Regulus ga Kill!

— Архиепископ? Культ? — переспросил Бак, небрежно пожав плечами. Лёгкая улыбка не сходила с его лица, несмотря на явно напряжённое положение. — Мальчик, иди обратно в свою церковь… или что там у вас? Деньги у стариков воровать?       Регулус, явно недовольный, переместил руки на бедра, надув губы. — Церковь? — его голос звучал так, будто сам вопрос оскорблял его. — Увы, но у меня нет никакой церкви. И деньги у стариков я не ворую. У меня их достаточно.       Бак лениво перевёл взгляд на одного из своих людей. — Довольно. Убейте его.       Амбал молча кивнул, достал нож и уверенной походкой направился прямо к беловолосому незнакомцу.       Регулус слегка приподнял бровь. — Да боже… сколько людей, а всего у нескольких пистолеты. И то… такие старые…       Едва его рука сделала небрежный жест в сторону атакующего, как тело громилы разлетелось надвое.       Верхняя половина с влажным шлепком рухнула на пол, нижняя ещё пару секунд стояла на месте, словно не осознавая, что произошло, а затем тоже обрушилась в лужу крови. — …у вас что, денег нету? Или решили попилить бюджет? Ну и Алчные же вы.       Второй амбал, даже не дожидаясь приказа, быстро вскинул пистолет и прицелился Регулусу в лоб.       Грохнул выстрел.       Пуля пробила голову беловолосого. Он рухнул на пол, неподвижный, как мёртвый.       Бак самодовольно усмехнулся. — Ну вот и разобрались. Теперь…       Он перевёл взгляд на Эйр. Девочка, оглохшая от выстрела, с ужасом смотрела на труп. — Послушай…       Голос, который не должен был раздаваться.       Регулус, целый и невредимый, спокойно поднялся на ноги. Смахнул с плеча невидимую пыль. — Ты что, совсем глуп? Ты даже не проверил, мёртв ли я.       Глаза Бака расширились до такой степени, что, казалось, вот-вот выпадут из орбит. — Никакого урона? — Я смотрю, у тебя хотя бы глаза есть. — Регулус скрестил руки на груди.       Бак наконец осознал всю опасность ситуации. — «Он убил человека лишь взмахом руки… пуля в голову его даже не задела! Да что это за чудовище?!» — Пять-шесть человек на него! Остальные бросают девок и убегают! — заорал он.       Регулус лишь глубоко вдохнул.       Его дыхание, вырванное из самого потока времени, превратилось в невидимое лезвие, мгновенно обезглавив двух ближайших противников.       Их головы отлетели в сторону, оставляя в воздухе алые дуги.       Но Бак уже отпрыгнул в сторону, спасаясь от атаки.       Регулус было взмахнул рукой, но…       Удар.       Металлическая булава врезалась ему в лицо с такой силой, что его тело подлетело в воздух, пронзило стену и отлетело на несколько метров.       Этого времени хватило Бака, чтобы сдёрнуть напольную плиту, обнажив потайной лаз, и рвануть в него. — Тск.       Регулус приподнял голову… но не успел подняться — та же булава вновь обрушилась на него, ударив с такой силой, что его череп пробил потолок, застряв в древесине. — Да вы…       Раздался взмах руки.       Часть потолка обрушилась, освобождая его.       Регулус плавно приземлился, отряхнул рукав, словно это было обычное происшествие.       Противник, вооружённый булавой, вновь размахнулся, но в этот раз…       Клинок с громким лязгом разлетелся вдребезги, даже не оставив царапины на теле Архиепископа. — Послушай… — Регулус взглянул на противника с откровенной скукой. — Ты меня выбесил. Если бы не ты… я бы прикончил того блондина.       Регулус сделал несколько небрежных шагов вперёд, проходя буквально насквозь через мужчину с булавой.       В тот же миг часть тела, которой противник коснулся Архиепископа, просто исчезла, как будто её никогда и не существовало.       Мужчина застыл на секунду, словно не понимая, что произошло, а затем его фигура размылась в кровавом облаке. Изуродованный труп тяжело рухнул на пол, больше не подавая признаков жизни.       Регулус шевельнул бровью.       В следующую секунду всех пятерых мужчин, что находились рядом, разорвало на куски. Без единого взмаха, без единого движения.       Их тела буквально взорвались, расплескав алую жидкость по полу, стенам и остаткам мебели.       Заведение превратилось в окровавленную руину — от стен остались лишь фрагменты, а деревянный пол был испещрён глубокими бороздами, словно сам воздух вспорол его невидимыми когтями.       Регулус провёл пальцами по шее и задумчиво пробормотал: — Следовало бы сразу его обезглавить.       Он перевёл взгляд на место, где ещё мгновение назад сидел Бак. Теперь там зияла пустота.       Архиепископ Алчности тяжело вздохнул, на мгновение прикрыв глаза. — «Чёрт возьми… Я просто хотел выпить кофе. А они устроили вот это.»       От сердца к горлу поднялась лёгкая волна раздражённой досады.       