Гримёрка

***

Мэриан уже несколько месяцев работала на съёмочной площадке, и её день начинался с макияжа Юэна Митчела. Он был вежливым, но замкнутым, редко позволял себе разговоры за пределами стандартных реплик: "Как дела?", "Долго ещё?". — Ты знаешь, что у тебя сегодня сцена сражения? — спросила она, добавляя тёмные тени вокруг его глаза, чтобы он выглядел ещё более пугающим. — Отлично, — отозвался он. — Мне как раз не хватало адреналина. Мэриан усмехнулась, заметив лёгкий сарказм в его голосе. Она уже знала, что за этой маской сдержанности скрывается человек с чувством юмора, которое он редко показывал. — Ну, не забудь, что ты не настоящий дракон. Тебя можно остановить водой, — подколола она. Юэн усмехнулся уголком губ, и её сердце почему-то дрогнуло. Это был редкий момент, когда его суровый образ исчезал, и перед ней оказывался просто человек.

***

Однажды между дублями Юэн зашёл в гримёрку раньше времени. Мэриан как раз мыла кисти и удивилась, увидев его так рано. — Что-то случилось? — спросила она. — Просто устал, — ответил он, присаживаясь на стул перед зеркалом. Она молча наблюдала, как он теребит край своего костюма. Он был явно напряжён. — Хочешь поговорить? — осторожно предложила она. Юэн взглянул на неё через зеркало. — Ты, наверное, думаешь, что я странный. — Странный — это норма на съёмочной площадке, — улыбнулась она. Он помолчал, а потом тихо сказал: — Иногда кажется, что я должен соответствовать ожиданиям всех вокруг. Эймонд всегда должен быть страшным, уверенным. Но это не я. Мэриан, подумав, ответила: — Люди видят тебя таким, каким ты показываешь себя перед камерой. Но это не значит, что ты только это. Его лицо смягчилось. — Ты единственная, кто это сказал.

***

В один из дней снимали особенно напряжённую сцену: Эймонд, весь покрытый грязью и кровью, стоял в эпицентре яростной драки. После нескольких дублей Юэн вернулся в гримёрку, весь мокрый от искусственного дождя. — Ты выглядишь как человек, переживший конец света, — заметила Мэриан, подойдя ближе с полотенцем. — Так себя и чувствую, — пробормотал он, скидывая с себя плащ, но оставляя остальной костюм. Она начала аккуратно убирать с его лица остатки крови и грязи. Юэн наблюдал за ней, как она с серьёзным выражением лица касалась его кожи. — Ты не боишься меня? — вдруг спросил он. Мэриан удивлённо подняла бровь. — С чего бы? — Я в этом образе… Иногда мне кажется, что я действительно становлюсь кем-то другим. Она чуть улыбнулась. — Может, потому, что ты хороший актёр. Но мне не страшно. Я знаю, кто передо мной. Юэн посмотрел на неё, его взгляд стал более мягким. — Ты всегда говоришь то, что надо.

***

Между дублями стало сложнее скрывать их связь. Юэн всё чаще задерживался в гримёрке, находя предлоги, чтобы побыть рядом с Мэриан. Она тоже ловила себя на том, что ждёт его прихода. Однажды, когда она поправляла его грим, её пальцы случайно задержались на его подбородке. Они встретились взглядами, и на мгновение время словно остановилось. — Мэриан, — тихо сказал он. — Да? — прошептала она, затаив дыхание. — Спасибо, что ты здесь. — Я просто делаю свою работу, — ответила она, но её голос дрогнул. — Нет, ты делаешь больше, чем думаешь, — его голос был низким и мягким. Он осторожно наклонился ближе, но в этот момент кто-то постучал в дверь, и они быстро отпрянули друг от друга.

***

Поздно вечером, когда съёмочная группа уже расходилась, Юэн задержался в гримёрке. Мэриан тоже осталась, чтобы убрать свои вещи. — Ты снова здесь? — улыбнулась она, когда он появился в дверях. — Мне кажется, это моё любимое место, — ответил он с лёгкой улыбкой. Она почувствовала, как между ними повисло напряжение, которое давно назревало. — Знаешь, — начал он, подходя ближе, — мне иногда кажется, что я уже не вижу, где заканчивается роль и начинается моя жизнь. Но ты… ты напоминаешь мне, кто я есть. Она хотела что-то ответить, но слова застряли в горле. Юэн вдруг поднял руку и мягко провёл пальцами по её щеке. — Ты не против? — тихо спросил он, глядя ей в глаза. — Нет, — ответила она, и он наклонился к ней. Поцелуй был осторожным, но настоящим. Она чувствовала его дыхание, его тяжёлый костюм, прохладу фальшивого шрама на его коже. Когда они отстранились, Мэриан выдохнула: — Это… неправильно, наверное, прямо тут. — Возможно, — согласился он. — Но мне всё равно. И в этот момент всё остальное перестало иметь значение.

