Танец пламени

Шэнь Юань шёл следом за тремя детьми. Его шаги были неторопливы. Он видел, как Сяо радовался в компании других младших. Хвосты младшего расслабленно двигались из стороны в сторону, будто лозы колыхались от ветра. Оба ребёнка из семьи Янь были рядом с младшим лисом. Минг не стесняясь липнул к другу, Жуи хоть и бурчал, но тоже пытался быть рядом. Всё как обычно, всё так, как и должно быть. Это создавало покой в душе Юаня. Они дома. Он улыбнулся. Не ярко, совсем немного, уголками губ. Когда они вернулись домой, то увидели, как Гуан Мянь протирает пыль на высоких полках и шкафах. Похоже, тот слишком увлёкся и не заметил возвращение лисов вместе с гостями. — Мы погуляем на улице — отчитался Янь Минг, удерживая Сяо за руку и взглядом проверяя, где Жуи. — Возвращайтесь, когда проголодаетесь — спокойно сказал Шэнь Юань наблюдая, как младший Янь уже уводит других детей за ворота. Где-то внутри Юань надеялся, что это заставит Сяо заинтересоваться и другими детьми, а не только семьёй Янь. Всё же мир не заканчивается на них и Хонг Сяо должен это понять. — Почему мы не можем остаться втроём? — немного дулся Сяо заставляя хвосты и лисьи уши исчезнуть. Минг вёл их по улице, предположительно, к месту, где были другие дети. Младший Янь внимательно посмотрел на лиса. Он уже успел привыкнуть, что тот соглашается на его аферы, поэтому был удивлён такому поведению. — Мы всегда сможем уйти, если тебе не понравится — вдруг ответил Жуи взяв того за запястье. — Верно-верно, мы всегда можем уйти. Но как ты можешь знать заранее, если ты даже не попробовал? — спросил Минг, будто не замечая особенного поведения своего племянника по отношению к Сяо. Внутри стало чуть спокойнее от этих слов и Хонг Сяо кивнул. Его взгляд на секунду вновь опустился на запястье, где всё ещё была чужая ладонь. Почему-то это было приятным чувством. Особенно с осознанием того, что Жуи сам стал инициатором прикосновения. Это создавало чувство, что он всё больше доверяет ему. Пальцы были холодными, что контрастировало с тёплыми руками Сяо, но не хотелось отстраниться от этого. Думая об этом, он сделал вид, что не произошло ничего необычного, чтобы не спугнуть этого колючего мальчишку. — Идёмте! — воскликнул Минг уходя вперёд и периодически оглядываясь, чтобы посмотреть, где идут те двое. Жуи поспешил откашляться и отпустить руку Сяо, понимая, что держит того слишком долго. Конечно же в понимании самого мальчика. Младший лис только улыбнулся ему, показывая, что был не против этого. — Ну где вы там? — воскликнул другой мальчишка ожидая, пока те догонят его. Понадобилось не очень много времени, чтобы все трое добрались к нужному месту. Их взгляду предстало как несколько детей примерно их возраста сидели у озера. Кто-то что-то искал на небольшой глубине, другие бегали у озера, кто-то мирно спал под деревом. — Как ты вообще понял, что они будут здесь? — спросил у младшего дяди Янь Жуи. — А почему им здесь не быть? Сегодня прекрасная погода и тепло. Самое то, чтобы прийти к озеру — объяснил свои домыслы тот. Видя стольких людей, Сяо стало не по себе. Хотелось за что-то ухватиться, или лучше, уйти отсюда совсем. Взглянул на Жуи он увидел, что тот тоже не слишком рад видеть других детей. — Линь Цжэнь! — вдруг воскликнул Минг подбегая к одному из детей. Младший лис узнал его. Это был один из детей, что они с Юанем спасли из логова химеры. Это был тот самый старший мальчишка, что вместе с ними выводил других детей к поселению. Старший мальчишка обернулся и увидев это маленькое трио слегка улыбнулся идя к ним навстречу. Другие дети это заметили и тоже заинтересовались пришедшими. Таким образом вокруг них образовалась небольшая толпа. — Ты ведь тот демон лис о котором говорят? — спрашивал кто-то. — Это ведь вы спасли Линь-гэ? — спрашивал другой. Множество вопросов и взглядов были обращены к Сяо. От этого ему стало ещё более дискомфортно. Именно в этот момент Жуи встал между ним и толпой. — Эй вы, не наседайте так — строго произнёс он отгоняя часть детей своим поведением. Лис вцепился