Ведьма и Ксенос

      Покинув Варп металлические пласты поднялись. Корбль оказался в другой звёздной системе. Варп-перелёт был спокоен, но Виолетта и Ниадра были в шоке. Такой опасный способ передаижения... Неужели не было что-то более надёжного? - И часто вы так летаете? - Спросила Виолетта, потирая виски. - Частенько. - Джейт пожала плечами. - Империум огромен и через варп можно преодолевать границы на большие расстояния! - Неужели других нет способов? - Ниада с трудом встала. Головная боль ещё мучала её. - Есть. Паутина, но это территория ксеносов - эльдар! Хитрые и опасные твари. Их паутина нечем не лучше варпа - там свои опасности кроються! - Поняла, поняла. Ксеносы, фу, гадость... - Виолетта брезгливо отмахнулась. - Куда хоть нас вышвырнуло? Или это непредсказуемый маршрут? - Нет. Почему? Предсказуемый, мы пользуемся специальными картами и атласами. Но из-за варп штормов частенько приходиться их переписывать. - А вот куда нас закинуло, скажу уже я. - Арджента прервала разговор. - Мы сестры битвы ордена Пронатуса. Наша священная мисия - искать и возвращать святые артефакты Империума. - Артефакты? - Виолетта задумчиво почесала подбородок. - Это что-то древнее и ржавое или это принадлежало кому-то великому? - Тебя это не касается, ведьма. - Арджента. Хватит уже. - Джейт посмотрела на соратницу. - Да, она псайкер. Но она стабильная. Она доказала свою чистоту. На ней нет скверны Хаоса. - Зато есть скверна ксеноса... - Так, мы ищем древнюю реликвию, которой принадлежала живой святой Аржденте. - Джейт начинает размахивать руками, показвая что-то. - Тебя назвали в честь святой? - Виолетта слегка наклонила голову и приподняла бровь, посмотрев на Ардженту. - Это знак, что я обязана выполнять священный долг перед Императором! - Арджента сложила аквилу. - Сейчас мы в системе Рает-Тавл. Нам нужна планета Салис Прайм, где и покоиться реликвия. Самое ужасное, что и слуги Хаоса знают о ней и хотят забрать её, осквернить! - А я, если правильно поняла, отправлюсь с вами разбивать головы еретикам, да? - Всё верно! Даже если мы все умрём, то умрём с достоинством! Умрём, ради спасения реликвии!       Салис Прайм - ледяная планета, где потерпел крушение пустотный корабль святой Аржденты. На планете настолько суровые морозы, что этот корабль превратился в обледеневшую гору и склепом для своих пассажиров. Как и сказала Арджента, на планете были еретики. Благо, суровый мороз умертвил многих, а выжевшая часть грелась чем могла, включая кострами из людских трупов. Солдаты Империума тоже страдали от холода, даже зимний комплект их не защищал. Сильная метель унесла больше жизней, чем чудовищный холод. - Моя Королева, - Ниадра крепко обжимала себя, чтобы сохранить тепло. На адаптацию к такому холоду понадобиться некоторое время. - Как же я хочу в Оймякон, там чуть теплее... - Тише. Не отвлекай. - Виолетта шла впереди отряда. Она единственная могла видеть не глазами. - Через пять метров овраг, глубокий. Идём направо. Все шли вслед за девушкой. Кто-то хотел сказать, что ее ведёт сам Император, но она же не верит в Него. Холод усиливался. Пришлось сделать привал. Дальнобольное оружие и гранаты потеряли свою пользу. Слишком сильно промёрзли, что это теперь металлический хлам со льдом. Пока они переводили дух, Виолетта выкрикнула:"Атас!". Хоть это слово и было непонятным, но сама эмоция говорила об опасности. Из снега, подобно дикому зверю, выскочил культист, посиневший от холода и покрытый язвами. Он с трудом размахивал кинжалом. Арджента рассмеялась и пнула еретека. Тот упал, жалобно что-то простонав и окончательно издох. После его слов буря успокоилась. Сестры битвы начали чинить и исправлять оружие. Теперь они сами всё видят. Виолетта почти их довела до место святыни; еретики окружили двери, покрытые массивным льдом и старались растопить его. Резкий прилив адреналина взбудоражил воинов и с огнём в душе побежали уничтожать врага... ***       Виолетта потеряла счёт времени на этой дьяволькой планете. Холод усиливаеться, скоро всё снова накроет метель. Десантные корабли ели восстановили после предыдущих морозов. К несчастью, здесь еретики брали вверх. Их сопровождали отродья варпа, которые не чувствовали холода. Арджента была ранена в плечо. Ноющая боль обездвижила руку, но она не переставала биться. Многие солдаты пали, их сломил суровый мороз, хотя некоторые были и серьёзно ранены. - Пора уходить! Мы долго не протянем! - Виолетта кричала Ардженте. - Нет! Мы дочери Императора! Мы не отступим! - Вряд ли реликвия стоит пролитой крови! Здесь почти не осталось людей, только чудовища! Уходим! Тактическое отступление - разумное решение! - Ты... - В голосе сестры битвы звучала ярость, но со временем она признала своё бессилие. - ...