Мягко стелет — жестко спать

— Золотце, просыпайся, — Вад аккуратно потормошил Алтана, который даже в человеческом обличии умудрялся весь обвиваться вокруг него. Как всегда Вадим спал очень чутко. Хотя соблазн просто расслабиться и дрыхнуть без задних ног с Алтаном в обнимку был очень и очень велик. Но Вадим все еще очень явственно помнил, как тащил свою змейку на себе от охотников. И об их наличии в лесу. Так что пока не позволял себе такую роскошь, как глубокий крепкий сон. К счастью, Алтан уже хотя бы полностью пришел в себя и окреп. Но они пока все еще не спешили уходить обратно в свой шатер. Слишком уж тот был приметным и привлекательным для охотников, которые невесть что искали в лесу. Несмотря на то, что по территории стаи они ходили все чаще, Ваду все равно казалось, что в этой части леса им будет безопаснее. Не то чтобы кто-то из стаи Олега ему бы сильно обрадовался, но он все равно всегда мог позвать своих на помощь в самом крайнем случае. — Мм? — Алтан сонно замурлыкал и уткнулся лицом в грудь Вадика, по привычке покрепче обхватывая его руками. Судя по тому, что он даже близко не чувствовал себя выспавшимся, до утра было еще далеко. А еще в руках Вадима было безумно тепло и вылезать из них ужасно не хотелось. — В чем дело, Вад? — Охотники, змейка моя, — Вадик с сожалением вздохнул. Разомлевшего ото сна Алтана хотелось только покрепче прижать к себе и дать ему отдохнуть еще немного. Но это было слишком опасно. С пути охотников лучше было убраться как можно скорее. Вад, конечно, был готов грызть зубами даже самый огромный отряд, лишь бы его золотце был в безопасности, но все же, если был шанс убраться, то им бы лучше было воспользоваться. — Как они надоели, — проворчал Алтан. Он нехотя выпутался из рук Вадика и сел, грациозно потягиваясь. Алтан и сам был прекрасно осведомлен о том, что охотники очень редко заглядывали туда, где живут волки. Оборотни были слишком опасными противниками, и без особой необходимости охотники предпочитали к ним не соваться. В лесу хватало более легкой добычи, на которой можно было хорошенько заработать. Но, судя по тому, что Вадим поднимал его почти каждую ночь, необходимость у них была. И охотники искали что-то конкретное. Алтану оставалось лишь понадеяться, что не кого-то из них. Иначе они рисковали никогда не убраться. — Знаю, золотце, — Вад перехватил руку Алтана и очень нежно поцеловал сперва тыльную сторону ладони, а после запястье. — Давай переждем где-нибудь, а потом ты еще поспишь. — А ты? — наг тихо вздохнул и посмотрел на Вадима, ласково погладив его по щеке. — А я буду охранять твой крепкий сон и греть тебя, моя змейка, — Вад потерся щекой о ладонь, довольно щурясь. Он, конечно, обожал свое золотце совершенно любым. Но в последнее время в Алтане как будто бы стало больше нежности и какой-то мягкости. И, вне всякого сомнения, Вадиму это было очень приятно. Быть может, ему, наконец, удалось растопить холодное и неприступное золотейшество. Вадик нехотя поднялся на ноги и подал Алтану руку, чтобы помочь ему встать. Они, двигаясь почти бесшумно, ушли чуть глубже в лес со своей облюбленной поляны и устроились на земле между деревьев, просто наблюдая. Алтан привалился к Вадику и устроил голову у него на плече, стараясь бороться с так и накатывающей дремотой. В последнее время он быстрее обычного уставал и эти скачки по ночам нисколько не делали