Тайна под звёздами

── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

      После того разгрома, что я устроила в квартире, меня вновь отправили в лазарет.       Пока Офелия завязывала раны на моей ладони, я сидела на больничной койке, уставившись пустым взглядом в пол и всё ещё переваривая последние слова Фарагонды.       Все мои ранние представления о себе и о своём месте в этом мире, казалось, разваливались на части. Потеря магии была не просто утратой волшебной силы, это была потеря моего собственного «я».       — «Почему... — подумала я. — Почему всё это происходит со мной?.. Как я могла допустить это? Почему наставница решила так поступить со мной?.. Неужто... моя жизнь и карьера феи на этом закончатся?..»       Фарагонда всегда была понимающей и, казалось, знала ответы на все вопросы.       Но сегодня...       Сегодня я удосужилась разглядеть растерянность в её глазах. Никогда не могла бы себе представить, что увижу её такой. Мне бы и в голову не пришло, что она однажды будет даже готова исключить меня из школы. Избавиться, как от какой-то ненужной вещи. Это было бы всё равно, что вырвать меня из привычной жизни. Из того мира, где я чувствовала себя своей.       Наставница никогда не была мне матерью, но она стала той, кто научил меня всему, кто поддерживал, кто подарил мне надежду на счастливое будущее. Я мечтала о высоких достижениях, о славе, о своей собственной семье, о любви... И в один день всё рухнуло... И всё из-за моей гордыни.       За стенами школы была тишина, но в голове всё гудело. Яркие образы битвы с волками, боль от магического удара и, наконец, пустота, которая обрушилась на меня.       А дальше... всё как в страшном кошмаре. Ни одного созванного заклинания, ни капли магии в теле. Ничего...       — Ай! — Резкая боль в руке заставила меня нахмурить брови.       — Ой! Извини, Йеннифер. Я постараюсь быть осторожней... — извиняющимся тоном промолвила медсестра Алфеи, доставая последние осколки стекла.       — ...Ничего страшного... — ответила я устало.       Офелия хотела что-то ещё сказать, но, видимо, решила, что сейчас не подходящий момент и промолчала.       Через некоторое время, она закончила вынимать осколки и принялась залечивать мои раны магией. Я краем глаза заметила, как женщина аккуратно и бережно избавляется от порезов.       На душе стало... невыносимо больно.       Исцеление — моя стихия. Несмотря на то, что я была слегка взбалмошной и могла казаться эгоисткой, я всегда была готова прийти на помощь к тем, кто нуждался в ней.       Я лечила многие недуги — от простых порезов бумагой до самых серьёзных ушибов и ран. Мне приносило радость оказания помощи нуждающимся, видеть их счастливые лица после выздоровления. Этого было достаточно, чтобы чувствовать себя нужной и сильной.       А теперь... что теперь? Ничего.       Все мои достижения: первое применение боевого заклинания, первый полёт, получение чармикса. Всё это теперь только воспоминания...       — Ну, всё, милая. С рукой я закончила, — сказала Офелия, закрепляя бинты. — Остался только вопрос со шрамом, но, думаю, со временем я найду способ от него избавиться. А пока походи с повязкой на теле. Я намазала шрам специальной мазью, чтобы тебя не мучала боль, но если вдруг что — приходи ко мне.       — ...Хорошо, — сухо ответила я после паузы и, встав с больничной койки, направилась к выходу из медпункта.       — Йеннифер...       Я остановилась и повернула голову в сторону медсестры:       — М?..       — Всё будет хорошо. Ты, главное, не переживай, — женщина криво улыбнулась, стараясь не показывать своего переживания.       Я поняла, что она хотела таким образом меня подбодрить, и я благодарна ей за поддержку. Но...       — Спасибо, конечно... Но я уже не верю в счастливое будущее... — ответила я и вышла из межпункта.       