успокоитель монстра.

Профессор и его парень.

Аудитория замерла. Лекция профессора Эндрю Миньярда — это всегда напряжение, как на тонком льду. Его холодный, строгий взгляд, резкие замечания и неспособность терпеть глупости делали каждую пару испытанием для студентов. Эндрю был тем, кого все боялись, но уважали. Его прозвали "Монстром" не просто так — в его классе ошибки не прощались. Сегодня было так же: тяжелая тишина, напряженные спины студентов, застывшие в для ожидании нового саркастичного замечания. Эндрю, в своем обычном чёрном пиджаке, методично разбирал материал, его голос звучал чётко и без единой эмоции. И вдруг — звонок. Резкий звук телефона разорвал тишину, заставив всех вздрогнуть. Лицо Эндрю мгновенно исказилось, его взгляд стал ещё более ледяным. Он раздраженно потянулся к телефону и поднял его с явной злостью. — Что?! — резко бросил он, даже не глянув на экран. В аудитории было слышно, как кто-то вдалеке неловко сглотнул. Но уже через пару секунд выражение лица профессора изменилось. Его суровые черты смягчились, брови слегка поднялись, а уголки губ дрогнули, будто он собирался улыбнуться. — Нил? — его голос стал на несколько тонов тише и мягче. — Всё в порядке? Почему звонишь? Студенты не могли поверить своим глазам. Они только что видели, как "Монстр" превратился в… милашку? Эндрю убрал ладонь, которой сдерживал микрофон, и, забыв, что находится в аудитории, продолжил: — Нет, ничего. Просто занят сейчас. Ты ел? Как ты там? — его голос звучал так тепло, что студенты начали переглядываться. Это точно тот же человек? Он, словно забыв о классе, ещё минуту говорил с Нилом, и в его голосе было столько нежности, что в аудитории повисла напряжённая тишина. Когда он наконец положил трубку, аудитория была в шоке. — Продолжим, — строго произнёс он, возвращаясь к своему обычному тону, но студенты уже не могли слушать. Все шептались, переглядывались, обменивались потрясёнными взглядами. На следующей паре слухи уже гуляли по всему кампусу. Студенты наперебой рассказывали друг другу, как "Монстра" приручил таинственный Нил. За ним тут же закрепили прозвище — "успокоитель монстра". Теперь каждое упоминание имени Нила вызывало шепот и улыбки. Эндрю, конечно, всё это заметил. На следующей лекции, сжав брови, он рявкнул: — Если у кого-то есть лишние силы, лучше займитесь домашним заданием, а не пустыми сплетнями. Но в этот момент его телефон снова завибрировал на столе. И, к ужасу студентов, он улыбнулся, увидев имя на экране. Аудитория снова сидела в напряжении, студенты боялись лишний раз вздохнуть, чтобы не привлечь внимания профессора Миньярда. После утреннего инцидента с телефоном слухи о "успокоителе монстра" разошлись ещё шире, и все ждали хоть какого-то намёка, что это правда. Но Эндрю был самим собой: строгим, резким и бескомпромиссным. Лишь мельком, когда его взгляд случайно опускался на телефон, что лежал рядом, в нём можно было уловить нечто мягкое. И вот, когда лекция была в самом разгаре, дверь в аудиторию тихо приоткрылась. — Простите, — раздался спокойный, но слегка смущённый голос. Все головы повернулись к двери. В проёме стоял Нил. Высокий, худощавый, с растрёпанными тёмными волосами и синими глазами, которые невозможно было игнорировать. В руках он держал небольшой пакет, из которого тонко пахло чем-то вкусным. Эндрю поднял взгляд. Едва заметная улыбка мелькнула на его лице, и этот момент был зафиксирован каждым студентом в аудитории. — Нил, — сказал он, и в его голосе не было ни намёка на раздражение. — Что ты здесь делаешь? — Принёс тебе обед, — Нил нервно переступил с ноги на ногу, его взгляд скользнул по аудитории. — Прости, что прервал занятие. Я… я не знал, когда ты освободишься, а ты не ел с утра. В зале повисла абсолютная тишина. Студенты замерли, наблюдая за сценой. Никто не мог поверить, что человек, которого они привыкли считать холодным и жестоким, сейчас смотрит на Нила так, будто больше ничего в мире не существует. Эндрю встал из-за кафедры и шагнул к Нилу. Его руки на миг задержались на пакетике с едой, но взгляд оставался сосредоточен на человеке перед ним. — В этом нет необходимости, — тихо сказал он, но голос его был тёплым, почти нежным. — Но спасибо. Нил только кивнул и стыдливо пробормотал: — Просто хотел убедиться, что ты в порядке. — Я всегда в порядке, если ты рядом, — ответил Эндрю, не задумываясь, и это вызвало несколько подавленных вздохов среди студентов. Когда Нил ушёл, в аудитории поднялась новая волна шёпота. Все не могли отойти от произошедшего. — Ты видел его глаза? Это просто вау… — И он ещё приносит обед? У них идеальные отношения! — Честно говоря, этот Нил — прямо модель. Эти комментарии быстро стали раздражать Эндрю. Он мог спокойно выносить сплетни о себе, но как только услышал, что его студенты начали восхищаться внешностью Нила, в нём что-то сжалось. Он остановился посреди фразы, которую объяснял, и резко обвёл аудиторию взглядом. — Если у кого-то есть лишние силы обсуждать нечто, не