ему лучше. Охотники, впрочем, которых так своевременно учуял Вадим, не заставили себя ждать. Совсем скоро они появились в пределах видимости Алтана. И, судя по всему, держали путь прямо через их поляну. Так что волчий слух Вадика явно сыграл им этой ночью очень хорошую службу. Алтан нахмурился, понимая, что этой ночью как будто бы было что-то необычное. Всмотревшись внимательнее, когда охотники подошли ближе, он понял, что именно. Двое из них тащили кого-то, кто явно был без сознания. И совершенно точно не был одним из отряда. Интересно, случайная жертва, или они, наконец, нашли того, в поисках кого так давно рыскали? В любом случае, Алтан посочувствовал этому созданию. Ничего хорошего его явно уже не ждало. — Твою мать, — сквозь зубы выругался Вад, явно тоже высматривающий, кого именно поймали этой ночью. — Ты чего? — Алтан выпрямился и непонимающе посмотрел на Вадима. — Это любимый котенок Олега с Сережей, — сильно хмурясь произнес Вад. С одной стороны, в нем все еще играла легкая обида на Олега и на то, как вожак с позором прогнал его. С другой, Дима тут был совершенно не при чем. И, так как этот котенок был ему не таким уж и чужим, Вадим понимал, что в нем еще и есть очень сильное желание помочь. В принципе, на его самоуверенный взгляд, охотников было не так уж и много. А еще на его стороне была неожиданность. Судя по тому, что они спешили как можно скорее убраться из леса с долгожданной добычей, они явно не ожидали, что из кустов может появиться большой злой волк. — Тот самый, по поводу которого мы приходили к тебе. — Что мы будем делать? — тихо спросил Алтан. По одному обеспокоенному взгляду Вадика было ясно — он просто не может оставить этого «котенка» в беде. Алтан, может, и был против такого риска, но понимал, что для Вада это важно. А значит, переубеждать его было бессмысленно. Возможно, Вадим даже послушается его и останется на месте. Но после явно себе этого не простит. А нагу не слишком хотелось бесконечно бороться с его чувством вины. — Ты останешься в безопасности, золотце. А я пойду спасать котенка, — Вад невесело усмехнулся. С расстояния состояние Димы определить было невозможно. Так что Вадику оставалось только лишь надеяться, что еще есть кого спасать. — Вад, я могу помочь, — Алтан немного нахмурился. Может, он и не мог драться как волк, но все же от него тоже мог выйти толк. Да и как-то ему не слишком нравилась идея отсиживаться в кустах, пока Вадик один рискует собой. — Змейка моя, останься, пожалуйста, здесь, — Вадим нежно погладил Алтана по щеке и, подавшись чуть вперед, нежно коснулся губами его губ. — Мне будет спокойнее, если ты будешь в безопасности и я буду знать, что тебе ничего не угрожает, правда. Все будет хорошо, — он заглянул нагу в глаза. Алтан тяжело вздохнул и покачал головой. Когда Вадик так смотрел на него, спорить было совершенно невозможно. И когда только произошел тот момент, в который он перестал бесконечно огрызаться и просто смирился с тем, что Вадим никуда уже не пропадет из его жизни? — Ладно, — нехотя согласился Алтан. Он сам потянулся к Вадиму и поцеловал его. — Пожалуйста, будь осторожен. — Конечно буду, — Вад постарался ободряюще улыбнуться. — Я же должен вернуться к тебе, золотце. Алтан лишь тихо вздохнул, когда Вад, обратившись, скользнул между деревьев к пока еще ничего не подозревающему отряду. Теперь ему оставалось только наблюдать.

