Там, где тебя нет

Кровь не вода, но иногда она становится ядом

Умберто Эко

***

— И почему я не могла быть нормальной старостой Хаффлпаффа, которая печет всем кексы и раздает бесплатные обнимашки? — ворчала Азалия, перепрыгивая через разбрызганные по всему пространству Тайной Комнаты лужи. — Ах да, я ведь сестра этого чокнутого психопата…       Свернувшийся возле статуи основателя змеиного факультета, Василиск заинтересованно приподнял свою массивную голову, обращая на нее затуманенный, как она любила шутить, старческим маразмом взгляд златых глаз.       Азалия привычно кивнула ему, похлопав по носу: — Привет, крас-с-савчик. — Нас-с-следница… вернулас-с-сь, —отдававшимся со всех стен шипением окликнулся он, подергивая кончиком хвоста, что создавал всплеск воды. — С-с-снова с-с-сбежала от с-с-своих обязаннос-с-стей? — Ой, только ты ещ-щ-ще мне тут не начинай,— зафырчала Азалия, с удобством забираясь на брюхо огромной рептилии. — Твой брат знает, что ты здес-с-сь?       Достав из сумки странного вида талисман, случайно найденный в покоях достопочтенного Слизерина, она устало откинулась спиной на часть гладкой кожи, где отсутствовали шипы: — Том сейчас с-с-слишком занят тем, что изображает из себя доброго с-с-старосту школы, да и докладывать ему о каждом своем ш-ш-шаге я не обязана. — Он бес-с-спокоится о тебе, — забрел свою любимую трель о важности семейных уз Василиск. — Он одержим мной, поверь, это с-с-совершенно разные вещи,— повертев округлую форму артефакта, ощупывая ржавчину на темном камне. — Интерес-с-сно, каким бы он был, если бы меня не было рядом? Возможно, с-с-стал бы еще хуже. — Ос-с-сторожнее с древними артефактами, — лениво прошипел он в ответ. — Они могут с-с-стать крайней… непредс-с-сказуемыми. — Да ладно тебе, я же не какая-нибудь первокурс-с-сница! К тому же я как бы являюсь нас-с-следницей Слизерина на минималках. Ну, чис-с-сто технически, — Азалия прищурила зажегшиеся недобрым любопытством серые глаза, когда пригляделась к необычного вида серебяным рунам на оборотной стороне талисмана. — Именно поэтому и с-с-следует быть осторожнее. Магия крови бывает… ужас-с-сной… — Да что вообще может случиться? — скептически хмыкнула она, надевая засветившийся опасным зеленым светом талисман на шею. —Видиш-ш-шь? Ничего страш…!       Ну, Альфард всегда говорил, что у нее есть плохая привычка смеяться первой.       Последнее, что захватил с собой слух, поглощенной ослепительной вспышкой света, Азалии это яростное шипение старого змея: — Бес-с-столковая девчонка!

