Стрейд

Кира очнулся в очень жутком месте,похожем на мавзолей.Всё вокруг было усеяно следами крови ,царила жуткая атмосфера,скованные цепями скелеты болтались у стен и стоял устойчивый запах мертвечины.Кира лежал на холодном мемориале,и пытался прийти в себя.Вдруг из тёмного угла вышел некто и заговорил – -“Добро пожаловать в новую жизнь,дитя моё.Я Чёрная Роза,но ты можешь звать меня Николас” – представился этот господин в тёмной мантии. -“Где Я,и кто Вы?И что случилось?” -“Ты был награждён нашей гильдией ,Чёрной Розой.Всякий,кто слышал эти два слова,скоропостижно отправлялся в мир иной.Только лишь избранные продолжали свой путь здесь.Свой новый путь.Наш дар – это возможность быть избранным.Теперь ты Вампир!” -“Я не чувствую себя вампиром…я ощущаю,будто меня искусали тысячи ядовитых мух.” -“Это пока.Вскоре солнечным свет станет твоим злейшим врагом,и жажда крови будет вечным проводником.Разумей,без нас ты бы не выжил.Поэтому теперь ты должен служить нам.Если откажешься,мы расправимся с тобой быстрее,чем твои друзья.Итак,ты готов стать новой Черной Розой?” Жаждующий отомстить,но благодарный за спасение Кира ,согласился. -“Хорошо.Как нам тебя называть?” -“Кира Мортор.” -“Хорошо,Кира Мортор.Спустимся вниз,и я покажу тебе наше логово.” Николас отодвинул плиту без единого касания.Под ней оказалась лестница,ведущая куда-то в темноту. -“Следуй за мной.” – сказал Николас Вскоре они были в логове Чёрных Роз.Мрачная атмосфера склепа наталкивала Киру на мысль о том,что дальше,должно быть только хуже.Однако он ошибался и логово их гильдии,оказалось хорошо освещённой,организованной системой из внушительных размеров зала и нескольких комнат.Николас познакомил Киру со всеми членами Гильдии.Вампир в красном фраке,был Блуд.Второго схожего с ним,но больше похожего на летучую мышь,звали Тант.Лилового монстра звали Магни.Он был самым могущественными и устрашающим из всех участников их гильдии. -“Для того чтобы заслужить членство в нашей гильдии,быть хладным демоном ночи,как мы,и носить такие мантии и сапоги,которые,судя по всему,тебе нужны (на ногах Киры красовался лишь одна таби.Другая,по-видимому,осталась в зыбучих песках.) ты должен выполнить наше вступительное испытание.Оно будет представлять из себя задание.Твоё первое задание. Видишь ли,мы существуем не так давно,но уже успели громко заявить о себе.Мы наводим ужас на земли эльфов Авли,похищаем и убиваем жителей их городов.Нас боятся,страх пронизывает также и всех жителей города Стрейда.Бывает,что у таких как мы,идейных и величественных,возвышенных существ,находятся подражатели.Или и того хуже,простые убийцы,убивающие безыдейно,просто так.Таких мы не любим.Один из них объявился в Стрейде.Его жалкие,уродливые деяния,грабежи и безвкусные убийства, изнасилования,приписывают нам,поскольку наше имя жителем этих земель уже известно.До сих пор ему удалось уйти от правосудия,благодаря этому.И из-за него у людей также складываются совершенно неверное представление о нас.Мы не просто какие-то там убийцы,маньяки,головорезы или преступники.Мы выполняем действия,меняющие историю.Мы убираем настоящих чудовищ,убиваем тех,кто убивает десятками,сотнями, тысячами…Но довольно!Думаю,ты уловил суть.Этого негодяя,зовут Рад,как гласит татуировка на его спине.Он отвратительный циклоп,здоровый ,тупой и безумный.Таких как он надо убирать,и немедленно.Ты сделаешь это.Приступай.” – заключил Николас. Кира незамедлительно отправился в сторону Стрейда,искать свою жертву. В то же время,Хревна добралась до Радикса,и сообщила ему об удачном отравлении мага,и об убийстве Киры.Некромант поблагодарил валькирию и ,проводив её взглядом,отдал приказ о всеобщем сборе.

