Наша счастливая история

Жар от теплого камина наполнял всю комнату, мягким туманом обволакивая согревающей дымкой. Шкворчащие бревна негромко потрескивая танцующими искорками, о чем-то тихо перешептывались. Взяв с кухни ароматную кружку какао, Мафу неспешно прошествовал в гостиную. Поставив ее на низенький столик, блондин отодвинул темную штору, впуская блеклые лучи заходящего солнца. За узорчатым окном мелкой россыпью взметнулись пушистые снежинки, шустро улетая вслед за морозным ветром. Мафу вздрогнул от проносящихся холодных мурашек и задвинул штору обратно. – О, Мафу-кун, – в комнату вошел Ито с тарелкой поджаристых печенек, в миг разогнав былую меланхоличность, – Будешь? – спросил он, протягивая одну. – Давай, – Мафу взял угощение и откусил кусочек. Его глаза моментально расширились, заблестев миллионами звездочек, – ..Вкусно. Где ты научился? Ито как довольный лис расплылся в улыбке, принимая похвалу. – Пускай это останется секретом, – вполголоса проговорил он, и прислонил палец к губам. – Тебе Сорару-сан оставил рецепт? – предположил Мафу, вскинув бровь. – ..Да, – нехотя ответил Ито, – Как ты догадался? – Кажется, я где-то уже их пробовал.. – Мафу втянул аромат печенюшки, – Только вот запах немного отличается от тех, что я ел. – Тебе просто показалось, – махнул рукой Ито, и поставил тарелку на стол. – Возможно.. – задумчиво отозвался Мафу, а потом вдруг вскинул голову, – Так ты собираешься рассказывать сегодня историю? – Конечно. Собственно, за этим я и здесь, – улыбнулся Ито, – Какую хочешь на этот раз? – Счастливую. – Ну тогда слушай, – брюнет устроился рядом, закинув ногу на ногу. “Тебе тогда было всего 8, а мне уже 14. Ты подбежал ко мне совершенно случайно, перепутав со своим братом. А когда заметил, что я не он, хотел без оглядки бросится назад, но почему-то этого не сделал. Вместо этого ты спросил мое имя. – Ито, – ответил я. И это была наша первая история” – Стоп-стоп-стоп. Подожди. Это же грустная история, – замахал Мафу руками. – Отчего же? В ней были и счастливые моменты, – не согласился Ито. – Но перепутать тебя с братом – еще нужно уметь постараться.. – Подумаешь, с кем не бывает, – отмахнулся брюнет. – Стыдоба.. – Так, ты будешь слушать дальше? – предупредил Ито. – Да слушаю. “Итак, после всех знакомств, мы благополучно забыли друг о друге, но лишь до тех пор, пока в следующем году ты не приехал к бабушке в Такаяму. Да, и как ты уже мог догадаться, по загадочным стечениям обстоятельств, я там оказался тоже.” – Прямо как красная нить судьбы! – воскликнул Мафу. – Ага, – подтвердил Ито, улыбнувшись. “Тогда я просто вышел в магазин, каких в городе было сотни, однако я сам не понял почему оказался именно в конце небольшого местного парка, где сквозь густую листву свисающей ивы, я увидел заплаканного мальчика, на которого никто не обращал внимание. Еще тогда я удивился, почему девятилетний ребенок гуляет совсем один, а за ним никто даже не может присмотреть, а потом узнал в этом маленьком одиноком мальчике тебя.” – Это самое ужасное знакомство.. – Зато запоминающееся, – усмехнулся Ито, и продолжил рассказ. “Ты меня не заметил, поэтому я подошел ближе и спросил тебя: – Мафу-кун, почему плачешь? – А? – на мгновение ты успокоился, повернув голову на мой голос, – Ты ведь Ито-кун из Токио, да? – Так ты меня запомнил, – удивился я. – Угу, – ты вяло кивнул головой. – Так что у тебя случилось? – Я потерялся, наступил в лужу, а еще случайно уронил свое мороженое в мусорку, – прохлюпал ты носом, указав на зеленое ведро около скамейки. – Похоже, что сейчас потерянное мороженое тебя волнует больше всего, я прав? – Уу, злюка..! Конечно же нет! .. Наверное.. – Да ладно тебе, пойдем, я куплю тебе еще одно, – сказал я, и увел тебя в магазин поблизости. В тот момент ты наконец перестал плакать. И это была наша вторая история” – Каким был сладкоежкой, таким и остался, – хмыкнул Ито. – А кто не любит сладости! – возмутился Мафу. – Я не люблю, – напомнил Ито. – Вот из-за этого, я всегда думаю, что ты с другой планеты, – поежился блондин. – Да и по тебе не скажешь, что ты из этого мира. – В таком случае, все сладости миров и других планет достанутся мне одному, – высунул язык Мафу. – Да пожалуйста, – махнул Ито рукой, – В таком случае, желаю не лопнуть. – Злюка! Каким был, таким и остался! – Выходит, с того момента мы оба нисколько не изменились, – засмеялся Ито. – Получается, – Мафу пожал плечами, – Вот ничему тебя жизнь не учит. – Как и тебя, – ответил Ито. – Ну и ладно, что там было дальше? – напомнил Мафу. “Но к сожалению, нашей следующей встрече не суждено было стать тем же радостным мгновением.. Ты вырос и теперь учился в средней школе, где, собственно, учился и я. Иногда мы пересекались в коридорах, в столовой, или же просто пинали балду на крыше заведения, где в свободные часы предавались серой меланхолии о том, что совсем скоро мне придется покинуть эти обветшалые стены, и расправив крылья, отправиться в далекое путешествие под названием "взрослая жизнь". И вот так неспешно проходили наши беззаботные дни, разбавленные домашними заданиями, играми, да проверочными тестами. Чуть погодя, чего нам стоило на время остановится и посмотреть, что творится вокруг? Но вскоре наша кропотливо выстроенная по кирпичику идиллия в мгновение ока была беспощадно разрушена на маленькие осколки. В один день, ничем не отличающихся от других, ничего не подозревая, я поднимался на этаж выше в учительскую, чтобы решить вопросы с документами, как вдруг мой взгляд приковала просто ужасающая картина. Тебя, скорчившегося в необъятных муках на полу, обступили старшеклассники, и что есть сил наотмашь били до кровавых гематом на теле. И хотя я тоже был старшеклассником, я понятия не имел, как можно испытывать настолько черную ненависть по отношению к незнакомому и ни в чем не повинному человеку. С каждым простреливающим мгновением, с каждым ударом, с каждой новой раной, я все больше терял хрупкий рассудок, по частям раскалываясь от неистовых криков жгучей боли. Сгорая внутри от злых разрушающих чувств, я ощущал в душе смесь кипящего водоворота и едкой вздымающейся кислоты. Но вскоре, не стало и их. В тот день застывшие стрелки настенных часов сделали свой последний ход, и покачнувшись, рассыпались на фарфоровую белую крошку. – ..Мафу-кун.. – я аккуратно потряс тебя за плечо, но не получил никакого ответа, – Мафу-кун, пожалуйста. – Мм.. – что-то неразборчиво промычав, ты приоткрыл один глаз, безуспешно вглядываясь в белесое полотно. Попытавшись встать на дрожащих ногах, ты не удержался на тонком равновесии, и чуть не свалился обратно, однако я успел подхватить тебя. – Мафу-кун, не вставай, хорошо? – … Ты не проронил ни единого слова, лишь одарил безучастным взглядом, полным хлесткой горечью и стылой печалью. – Уже все закончилось, и больше никогда не повторится, – осторожно начал я, – Мафу-кун, ты пойдешь вместе со мной туда, где бывают лишь счастливые истории? Вместо ответа, ты протянул мне запачканную пылью худую ладошку, и со слезами на глазах сказал: – Если мы их встретим, они ведь остануться с нами..? – Навсегда, – уверенно кивнул я, сжимая твою руку. И это была наша третья история.” – ..