Крушение SKELD на Copper-9

Красный, всё ещё окружённый обломками корабля SKELD, продолжал рыться в металлических конструкциях, стараясь найти хоть что-то, что можно было бы использовать для починки или же для возможного побега. Его руки были покрыты маслом и пылью, а напряжение на лице говорило о том, что он работал на пределе своих сил. Он осмотрел повреждения, все эти мертвые системы, которые больше не могли функционировать. Вокруг него лежали искорёженные части судна, его бывшие коллеги и друзья. Он думал о том, что случилось с экипажем и как всё это обернулось. "Не могу оставить их в этом состоянии," — думал Красный, пытаясь собрать из нескольких частей системы управления что-то, что могло бы хотя бы начать работать. Он подошёл к главному энергоблоку, по пути наткнувшись на остатки личных вещей своих товарищей, что заставляло его чувствовать ещё большую тяжесть от происходящего. Когда-то эти люди были семьёй, а теперь, после всего случившегося, нужно было принимать решение, не опуская руки. Красный снова принялся за работу. Он использовал те немногие инструменты, что остались у него, и аккуратно присоединил проводку к блокам питания. Когда он включил систему, то услышал знакомый звук — слабое биение жизни в этой разрушающейся конструкции. Это было не то же самое, что раньше, но теперь хотя бы часть корабля снова могла работать. Он с облегчением вздохнул и передал сигналы связи на ближайшие активные устройства, надеясь, что кто-то из выживших сможет получить их сообщение. Красный удивлённо прочитал сообщение с Mira HQ. Это было первое положительное известие за долгое время. "Мира? Они справились?" — подумал он, когда слова о подавленных атаках и относительном контроле заставили его почувствовать немного надежды. Несмотря на то, что ситуация в целом оставалась сложной, этот маленький успех означал, что хоть что-то было в их силах изменить. В сообщении уточнялось, что они всё ещё не могут полностью очистить базу от предателей, но их численность удалось существенно сократить. Командование на Mira HQ также сообщало, что ведутся работы по восстановлению и подготовке к эвакуации оставшихся выживших. Красный принял решение: нужно немедленно передать информацию своим товарищам. Это было важно. Он быстро собрал сигнал и отправил его в бункер, надеясь, что кто-то из команды получит его. "Это шанс," — подумал он. "Нужно добраться до Mira HQ, пока у нас есть возможность." Но был и другой вопрос: сможет ли он собрать команду и вернуть контроль над обломками SKELD, чтобы выжить и добраться до следующей базы? Красный принял решение не терять времени и попробовать починить хотя бы некоторые части корабля SKELD. Он знал, что любое улучшение могло бы сыграть решающую роль в их выживании и возможном побеге с планеты. Он направился в технический отсек, где, по его мнению, можно было бы найти какие-то детали или инструменты, которые могли бы помочь восстановить хотя бы минимальные системы. Пробежав глазами по разбросанным частям оборудования, он заметил несколько незначительных повреждений, которые все же можно было устранить. Некоторые панели управления были пробиты, и системы корабля полностью вышли из строя, но с правильными усилиями можно было бы перезапустить их. Красный принялся за работу. Он начал с более простых задач — восстановление питания в некоторых частях корабля, перезапуск двигателей, которые не были сильно повреждены, и подключение некоторых вспомогательных систем связи. Но несмотря на усилия, он знал, что полное восстановление SKELD потребует гораздо больше времени и ресурсов, чем он мог себе позволить. Он продолжал работать, надеясь, что хоть что-то из этого поможет. В процессе работы его мысли возвращались к возможному пути спасения. Если он сможет хотя бы частично починить SKELD, это может стать шансом для его команды. Через некоторое время, наконец, он услышал характерный звук — индикатор связи ожил. Это был небольшой успех, но он уже начал понимать, что проделанная работа хотя бы