Я тут же направилась в сторону своей комнаты. Раз уж меня в скором времени исключат, с чем я уже смирилась, то было бы неплохо напоследок насладиться пребыванием здесь. И сейчас хотелось только одного — побыть одной, наедине со своими переживаниями и воспоминаниями. Даже гулять не хотелось. Да и как-то не горю я желанием сейчас показываться на людях в таком состоянии.       Но, увы, мои мольбы не были услышаны.       Прозвенел звонок и наступила перемена. Все ученики направлялись в другие классы на следующие уроки. Коридоры наполнились шумом бурных разговоров и звонких шагов. Однако, все они сменялись на тихие шёпоты и любопытные взгляды, когда в их эпицентре появлялась я.       Все смотрели на меня, как на привидение. В основном я слышала, как феи обсуждали мой новый цвет волос. И я прекрасно понимаю почему, ведь все в Алфее знают, по крайней мере те, с кем я неплохо лажу, что я терпеть не могу красный цвет.       Я всем говорила, что он мне попросту не идёт. Но это была всего лишь пыль в глаза, чтобы скрыть настоящую причину моей неприязни к этому цвету — он мне напоминает кровь.       И это связано с моими воспоминаниями детства, которые ненароком заставляют меня содрогаться и по сей день.

***

      Когда я была маленькой, ещё задолго до того, как стать феей, у меня был питомец — маленький бельчонок Орешек, которого я спасла во время урагана.       Он был слаб и истощён. Я его выхаживала днями и ночами, заботилась, кормила и поила. Так продолжалось несколько дней, пока Орешек не выздоровел.       Он был полон сил и энергии, а со временем его шёрстка приняла яркий рыжий оттенок.       Я долго умоляла наставницу оставить его. И, спустя многие уговоры и мольбы, она наконец согласилась, и так бельчонок стал жить со мной.       Мы с ним были неразлучны: всегда гуляли вместе, вместе ели, делали уроки, даже когда я ложилась спать, он устраивался калачиком на подушке рядом с моей головой и тихо посапывал.       Так продолжалось несколько лет, пока однажды бельчонок не захотел отправиться в одиночку в лес. Мне было боязно отпускать его одного, тем более в место, которое кишит хищниками и прочими опасностями. Но я понимала, что рано или поздно мне надо будет его отпустить. Всё-таки, он — лесное животное.       И вот однажды, я отпустила Орешка на прогулку, и тот радостно попрыгал в глубь леса. Хоть мне было радостно видеть его счастливым, однако я не могла унять тревогу, ведь малыш всю жизнь воспитывался в безопасных условиях, которых в лесу не сыщешь. И где-то в глубине души я молилась, чтобы Орешек вернулся целым и невредимым.       Прошёл день. За ним второй. Я уже начала переживать, не случилось ли чего. Меня стал охватывать испуг вперемешку с успокоением того, что Орешек обязательно вернётся.       Но в один момент я не выдержала, и втайне ото всех пошла на поиски малыша.       Поиски оказались долгими, ушли практически на весь день. Уже начинался дождь, мои ноги начали болеть и я вся устала, но по-прежнему искала своего друга, пока не вышла на небольшую поляну из-за странного запаха.       Я нашла Орешка... Мёртвого... Его загрызли дикие звери. Я это поняла по окровавленному ошейнику, который бельчонок носил на своей шее.       Повсюду были разбросаны растерзанные куски плоти и внутренних органов. Крови было так много, что у меня началась паническая атака. Моего единственного друга убили, а я его не смогла защитить.       Это событие меня настолько шокировало, что любое взаимодействие или упоминание красного цвета для меня — ассоциация с тем днём.       Конечно, мне помогли оправиться после потери Орешка, и я вновь могу, как раньше, спокойно смотреть на предметы красного цвета, но мне всё равно... становится больно и прискорбно на душе.

