We will build a mountain

Смотря в глубокие карие глаза напротив Виктор впервые за всю свою жизнь чувствовал такое умиротворение, что даже скорый конец не мог поселить в его душе ни тени страха. До этого всё его существования сводилось к этой самой бесконечной гонке со смертью, но в этот самый момент, когда Джейс взял его руки в свои, сказав эти заветные слова, ему было абсолютно плевать на то, что теперь всё должно было вот-вот закончиться. - Я никогда не оставлю тебя. Плевать, что жить ему осталось лишь несколько мгновений. Ради них одних и стоило продолжать бороться всё это время. Не ради прогресса, и уж точно не для того, чтобы вознестись над всеми, встав во главе мнимого господства над вселенским хаосом. Теперь, улыбаясь своему незаменимому напарнику в последние секунды, Виктор точно знал правильный ответ на всё вопросы, которые задавал сам себе с самых малых лет – Любовь. Вот ради чего стоило идти на жертвы, совершать великие подвиги, или же самые ужасные преступления. Ради любви стоило уметь прощать. Как хорошо, что Джейс сумел простить его. Иначе собственная смерть, с чувством бесконечной снедающей ненависти к самому себе, была бы просто невыносимой. Они потянулись друг к другу почти одновременно, нежно касаясь лбами, и смущённо улыбаясь друг другу, прежде чем их губы слились в таком желанном и долгом поцелуе. Им обоим казалось, что кроме этого горячего прикосновения на один короткий миг во всей вселенной перестало существовать абсолютно всё, и среди холодной вечности, словно спасительный маяк, воссиял столб теплого света, знаменующий победу истинной любви над тьмой этого мира.

***

Это ощущалось совсем не так, как представлял себе Виктор. Чернота перед глазами так быстро сменилась совершенно новой картинкой, что в первые мгновения он принял всё это за очередные иллюзии. Вот он прикрыл глаза, распахнул их всего через секунду, и вот перед ним всё то же знакомое и любимое лицо. Полное неподдельного шока и неверия. Света, озаряющего всё их естество, больше не было. Бросив мимолетный взгляд по сторонам Виктор сразу узнал родные мрачные улицы, залитые едва различимым газовым светом, и только теперь осознал, что находится не в самом удобном положении, больше не паря в теплом пустом пространстве, а распластавшись прямо на земле в одной из Заунских подворотен. Джейс тоже как будто очнулся от сна, поняв что всё это время не просто держал в руках свой молот так, чтобы нанести решающий удар по поверженному противнику прямо перед ним. Едва осознав это Таллис с презрением откинул оружие в сторону, дабы помочь Виктору подняться на ноги. - Что за нелепый наряд? Вопрос застал Джейса врасплох – поймав собственное отражение в мутном окне, он с удивлением оглядел надетую на него амуницию, совсем не похожую на привычную форму академии. - То же хотел спросить и у тебя. – с улыбкой ответил он Виктору, поправляя свой меховой воротник. Только теперь учёный заметил, что его взгляд на окружающий мир был искажён желтоватым цветом линз. Сняв с лица железную маску Виктор подошёл к Таллису, сразу же отметив отсутствующую разницу в их росте. Смотря на свое отражение он не смог сдержать горькой усмешки, осознавая схожесть своего образа с тем, во что он превратился когда подчинил себе хекстек. Разница была только в более грозном виде его нынешней брони. И третья рука выглядела гораздо более примитивно, явно будучи собранной при помощи человеческий рук, а не созданной рунической магией. - Как думаешь, где мы оказались? – оглядывая скудный пейзаж вокруг, Джейс все же взял в руки молот. Прошлый опыт пребывания в другом мире научил его тому, что здесь лучше быть на чеку. - Очевидно, это Заун, только вот… - внезапная догадка заставила Виктора замолчать. – Похоже, что мы действительно не умерли. После столь очевидного, и в то же время кажущегося невероятным осознания, Джейс не смог сдержать улыбки, ласково коснувшись бледной щеки своего партнёра. - Я ведь сказал, что не оставлю тебя. – ради одного только взгляда этих теплых глаз Виктор был готов подняться на вершину всего мира, и пройти через любой ад. Он вновь потянулся к Таллису за поцелуем, притягивая