Важный звонок

Утро Джозефа началось с привычного сигнала будильника и щебета Ронни, маленького самца канарейки. Который, видимо, считал своим долгом дополнить стандартную мелодию. Отключив будильник, сонный Джозеф поднялся с постели и направился в душ. Вернувшись, он заботливо уделил внимание непоседливой птице: открыл клетку и подставил указательный палец в виде жёрдочки. Юркий Ронни тут же запрыгнул на импровизированную сцену и громко запел, выпрашивая овации. Свободной рукой Джозеф освежил кормушку и воду, а затем аккуратно вернул любимца в клетку. Он с удовольствием слушал птичий концерт, ведь в отличие от него, Ронни никогда не стеснялся и обожал внимание. Всё дело в том, что с самого детства Джозеф страдал сильным заиканием. Из-за которого стыдился разговаривать и старался сводить любое живое общение к минимуму. Только с матерью и несколькими друзьями он мог позволить себе расслабиться во время беседы. Джозеф вырос двадцатитрехлетним интровертом, и ему нравилось тихое уединение его маленькой съемной квартиры.  Наскоро позавтракав и выпив кофе, Джозеф открыл ноутбук, чтобы побыстрее с головой погрузиться в работу. Лишь бы перестать думать о расставании с бывшим парнем. Первые дни Джозеф буквально заставлял себя забыть, но, быстро сдавшись, он продолжал с тоской просматривать журнал входящих звонков. Конечно, тот не пустовал, но нужного абонента там не было. Самого Джозефа сразу же занесли в чёрный список, напрочь обрывая с ним все контакты. И вот почти три недели он прожил словно в спящем режиме и волей-неволей всё время прокручивал в голове их последний разговор: – Мы слишком разные, Джо... Мне надоели твои постоянные отговорки и отказы, когда нас вместе куда-то зовут повеселиться. Ты даже в корпоративный отпуск со мной не поехал! Все мои коллеги приехали со своими парами и семьями. И только я, как дурак, провёл все праздники в одиночестве!  – Нно..., т..ты ведь знаешь, что я нн..не смог поехать! Моя мать в..всё ещё в больнице и проходит курс ре..реабилитации! Как тт..ты не понимаешь?  – Я устал понимать. Думаю, что нам нужно расстаться. К тому же меня переводят в новый офис, который находится в другом городе. И, как мы уже выяснили, со мной поехать ты не сможешь! Воспоминания болью разливались в груди. Потому что Джозеф не ожидал, что отношения, длящееся почти десять месяцев, смогут так внезапно оборваться. По его мнению, у них всё было хорошо. Да, неидеально, но он считал их пару стабильной. Так вышло, что для Джо это стали первые серьезные отношения. Когда у него получилось довериться партнеру и впустить того в свой мир. Ни разу не влюблявшемуся Джозефу даже показалось, что он впервые ощутил чувство влюблённости. И почти созрел до стадии «съехаться» чтобы попробовать пожить вместе. Но, видимо, того, что Джозеф мог дать бывшему парню, для того оказалось недостаточным. Несмотря на все обстоятельства и свои внутренние комплексы, Джозеф оставался романтичной натурой. Он наивно продолжал верить, что их отношения еще можно вернуть. Засыпая, Джо мысленно представлял, как проснется утром от его звонка. В котором он предложит всё забыть и начать сначала. Но время шло, а долгожданный звонок так и не прозвенел. – Кк..как думаешь, он п..позвонит? – спросил Джозеф, привлекая внимание Ронни, на что птица громко чирикнула и демонстративно перепрыгнула на дальнюю жёрдочку к подвешенному зеркальцу. – Видимо, н..нет... Печально вздохнув и отложив телефон, Джозеф принялся за удаленную работу. Он занимался тестированием и проверкой алгоритмов для компьютерной игры, что через два месяца будет стартовать на рынке. Лишь к обеду отодвинул ноутбук в сторону, собрался и направился в больницу проведать мать.

***

Больничная палата Мэделин, матери Джозефа, мерцала чистотой и свежестью. Оперевшись спиной на удобную подушку, женщина полусидела на кровати, укрытая по пояс тонким белым пледом, и что-то вязала длинными спицами. – Пп..привет, мам, как т..ты себя чувствуешь? – Джозеф подошел ближе к Мэделин и мягко поцеловал её в щёку, – Я пп..принёс твои любимые ирисы. – Здравствуй, сынок. Спасибо. Поставь, пожалуйста, их в вазу, она в тумбе, – женщина ласково улыбнулась и отложила пряжу в плетёную корзинку. – Сегодня мне намного лучше, не волнуйся. Новое лекарство творит чудеса! А как ты, мой мальчик? Я заметила, что в последние дни ты сам не свой. Что-то случилось? – Ннн..нет, всё в порядке. На работе возникли некк..которые вопросы, но я уже с..соо всем разобрался, – отвернувшись и поставив цветы в вазу, Джозеф попытался скрыть очередной прилив волнения от непрошеных воспоминаний. – Ты так много работаешь, что уже появились тёмные круги под глазами! Дорогой, так ведь нельзя! – Мэделин осуждающе покачала головой, – Вот, смотри. У меня есть для тебя билет на выставку ретро-фотографий конца девятнадцатого века. Мне его подарила медсестра Жаклин, которая ставит по утрам капельницы, в благодарность за то, что я связала ей тёплый шарф. – протянув Джозефу билет, она накрыла его ладонь своей и ободряюще улыбнулась, – Обязательно сходи, Джоззи. Сегодня последний выставочный день. Я уверена, что это пойдет тебе на пользу. Джозеф ещё некоторое время пообщался с матерью, а после вышел на улицу и бесцельно побрёл по тротуару, теребя в кармане край билета. Думать о бывшем уже не осталось сил, и чтобы развеяться от грустных мыслей, он направился в сторону выставки.