немного приблизила их к возможному спасению. Красный принялся за ремонт системы энерго-узлов, понимая, что без них корабль SKELD не сможет функционировать должным образом. Он знал, что это важнейший этап восстановления, поскольку без энергии все остальные системы оставались бы нерабочими. В техническом отсеке было темно, и только мерцание аварийных огней освещало его действия. Он проверял каждый кабель и соединение, тщательно заменяя поврежденные узлы и перезаряжая аккумуляторы. Иногда приходилось импровизировать, используя детали, которые он мог найти среди обломков, но опыт Красного позволял ему находить нестандартные решения. Его руки были покрыты смазкой и пылью, когда он снова и снова тестировал систему, пытаясь понять, что именно вызывает сбои. Несколько раз он слышал треск, когда части корабля, наконец, начали восстанавливаться. Одним из самых сложных моментов было наладить систему управления питанием для реакторов, которые все еще требовали много усилий для перезапуска. После долгих часов работы Красный почувствовал, что система, наконец, начала приходить в себя. Энергия возвращалась, и первые огни начали снова гореть, хотя и тускло. Он подключил контрольные панели, и на экранах начали появляться сообщения о восстановлении некоторых функций. Это был первый реальный успех за все время. Он вздохнул с облегчением, зная, что хотя бы часть корабля снова работает. Теперь оставалось только продолжить ремонт, чтобы как можно скорее вернуться к нормальной работе и дать команде шанс на спасение. Красный решил, что восстановление системы видеонаблюдения — это следующий логичный шаг. Даже если камеры были повреждены, он мог бы восстановить хотя бы часть сети, чтобы иметь возможность наблюдать за ситуацией на корабле и, возможно, получить информацию о движении предателей. Он отправился в центральную серверную комнату, где раньше хранились все данные с камер. Доступ к ней был ограничен, но с его навыками работы с системой безопасности и с использованием оставшихся запасных частей, он смог открыть двери и попасть внутрь. Комната была в полном беспорядке, с проводами, разбросанными по полу, и несколькими дымящимися панелями, которые явно не пережили последнюю атаку. Красный подключил свой инструмент для диагностики и начал поочередно проверять камеры, которые еще могли работать. Несколько из них оказались повреждены настолько сильно, что их восстановление было невозможным. Но на некоторых экранах он заметил частичные изображения. Вижущееся изображение было пикселизировано, но Красный с радостью отметил, что как минимум одна часть системы еще функционирует. Он начал сканировать разные участки корабля, подключая камеры к системе. Камеры на главном коридоре и у главного входа в ангар показывали четкие изображения, которые могли помочь в случае нападения. Некоторые из камер, установленных в более удаленных частях корабля, все еще подавали сигнал, пусть и искаженный. Через несколько минут он смог восстановить почти половину системы видеонаблюдения. Это было не идеально, но теперь он мог наблюдать за происходящим на корабле, что значительно облегчало понимание ситуации. Он решал, что нужно еще проверить, как работают камеры на внешней оболочке корабля, чтобы иметь представление о том, что происходит вокруг. Остальные члены экипажа начали замечать, что Красный давно ушел и не вернулся. Оранжевый, Зелёный и другие стали беспокоиться, ведь его не было уже несколько часов, и никто не знал, чем он занимается. — Где он? — спросил Зелёный, пройдя по коридору и пытаясь найти следы Красного. — Неужели опять застрял в тех местах, где все эти старые детали? Он ведь обещал вернуться через пару часов. — Не думаю, что ему стоит оставаться там так долго, — добавил Оранжевый, оглядываясь по сторонам. — Он же сам говорил, что нужно восстановить систему видеонаблюдения. Может, его снова задержало что-то непредсказуемое? — Давайте разделимся, — предложила Белая, заметив, что все становятся немного напряженными. — Я проверю