его к себе и заключив в объятья. Джейс с радостью ответил на обжигающее прикосновение, зарываясь ладонью в растрепанные темные волосы, пахнущие так знакомо, и в то же время совсем иначе – смесью угольной копоти и машинного масла. - Теперь я точно тебя не отпущу. – заверил Виктор, чувствуя внутри такой же чудесный трепет, как в момент их первого совместного триумфа. Кажется именно тогда он понял, что Джейс для него значит гораздо больше, чем любой другой человек. Прежде чем Таллис успел что-то ответить, магия этого прекрасного момента между ними двумя оказалась безжалостно нарушена громким вскриком. Обернувшись, Виктор увидел перед ними женщину с двумя маленькими детьми. Та замерла на месте как выкопанная, смотря на него с неподдельным ужасом. Прижимая к себе свёрток с младенцем она вся сжалась, попятившись назад как только учёный сделал шаг вперёд. - Пожалуйста, не надо, - только и смогла вымолвить она, дрожа как последний осенний лист на ветру, - Не забирайте детей, лучше возьмите меня. Её фраза совершенно сбила его с толку, и пока Виктор пытался понять, что здесь вообще происходит, Джейс приблизился к незнакомке, вытянув руки вперёд в качестве примирительного жеста. - Всё в порядке, мы не причиним вам вреда. Маленький мальчик, всё это время прятавшийся за своей мамой, опасливо потянул изношенный подол её юбки, и женщина, воспользовавшись бездействием Виктора и Джейса, скользнула в темный проход между домами, спеша сбежать как можно дальше. - Как странно. – только и смог сказать Джейс, в то время как Виктор почувствовал непонятную тревогу, похожую на предчувствие чего-то весьма скверного. - Думаю, для начала нам стоит осмотреться. Таллис согласно кивнул, поудобнее перехватив в руках молот и двинувшись вперёд. Выйдя из переулка, они оказались на совершенно опустевшей улице. Даже для окраин Зауна здесь было чересчур немноголюдно, и чем дальше они вдвоем продвигались вдоль будто бы вымерших домов, тем отчётливее в памяти Виктора всплывали воспоминания об этом месте. - Этот район называют переулком оседающей золы, но раньше здесь было не так тихо. - Когда мне доводилось бывать в Зауне в последний раз, небо казалось гораздо чище. – признался Таллис, заметив что небосвод тут отличался особенной мрачностью, простирающейся до самого горизонта. Даже на стенах домов виднелся тонкий слой черной копоти, будто бы падающей прямо с неба, как хлопья снега. Мертвую тишину вокруг неожиданно нарушил громкий гул, переросший в топот тяжёлых шагов. Они оба невольно напряглись, и Джейс без тени страха выступил вперёд, прикрывая собой Виктора. Он был готов к драке с любым чудовищем, но увидеть перед собой внезапно возникшее из темноты соседнего переулка знакомое лицо, Таллис совершенно не знал как реагировать. - Джейс! – крикнула Вай, явно обрадовавшись встрече с ним, однако как только она заметила стоящего позади Виктора, её лицо в одночасье ожесточилось. – Что ты делаешь рядом с ним? - Вайолет, послушай, - попытался было объяснить Джейс, но его попытки явно не были восприняты всерьез, поскольку девушка сильнее сжала кулаки, облаченные в тяжелые хекстековые перчатки. - Живо отойди от него! – выкрикнула она, обращаясь к Виктору, - Можешь приберечь свои уловки для кого-то другого, я на это не куплюсь! Девушка ринулась в бой с таким неудержимым напором, что Джейс едва успел отразить её атаку. Шок и недоверие в её глазах быстро сменилось гневом. - Джейс, что ты творишь? - Вай, я не знаю что именно здесь творится, но ты должна меня выслушать! – заявил Джейс уже более настойчиво, но всё таки не выпуская оружие из рук. - Этот псих промыл тебе мозги! – кажется именно в эту теорию Вай было поверить гораздо легче, чем в любую самую нелепую правду. В завязавшейся драке Таллису было невероятно тяжело отражать град сыплющихся на него ударов таким образом, чтобы ненароком не ранить девушку, но когда та едва не задела Виктора его эмоции взяли вверх. Одним мощным хуком Джейс вывел её из равновесия, навалившись сверху и придавив брыкающуюся Вай к земле, не позволяя вырваться из мертвой хватки. - Чёрт побери, Джейс, - тяжело выдохнула Вай, чувствуя