Когда молния сверкнула

Летний вечер обещал быть спокойным и тихим, но погода решила по-другому. Тучи наползали на город, словно тяжёлое одеяло, постепенно скрывая последние лучи солнца. Воздух пропитался влажной тяжестью, и каждый новый порыв ветра приносил с собой запах дождя. Сяо Чжань сидел на подоконнике своей квартиры, бездумно глядя на капли, что скользили по стеклу. Он пытался убедить себя, что все в порядке. Что он взрослый человек, которому не пристало трястись от страха перед грозой. Еще с детства он боялся грома. Этот страх всегда казался ему смешным, но всякий раз, когда небо раскалывалось от очередного раската, его сердце сжималось, а руки невольно дрожали. «Ну что за глупость, — подумал он о себе, нервно стискивая рукав худи. – Взрослый парень, а трясусь, как ребёнок». Но в тот же момент яркая вспышка молнии осветила комнату, и Сяо Чжань рефлекторно отшатнулся от окна. И тут ему в голову пришла мысль. Ван Ибо. Сосед из противоположной квартиры, который появился здесь всего полгода назад, и с тех пор стал невидимой осью, вокруг которой крутились мысли Сяо Чжаня. Высокий, сдержанный, почти всегда молчаливый, но с какой-то внутренней уверенностью, привлекающей внимание. Каждый раз, когда они пересекались — в лифте или у входа в подъезд — Ван Ибо оставлял Сяо Чжане ощущение чего-то большого и значительного. «Что я вообще о нем знаю?» - думал Сяо Чжань, пока в груди разрастался знакомый тёплый трепет. Ответ был прост: совсем ничего. Ибо был загадкой, тайной, которую он еще не разгадал, но отчаянно хотел. Очередной раскат грома заставил его вздрогнуть. Он сжал руки в кулаки, словно пытаясь остановить дрожь. «Я не могу больше сидеть здесь один». Это решение пришло внезапно, почти импульсивно. Он схватил худи, накинул его на плечи и вышел из квартиры, оставив за собой лишь приглушенный стук двери. «Может, он подумает, что я сумасшедший, – мелькнула мысль. Сделав несколько шагов, он остановился перед дверью напротив. Глубокий вдох. Постучал. Раз. Два. Через несколько секунд дверь открылась. – Сяо Чжань? — удивился Ван Ибо, внимательно глядя на своего соседа. Его волосы были слегка растрёпаны, словно он только что встал с дивана. – Что-то случилось? Вопрос был простым, но в голосе слышалась теплая нотка. Сяо Чжань стоял на пороге, чувствуя, как его сердце стучит громче, чем дождь за окном. — Привет… Я… эм… Ты не против, если я буду с тобой… то есть... немного побуду у тебя? — пробормотал Сяо Чжань, чувствуя, как краснеют уши и, судя по всему, щеки тоже. – Просто… гроза началась, а я… ну, не люблю её. Боюсь. Ибо на мгновение посмотрел на него, чуть нахмурил брови, а потом кивнул, приглашая зайти: – Конечно, заходи. Сяо Чжань вошёл в комнату, чувствуя, как дрожь медленно отступает. Он замер на месте, не зная, что сказать. Ибо закрыл дверь и обернулся, заметив его замешательство. – Знаешь, - начал Ибо, – когда я был маленьким, я тоже чего-то боялся. Даже сейчас иногда... боюсь. Сяо Чжань поднял взгляд, на мгновение забыв о громких раскатах за окном. – Ты? – его голос прозвучал удивленно. – Ты ведь всегда выглядишь таким... спокойным и уверенным. Ибо тихо засмеялся и покачал голову. – Уверенность – это всего лишь маска. – Он посмотрел на темное окно. – Я боюсь темноты. Причём настолько, что всегда оставляю где-нибудь включённый свет. Даже сейчас. Сяо Чжань оглянулся. В углу комнаты действительно тускло светилась настольная лампа, хотя основное освещение было выключено. – Но... почему? – осторожно спросил он. Ибо пожал плечами, будто сам не знал ответа. – Может, потому что в темноте я начинаю чувствовать себя одиноким. Или просто не знаю, что меня там ждёт. Он замолчал, переводя взгляд на Чжаня. Тот слушал его внимательно, чуть нахмурившись, будто пытался лучше понять. – Это... не глупо, – наконец проговорил Сяо Чжань, чуть смущённо улыбнувшись. – Думаю, у всех есть что-то такое. Ибо кивнул. – Вот и я о том. Бояться чего-то – нормально. Главное, чтобы рядом был кто-то, кто поможет справиться с этим. Чжань смотрел на него, чувствуя, как теплая волна проходит по телу. Гроза все еще бушевала за окном, но она уже не казалась такой страшной. – Хочешь чай или кофе? — спросил Ибо, приоткрыв кухонный шкаф, где на полках стояли чашки. – Нет, спасибо, – Сяо Чжань опустился на край дивана, нервно оглядываясь. Он сидел напряжённо, не зная, куда деть руки. Квартира Ван Ибо была обычной, но комфортной: ничего лишнего, всё на своих местах. Контраст со своим собственным жильем был разительным. — Ты так сильно боишься грозы? — поинтересовался Ибо, садясь рядом. Он наклонился чуть ближе, и их взгляды встретились. – Да, – честно признался Сяо Чжань. — Я знаю, это глупо звучит, но… не могу ничего с этим поделать. Ван Ибо посмотрел на него с неожиданной мягкостью. – Это не глупо. Например, я всегда переживаю, когда остаюсь один в темной квартире. Это чувство власти, которое преобладает в тишине, накрывает с головой. Ибо сказал это спокойно, но внутри чувствовал неожиданное тепло. Видеть соседа таким уязвимым было странно. Сяо Чжань всегда казался ему добрым и открытым. Ибо часто отмечал его мельком: в лифте, у почтовых ящиков. И каждый раз думал, что этот человек слишком хорош, чтобы быть настоящим. А теперь он сидел рядом, выглядя хрупким, как фарфоровая чашка. Ибо хотел что-то сказать, но не успел. Новый раскат грома заставил Сяо Чжаня вздрогнуть и инстинктивно придвинуться ближе. Их плечи соприкоснулись, и Чжань замер. Ибо это заметил, но никак не прокомментировал. Только слегка ухмыльнулся. – Извини, - пробормотал он, пытаясь отстраниться, но Ибо поднял руку и осторожно положил её на плечо. – Все нормально, - сказал он. – Если тебе так спокойнее, можешь остаться. Чжань чувствовал, как его сердце пропустило удар. Он медленно посмотрел на Ибо, встречаясь с его взглядом. Там не было ни осуждения, ни насмешки. Только странное, почти нежное тепло. — Давай поговорим о чем-то отвлекающем. Любимые фильмы? — предложил Ван Ибо, стараясь разрядить атмосферу. Они так и сидели — близко друг к другу, под шум дождя, обсуждая любимые сериалы и музыку. Гроза казалась Сяо Чжаню не такой страшной, когда рядом был Ван Ибо. А Ибо думал, что, возможно, впервые за долгое время его квартира перестала быть пустой.