Гроза объединяет

Ночь опустилась на город слишком внезапно. Чёрные тучи заволокли небо плотным слоем, скрывая последние проблески солнца и погружая улицы во мрак. И даже несмотря на это, Аарон всё ещё надеялся, что прогноз погоды ошибается, и никакой грозы сегодня не будет. Сначала было тихо. А потом, как гром среди…не ясного неба, ударила первая молния, осветившая небо и положившая начало мощному ливню. Ветер выл за окном, набирая силу и ломая тонкие ветви деревьев. Они жутко стучали по стеклу, словно пытаясь прорваться внутрь. Ещё одна ослепительная молния разрезала ночное небо пополам, и Аарон застыл, ошеломлённо наблюдая за этим одновременно завораживающим и пугающим зрелищем. Гром, последовавший за вспышкой, эхом отразился от стен дома, заставив его вздрогнуть и выдернув из оцепенения. Сердце бешено колотилось. Аарон резко спохватился, схватил телефон, наушники, одеяло и метнулся в самую дальнюю от грозы комнату без окон — ванную. Молнии вспыхивали за его спиной, освещая стены коридора и будто подгоняя его спрятаться в спасительной темноте. Не рискуя проверять надёжность старой проводки, Аарон не стал включать свет. Он забился в кафельный угол, кутаясь в одеяло, и поспешно воткнул наушники в уши, включив музыку на полную громкость. — Всё хорошо. Я в безопасности, — шептал он себе.

***

Вообще-то, Нил любил дождь. Он обожал бегать под лёгким летним дождиком, приносящим свежесть и прохладу. Любил запах мокрой земли после весеннего ливня, когда воздух наполнялся терпкой сыростью, и даже осенний грустный дождь приносил ему некое спокойствие. Но не гроза. Гроза всегда вызывала у Нила панический страх. Никакого величия стихии, никакого восхищения — только холодный, иррациональный ужас. Сколько он себя помнил, боязнь грозы сопровождала его всю жизнь. Но бояться ему не позволяли: ни строгий взгляд матери, ни острый нож отца не оставляли места для слабости. А сейчас… Сейчас он позволил себе впервые за долгое время по-настоящему испугаться. Как назло, за его спиной с громким треском ударила молния, и Нил бросился бежать. Под дождём, промокший до нитки, он пересёк парковку и, громко хлопнув дверью, влетел в общежитие, оставляя начинающуюся бурю снаружи.

***

Аарон поднял голову, когда дверь ванной резко распахнулась, грубо нарушив его уединение. На пороге стоял Нил, запыхавшийся и мокрый, который сейчас в шоке смотрел на него. Несколько секунд он просто молча разглядывал Аарона, а потом нахмурился, словно пытаясь осмыслить увиденное. Да, Аарон представлял, как жалко он сейчас выглядит: свернувшийся в углу ванной под одеялом, с торчащими проводами наушников. Вздохнув, он закатил глаза и, обречённо махнув рукой, пробормотал, смирившись со своей участью. — Ну давай, смейся. Ха-ха, Аарон боится грозы. Ха-ха, как смешно. Но Нил почему-то не засмеялся. Вместо этого он молча захлопнул дверь, прислонился к ней спиной, а потом опустился на холодный кафель рядом с Аароном. — Подвинься, — скомандовал он дрожащим голосом. Аарон удивлённо приподнял бровь. Он заметил, что Нила трясло — и не только от холода. — Да ну… — протянул он, с сомнением рассматривая его побледневшее лицо. Нил обернулся, прожигая его взглядом. — Кто бы говорил. Так что заткнись, — отрезал он, а потом, чуть помедлив, добавил: — И поделись одеялом. Я замёрз. Не дожидаясь разрешения, Нил нагло сдёрнул часть одеяла с Аарона и укрылся им. Аарон открыл рот, потом закрыл. И снова открыл, но слов так и не нашёл. — Придурок, — наконец пробормотал он. В этот момент раскат грома снова прокатился над зданием, заставив обоих вздрогнуть. Аарон быстро воткнул один наушник в ухо и, поколебавшись, протянул второй Нилу. — Никому ни слова, — предупредил он сурово. Нил благодарно кивнул, принимая наушник. — Да кто мне вообще поверит? — И то верно, — проворчал Аарон, нажимая на кнопку воспроизведения. Плеер заиграл, и Аарон мгновенно пожалел, что не успел переключить трек. — Серьёзно, Аарон, ты слушаешь это? — в голосе Нила зазвучали насмешливые нотки. — Заткнись! Просто заткнись! — возмущённо выпалил Аарон, краснея до кончиков ушей. Нил, глядя на его смущённое лицо, рассмеялся. Его смех эхом отразился от кафельных стен, на мгновение прогоняя страх. Они оба забыли о бушующей за окном грозе… по крайней мере, до следующего раската грома.

