Другой

Джон сидит в своём замке уже несколько скифосов. Он заперся не из-за страха, правда, а потому что необходимо всё тщательно обдумать. Лукия развоплотили, но он всё ещё верен Отцу и его так просто не переубедить. Он и Отец — серьёзные противники. Это стало понятно ещё давно, и с каждым их столкновением всё сильнее подтверждается. Лололошки нет уже три караса. Харрис устал его искать. Он обошёл почти все знакомые и незнакомые места и уже не знал, куда идти, где продолжать поиски. Без своего альтер-эго он не может почти ни-че-го. Как бы ни было тяжко это признавать. Ведь сама Начало, она же Первая Мать, говорила, что этот Лололошка — Первый. А значит важный, имеет сильную значимость. Лукий же говорил, что он нужен Отцу. Это и злило, и пугало, и что-то да значило в один и тот же момент. Злило — потому что почему он, а не наипрекраснейший Джон Дейви Харрис? Почему именно он? Пугало, потому что если нужен Отцу — значит тот будет пытаться заполучить его. А значило то, что Лололошка — часть спасения, часть плана. А с его пропажи прошли целые сутки, и Джон просто не знает, что делать дальше. Ушёл в Санкхо-Гол и больше не вернулся. Альфред уговорил, чтобы его развоплотили, когда узнал о пропаже Ло. Только Альфред знал. И Беренгарий. Больше никто. Незачем беспокоить остальных, зря шумиху поднимать. Джон с помощью порошка с кровью Лололошки развоплотил Альфреда, а тот, не желая сидеть сложа руки, отправился искать Лололошку. А жить стал у Скотта, лишь изредка, встречая Джона, возвращался в сон Лололошки. Небо потемнело. Даже нет, не так — почернело. То, что было ранее — лишь цветочки. А сейчас поспели ягодки, видимо. Что же творится с Лололошкой? — каждый раз этим вопросом задавался JDH, но предположения и ответы всегда были неутешительными. Он сидит взаперти. Думает, думает, и ещё раз думает. Не знает, как быть. Он даже почти признался себе в том, что привязался к своему альтер-эго. Мерзко — привязался. Звучит отвратительно, ведь как он, Джон Дейви Харрис, может привязываться к кому-то? И в то же время понимал, что без Ло многого достичь не получилось бы. Не получилось и всё. Это подтверждает тот факт, что максимум, в чём он продвинулся — в расчёте предположений о силе их общего врага и дальнейших планах. Но что делать, если нет Лололошки? Что если понадобится порошок, а улучшенной версии нет, потому что нет обладателя особой крови? Как быть? Джон не знал, не знает, и, по видимому, не будет знать. По крайней мере до тех пор, пока он не вернётся. *** Он сидит возле путеводного скинта, питаясь его энергией и силой. Нужна подпитка. Постоянная. Иначе сила искры угасает только так. Свечение. Яркое, жёлтое, какое бывает при перемещении. Джон отпрянул — прямо на то месте, где он был совсем недавно, оказался Лололошка. Харрис заметно взбодрился, улыбнулся и просто сиял от осознания, что важное состовляющее — вернулся. Он оглядел вернувшегося, но… что-то не так. Он подошёл ближе, припустил свои очки. Очков у Лололошки не было. Куда они могли подеваться? И зачем его альтер-эго их снимать? Он хотел бы спросить, но… Звучало бы крайне странно и абсурдно. Он промолчал. Лололошка же смотрел на него. Пристально, прямо в душу, от чего стало не по себе. Появилось желание провалиться сквозь землю. Некогда синие глаза полность почернели — в них не осталось ничего живого. И это пугало. Но Джон отбросил плохие мысли. Находясь без него, завелась некая паранойя, чего, увы, отрицать было тяжко. Он подошёл ближе, совсем рядом и, вернув улыбку, поздоровался: — Приятно тебя видеть снова, красавчик! — оживлённо сказал он в своей привычной