центральный блок управления, может, он там. Вы двое идите в сторону инженерных отсеков, может, его задержали с ремонтом. Экипаж быстро разделился. Белая направилась в серверную, надеясь, что Красный вернется или оставил следы, которые приведут к его местоположению. Оранжевый и Зелёный пошли искать его в инженерных и ремонтных зонах. Тем временем в серверной, Белая заметила несколько открытых панелей и мутные сигналы с экранов, что могло означать, что Красный, скорее всего, был именно здесь. Её взгляд остановился на одном из экранов, где было видно, как частично восстановленные камеры показывают часть главного коридора, и внезапно она услышала шаги за спиной. Это был Красный. — Ты вернулся! — выдохнула Белая, почувствовав облегчение. — Где ты пропадал? — Извините, — сказал Красный, слегка запыхавшийся. — Я занимался восстановлением системы видеонаблюдения. Нужно было хоть что-то сделать, чтобы мы могли контролировать ситуацию на корабле. Камеры на некоторых участках ещё работают, но большинство сильно повреждены. Белая кивнула, понимая, что Красный снова принял на себя важную работу. — В следующий раз лучше сообщи, где ты, ладно? Мы все переживали. Красный лишь покачал головой, немного смущаясь. — Постараюсь. Сейчас главное — держать корабль под контролем. Через час напряженной работы Красный наконец смог восстановить несколько систем видеонаблюдения. Он подключил камеры, которые еще не были повреждены, и вернул управление над ними. На экранах начали появляться изображения с разных участков корабля, давая экипажу возможность контролировать ситуацию и отслеживать все происходящее. — Всё, камеры восстановлены, — сказал Красный, оттирая пот с лица. — Но не стоит радоваться раньше времени, несколько из них сильно повреждены, так что не все зоны под контролем. Белая подошла к экрану и внимательно осмотрела изображения с камер. Она увидела пустые коридоры, но некоторые участки, особенно возле капитанского отсека, были в темноте. Один из экранов показывал странные движения, как будто кто-то или что-то быстро перемещалось по заблокированным участкам. — Ты уверен, что это нормально? — спросила Белая, указывая на экран. — Здесь не должно быть движений. Красный задумался. — Это либо наши люди, либо... что-то еще. Камера на этом участке не может дать точное изображение, но, судя по всему, кто-то использует эти коридоры для скрытных передвижений. Могут быть какие-то оставшиеся угрозы. Белая сжала кулаки. — Мы не можем оставлять это без внимания. Нужно проверить, что происходит, пока не стало поздно. Красный кивнул и сразу начал прокладывать маршрут к этому участку с помощью системы видео. Он активировал несколько камер, чтобы получить полное изображение, и направил сигнал на экраны других членов экипажа. — Эй, ребята, — сказал он по связи. — Нам нужно выдвигаться в зону, где были замечены эти движения. Похоже, что-то или кто-то прячется в коридорах. Экипаж осторожно вошел в оранжерею, которую ранее обнаружила Белая. Пространство было тихим, и мягкий свет пробивался сквозь трещины в потолке. Растения, давно оставленные без ухода, выглядели дикими и разросшимися, словно сами природа решила взять верх над технологией. — Это то самое место, — тихо сказала Белая, показывая на дальний угол оранжереи. — Я видела её там, ту самую... розу. Красный шагнул вперед, держа в руке включенный фонарь. Свет выхватил из тени движение: тонкий, извивающийся стебель, покрытый мелкими шипами, словно живой. Это была та самая роза-змея, которая, казалось, наблюдала за ними, медленно извиваясь в воздухе. — Это растение... Оно двигается, — сказал Оранжевый, отступая на шаг. — Что это вообще такое? Роза отступила в дальний угол, свернувшись подобием кольца. Она словно боялась приближающихся людей. — Похоже, она боится нас, — заметила Белая. — Когда я видела её в прошлый раз, она тоже отступила. Красный наклонился ближе, стараясь рассмотреть растение. — Это может быть результатом какого-то эксперимента. Мы знаем, что Skeld