***

Рад был воистину отвратительным созданием.Всё-таки Николас был не до конца прав:в голове циклопа были зачатки разума,иначе бы он не додумался промышлять именно в период,когда всё сойдёт ему с рук.Хотя у этого решения была и обратная сторона. Кайсен,прибывшей из глухой деревни Норвора крестьянин,отличался от других,поскольку имел жёлтый цвет кожи.Его это отнюдь не смущало,он был даже благодарен природе за такой интересный фокус с его генами:возможно без этой желтизны его бы не заметили и не взяли на судно,перевозящее рабочих из Земного Царства. Кайсен уже успел освоиться.На новом месте платили хорошо,и ему здесь нравилось.Он любил ходить в лес и заниматься собирательством.К сожалению,тот момент,когда власти Стрейда предупреждали об опасност,говоря,,что “более худшей идеи,чем идти в лес Хоши не придумаешь” Кайсен благополучно,прослушал.Поэтому без задней мысли,одним прекрасным утром,он отправился в Хоши.На свою голову. Предвкушая отличную трапезу,Кайсен как раз собирался сорвать сразу несколько аппетитных грибов,но внезапно,словно молния в чистом небе,ему на голову приземлился топор.Удар,сопровождающйися глухим звуком пришёлся в темечко и оказался достаточно сильным для того,чтобы бедный крестьянин скончался на месте.Державшим топор был никто иной как Рад.Омерзительный циклоп обчистил карманы Кайсена,сбросил его бездыханное тело в канаву и выбросив топор,преспокойно направился в таверну Прыгающий Единорог. Раду удалось определить комнату Кайсена.Открыв её найденным у жертвы ключом,он забрал все деньги,и всё ,что можно было продать,и попытался скрыться.На улице он заприметил привлекательную особь женского пола.Ею была Аделаина,направляющаяся на рынок.Раду захотелось вкусить её сладкого плода и он последовал за ней.Предвкушая,как затащит её в лес и будет насиловать,Рад вдруг услышал,как кто-то к нему обратился. -“Эй,циклоп!Я – Чёрная Роза!” – громко заявил Кира, завидевший его со спины. Вздрогнувший циклоп ,повернулся.Спереди он был ещё омерзительней.чем сзади.Должно быть,даже циклопы обходили его стороной.На его здоровенном брюхе были отрастания,напоминающие женские груди.Причём,их было три пары.И ещё,у него были рога.Рогатый циклоп с тремя парами грудей. -”Интересный экземпляр в копилку” - подумал Кира. Рад попытался убежать,но Кира быстро настиг его и на лету тыкнул ему ногой в затылок.Циклоп упал,и страшно рыча,поднялся.В его руке блеснул нож,и он попытался наброситься на Киру.Ассасин достал кинжал и со всего размаху вонзил его прямо в глаз циклопа.Рад рухнул.Из пробитой насквозь головы побежал красный ручеек.Тут же пошёл дождь,принёсший Кире настоящее наслаждение.Убийца развёл руки в стороны,как бы обнимаясь с усиливающимся ливнем.Кинжал выпал из его рук и приземлился в лужу крови,которую по-тихоньку размывало водой.Напуганные очевидцы данного события,среди которых была Аделаина, ещё долго потом вспоминали об “убийце,в черном ботинке”. Вскоре Кира вернулся в штаб Чёрной Розы и доложил об успешно выполненном задании.Попутно он предлагал встречное предложение.Кира настаивал на “походе по головам” Зелёной Розы,подчёркивая,что желает отомстить за предательство и отмечая,что это пойдёт на пользу Чёрной Розе,подняв её статус.Николасу понравилась эта идея ,и он благословил его поход.Кира,сверкая новыми сапогами,отправился осуществлять свою месть.Первым было решено убрать Радикса,поскольку он был ближе всех.

