**
Лес, как и всегда, встречал добрым щебетанием птиц. Под ногами еле слышно шуршала трава, а на слабом ветру спокойно покачивались ветки ещё молодых, как же надоело это слово, сосен. Диппер любил лес. Тут не было раздражающих личностей, звуков или запахов, что довольно сильно мешали концентрироваться при работе. Из «личностей» здесь встречались только пробегающие белки, из звуков лишь уже перечисленные шуршание и пение, а все запахи же перебивал стойкий аромат хвои. Всё же в компании с мелкими жучками и щекотящей кожу травой работалось гораздо лучше, чем в душной лаборатории с тем, из-за кого он с недавних пор невольно начал вздрагивать при названии рода хвойных растений. Шёл он не спеша. Не сложно догадаться, что целью был бункер. Находился тот не далеко, но и не близко от Хижины. Дорога не была опасной, и Диппер её знал довольно хорошо (пусть он туда совсем и не ходил). Понять, что ты находишься в нужном месте, можно было по небольшой полянке, посреди которой стоял пень. Самая близкая к нему ель и была входом во вторую лабораторию. Отсутствие шума хоть и было приятной составляющей лесной атмосферы, но из-за неё мысли, иногда не желанные, звучали в разы громче. А в последнее время Диппер думал только об одном — о Сайфере. Мысли эти хотелось достать из мозга, да даже вырезать, если это потребуется. Но не получалось. Пусть способности у демона и забрали, но умение въедаться под черепную коробку без возможности вывода точно осталось при нём. В чём его логика, мотивы, цели? Зачем раскрывать тайники дяди, если они только приближают Пайнса к расшифровке? Ему же самому от этого хуже... Поляна. Всё такая же пустая и, почему-то, даже немного мрачноватая, несмотря на вполне солнечный день. Нужное дерево отличалось от других уж больно подозрительной веткой с уже давно облезлой коричневой краской, которая лет тридцать назад скрывала железную натуру фальшивой палки. Пайнс посмотрел по сторонам. Заметив неподалёку большой камень, он сразу же подошёл к довольно полезной в этой ситуации вещи. Первый бросок оказался неудачным — парень попросту не попал по ветке. На второй Диппер всё же попал, только этот раз тоже не продвинул процесс. На третий раз он приложил все свои силы к броску. Камень вновь ударил по палке, отлетев со громким звуком лязга железа. Рычаг не сдвинулся ни на миллиметр. Недолго думая, юноша закинул ноги на нижнюю ветку сосны. Видимо, придётся вспомнить детство и немного полазить по деревьям. Рост ему теперь позволял чуть больше, чем в двенадцать лет, поэтому пару раз потеряв равновесие и чуть не свалившись, он добрался на цели довольно быстро. Подвиг Вэнди ему, конечно, не повторить — у него не было столько сил, чтобы взобраться на такую высоту таким образом (как и хорошего, прочного ремня). Диппер уселся на соседнюю ветку и вздохнул. Слишком большая физическая нагрузка для человека, у которого в графе «физкультура» стоит «удовлетворительно». Крепко схватившись за столб дерева, парень пнул по рычагу. И опять ничего не произошло. Ну вот же, это точно она! Толще других, без структуры коры и металлическая у основания. Совершенно точно является «входом» в бункер. Спустя пару безуспешных попыток дёрнуть несчастный рычаг с помощью ног, рук и молитв Пайнс начал переживать. О других способах открытия лаборатории он понятия не имел, а единственный человек, который их и знал (если они вообще существовали!) сразу бы заподозрил племянника в чём-то неладном, если бы Диппер его спросил. Если только не... Юноша отчаянно простонал, облокотившись на столб сосны. Неужели опять придётся совершать сделку с ним? В чём вообще смысл его поисков, если по факту всё за него делает Сайфер? И почему он вообще решил, что демон может ему помочь? Говорит ли он правду, или наоборот этими паролями и бункерами уводит его подальше от правды ради своих целей? Как же всё сложно! Думая о несправедливости жестокого мира, он спустился на землю. Нужно хоть немного подождать, прежде чем рассказывать о своей неудаче Биллу. Если так подумать, то от какой истины его может отводить демон, если необходимые ему бумаги есть только в лаборатории и бункере? Он мог бы сказать, что «помещение Х» — это какое-нибудь кодовое название для заброшенного здания, или вообще чего угодно, но нет же! Он сказал, что это бункер — вполне логичное место для хранения бумаг. Но с другой стороны, Сайферу нет выгоды в том, что он расшифрует документ... В чём же смысл его действий? Играется. Точно играется.*