использовался для исследований. Возможно, это одно из их творений, которое каким-то образом выжило после крушения. — Или мутировало, — добавил Коричневый, держась на расстоянии. — Не думаю, что это растение безопасно. Белая протянула руку, пытаясь успокоить розу. — Может быть, она просто защищается. Если мы будем осторожны, она не причинит нам вреда. Роза слегка подняла свой стебель, словно присматриваясь к Белой, но не нападала. Она казалась больше любопытной, чем агрессивной. — Что ж, — сказал Красный, выпрямляясь. — Думаю, нам стоит разобраться, что это за штука. Но не здесь и не сейчас. Мы не знаем, насколько это может быть опасно. Белая сделала осторожный шаг вперед, стараясь не спугнуть розу-змею. Она опустилась на одно колено, вытянув руку, как будто приручала дикое животное. Роза-змея, колеблясь, вытянула свой стебель в её сторону. На мгновение казалось, что растение анализирует Белую, словно пытаясь понять, представляет ли она угрозу. — Она... тянется ко мне, — тихо произнесла Белая, чтобы не вспугнуть растение. — Осторожнее, — предупредил Оранжевый. — Мы не знаем, что это за тварь. Может быть, ядовитая. — Она не выглядит агрессивной, — ответила Белая. — Просто напугана. Роза-змея чуть приблизилась, её лепестки слегка раскрылись, обнажая сверкающий, словно влажный, центр цветка. Она прикоснулась к руке Белой своим мягким, будто бархатным стеблем, словно пытаясь установить контакт. — Невероятно, — сказал Красный, глядя на это с изумлением. — Это, кажется, больше, чем просто мутировавшее растение. — Возможно, у него есть какой-то разум, — добавил Коричневый, внимательно наблюдая за происходящим. — Похоже, она доверяет тебе, Белая. — Что ж, тогда я постараюсь не подвести её, — улыбнулась Белая, чувствуя слабую вибрацию от прикосновения розы-змеи. Роза, словно утешенная, начала обвивать руку Белой, но осторожно, как будто осознавая её хрупкость. Белая с удивлением и нежностью посмотрела на розу-змею, которая тёрлась о её рукав. Звук, который она издала, напоминал довольное мурлыканье. Это было настолько неожиданным и трогательным, что Белая невольно улыбнулась. — Она... счастлива? — с удивлением спросила она, аккуратно поглаживая мягкий стебель розы. — Да уж, такой реакции я точно не ожидал, — хмыкнул Оранжевый, но в его голосе звучало облегчение. — Это что, теперь твой новый питомец? — Может быть, — сказала Белая, вставая с осторожностью, чтобы не напугать существо. Роза-змея продолжала обвиваться вокруг её руки, издавая довольные звуки. — Нам бы понять, откуда она вообще взялась, — задумчиво произнёс Красный, осматривая оранжерею. — Кто-то ведь должен был её создать... или что-то повлияло на её развитие. — Как бы то ни было, она явно не агрессивная, — добавила Коричневая, наблюдая за тем, как растение продолжает проявлять привязанность к Белой. — Возможно, это единственное существо на этой планете, которое нас не пытается убить. — Только бы не сглазить, — пробормотал Оранжевый. — Ладно, раз у нас тут "дружба с флорой", нам надо решить, что делать дальше. Белая кивнула, всё ещё гладя розу-змею. — Думаю, она может остаться с нами. Это место небезопасно, и её лучше забрать отсюда. Белая посмотрела на розу-змею, которая теперь полностью обвилась вокруг её руки, словно защитный браслет. Существо явно чувствовало себя в безопасности, ведь даже уснуло, тихонько издавая едва слышимые звуки, напоминающие дыхание. — Похоже, у тебя теперь есть компаньон, — с усмешкой заметил Оранжевый. — Интересно, как ты собираешь её кормить. Или ей вообще не нужна еда? — Надеюсь, что нет... — ответила Белая, осторожно поглаживая мягкие лепестки существа. — Она такая... живая. И в то же время... какая-то необычная. Может быть, это её способ защищаться — притвориться милой, чтобы мы не сбежали? — Очень сомневаюсь, — фыркнула Коричневая. — Она бы уже проявила агрессию, если бы хотела напасть. — Ладно, хватит гадать, — произнёс Оранжевый. — Если она хочет остаться с нами, пусть так и будет. Но если что-то пойдёт не