Прости, тебе вероятно было тяжело это слушать, однако это одна из частей, – замешкался Ито, прервавшись. – Ну, есть немного, – Мафу повел плечами, – Но это все уже в прошлом. – Я надеюсь на это, – согласился Ито. – А вот пафоса в этой истории стоило бы убавить малость, – заметил Мафу, – Ты уверен, что именно это сказал тогда? – Ну обычно, у меня хорошая память.. – Ито взлохматил волосы. – Тебе просто не хочется слушать, как мы оба побитые, в перевалку шатаясь, шли зализывать раны, – хмыкнул блондин, подпирая щеку. – А кому бы такое захотелось? – воскликнул Ито, – Тем более часть правды здесь все же есть. – Ну да, после этого боя без правил тебя со свистом вышвырнули из школы, – буркнул Мафу, – Прямо там же и разобрался с документами, вот это многозадачность. – Зато как я и сказал, этого не повторилось, и эти придурки тебя больше не доставали, – надулся Ито. – Их к слову ждала та же судьба, что и тебя. – Мафу-кун.. – заворчал Ито, отворачиваясь. – Спасибо тебе, – блондин наклонился ближе к нему, легонько тронув за плечо. – Э.. Не за что, – хлопнул Ито глазами. – И что было дальше? – Мафу устроился поудобнее и приготовился слушать продолжение. – Ну вот..- “Когда меня исключили из школы, с тех пор прошло еще несколько лет. Я устроился работать репетитором, а ты продолжал грызть гранит науки. Однако на этот раз мы не теряли друг друга из виду. Обменявшись контактами, мы ночи напролет о чем-то беззаботно болтали, бывало, засидевшись до самой зари. И когда зарядка телефона начинала беспокойно трезвонить на весь дом, говоря о его скором отключении, только тогда мы отправлялись в страну безоблачных грез, чтобы увидеть самые яркие и самые прекрасные сны. Как-то раз в довольно солнечное утро мой мобильник также привычно звякнул полученным сообщением. Уже зная, что оно должно быть от тебя, я с улыбкой потянулся к устройству, однако стоило мне разблокировать экран, как в глаза тут же ударили тысячи плачущих смайликов, повествующих о том, что на носу уже экзамены, а ты очень плохо слушал на скучных уроках.” – Так, подожди-подожди.. – остановил вдруг Мафу разбежавшегося Ито, – Не было такого, ведь слушал я очень хорошо. – Ну, тем не менее, твоя итоговая оценка за тесты говорит сама за себя, – пожал плечами брюнет. – Не думаю, что там настолько все ужасно, – Мафу почесал затылок, – Иначе бы я все завалил.. – Вот именно, – подтвердил Ито, – Но этого не случилось только потому, что готовил к экзаменам тебя я. – Можно подумать, во всем мире не найдется лучшего учителя, чем ты, – Мафу сложил руки на груди. – Ты же знаешь, что нет, – отозвался Ито с хитрой улыбкой, скосив прищуренный взгляд в сторону блондина. – Знаю, – ворчливо буркнул Мафу. “Итак, сквозь твои приглушенные динамиком заливистые причитания, мы договорились встретится в парке неподалеку, где ты бы уже в спокойной обстановке все по порядку рассказал о своей нелегкой беде. По прошествию некоторого времени выяснилось, что твоя светлая голова напрочь отказывалась вкладывать в себя полученные знания, а спросить материал у здешних учителей ты очень стеснялся.” – Не стеснялся.. – поправил Мафу, – А боялся.. при чем даже очень. – Ой, прости.. заболтался, – поправился Ито. – Они хоть и говорили, что к ним всегда можно обратиться, когда что-то не понимаешь, но когда один мальчик так и поступил, он не только не получил разъяснений на интересующую тему, но еще и был жестоко отруган, – скуксился Мафу, обнимая себя за плечи, – Мне до сих не по себе от того дня.. – Ну ладно, мы ведь уже давно не в школе, – Ито мягко улыбнулся, и сжал чужую ладонь, – Поскорее забывай все плохое. – Легко сказать, ты же знаешь это и без меня.. – Знаю, – согласился Ито, – Вот только так мы никогда не продвинемся дальше, и ни к чему не придем. – Понимаю.. – выдохнул Мафу. – Вот так, а я тебе во всем помогу, – заверил его брюнет. “Не спорю, наш первый урок был просто до кошмарного ужасен, ведь за один день просто невозможно было вбить в твою голову всю программу за прошедший год. Но тем не менее, ты всегда упорно старался, переписывал конспекты, спрашивал то, что не понимал, и самое главное – не боялся попросить меня повторить что-то еще раз. Именно это и стало тем самым важным шажком во всем твоем обучении. И так, не обращая внимания на стремительно пролетающее время, теперь мы засиживались не за ночными переписками в телефоне, а до самой зари изучали важные аспекты великих наук. Прерываясь лишь на легкий перекус, мы перелопатили кучу книг, чужих записей, рассмотрели каждый пропечатанный листок с похожими тестами, чтобы в один момент с гордо поднятой головой ты взошел на пьедестал вручения аттестатов с самым высоким баллом.” – Ноо.. как ты уже можешь предположить, этого не случилось, – Мафу скосил взгляд в сторону. – К несчастью, – с непередаваемой горечью согласился Ито, готовый буквально в это мгновение отправится в продолжительный нокаут, – Мы же столько всего повторили, но с гордо поднятой головой ты вручил мне аттестат с самым едва ли проходящим баллом.. – У меня не меньше вопросов, чем у тебя, – пожал плечами Мафу, – Но тут только надо сказать спасибо, что произошло чудо и я вообще выпустился оттуда.. – Но каково знать об этом твоему учителю! – завелся вдруг Ито, – Что все вложенные знания почему-то превратились в сплошные тройки по всем предметам..! – Ну, однако и ты учителем пробыл совсем недолго, – как бы между прочим пропустил Мафу. – Это правда, – подтвердил Ито, – Но эта история уже не отсюда. “Итак, в то время, как ты умывался слезами чистого счастья, я же был готов рыдать горькими водопадами. И это была наша четвертая история” “Прошло время и вскоре наступили долгожданные летние каникулы, и наконец в наш большой шумный Токио пришла испепеляющая жара. Погода хоть и стояла хорошая, но не подходила ни под один вид активной деятельности, разве что неспешно поедать расплавленное на солнце мороженое, да плескаться в прохладном море. Поэтому первым же делом я на всех парах припустил к тебе с очень хорошей идеей первым же рейсом отправится на Окинаву. При всем при том, особым восторгом мое предложение встречено не было. – И что мы там будем делать? – ты удивленно вскинул брови. – А что обычно делают на летних каникулах, когда очень-очень жарко, м? – вопросом на вопрос ответил я, и выждав небольшую паузу, провозгласил: – Купаются! – Вот именно! – сразу же воскликнул ты, замахав руками, – А я ведь не умею! Еще не забыл? – Ты так говоришь, будто эту проблему никак нельзя решить, – покачал головой я, – Решено! – Что решено..? – Я тебя научу. – Не думаю, что я все же хочу посвятить свои каникулы барахтаньям под соленой водой, цель которых заключается в попытках банально не утонуть, – ты скосил взгляд в сторону. – Да ладно тебе, Мафу-кун, – махнул я рукой, – Будет весело. – Что-то я в этом сомневаюсь..” – И правильно делал между прочим! – глаза Мафу сверкнули грозными искорками. – Так тебе просто нужно было лучше держаться на воде, и все.. – Да ты меня чуть там не утопил! – Я