***

      «О, звёзды! Что с её волосами?», «Что с ней случилось?», «Разве она не говорила, что не любит красный?», «Почему у неё такой мрачный вид?» — только и дело, что круговорот этих повторяющихся вопросов бил по моим ушам. Мне становилось неприятно и хотелось накричать на всех.       — Так! А ну-ка все! Разошлись по классам. Нечего тут прохлаждаться! — внезапный, но знакомый мужской голос раздался за моей спиной.       По его командному и строгому, на удивление, тону, все студенты разошлись, пока в коридоре не остались только я и тот самый неизвестный.       Я оглянулась и увидела того, о ком я мгновенно подумала.       — Профессор Палладиум?       — Здравствуй, Йеннифер. Ты как? — спросил меня эльф.       — Ну... как видите, паршиво, — саркастично ответила я, взяв в руку прядь своих обновлённых бордовых волос, и демонстративно показала её учителю.       — Да... Я слышал, что с тобой случилось. Но я рад, что ты осталась цела.       — Всё хорошо, профессор. Вам не стоит беспокоиться по этому поводу.       Я уже собиралась уйти, как вдруг мужчина остановил меня, легонько положив руку мне на плечо.       — Ты идёшь в свою комнату?       — Ам... да?       — Я провожу тебя. — Палладиум убрал руку.       — Ого... Да Вы у нас джентльмен, — шутливо сказала я, пытаясь хоть как-то привести себя в чувство от паршивого состояния.       — Что ты, мне не трудно. К тому же, мне как раз есть, о чём с тобой поговорить. Пойдём.       Я впала в недоумение от его просьбы. О чём хотел поговорить? Но, не обращая на это особого внимания, я всё же последовала за ним.       Шли мы молча. Никто из нас не проронил ни слова. Я не хотела вообще разговаривать и как-либо поддерживать беседу.       О чём думал всё это время профессор Палладиум, я не знаю. Но, видимо, он понимал, в каком состоянии я пребываю сейчас, поэтому не стал лишний раз тревожить. И я рада, что он не стал навязывать разговорами и расспросами.       Мы наконец дошли до моей комнаты.       Каково же было удивление Палладиума, когда он зашёл в гостиную. Стоял такой беспорядок, что он шокировал бы даже такую заядлую чистюлю как я, несмотря на то, что сама же его и устроила. Но мне было сейчас настолько всё равно, что даже не было сил негодовать.       — Я слышал от мадам Дю Фор, что ты устроила разгром, но чтобы настолько... — в шоке сказал мужчина. — Я тебя не виню, разумеется. Всё, что с тобой произошло-       — Профессор, может мы перейдём к сути дела? — перебив учителя, сказала я с резкостью. — Я не хочу сейчас об этом.       Эльф немного дёрнулся от моего высказывания, но не стал как-либо возмущаться, и лишь прокашлялся:       — Кхм! Да, прости... На самом деле, я здесь для того, чтобы протянуть тебе руку помощи.       Слова мужчины заставили меня вопросительно посмотреть на него.       — Мне? И чем же, позвольте спросить? — недоверчиво спросила я.       — Когда мадам Дю Фор рассказала мне обо всём, мне захотелось сделать тебе что-то приятное, чтобы хоть как-то подбодрить. Поэтому, я хочу сделать тебе... небольшой подарок.       Через секунду мужчина произнёс заклинание, в слова которого я особо не вслушивалась, и в комнате стали происходить волшебные вещи. Все разбившиеся предметы возвращались в своё первоначальное состояние, трещины на стенах и окнах исчезли, даже лишняя пыль пропала.       Спустя мгновение в комнате стало не только уютно и аккуратно, но и чище, чем было прежде.       — Ох... Спасибо Вам, профессор, — ответила я вежливо мужчине, пребывая в лёгком удивлении.       — Это ещё не всё. Давай пройдём в твою комнату, — сказал эльф, проведя рукой в сторону двери моей спальни, приглашая пройти первой.       Хоть его слова и настораживали, я всё же прошла вперёд, пребывая в догадках.       В отличии от гостиной, моя спальня не подверглось разгрому. В ней было всё так же опрятно и ничего не тронуто, даже учебники лежали на прежних местах.       Единственное, что изменилось — свежесть воздуха. В комнате всегда было свежо и приятно дышать, а сейчас стояла терпимая духота, но это всё равно неприятно ударило по моему обонянию.       Я не люблю подобное, поэтому периодически проветриваю комнату, особенно ночью, чтобы сладко спать.       — И... Для чего мы здесь? — наконец спросила я учителя, приподняв одну бровь.       — Не знаю, смогу ли я хоть немного тебя утешить, но... — он выждал паузу, словно подбирал правильные слова, и только потом спросил: — Как насчёт того, чтобы сменить интерьер твоей комнаты?       — Ам...       Его вопрос, не стану скрывать, застал меня врасплох. Я уже многое успела напридумывать, пока мы шли сюда, но этого я никак не ожидала услышать.       — Довольно... необычное предложение...       — Ну, я же знаю, что ты ценишь уют и комфорт, — улыбнулся эльф. — Помню, по юности ты частенько меняла интерьер в своей комнате. Вот я и подумал, что сейчас это тоже может хоть немного, но поднять тебе настроение.       Мне были приятны слова Палладиума, что он так обо мне заботиться. Особенно, учитывая тот факт, что он знает о моей любви к комфорту. Он настоящий мужчина.       Однако в голове вновь промелькнули слова наставницы о моём исключении, и это заставило меня вновь почувствовать себя ужасно.       — А какой в этом смысл... если я всё равно покину это место? — с тяжестью на душе спросила я преподавателя.       На его лице было явное недоумение, которое быстро сменилось улыбкой. Меня это смутило, но в то же время стало любопытно.       — «Странно как-то. Он что-то скрывает? Это совсем на него не похоже...» — подумала я.       — Ну, всё равно, хочется же сделать приятно своему ученику, который потерпел столько всего. Так что не стесняйся. Говори, какой ты хочешь видеть свою комнату?       — «Увернулся от ответа...»       Я хотела ещё что-то предъявить, но не стала. Не хотелось как-то задеть человека... или эльфа. В общем, того, кто хочет сделать мне приятно, поэтому я промолчала и принялась осматривать свою комнату, представляя её в иных цветах. Хотя, честно, желания особо не было...       Сейчас спальня была в приятных девичьих оттенках, но они уже не приносили чувство покоя и уюта как раньше. Может, это из-за того, что я потеряла свои волшебные силы, и с этим изменилось моё восприятие на окружающие вещи? Кто знает, я не психолог.       Я осматривала каждый уголок, каждый метр, каждую мебель, чтобы понять, чего мне хочется. В душе меня тянуло к чему-то тёмному, но я пыталась отбросить эти мысли, ибо это напоминало бы уже комнаты ведьм Облачной башни.       Да-да, я знаю как выглядят комнаты ведьм.       Однако, благодаря этим ассоциациями, я поняла, чего я хочу на самом деле.       — Как насчёт...       Я обратилась к Палладиуму и вкратце рассказала о своих пожеланиях.       — Хм, это немного не в стиле фей. Впрочем... а почему бы и нет?       Не медля ни секунды, эльф с энтузиазмом вновь применил заклинание, которое начало изменять мою комнату.       Я попросила профессора ничего глобально не менять, за исключением цветовой гаммы.       