как на горло давит длинная рукоять молота. – Что на тебя нашло? Мы же должны бороться с этим монстром. - Я знаю, что это прозвучит безумно, и совершенно не правдоподобно, но ты должна мне поверить. – Джейсу совершенно не нравилось пребывание в подобном положение силы, но он понимал что по-другому у него просто не будет шанса объясниться с ней. – Я не тот Джейс, которого ты знаешь. И Виктор, - он мимолетно взглянул в лицо любимого, на котором залегла напряжённая морщинка промеж бровей. – Он тоже другой. Мы прибыли сюда из другого измерения, и у нас нет ни единого представления о том, что происходит между всеми нами в этом мире. Как он и предполагал, Вай лишь злобно рассмеялась в ответ на столь сумасшедшее заявление. - И ты правда думаешь, что твой очередной обман сработает? – она перевела полный ненависти взгляд на Виктора, очевидно ожидая увидеть его ликование, но вместо злобного торжества на его лице отражалось лишь тяжёлое напряжение. - Если бы я был тем, за кого ты меня принимаешь, думаешь я не воспользовался бы такой подходящий возможностью убить тебя? – вопрос Виктора действительно смог посеять в душе Вай сомнение, и Джейс, зацепившись за этот проблеск надежды ослабил хватку, подняв рукоять молота чтобы дать ей больше свободы. - Просто позволь нам рассказать всё с самого начала, а после реши, верить нам или нет. Несколько долгих мгновений она сверлила взглядом их обоих, прежде чем согласно кивнуть. Высвободившись из захвата Вай сняла с рук перчатки, присев на каменный тротуар. - Выкладывайте. Но если ты посмеешь дернуться, я голыми руками размажу твою башку. – пригрозила она Виктору, в ответ на что тот лишь закатил глаза. Они начали свой рассказ с того самого яркого воспоминания из детства Джейса, когда он впервые увидел живую магию своими глазами, и закончили тем мгновением из которого они вынырнули не так давно, оказавшись в этой совершенно новой реальности. Всё это время Вай внимательно слушала их, перебивая только в те моменты, когда разговор заходил об её сестре. - … похоже магия действительно дала нам ещё один шанс начать всё сначала. – закончил их историю Джейс, уверенно взяв ладонь Виктора в свою. При виде этого жеста Вай тяжело вздохнула, на миг прикрыв глаза. - В таком случае у магии действительно дерьмовое чувство юмора. – в ответ на их немой вопрос она поднялась на ноги, надев перчатки обратно. – Идёмте, я должна вам кое что показать. Джейс и Виктор переглянулись друг с другом, но все же решились проследовать за девушкой. Их путь лежал к самой границ безлюдного района. - Так, и почему здесь совсем никого нет? – всё же поинтересовался Джейс, в ответ на что получил едкую ухмылку от Вай. - Из-за него. – она кивнула в сторону Виктора. – С тех пор, как он обосновался здесь, люди стараются держаться подальше от этого проклятого места. Никому не хочется стать очередным подопытным кроликом. У Виктора была как минимум сотня вопросов о том, что всё это могло значить, но он всё таки решил дождаться подходящего момента для того, чтобы озвучить их. Довольно скоро троица прибыла на место назначения, которым оказался кирпичный многоэтажный дом. На входе их встретила гигантская жестяная махина, при виде которой Вай вместе с Джейсом ощутимо напрягалась, но Виктор, догадавшись о происхождении гуманоидного робота, уверенно вышел вперёд, холодным тоном приказав тому пропустить их. Механический помощник тут же подчинился, впуская новоприбывших во тьму бесконечно длинного коридора. Проходя вперёд все дальше они то и дело натыкались на просторные комнаты, оборудованные под лаборатории. Большинство из них пустовали, но поднявшись на второй этаж Виктор увидел в одном из приоткрытых дверных проемов нечто по настоящему кошмарное. Это помещение отнюдь не пустовало – на проржавевшие операционном столе лежал мужчина. Кожа на его руках и ногах была филигранно срезана, обнажая переплетения мышц и сухожилий, а на месте суставов блестели новёхонькие железные шарниры. Возможно, эта картина не казалась бы такой ужасной, если бы этот несчастный был единственным в своем роде. По мере того, как они поднимались всё выше и выше к смотровой