— Кто-нибудь из дядей ответил тебе на звонок? — спросил Диппер, не отрываясь от текста дневника. — Не-а. — ответила Мэйбл с полным еды ртом. — Я пыталась семь раз, видимо, они неплохо провели день рождение! Юноша хмыкнул. Уже вечер следующего дня, а дедушки так и не взяли трубки. Впрочем, празднование могло затянуться, это неудивительно. В забегаловке Ленивой Сьюзан играла спокойная музыка, горел приглушённый свет, а звон колокольчика на двери всё чаще оповещал об уходе посетителей. Мэйбл нагло уплетала картошку, купленную на карманные брата, а Сайфер ел чашку крем-супа уже около получаса. Диппер со своей скромной порцией в виде двух сэндвичей покончил быстро, поэтому был занят выкладыванием мыслей на бумагу. Правда, они почему-то никак не выстраивались в одно разумное целое. Он начинал писать про настроение, в середине прерывался на бункер, а заканчивал и вовсе Биллом. В итоге, то перечёркивая, то добавляя предложения, он решил прекратить попытки. Единственное, согласился со своей же мыслью: всё не так уж и плохо. Крепление рычага могло заржаветь, или он мог ударить по рычагу не достаточно сильно. Есть варианты, где можно разобраться и одному. Конечно, есть ещё варианты! В самом деле, что же он сразу «Сайфер», да «Сайфер»? Диппер мельком поднял взгляд на мужчину. Тот странновато лыбился, смотря прямо ему в глаза. И чего он пялится на него вечно? Некомфортные гляделки прервал рингтон сестры. Он дёрнулся из-за резкой музыки в жанре «поп», подвинув телефон Мэйбл ближе к ней. — Аллоу? ... — Да, мы с Диппером и Биллом сидим у Сьюзи! А что? ... — Хорошо, сейчас покончим с трапезой и придём! — она сбросила трубку и быстро «заточила» остатки еды. — Это Мэлоди, они уже ждут нас дома. — Мэй, не разговаривай с набитым ртом. — он кивнул, закрыв дневник. — Бле-бле-бле. — девушка передразнила брата и встала с места, чтобы отнести поднос и выкинуть мусор. — Жду вас на улице! Вновь он один на один с демоном. Диппер недовольно поджал губы и откинулся на спинку сидения. — Жевать это утомительно, не думаешь? — он выпил последнюю ложку супа. — Напрягать челюсть и зубы, чтобы сделать такое бесполезное действие, как поглотить пищу. Вы ведь всё равно однажды все умрёте, ну и бред! — Билл рассмеялся и встал из-за стола, оставив посуду на месте. — Поэтому ты питаешься как маразматичный дед? Только водой и бульонами? — к резким вбросам демона он успел привыкнуть всего за две недели проживания вместе. — Чтобы узнать, как питается маразматичный дед, узнай рацион своего дедули, Сосна! Диппер цыкнул и, запихнув дневник в рюкзак, проследовал за Биллом. Они вышли из здания. Поздняя улица встретила прохладным ветром, из-за которого Пайнс невольно поёжился. Забавно, что у Сайфера, судя по странному дёрганному движению шеи и плеч, тоже проскочили мурашки. Только он, наверное, не знал, как правильно на них реагировать. Мэйбл ходила из стороны в сторону, говоря по телефону. Она неосознанно накручивала локон волос на палец, а её голос казался мягче обычного. И это было плохо. Разговор был явно не с подругами, а тем более не с дедушками. Определить это было довольно просто. Крутила пряди волос она исключительно при диалогах с мальчиками. — Не нравится, что сестричка строит свою личную жизнь? — мужчина посмеялся. — А если этот мальчик твой будущий зятёк? — Нет, на это мне всё равно. — юноша безразлично пожал плечами. — Просто по нему видно, что он всего лишь очередное чмо. — Весьма категорично, Ёлка Пайнс покосился на демона. Что ж он никак не угомонится? Вечно его тянет поговорить, хоть с предлогом, хоть без... — Дип-Дип, знаешь, с кем я сейчас пойду гуля-ять, м-м? — Мэйбл прильнула к плечу брата, не скрывая свою широкую улыбку. — М... — он начал на автомате произносить не самое любимое имя, но оборвался на самой первой букве. — Мэй, уже десять вечера! Какое «гулять»? — Не будь занудой! — шуточно ответила сестра. — Выдалось всего пару деньков, когда Стэнли не может преследовать нас в парке с кастетом! — Почти ночь, а в такое время гулять опасно. Не потому что ты с ним, а... — Диппер словесно запнулся, на ходу выдумывая аргумент. — Мы же в Гравити Фолз! Ты забыла, что тут водится? — С кем это «с ним»? — уже куда менее радостно, а больше с упрёком спросила девушка. — Имя то хоть скажи. Юноша недовольно фыркнул. Атмосферный вечер вдруг потерял спокойствие, сменив его на витающее в воздухе лёгкое