***

Выйдя из леса к их дому, Олег сразу почувствовал, что что-то неладно. Воздух был пропитан волнением, напряжением и, кажется, паникой. Сережиной паникой. А колдун в целом обычно был достаточно собран и не позволял себе предаваться бесконтрольному страху. Значит, случилось что-то по-настоящему серьезное. И от этого не по себе стало уже Олегу. Вожак прошел в дом, и Сергей, сидящий за кухонным столом, сразу же поднялся ему навстречу. Олег взял его руки в свои и нежно поцеловал подрагивающие от волнения пальцы. — Что случилось, лисенок? — постарался как можно мягче спросить он. — Дима пропал, — срывающимся голосом ответил Сережа, сильнее сжимая руки Олега. — Как это случилось? — голос самого Олега тоже немного дрогнул. Он совершенно точно не ожидал получить такое известие. В своей голове он уже заваливался в спальню после очередного патрулирования и устраивался на постели вместе с Димой и Сережей. Но, очевидно, сегодня его планам сбыться было не суждено. — Я не знаю, — Сережа чуть помотал головой, стараясь собраться. — Мы уже хотели ложиться спать. Дима сказал, что хочет немного пройтись перед сном. Его не было как-то слишком долго, и я пошел за ним на улицу. Звал его, но он не откликался. Я не стал идти один в лес, хотя наверное… — Ты все сделал правильно, — перебил его Олег, не позволяя удариться в чувство вины. Которого за Сережей совершенно точно не было. — Ты, конечно, у меня колдун, но одному в лесу тебе было бы слишком опасно, лисенок. Я сейчас соберу стаю и мы отправимся его искать, — постарался как можно спокойнее сказать вожак, чтобы Сережа тоже успокаивался вместе с ним. — А что если?.. — Сережа закусил губу, смотря на него с некоторым отчаянием. Договорить, что именно «если», он так и не смог. — Не надо сейчас об этом думать, ладно? — Олег заглянул в глаза Сереже. Он погладил своего лисенка по волосам, затем мягко приобнял его за талию, прижимая к себе. Это самое «если» против воли крутилось и в его голове тоже. Но сейчас он старался настроить себя на то, что Диме еще можно помочь. Что, если его схватили охотники, то им будет выгоднее доставить диковинную зверушку живой. Иначе он сам мог бы запаниковать, и тогда уже точно сделал бы только хуже. — Я сделаю для него все возможное. И очень постараюсь вернуть его домой. Ты мне веришь? Олегу сильнее всего хотелось пообещать, что все будет хорошо. Что надо только подождать, и он непременно приведет Диму домой целого и невредимого. Но это было слишком смелое обещание. И, должно быть, оба они слишком хорошо это понимали. Так что Олег старался быть честным с Сережей. Да и с самим собой в общем-то. — Конечно верю, — Сергей кивнул и ласково погладил Олега по волосам. — Я знаю, что ты сделаешь все, что в твоих силах, Волчик. Вожак хотел было сказать что-то еще ласковое и успокаивающее, но внимание их обоих привлек какой-то очень странный шум на улице. Вокруг дома раздавалось низкое глухое рычание, словно волки, пришедшие с Олегом, чувствовали какую-то опасность, но не решались напасть без прямого приказа вожака. Олег нахмурился и, взяв Сережу за руку, вышел вместе с ним на улицу. — А ты какого черта тут делаешь? — ему моментально захотелось обратиться в волка, оскалиться и ощетиниться. Прямо на пороге их дома стоял Алтан. До Олега, конечно, доходили слухи, что Вад обнаглел настолько, что без разрешения перебрался вместе со своей змеей обратно к волкам. Но, признаться, пока по лесу вовсю рыскали охотники, вожаку было немного не до того, чтобы тратить время на споры с другом. Впрочем, он надеялся, что им обоим хотя бы хватит благоразумия не появляться настолько близко к дому вожака. К тому же, Алтан еще и какого-то черта приперся один. Во всяком случае, Олег не чувствовал, что Вад где-то рядом. — Соскучился, — огрызнулся Алтан. Он явно запыхался и был очень взволнован. Не обязательно было обладать звериным чутьем, чтобы заметить это по нему. — Вад сильно ранен. Он справился с охотниками, которые тащили вашего Диму, но его ранили. Похоже, отравили, — поспешно и чуть сбивчиво произнес наг. — Как Дима? — не удержавшись, спросил Сергей то, что сейчас волновало его больше всего. — Живой. Скоро придет в себя, — несколько раздраженно произнес Алтан. Рациональной частью ума он понимал, что Сережа больше волнуется за своего котика, чем за Вада. Но он был в совершенно противоположной ситуации. И ему как никогда хотелось просто накричать на колдуна, чтобы он понял, кому именно здесь нужна помощь. — Ты можешь помочь Ваду? — А… да. Да, конечно, — Сергей словно бы весь встрепенулся. Главное, что он услышал, что Дима был жив и в безопасности. Теперь надо было взять себя в руки и помочь тому, кто его спас. Он даже не стал ничего спрашивать у Олега, решив, что их разногласия можно пока оставить в стороне. — Сейчас я возьму сумку и можем идти.