же не хотел этого.. – сокрушенно проговорил Ито. – Еще бы.. – обиженно буркнул Мафу. “Итак, после долгих и нудных уговоров ты все же согласился, и уже на следующий день наш красочный автобус юных путешественников с десяти утра, разрезая сухой воздух, стремительно мчался по ровным дорогам на конечную остановку, название которой было – лето. По прибытию, вся наша группа остановилась в прибрежном отеле, и едва успев разгрузить тяжелые вещи, что есть мочи кинулась на центральный пляж. Когда в опустелом коридоре остались только мы, ты, проследив внимательным взглядом за активными туристами, развернулся ко мне и сокрушенно покачал головой. – И куда вот все торопятся? – Ну как же, – все очень ждали это лето, и весь год усердно трудились в поте лица, только чтобы однажды ощутить под своими ногами не раскаленный асфальт, а теплый, нагретый солнцем песок. – И все же, никак не пойму, чем плохо было дома, – заворчал опять ты, – Один бы я ни за что не поехал бы.. – Да ты и так мало куда выходишь из четырех стен, а так, глядишь, и плесенью можно покрыться, – хихикнул я. – Да потому что путешествия подразумевают под собой активный вид отдыха, – устало вздохнул ты, – А это, наверное, не совсем мое. – Мафу-кун, лучше постарайся проникнуться здешней непринужденной атмосферой, – предложил я, – Вдруг найдешь что-то и для себя, м? – А ты уверен? – с некой обреченностью ты поднял на меня взгляд. – Абсолютно, поэтому.. – пока ты не успел опомниться, я в момент схватил тебя за руку, – Побежали! – Аа, Ито-кун..-?! Мы припустили вниз по мощеной мостовой, и все еще утягивая тебя собой, я, не сбавляя хода, впервые в жизни не обращал внимания на удивленные взгляды людей, смотрящих нам вслед. Спустившись с каменных ступенек, мы оказались почти у самой кромки воды. – Ха.. уваа.. гх, – ты согнулся в три погибели, и чтобы удержать равновесие, схватился за край моей рубашки, – Зачем было устраивать этот марафон на длинную дистанцию.. У меня теперь все бока болят.. – Ну как же, для тренировки, – усмехнулся я. Ты скосил на меня недовольный взгляд, но ничего не ответил. Засмотревшись на вечернее солнце, ты не заметил, как к твоим ногам внезапно подкрались шустрые барашки маленьких волн, и невольно отпрыгнул в сторону. – Все еще боишься..? – я заметил эту небольшую перемену. – Пойдем лучше разложим наши вещи.. – хмуро отозвался ты, не отвечая на мой вопрос. Когда разноцветный красный зонт занял свое законное место, а просторный шезлонг устроился под ним в уютной тени, мы, оставив всю остальную поклажу там же, отправились покорять новые земли и строить песочные замки. – Пущщ, тыдыщ, бам..! – воскликнул ты, роняя на мою оборонительную крепость горсть мокрого песка. – Мафу-кун, так нечестно! Я зажал тебя с двух сторон, сейчас ты никак не мог сделать свой ход. Сейчас что ты и можешь, так это сдаться ко мне плен с наименьшими для тебя потерями. – На за что! – сразу же запротестовал ты, – Что я буду за правитель, который сдаст в плен свое государство. – А что это тогда за правитель, который отказывается вести свой бой честно, хм? – Умный и хитрый, – ответил ты, как само собой разумеющееся, – Знаешь, прямо как в РПГ, в которых я тоже не играю по правилам. – Если только сама игра тебе позволяет это делать, – напомнил я, – Так что и на таких своенравных властителей тоже найдется управа. – Ах так..! Ну все, сам напросился, – ты размял локти и твою голову сразу же заполнили сложные схемы фантастических битв. Переставляя песочные комочки из ряда в ряд, ты пытался заполнить пробелы павших в тяжелом бою воинов, но когда их стало не хватать на обзорных башнях, ты с печальным вздохом запрокинул голову назад, и сокрушенно объявил: – Я сдаюсь.. – Да неужели? – скептически поднял я бровь. – Повторять не буду, – буркнул ты, – Что же, эта партия за тобой, но уж в следующей я не дам слабину. – Договорились. И так, первый день летнего путешествия закончился моей очередной победой в “Песочных рыцарях” и ты, пыхтя всю дорогу, пытался выведать мою стратегию, а когда я сказал, что не знаю, начинал дуться еще больше. А зря. Ведь никакой стратегии не было и в помине.” – Да не может быть у круглого победителя никакой стратегии, – обиженно пробурчал Мафу, складывая руки на груди. – Хочешь верь, а хочешь нет, но это чистая правда, – пожал плечами Ито. – И в чем секрет? – Мафу с интересом подался вперед. – Ни в чем. Разве что, я всегда слежу за количеством моих воинов, – ответил Ито, – А у тебя их каждый раз не хватает. – Ааа! – ошалело воскликнул Мафу, – Почему раньше не сказал?! – Ну, на войне же все средства хороши, не так ли? – Ито прищурил один глаз. – Ну я тебе..! Требую реванш! – Тогда тебе придется очень хорошо постараться, – не скрывая смешинок, улыбнулся Ито. – О, можешь не переживать об этом, – в голосе Мафу заплясали зловещие нотки. Ито едва не закашлялся, нервно ощутив пробежавший по спине холодок, отчего-то не желая стать очередной жертвой надвигающейся расправы. – Итак.. “На второй же день нашего пребывания на острове, ты не на шутку меня удивил, да так, что я едва не подавился своим обедом. В кое-то веки решив первым предложить выбраться на пляж, ты с победной улыбкой убежал куда-то в глубь нашего номера, а когда вернулся, то во всей красе предстал передо мной с надутыми нарукавниками и желтым кругом-уточкой. – Э-это что..? – закашлялся я, и на всякий случай отложил тарелку с ароматными блинчиками. – Ну как что? Ты же сказал, что нет такой проблемы, которую нельзя было бы решить, – ты поднял голову вверх, очевидно очень гордясь собой, – И я наконец-то это понял. – Я не совсем это имел в виду.. – ответил я, – Я предлагал лишь научить тебя держаться на воде.. – А с этим тебе даже не придется тратить свои силы..! – воскликнул ты, буквально светясь жизненной энергией, которая, впрочем, уже начинала трещать по швам от такой неправдоподобной отговорки. – Ну так мне же не трудно, Мафу-кун, – я улыбнулся, поднимаясь с места, – Мы же хотели, чтобы ты чувствовал себя свободно и без всяких там кругов с уточками, – и забрал у тебя плавательный инвентарь. – Н-но.. – тут же скуксился ты. – Все будет хорошо, – повторил я, похлопав тебя по плечу, – Пойдем. Есть отличный способ в мгновение ока научится хорошо и быстро плавать. Но быстро и хорошо не получилось от слова совсем. И скорее всего, лучше было бы отказаться от этой идеи вовсе, ведь она не только не увенчалась должным успехом, но и отговорила тебя приближаться к воде еще на несколько столетий. – Мафу-кун, прыгай! Я тебя поймаю! – кричал я у подножия зигзагообразной горки. – Да это же.. это же “Мертвая петля”! – твои глаза изумленно вытаращились, забегав по кишкообразным сплетениям, – Какого черта ты меня привел в такое место?! – Чтобы помочь тебе! – отозвался я. – Чем? Выбрать гроб? – запричитал ты, хватаясь за высохшую перекладину. – Это же просто аттракцион, Мафу-кун, тут нечего боятся! – Который был построен в бог знает какое время, и который простоял на пустыре не меньше десятка лет, каждый день нагреваемый лучами испепеляющего солнца! – Ладно.. я не буду настаивать, – ответил я, – Тогда спускайся, и..