***

      Приземление вышло до неприятности жестким.       Азалия со стоном перекатилась на спину, морща нос от облепившей со всех сторон вони ходячих отходов, глядя на темное небо между крышами покосившихся домов, которые, к слову, выглядели довольно-таки знакомо.       Хоть что-то светлое среди галиматьи непередоваемых ощущений раздирающей ее горло тошноты и неприятного гула в голове, как будто она аппарировала через пол-Британии.       Она могла только надеяться на то, что ответ будет отрицательным. — Чтоб Годрик твою задницу в кровь разодрал, Салазар! На кой черт тебе сувать эту штуку под нос бедным потомкам?! — грязно выругалась она, опираясь о влажную деревянную поверхность чьего-то забора.       Уделив окружающей обстановке более пристальное внимание, Азалия облегченно вздохнула от смутно знакомой картины узких улочек и нехорошо подглядывающего на нее контингента Лютного Переулка.       Кто бы мог подумать, что однажды настанет день, когда она будет искренне радоваться тому, что сюда забрела?       Впрочем, что-то тут все равно было не так.       Прищурив понемногу приходящий в себя взгляд, Азалия внимательнее осмотрелась вокруг: витрины некоторых лавок отличались от прежних, как будто постарели на несколько лет, а другой половины лавок и вовсе не было. — Темпус, — прошептала она, взмахивая палочкой.       Кривые цифры, всплывшие в воздухе, заставили ее кровь заледенеть от ужаса.       10 ноября 1947 года.       Она могла принять многое, но… переместиться на три года вперед?! Это было слишком даже для такой любительницы приключений вроде нее.       Словно отвечая на ее вопрос, ветер любезно швырнул ей под ноги смятый номер «Ежедневного Пророка». Наступив на него носком ботинка и развернув другим, Азалия замерла, вчитываясь в приоткрывшийся заголовок:       «ТРАГИЧЕСКАЯ СМЕРТЬ ХЕПЗИБЫ СМИТ — ИЗВЕСТНОЙ КОЛЛЕКЦИОНЕРКИ МАГИЧЕСКИХ АРТЕФАКТОВ». — Мерлина мне в рот, — ошарашенно пробормотала она, чувствуя как из-под ног уходит земля.       Это событие было ей прекрасно известно.       Даже слишком хорошо известно.       Время, когда ее чокнутый близнец должен будет работать в захудалом антикварном магазине темных артефактов, занятый соблазнением богатых старушек днем и распространением влияния собственного имени ночью.       Время, когда он украл чашу Хельги Хаффлпафф и медальон Салазара Слизерина после филигранного убийства их владелицы.       Время, когда он стал… Волдемортом.       Ноги сами собой понесли ее к знакомой вывеске «Горбин и Бэркес», словно она пребывала в каком-то эйфорическом состоянии блаженного сна.       Потому что Азалия должна была убедиться.       Посмотреть в бессовестные глаза этого ублюдка и высказать ему все, что она думает о его проклятом самоуправстве, что его даже на три года в покое оставить нельзя, чтобы он не лишил сотню невинных людей их жизни.       Маленький колокольчик над дверью тихо звякнул, когда она решительно толкнула ее вперед, ступая в полумрак узкого помещения, сплошь пропахшего пылью и темной магией.       За прилавком, среди склянок кучи закупоренных зелий и остальных не примечательных на первый взгляд вещей, стоял изученный ею вдоль и поперек профиль высокого молодого мужчины в элегантной мантии. — Добро пожаловать в «Горбин и Бэркес». Чем могу… — начал он с отточенной за годы работы улыбкой, поворачиваясь к ней лицом, как замер.       И этого было достаточно.       Одного взгляда на этого Тома было достаточно, чтобы понять, что он был фальшивым. Даже если у него были те же тонкие черты лица с преступно идеальными скулами или глубокие озеристые глаза, на которые якобы случайным образом падала пара завитков темных волос, во взгляде, который он бросил на нее, не было ни капли узнавания.       Направляясь сюда, Азалия была готова к справедливой взбучке за свое исчезновение и уже молила всех известным богов о том, чтобы ее миновала эта участь.       Но…       Честно, она уже начинала жалеть об этом.       Было бы лучше, если бы он кричал на нее, а не одаривал этой лживой сладкой улыбочкой. — Прошу прощения, — с показным смущением пробормотала фальшивка с личиной ее родного брата. — Но мы нигде не встречались? Вы кажетесь мне знакомой…       «Конечно же встречались, идиот», — хотелось крикнуть ей. — «Я, черт тебя дери, твоя сестра!»       Но она промолчала, понимая весь ужас творящейся ситуации.       В этом ненормальном мире, куда перенес ее амулет, Азалия была никем.       Абсолютно чужой человек для такой видной фигуры, как будущий Темный Лорд. — Эм-м… п-простите, кажется я ошиблась, — пробормотала она, попятившись спиной к выходу. — Вы уверены? У нас весьма богатый ассортимент…       К счастью, Аза уже выскочила за дверь, бросаясь бежать, куда только глаза глядят.       Сердце колотилось как бешеное, когда дрожащая от захватившей сознание паники девушка забилась в узкий переулок, тщетно пытаясь осмыслить происходящее. Азалия знала, что однажды этот день настанет. День, когда им придется разбежаться по разные стороны баррикад, но у нее было огромное преимущество.       Она была, мать его за ногу, его сестрой.       Этот придурок мог сколько угодно сыпать опаснейшими угрозами, пророча смерть, это все равно не отменяло того факта, что ей были известны почти все его слабости. А также у него был сдерживающий фактор кровного родства…       А сейчас?       Сейчас у нее не было ничего.       Ни-че-го. — Блядь, — с чувством выругалась Азалия, сползая по стенке вниз. — Во что я вляпалась на этот раз?