Крутой поворот

*** Над входной дверью, мелодично переливаясь, позвякивает колокольчик, в который раз возвещая о новом посетителе. Харрингтон поспешно закрывает свежий выпуск Плейбоя, который он держит на коленях, пихает его под стойку и поднимает попу с высокого стула около кассы "Добрый день, чем могу .." "Добрый. Мне нужно вернуть пару кассет." До боли знакомый голос. Стив вскидывает глаза "Блядский боже!" "Хм. Да уж .." Сухо усмехается внезапный гость. Этого не может быть! Стив перестает моргать. "Давно не виделись. Как дела, Харрингтон?" "Э-ээ.. ну-у .." Он, наверное, похож на тупо блеющего барана. Журнал соскальзывает с полки и мягко шлёпается на пол. Нужно. Построить. Внятное. Предложение. "Вроде ничего нового. Вот, работаю тут." Определенно, ничего нового. "А ты .." "Жив, спасибо, что интересуешься. Макс попросила меня занести кассеты." "Почему .. откуда ты в Хокинсе?" "Заехал навестить мелкого гремлина. По пути." Стив стоит, как вкопанный и смотрит на Харгроува будто тот загипнотизировал его. На задворках сознания проносится мысль — а что если чувак ещё заражён и опасен? — но будто бы .. нет, всё в порядке. Он вполне адекватен, а вот Харрингтон, с другой стороны, ведёт себя весьма странно. Его застали врасплох! Он не ожидал подобного поворота событий. "Ну так ..?" "Да! Да. Конечно .. Секундочку." Билли кладет на стойку кассеты и черный шлем мотоциклиста. "Ты .. на байке?" "Ага. Моя малышка .. моя машина теперь не может ездить на большие расстояния. После того, как какой-то придурок врезался в нее пару лет назад. Я восстановил её, конечно, но .." Стив помнит. Он в курсе, что это был за придурок. Хотя, тормозните-ка на минуточку, почему именно придурок !? Сам ты .. Он вообще-то героический поступок тогда совершил, его к награде можно представить. Харрингтон опускает глаза. "Ты здесь надолго? .. В Хокинсе?" "Нет. Едем на Атлантику с парой друзей. Отпуск." "Атлантика ..?" Мечтательно вторит ему Стив. "Наверное, на Кейп-Код махнем. Или куда нас приведет дорога." Билли прикусывает нижнюю губу и оглядывает магазинчик, пока Харрингтон разбирается с видеокассетами. Однако, он специально медлит. "Круто. А что за друзья?" Шикарные, вразлёт брови Харгроува приподнимаются в лёгком удивлении, и в уголках губ вновь таится недоуменная усмешка. О боже, Стив такой дурак. Он вдруг хочет провалиться сквозь землю и самоутопиться в жгучей лаве стыда. "Да просто друзья." Парень небрежно пожимает широкими плечами. Они кажутся невероятно мощными в черной кожаной куртке, и у Харрингтона ни с того ни с сего потеют ладони, он по неизвестной причине как-то сразу и резко слабеет, и лоб почему-то тоже покрывается противной испариной "Ладно. Премного благодарен, амиго." Билли забирает шлем вместе с последними остатками самообладания Стива и поворачивается по направлению к двери "Эй .. Харгроув! .. Подожди ..!" Так неожиданно воскресший чувак неохотно притормаживает "Что?" "А как ты .. как ты вообще остался в живых?" Вот ведь Макс. Ничего не говорила об этом, ни словечка, а Стив возит её везде! Могла бы и рассказать, по дружбе. Ничего себе, её брат уцелел после того, как монстр распял его не хуже, чем Иисуса Христа. А его могила, получается .. пуста? "Долгая история." Господи, ты был намного более разговорчивым в школе, не затыкался тогда ни на секунду "А где .. где ты сейчас живешь?" "Сан-Диего. Бывал там?" "Н-не .. нет." Но всегда хотел побывать. В Калифорнии. "Макс знает твой номер там?" "Конечно. А что?" Да, Стив. А что? "Просто так." "Ну пока, красавчик." Харгроув цокает языком. "Упс. Извиняюсь. Старая привычка." Голос чересчур ровный. Равнодушный. Как, уже ..!? Стиву ужасно хочется поговорить, выспросить подробности чудесного спасения Билли, вообще .. поболтать. Не секрет, они не были друзьями, но они и не вот чужие совсем, бывшие одноклассники, по крайней мере. Да и когда ты видишь смерть другого человека, это немного выводит ваши .. отношения на иной уровень. Колокольчик опять звенит "Э-ээ .. пока! Увидимся? .. Пока." Стив следует за уже выходящим Харгроувом к двери, щеки начинают адски гореть. Он придерживает дверь, провожая Билли взглядом, наблюдает, как тот подходит к охрененному угрожающе-черному байку-зверюге, надевает шлем, закидывает ногу. Рык заведенного мотора отдаётся где-то в солнечном сплетении, Его задница в джинсах .. его необъятная спина .. Вот бы прильнуть к ней и уехать отсюда. Навсегда. Харрингтон с долей злости сжимает ручку захлопывающейся двери. Это как вообще? Вы что, офигели!? .. После Старкорта прошло два года. Стив до сих пор работает в Family Video и всё ещё без особого результата ищет свою потерянную харизму, а заодно и вторую половинку, и вот — откуда ни возьмись Билли Харгроув — парень, который .. ну уж не прям буллил его в школе, но ужасно действовал на нервы и всячески отравлял существование. Который, кстати, не