Ее Величество

- Значит, шампунь и губную помаду? – Уэйд усмехнулся и отложил записку на край стола. Драккен сидел напротив него за рабочим столом и по-прежнему молчал. Уэйд окинул его взглядом. - Так ты твердо решил лететь? Драккен уверенно кивнул. - Но ты же понимаешь, что это маршрут в один конец? Синелицый опустил глаза. Он это понимал. И все же Уэйд продолжил. - Не мне тебе объяснять, что такое космос. Я, конечно, планирую отправить на планету полноценную экспедицию, но она может прилететь, когда для вас пройдет лет сто. Вы планируете столько прожить? Вот и я думаю, что нет. В полном одиночестве на пустой планете…, - он покачал головой. – Между прочим, есть люди, которые считают такое наказание слишком жестоким даже для Шиго. И это при всем, что натворила Величество! Драккен снова взялся за планшет. «Между прочим, это была ваша идея». Темнокожий гений кивнул. - Да. Тогда я считал, что это лучше смертной казни. В смысле, гуманнее, - Уэйд кашлянул. – В общем, мой долг вас предупредить, а дальше решайте сами. Вы в любой момент можете отказаться. Это она нет. Драккен вздрогнул. Воображение нарисовало безжизненную пустыню, где Шиго будет бродить в полном одиночестве. Одна до конца жизни. «Фермерша». А если она заболеет, кто позаботиться о ней? Ее глюки? Драккен резко помотал головой. - Что «нет»? Передумали? Безумный ученый снова помотал головой. — Значит, летите? Дрю Липски уверенно кивнул. Однако, когда он поднял глаза, то обнаружил на лице своего давнего врага что-то похожее на…одобрение. - Я вами горжусь, доктор Драккен! Значит, полетите. Шиго получит, что хочет – хотя до конца жизни обеспечить вас губной помадой…то есть ее, конечно, мы не сможем. Так что ей придется привыкать жить без косметики. А у вас есть пожелания? Драккен задумался и снова полез в планшет. «Сейчас мое самое большое желание – вернуть голос». - Ну, это будет. Сегодня доктор Пять с Плюсом сделает вам еще один укол. Она сказала, еще пару недель, и у вас вырастут новые голосовые связки не хуже прежних. Драккен с облегчением вздохнул. - Но, может, у вас есть еще какая-то просьба? Драккен задумался и кивнул.

