя, для неё это было не сложно, отец Хандон был большим человеком и мог помочь дочери. Юбин постаралась отогнать от себя эти мысли, сейчас это совершенно не важно. Важно то, что будет с Сомниумом в ближайшем будущем. Ли бросила взгляд на Шиён, всё же, она сильно ненавидела эту женщину. Генерал смотрела на королеву Френдерата со злобой и отвращением, Шиён смотрела на неё ничуть не более дружелюбно. Не будь это официальными переговорами, эти двое уже бы начали драку и повырывали друг другу волосы. Ли обратила внимание, что Шиён периодически бросает взгляд на её бутылку воды. Кажется, ей было действительно важно, чтобы Юбин это выпила. С каждой секундой лживость данного мероприятия становилось всё более ясной. Оставалось просто дождаться конца. *** Всё закончилось спустя пару часов. Юбин чувствовала себя морально уничтоженной. Радости от того, что это безумие наконец закончилось, не было придела. Дата для второго дня переговоров выбрана, а значит, делать здесь Юбин больше нечего, хотелось просто встать и как можно раньше уйти, что Ли и сделала. Она поднялась и направилась к выходу, за ней шла Минджи. Уже проходя сквозь дверной проём, Юбин поняла, что одновременно с ней выходила и Хандон. Обе женщины остановились и посмотрели друг на друга, неосознанно. Несколько мгновений они просто молчали, пока люди обходили их, наконец Хандон развеяла тишину: — Ты сильно изменилась, Дами, — сказала Хандон, после чего бросила на Юбин последний, полный осуждения взгляд, развернулась и ушла. Назвать Ли этим именем было самым настоящим издевательством. На душе её остался неприятный осадок, и, в целом, это в очередной раз выбило её из колеи. «Что ж, если ей легче от этого…» — пронеслось в голове Юбин. Женщина тяжело вздохнула, после чего чья-то рука коснулась её плеча. — Всё в порядке? — спросила Минджи с беспокойством в голосе, она стала невольным свидетелем столкновения Хандон и Юбин. — Да, всё хорошо, можем идти. *** В Сомниуме, тем временем, жизнь шла своим чередом. Бора, как и всегда, разбирала документы в архиве, настроение было отличное, всё от мыслей о скорой встрече с Юбин. В последние дни девушка витала в облаках и думала только об этом. В прочем, это не слишком мешало её непыльной работе. Ким положила очередную очень тяжёлую папку на стол и выдохнула, в этот момент кто-то постучал в дверь: — Входите! Дверь в архив заскрипела, в архив вошла Юхён, на лице её красовалась чресчур довольная и наглая улыбка, Боре хотелось знать, в чём причина: — Чему ты так рада, Юхён-а? Поделись. Младшая подбежала к подруге и вручила ей небольшой лиловый конвертик: — Просто вскрывай и читай. Бора пожала плечами, она сделала то, о чём попросила: внутри конверта лежало приглашение на бал, который пройдёт уже в конце этой недели, по возвращению делегации Сомниума из Френдерата. Девушка подняла на подругу взгляд: — То есть… — То есть ты приглашена на бал, а на нём будет генерал Ли! Понимаешь же? — кажется, Юхён была в огромном восторге от предстоящих событий. Девушки крепко обнялись, обе улыбались и были очень рады. Однако, минутная эйфория была разрушена очень логичным вопросом: — А в чём мне пойти? Это был словно гром среди ясного неба, обе подруги глубоко задумались. Через какое-то время, Юхён выдала: — У тебя ведь много платьев, онни! Ты только их и носишь. — Я должна выглядеть как принцесса, а не как учительница младших классов в сельской школе! Юхён начала сильно смеяться, от злого лица Боры становилось ещё хуже. В описании своей манеры одеваться старшая была более чем права. Юхён смогла успокоиться, она похлопала подругу по плечу: — Ладно, не волнуйся, может померяешь что-то из моего? Я зайду к тебе после работы. Бору вполне устроил такой вариант, да и, в целом, он был единственным, ведь денег на покупку нового платья совсем не было. *** Бора вернулась домой около часа назад, она сразу начала заниматься домашними делами. Волнение отпустило, девушка была