***

На подходе к нужному месту, Алтан еще больше ускорил шаг. Он как мог старался гнать от себя мысли, что они могут и не успеть, но все равно мерзкий холодный шепоток не стихал, так и подкидывая ему образы того, что он может обнаружить в худшем случае. — Котенок! — облегченно выдохнул Олег, заметив, что у лежащего на земле Вада сидит Дима, явно безуспешно стараясь привести того в чувство. — Олег, Сережа… — Дима немного неловко поднялся на ноги и пошел к ним навстречу. Сережа коротко обнял Диму и, поцеловав его в макушку, сразу отпустил, опускаясь на колени рядом с Вадом. Олег поспешил сгрести своего котенка в объятия и отвести подальше. Судя по его внешнему виду, он отделался только лишь снотворным дротиком, и теперь медленно но верно приходил в себя. Успокоившись от того, что опасность миновала, о чем явно свидетельствовали несколько растерзанных трупов охотников, вожак внимательно посмотрел на Вада, которого тщательно осматривал Сергей. Вадим успел снова принять человеческую форму, но, видимо, на это ушли все его последние силы. Грудь Вадика очень слабо вздымалась, и Олег с горечью осознавал, что едва может услышать биение его сердца. По другую сторону от Сережи рядом с Вадом на коленях сидел Алтан и смотрел с таким искренним волнением, что у Олега невольно кольнуло сердце. Против воли он подумал о том, что чувствовал бы, если бы кто-то так ранил Сергея. Наверное, он зря так остро отреагировал на то, что Вад выбрал этого змея. В конце концов, Вадим и правда имел право быть счастливым. Кто же виноват, что счастливым его смог сделать только шаман нагов. Вожак покрепче сжал в своих руках Диму, стараясь успокоиться. Но мысли о том, что этого могло и не произойти, не прогони он Вадима, не собирались давать ему передышку. — Алтан, мне очень жаль, — напряженную тишину прервал тихий голос Сергея. — Я ничего не могу для него сделать. — В смысле ничего? — на лице Алтана было такое отчаяние, что Олег поймал себя на том, что даже не сердится на него за повышенный на Сережу голос. — Он же еще дышит! А ты не просто целитель, ты колдун. Сергей, сделай что-нибудь! — наг сжал руки в кулаки. Он весь мелко дрожал, ни в коем случае не желая смириться с тем, что только что услышал. — Алтан, я бы очень сильно хотел ему помочь, — Сережа с грустью посмотрел на нага и слегка покачал головой. — Их кинжалы были обработаны слюной вампира. Ее было немного, поэтому он до сих пор жив. Но она теперь медленно убивает его. Ты сам знаешь, что от этого нет противоядия. Прости, я не могу помочь, — Сергей потянулся к Алтану, чтобы коснуться его, но наг с шипением отринул от него, спешно отворачиваясь. Впрочем, слезы в его глазах были слишком заметны. — Я могу, — совсем тихо произнес Дима, отрываясь от груди Олег. — Дима, нет, — резко оборвал его Сергей, быстро понимая, к чему ведет Дмитрий. — Вад спас мне жизнь. Я должен попытаться, — упрямо произнес Дима. Он отстранился от Олега и подошел обратно к Ваду, садясь на колени рядом с ним. — В этом не будет никакого смысла, если нам придется убить тебя, — с тяжелым вздохом произнес Олег. Он тоже подошел поближе и потрепал Диму по светлым волосам. — Алтан, как быстро произойдет превращение, если я выпью кровь? — словно бы совершенно игнорируя голос здравого смысла и голоса Сергея с Олегом, спросил Дима. На Алтана смотреть было откровенно больно. Кажется, он одновременно безумно злился и был на грани самой настоящей истерики. — Сразу, — хрипло ответил Алтан. — Ты либо кинешься на кого-то из нас, либо ничего не