Плавным переходом стены окрасились с белого в изумрудный, мой любимый цвет. Персиковый ковёр на полу стал светло-коричневым, практически как кофе с молоком. Шкаф и прочая мебель приняли окрас из светлого дерева. Изголовье кровати было того же оттенка, что и стены, но обшивка стала бархатной. Постельное бельё применило белый цвет, только подушки были бежевыми.       И вот, моя обновлённая комната готова. Она выглядела иначе, чем я себе представляла, но в разы лучше.       — Ну, вот и всё, — сказал эльф, похлопав руками, словно стряхивая с них грязь.       В горле стоял ком. Я хотела сказать слова благодарности и похвалы, но не могла. Я ощущала, как все накопившиеся эмоции и переживания хотят выплеснуться наружу. И казалось, что если я произнесу хоть слово, то точно разревусь, а я не привыкла показывать слабость, даже при самых дорогих мне людях. В том числе и при Палладиуме.       — Йеннифер, — вновь почувствовалось прикосновение мужской руки на моём плече, которое вернуло меня из размышлений. — Всё будет хорошо, ты главное знай: мы всегда будем с тобой, чтобы ты не решила и не делала.       Вроде бы сильные слова поддержки, которые заставят любого почувствовать себя в безопасности и покое... но только не меня.       Конечно, мне приятны слова учителя, но что-то было в них не то. Может это от того, что мы с ним не достаточно близки, и его слова не особо впечатлили меня? Без понятия...       Однако через силу и горькие эмоции я всё-таки улыбнулась мужчине.       — Благодарю Вас, профессор. М-Мне важна Ваша поддержка, — слегка нервно ответила я, из-за чего случайно запнулась, скривив улыбку.       Не знаю, заметил ли Палладиум моего волнения, но он только нежно улыбнулся, хотя в его глазах я отчётливо увидела грусть.       — Что ж, — вновь бодрым тоном заговорил эльф. — Тогда отдыхай и располагайся в своей новой комнате. Я тебя, наверное, уже порядком утомил. Если что-то понадобиться — ты знаешь, где меня искать.       С этими словами мужчина тотчас же покинул мою комнату, а за ней и квартиру.       Наконец-то. Я снова одна, а значит можно больше не притворяться сильной и чуть-чуть расслабиться. Я глубоко вздохнула, расслабив напряжённые мышцы тела.       — Ох!.. Так, для начала хорошо было бы умыться, а то неприятно ощущать одежду на потном и немытом теле...       И, по привычке, подошла к зеркалу. Я это делаю, уже не задумываясь, когда начинаю переодеваться.       Первым делом я принялась снимать с себя свитер. Сняв его, лицо слегка скривилось от секундной боли в спине. А в голове тут же вспомнились слова Офелии про шрам.       Я повернула голову назад, чтобы посмотреть на отражение в зеркале. Верхняя часть спины и грудь были обёрнуты несколькими слоями бинтов. Но даже так, мне удалось разглядеть некоторые части ужасного следа на спине, торчащего из под повязки. Я сразу поняла, насколько был этот шрам большим.       Стало не по себе. По телу побежали холодные мурашки. Глаза округлились от ужаса. Меня начало потряхивать. Ещё этот ненавистный цвет на моих волосах бросился в поле зрения.       — Кх!.. Сука! — полу-криком воскликнула я и упала на колени.       Мои руки задрожали. Из глаз потекли слёзы. Взгляд упёрся в пол. Сердце больно сжалось в груди. Я чувствовала себя так плохо, как никогда.       Пространство комнаты наполнилось всхлипами и плачем. Как хорошо, что я была одна, и никому не удосужилось видеть меня такой.       — Я... я не хочу... не хочу покидать Алфею!.. Не хочу бросать всё и всех, кого я люблю... Звёзды, пожалуйста... пусть всё это будет страшным сном!..