уверена, что найдёт для себя наряд среди платьев Юхён, ведь у неё их было невероятное количество. Девушка кружила на кухне с тряпкой в руках, протирая все поверхности от пыли. На фоне негромко играла лёгкая музыка, отличное настроение никаких не отпускало, впервые за последние месяцы Ким чувствовала себя так легко и свободно, а главное — счастливо. Убираясь, Бора добралась и до подоконника, на нём лежал различный хлам вроде книг с рецептами, кактуса и кружки с цветочным узором. Эту самую кружку Бора разбила, когда Юбин впервые пришла к ней домой, её действительно удалось починить. Девушка взяла кружку в руки, отбрасывая тряпку в сторону, она стала внимательно рассматривать её, погружаюсь в воспоминания. Бора закрыла глаза, тут же она погрузилась в ведение: На прикроватной тумбе стояла эта же кружка, а на кровати — Юбин и Бора. Вдвоём. По ощущениям, это было раннее утро, обе спали в объятиях друг друга. Это точно была квартира Ким. Вскоре, внимание перемещается на календарь, на нём — день ровно следующий после бала. В конце чья-то рука решительно отключила будильник, который очень громко зазвучал, и эта рука была совсем не похожа на руку Боры. Ким вернулась в реальность, несколько мгновений ушло на осознание. После этого её щёки покраснели. Кажется, их с Юбин отношения действительно близятся к конкретике, которую девушка так давно ждала. Она вернула кружку на подоконник, опёрлась на него же и предалась мечтам. На лице сияла лёгкая улыбка и яркий румянец. Бора настолько увлеклась, что не услышала, как кто-то уже несколько минут настырно стучится в дверь. Поняв это, Ким побежала открывать: — Онни, ты оглохла там?! Я здесь уже пять минут стою! — это была Юхён, и она была очень недовольна. — Ох… извини, Юхён-а, проходи. Девушки вместе прошли в спальню, Юхён несла с собой две огромные сумки, от перспективы примерки Боре стало немного страшно. Младшая скинула все вещи на кровать Боры и стала одно за одним доставать платья: — С какого начнём? Ким совершенно не знала, что ответить на этот вопрос. Глаза разбегались от всего разнообразия. Невольно девушка задавалась вопросом, дарила ли Минджи хоть что-то кроме платьев? Всё же примерка началась. Всё длилось чуть больше часа. Девушки примеряли на Бору одно платье за одним, и все они сидели на Ким совсем не так, как ей хотелось бы, часто, они были слишком длинными и вовсе не сходились на ней. К концу, старшая была в ужасном настроении и совсем отчаялась, Юхён, честно говоря, тоже устала: — Это провал… — сказала Бора, смотря на себя в зеркало. Она стояла посреди комнаты в одном белье. Тем временем Юхён решила порыться в шкафу подруги, очень скоро она наткнулась на отдалённо стоящую в нём коробку. Девушка взяла её в руки и открыла: — Онни, а что это? — спросила младшая. Бора подошла ближе к Юхён и заглянула в коробку: — Ах, это платье, в котором я ходила на школьный выпускной, оно точно не подойдёт… Юхён же совсем так не считала, она зацепилась за этот последний и единственный вариант. — Надевай, срочно. Бора пожала плечами, она взяла платье и натянуло его на себя. Юхён подошла к подруге со спины и застегнула молнию на платье. Ким смотрела на себя, сейчас она себе нравилась куда больше, чем в платьях, которые предлагала ей Юхён. — Онни, ты потрясающе выглядишь… — прошептала Юхён, рассматривая старшую через зеркало. — Правда? Кажется, оно сидело на мне немного свободнее пять лет назад… — Это не важно! Это действительно красиво, платье сидит на тебе великолепно… стой здесь! — Юхён быстро метнулась к прикроватной тумбе и взяла коробку с подарком от Юбин. Достав из него кулон, девушка вернулась к подруге и застегнула украшение у неё на шее. — Теперь всё идеально. Девушки вместе нашли старые туфли Боры, всё вместе выглядело великолепно: белые босоножки на невысоком каблуке, лиловое платье из тюли с открытой спиной, руками и глубоким декольте. Сзади платье было длинным, за ним тянулся шлейф, в то время как