башне под самой крышей, им встречалось больше жертв бесчеловечных экспериментов. Некоторые из них были уже мертвы, а те, кому повезло выжить, выглядели как сплав человеческих органов с холодным металлом. - Как это случилось? – с отчаянным неверием спросил Виктор у Вай, когда они оказались в самом сердце его базы. - Ты всегда говорил, что без жертв не бывает прогресса. – мрачно пояснила Вай. - Вы сказали что в вашем мире всё пошло наперекосяк после того, как Джинкс пальнула из пушки прямо по верховному совету. Но здесь этого никогда не происходило. Всё началось с того момента, когда у тебя полностью поехала крыша. Как будто безумие буквально оказалось заразным, как какая-то долбанная эпидемия. - Что случилось с твоей сестрой? – всё таки решился спросить Джейс, хотя какое-то внутреннее чутьё подсказывало ему, что для Вай это будет не самая приятная тема разговора. Бросив на него короткий взгляд, девушка отвернулась к большим окнам, из которых открывался вид на грязные облака. - После того, как она своими руками пристрелила Силко, я несколько месяцев пыталась найти её. Мы с Кейт перевернули буквально весь этот чертов город, но так и не смогли отыскать ни одной зацепки. – она тяжело вздохнула, ненадолго прерывая свой монолог. – В то время я даже была готова поверить в то, что она мертва, но спустя почти год, во время ежегодного празднества в честь Дня Прогресса, в Пилтовере прогремел взрыв. Никто из вышестоящих не пострадал, но жертв среди гражданских было так много… - Это была она, да? – нерешительно уточнил Таллис, чувствуя с какой болью Вай даётся каждое слово. - Да. Но от моей сестры к тому моменту совершенно ничего не осталось. Сумасшествие как будто полностью сожрало её, прожевало и выплюнуло. Как бы сильно я не пыталась привести её в чувства всё было бесполезно. Она просто не узнавала меня, твердила только про то, что теперь она Джинкс, и больше ничто не имеет значения. А потом появился ты, - Вай с укором посмотрела в упор на Виктора, продолжая рассказ, - Сбежал из Пилтовера прямо сюда, после того как вы с Джейсом крупно поцапались. К тому моменту мы с Кейт уже работали вместе в рядах миротворцев, но когда Таллис в один прекрасный день завалился к нам с просьбой помочь обезвредить особо опасного преступника, нам и в голову не могло прийти, что этим психом окажешься ты. С каждым её словом перед глазами Виктора всё отчётливее складывалась картина нынешней жестокой реальность, в которую ему совершенно не хотелось верить. Но его холодный разум всё же не мог до конца отринуть пусть и столь нелицеприятного, но все же вполне реалистичного исхода событий. - Как оказалось потом, Джейс знал о том, что ты решился проводить опыты на живых людях. Но он не думал, что ты когда-нибудь сможешь зайти настолько далеко. – Вай с особым отвращением оглядела пространство вокруг, прежде чем замолчать. Чувствуя, как океан эмоций начинает утягивать его в губительный омут, Виктор на ватных ногах опустился прямо на пол, в отчаяние прикрыв лицо широкими ладонями. Холод собственного прикосновения заставил его впервые за всё время присмотреться к собственным рукам – тонкие пальцы были похожи на настоящее произведение инженерного искусства, собранные из отдельных металлических суставов и фаланг. Джейс опустился на колени рядом с ним, без лишних слов беря металлические ладони в свои широкие и теплые руки. - Почему даже в этой реальности у нас нет ни единого шанса начать всё с чистого листа? – едва слышно спросил Виктор, заглядывая в любимые глаза напротив. – Вместо нового мира нас занесло на самое настоящее пепелище. - Все совсем не так, - поднеся его ладонь к своему лицу, Джейс коснулся губами стального запястье, и хотя Виктор совершенно не почувствовал этого прикосновения, улыбка сама собой озарила его лицо. – Да, в этом мире всё определённо пошло не так, но ведь ты сам когда-то сказал мне, что суть вещей вовсе не в их совершенстве. Смысл в том, что мы сможем исправить всё это. Вместе. - Вместе. – повторил его слова Виктор, начиная понимать для чего именно Вселенная решила дать им ещё одну возможность сделать мир вокруг по-настоящему прекрасным.