манере. — А где ты… Не успел он договорить, как его грубо оттолкнули плечом и прошли мимо. Мироходец в голубом шарфе хмыкнул, холодно оглядел Джона и ушёл дальше на остров. Пару капель Джон стоял, пытаясь осмыслить и понять не похожее на Лололошку поведение, но, как только очнулся, побежал в догонку. — Эй! Постой! — он сравнялся с Лололошкой и стал идти рядом. — Что случилось? — нетерпеливо спросил Джон. — Прошу, Джон, отстань. Не до тебя сейчас, — отрезал Лололошка и, прибавив шаг, оказался впереди. Совсем рядом со своим домом. Джон не понял подобной наглости. Он тоже ускорил шаг и, оказавшись рядом снова, схватил его за запястье. Он ожидал, что произойдет слияние, но нет. Не произошло. Но JDН не придал этому серьёзного значения, понимая, что есть нечто другое, что его должно волновать сейчас. Лололошка повернулся, посмотрел сначала на свою руку, что держали крепко, а затем на Джона. В его мимике читались недовольство и злоба. От этого Харриса перекосило. Лололошка вновь вернул взгляд непроглядно-чёрных глаз к своему запястью и резким движением выдернул свою руку из чужой хватки. Тут же он скрылся в своём жилище, громко хлопнув дверью. — У меня нет слов! — демонстративно громко возмутился Харрис, всплеснув руками. — Сначала его нет три скифоса, а теперь он дуется и избегает меня ни за что! — константировал он. На крики пришёл Невер. Снова ворчать о шуме. — Почему так шумно? — недовольно спросил Невер. — Вы мне мешаете спать! — он грозно заворотил своими крыльями, коими чуть не прибил Харриса. — А я что? Вот он, — Джон указал в сторону дома Лололошки. — пришёл и молчит. Молчит, чёрт возьми! — раздражённо возмутился он снова. — Возможно, у него на это свои причины… — задумчиво парировал Невер, Джон на это закатил глаза. — Ты сейчас серьёзно? — JDH припустил очки, под которыми отчётливо виднелись хмурые брови и злющие карие глаза. — У вас двоих всегда найдутся причины! — он сложил руки на груди отвернулся, снова вглядываясь в окна дома Ло. Невер промолчал. Он лишь развернулся и с привычным видом страдальца-недовольца убрался восвояси на своё дерево. Джон хмыкнул. Ещё раз обвёл взглядом территорию — зацепился за Ваму. И червяка не покормил. А он же делает это всегда. Что такого случилось? В следующую каплю Джон почувствовал, как в груди закололо. Словно кто-то вырвал из него частичку самой жизни. Он вспомнил, как раньше Лололошка всегда был рядом, его поддержка и энергия поднимали дух и держали настрой на действия. Теперь эта пустота, с ним и одновременно без него, казалась угнетающей. Неужели их связь действительно ослабела? Если даже слияние не происходит. Однако, Харрис поймал себя на этой мысли, и заверил самого себя, что ещё рано делать выводы. Харрис ушёл обратно в свой дворец с надеждой на то, что это просто временное негативное расположение духа, и Лололошка придёт в себя в скором времени. *** Джон снова питался энергией путеводного скинта. Выходил по нескольким важным делам и, увы, пришлось немного попользоваться пустотной магией. Сейчас он частично опустошён и восстанавливается. Со стороны дома Ло послышалось открывание двери. Харрис подскочил и, в сию каплю, пытаясь привлечь внимание мироходца, встал на руки в своей привычной манере. — Привет, симпампусик! — поприветствовал Джон и улыбнулся. Лололошка, казалось, не обратил особого внимания. Глаза всё так же чёрные, пустые, лишь странные искры сияли в них. Ещё и откуда-то взял подобие плаща, прикрывающего плечи и руки полностью, а так же спину. Он прошёл мимо Джона, одарив его холодным незаинтересованным взглядом. JDH вернулся в обычное положение и с нескрываемой