спереди оно было короче, открыло колени. В своё время это платье было довольно дорогим. Наконец, Бора улыбнулась, а Юхён облегчённо выдохнула. — Ты сразишь её наповал, онни. Бора в ответ на это лишь кивнула, продолжая ярко улыбаться. До долгожданной встречи оставалось всего несколько дней. *** Второй день переговоров с Френдератом прошёл абсолютно так же, как и первый, ничего особенно нового Юбин так и не услышала. Заставить Шиён говорить о нападениях и компенсациях тоже не удалось, как бы нагло и настырно Ли не пыталась делать это. Все условия договора были утверждены, до подписания придётся ждать ещё целых два дня. Шиён пыталась отравить Минджи и Юбин и на втором дне, но у неё снова этого не вышло. Генералу приносило невероятное удовольствие то, как сильно это злило женщину. С Хандон никакого контакта больше не было, им обеим это было совершенно не нужно. Оставшиеся дни в Виндиктаме Юбин тратила на сон и бесконечные прогулки и разговоры с Минджи. Все дни нахождения здесь Ли очень хотела позвонить или написать Боре, но знала, что сделав это, важный разговор начнётся раньше чем должен был и совсем не в тех обстоятельствах, в которых бы ей хотелось. За время в Френдерате она успела обдумать всё: свою жизнь, свои чувства к Боре, то, что ждёт их обеих в будущем. Мысли эти больше так не пугали, а наоборот, были довольно приятны. Ли готова взять на себя ответственность за них с Борой. Естественно, без поддержки Минджи не обошлось. Казалось, жизнь налаживалась и приходила в спокойное русло. Хоть доверия к Шиён и Френдерату не было, договор о ненападении немного успокаивал генерала, но она оставалась настороженной. В ночь перед подписанием, Юбин и Минджи вместе собирали чемоданы. Само подписание договора случится рано, в восемь часов утра, а уже через две часа после этого у них рейс на Либертас. Наконец-то они вернутся домой, женщины не могли нарадоваться этому: — Юбин-а, ты не представляешь, как я устала от этого отеля… Поскорее бы назад, к Юхён, — говорила Минджи, аккуратно складывая свои бесчисленные блузки. — Ты не представляешь как устала я, не только от отеля, в целом от этого места… не люблю Виндиктам. Минджи понимающе кивнула подруге в ответ. — И, должно быть, ты хочешь скучаешь по Боре? Старшая тихо смеялась, а Ли наиграно закатила глаза и тяжело вздохнула. — Ладно, ты меня раскусила. Юбин собрала свой чемодан примерно минут за десять, после чего начала помогать делать это же Минджи, у последней вещей было примерно в три раза больше. Той ночью подруги так и не легли спать, они всё разговаривали и разговаривали, так происходило всегда, когда они надолго оставались вдвоём. В прочем, и смысла ложиться особенно не было, за разговорами они дождались времени, когда уже нужно было выходить и ехать в здание Администрации. Несмотря на отсутствие сна, обе чувствовали себя довольно бодро. Собравшись, женщины вместе с чемоданами покинули свой номер и сдали ключ. Осталось совсем немного. *** Юбин снова оказалась в этом же уже противном и неприятном зале переговоров. Успокаивало то, что здесь она совсем ненадолго. Никакой практической роли у генерала в этом процессе не было, она просто стояла поодаль, наблюдая за диалогом двух королев, всё же для них остались темы для обсуждения. Рядом с Юбин стоял генерал Френдерата, Сон Хёну. Первое время они просто стояли рядом и молчали, но Ли замечала, как часто и странно мужчина поглядывает на неё, однако, она старалась это игнорировать. Прошло несколько минут, и Сон всё же решил что-то сказать: — Вы такая удивительная дама, женщина и генерал. Не думаете, что это, всё же, мужская работа? Френдератский генерал оказался довольно неприятным, эта фраза разозлила Юбин. Да, Хёну наглый, но Юбин наглее. — В перечень требований к генералу входит наличие мужского полового органа? Не знала… — Дело не в этом, вы же, женщины, совсем не умеете думать наперёд, это явно не ваше. — Однако в последней битве я оказалась