- – ААА! Не успел я и слова вставить, как хлипкое ограждение переломилось пополам, и ты, шлепнувшись в проем, с бешеной скоростью устремился навстречу свету и прозрачному морю. – Черт..! Растерявшись от такой неожиданности, я даже не знал в какую сторону мне переместится, чтобы в случае чего словить тебя еще в полете, поэтому попытавшись прикинуть твое примерное местоположение, я вытянул руки вперед, но весь обзор мне по-прежнему закрывали горы пластика, неудобное освещение, и собственная неосмотрительность. Да и слышал я лишь одни твои истошные крики, которые звонким эхом душераздирающего ужаса достигали даже самых отвесных скал, и разгоняли присоседившихся рядом чаек. В какое-то мгновение весь мир перевернулся у меня на глазах, я почувствовал увесистый удар в грудь, но опомнится мне не дали ни ты, что свалился сверху мешком, ни уходящая под воду реальность. Подводная карусель, казалось, продолжала крутится целую вечность, но если бы это было действительно так, мы бы уже давно дружно испустили свои последние пузырьки. – ..Ваа! – я шмыгая носом, наконец-то всплыл на поверхность, чтобы увидеть тебя, почти лишившегося сознания и пребывающего в крайней степени тяжелого ошеломления. Подобрав твое раскачивающееся на волнах легкое тело, я медленно двинулся назад в сторону пляжа, чтобы еще раз обдумать свою же ошибку, которая едва не стала фатальной. И это была.. наша пятая история” – И как? – после небольшой паузы, спросил Мафу, наклонившись ближе. – Что как? – не понял Ито. – Обдумал свою ошибку? – глаза Мафу сверкнули недружелюбным огоньком. – Уже миллион раз.. – неловко засмеялся брюнет. – И что решил? – Что во всех моих безумных идеях ты больше не участвуешь, – сокрушенно ответил Ито. – Как это во всех? – не понял Мафу, хлопнув глазами. – Ну, разве что, в самых опасных, – с улыбкой добавил Ито. – То-то же, – хмыкнул Мафу, а после продолжил, – Я вот все думаю, как та смертоносная горка могла научить меня держаться на воде? – Я где-то вычитал, что когда-то давным давно все жители любили здесь проводить свое время, и даже дети ничего не боялись, – рассказал Ито, разведя руками. – И сколько лет назад это было? – Я не совсем помню.. но по выцветшему пластику можно сказать, что прошло лет двадцать, наверное.. – Ито, задумавшись, почесал подбородок, – Но правда в этом месте сейчас уже давно никто не отдыхает.. – Наверное, как раз из-за того, что кто-то так однажды умер, – припечатал Мафу. – Мафу-кун, зачем же так грустно? – охнул Ито. – Ну очевидно, что к этому все и шло, – Мафу пожал плечами, – Если бы ты меня не поймал, то я мог бы и костей не собрать. – Поймал.. еще мягко сказано, – отозвался Ито, – Ты влетел в меня на такой бешеной скорости, что у меня еще несколько часов болел живот.. – А вот будет тебе уроком, – фыркнул Мафу. – Да-да.. – Ито устало мотнул головой, – Ну что ж, время для следующей истории. “Летние каникулы закончились, и на смену угасающему теплу пришел сезон проливных дождей. Солнце все меньше показывалось на горизонте, его лучи растворялись на прозрачную дымку, а остывшую землю теперь устилал золотистый ковер. Как-то раз в один пасмурный день, зябко прячась под зонтом от холодного ливня, ты шел по широкой улице, привычно слушая музыку в наушниках, и если бы через секунду в твое лицо не врезался лист с рекламой очередного кафе, ты бы ни за что не услышал тихий тянущийся писк из картонной коробки неподалеку. Окинув взглядом картинку на буклете, ты прошелся по представленным блюдам, и взяв что-то себе на заметку, определенно решил как-нибудь наведаться в заведение. Свернув бумажку пополам, ты уже было хотел продолжить свой путь, однако до твоего чуткого слуха донеслось жалобное мяуканье. Завернув за угол, ты увидел котенка. Маленький комочек мелко трясся в картонной коробке, и из скромного жилища глядел на тебя пронзительными глазами-бусинками. – Бедный.. Ты потерялся? – ты покачал головой, накрывая зонтом малыша, – Ну ничего, сейчас все будет хорошо. Сказал ты, и взял котенка на руки, закрывая собой от холодного недружелюбного мира. – Я дома! – О, с возвраще..нием.., – я остановился на полуслове, когда увидел тебя, полностью вымокшего до нитки, держащего такого же мокрого котенка, – А это кто? – Это Ироха-чан, теперь она будет жить со мной! – уверенно заявил ты, гордо показывая мне бело-серое чудо. Котенок неловко скукожился и попытался спрятаться тебе обратно под куртку. – Эй, ну Ироха-чан, ты куда? – залепетал ты, – Тебе сейчас нужно в теплую ванну, а то ведь простынешь! – Тебе кстати тоже не помешает, – заметил я, окинув хмурым взглядом образовавшуюся лужу на пороге. – За меня не беспокойся, – ты махнул рукой, – На улице я пробыл всего несколько часов, а вот котенок был несколько дней.. а может вообще недель..? Ты хлопнул глазами, дожидаясь какого-то ответа. – Так, ну ладно.. – наконец сказал я, – Согреем котенка, а потом примемся за тебя. – Отлично! – воскликнул ты, и скрылся в ванной, что-то беззаботно лопоча маленькому другу, – Какой шампунь тебе нравится больше – клубничный или яблочный? – Ну и ну.. – я покачал головой, пребывая все еще в неком удивлении. Не теряя времени, я сходил за полотенцами, некоторыми лекарствами на крайний случай, и принялся готовить что-то незатейливое лохматому малышу. Ведь с этого момента мне предстояло заботиться уже о двоих. И это была наша шестая история” – Что? Да каких двоих? – воскликнул Мафу. – Ты разве не понял? – Ито вскинул брови, – О котенке и тебе, конечно же. – Все я отлично понял, и именно это меня категорически не устраивает! – зафыркал Мафу, отворачиваясь. – Ну как же, Мафу-кун, – мягко улыбнулся Ито, – Я же все время за вами присматриваю. Например, когда ты на прошлой неделе забыл свой зонтик, или в который раз поскользнулся в луже, а у тебя не оказалось влажных салфеток, да и о Ирохе-чан можно немало вспомнить. – Теперь чувствую себя беспомощным инвалидом.. – Мафу едва ли обреченно не сполз на пол. – Почему..? – не понял Ито, ошеломленно уставившись на блондина. – Потому что я и сам могу отлично со всем справиться, – ответил Мафу, пряча взгляд, – А сейчас я будто потерял всю ценность не только как хозяина Ирохи-чан, но и взрослого самостоятельного человека.. – Мафу-кун, я же помогаю тебе не с целью выделиться на твоем фоне, – Ито склонил голову, – Ну чего ты? Мафу хотел что-то ответить, но в эту же секунду ему на колени запрыгнул бело-серый пушистый комочек. – Нья! – сказала пушистая кошка, и участливо взглянула на Мафу черными блестящими глазками. – Видишь, даже Ироха-чан говорит, что все в порядке, – хихикнул Ито. – И правда.. – глаза Мафу прорезали маленькие морщинки, когда он погладил свою любимицу. Любуясь безмятежной идиллией, Ито не стал больше ничего говорить и продолжил рассказ. “Итак, когда у Ирохи-чан появился новый дом, а ты стал выглядеть счастливее обычного, я и сам заразился от вас радостным настроением.Работа на удивление шла легко, дни хоть и были хмурыми, но уже не наводили ту серую атмосферу, что прежде ложилась на плечи тяжеленным грузом.