***

- Как я выгляжу? Шиго скосила глаза, пытаясь рассмотреть себя в маленькое зеркальце. Все-таки большая пресс-конференция. Она будет транслироваться на весь мир. Более того – это ее последнее публичное появление на планете Земля. Именно такой ее запомнят потомки. Близнец Пять с Плюсом усмехнулся. - Как всегда ужасно. Легкая вспышка зеленой плазмы рассыпалась, не долетев до жертвы. Все проклятые браслеты слежения… Шиго бросила взгляд на Драккена, который мялся у входа в студию. Он никогда не любил публичности. Ни в своей прошлой злодейской жизни, ни потом, когда стал ее телохранителем. - Док, ты чего? Мы же звезды! Мне кажется, даже Биттлз не удостаивались такого приема! – Шиго шутливо ударила его локтем. Она была совершенно счастлива. Драккен здесь. Смертная казнь ей не грозит, а сейчас ее принимают как звезду шоу-бизнеса. А дальше – будь что будет! Китайской ведьмы здесь не было. Она вообще будто забыла о ней. Наверное, отправилась искать других дураков, мечтающих о власти над миром. Наконец, им сообщили, что можно входить. Шиго грациозно прошлась по студии и уселась на диван. Драккен сжался, но постарался выпрямиться и последовал за ней. - Эй, дружище, не кисни, - шепнула ему Шиго. – Ты хочешь, чтобы тебя на этой планете запомнили, как молчаливого зануду? Скажи что-нибудь! Драккен бросил на нее взгляд, от которого Шиго вжалась в стул. - Прости. Ну…я имею в виду планшет. - Доктор Драккен, скажите, а почему вы решили лететь с королевой…то есть с Шиго…на другую планету? Драккен нахмурился. Странно было, если бы этот вопрос не прозвучал. Однако ответить на него нужно было. «Потому что. Я не могу этого объяснить. Потому что я не хочу, чтобы Шиго оставалась одна. К тому же, изначально это была моя идея – выкрасть идола и захватить мир. И Шиго захватила мир просто потому, что оказалась сильнее и хитрее. Поэтому я тоже должен отвечать за последствия». Зал взорвался аплодисментами. А взгляд Шиго, полный уважения и затаенной нежности, обращенный к нему, не раз транслировался по единственному в мире Шиготонскому телеканалу. - Доктор Драккен, вы хотели еще что-то сказать, - добавил присутствовавший здесь же Вэйд. Драккен кашлянул и, краснея, набрал на планшете. «Я высказал просьбу. Перед тем, как мы улетим, я хотел бы, чтобы мы с Шиго официально стали мужем и женой. Если Шиго, конечно, не против». Последние слова утонули в громе аплодисментов. А Шиго, которую намеренно не уведомили, что ей будут делать предложение, густо покраснела. - А вы что скажите, Ваше…Тьфу, Шиго. Шиго неуверенно улыбнулась. - Это…это неожиданно. - Но что вы думаете по этому поводу? Бывшая королева кашлянула. - Ну, если Драккен считает, что официальный брак в нашем случае имеет какое-то значение… - Но вы согласны? Шиго опустила глаза, словно школьница, которую зовет на свидание парень ее мечты. «Ну, Драккен…Надо было делать это так – перед камерами!». Однако несмотря на смущение глубиной с Марианскую впадину, Шиго кивнула. - Да. Я согласна. Новый взрыв аплодисментов. Шиго подняла глаза и, не смея взглянуть на своего новоявленного жениха, оглядела зрителей в студии. Неужели это они искренне? Те, кто наверняка ее ненавидел, кто наверняка пострадал из-за нее? Или это часть сценария? Дальнейшее можно было предсказать – зрители немедленно потребовали, чтобы Драккен и Шиго поцеловались. Оба покраснели, но пришлось подчиниться тайному кивку режиссера. - Смотрят на нас как на обезьянок в клетке, - шепнула она, уже приближаясь губами к его лицу. Драккен улыбнулся и притянул ее к себе поближе.