***

Тем временем в Стрейд вернулось судно с острова Амазонок.Канита и его команду помимо всего прочего,использовали для создания новых воинов.Принцесса Элпис приняла дары и позировала для портрета.Однако ехать в Стрейд наотрез отказалась.Так воины привезли лишь только её портрет,выполненный ,тем не менее,весьма искусно.Уставший Канит желал только одного:положить голову на ноги Наталии и уснуть.Синекожий воин первым делом направился к ней,но дверь никто не открывал. -“Вы к кому? – спросил сидящий у соседнего дома эльф. -“ Мне нужна Наталиа.” -“Вам нужна Наталиа?Боюсь,вы опоздали..Она отбыла в Норвор,к своей матери.” -“Что ?Откуда ты знаешь? “ – встрепетнулся Канит -“Оттуда и знаю.Она оставила мне ключи,чтобы я передал их новым владельцам”. -“Новым владельцам?Это ещё кому же?” -“Не знаю…Разве это важно?” Подумав,Канит промолвил “Думаю,что нет…она что-нибудь ещё говорила,кроме того ,что уезжает?” -“Нет,не думаю.Только и сказала - Ивор,Я уезжаю к матушке в Норвор,держи ключи от этого чертого дома.Скоро прийдут купившие его норды - .” Растерянный Канит шёл в направлении таверны.Он думал о Наталии,и задавался вопросом,почему же она уехала и бросила его.Ему хотелось выпить.У “Прыгающего Единорога” Канит заметил большое столпотворение.Его заинтересовал вопрос,по какому поводу толкучка.Пробившись через всех и войдя в таверну,он стал свидетелем того как группа людей что-то увлеченно выясняет у констебля Эллияху -“Ну когда же прекратятся убйиства?!” – кричала эльфийка Рита. -“Сначала Хвитр Сив,затем Кайсен,и это за двое суток!Что дальше,Эллияху?Вы ждёте,когда нас всех убьют?” – задавался вопросом норд по имени Татрум. -“Если вы не примете меры,мы перестанем платить дань!Зачем нам власть,которая не обеспечивает безопасность наших детей!? “– спрашивал деятельный эльф Бредликоб. Эллияху был в полной растерянности,пытался собраться с духом и что-то ответить,но не мог связать и двух слов.Канит заступился за констебля. -“Послушайте!Не надо накидываться на одного человека!Это не поможет проблеме!Дайте стражникам время и вот увидите,они обеспечат вам спокойную жизнь …я вам это гарантирую.” – значительно сказал Канит глядя в глаза Бредликобу,судя по всему лидеру всего этого сборища. Видимо это подействовало на толпу.Они подутихли,и разговор пошёл в более осмысленной и спокойной манере общения.Эллияху обещал разобраться с теми,кто наводил наибольший ужас на граждан Стрейда.А именно на Чёрную Розу. -“Спасибо,что помог мне договориться с ними,Канит.” – благодарил героя Эллияху –“Я думал что они разорвут меня на части.Всё-таки толпа это страшная сила.А разъяренная толпа – тем более.” -“Нет проблем ,друг.Ведь и ты мне когда-то помог найти себе здесь местечко на первое время,не забывай.Если что-то надо будет,обращайся” – сказал Канит. -“Вообще-то есть кое-что Канит…быть может,ты согласишься присоединиться к моей команде?Мы намереваемся отправиться в лес Хоши и расправиться с этой Чёрной Розой раз и навсегда.” Канит принял задумчивый вид. -“Я заплачу 50 Бо.” – подкупающе добавил Эллияху -“60, и по рукам.” -“Договорились” Так была собрана команда констебля Эллияху.Отряд храбрых рыцарей,состоящий из двенадцати человек,отправился в зловещий лес Хоши.

***

В это время в Стрейд наконец вернулся ярл Клоссий со своей свитой и его воин главный,Алексий.Клоссий был доволен своим путешествием,ведь всё прошло весьма неплохо.Однако после сообщения,полученного от танга Мешко,встречавшего их команду,весёлое выражение лица ярла сменилось нервной напряженностью. -“Мой господин,плохие новости.Мы только что получили известия из Зеленого Бора.Сюда надвигается такая тьма воинов Некрополя,какую свет не видывал никогда.Что прикажете делать?” -“Сколько их?” – спросил ярл -“Точно не знаю,милорд.Тысячи.” -“Пошли за Хазрианом.Немедленно.Алексий ,собирай войска,пусть выставляют лучников на ворота.Готовьтесь к худшему”- в тоне Клоссия звучала обреченность.