Поэтому, будучи в хорошем расположении духа, как-то раз я предложил тебе посмотреть фильм. – Ну давай, – сразу же согласился ты, не отрывая глаза от экрана с игрой, – А какой? – Пробуждение "Они" часть 3, – непринужденно ответил я, перебирая кнопки геймпада. – Угу.. стой, что? – переспросил ты, обернувшись, и когда наконец смекнул что к чему, сразу же запричитал, – Не, нет-нет-нет и еще раз нет. Это же фильм ужасов! Ты заполошно замахал руками, перематывая тянущиеся тонкими змейками провода приставки, которые чуть не свалили с кофейного столика бокалы с апельсиновым соком. – Ага, недавно вышла третья часть, вот я и подумал, что ты составишь мне компанию, – буднично рассказал я. – А ты не думаешь, что хорошего компаньона тут из меня не получится, м? – с вызовом спросил ты, выгнув бровь. – С чего бы? – удивился я. – А то ты не знаешь! – ты упер руки в боки, а затем устало съехав по дивану, продолжил, – Ито-кун, попроси Амачана, он будет только рад, а я тебе здесь точно не помощник.. – Амацуки-кун на неделю уехал в деревню к родственникам, – я покачал головой, – И он постоянно смеется на подобных франшизах, что даже один раз, сидя в кинотеатре, перепугал своим диким хохотом половину зала даже больше, чем сам фильм.. – хмуро отозвался я. – В этом вы с ним похожи.. – пробулькал ты. – Ну так что? – Ладно, я схожу с тобой, – неохотно согласился ты, – Но если меня хватит там инфаркт, на тот свет я тебя заберу вместе с собой. На мерцающем экране с позабытой игрой возникла надпись GAME OVER. Все ли будет хорошо?.. И вот, собравшись на вечерний сеанс, мы вышли из дома, и сев на автобус, едва не проехали свою остановку. – Вот блин.. – ты рассеянно почесал затылок. – Давай, еще успеваем! – крикнул тебе я, и мы бегом устремились к огромному стеклянному зданию. Когда же мы достигли места назначения, уселись на свои места, большой экран в ту же секунду загорелся ярким светом и бегущие кадры надолго унесли нас в искусство кинематографии. В то время как я заинтересованно следил за происходящем на экране, ты же почти весь фильм прятался либо за мной, либо пытался смотреть его закрытыми глазами.. Поэтому только когда вниз поплыли первые титры, ты наконец смог вздохнуть с облегчением. – Фух.. думал не выдержу, – выдохнул ты, прикладывая руку к груди. Мы шли поздним вечером по мощенной улице пригородного парка, решив охладить твою многострадальную голову и немного прогуляться после сеанса. – Да ладно тебе, – улыбнулся я, – Они ведь были даже не страшными. – Не страшными?! – воскликнул ты, обернувшись, – Мы точно один и тот же фильм смотрели, а? – Конечно. Иначе бы кто-то из нас не понял содержание, – сказал я, усмехнувшись. – Ну все, я смотрю подобные ужасы в последний раз, и можешь даже не предлагать больше! – хмыкнул ты. – Заметано, – согласился я, – Но стоит задуматься, сама история вышла даже больше печальной, нежели пугающей. – И хотя я не любитель всего этого, мне тоже так показалось, – кивнул ты, и белая челка упала тебе на глаза, – Этот ребенок.. не заслужил всего того, что с ним произошло. – Мафу-кун.. Я заметил как твой голос встревоженно дрогнул, и хотел было что-то сказать, но слева от дунувшего ветра колыхнулся куст, и ты, подпрыгнув от страха, внезапно повернулся ко мне. – Подожди. Мы посреди безлюдной улицы. Одни. Поздно ночью, о боже.. – твое лицо в мгновение ока превратилось в кипельно-белую скатерть. – Мафу-кун, не нужно так пугаться, – заверил я, – Если что, я рядом с тобой. – Что-то не утешительно слышать это от человека, который же сам и привел смотреть на страшилки.. – ты икнул, прикрыв рот ладонью, – Боюсь, меня сейчас стошнит. – Эй-эй, все будет хорошо, – я ободряюще похлопал тебя по плечу, – Когда придем домой, хочешь заварю успокаивающий чай с ванильными печеньками? – Да.. По возвращению домой ты сразу же убежал к себе в комнату, и в недрах бездонного шкафа откопал шерстяной плед, и не обращая внимания на то, что температура в принципе не собиралась опускаться ниже девятнадцати градусов, уютно завернулся в него с головой, и устроился в гостиной, ожидая заслуженные печенья. – Вот, держи, уже все готово, – я протянул тебе дымящуюся кружку, – Осторожно, горячий. – Спасибо, – улыбнулся ты, и не дожидаясь пока остынет сам чай, принялся уминать ванильные сладости, поочередно макая их в теплую жидкость, – Вкусно.. – Я рад, – довольно отозвался я, усаживаясь рядом. – Сделай и себе тоже и тогда устроим ночное чаепитие, – предложил ты, сделав один глоток, – А то уснуть сейчас ведь все равно не получится. Я тяжело вздохнул, ощущая в душе тягучую смесь из чувства вины и запоздалого сожаления. – Прости меня.. – начал я, – Не стоило все-таки заставлять тебя.. – Э, о чем ты? – ты удивленно хлопнул глазами, – Ты ведь и не заставлял меня. Я сам согласился составить тебе компанию. – Но если бы я не заговорил о фильме, то.. – Ито-кун, поверь, если бы я сам не захотел пойти сегодня в кино, ты бы даже стальными клешнями меня из дома не вытащил, – усмехнулся ты, видимо представив эту забавную картину в своей голове, – А выбраться куда-нибудь порою действительно здорово. – ..Пожалуй, соглашусь, – я склонил голову, прикрыв глаза, ощущая как в груди, расцветая пестрыми красками, разливается уютное тепло, – Тогда давай посмотрим что-нибудь веселое и ненавязчивое, как тебе? – Я не против, – кивнул ты, и вручил мне пульт от телевизора. Итак, пролистывая канал за каналом в попытках отыскать что-нибудь подходящее, мы внезапно наткнулись на какую-то мыльную оперу. Когда я уже собирался вновь переключить кнопки, ты неожиданно остановил меня. – Ой, стой! Это же "Кружева Розетты"! – воскликнул ты, и не мигая, уставился в экран. – Ты знаешь этот сериал? – удивился я. – Да, главная героиня наперекор своей семье бросает вызов самой судьбе, в борьбе за свое солнечное счастье, – рассказал ты. – Смотрел когда-то? – спросил я. – Ага, но не до конца, – ответил ты, откинувшись на спинку дивана, – Повезло, что сейчас покажут заключительные серии. Я по-доброму пропустил смешок, – когда тебе было что-то настолько интересно, ты в мгновение ока преображался внешне, и сразу же расцветал как летний цветок, готовый дарить другим жизненную энергию.” – Я никогда бы не подумал, что тебе нравятся мелодрамы, – сказал Ито, прервавшись. – Думаешь я знал? – отозвался Мафу, и с каким-то глубинным чувством продолжил: – Но меня так зацепила история главной героини, что уже через минуту я буквально прилип к экрану и за вечер умял почти все серии.. – Но ты сказал "почти все", – напомнил Ито, – Раз сериал такой интересный, что помешало тебе его досмотреть? – Щемящее чувство одиночества и неразделенных страданий.. – слишком поэтично откликнулся Мафу, невесомо ускользая куда-то в пространство. – А именно? – Там все намекало на слишком грустный конец, вот я и не выдержал и выключил телевизор, попутно чуть его не разбив.. – угрюмо пробубнил Мафу, возвращаясь в этот мир. – Но грустный конец ведь еще не повод бросить сериал на половине пути, разве нет? – улыбнулся Ито, в это же время отмечая каким все-таки эмоциональным становился Мафу, когда дело касалось чутких струн его