напряжение. — Звёздочка, — Сайфер «перехватил» Мэйбл, несильно потянув её за запястье. — ну что же сразу дуться? О-о, поверь, твой братец может и зануда, но всё же дело говорит! Представь свой самый любимый пример: гно-омы. — с наигранно устрашающим голосом протянул Билл. — Бе. — лицо сестры скривилось. — Они, конечно, меня сильно раздражают, но зачем сразу думать, что они обязательно встретятся нам на пути? Диппер в недоумении нахмурился, наблюдая за взаимодействиями демона и близняшки. — Верно-верно, может не попадутся... А как насчёт сумасшедших белок или оборотней? Сильно по ним соскучилась? — он не дождался ответа уже открывшей рот Пайнс, сразу же продолжив свою речь: — А они по тебе очень сильно! Точнее, по аппетитному тёплому мясу внутри тебя. Кстати, давно их не видела? Мало ли, может, и вправду наговариваю? — А-а... — она неловко почесала затылок, явно что-то вспомнив. — Я прогуливалась с Фордом за пару дней до их отъезда и... Мы видели одного, да... В глазах сестры мелькнула неуверенность. Напористый тон демона работал. — Ножки, кстати, ещё не замёрзли в одной юбке? У Сосны вон уже зубы стучат, я в паре метров слышу! Знаешь, Звёздочка, чем прекрасна такая погода? О, можешь не гадать — воспалением мочевого пузыря! В этом тоже есть свои плюсы... — Не продолжай! — не выдержала девушка, громко вскрикнув. Хоть она и отказалась от прогулки, что должно было вызвать в Диппере положительные чувства, но он теперь наоборот ощутил свою вину. Да, безопасность и всё такое, однако сестру он даже понимал. Спокойно погулять с парнем, когда за тобой наблюдают дяди с нескрываемым желанием пристрелить своего зятя, бывает трудным. — Выше нос, Звезда! Зачем же лишать себя времяпровождения с таким принцем? Можно ведь зайти в тёплую Хижину, попить горячего чая, взять плед... Болтать, и не только, сколько угодно! — Зус и Мэлоди дома. — юноша не хотя прервал идеальное предложение. — Можно посидеть на улице и сделать всё тоже самое! — оптимистично выдала сестра. Над её головой в тот момент можно было пририсовать мультяшную лампочку, которая обычно означает новую идею. Компромисс найден. Близняшка получает свою желанную прогулку, а Дипперу не приходится подменять дедушек в миссии «не дай остаться ей один на один с ним». А Сайфер, влезший в разговор, получает свой «плюс» в общении с Мэйбл. С юношей же... Не ясно. Вроде как помог. Сам Диппер далеко не мастер в «торге» с упрямой сестрицей, да и забота (?) не выглядела наигранной (ведь по какой-то причине демон относился к «Звезде» в разы лучше, чем к «Сосне»). Помог, точно помог... Да, пожалуй. Не причиняет вред и хорошо. Может, просто скучно, вот и использует свою болтливость, где угодно?*
— Привет, Диппер, привет, Билл! — Мэлоди помахала им рукой, сидя на полу с дочерью. — А где Мэйбл? — Сидит на крыльце с Майклом. — устало промямлил Пайнс, рухнув на кресло дяди Стэна. Билл молча прошёл вперёд, сев на пол рядом с девушкой. Та сразу его поблагодарила и, немного размяв плечи, с кряхтением встала на ноги. — Я пойду помогу Зусу с готовкой. — она легонько улыбнулась, потрепав Сайфера по волосам. Тот заметно дёрнулся. — Кстати, Диппер. Там на городской телефон ваша мама звонила. Просила передать, чтобы вы ответили на звонки, а то никто из вас не берёт. Рамирез окончательно покинула комнату, удалившись на кухню. Парень шумно выдохнул. — Впервые за неделю вспомнила. — тихо буркнул он, даже не осознав, что это было сказано вслух. Он совсем запыхался со своим бункером. В Гравити Фолз в целом, почему-то, совсем не хотелось использовать телефон. Здесь было слишком много других задач помимо бессмысленного листания ленты таких же бесполезных социальных сетей. Неудивительно, что средство связи вечно покоилось в его кармане на беззвучном режиме. Заглянуть туда попросту не хватало времени. Решив набрать маме перед сном, он обернулся на Сайфера. Тот сидел около Хуаниты, переставляя одну куклу с места на место, с почему-то нахмуренным лицом. Это выглядело очень странно с учётом того, что ничего особенного в их с Мэлоди диалогом не проскакивало. И всё же интересно, о чём он думает. И в повседневной жизни и когда даёт подсказки. Что им движет? Явно не простое желание помочь, если он оказывает услугу только со сделкой. С другой стороны некоторые вещи он говорит просто так ни за что и это... Это пугает. Нужно обязательно попробовать открыть бункер самому. Иначе он точно вляпается в сомнительную сделку ещё раз.