-Поздний вечер-

      Тихая ночь окутала Алфею, звёзды мерцали в небе, а луна бросала серебристый свет на пустые коридоры.       Я целый день пролежала в кровати, бездумно пялясь в стену, и так до начала отбоя в общежитии. Однако, даже при этом, я не могла уснуть.       Нечто тяготило душу, лишая покоя. И, чтобы хоть как-то отвлечься, я решила прогуляться по школе, надеясь, что небольшая прогулка поможет развеять мрачные мысли.       Было приглушённо тихо, даже мои шаги не были слышны. Все спали, и ученики, и учителя. Только я одна и тишина не дремлили.       Я свернула за угол, ведущий в центральное крыло, а через пару шагов услышала приглушённые голоса, что доносились из кабинета директрисы.       Подойдя ближе, я остановилась у слегка приоткрытой двери.       — Мы не можем держать это втайне вечно. — Это был голос Гризельды. Он звучал строго, но как-то... беспокойно? — Она уже достаточно взрослая, и я уверена, что она Вас поймёт, мадам.       — Я знаю, Гризельда, — устало ответила Фарагонда. — Но Йеннифер сейчас слишком уязвима. Она потеряла магию, а с ней и часть себя. Я боюсь как-либо ей навредить... И я не знаю, как она воспримет это. Особенно, после всего, что я наговорила.       Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. О чём они говорят? Какую правду?       Я тихо толкнула дверь, заставив её приоткрыться чуть шире.       — Йеннифер?.. — Наставница заметила меня первой, а на её лице играло удивление. — Что ты здесь делаешь в такой час?       — Это я должна вас спросить, — сказала я, шагнув внутрь. Мои глаза горели обидой и напряжением. — Что вы скрываете от меня?       Гризельда нахмурилась, бросив короткий взгляд на директрису.       — Оставь нас, Гризельда. Я сама с ней поговорю. — Фарагонда жестом попросила её выйти.       Когда дверь за Гризельдой закрылась, в комнате повисла тишина. Я стояла, скрестив руки на груди, мои волосы спадали с плеч, скрывая напряжённую линию шеи.       — Ну? — мой голос прозвучал резко, хоть и неуверенно. — Что Вы скрываете? Что это за тайна, которую вы обсуждаете за моей спиной?       Наставница встала из-за стола и подошла ближе. Она выглядела так, словно выбирала каждое слово с осторожностью.       — Йеннифер, я понимаю, что ты взволнована. Но ты должна знать: всё, что мы делаем, направлено на твою защиту.       Её высказывание было для меня, как удар током — такое же внезапное и больно бьющее. Я столько всего хотела выпалить, что боялась сказать на протяжении многих лет. И теперь поняла, что лучшего момента может больше и не представиться.       — На мою защиту? — Я с вызовом подняла бровь. — А Вы уверены, что это для меня? Или для Вашего же спокойствия? Я устала, наставница! — Мой голос почти сорвался на отчаянный крик. — Я и так живу всю жизнь живу во лжи и в неведении, как какой-то изгой! Вы постоянно от меня что-то скрываете, но для чего же? Чтобы подавить моё доверие к Вам?! Что ж, у Вас это получается, поздравляю!       После сказанного на душе стало легче, но в то же время ещё хуже. Я не хотела так резко выплёскивать все свои переживания и тревоги. Однако внутренние демоны вырвались наружу, и я уже себя не контролировала.       Фарагонда вздохнула и жестом предложила мне сесть.       Я колебалась, но в итоге опустилась на мягкий диван.       Директриса заняла место рядом. Её взгляд был проницательным, но тёплым.       — Ты не одна, Йеннифер. И никто не считает тебя изгоем. Но я понимаю твой страх... Он не чужд и мне.       — Чт... Что?.. — Мой голос дрожал от сдерживаемых эмоций. — Что бы Вы... стояли на моём месте... Не верю.       Фарагонда на мгновение задумалась. Её взгляд скользнул по старым портретам на стене, как будто она вновь видела себя в прошлом.       — Когда я была моложе — ещё задолго до того, как стала директрисой — я совершила ужасную ошибку, — начала она. — Это случилось в одном из сражений с магией Тьмы. Я была уверена, что могу справиться сама, и игнорировала предупреждения друзей. Моя ошибка стоила мне... почти всего.       Я слегка наклонилась вперёд, а мой гнев уступил любопытству.       — И... что же случилось?       — Моя магия была повреждена, и я потеряла контроль... Тогда мне казалось, что моя жизнь кончена. Я отдалилась от друзей, отказывалась принимать их помощь. Но однажды мне сказали то, что я хочу сказать тебе сейчас: «Никто не стоит выше ошибок. Никто не имеет права судить тебя за них, если ты делаешь всё возможное, чтобы идти вперёд.»       Я отвела взгляд, глядя в окно. Я чувствовала, как моё зрение начало плыть от сдерживаемых слёз.       — Но... какой сейчас в этом смысл, если Вы всё равно меня исключите?..       — Ох, милая... — Женщина, казалось, слегка удивилась от моих слов. — Я не собираюсь тебя исключать.       Мои глаза стали с размером с яблоко.       — Что?.. Н-Но те слова…       — Да... Я собиралась сказать тебе ещё кое-что, но ты выбежала из кабинета. Я не стала тебя останавливать и ждала, пока ты успокоишься, и мы сможем продолжить разговор.       — «Я что, сплю?.. Это сон? Меня правда не собирались исключать с самого начала?..» — вопросы повторялись в моей голове, заставляя испытывать надежду, в которую невозможно было поверить.       — И что... Вы хотели сказать?       Наставница взяла мои руки в свои и с доброй улыбкой посмотрела на меня:       — Йеннифер, я хочу тебе предложить роль моей помощницы. Таким образом, ты не только не покинешь школу, но также мы сможем скрыть ото всех факт о потери твоей магии.       Я не верила своим ушам. Меня всё ещё терзали некие сомнения и страхи, поэтому я спросила:       — Но... что если все узнают? Все те, кто восхищается мной, начинают улыбаться при виде меня... Что если они отвернутся?       Фарагонда положила руку мне на плечо. Её прикосновение было тёплым и обнадёживающим.       — Истинное уважение не зависит от силы или статуса. Оно зависит от того, кто ты есть. Ты сильная, Йеннифер. Даже без магии ты находишь в себе силы двигаться вперёд. И я вижу это.       Я не сразу ответила. Я закрыла глаза, позволив себе несколько секунд тишины, чтобы собраться с мыслями.       — Может быть, Вы и правы... Но я пока не готова. Не готова открыться... даже Вам.       — И это нормально, — наставница мягко улыбнулась. — Никто не торопит тебя, Йеннифер. Когда придёт время, ты сама решишь, что делать. А пока помни: ты не одна. Я всегда буду рядом, несмотря ни на что.       Я медленно кивнула.       — Спасибо, наставница... Я постараюсь найти в себе силы. Хотя это и не так просто, как хотелось бы. И... — я помолчала секунду, стараясь не заплакать. — Насчёт Вашего предложения... я согласна. Я не готова покидать Алфею. Да и не хочу...       К моему удивлению, Фарагонда обняла меня, будто ждала именно этих слов. Она никогда этого не делала по отношению ко мне, и это заставило чувствовать себя странно. Её объятия были такими успокаивающими и казались такими родными, что хотелось никогда из них не вырываться.       — Я рада слышать это, милая, — сказала Фарагонда, отстранившись. — Что ж, уже довольно поздно, так что иди и хорошенько выспись. А завтра мы обговорим все детали и наши дальнейшие планы.       — Хорошо, наставница. Спасибо Вам ещё раз.       Я направилась к двери, но остановилась, оглянувшись через плечо.       — А Вы... сожалеете о той ошибке?       Женщина задумалась, но её голос был твёрдым.       — Нет. Она сделала меня той, кто я есть. И в конце концов, я нашла свой путь. И ты тоже его найдёшь.       Я слегка улыбнулась и вышла из кабинета, оставив Фарагондy в тишине. Вот только, стоило мне вновь оказаться одной, как из глаз потекли накопившиеся слёзы, но не грусти, а неимоверной радости.       Может я и потеряла магию и моя жизнь никогда не будет прежней, но теперь я знала одно: я не одна в этом мире. И что бы не случилось, я не собираюсь опускать руки и найти ответы на вопросы, которые сейчас терзают мою душу.       Что со мной будет дальше? Смогу ли я привыкнуть к новой жизни в Алфее? И... смогу ли я найти способ вернуть свои силы?       Но я решила это оставить на потом, и, для начала, хорошенько отоспаться, с уверенностью на счастливое завтра.       И вот так, завершилась моя жизнь, в качестве ученицы Алфеи.