души. – Ты прав, – кивнул Мафу, – Вот только моему многострадальному сердцу было так плохо, что у меня не оставалось другого выбора.. – Понятно, – рассудил Ито, – Если подумать, ты и в этот раз его не досмотрел, так некстати провалившись в сон.. – Видишь, не везет мне с грустными финалами, – пожал плечами Мафу. “Какое-то время мы увлеченно следили за происходящем на экране, но совсем скоро тебя жутко сморило, и через минуту ты уже сладко пускал воздушные пузыри, уронив голову мне на плечо. Ироха-чан подобралась ближе к тебе, и свернувшись клубочком на коленях, уютно засопела. Мягкая улыбка тронула мои губы, когда я заметил эту безмятежную идиллию, и удобнее подоткнув тебе одеяло, сделал звук тише.” – Позволь я тебя прерву, – сказал Мафу, – Дальше мне приснился весьма странный сон, от которого я отходил еще несколько дней. – А да-да, что-то припоминаю, – задумался Ито, сощурившись, – Ты вроде его даже тогда не рассказал. – У тебя сейчас есть все шансы его услышать, – вызвался Мафу, – Ничего, если на этот раз роль рассказчика возьму я? – Не имею ничего против, – Ито поднял ладони вверх, обращаясь в само внимание. – Ну в общем вот.. “Маленький блондинистый мальчик что есть мочи бежал по коридору, в попытках вырваться из петляющих лабиринтов зловонного подземелья. Он хрипло дышал, дрожал от холода, и то и дело спотыкался на крутых поворотах, обдирая локти до крови. Но все равно снова поднимался на ноги, потому что в этом мрачном мире знал лишь одно – ему нужно продолжать бежать. Как ты уже догадался этим бедным мальчиком был я. И как бы громко я не кричал, не звал на помощь, меня никто не слышал. Слова отражались от тяжелых каменных выступов, рассыпались на оборванные части разрушенных надежд, и не находили никого, в ком могли бы хоть немного откликнуться. В этом темном затхлом подземелье остался лишь я и они. Когда я чувствовал, что пройдет еще мгновение и я вот-вот выбьюсь из последних сил, замертво упав в пыльном коридоре, то на некоторое время переставал бежать, и успокаивая клокочущее сердце, все еще шептал безутешные мольбы о несбыточном спасении. Пытаясь утихомирить сбитое дыхание, я прятался в темных закутках, чтобы меня ни в коем случае не поймали те, что стали результатом моих ужасных ошибок. Когда же красные налитые кровью глаза встретились с моими испуганными, я внезапно понял, что уже не могу кричать. Острые когтистые лапы потянулись к моему горлу, но я, моментально воспрянув духом, оттолкнул от себя жестокого зверя, и кинулся прочь из рассыпающегося на части лабиринта. Поднимаясь вверх по крошащимся плитам, я вдруг понял, что впервые за долгое время бежал не зря. Перепрыгивая камень за камнем, в конце длинного тоннеля, я наконец увидел белый рассеянный свет, который длинными мерцающими лентами мягко приглашал к себе. Ворвавшись в сияющую белизну, я оказался в совершенно ином месте. Теперь меня окружали не затхлые каменные стены темных катакомб, а прекрасные переплетения благоухающих летних цветов. От чудесной раскинувшейся перед глазами картины сводило дух, и когда все завертелось пестрыми красками, я поднял голову к высокому небу, мечтая достать до самых облаков. Всю жизнь мечтая о волшебной сказке, я наконец оказался в ней. Побродив по чудесному саду, я забрел в оранжерею неподалеку, и тут-то я внезапно осознал, что некоторые из трех вещей отличались от моей шкалы нормальности. На мне оказалось платье. Мои белые волосы мгновенно выросли до середины спины. Но самое главное, – не смотря на мой новый освежающий образ, я по-прежнему оставался мужчиной. Но мои глубинные думы и размышления по поводу этой непростой ситуации в мгновение ока были сдуты восвояси, но, нет, не ветром, а чьим-то очень настырным, и жужжащим как тысячи средневековых труб, звучным голосом. – Розетта, ну где ты ходишь! Везде тебя ищем, а ты вон, на цветочки любуешься! – подбирая подол объемного платья, тучного вида дама ворвалась в оранжерею. – Ээ.. простите, это вы мне? – я обернулся на незнакомый голос. – А кому еще-то? Кажись от своей зеленушки совсем голова поехала, – запричитала женщина, – Пойдем уже. – А куда..? – опешил я. – Ну как куда? – она заполошно всплеснула руками, – Сегодня же прибудут женихи! И тут я окончательно понял, что попал в самую настоящую полную ж..-” – Аха-ха-ха..! – смаргивая слезы, засмеялся Ито, так не вовремя прервав только начинающийся рассказ, – Подожди, не могу больше.. – Это вообще-то не смешно! – надулся Мафу, грозно посмотрев на веселящегося собеседника, – Ты бы хоть знал, что мне довелось пережить.. – Ой, прости-прости.. – Ито набрал побольше воздуха, в попытках успокоиться, – Ну да, бегать весь день в платье то еще удовольствие.. – Да дело было вовсе не в этом! – запричитал Мафу, – Ито-кун, чем ты слушал? – Ну.. слушал я очень хорошо, чтобы сделать выводы, – отозвался брюнет, и наглая улыбка вновь налезла на его лицо. – И о чем же, – вздохнул Мафу, подпирая голову рукой. – ..Что ты бы и здесь был не против побегать по городу в одном платье? Ответом Ито стала приземлившаяся в его довольное лицо увесистого вида пуховая подушка. “Итак. Когда я более-менее отошел от прошедшего шока, а следующий меня еще не настиг, меня повели по мощеной тропинке, которую обрамляли яркие краски прекрасных цветов. Разноцветное полотно следовало по пятам до тех пор, пока мы не вышли к высокому богатого вида поместью. Однако стоило войти внутрь, как хозяйка вдруг завопила на весь дом: – Эй, у вас все готово? – Как по минутам, госпожа! – послышалось откуда-то с кухни. – Ну хоть эти не оплошали, – выдохнула женщина, утирая взмокший лоб тряпицей, а потом с грозным видом повернулась ко мне, – Смотри и ты тоже. Раз сегодня назначена последняя встреча с претендентами на твою руку. – Но я.. – начал было я, однако сам не понимал, что хотел сказать, будто в моей голове было накручено всего и одновременно ничего. – Эх, ну что с тобой поделать, – устало выдохнула хозяйка, махнув рукой. Женщина вдруг отвлеклась, засмотревшись в окно напротив, и ее лицо в мгновение ока расплылось в счастливой улыбке, – Ой, ты посмотри! Уже едут! И действительно, стоило только мне обернуться, как я увидел расшитые дорогими алмазами кареты, запряженными чистокровными породами лошадей. Их мерный топот раздавался до тех пор, пока погонщик не выкрикнул команду, и целая вереница не затормозила у подножия особняка. И тут то мне стало совсем не хорошо. Пока все домашние приветствовали женихов, угощали их заморскими яствами, мне же хотелось куда-то спрятаться в темный угол, или лучше уехать на необитаемый остров. Стоило мне, ээ.. то есть Розетте, хотя бы одним глазком взглянуть на обрюзгшие щеки первого жениха, она чуть не словила стрессовый шок на всю оставшуюся жизнь. Тогда она перевела свое внимание на второго, однако он так смачно чавкал, что она даже не смогла разобрать, что он хотел донести этой вкусной балладой до ее чутких ушей. Третий же жених не отличался ни особым умом, ни какой-то выдающейся сообразительностью, но его глаза так нагружено сбились в кучу, будто бы он и вправду сейчас решал глобальные проблемы