Права. Хорошо, надо уходить! - Беги к шаттлу. Я найду остальных. Виолетта сконцентрировалась. Она хотела найти разум выживших. Наверняка кто-то ещё сражается.       Джейт шла не видя вокруг сябя никого и ничего. Во время боя она лишилась руки и сломала ногу. Теперь холод протягивает к ней холодные руки, желая утащить в небытие. Джейт продолжала идти. Она потяряла оружие и была уязвима для любого противника; фантомная боль в руке только сильнее изматывала воительницу. Она упала на колени. Снег возле неё окрасился в красный цвет... Вот и спасение - смерть. Великая мученица Джейт идёт к Императору. Её предсмертные мечтание заглушает треск снега. Из-за метели не видно кто шёл - друг или враг. Но ясно одно, силуэт приближается. Сестра битвы безоружна и истощена. Кто бы он не был, она не станет сопротивляться ему. Джейт закрыла глаза и упала на снег. ***       Джейт открыла глаза. Она была в комнате, укрытой одеялом. Сестра битвы пыталась вспомнить, что случилось. Джейт встала с кровати и замерла. Нога цела и невредима, причём кажется это кость, а не аугмент. А рука, целая - её рука из плоти и крови! Но как? - Твоя безолаберность убила всех! Какой толк от твоей святыни если её почетатели все помрут! - Не говори так, ведьма! Я и так свершила ужасный грех! Я отпустила еретиков и бросила реликвию Империума! - Да послушай же себя! Тебя волнует не еретики, не святыня! Тебя волнует то, что опять задели чувство твоего достоинства. Ты прекрасно понимала, что холод нам помешает, что еретики точно подготовяться. Почему ты жаждешь умереть? - Тебе не понять. Это то, на чём существует Человечество! Мы рождаемся и умираем, служа Ему. Но смерть бывает разная и только умерев достойно можно обрести покой. - Да? А как насчёт Джейт? - Что? Мало того, что потеряла оружие, так ещё и дезертировала! - Ч-что?! - После этой фразы в воздухе почувствовалось напряжение. - Слушай сюда, обезьяна пресвятая! Следующие слова и лесные выражения трудно было разобрать. Виолетта оставила хорошие психологические и физические травмы. "Она герой, единственная, кто вышел живым из этой дьявольской заварушки. Я исцелила и тебя и её, чтобы вас не отправили в резерв, не высмеивали и не унижали..." - кричала ведьма. Арджента упала на колени, закрываясь руками. Впервые страх настиг её от самого жалкого человека - от псайкера. В битве за реликвию пали действительно все. Если кто-то даже и выжил, Салис Прайм со своими морозами позаботиться о них...       Корабль сестёр при очередном варп прыжке сильно постралал. Ужасный Имматериум унёс много жизней экипажа. Пустотный корабль беспомощно дрейфовал по холодному космосу. Техузлы и двигатели повреждены. Сейчас они больше бомба, нежели двигатели. Корабль и экипаж обречены; так могло показаться лишь на первый взгляд, но они достигли цели - Пространство Коронус - царство ужасных ксеносов, невообразимых сокровищ, миров, населённых дикарями-людьми и отголосков древних катастроф. Эту покинутую часть галактики делили между собой три знатных рода Вольных торговцев. Одно их имя свидетельсвует о независимости перед законами Империума и полной свободе трактовать свои законы и правила. Разумеется, эти люди деляться на набожных скитальцев, несущих в своих серцах свет Императора, в то время как другие торговцы - мародёры и пираты. Пустотный металлолом сестёр встретил ещё более древний металлолом, но способный рассекать космическое пространство. Корабль отозвался на сигнал о помощи. Он принадлежал династии Валанциус, очень почтительной и целеустремлённой династии. Встретить почтённых сестёр и посмотреть на экзотического ксеноса пришла сама Лорд-капитан. Теодора фон Валанциус Массимо аф Скарус - владелица торгового патента, дарующей ей власть и статус быть Вольным торговцем. Она была женщиной средних лет и вместо правого глаза был имплант, но огонь в ней пылал ярко. Сначала она поклонилась сестрам битвы, демонстрируя тем, что дочерьям Императора рады на флагмане Вольного торговца, после её суровый взгляд