Он вновь открыл глаза и посмотрел на трёх девушек. Те были парализованы страхом. Их бросили, словно ненужных кукол, оставив наедине с хищником, который одним движением пальцев разрывал людей на куски.       Их расширенные, полные ужаса глаза вглядывались в него, но никто не издавал ни звука.       Регулус наклонил голову, внимательно их разглядывая. — Послушайте… — его голос звучал даже с оттенком доброжелательного любопытства. — Вы, судя по всему, не слуги этого мерзкого клоуна. Я прав?       Тишина.       Не просто нежелание говорить. Эти девушки были настолько потрясены, что попросту не могли вымолвить ни слова. — Значит, отвечать не хотите.       Регулус переместил руки на бёдра, нахмурился, надув губы, будто ребёнок, столкнувшийся с небольшой неприятностью. — Послушайте... почему бы вам не пойти со мной? Как по мне, отличная идея! — он щёлкнул пальцами. — Я как раз ищу людей для особняка. Видите ли, моя горничная… ну, она старается, конечно, но у неё не всегда всё получается…       Он подошёл к девочкам, а затем…       Его нога мягко коснулась пола.       В тот же миг глаза Луны, Фал и Эйр расширились.       Пол под ними вздрогнул, а затем… оторвался от земли.       Огромный кусок покрытия, на котором они находились, буквально взмыл в воздух. Вся конструкция под ними начала парить, словно это был корабль, вырывающийся из морских глубин.       Крыша и потолок кафетерия исчезли в тот момент, когда к ним прикоснулась эта летящая платформа. Не разрушились, не сломались — просто аннигилировались, растворившись в небытие.       Фал в испуге обхватила Луну, прижавшись к ней.       Её голова покоилась прямо на груди подруги.       Луна инстинктивно крепче сжала её, а затем… замерла.       Она вдруг осознала кое-что странное.       Сердце Фал… не билось.       Луна застыла, её тело пронзило ледяное осознание.       Фал была жива. Её тело было тёплым, её дыхание — ровным, но… сердце не билось.       Но в этот момент Луна не могла произнести ни слова. Её разум всё ещё барахтался в шоке от всего произошедшего.

***

      Карета покачивалась на ухабах, рассекая тёмные улицы. Внутри царил полумрак, освещённый лишь слабым светом фонаря, пробивавшимся сквозь небольшие щели в оконных ставнях.       Бак сидел, опершись локтями на колени, его пальцы нервно постукивали по кожаным перчаткам. Прошло чуть больше двух часов с того момента, как они покинули кофейню — место, которое теперь напоминало скорее арену бойни, чем уютное заведение.       Он тяжело выдохнул. — Надо было подобрать иное место, — проворчал он, откинувшись назад. — В следующий раз повеселимся с девочками в подвале, — лениво протянул Сука, потягиваясь. — Заманишь их туда. Без лишних свидетелей, без проблем. — Ага, — коротко ответил блондин.       Но его голос звучал натянуто. Он посмотрел на свои руки. Они дрожали. — «А что если и туда явится какое-то чудовище, вроде этого?» — в груди сжалось что-то холодное, едва ощутимое. Его пальцы сильнее сжались в кулак. — «Может быть… мне завязать с этим делом?»       Глаза мужчины расширились, словно в памяти вспыхнуло что-то важное. — «Нет. Мне нужны деньги. Без них я не смогу выкупить свою мать из рабства.»       Его взгляд опустился на грудь. Под одеждой, скрытое от чужих глаз, покоилось клеймо — тусклый след прошлого, который никогда не исчезнет. — «Я почти всю свою жизнь был рабом… и я обязательно вытащу маму из рабства.»       В карете послышался тихий смех. — Думаю, мы уехали на достаточное расстояние, хо-хо, — с усмешкой заметил мужчина в широкополой шляпе.       Бак молча кивнул, затем поднял взгляд на кучера, видневшегося через небольшое окошко. — Остановись.       Тот коротко кивнул и натянул вожжи. Колёса заскрипели, замедляя ход, а затем карета полностью остановилась.       Бак глубоко выдохнул, стряхивая с себя напряжение, и встал, слегка размяв конечности. Затем, без лишних слов, он спрыгнул вниз, вдохнув прохладный ночной воздух.       Следом вышли его клиенты и охранники.       Карета тронулась с места и вскоре исчезла в темноте, оставив их на пустынной улице, окутанной тенью ночи. — Остановимся пожалуй… — не успел договорить Сука, как воздух разрезал странный звук.       Гулкий, неровный шум.       Он доносился с крыш ближайших зданий.       Словно по ним кто-то бегал.       Бак резко вскинул голову, его глаза сузились. — Кто здесь?! — выкрикнул он, пытаясь разглядеть хоть что-то в густом мраке ночи.       Ночной воздух был пропитан напряжением. Охранник, не раздумывая, сорвал пистолет с кобуры и вскинул его, направляя ствол на крыши.       Бак скосил на него взгляд, но ничего не сказал.       Что-то мелькнуло на одной из крыш — тёмная, стремительная фигура скользнула по черепице, затем перескочила на другое здание и на мгновение замерла, наблюдая за ними сверху.       