досадой смотрел уходящему вслед. Подошёл, коснулся его плеча. — Прошу, скажи, что-то не так? Где ты пропадал? — выпытывал Джон, не желая отступать. Лололошка отвернулся и прикоснулся к путеводному скинту — всего лишь через пару капель он исчез. Джон не знал, что сказать. Как и не знал, что делать. «Его что, насильно нужно пытаться разговорить, или как?» — размышлял он. Коснулся путеводного скинта и исчез вслед за Лололошкой. Он правда не знал, куда тот ушёл. Для начала отправился в Санкхо-Гол, и… о чудо! Почти сразу застал его на одной из пригорок. Лололошка его не заметил. Джон же не намеревался быть замеченным. Харрис спрятался за высоким камнем и из-за него наблюдал. Лололошка неспеша шёл прямиком мимо заражённых. Это очень странно. Обычно он всегда убивал их, а тут… Но мало ли, не стоит бросаться в крайности. Когда тот был почти скрыт за горизонтом, Джон быстро сменил положение. Но стоило ему отвернуться, как… он исчез. Это можно было бы списать на тот факт, что он просто ушёл чуть дальше, возможно, ускорил шаг и скрылся да горизонтом, но… Ошибки быть не может. Джон отвернулся буквально на одну каплю, осмотрелся позади себя и уже вернулся к Ло, но того и след простыл. Конечно он прошёл к тому месту, где недавно был Лололошка. Он искал его дальше, не нашёл. Это странно. Даже слишком настораживающе. Джон медленно вернулся к своей точке наблюдения, пытаясь собраться с мыслями. Харрис принял решение. Если Лололошка не хочет говорить, он найдёт способ достучаться до него. Вспомнив о своих последних действиях, он сосредоточился и применил пустотную магию ещё раз. Оказался возле башни сов. Оглянулся, осмотрел места, но так и никого не нашёл. А ему не просто кто-то нужен был, а Лололошка. А он… пропадет невесть где. Ещё пару использований пустотной магии. Он побывал в нескольких местах, в том числе в падшем Эшхолде, обратно в Санкхо-Гол, и лесу Марибор. Ситуация становилась всё более безнадежной. Харрис чувствовал, как тревога нарастает в груди. Каждое новое использование пустотной магии требовало немалых усилий, но он не мог остановиться. Зная, что в этих местах Лололошка мог находиться, он не намеревался сдаваться. Неужели его глупый союзник попал в какую-то ловушку? Он даже не побоялся предположения, что в одну из ловушек Сайриссы. В лесу Марибор он почувствовал, как странная, сильно ощутимая энергия витает в воздухе. Это место всегда было странным, и даже привычные звуки природы казались искажёнными. Харрис внимательно осматривался, внимая каждому шороху. И вдруг, среди деревьев, он заметил силуэт, рядом с домом Сайриссы. Сердце замерло — это мог быть Лололошка. Трепетный шаг и решительность одолели его, он потянулся в сторону фигуры. Как только он приблизился, силуэт исчез так же внезапно, как и появился. Джон непонимающе и растерянно хлопал глазами, оглядываясь по кругу. Понимая, что чувство невыполнимости снова посещает его, то самое чувство слабости, он постарался взбодриться. За спиной послышались шорохи. Харрис резко обернулся — за ним стоял Лололошка. Руки сложил за спину и смирял равнодушным взглядом. Таким непривычным, таким ненастоящим, неприятным и жутким. — Я же сказал вполне ясно: отстань от меня. Не лезь не в своё дело, — с нажимом напомнил Лололошка. Джон сделал пару шагов назад. Харрис почувствовал, как его сердце заколотилось в груди. Вместо привычной доброты и беспечности, от того исходила странная аура. Не такая, какую он помнит. Не такая, какая ощущалась особенно сильно, когда Лололошка делился своей энергией с ним. Ноги сами собой отступали назад, не желая приближаться к этому странному