так... — Не пойдёт, — спокойно, но уверенно заявила Белая, прижимая существо ближе. — Она не опасна. Коричневая кивнула, явно соглашаясь. — Тогда пойдём дальше. Нужно убедиться, что в этой оранжерее больше нет ничего странного. Когда команда прошла немного дальше по оранжерее, их взгляды привлекла необычная сцена. Небольшой робот, похожий на старого уборочного дрона, стоял рядом с телом одного из членов экипажа. Его маленькое металлическое тело слегка дрожало, и он издавал едва различимые звуки, похожие на вздохи. — О, бедняга, — прошептала Белая, чувствуя, как её сердце сжимается при виде этого маленького создания. — Что это за штуковина? — настороженно спросил Оранжевый, оглядывая робота. — Похоже на ремонтного дрона, только... без рук. — Или на забытого уборщика, — добавила Коричневая, внимательно рассматривая робота. Красный подошёл ближе, но осторожно, чтобы не напугать существо. — Эй, ты... — начал он мягким голосом, присаживаясь на корточки. — Ты нас понимаешь? Робот поднял взгляд, его глаза-сенсоры на мгновение засветились ярче. Он склонил голову, словно пытаясь осознать, что перед ним не угроза. Затем он медленно отодвинулся от тела и подкатился ближе к Красному, издавая тихое пищание, будто жалуясь на что-то. — Он... горюет? — предположила Белая, всё ещё держа розу-змею, которая тихо шевельнулась на её руке. — Если он был привязан к этому члену экипажа, то да, горюет, — подтвердил Красный, глядя на робота с состраданием. — Думаете, он может нам помочь? — задумчиво спросила Коричневая. — Может, он знает, что произошло в оранжерее или с этим человеком? Робот, услышав её слова, вдруг активировался и, издавая серию коротких звуков, начал показывать своим телом в сторону дальней части оранжереи, словно приглашая их следовать за ним. — Похоже, у нас появился гид, — усмехнулся Оранжевый. — Ладно, давайте посмотрим, куда он нас ведёт. Команда, с интересом и осторожностью, последовала за маленьким роботом, который продолжал двигаться вперёд, время от времени оглядываясь, чтобы убедиться, что они идут за ним. Следуя за маленьким роботом, команда оказалась в укромном уголке оранжереи, где была сложена целая груда ящиков. Каждый ящик был аккуратно помечен крупными надписями: "Еда", "Медикаменты", "Запчасти". — Это что, склад? — удивлённо спросил Оранжевый, оглядываясь. — Похоже, кто-то сюда свозил припасы. — Сомневаюсь, что эти ящики просто так лежат. Кто-то явно намеренно собрал их здесь, — заметил Красный, внимательно рассматривая содержимое ближайшего ящика. Белая подошла ближе, роза-змея на её руке чуть приподнялась, словно тоже заинтересовавшись находкой. — Еда выглядит... свежей. Как будто кто-то заботился о сохранности этого места, — сказала Белая, открывая один из ящиков. Маленький робот издал короткий, обнадёживающий звук и подъехал к ящику с медикаментами. Он на секунду остановился, а затем поднял свой взгляд на экипаж, будто показывая, что эти припасы предназначены для них. — Эй, да он пытается нам помочь, — с лёгкой улыбкой отметил Красный. — Интересно, кто оставил все эти вещи? — спросила Коричневая, осматривая ящики с запчастями. — Это же может быть спасением для нас. Маленький робот, услышав её, вновь издал серию коротких звуков, после чего начал двигаться дальше, вглубь оранжереи, но теперь чуть медленнее, словно давая экипажу время обдумать находку. — Думаю, нам стоит забрать часть припасов с собой, — предложил Оранжевый. — Особенно медикаменты. Кто знает, что нас ещё ждёт. — А я бы ещё проверила запчасти. Если здесь есть что-то для систем SKELD, это может помочь в восстановлении, — добавила Белая. — Хорошо, часть осмотрим сейчас, а часть позже. Нам всё равно придётся вернуться, если здесь окажется что-то важное, — подвёл итог Красный. С этими словами они начали изучать содержимое ящиков, стараясь быстро оценить их ценность и необходимость. Среди множества ящиков их внимание привлёк особенно массивный контейнер с яркой надписью: "Образцы внеземной жизни". Контейнер был покрыт