Её глаза — два мерцающих фиолетовых огонька — скользнули по присутствующим, словно оценивая. — «Хм…»       Фигура, казалось, была совершенно не заинтересована в их существовании. Она уже развернулась, чтобы вновь раствориться в темноте, но…       Раздался щелчок спускового крючка.       Охранник навёл пистолет прямо на незнакомца и выстрелил.       Громкий хлопок разорвал ночную тишину.       Но прежде чем пуля успела покинуть дуло, тёмная фигура… исчезла.       Прямо в момент выстрела она размылась в тени, словно её никогда и не было. — А? — ошеломлённо выдохнул охранник, не понимая, что произошло.       Следующее, что он почувствовал — резкую, обжигающую боль в горле.       Его тело застыло. Дыхание сбилось. Глаза резко дёрнулись вниз, к источнику боли.       Пальцы.       Чьи-то длинные, бледные пальцы были погружены в его шею.       Они не просто пронзили плоть — они проникли глубже, и что-то внутри него словно вытягивалось наружу.       Владельцем этих пальцев был мужчина.       Высокий, с зачесанными назад тёмными волосами. Его фиолетовые глаза сверкали слабым светом, а на губах застыла тень ухмылки.       Он был одет в элегантный чёрно-фиолетовый пиджак, под которым виднелась строгая рубашка и аккуратно завязанный галстук.       Но самое ужасное было не в этом.       Охранник… менялся.       Его кожа стремительно бледнела, глаза вваливались, а черты лица становились острыми и измождёнными.       Он худел прямо на глазах.       Как будто что-то невидимое высасывало из него всё тепло, жизнь, саму сущность.       Ещё мгновение — и от мужчины осталась лишь сухая оболочка, мумифицированный труп, с которого, казалось, вот-вот осыплется кожа.       Фомальгаут медленно выдернул пальцы из горла своей жертвы, и безжизненное тело с глухим стуком рухнуло на мостовую.       Он чуть склонил голову набок, будто с искренним любопытством рассматривая остальных. — Ну и вот зачем ты выстрелил? — спокойно спросил он, как ни в чём не бывало, отряхивая руку.       Затем устало вздохнул: — Я бы просто дальше побежал по своим делам, и всё.       Он почесал свой затылок, а после Фомальгаут небрежно сложил руки в карманы, лениво потягиваясь. — Хотя, какая разница? — протянул он, чуть наклонив голову, будто размышляя вслух. — Выпью немного крови перед тем, как устроить очередной перепихон.       Бак застыл, ошарашенно переводя взгляд с вампира на безжизненное тело своего охранника. Его сознание отказывалось принимать увиденное. — Что… это такое?..       Его сердце билось так громко, что он почти не слышал собственных мыслей.       Перед ним стояло нечто, что не могло быть человеком.       Поток воспоминаний и легенд пронёсся в его голове. Существа, что бродят по ночам, их страшнейший враг — солнце, они пьют кровь, охотятся на людей… — Это… вампир?       Фомальгаут усмехнулся. — А ты умный малый.       Он лениво скользнул взглядом по Суке и мужчине в широкополой шляпе. — К счастью, я не питаюсь дерьмом, — равнодушно заметил он и медленно поднял руку.       Едва заметное движение пальцев. — А? — недоуменно выдавил Сука.       А затем мир перевернулся.       Их головы… просто исчезли.       Отрезаны идеально ровным разрезом.       Даже здание позади них теперь красовалось с идеальной линией среза.       Тела рухнули на мостовую с глухими ударами.       Бак смотрел на них, не в силах пошевелиться. — «Что… произошло?»       Его пальцы мелко задрожали.       Фомальгаут отвёл взгляд в сторону.       Другой охранник, стиснув зубы, выхватил арматуру и бросился на вампира с криком. — Идиот.       Металл с глухим звуком рассёк воздух.       Арматура должна была врезаться в тело, но…       Она просто распалась.       Несколько идеально ровных частей.       Они полетели обратно, пронзая тело нападавшего. — А-а-а-а! — его крик пронзил ночь.       Но его агония длилась недолго.       Фомальгаут молниеносно вытянул руку, и его пальцы без усилий пронзили лоб охранника.       Ещё мгновение — и кожа мужчины сморщилась, глаза ввалились, тело иссушилось, превратившись в безжизненную мумию.       Вампир небрежно стряхнул с пальцев невидимые частицы.       А затем, не торопясь, посмотрел на последнего. — Ну что же… теперь самый молодой.       Он шагнул вперёд — и исчез.       Бак не успел даже моргнуть.       Фомальгаут уже был перед ним.       Его пальцы вонзились в грудь блондина, пробивая сердце.       Тёплая кровь хлынула по его венам в чужие руки.       Он не успел даже закричать.       Жизнь покинула его за долю секунды.       Фомальгаут медленно поднял голову, наслаждаясь ощущением сытости.       Затем перевёл взгляд на остальных.       Охранников. Клиентов.       Один за другим.       Вкусный ужин.       Только когда последний капли крови исчезли в его горле, вампир удовлетворённо выдохнул и, насвистывая, направился к ближайшему бару.