появлению. — Я просто хотел помочь. Но, похоже, ты не нуждаешься в этом, — ответил Харрис, стараясь подавить нарастающее беспокойство и звучать достаточно спокойно и безразлично. Лололошка шагнул вперёд, Джон — назад. Он выдохнул, протяжно, стараясь вобрать в лёгкие больше воздуха и унять нервозность. — Я буду ждать тебя в твоём сне. Нам нужно поговорить, — бросил Джон и, используя скинт сновиденийпереместился в чужой сон. Оказавшись в более-менее спокойном и безопасном месте, он стал расхаживать по островку, пытаясь осмыслить происходящее. «Что же это такое творится… Чёрт возьми, что-то не так! С ним что-то сделали», — рассуждал он, шагая вокруг жёлтого путеводного скинта. «Очень надеюсь, что он вернётся сюда и мы поговорим. А если нет… Я заставлю». Джон кивнул сам себе. Нужно держать себя в руках. Мысли о Лололошке не покидали его; каждое мгновение казалось ему поворотным. Он знал, что их связь была уникальной, важной для спасения Начала и в принципе вселенной от заражённого прокса, но сейчас она выглядела искажённой. Джон упрямо шагал по кругу, ощущая сложность сей ситуации. «Что он задумал?» — мучительно спрашивал себя Харрис. Неправильные ноты в их общении начинали складываться в тревожный мотив. Он вспомнил об их прошлых разговорах, о том, как Лололошка всегда находил слова, чтобы поддержать его. Теперь всё изменилось. Не в силах больше выносить эту неопределённость, Харрис остановился. «Я должен выяснить, что происходит», — решил он. Внезапно в воздухе возникло мягкое мерцание, и перед ним возник силуэт Лололошки. Тот хотел было пройти мимо, но ему перегородили путь. — Нет. Ты сейчас сядешь здесь и мы поговорим. Ты никуда не пойдёшь, — с нажимом уговаривал Джон. Лололошка, казалось, непреклонен. В его глазах метались фиолетовые искры, было понятно, что это не к добру. Он со всей силы оттолкнул Джона от себя. Так, что Харрис чуть не свалился в глубину пустоши. Внутри всё сжалось. Скорее физически. Джон с тяжестью в теле поднялся на ноги и сердито посмотрел на Ло, но тот и не думал оставаться и завести разговор — вместо этого ушёл к себе. Харрис вздохнул. Отряхнулся, огляделся вокруг — хорошо, что никто этого не видел. Призадумался — а что, собственно говоря, делать, если поговорить не получается? Правильно, проследить. И… он бы хотел узнать, что делает у себя дома Лололошка. Или хотя бы пробраться к нему когда уснёт. Пока Лололошка, как важная часть плана и их дела вот такой… лучше не продолжать. Как только объект скрылся в своём доме, Джон осторожно спрятался за одной из его стен. Прислушивался — доносились лишь шорохи. В какой-то момент всё затихло. Он осторожно заглянул в окно — увидел, что Лололошка спит. «Вот значит как… Спит. Хочу кое-что проверить», — подумал он и тихонько открыл в дверь. Если бы пол скрипел, он бы проклял всё вокруг, ненароком разбудив спящего. Но, благо, доски новые, обошлось без скрипа. Джон склонился над мироходцем, и глаза его расширились от удивления и неожиданности — находясь без своей новой мантии, из-под одежды Лололошки выглядывали небольшие кристаллы заражённого скинта. Преимущественно на руках и кое-где на груди. Он прищурился — так вот почему тот прикрывал плечи. Но почему не сказал, что заражён? Ведь Лололошка бы точно рассказал. Почему, в конце концов, даже если не хотел говорить именно Джону, не попросил порошка у Беренгария? Ведь оставалось немного и ему бы хватило! «Зачем же ты скрываешь это от меня…» — пронеслось в голове. — «Это не к добру. Зная, что заражение во сне замедляется, он пришёл сюда, но... почему не сказал?» — рассуждал он. Лололошка перевернулся на