***

      Минули дни, а за ними и месяца, пока не закончился очередной учебный год. Я вполне могла его закончить второкурсницей и перейти к новому этапу обучения на третьем. Но я не отчаиваюсь, ведь по-прежнему остаюсь в Магиксе, готовая к новым испытаниям.       В течении следующих четырёх месяцев произошло множество событий, что и на целую книгу не хватит, чтобы всё рассказать.       Летние каникулы пролетели незаметно, и наступил новый учебный год. В Алфею начали приезжать студентки, а с ними и новенькие, готовые сделать первый шаг к становлению настоящими феями.       Школьный двор был переполнен довольными и воодушевлёнными возгласами. Меня переполняли чувства ностальгии, когда я смотря на всю эту картину через окно кабинета директрисы, скрестив руки на груди. Но осознание того, что среди них, от первого до самого пятого курсов, могла быть и я, заставляли сердце неприятно сжиматься.       — Ну что, Йеннифер? Ты готова начать этот год в роли помощницы директрисы? — раздавшийся за спиной голос наставницы заставил меня отбросить все переживания прочь.       — Да, наставница, я готова. — Я обернулась, посмотрев на женщину через плечо. — И с нетерпением жду этого!       Фарагонда подошла ко мне и, положив руку на плечо, продолжила с радостной улыбкой:       — Ты такая красивая в этом наряде. Тебе очень идёт.       Я слегка смутилась, но мне было приятно слышать комплимент.       — Ох, спасибо большое!..       Мой образ, который я специально подобрала для моей новой должности, выглядит так: я выбрала утончённый и стильный наряд, который идеально подчёркивает мою любовь к женственным, но официальным образам.       Мой выбор — это платье в стиле удлинённого жакета без рукавов и с открытым декольте, выполненное в нежно-зелёном оттенке, ближе к мятному. Наряд сидит идеально, подчёркивая мою талию благодаря аккуратному поясу с блестящими камушками. Для контраста я надела воздушную белую блузку с рукавами-лодочками до локтей, чтобы образ не выглядел раскрепощённых из-за открытой груди.       На ногах — стильные высокие белоснежного оттенка сапоги на каблуке со шнуровкой и милыми бантиками цвета платья. Этот акцент создаёт лёгкую игривость в моём внешнем виде. Волосы я собрала в высокий хвост, оставив две пряди у лица, которые мягко обрамляют лицо и добавляют непринуждённости.       Весь образ дополняют простые серебряные серёжки в ушах, цепочка с серебряным сердцем на шее и элегантные ногти формы миндаль бежевого цвета с отблесками золота.       — Что ж, не пора ли нам поприветствовать новых учениц? А то Гризельда сейчас их всех распугает, — предложила я наставнице, указывая головой в окно, за которым была видна толпа студенток стоящих напротив завуча Алфеи.       И, судя по её резким движениям рук, это было больше похоже на отсчитывание, нежели приветствие.       — Хах. Ты права, пора бы всем показаться. Пойдём?       — После Вас.       Мы обе вышли из кабинета и направились к выходу, идущему во двор школы.       На душе стало трепетно от предвкушения и новых ожиданий того, что ждёт меня в этом году. С каждым шагом, с каждым вдохом я приближаюсь к моменту, с которого всё начнётся по новой.

И это начало моей первой главы новой жизни.

── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──