***

Эндрю нашёл их, сидящих в темноте, под одним одеялом, тесно прижавшихся друг к другу. — Какая идиллия! Громко рассмеялся он, распахивая дверь и пугая их своим внезапным появлением. — А я и не знал, что для того, чтобы вы двое наконец нашли общий язык, нужен всего лишь небольшой дождик! — Небольшой дождик? Проворчал Нил, хмуро глядя на него из-под одеяла и не разделяя радости своего парня. Он натянул одеяло повыше, плотнее прижимаясь к тёплому боку Аарона. Конечно, отказываясь это признавать. — Вот именно. Поддакнул Аарон, прижимаясь к Нилу в ответ и хмуро глядя на свою веселящуюся копию. Эндрю, упираясь рукой в косяк двери, разглядывал их ещё несколько секунд, прежде чем вздохнул. — Ладно, так уж и быть. Можете сесть рядом со мной. — Что? Недоумённо спросил Аарон. Нил, напротив, не стал тратить время на вопросы. Он ловко выпутался из одеяла, осторожно вставая на затёкшие ноги и направляясь к двери. — Да, спасибо. С неподдельной благодарностью сказал он, проходя мимо Эндрю и направляясь в сторону гостиной. Уже у порога он обернулся на смущенного Аарона и вскинул брови. — Идёшь? Всё ещё молча Аарон встал и поплёлся в гостиную, таща за собой тяжёлое одеяло. Но едва он вышел в коридор, за окном сверкнула ослепительная молния, а гром ударил так резко, что его сердце подпрыгнуло. Аарон вздрогнул, его шаги ускорились. Аарон гордо поднял подбородок и постарался не замечать хриплого смеха своего близнеца за спиной.

***

В гостиной Эндрю уже удобно устроился на диване, держа в руках пульт. Когда Нил плюхнулся рядом, а Аарон осторожно сел с другой стороны, тот нажал пару кнопок, включая сериал, который смотрел последнюю неделю. — Ты серьёзно? Простонал Нил, закатывая глаза, но при этом сразу устроился удобнее у правого плеча Эндрю. — Если что-то не устраивает, можешь пиздовать обратно в ванную, — безразлично заметил Эндрю, прибавляя звук. Нил недовольно насупился, но остался на месте, упрямо прильнув к Эндрю щекой. Аарон, устроившийся слева, сперва держался немного отстранённо. Но под размеренный гул телевизора и спокойствие, исходящее от брата, он постепенно расслабился и, наконец, тоже придвинулся ближе, робко касаясь плеча Эндрю и с трудом держа глаза открытыми. Гроза за окнами отступила на второй план. Никто из них не будет говорить об этом вслух ни завтра, ни послезавтра, ни когда бы то ни было. Но в глубине души каждый из них знал, что в следующий раз, когда в город снова нагрянет гроза, они окажутся на том же самом диване. Трое, под одним одеялом, молча смотрящие что-то на экране и согревающие друг друга своим присутствием.