другой бок, и оказалось, что у него ещё и в спине торчит кристалл чуть побольше, который изначально Джон не заметил. Плохи дела — это ясно. А делать… Что делать? Развоплощать. Так размышлял Харрис. Он постарался поскорее покинуть дом. Сразу же спросил Беренгария про порошок, но… Оказалось, что он закончился. А почему закончился? Беренгарий объяснил, что его рассыпали дворфийские дети, и, увы, больше нет подобных образцов. Джон пришёл в замешательство: что значит просыпали? А делать теперь что? Остаётся только ждать, когда Лололошка проснётся, поговорить с ним хоть как-то и заставить использовать кровь для порошка. Вернувшись к чужому дому и оперевшись спиной к стене, стал ждать. Ожидание продлилось недолго — спустя лишь пару киафов изнутри здания послышались скрипы кровати. Джон за это время успел задремать. Он затаил дыхание, в ожидании, когда Ло выйдет. Скрип двери вывел его из дрёмы. Джон напрягся, готовясь к любому повороту событий. На пороге появился Лололошка, чуть потерянный, с растрёпанными волосами и явно недовольным видом. Харрис почувствовал, как внутри него вновь закипает раздражение — неужели тот не понимает, в какой он опасности? — Что тебе нужно? — проворчал Ло, заметив Джона. Харрис, услышав голос со странными нотками хрипоты и эха, расширил глаза, не ожидая подобного изменения в голосе. В прочем… это из-за заражения, так? Он уверенно приблизился к Лололошке и прижал к стене, держа крепко за запястья. Тот от подобной наглости опешил и по началу пытался вырваться, но его держали достаточно сильно, а Ло, кажется, и не старался. Он вопросительно, но с явным безразличием смотрел на тёмные стёкла очков напротив. Харрис хмыкнул. Пристально смотрел в чёрные глаза, затем перевёл взгляд чуть ниже — на накидку, что снова прикрывала кристаллы, что видел он ранее. — Лололошка, прошу, давай только честно, — выдохнул Джон, а Лололошка склонил голову чуть набок, хоть и по лицу было видно, что не очень то он заинтересован. — Ты заражён, так? — спросил он, хоть и так знал ответ. Лололошка как-то странно ухмыльнулся. В радужке глаз пронеслись фиолетовые и жёлтые искры — тут же Джон узнал в них заражённый скинт. — Нет, — упёрто отрезал Лололошка, помотав головой. — Тебя это волновать не должно. — Ты снова за старое? — не скрывая злобы риторически спросил Джон, сжав чужие запястья так сильно, что его альтер-эго скривился от боли. Он приподнял плащ, под которым отчётливо виднелись кристаллы. — А это что? Слушай сюда: если ты сам не согласишься, чтобы тебя избавили от этой дряни, то я… — не успел он закончить, как его перебили: — То что? — со злорадной усмешкой бросил Ло. — Я заставлю тебя надеть эти чёртовы наручи, сделаю порошок с твоей кровью и против твоей воли обсыплю тебя им! — прикрыкнул он, скрипнув зубами. — Ты не понимаешь, что делаешь! Лололошка замер. Глаза распахнул и так широко, что, казалось, они выпадут из глазных орбит. Он промолчал и отвёл взгляд в сторону. Джон, не сдержав злости, ударил его по щеке, оставив след. Мироходец перевёл взгляд на Джона — он ничего иного не выражал, кроме как настоящей злобы. Но Харрис непреклонен: прижал Ло настолько сильно к стене его же дома, что был слышен треск, как кристалл заражённого скинта впивается глубже. Лололошка поджал губы и зажмурил один глаз. Другим же пристально смотрел на Джона. — Ещё раз спрашиваю по-хорошему: что случилось? — голос Джона звучал угрожающе, но в то же время в нём сквозила нотка беспокойства. Он усилил хватку, когда Лололошка в очередной раз попытался вырваться. — Ты ведь не хочешь, чтобы это дошло до крайностей? Как ты заразился и