относящееся к предмету, я найду способ, как загрузить вас дополнительной работой, — процедил он. Шёпот тут же стих, но взгляды студентов друг на друга говорили больше, чем слова. Эндрю чувствовал это. Он знал, что их разговоры не закончатся на этом, и, более того, понимал, что теперь многие будут искать любой повод пересечься с Нилом. Когда лекция закончилась, он первым покинул аудиторию. Уже в коридоре он достал телефон и набрал Нила. — Ты зачем приходил? — спросил он, но не грубо, а с едва слышимой хрипотцой в голосе. — Хотел позаботиться о тебе, — честно ответил Нил. — Ну так и заботься, но без этих… показательных выступлений, — пробормотал Эндрю. — Они теперь смотрят на тебя как на бог знает что. — Ты ревнуешь? — в голосе Нила послышалась лёгкая насмешка. Эндрю знал, что это глупо, но ответил честно: — Ревную. — Эндрю, — Нил усмехнулся. — Мне плевать на всех остальных. Ты это знаешь. На этом разговор закончился, но мысль о том, как на Нила смотрели студенты, ещё долго не покидала Эндрю. Он поймал себя на том, что впервые в жизни захотел, чтобы его "Монстром" считали не только его, но и того, кто осмелился его укротить. На следующий день университет гудел, как улей. История о том, как на лекции Эндрю Миньярда появился красивый парень с обедом, распространилась молниеносно. Коридоры были заполнены шёпотом и переглядываниями, а сама личность Нила Джостена стала главной темой обсуждения. — Ты видел его? Эти глаза! — Я не знаю, что в нём особенного, но он точно умеет приручать монстров. — Как думаешь, у него есть кто-то, кроме профессора Миньярда? Эндрю чувствовал это с самого утра. На его лекции приходили даже те, кто не был записан на курс, и все эти лишние взгляды, шёпоты и слишком пристальное внимание начинали его раздражать. Но терпение окончательно закончилось, когда он услышал, как две девушки у окна обсуждали Нила. — Он такой... необычный. Этот взгляд! Как будто смотрит прямо в душу. — Думаешь, он свободен? Эндрю резко обернулся. — Если у вас есть время для таких пустых разговоров, значит, вы не успеваете с моими заданиями. Исправлю это завтра, — процедил он ледяным тоном. Девушки мгновенно притихли, но шёпот возобновился, едва он отвернулся. Эндрю понял: слухи не угаснут. --- Тем временем Нил даже не подозревал, что стал местной знаменитостью. Он появился у университета снова через пару дней, наивно полагая, что его визит остался незамеченным. На этот раз он просто хотел дождаться Эндрю после занятий. Однако стоило ему ступить на территорию кампуса, как он почувствовал на себе десятки взглядов. — Это он? — Точно он. Посмотри на эти глаза. — Профессор Миньярд выбрал не кого попало. Нил нахмурился, но решил не обращать внимания. Он ждал Эндрю у входа в корпус, не понимая, почему каждый проходящий мимо студент будто специально замедляется, чтобы получше разглядеть его. Когда Эндрю вышел из здания и увидел, как Нил терпеливо стоит с капюшоном на голове, взглядом, ловящим каждое движение, в нём закипела волна смешанных эмоций. С одной стороны, он любил Нила — всё в нём: его упрямство, невинную смущённость, его решительность. Но с другой стороны, он не мог игнорировать, как на Нила смотрели студенты. — Ты привлёк больше внимания, чем я, — сказал Эндрю, подходя ближе. Его голос был ровным, но Нил заметил напряжённость в его тоне. — Я? — Нил удивился. — Что я сделал? Эндрю усмехнулся и огляделся. Несколько студентов, пытавшихся сделать вид, что идут мимо, остановились чуть дальше, чтобы наблюдать. — Считай, что теперь ты знаменитость, — сухо добавил Эндрю. — Серьёзно? — Нил поднял брови, потом быстро понял, о чём идёт речь. — Это из-за того, что я принёс тебе обед? — Из-за того, что ты выглядишь так, будто пришёл сюда сниматься для обложки модного журнала. Нил рассмеялся, но в его смехе не было ничего насмешливого. Он шагнул ближе к Эндрю, сократив расстояние между ними. — Ты… ревнуешь? — Нет, — быстро ответил Эндрю, но его взгляд говорил об обратном. — Эндрю, — Нил тихо произнёс его имя, и на лице Эндрю на мгновение мелькнуло что-то мягкое. — Это ведь неважно. Они могут смотреть сколько угодно, но я здесь только ради тебя. Эндрю не ответил. Он просто схватил Нила за руку и повёл его прочь, игнорируя все взгляды, шёпот и даже камеру, которую кто-то явно пытался навести на них. --- К концу недели слухи достигли своего пика. "Парень Миньярда" был в центре всех разговоров. Некоторые восхищались его внешностью, другие строили теории о его личности, но никто не мог отрицать одно: он стал неотъемлемой частью образа самого "монстра". Эндрю, слушая всё это краем уха, всё больше раздражался. Он не привык делить Нила с кем-либо, даже на уровне чужих фантазий. В конечном итоге он дождался перерыва, взял телефон и коротко написал Нилу: — Больше не приходи ко мне в университет. Или мне придётся выгнать половину студентов. Нил ответил через секунду: — Ты же понимаешь, что я всё равно буду приходить? Эндрю только тяжело вздохнул. С Нилом спорить было бесполезно.