почувствуешь. Лучше кровь Сергея, а не оборотня и не моя. Алтан взял прохладную руку Вада в свою и поднес к своему лицу, потеревшись щекой о тыльную сторону ладони. Верить в происходящее не хотелось. Вад же обещал ему! Сказал, что он обязан вернуться. обещал, что все будет хорошо. Так какого черта Вадим решил умереть на его руках? Алтан чувствовал бешеное желание колотить Вадика, пока тот не придет в себя, и вместе с тем едва сдерживаемый порыв просто лечь ему на грудь и плакать навзрыд. — Котенок, ты точно все решил? — негромко спросил Сережа, переводя взгляд на Диму. На Алтана смотреть было просто невозможно — сердце обливалось кровью от одного только осознания того, насколько сейчас нагу больно. И в каком он пребывает отчаянии от осознания почти неизбежной потери любимого человека. — Точно, — Дима с уверенностью кивнул. — Главное, дайте Ваду мою кровь, если что-то пойдет не так. — Не будем об этом думать, — совсем тихо произнес Олег, мысленно смиряясь с тем, что Диму бесполезно переубеждать. Вожак перекинулся обратно в волка, понимая, что сейчас это необходимая мера безопасности. Ведь если все же это самое не так случится, то защищать Сергея всяко сподручнее будет будучи большим волком. Сережа достал из сумки небольшой нож и, сделав аккуратный надрез на запястье, протянул руку Диме. Оставалось только довериться Дмитрию и надеяться, что он правда знает, что делает. И довериться самой судьбе, которая и так сыграла с ним достаточно злых шуток. Дима склонился к протянутому запястью. На пробу он лизнул полоску крови. Приободрившись тем, что вкус показался ему не слишком-то и приятным, Дима приник к надрезу губами, чувствуя, как у него выпускаются клыки, и сделал несколько небольших глотков. — Ну что? — слегка нетерпеливо спросил Алтан, когда пауза слишком уж затянулась. — Ничего, — Дима даже с некоторым удивлением пожал плечами. Почему-то в своей голове он даже не предполагал варианта, при котором для него все должно было закончиться хорошо. Он забрал у Сережи нож и теперь уже порезал свое запястье. Пока оно не успело затянуться, Дима прижал ладонь к приоткрытым губам Вадима, позволяя крови стекать ему в рот. Когда Вад смог сделать несколько инстинктивных глотков, Дмитрий убрал руку. Все на поляне выжидающе смотрели на Вада. Но как будто бы совершенно ничего не происходило. Впрочем, никто из присутствующих толком не мог ответить себе на вопрос, а, собственно, чего именно он ожидал. — Вад, ну пожалуйста, — прошептал Алтан. — Ради наших волчат. Прошу тебя. Наг прижал ладонь Вадима к своему животу, не обращая никакого внимания на то, что Олег с Сергеем пораженно переглянулись. Осознание того, что именно были за странности в его состоянии пришло как-то резко. И теперь Алтану становилось только больнее думать о том, что в такой момент он может потерять Вадима. Пауза все затягивалась. Алтан сильно укусил себя за губу, чувствуя, что снова хочет просто расплакаться. Невольно он даже вздрогнул, когда ладонь на его животе шевельнулась. — Ради волчат? — хриплый шепот показался Алтану самым лучшим и красивым звуком на свете. Больше даже не пытаясь сдерживать слезы, наг совершенно счастливым взглядом посмотрел на растерянного Вада. Живого. И такого родного. — Ради волчат, Вад, — подтвердил Алтан, сжимая в руке пальцы Вадима. — Возвращайся в стаю, — с счастливым вздохом произнес Олег, касаясь плеча Вадима. — Возвращайтесь вместе, — он посмотрел на Алтана и слегка кивнул нагу. После всего произошедшего им точно пора было перестать воевать друг с другом.