вселенной. А про четвертого жениха и говорить было нечего. Я имею в виду, что даже если и было что, то он бы наверняка пропустил все мимо ушей, ведь был нем как рыба, ничего не замечал, и, казалось, находился совершенно не здесь. Да и одет он был явно не по погоде, – зато навевал мысли о самураях прямиком из старых фильмов про боевые искусства. Как только ужин подошел к концу, а также страдания бедной Розетты, хозяйка попросила выйти всех женихов вперед. И тут-то началось самое интересное. Один споткнулся на полпути, другой от удивления едва не подавился, третий даже не вытер рот от крошек и жира, а четвертый.. так и остался молчаливо стоять, изображая стену. Когда мужчины выстроились в ряд, хозяйка масляным голосом произнесла: – Ну, Розетта, кто же из избранников достоин твоего сердца? Розетта спокойно вышла вперед и оглядела каждого из женихов ничем не выражающим взглядом. Когда напряжение гостей возросло до критического порога, она наконец произнесла: – Никто. И никто также не посмел нарушить образовавшуюся тишину. Лишь когда Розетта вышла из дома на крыльцо, в просторном зале послышался грохот, нескончаемый гвалт и возмущения. Скорбно обратив свой взор на закатное небо, она мечтала лишь об одном, – стать прозрачным ветром, чтобы в этот же миг унестись куда-нибудь далеко-далеко. Но не успела девушка погоревать как следует, потому что тут же увидела, как пробив парадные двери сада, на мостовую ворвался храбрый всадник на белом коне. Когда загадочный принц грациозно спешился, и галантно снял широполую шляпу, девушка узнала в нем графа Белонского, ээ.. ну.. которым был ты..” – Что? – удивленно спросил Ито, едва не икнув. – Что? – повторил вслед за ним Мафу, – Ну.. – он неловко пожал плечами, – Я ничего не выдумываю. – И ты поэтому не хотел рассказывать свой сон? – предположил Ито, когда былое ошеломление сошло на нет. – Ну он и правда ведь очень странный, – отозвался Мафу, – Не ожидал тебя увидеть в главной роли. – И я тоже, – кивнул Ито, хихикнув, – Забавный сюжетный поворот, так сказать. – И ничего не забавный! Учитывая, что Розеттой все-таки был я.. – Да ладно, не бери в голову, – махнул рукой Ито, – Так что там дальше? “Вообще граф Белонский значился графом лишь на словах, а сам он был ничуть не величавее обычного городского жителя, а все потому, что в его семье царили сложные распри. Отец раздал имущества всем своим сыновьям, но только не ему, ведь он был рожден от обычной простолюдинки и не имел при себе совершенно ничего. И тем не менее, этот человек был очень образован, изящен, и обладал просто неземной красотой. И вот, когда графа Белонского увидели и хозяйка, и гости, и другие женихи, началась суматоха пуще прежнего. Все сгоряча норовили бросится в заполошную драку. В один момент все закрутилось в цветной карусели, переплетая между собой события, места и сопутствующий антураж. И когда четвертый принц, сняв свое облачение, в одних сумоистких трусах вышел вперед, а вся историческая местность изменилась на пестрящее вычурными красками дорогое казино, только тогда я проснулся в холодном поту, едва не свалившись с кровати..” – И с этих пор, когда я ложился спать, телевизор всегда показывал лишь черный экран.. Конец. – Мм, – протянул Ито, – Тебе бы только сюжеты писать. – Смеешься? – устало выдавил из себя Мафу, подперев тяжелую голову кулаком, – Я потом еще несколько месяцев не мог нормально смотреть этот сериал. – Зато это был довольно интересный опыт, – рассудил брюнет. – И в чем же он заключался..? – Мафу недоуменно уставился на него. – Что с мастерами боевых искусств лучше не спорить, – усмехнулся Ито. – А ну это да, – улыбнулся Мафу, моментально догадавшись о ком идет речь. У обоих ребят поползли холодные мурашки, стоило им только вспомнить о своем хорошем, но несколько ворчливом друге, которого, ясен пень, было лучше не злить, и у которого при себе имелось не меньше, чем два черных пояса. – И это была.. – начал Мафу. – Наша седьмая история, – закончил Ито с улыбкой. – Ну, теперь истории снова за тобой, – протянул Мафу, потягиваясь, – Какая будет следующей? – Сейчас узнаешь, – хмыкнул Ито, и продолжил повествование. “Итак, как-то раз одним погожим деньком, преисполнившись внезапной энергией, ты вдруг повернулся ко мне с широкой улыбкой, и я тут же понял, что твою светлую голову посетила очередная безумная идея. – Знаешь, Ито-кун, вот ты работаешь, да? – вдруг спросил ты. – Ага, – подтвердил я. – И тебе нравится твоя новая работа? – снова спросил ты, хлопая большими глазами. – Ну.. наверное, все же да, – отозвался я, – Временами с нами делятся всякими рецептами новых блюд, и благодаря этому мне есть куда расти. – Угу-угу, и поэтому, я тут подумал.. – начал ты, и выдержав небольшую паузу, выпалил мне прямо в ухо, – Научи и меня тоже готовить! – А ты действительно хочешь постичь столь сложное кулинарное искусство? – спросил я, усмехнувшись. – Еще как! – закивал ты, – Когда мои шторы перестанут загораться от любого неосторожного движения, я буду только рад. – В таком случае можешь рассчитывать на меня, – заверил я, – Сперва начнем с самых простых блюд.. И вот, в этот же день мы выбрались в магазин, накупили самых свежих яблок, муки и яиц, чтобы получился самый вкусный яблочный пирог. Погода стояла благоприятная, и я со спокойной душой решил, что волноваться больше не о чем. Но как оказалось зря. Пока я объяснял тебе первые азы приготовления сдобных изделий, у меня закралось ощущение, что в какой-то момент ты выпал из реальности, а когда вернулся, забыл не меньше, чем добрую половину о чем я тут говорил. Ты моргнул пару раз, и уставился на меня большими глазами. – Ито-кун.. а ты не мог бы еще раз все повторить? – Мм.. думаю, у меня есть способ проще, – поразмыслил я, – Давай попробуем вместе, а уже в процессе готовки и запомнится все лучше. Нарежь-ка вон те яблоки, хорошо? Ты решительно кивнул, выбрал несколько наливных бочонков, и принялся их аккуратно чистить. Я же сперва разбил яйца, высыпал муку в небольшую емкость, добавил сахара, свежего молока, и перемешал все ингредиенты до однородной консистенции. После этого я щелкнул тумблер духовки, и та, звонко пиликнув, загорелась внутри оранжевым огоньком, оповещая о том, что все работает и уже скоро мы за обе щеки будем уплетать пряную сладость. – Ну как у тебя тут? – поинтересовался я, наблюдая за кропотливой работой, к которой, кажется, ты подошел со всей присущей тебе ответственностью. – Уже почти готово.. – отозвался ты, и когда последняя кожурка упала на деревянную доску, ты объявил: – Все. – Итак, теперь нам надо добавить твои нарезанные яблоки в одну емкость, перемешать, и поставить готовиться в печь, – продолжил я, – Видишь, ничего сложного. Ты кивнул и перелил получившуюся смесь в тарелку, однако какая-то часть субстанции от резкого движения все-таки выплеснулась наружу, и пружинистой каплей неспешно поползла на пол, растекаясь большой сладкой лужей. – Ой.. прости Ито-кун, – ты неловко прикрыл рот ладонью. – Ничего страшного, – мотнул головой я, – Я схожу за тряпкой и ведром, а ты лучше поставь все в духовку. Какое-то