Танец пламени

Вечер тихо подкрадывался к поселению, а вместе с ним возвращались Шэнь Юань и Лю Цингэ. Понадобилось достаточно много времени, чтобы найти улей, и ещё больше времени на то, чтобы перенести его в самодельный ящик. И вот эти двое несут свою добычу домой. Чтобы пчёлы не были такими агрессивными, Юань использовал дым от одного из сухих пучков трав. Всё, что осталось, — так это перевязать улей плотной тканью и после установить в новом месте. — Вы уже вернулись? — спросил Хонг Сяо, когда увидел их. Юный лис тут же подбежал к старшим и с интересом осматривал принесённый свёрток. Он слышал, как внутри ящика что-то тихо гудит. — Это как те пчёлы, что мы видели в бездне. Дома будет немного сладкого мёда — объяснил демон-лис. Юань мягко погладил младшего по голове и слегка взъерошил волосы. В это же время заклинатель поставил ящик на крыльцо. Пчёлы на секунду притихли, а после гудение снова усилилось. — Ты уже думал, куда поставишь это? — спросил Лю Цингэ, посмотрев на лисов. — Хотел спросить у госпожи Янь, можно ли установить улей у них, но думаю, сейчас они заняты — ответил лис, а сам начал смотреть, куда пока можно было установить ящик. Новым домом для улья стало место под сливовым деревом. Сначала пчёлы не решались выйти, возможно, они всё ещё были в опьянении от дыма. Поэтому все трое решили, что стоит оставить пчёл самих по себе. Сейчас же лис решил вернуться к изготовлению крема для заклинателя. Он заранее оставил травы в воде. За это время те отдали достаточно сока и запаха, осталось добавить немного воска и мёда. — Сначала нужно растопить воск — решил Шэнь Юань, доставая подходящую посудину для водяной бани. Стоило воде нагреться, как воск и мёд начали плавиться. Хорошо перемешав их, демон добавил немного сока из трав и немного растительного масла. — Что это будет? — спросил младший лис, наблюдая за изготовлением нового приспособления. — А ты как думаешь? — спросил у него старший. Хонг Сяо внимательно осмотрел наполнение миски. Принюхавшись, он задумался на какое-то время. — Это похоже на шампунь, что мы делали — предположил младший лис. Шэнь Юань мягко улыбнулся и погладил ребёнка по голове. Этот маленький демон ещё недавно мог говорить лишь простыми словами, но уже способен рассуждать и говорить, как ребёнок его возраста. Каждый раз думая об этом, Юань чувствовал гордость за воспитание Сяо. Верно, верно, Шэнь Юань отлично справляется с ролью родителя. — Это крем для мастера Лю. Если хочешь, могу сделать и для тебя порцию — предложил старший. — А мы можем приготовить что-нибудь сладкое с мёдом? — тихо спросил мальчишка, посмотрев на старшего. — Конечно, у нас ещё есть немного мёда, так что можем приготовить — согласился Юань, снова погладив младшего по голове. Ребёнок тут же заулыбался, предыдущие переживания будто и не появлялись. Даже если заклинатели и уйдут, то демоны смогут жить вместе, как и раньше. Всё будет в порядке. — Есть идеи, что ты хочешь? — спросил Шэнь Юань, открыв один из шкафчиков и достав оттуда большую деревянную миску. — Хочу сладких блинов, которые мы недавно готовили — признался Сяо, его хвосты слабо крутились и махали. Юань легко улыбнулся и, взяв несколько яиц, начал взбивать их в миске. Соседка периодически захаживала к ним и оставляла десяток-другой. Это было связано с тем, что среди спасённых детей был её ребёнок. Поэтому она и хотела таким образом отплатить. Лиса это вполне устраивало: пока у Сяо есть вкусная еда и крыша над головой, старшего всё устраивает. Как и обещал, он сделает всё, чтобы тот смог жить в безопасности. Тесто было готово, и его начали выливать на горячую сковороду. Оно тут же начало шипеть и шкварчать на горячем чугуне. Приятный запах быстро начал распространяться через открытое окно. Несколько тёплых блинов оказались на небольшой тарелке. Сяо взял небольшую мисочку с мёдом и, макая в него блины, начал довольно поедать их. — Эти заклинатели меня утомляют — пожаловался Гуан Мянь, скрестив руки на груди и сидя на своём законном месте. Все уже привыкли к тому, что этот призрак может появиться где угодно. Буквально где ему захочется. Единственным исключением была ванная — туда призрак отказывался приближаться без веской причины. По этой причине Шэнь Юань мог предположить, что именно там Гуан Мянь и покинул мир живых. Кто знает, что именно произошло. Дух не спешил рассказывать о своём прошлом, лисы и не наседали. — Разве они не покинут дом скоро? — спросил младший лис. — Знаю, но я ощущаю себя плохо, когда они рядом — ныл призрак, начав цепляться за младшего лиса. Сяо не слишком на это реагировал, но призраку будто это и не слишком нужно: он может сам себе устроить шоу. Наличия зрителей уже достаточно. И не так важно, реагируют они или нет. — Поэтому ты большую часть времени рядом с кухней и чердаком? — продолжая готовить блины, поинтересовался Шэнь Юань. — Разве это не твои гости? Почему они докучают мне? Малышу А-Сяо они тоже не нравятся. Я ведь прав? — призрак