множеством замков и опечатан массивными стальными креплениями. — И что это у нас такое? — с интересом спросил Оранжевый, подходя ближе и изучая надпись. — Что бы это ни было, выглядит так, будто его лучше не трогать, — осторожно заметила Белая, проводя рукой по металлической поверхности. — Почему-то у меня плохое предчувствие насчёт этого, — пробормотал Красный. — Такие вещи не запечатывают просто так. Маленький робот, который всё это время сопровождал их, вдруг остановился и издал серию тревожных звуков. Он отъехал чуть назад, словно пытаясь предупредить экипаж об опасности. — Он что, тоже думает, что мы не должны это трогать? — усмехнулся Оранжевый, но держался на расстоянии. — Думаю, лучше прислушаться, — твёрдо сказала Белая. — У нас и так достаточно проблем, чтобы ещё и рисковать открывать этот ящик. — Согласен. Если тут действительно образцы внеземной жизни, они могут быть опасны. Тем более, если учитывать, в каком состоянии сейчас SKELD и всё вокруг, — добавил Красный. После короткого совещания они единогласно решили оставить ящик в покое. — Позже можно будет вернуться, если найдём более безопасное место или какое-нибудь оборудование, чтобы изучить это, — сказал Белая, отходя от контейнера. Они быстро перегруппировались и продолжили изучать остальной склад, оставив подозрительный ящик в покое. Осмотрев склад, команда поняла, что больше здесь ничего полезного не найти. Белая аккуратно держала розу-змею, всё ещё спящую на её руке, словно это было что-то совершенно естественное. Маленький робот тихо следовал за ними, порой издавая слабые механические звуки, словно переживал за то, что они могут встретить на обратном пути. — Ну что, возвращаемся? — предложил Красный, оглядывая остальных. — Не хочется задерживаться здесь дольше, чем нужно. — Согласна, — кивнула Белая. — Здесь и так слишком много всего странного. Они двинулись обратно через оранжерею. Свет тускло пробивался сквозь повреждённые стены и крыши, создавая тревожные тени. Тишина нарушалась лишь их шагами и редкими звуками, исходившими от маленького робота. — Надеюсь, там всё спокойно, — пробормотал Оранжевый, имея в виду остальных членов экипажа. — Если нет, то мы это быстро выясним, — отозвался Красный, держа оружие наготове. На обратном пути ничего странного не произошло, и команда добралась до основного лагеря экипажа. Их встретили несколько членов экипажа, которые с удивлением смотрели на Белую и её необычного спутника — розу-змею. — Что это у тебя? — спросил один из членов экипажа, указывая на растение. — Долгая история, — вздохнула Белая. — Но, похоже, она решила, что я её хозяйка. Маленький робот тихо отъехал в сторону, внимательно наблюдая за остальными. Пока всё было относительно спокойно, и команда начала обсуждать дальнейшие планы. После обсуждения экипаж решил вернуться в бункер Дронов-рабочих. Несмотря на странные и тревожные события, происходившие вокруг, бункер казался наиболее безопасным местом для отдыха. Белая всё ещё держала на руке розу-змею, которая не подавала признаков беспокойства. Маленький робот следовал за группой, его монотонное жужжание звучало почти успокаивающе. — Надеюсь, никто не будет против, если мы устроимся на ночь, — заметил Оранжевый, оглядывая остальных. — Думаю, дроны-рабочие не возражают, — сказал Красный. — Если только нас не встретят с каким-нибудь новым сюрпризом. Когда они добрались до бункера, дроны-рабочие встретили их сдержанно, но дружелюбно. Некоторые даже с интересом посмотрели на розу-змею и маленького робота, но не стали задавать вопросов. Белая аккуратно устроила растение рядом с собой, позволяя ему продолжать отдыхать. — Вряд ли мы сможем долго задерживаться здесь, — сказал Красный, опускаясь на импровизированное сиденье. — Но хотя бы немного восстановимся. — Согласна, — кивнула Белая, прислоняясь к стене. — А завтра решим, что делать дальше. Экипаж устроился на отдых. Ночь обещала быть спокойной, но каждый из них знал, что на Copper-9 это может измениться в любой момент.