куда более расчётливой, не так ли? Занимайтесь своей работой, а не учите меня жизни. После этого, Сон не проронил и фразы, а Ли осталась крайне довольна собой. Злить френдератских снобов для неё стало новым необычным хобби. Тем временем, королевы уже подписывали договор. Шиён выглядела неудовлетворённо, казалось, она не осуществила ни один из своих планов, а автограф её, тем не менее, уже красовался на важной бумаге, как и подпись Минджи. Королевы пожали друг другу руки. Юбин взглянула на своего коллегу и протянула ему руку для рукопожатия, Хёну смотрел на неё с недовольством, Ли решила его добить: — Дайте угадаю, не жмёте руки женщинам? В ответ на это Сон тяжело вздохнул и всё же пожал Ли руку, женщина нагло улыбнулась, ей нравилось добиваться своего. — Всего доброго. — сказала Юбин, после чего развернулась и ушла вместе с Минджи. Её работа в этом месте окончена, чего-то, всё же, добиться удалось. Совсем скоро делегация Сомниума покинула Френдерат, самолёт прибудет в Либертас уже через несколько часов. *** — Юхён, я точно нормально выгляжу? — в панике спросила Бора, рассматривая себя в зеркало. До начала бала оставалось всего пол часа, подруги вместе сидели в библиотеке, Бора приехала во дворец сильно заранее, ведь не хотела пересечься с Юбин раньше времени, она знала, что Ли уже в Либертасе. Волнение у девушки было, но волнение это было приятным. Сегодня Ким действительно выглядела потрясающе: на ней все те же туфли, платье и подвеска, на волосах лёгкие кудри, а на лице скромный незамысловатый макияж. Юхён сегодня так же не была в стороне, она накрашена куда более ярко, а платье на ней короткое, вишнёво-красного цвета, для младшей это было свойственно, она любила выделяться. — Отлично выглядишь, онни, пойдём уже, все собираются. Девушки вместе покинули библиотеку и пошли в бальный зал, идти до него пришлось довольно далеко. Внутри было уже очень много людей, все разговаривали, на фоне играла лёгкая классическая музыка, звук был живой, Боры заметила неподалёку группу музыкантов. В самом зале Бора была впервые, он был простом огромным, его украшали огромные фигурные окна и не менее огромная хрустальная люстра, что висела прямо посреди зала. От такой красоты у Ким разбегались глаза. Пока она рассматривала всё вокруг, Юхён успела исчезнуть, Бора догадалась, что она убежала к Минджи. Одна, Бора не растерялась, и нашла другого своего лучшего друга: шампанское. Девушка встала у столика с бокалами. Прошло несколько минут, разговоры людей утихли, а взгляды устремились вверх, на балкончик, что возвышался над всем залом. На нём стояла Минджи улыбаясь. Королева как всегда поразила всех своей красотой, на ней была диадема и красно-белое платье с открытыми плечами и разрезом вдоль ноги, подол был ушит красными бусинами. Дождавшись всеобщего внимания, женщина нашла говорить: — Дорогие друзья! Я рада видеть вас всех здесь сегодня. Мы собрались, чтобы отметить удачное сотрудничество с королевством Френдерат. Пожалуйста, не стесняйтесь угощаться напитками и, главное, танцевать, всем хорошего вечера! Зал наполнился аплодисментами, а Минджи, поклонившись, снова скрылась. Бора заметила, как все стали смещаться к центру, люди собирались в пары и начинали танцевать вальс. Ким так и стояла в отстранении, какой-то паренёк пытался пригласить её на танец, но естественно, она отказала ему. Бора ждала конкретного человека, который так и не приходил. В душу закралось сомнение. Ким уже успела расстроиться и почти собралась уйти, но тут, дверь открылась, она увидела её: в сером костюме тройке, в зал вошла Юбин, женщина искала кого-то глазами. И вот, взгляды встретились. Они смотрели друг на друга, совсем не замечая ничего вокруг, музыка стала лишь отдалённым глухим шумом. Наконец, Ли медленно пошла к Боре навстречу, сердце последней сильно билось от волнения. Хотелось просто броситься в чужие объятия, но ноги не хотели слушаться. Эта встреча наконец настала.