пальцами в рукав мальчишки. Почему-то хотелось разрыдаться, от чего стало стыдно. — Прости, просто не часто выдаётся встретиться с настоящим демоном лисом — изменился Линь Чжэнь всё ещё стоя рядом. — Линь Чжэнь, у него есть имя — вновь строго сказал Янь Жуи смотря недовольно на старшего. Тот затих обдумывая что-то и при этом осмотрел младших перед собой. Он снова улыбнулся, в этот раз более виновато. — Я понял, прости Шэнь Сяо, я правда не хотел тебя задеть — произнёс Чжэнь. — Всё в порядке.. — тихо ответил ему младший лис, но всё ещё желая уйти. Ему совсем не понравились эти люди. Они смотрели так же как и Янь Цзиньхуа, будто он лишь интересная диковинка, существо на которое интересно смотреть. Это было не так как на него смотрит Минг или Жуи. — Минг, мы с Сяо пойдём, ты с нами? — вдруг спросил Жуи. Янь Минг уже успел отойти к другой группе детей и, похоже, упустил из вида всё произошедшее. Поэтому он был частично удивлён и даже шокирован увидя состояние Сяо, хотя сам его и позвал. — Да, идём! — тут же закивал он подбегая к племяннику и другу. Все трое поспешили уйти, другие дети наблюдали за этим не до конца понимая, что только что произошло. — Простите.. — тихо произнёс Сяо, когда они отошли достаточно. — Сяо-Сяо, всё хорошо, мы можем попробовать позже ещё раз — вновь улыбаясь предложил Минг. Стоило ему это сказать и он заметил на себе неодобрительный взгляд Жуи, а Сяо лишь сильнее зацепился за его рукав. — Или нет.. — попытался вновь Минг. — В такие моменты, Минг.. ты невыносим — раздражался Жуи, взяв Сяо за руку и направился дальше от озера. Лис вздрогнул от столь резкой реакции мальчишки и уже собирался последовать за ним, как вдруг услышал всхлипы позади. Это заставило его потянуть Жуи обратно, чтобы обернуться. — Сяо, прости.. я не хотел, чтобы тебе было плохо — произнёс Минг пытаясь сдержать слёзы — Я думал, что тебе понравится играть с другими детьми.. я не хотел, чтобы ты испугался.. прости... Видя это Сяо подошёл обратно к своему первому другу. Свободной рукой он погладил его по голове, как маленького ребёнка, пока тот вдруг не обнимает его. Всё это время Жуи не пытался забрать свою руку. Он лишь молча стоял рядом. Через какое-то время все трое сидят под деревом, младшие по краям, а Янь Жуи в центре, будто всё ещё пытаясь оградить обоих от новой волны слёз. — Сяо, тебе не нравятся люди? — вдруг спросил Янь Минг. — Нет.. просто.. — начал неуверенно младший лис, а после продолжил — Мне не нравится когда на меня смотрят так.. не хочу видеть эти взгляды — честно признался он. Жуи невольно сжался от такого ответа. Он сам прекрасно понимал о чём говорит его друг. Слишком прекрасно понимал. От этого внутри него появился странный порыв, который он не стал останавливать. Он обнял Хонг Сяо. Почему-то сегодня ему особенно хотелось прикасаться к нему. Сам лис тоже мягко коснулся головы мальчишки проводя пальцами по волосам. Редко можно увидеть Жуи таким как сегодня. В это время Минг наблюдает за этими двумя, лишь сейчас он заметил, что что-то изменилось. Ему никогда не доводилось видеть их такими. Почему они понимают друг друга, а он не может понять ни одного из них? Он поджал губы. Он видел, как к Жуи относятся его родители, поэтому всегда старался быть рядом, чтобы поднять настроение. Минг чувствовал как всем было грустно после смерти его отца. Как его мать взяла на себя большую часть работы главы. Как его сестры работали изо всех сил. Именно поэтому он и старался всегда поднять настроение другим. Он ведь делал всё, чтобы помочь. Почему тогда те, кто ему важны отказываются от него в этот момент? Он снова ошибся? Снова сделал что-то не так? — Я.. Мы можем пойти посмотреть, как выросли наши сливовые косточки! — вдруг вскочил и заявил он вновь натянув улыбку. От столь резкого действия Жуи вздрогнул. Похоже, он успел достаточно расслабиться и забыть, что рядом есть ещё кто-то. — Может мы вернёмся домой? — спросил Сяо глядя на Минга. — Конечно! — Минг тут же улыбнулся, хотя в глазах мелькнуло что-то другое — Пойдём. Я тоже немного устал.