***

Щелчки ветвей и шорох листвы раздавались вокруг,создавая пугающий звуковой фон. Повсюду стоял мрак, воины вздрагивали на любой звук.И только багровые огоньки глаз нечисти сопровождали этот поход,который всё больше и больше походил на кошмарный сон.Вскоре один из воинов обнаружил окровавленный топор Рада,а ещё через несколько минут был найден труп Кайсена.Командиром отряда было принято решение разбить лагерь неподалёку сего проишествия. Канит решил осмотреться,и ,предупредив Эллияху,побрёл в чащу,освещая свой путь факелом.В этот момент,он находился в какой-то прострации,будто бы некая невидимая рука подталкивала его сзади,ведя навстречу к неизведанному. Синекожий воин вдруг осознал,что находится на поляне.Волшебные травы дрожали и шумели,подхваченные голосом тихих ветров.Перед Канитом возвышался громадный обелиск из красных и белых камней,стоящий как безмолвный всадник в поле.Канит подошёл ближе к обелиску,и вдруг заметил таинственный силуэт ,шевелящийся на вершине обелиска.Канит пригляделся и понял,что этот силуэт – это лошадь.Да не просто лошадь,а единорог. Единорог посмотрел вверх и вдруг встав на дыбы и взмахнув своим рогом, подпрыгнул высоко-высоко вверх.Его пронзила молния ,появившееся из ниоткуда и Единорог разлетелся на тысячи искр,осветивших обелиск так,будто бы лучи рассвета.Ослеплённый и лишенный дара речи Канит смог увидеть загадочные письмена,окаймляющие обелиск.Придя в себя,он решил перечертить письмена на дощечку,припрятанную в кармане. Полыхающий огонь костра лагеря,и шум пахабной болтовни воинов,привлекли внимание Злых Сил леса.Один из вампиров Чёрной Розы,Блуд,в образе летучей мыши обнаружил лагерь и пересчитал всех его участников.Он доложил Николасу,и тот приказал всем вампирам собираться на охоту. -“Убейте всех,оставьте командира,и ещё парочку крепких воинов.Вдруг захотят создать миф.” – приказал Николас. Черные Розы настигли отряд Эллияху врасплох.Особенно кровожадно выступил монстр Магни,который скручивал шеи одного рыцаря за другим.Услышав ужасающие вопли,Канит бросился назад к лагерю.Пока он бежал на усиливающиеся звуки криков,его сердце было готово выпрыгнуть из груди.Он забыл все предосторожности и достал свой Охладитель.Когда он достиг лагеря,почти все ,кроме Эллияху, уже были мертвы.Констебля без сознания тащил за ноги огромный монстр.Ещё парочка вампиров утоляли жажду крови,присосавшись,как пиявки,к телам тех,кто ещё подавал признаки жизни.С широко открытыми глазами,Канит попятился назад ,и,не видя куда идёт,врезался в дерево.Дерево вдруг зашевелилось и Канит в ужасе отпрянул от него.То было никакое не дерово,а ещё один вампир,Николас. -“Магни,тебе сегодня повезло.У нас ещё один” – сказал Он. Канит попытался сразить злодея ударом своего стеклянного клинка,но меч прошёл сквозь него,как будто на его месте и вовсе ничего не было.Оказавшийся позади воина,Николас схватил его и отшвырнул прямо к ногам лилового монстра. “Мне нравится твой меч…он прямо под цвет твоей кожи…что думаете,этот джинн сгодится для роли демона ночи?”-cпросил Николас -“Давайте опробуем его…в камере пыток” – сказал Тант. Магни схватил Канита и вдарил им о землю так сильно,что тот потерял сознание.Вампиры потащили жертв в своё логово.Они не почувствовали присутствия кого-либо ещё вокруг.Крыс Хазриана,Скайлин,мог хорошо скрывать его,становясь единым целым с лесом, местом,где он когда-то появился на свет.Он то и стал свидетелем данного события.Узнав Канита,Скайлин понял,что это воины Стрейда,и их надо спасать.Он помчался в хижину Хазриана,чтобы предупредить мага.