***

Огромный выставочный павильон утопал в бескрайнем море чёрно-белых кадров прошлого. Джозеф с восхищением любовался фотокарточками, на которых, словно по волшебству, замерло время, навсегда запечатлев красоту прожитой эпохи. Погруженный в свои мысли и разглядывая очередную экспозицию, Джозеф не сразу заметил, как к нему подошёл и обратился незнакомый мужчина. – Простите, что сразу не представился. Моё имя Лукас. И я не очень хорошо умею первым заводить знакомства. Так что скажете? – видя, что Джозеф растерялся и непонимающе смотрит в ответ, он поспешил объясниться, – Я спросил ваше имя. А также поинтересовался, задав вопрос: что, если бы родоначальники кинематографа смогли изобрести его хотя бы на полвека раньше. То, какие исторические события, представленные на этой выставке, вам бы хотелось увидеть на плёнке, так сказать, «вживую»? – мужчина открыто и добродушно смотрел на Джозефа, не нарушая его личных границ. – Я..я нн..не знаю. Может, к..как спускают на воду и провож..жают в путь п..ппервый пароход, пп..перресёкший Ат..тлантический океан, – робко проговорил Джозеф, ощущая знакомое чувство стыда и неловкости от усилившегося заикания. – Исстория нн..не моя стихия. – На мгновение ему пришло на ум спрятаться и сбежать. Но Лукас слушал внимательно, не смеялся и излучал спокойствие. Почему-то с этим человеком захотелось продолжить разговор. – Дд..джозеф. М..мення так зовут. – Приятно познакомится, Джозеф. История – наука о прошлом человечества, с удивительными открытиями и яркими личностями. В ней скрыто много тайн, а я люблю разгадывать загадки. И, отвечая на свой же вопрос, я бы с интересом посмотрел на «реальные» события при строительстве Суэцкого канала, – Лукас интригующе подмигнул и указал ладонью в сторону ближайшей галереи. – Я мало общаюсь с людьми, и в основном мои друзья – это книги. Но мне показалось, что вам сейчас нужен друг. Могу я обращаться на «ты» и составить вам компанию? – Джозеф кивнул и внимательнее оглядел нового знакомого, отмечая про себя, что Лукас выглядит довольно привлекательно. И не старше тридцати лет. Обойдя почти все выставочные залы, Джозеф с удивлением осознал, что прошло больше двух часов. И всё это время он увлеченно общался с Лукасом, обсуждая представленные работы. Конечно, Джозеф продолжал стесняться и больше слушал, стараясь отвечать короткими фразами. Но привычное чувство страха отступало, рождая внутри умиротворенное доверие. Джозеф неосознанно сравнивал первую встречу с бывшим парнем и прогулку с Лукасом. Тогда, после длительного общения в интернете, он набрался смелости и увиделся с ним вживую. Он понял, что в тот раз у него едва получилось вымолвить несколько предложений, и через полчаса он привычно сбежал. Сейчас же Джозеф на удивление ощущал комфорт, и внимание Лукаса, было приятным. Остановившись у крайней фотографии, Лукас вслух прочитал название: – «Важный звонок». – на фотокарточке была изображена лишь часть руки, затянутая в белую перчатку с кружевной оборкой вокруг запястья, которая держала фигурную трубку от старинного телефонного аппарата. – Занятный кадр. Джозеф, что думаешь? – В..возможно, этот звонок мм..мог изменить чью-то жиззнь. Пп..поэтому он важный. Ии..и раз трубка уже в руке, зз..значит, кто-то дождался своего зз..звонка. – А почему ты решил, что тот, кто держит трубку, именно ответил на звонок, а не собирался позвонить сам? – Лукас с интересом посмотрел на Джо и чуть наклонил голову на бок. – Может, ты тоже ждёшь важного звонка? Вопрос прозвучал неожиданно и попал в болезненную цель, что скрывалась в глубине души Джозефа. Он нервно сглотнул и опустил потускневший взгляд в пол, не зная, что и как ответить.  Видя состояние Джозефа, мужчина понял, что ответ на вопрос положительный и Джо находится в тупике. Лукас решил помочь и, попросив у него телефон, сделал дозвон на свой мобильный, узнал его номер и перезвонил. Раздался звук птичьей трели. – Что это за дивная мелодия? – рассмеялся Лукас, возвращая телефон. – Э..этто Ронни, мм..моя канарейка..., – смущенно отозвался Джозеф и тепло улыбнулся, вспоминая непоседливого любимца. – Очень милый рингтон, – одобрительно кивнул Лукас и продолжил. – Порой мы сами загоняем себя в ловушку, забывая, что ключ на свободу всегда находился в наших руках. – он перевел взгляд на все ещё звонящий телефон в ладони Джозефа. – Может, ответишь? Вдруг это именно тот «важный звонок», которого ты так долго ждал?  Джозеф растерянно смотрел на экран. И в этот момент он будто проснулся после трехнедельной спячки. Пришло понимание, что нужно прекратить заниматься самообманом. Хватит прозябать в пустых ожиданиях и пора дать себе возможность по-настоящему жить. Сбросить удушающие оковы, обретя свободу, и навсегда оставить прошлое в прошлом.  Слегка влажными пальцами Джозеф сжал телефон и принял вызов. Облегченно выдохнув, он словно в миг сбросил с себя невидимую тяжесть отживших чувств. – Тт..ты прав, Лукас. Спасибо тт..тебе. Это тот звонок, к..которого я ждал...