повернулся на Виолетту и Ниадру. - Какая интересная компания... - Теодора осматривала их сверху вниз. - Сестра Джейт сказала, вы не местные. Псайкер, причём очень сильный, и ксенос, неизвестно насколько опасен для человека. - Вижу, вы не любите всю эту любезность. Идёте сзразу напролом. - Виолетта посмотрела на Теодору сверху вниз. - Мне не до лести. Не люблю это. Я Вольный торговец! Я Теодора фон Валанциус - одна из правительниц этого опасного простора, где риск оправдывается хорошим богатством. - Деньги... условное богатсво, которое прекрасно демонстрирует человека. Ведь есть те, кто готов продать человека и за тринадцать кусочков серебра... - Да, я вижу, ты человек высоких мыслей, но мне не до дела до твоих всех этих серебра и ценностей. - Лорд-капитан брезгливо отмахнулась. - Скажи, псайкер, ты была на Терре? Хотя, нет, точно не была. - Что ещё за Терра? - Ниадра непонимающе посмотрела на сестёр и Лорд-капитана. - Это что-то святое? Ещё одна древняя реликвия для клеймирование? - Глупый ксенос... - тихо прошипела сквозь зубы Арджента. - Похоже, твоя зверушка хоть и говорящая, но невероятно глупа. Терра - родной мир Человечества! Дом нашего Императора. - Родной мир Человечества? А как же Земля?! - после этого вопроса все непонимающе посмотрели на ксеноса. - Ниадра, - Виолетта повернулась к зергу. - Терра это и есть Земля. Похоже её решили переименовать, интересно даже зачем. Но, с другой стороны, как планету не назови, она от этого не изменится. Недоумевающую паузу прервал мужской голос. К Теодоре подошёл мужчина лет пятидесети - шестидесяти, с глазным аугментом, похоже все люди не доверяют своему зрению, раз меняют себе глаза на железки. Мужчина был одет в офицерскую форму. - Лорд-капитан, авгуры сообщили, что нашли на планете ценные ресурсы, что будут полезны вашему протекторату. Прикажете развернуть экстрактум? - М? Абеляр, если планета достойна моего внимания, значит берите и её и её сокровища. - Слушаюсь, Лорд-капитан. Офицер отдал честь. Перед уходом он взглянул на Ниадру. На лице старика появилось впервые иное выражение при виде ксеноса - опасение. Стоит сказать, что этот человек являеться сенешалем Лорд-капитана, правой рукой, что помогает контролировать ситуацию и докладывать о стоящих Её светлость новостей. Виолетта успела просмотреть этого человека. Он человек старой закалки, и у него много аугметов, которые помают ему жить дольше и чувствовать моложе. Но главное, его отношение и поведение. Он житель Империума, соблюдает все догмы, но в его душе кроиться нечто более сильное, чем плеть и огнемёт - состодание. Абеляр семьянин, у него много родственников, детей и правнуков, поэтому семья помогла ему думать несколько иначе - строго и чинно, но без растрелов и ужасных пыток. Вдобавок его главная задача - следить за благополучием протектората, давать мудрые советы и, даже, высказывать свое мнение, ведь сторонняя оценка от пережившего многое никогда не бывает лишней. - Так, теперь с вами. - Теодора выразительно посмотрела на ведьму. - Псайкер или кто ты там... Неважно. Отведите её в каюту. Пока в ту, что рядом с Тласс. Не хватало мне, чтобы ещё одна несанкционированная ведьма свободно гуляла где вздумаеться. Тем более ксеносы на корабле Вольных торговцев, конечно, не редкость, но лучше не терять этих тварей из виду. Лорд-капитан повернулась и ушла. Виолетта сменила корабль сумашедшей фанатички на флагман полусумашедшей старухи.       Виолетта покинула свою каюту. Третий день, а может и более, она находилась на этой древней посудине. Сестра битвы Джейт покинула корабль вольного торговца с первым прибывшим кораблём паломников, воспевающие Бога Императора. Арджента осталась на корабле, ей надо было прибыть на одну станцию сторожить святыню. Варп перелёты были спокойны, но волнения всегда были, ведь пустотный корабль огромен и людей на нём тысячи! Ересь кишит в самых тёмных уголках, мятеж может вспыхнуть быстро и молнеиносно, затрягивая отсеки и приводить к ужасным последствиям. Благо на корабле был один человек, который специализировался на внутренней и внешней угрозе. Мастер шёпотов Кунрад Войтгвир наблюдал и докладовал всё Лорд-капитану. Его профессия говорила за него - сбор любой информации, анализ сплетен и пристальное наблюдение за потонциальным еретиком. На этот раз его жертвой стала Виолетта, ведьма, которая смотрит на всех свысока...