***

Первым Хазриана в его хижине достиг стражник Стрейда.Он докладывал о наступлении на город легиона нежити. -“Мы должны скорее спешить в Стрейд,господин.Без вашей магии,нам конец.Говорят,в Дейе не осталось ни одного скелета.Все они сейчас идут на нас.Ну же,прошу Вас,идём!” – настаивал дрожащим голосом стражник. -“Сатана всё никак не успокоится,да? “ – вздохнул маг “-Ну хорошо.Пойдём.” Они уже покидали хижину,когда запыхавшийся крыс перегородил им дорогу. -“Хаз…там…синий воин…из Стрелы…дружины..он..это..они..их схватили вампиры…они”-задыхаясь начал бормотать Скайлин -“Притормози Скайлин!Кого схватили?Канита или Маттиаса?” -“Того,что без шляпы…по-моему,с ним схватили констебля.Если не вмешаться,им будет худо,это точно.Возможно уже” -“Ты случаем не знаешь куда они пошли?” -“Они назвали место…камера пыток…думаю,это в их логове.” -“Господин Хазриан…” – начал было стражник Жестом маг остановил его. “-Ступай в город.Сейчас.Сообщи о том,что я скоро буду.” -“Слушаюсь” –cтражник запрыгнул на лошадь и на всех порах помчался в Стрейд. “Скайлин” – поправляя свою корону и стуча посохом обратился к крысу Хазриан - “Ты не представляешь,как много ты сделал,и сколько жизней спас.Ты молодчина.Теперь,я хочу чтобы ты спрятался в хижине,и не выходил оттуда до конца битвы.” Крыс хотел было возразить,но всё же,покорился и забежал в хижину.Маг мглой понесся в логово Черной Розы. Канит пришёл в себя,и обнаружил себя зажатым в оковы и прибитым к стене.Рядом в подобной позиции лежал Эллияху,весь окровавленный ,и мычал. -“Итак,мои достопочтенные гости,”-начал Николас-“Вы были избраны Чёрной Розой как возможные новые шипы её.Кто из Вас желает взглянуть на мир новыми глазами?Стать частью нашего Братства и быть великим?Обрести дар вампиризма?Будете убивать во имя нашего братства , позабыв любую мораль .Но кабы откажетесь – что ж дело ваше.Тогда Магни сожрёт вас!” Фиолетовый монстр одобрительно рыкнул.Дрожь пробежала по телам Эллияху и Канита.Вампирами они становиться не хотели,также как и умирать.Герои всё-же отказались от предложения Николаса,и вожак Черной Розы приказал казнить их.Первым в ход пошёл Эллияху.Когда лиловый,отвратительный гигант схватил вопящего Эллияху ,и начал поторошить его,а потом жрать,Канит всеми силами пытался отвернуться,и не смотреть.Но один из вампиров,схватил его за голову,и насильно повернув,заставил устремить взор на происходящее.Покончив с Эллияху,Магни стал приближаться к Каниту .Вся картина была травмирующей.Канит приготовился к смерти,которая была близка,как никогда.И тут,в самый последний момент,когда монстр схватил синекожего воина,запертая дверь,служащая входом и выходом из камеры,вдруг с грохотом разлетелась на куски.Из плотного облака дыма и взвинченных в воздух,струящихся столбов пыли появился Хазриан,вызвавший проблеск радости и надежды в глазах Канита.Магни бросил воина,и все четыре демона,повернувшись к магу,чудовищно зашипели. “-Ты нарушаешь территорию ,маг Стрейда!Убирайся,или мы расправимся с тобой!”-до этого хладнокровный лидер братства,кажется,начал терять самоконтроль. -“Вы нарушили его первые,когда вновь стали охотится на жителей городов Авли.Отпустите пленника,и я оставлю Вас в живых!”- жестко ответил маг. -“Ни за что!Это наша добыча!Мы – Чёрная Роза!” – с этими словами все демоны ринулись в сторону Хазриана.Маг,обхватив свой посох двумя руками,поставил его перед собой.Его глаза засияли белым свечением.Вампиры почти настигли его,когда он издав заклинание,стукнул посохом по земле.Мощная световая вспышка раскидала всех роз в разные стороны.При этом они издали такой рёв,будто бы с их лиц содрали кожу.Как оказалось,это был последний раз,когда они заявляли о себе .Заклинание “Уничтожить Нежить”,в сильнейшем её проявлении,разнесло их головы,вскрыло аорты и их внутренности повыпадали из разорванных животов .Все они были сражены и существование их злой гильдии и деяния её,остались лишь незначительной частью истории этих краёв.Хазриан помог Каниту встать,и вместе они поспешили убраться прочь,подальше от этого места. Пока герои брели среди деревьев ,в лучах первого Солнца,Канит поблагодарил мага,и рассказал о найденном им обелиске.Но мысли Хазриана были заняты другими вещами. -“Много загадок скрывает лес Хоши,как и гора,и водопад Хо.Найти глубинные смыслы раскрытых тайн ,открыть неизведанные грани своего Я и есть наша высшая цель.Важно не боятся,и не поддаваться влияниям мелочных проявлений всего человеческого,всего гнилого,слабого,зелёного. Я советую тебе подойти с этими письменами к тангу Мешко,но только надо немного переждать.Сейчас мы должны идти в Стрейд,и защитить всё благое,что хранит земли его,от зловонной и угнетающей Тьмы,приближающейся к Нам.Пойдём же, Канит, ускоряй свой шаг:ведь я уже чувствую ,как вздрагивает земля от разгорающейся битвы Света и Тьмы.” Вдали ,со стороны города,стали слышны тяжелые звуки ударов и яростная симфония кровопролития.Нежить уже во всю штурмовала Стрейд.Началась Битва с Некрополем.