почему не рассказал мне? — не желая отступать, выпытывал он. В глазах Лололошки мелькнуло что-то знакомое, что заставило Джона задуматься. Очищение — неужели оно? Ло угрюмо отвернулся и презрительно ответил с явной грустью в голосе: — Тебя это не касается, — отчеканил Лололошка. — Тебе не понять. — Да что с тобой не так?! — возмутился Джон. — Можешь хоть раз нормально ответить на один чёртов вопрос?! Один! — крикнул он. Лололошка нахмурился пуще прежнего. Резким движением он пнул Джона в живот, тем самым далеко оттолкнув, отчего тот не смог удержаться на ногах. Харрис прокашлялся — сильно же его ударили, однако. Лололошка же, вооружившись, подготовил меч. Джон вообще не понял, зачем им драться сейчас. Он поднялся. Тяжесть и резкая боль пронеслись по всему телу, но Джон не хотел просто так оставлять данную ситуацию. Лололошка буквально ключ ко многим разгадкам и без него, грубо говоря, сложно далее планировать, хоть и с виду казалось, что он вообще никакой роли не имеет в игре Отца. Лололошка стоял в три метра от него в выжидающей позе, заметно тяжело дыша. Джон быстрым движением рук перенёс его в Санкхо-Гол — Ло сразу же растворился в зелёном дыму. Харрис выдохнул. В этот момент, всё вокруг застряслось — очевидно, пошатывается сонное измерение обладателя сознания. — Как же плохи дела... — в слух выговорил Джон. Жители сна Лололошки сбежались и образовались возле Джона. «Как же не вовремя...» — пронеслось в мыслях. Он устало потёр переносицу. Тем временем, все смотрели на него ошарашенными взглядами. Джон уговорил Невера помочь перенести каждого в поселение. После окончания сей работы, Джон остался один во сне. Он тут же покинул его — в этот момент всё обрело тёмные очертания, все сооружения покрылись заражённым скинтом. Прежде чем вернуться к остальным, Джон решил, что отправится к Лололошка незамедлительно. Оказавшись в Санкхо-Голе, он огляделся и тут же заметил виновника торжества на одной из возвышенностей. — Чёрт возьми, Лололошка, что ты творишь?! — не выдержал он. Пару взмахов пустотной магии, и Джон уже совсем рядом. — Я принял Очищение. Отец внушил, а я повиновался, потому что должен, — на полном серьёзе говорил Лололошка, сверля Джона холодным непроглядным взглядом. — И ты должен, — он, всё ещё держа меч в руках, выжидающе стоял. — Нет! Что ты несёшь, чёрт возьми?! — отрицательно воскликнул Джон. Он увернулся, когда на него резко замахнулись оружием. — Тебя пленил Отец?! Что за чертовщина, очнись! Успокойся, давай спокойно поговорим! — уговаривал Харрис, нанося ответные удары пустотной магией. — Нам не о чем говорить, — отрезал Лололошка. — Ты откажешься от идеи противостояния Отцу и Очищению. Встанешь на путь истинный, — с явным нажимом продолжал он. — Ты не понимаешь! Остановись! — Джон сделал несколько взмахов и меч исчез из рук Лололошки. Тот оскалился. Позади него появилось несколько заражённых, крупных существ. Как было то с Лукием тогда. В этот момент, с Лололошки слетел шарф — последнее, что оставляло хоть какое-то напоминание о прошлом Лололошке. — Хватит! — крикнул Джон. Свой же голос ударил по ушам неприятным звоном. Лололошка тут же исчез в фиолетовой дыме, что означало лишь одно — он сделал это не по своей воле. Будь то Отец или Лукий — неважно. На глазах проступили слёзы. Джон расправился с заражёнными, и, почувствовав обессилие и неспособность что-либо делать сейчас, опустился на колени. Он осмотрелся, но сейчас, во всей местности, покрытой красным мхом, не было ни кого и ни чего, кроме него самого. Взгляд пал на близлежащий шарф — последнее, что осталось от того Лололошки, которого он знал.