попытался втянуть и младшего лиса. Сяо вновь проигнорировал это. Сейчас его куда больше интересовали блины с мёдом, чем недовольство его призрачного соседа. На это старший лис лишь слабо усмехнулся. Могло показаться, что сейчас и сам дух походил на обычного ребёнка. Возможно, его ждало особенное будущее, но чего не случилось, того не случилось. Да, грустно, но так уже сложилось. Блины были готовы и, по итогу, съедены. Младший лис доволен и накормлен. После этого Шэнь Юань вернулся к крему. Тот уже загустел, и его теперь можно было использовать. Не такой долговечный, как если бы были химические добавки, но тоже должен быть неплохой. Будь в этом мире у Ло Бинхэ гарем с кучей девушек, Юань мог бы неплохо заработать на продаже таких кремов. Но придётся лису наслаждаться лишь симпатичным лицом Лю Цингэ вместо небольшого состояния. Вполне достаточно, пока что. Может, когда-нибудь он сможет открыть небольшое дело с продажей подобных средств. Звучит как неплохой план на будущее, если этот недо-отряд героев справится со своим планом по объединению мира людей и демонов. Конечно же, всё не будет так просто, как хотелось, но почему нет? Этот мир основан на мире писаки Самолёта, тут и не такие клише возможны. — Демон-лис, не хочешь со мной выпить? — вдруг предложил Шэнь Цинцю. Это предложение немного удивило демона, но он решил, что не случится ничего плохого, если он согласится. — У мастера Шэня сегодня хорошее настроение? — поинтересовался Юань, приняв пиалу из рук заклинателя. — Мы скоро покинем это место, было бы неплохо в конце концов поблагодарить тебя за помощь — объяснил лорд Цинцзин. Это заявление показалось по-странному забавным. Этот человек никогда не казался тем, кого в самом деле заботили такие вещи, особенно после всего произошедшего. Но вот они вдвоём распивают вино. Оно было достаточно крепким, возможно, не будь Юань демоном, ему бы хватило нескольких глотков, чтобы опьянеть. Заклинатель же предпочитал пить более разбавленное вино, что решил повторить и сам лис. Теперь вино казалось более мягким и сладким, что, безусловно, понравилось иномирцу. В этом мире не так много сладостей, так что для того, кто к ним привык, это достаточно тяжёлая перемена. Даже сам Юань успел соскучиться по ним. Это вино послужило хоть и не прям заменой, но достаточно, чтобы демон наконец-то расслабился. — Мне казалось, что вам не очень понравилось гостить у меня — тихо признался Шэнь Юань, сделав ещё один глоток. — Я не думаю, что мне так сильно нужно было привыкать к этому месту — ответил заклинатель. Его лицо было привычно бледным. Конечно же, он медитировал, пил и играл в камешки большую часть времени. Интересно, как бы он выглядел, если бы получил хоть немного здорового загара на лицо? Вряд ли Юаню доведётся это увидеть хоть когда-нибудь. Но это было бы забавно. — Демон-лис, ты говорил, что знаешь конец этого "сюжета". И чем же должна была закончиться моя история? — задал вопрос заклинатель спустя несколько выпитых пиал. Он делал вид полного равнодушия, но Юань видел, что мужчину это действительно интересовало. Конечно, кому бы не было интересно? Особенно такому стратегу-аналитику, как лорд Цинцзин. — Я думал, господин Ло и об этом тебе рассказал — предположил лис. — Но толку от моих знаний, если всё уже пошло по совершенно другому пути. Заклинатель на это ничего не сказал, лишь тихо вздохнул. Можно понять, но Юань не собирался говорить то, что могло спровоцировать этого человека. Не будет ничего хорошего, если этот человек решит пойти против плана из-за своих страхов. Особенно с учётом того, как в истории описывался его страх смерти, который гнал его на протяжении всей жизни. Лучше сделать вид, что ничего не произошло. — Это лишь небольшой интерес. Неужели тебя это беспокоит? — попытался он спровоцировать демона. Наступила тишина, которая могла показаться напряжённой со стороны. Сам Юань ощущал на себе пристальный взгляд, но попытался это проигнорировать. — Тебе стоит тщательнее заняться обучением Хонг Сяо — вдруг произнёс Шэнь Цинцю с укором. — А-Сяо нравится, когда ты его обучаешь — отразил "урон" демон-лис. — Звучит так, будто тебя это устраивает — вздохнул тот. Заклинатель затих, когда заметил отсутствие реакции от лиса. Он достаточно быстро понял, что спровоцировать Юаня не получится, и узнать то, что он хочет, тоже. — Мастер Шэнь, ты уже думал, что будет дальше? — решил и сам спросить Шэнь Юань. — В плане? — не сразу понял тот, находясь в раздумьях. — Что ждёт этот мир по вашему плану? — повторил свой вопрос демон-лис. Заклинатель вздохнул и, отпив ещё раз из пиалы и подлив себе и демону вина, решил ответить: — В лучшем исходе нас ждёт много работы по организации сосуществования между демонами, заклинателями и людьми. Но не стоит забывать, что никто из них так легко на это не согласится — начал объяснять Шэнь Цинцю. — В худшем — этот мир уничтожит сам себя. — Не очень позитивно — признал Юань, отпив ещё немного вина.