***

В гримёрке стояла полутьма. Лампы вокруг зеркала тускло освещали пространство, создавая острые тени на лице Юэна. Или Эймонда? На мгновение Мэриан не могла сказать наверняка, кто перед ней. Он сидел в своём костюме — высокий ворот плаща, длинные серебряные волосы, драконьи глаза, которые сейчас смотрели на неё слишком пристально. — Ты опять молчишь, — тихо произнес он, но голос был ниже, чем обычно, почти угрожающий. Она стояла напротив, держа в руках кисть с краской для шрама. — Я просто работаю, — попыталась ответить она, но её голос предал её. — Работай, — он произнёс это слово как вызов, слегка склонив голову. Она шагнула ближе, сосредоточившись на своей задаче, но его взгляд прожигал её. Он следил за каждым движением, словно выжидал момент. — Знаешь, — начал он, когда её пальцы коснулись его лица, — иногда кажется, что ты единственная, кто видит меня настоящим. Её рука дрогнула. — Ты слишком вжился в роль, Юэн. — А если бы я был не Юэном? А если бы я был таким, как он? — его голос стал ещё ниже, почти угрожающе нежным. Она подняла взгляд. Её дыхание сбилось, когда он резко встал, возвышаясь над ней, его плащ шуршал, а серебряные волосы падали на плечи. В его глазах уже не было сомнений. Только желание. — Скажи мне "нет", — бросил он, приблизившись. Его руки обхватили её лицо, жёстко, но не грубо. — Скажи, и я остановлюсь. Она молчала, лишь смотрела на него, чувствуя, как напряжение между ними взрывается, как пламя дракона. — Я не скажу, — выдохнула она. Он не стал медлить. Его губы накрыли её, горячо и требовательно, с тем же контролем, с каким Эймонд садился на спину Вхагара. Она попыталась отступить, но его тело прижало её к стене. Пальцы крепко держали её за талию, его дыхание обжигало её кожу, когда он переместился к её шее. — Ты заставляешь меня терять контроль, — произнёс он, шёпотом, но в этом шёпоте была сталь. — А ты думаешь, что со мной всё иначе? — ответила она, чувствуя, как её собственные руки находят его плечи, сжимая ткань плаща. Он поднял её взгляд к своему, его лицо было слишком близко. — Это не должно было случиться. — Но случилось, — прошептала она. Юэн не сдержался. Поцелуи становились всё глубже, настойчивее. Её пальцы скользнули по холодной коже его воротника, а его руки жёстко провели по линии её спины. Всё вокруг будто исчезло — гримёрка, съёмки, вся реальность. Остались только они. Всё произошло стремительно. Границы, которые они старательно выстраивали между работой и тем, что чувствовали друг к другу, рухнули, как замок из песка под натиском волн. Их поцелуи становились всё глубже, страсть затягивала их, как дракон, увлекающий добычу в свои объятия. Мэриан чувствовала, как её спина прижата к холодной поверхности стены, но всё, что имело значение, — это тепло его тела. Его пальцы, сильные и решительные, удерживали её, но в каждом движении была бережность, которая заставляла её сердце сжиматься. Это была не просто страсть. Это была потребность, неудержимая и одновременно пугающе настоящая. — Ты уверен? — прошептала она, глядя ему в глаза. — Более чем, — его голос был глубоким, почти звериным, но взгляд — Юэна, не Эймонда — был полон желания и… нежности. В гримёрке стало слишком жарко, слишком тесно для того, чтобы удерживать себя в рамках. Она не знала, сколько времени прошло, но казалось, что они потерялись в этом моменте, растворившись друг в друге.

***

Позже, когда всё закончилось, тишину нарушил приглушённый голос за дверью. — Ты это слышал? — раздался чей-то смешок. — Честно, я думал, что это сцена для второго сезона, — отозвался другой. — Он действительно «вжился в роль». Мэриан прижалась к его груди, спрятав лицо от смущения. — О, Господи. Они всё слышали. Юэн, лежа рядом с ней на узком диване в углу гримёрки, рассмеялся, тихо и хрипло. — Ну, теперь ты знаешь, что снимать в студии о драконах небезопасно. Она подняла голову, глядя на его лицо, где всё ещё оставался слабый отпечаток образа Эймонда. — Я не могу вернуться на площадку. — Почему? — Он лениво провёл рукой по её плечу. — Потому что теперь все думают, что я помогла тебе «войти в образ». Юэн снова рассмеялся, обнимая её крепче. — Если так, то они наконец поймут, как сильно мне повезло. В его голосе больше не было сомнений, только уверенность. И, несмотря на смущение, Мэриан улыбнулась.