Эхо исчезнувшей чести

Ноги передвигались сами — слуга стремительно бежал по длинным коридорам к покоям своего даймё. В голове крутилась лишь одна неугомонная мысль:  — Он не мог умереть. Только не так. Только не от моих рук… Едва не врезавшись в дверь, Ло резко остановился и поднял руку, чтобы постучаться, но не успел, так как она отворилась быстрее. В проеме показался Джодах, в парадной форме кланового фиолетового цвета. За его спиной стояли несколько слуг, с изумлением наблюдавших за происходящим.  — Я как раз хотел послать за тобой, Лололошка-кисама. Переодевайся, нам нужно в поместье Харриса. Немедленно! —  холодно приказал он и удалился в коридор, ведущий к выходу из поместья.  Вновь натянув на себя тяжелые доспехи, слуга покорно последовал за своим даймё. За всю дорогу они не проронили ни слова, и даже когда Ло сам попытался начать диалог, Ави лишь нахмурил брови и  коротко ответил: — Не сейчас.  Когда они преступили порог чужого поместья, их взгляд тут же зацепила наложница Джона, печально сидевшая возле бездыханного тела в луже крови. Она увидела пришедших гостей и тихо ахнула, спешно отстранившись от него и выпрямившись в полный рост.  — 对不起，我不会说日语。 — хмуро прошептала девушка с белыми волосами, достав из футокоро оранжевый веер и скромно прикрыв им лицо. — А? Неужто китаянка? — тихо спросил Лололошка, повернув голову к своему даймё.  К его удивлению, вместо привычно нахмуренных бровей и холодного взгляда Джодаха, он увидел лишь несвойственную тому самодовольную ухмылку, так неестественно расплывшуюся на его лице. Стоило слуге только открыть рот, чтобы поинтересоваться о причине такого «хорошего» настроения, как даймё Ави внезапно ответил наложнице на чужом для Ло языке: — 切都很成功。尽可能快地跑。 После этих слов девушка испуганно замерла и, едва не выронив из рук веер, внезапно убежала к выходу из поместья. Слуга обомлел и, проводив ее взглядом, молча подошел к телу Харриса. Единственная рана на груди, оставленная Ло, продолжала кровоточить и пропитала жидкостью весь костюм Джона, окрасив некогда белый катагину в алый цвет. С тяжелым вздохом Лололошка невольно стал задумываться о последствиях этого совершенно нелепого происшествия, но внезапно его мысли прервал чужой голос, раздавшийся за спиной. — Ах, кажется, этот костюм мне немного великоват… — Печально заявил неизвестный, шумно шелестя тканью. Слуга повернулся на звук и, увидев человека, которому принадлежал этот голос, замер от шока. Даймё Харрис, в одежде Джодаха, как ни в чем не бывало разглядывал себя и сдувал пылинки, пытаясь перезавязать костюм под свой размер. Ло не проронил ни слова и резко подскочил со своего места, схватившись за кинжал и бесстрашно направив его на Джона. — Что ты с ним сделал?!  — Ох, тише, опусти оружие, красавец! Неужто собираешься избавиться и от своего «Достопочтенного даймё Ави»? Одной жертвы тебе было недостаточно? — дразнился он, подняв руки в жесте «Сдаюсь», — Мне потребовалось уйма времени и сил, чтобы достичь такого результата! Итог ты видишь сам, дитя, он своевольно даровал мне собственное тело… Кроме избыточной нахальности и самовлюбленности, Харрис также славился своими магическими способностями, которые по силе превосходили многих известнейших оммёдзи . Ходили слухи, что он самовольно забирал души погибших магов, отчего и становился сильнее. Пускай это и были лишь пустые сплетни, Лололошка находил в этом отдаленное сходство с методами его собственного даймё, что, конечно, приводило в недоумение. Но он молчал. Как выяснилось, не стоило…  — Не может быть! Он не мог! — сквозь зубы неуверенно шипел слуга. — Его душа всегда открыта для умерших оккультистов, разве ты не знал? Как один из величайших магов, я также относился к этой категории и, после своей трагической гибели, моя душа должна была раствориться в скоплении, как и остальные погибшие. Но я был сильнее, и произошел обмен! Все, как я и планировал! — с гордой ухмылкой на лице рассказывал Джон, активно жестикулируя руками, — Те ничтожества приложили слишком мало усилий для победы над смертью, потому и стали лишь расходным материалом для усиления магических способностей твоего даймё. Какая жестокость, разве можно так распоряжаться чужими душами?! — драматично воскликнул Харрис, прикрыв глаза и притворно разочарованно помотав головой.  Слуга молчал. Слишком много слов, слишком много мыслей, много подозрений, много неверия… Джодах без ведома оккультистов забирал их души себе? И питался их энергией? Ло был уверен, что это все проводится с их прямого разрешения. Стоило этой мысли только пронестись в его голове, как кинжал предательски дрогнул в воздухе и едва не выпал из рук Лололошки, так нелепо выдав всю его нервозность. Он нахмурил брови и бросил на Джона настороженный взгляд, медленно опустив оружие, но не убрав его в ножны. Тревога слуги позабавила Харриса, и он, самодовольно ухмыляясь, сложил руки за спиной и продолжил говорить: — Стань моим личным слугой, и я докажу тебе, что в том клановом конфликте не было моей вины. Внушим это всему вашему клану, и я тут же покину тело твоего обожаемого Ави! Дело всего на пару дней: проникнем в официальное хранилище общих документов, раздобудем доказательства моей невиновности и направимся обратно, убеждать твоих друзей! Легко, правда?  — Эм… А где душа даймё Ави?  — тихо спросил Ло, не сводя с Джона недоверчивого взгляда. — Как я уже говорил ранее, вместо присоединения к скоплению, мы с Джо совершили обмен. Его душа ныне находится в моем теле, то есть прямо здесь, — спокойно заявил Джон, указав рукой на собственный труп, — После обмена все вернется на свои места. Теперь ты спокоен? Говоря честно, нет. Даже после таких долгих объяснений Лололошка не чувствовал себя удовлетворенным и хоть каплю уверенным в словах даймё Харриса. Недоверие и постоянное ощущение обмана со стороны даймё ни на секунду не покидало его, отчего соглашение с предложением Джона казалось практически невозможным. На кону судьба одного из самых могущественных кланов Японии — Великого клана Ави. Его падения нельзя было допустить. Ни при каких обстоятельствах. Слуга удрученно вздохнул и, прикрыв глаза, медленно поклонился Джону, что означало немое согласие с его словами и условиями.  — Хороший мальчик… Итак, первая точка нашего маршрута — тансу , откуда я собираюсь взять для тебя доспехи моего кланового цвета! Уверен, они будут тебе к лицу, красавец!  Смена кланового цвета?! Какое неуважение к даймё Ави! Главное во всей этой ситуации — не забывать свою истинную цель: сохранение репутации клана и его спасение. Эта мысль должна помочь хоть немного скрасить скудный период времяпрепровождения с Харрисом и окончательно не свести с ума Ло, который столь быстро устал от его громких и самохвалебных речей…