извинился и судя по всему не собирается — за то, что однажды чуть череп ему не раскроил. Парень, который должен быть мертв и закопан в землю — как ни в чём ни бывало, заходит в магазин посреди белого дня, выглядя так же великолепно, как и раньше, даже лучше, в черной кожанке, с черным шлемом в руках, Совершенно не мертвый. Другой, но .. тот же. Те же глаза, та же прическа, ровный загар. Тот же, но другой. Интонации другие. Улыбка. Держит себя столь же уверенно, но теперь не кричаще, без сбивающего с ног напора. Сам весь такой .. захватывающий. Как чистый, неразбавленный кайф. Как .. пиратское сокровище, манящее и недостижимое, спрятанное на необитаемом острове. Которое хочется найти, присвоить и не делиться ни с кем. На крутейшем мотоцикле. Рассекает по дорогам, как вольный ветер. Да Господи. А ещё он звучит и держится так, что по всему понятно — ему отныне совершенно наплевать на Стива. В школе всё было по-другому, ведь Харгроув привязывался к нему при любом удобном и неудобном случае, отпускал похабные шуточки, мерзко обзывался, в спину дышал. Постоянно пялился, с хищным прищуром, и никогда не упускал возможности толкнуть, подставить подножку, позлословить, унизить. Харрингтон так и не понял, в чём была тогда его проблема, так и не раскусил этого чувака. И это как .. неуместная шутка сейчас, насмешка судьбы. Не поймите его неправильно, Стив рад за Билли, что тот выжил .. каким-то образом, видимо, по ходу вообще у него всё в жизни заебись, и выглядит он так, что дыхание перекрывает, хотя — с чего бы это, с дыханием-то ..? Короче, он рад. Да только почему Харрингтон — хороший, добрый, до последнего бегавший устало виляющим хвостом за Нэнси, но получивший окончательный от ворот поворот, когда его бывшая девушка уехала учиться на факультет журналистики в Нью-Йоркский университет, Он, заботящийся о детях — давно уже не детях, а подростках, которые при первой возможности напоминают ему, что не так-то он им и нужен сейчас, у них своя жизнь, свои дела, а он всё равно продолжает за ними заезжать — Always the goddamn babysitter!! Развозить куда-то, кассеты из-под полы бесплатно давать смотреть, Весь из себя самоотверженный, понимающий, готовый посвящать своё время, деньги и ресурсы, чтобы помочь другим, ставящий их интересы выше своих собственных, Бла-бла-бла. Стив — просто лучший! Не парень, а заоблачная мечта. Тогда почему у него всё в жизни настолько пресно, бесцветно и без азарта? До кучи и герлфренд нет, какой год уже ..!? Он замучился тоскливо дрочить под одеялом! Несмело постанывая, утопая в невоплощенных фантазиях. И он уже слышать не может этот постоянно пиликающий колокольчик над дверью видео магазинчика, изо дня в день, одно и то же, Изо дня в день, Он ведь когда-то тоже был крут? .. Помните? Стив знает, что он будет делать сегодня вечером, после работы. Он займется пересмотром жизненных приоритетов. Постарается вспомнить, когда же он превратился из самого завидного парня школы в застойное болото. Зачем ждать вечера, процесс уже пошел. Такое ощущение, что он всё это время, все прошедшие два года занимался хернёй, плыл как щепка по течению, пинал балду и старался быть настолько хорошим, что аж до тошноты. Тратил свою молодость, тратил .. то ценное, что бывает у человека лишь раз. Наверное, в какой-то момент он упустил что-то важное — то, что Волновало и гнало кровь. "Роб! Робин ..!" Девушка выходит из подсобки, поднимает журнал с горячей блондинкой в ниточках купальника на обложке и укоризненно произносит "Серьёзно, прямо на рабочем месте, Стив?" Он отмахивается рукой, трясёт головой, это абсолютно не имеет значения сейчас, нет, важно совсем другое, Робин! "Эй, послушай! Послушай меня. Кажется .. Ты только не смейся. Кажется, я .. не знаю. Что-то происходит. Потому что в груди, вот тут .." Харрингтон размашисто шарит по своей грудной клетке ладонями и смотрит на Робин вытаращенными глазами. На лице — признаки начинающегося полоумия. "Как-то стало тесно. Понимаешь? Думаю, мне нужно .." Позвонить Макс? Спросить у неё номер телефона её выжившего брата в Сан Диего? Или попытаться увидеться с ним перед тем, как он свалит с друзьями на Кейп-Код? Но что Стив скажет ему? "Возьми меня с собой?" Это смешно. С другой стороны, Харрингтон уже давно не боится быть смешным. И если Харгроув ответит ему холодом и безразличием, возможно, Стив найдёт способ, как его заинтересовать? "Короче, я всё на сегодня." "В смысле, всё?" Он похлопывает карманы в поисках ключей от бэхи "Я домой. Срочное, неотложное дело. Ты справишься здесь без меня, я знаю!" "Но Стив ..!?" Харрингтон совсем не понял, зачем он сваливает раньше с работы. Так надо, всё слишком скрутило в груди, тугой пружиной, В ушах разносится раскатистым эхом звучный рокот мотора, и отдаётся где-то в копчике. Даже в заднице — свербит доселе неведомое, странное ощущение. ***