***

Вернувшись в камеру, Шиго устало опустилась на кровать. Щеки все еще пылали, а на губах остался вкус поцелуя, смешанный со вкусом студийного грима. Драккен…За последние дни она и сама думала о браке, хотя и пыталась объяснить себе, что это глупость. Кому она будет демонстрировать обручальное колечко? Метеоритам и камням на планете Икс? Кому это нужно? К тому же, об этом должен заговорить он. Все-таки инициатива в этом вопросе принадлежит мужчинам. И свергнутых диктаторов и их телохранителей это тоже касается. И вот он сделал ей предложение – металлическим голосом компьютера. На телевидении. На глазах миллионов. Издевательский смех прервал ее размышления. Китайская ведьма сидела на стульчике возле стола и издевательски хлопала в ладоши. - Браво, браво, Шиго! И, да, поздравляю с помолвкой! Надеюсь, возьмешь подружкой невесты? Шиго нахмурилась. - Я бы с радостью, но кроме меня тебя все равно никто не видит. - Да уж. Однако ты, наверное, единственная невеста, которая может быть на все сто уверена, что проживет со своим мужем до самой смерти. Как там? И в горе, и в радости…, - она поправила темные волосы и окинула ее взглядом. – Эх, дурочка…А ведь ты могла бы снова стать королевой! И Драккена бы своего оставила – пес с ним. Я бы закрыла глаза на ваши отношения. - Ну что теперь говорить? Ищи себе другого…носителя. Или как у тебя там. Ведьма усмехнулась. - Если честно, мне будет тебя не хватать. Мне казалось, ты сильная. Но и ты туда же – влюбилась. И ладно бы в кого-то стоящего, в ровню себе – так нет, в синего неудачника! - ведьма рассмеялась. – Ради этого стоило захватывать мир? Чтобы выйти замуж за человека, за которого ты могла бы выйти, даже если бы осталась школьной училкой? – она кашлянула. – Да, кстати…В одном из миров ты и Драккен – обычная супружеская пара. Ты учительница английской литературы, а он занимается ремонтом и ведет технический кружок для детей. Бесплатно, - она за секунду перенеслась к кровати Шиго. – Здесь тебя величали Ваше Величество королева Шиго. А там – миссис Липски. «Доброе утро, миссис Липски. Как поживаете, миссис Липски?». Шиго густо покраснела, хотя была уверена, что лимит смущения на сегодня закончен. Пока ее не осенила идея. - Слушай, а что ты собираешься делать, когда нас отправят в космос? Сказать, что ведьму удивил этот вопрос, значит, ничего не сказать. - В смысле? - А что тебя удивляет в этом вопросе? Я просто интересуюсь твоими планами. Будешь искать себе нового носителя? Ведьма немного смутилась. - Темпора симиа. - Что? - Идол времени. Эта нелепая статуэтка была моей тюрьмой, но заодно обеспечивала мне воплощение в м. Мне не приходилось тратить силы, как сейчас, чтобы показываться. - Значит, нужен новый идол времени или что-то вроде того, чтобы ты могла в него вселиться? Ведьма пожала плечами. - Не знаю. Но что проку? Обо мне было много легенд, и то прошло без малого тысячу лет, пока вы четверо меня нашли. И то вы искали не меня, а идол времени. Обо мне же никто давным-давно не помнит. Грусть в голосе китайской ведьмы заставила даже сердце Шиго немного сжаться. Однако она немедленно остановила себя, напомнив обо всем, что творила, находясь под ее контролем. - А почему ты спросила? - Хотела предложить полететь с нами на планету Икс. Ведьма вздрогнула и удивленно воззрилась на нее. - Не хочешь? Ну не хочешь – как хочешь. Дело твое, - Шиго сделала вид, что собирается ложиться. – Ищи себе нового носителя, захватывай мир по новой. Человечество итак наполовину уменьшилось, уменьшиться еще на четверть. - Слушай, но зачем это тебе? В смысле, звать меня с собой. - Так нам с Драккеном веселее будет. Да и мало ли, ведьма, умеющая управлять временем, на что-то да сгодиться, - Шиго усмехнулась. – Ну как? И да, кстати…А как тебя зовут? Ведьма немного смутилась – теперь уже она напоминала смущенную школьницу. - Честно говоря…не помню. - Как это? - Меня слишком давно…не называли по имени. - Даже монахи, когда заточали в каменную макаку? - А зачем им мое имя? Ведьма и все тут. На минуту повисло молчание. Шиго пыталась собраться с мыслями. Одна часть ее не шептала, а уже кричала, что она совершает большую ошибку, приглашая с собой опасную ведьму, что ей нельзя доверять. А другая, напротив – говорила, что это ее долг. Забрать ее с планеты и тем избавить человечество от риска появления нового диктатора. А на планете Икс…какой смысл ведьме захватывать ее разум там, если там кроме Драккена, если верить Уэйду, ни одной живой души? - Да, кстати, а откуда ты знаешь? Шиго вздрогнула. - Опять читала мои мысли? - Это не так уж и трудно. Как ты можешь быть уверена, что на этой планете никого нет? Так сказал Уэйд, а он сам признавал, что у них не было возможности ее хорошенько изучить. Шиго задумалась. А ведь ведьма права. Атмосфера почти идентична земной - Уэйд никогда не решился бы отправить ее фактически на верную смерть. Для этого можно было бы просто казнить ее и не тратить деньги на полет в космос. Кислород есть, вода есть – а жизни нет? Да, могла быть какая-нибудь катастрофа, но ни одна катастрофа не в состоянии уничтожить всю жизнь на планете. Динозавры вымерли – а крокодилы остались. Но если так… - Значит, нам нужно какое-нибудь оружие, - уверенно заявила Шиго. – Надо попросить Уэйда. Кстати, тем более, ты нам пригодишься.