время пока я искал в ванной подходящее ведро, и даже не представлял чем может закончиться наша кулинарная баталия, ты отчего-то вдруг запаниковав, заполошно закричал с кухни, разгоняя былое спокойствие. – Ито-кун! А духовка должна так пиликать..? – Что? – переспросил я, не расслышав ни слова из-за бьющей из-под крана воды. – Я говорю, духовка должна себя так странно вести? – повторил ты. – Ты положил туда пирог? – Ну да.. вроде. – В смысле?! – воскликнул я, совершенно недовольный ответом. – Ну я поставил, а потом.. не знаю.. – Чем это пахнет?! – я моментально почувствовал поваливший с кухни спертый запах гари. Забыв обо всем на свете, я тут же ринулся из ванной комнаты наперевес с ведром воды, чтобы в случае чего потушить огонь, но не успев добежать до места происшествия, я моментально поскользнулся на сладкой луже, и прокатившись на несколько метров вперед, больно врезался в тебя, пребывающего в полном ошеломлении, и почему-то все еще держащего тарелку с сырым пирогом. Из-за того, что я зацепил половину вещей со столешницы, все в одночасье попадало вниз, – вилки, ложки, тарелки, фрукты, и самое главное, мы тоже, как и вся перечисленная бутафория, устремились навстречу неумолимому земному притяжению. Последнее, что я успел разглядеть были лишь твои огромные испуганные глаза. Некоторое мгновение не происходило ничего, словно пораженное оглушительным шоком пространство тоже не советовало делать каких-либо резких движений. – Блиин.. – измученно протянул ты, потирая увесистую шишку на затылке, – Ты как? – Еще не знаю.. – отозвался я, все еще пребывая в некотором потрясении. – Слезай давай, ты тяжелый, – пожаловался ты. Но когда я попытался сдвинуться с места, раздавшаяся колкая резь в обдавшей жаром ноге не оставила мне вторых попыток. – Ай..! – я зажмурился, – Не могу.. – Что случилось? – в твоих глазах пробежала искра волнения. – Кажется, нога сломана.. – с сожалением ответил я. – Этого еще только не хватало.. – сокрушенно провыл ты, уронив голову на пол. Собравшись наконец с силами, через все мои больные причитания, ты с некоторым трудом усадил меня рядом, и аккуратно прислонив к столу, достал телефон, незамедлительно набрав номер скорой помощи. И так, прождав почти несколько часов в окружении из сумасшедшего бардака, состоящего из разлитой воды, побитых яблок, и потерянной надежды на спокойный ужин, мы закончили этот безумный день в ближайшем травматологическом пункте. И это была наша восьмая история.” – И кто бы мог подумать, что все мои дальнейшие страдания будут обусловлены одной лужей, – печально вздохнул Ито. – Я же извинился, – обиженно буркнул Мафу, – И все время пока ты лежал в лежку, я просидел вместе с тобой. Так что, тебя хотя бы это должно было задобрить. – Конечно, – усмехнулся Ито, – Я был очень счастлив, что последующие проблемы заключались лишь в вовремя принесенной доставке еды. – Ну еще бы, – всплеснул Мафу руками, – Стоило мне на тот момент предложить приготовить что-нибудь на легкий перекус, как ты снова едва не лишился сознания. – Ну да, твои кулинарные изыски не каждому выдержать под силу, – согласился Ито, усмехнувшись, – Но зато с этих пор ты точно не будешь готовить в духовке пустую тарелку. – Можно подумать, я специально перепутал их! – фыркнул Мафу. – Кажется, придется поработать, да? – покачал Ито головой. – Над чем..? – не понял Мафу. – Над твоей внимательностью, – пояснил брюнет. – Ну ты..! – воскликнул Мафу. – Итак, следующая история..! – объявил тут же Ито, даже не слушая непрерывающийся поток угроз в свою сторону. “Когда нас доставили в центр хирургического отделения, и оформив важные бумаги, незамедлительно приняли, даже видавшие виды врачи не могли не заметить наш не совсем нормальный тандем, состоящего из тебя, недовольно подпирающего больную шишку, меня, сидящего рядом с закрытым переломом, и присоседившуюся рядом кастрюлю с пирогом, которую ты почему-то забыл оставить дома. – А вы..? – спросил доктор несколько удивленно, чтобы уточнить детали, а вернее, узнать, почему мы оказались в такой непривычной ситуации. – Кулинария, – выдал ты один единственный, но исчерпывающий ответ. И вот так, на период моей внеплановой реабилитации, ты внезапно вызвался взять на себя всю ответственность, поэтому, пусть и неохотно, но лишь на этом условии нас отправили обратно, до этого выписав длинные свитки безразмерных рецептов. Следуя вверенным указаниям, ты с утра до ночи мешал всякие растворы, отмеряя их по граммам в стеклянных баночках, и действительно напоминал мне безумного ученого, сбежавшего из фантастического фильма, у которого было все, – от чрезмерного вдохновения, вплоть до азартного блеска в глазах. Исключение разве что могло составить отсутствие собственной лаборатории, но я решил, что это было даже к лучшему.. Однако, лишь благодаря этим научным изысканиям, твоя шишка зажила всего за несколько дней, и ты, еще больше преисполнившись энергией, теперь все время носился туда-сюда как курица наседка, что-то постоянно причитая, по нескольку раз в день спрашивая о моем самочувствии, и не давая себе отдохнуть даже пару лишних минут. И хотя, я говорил тебе не волноваться, все же эти теплые мгновения грели мне душу. И так прошло еще несколько месяцев, я окончательно поправился, даже забыв о том времени, когда не мог самостоятельно передвигаться, и вслед за мной ты тоже воспрял духом, заметно повеселел, и сверкая наливными звездочками развешанных гирлянд, все упрашивал меня сходить на центральную площадь готовящегося к празднику города. – Ито-кун, давай сходим на площадь! – воскликнул ты, свешиваясь с дивана вверх тормашками, всем видом показывая как тебе скучно. – И что мы будем там делать? – спросил я, собираясь посмотреть на твою удивленную реакцию, которая впрочем, не заставила себя ждать, в мгновении ока закрутившись в предвкушении праздничного урагана. – Ну как, что? – загорелся ты, выпучив глаза, – Накупим подарков, да слепим снеговиков, конечно же! – Хм.. Подарки мы купили еще на прошлой неделе, – сказал я, задумчиво разглядывая что-то на белесом потолке. – Но снеговиков-то еще не лепили! – зафырчал ты, несколько угрожающе. – Ладно-ладно, это шутка, – засмеялся я, прикрывая невольную улыбку книжкой, – Конечно, пойдем. – Ура! Тогда я собираться!! – выкрикнул ты, и в одночасье унесся в свою комнату, так, что не успел я моргнуть, а тебя уже и след простыл. Я улыбнулся, не понимая почему у тебя до сих пор за спиной не вырос жужжащий моторчик. В этот момент, ты как-никогда был похож на светящегося от счастья ребенка, но я благоразумно решил этого не говорить, зная, что тебе это как всегда не понравится.” – Вообще-то, теперь я здесь, и все отлично слышу, – хмыкнул Мафу. – Подловил, – хихикнул Ито, – Но рассказывать по-другому, я, увы, не могу, иначе это теряет свой смысл. – Знаю, – кивнул Мафу, – Поэтому в который раз решу тебе напомнить, что я – никакой не ребенок! – А кто спорит-то? – сдался Ито, и потянулся за последней конфеткой в вазе, но в последний момент был остановлен взволнованным Мафу. – Ито-кун, тебе очень нравятся эти конфеты? – Нет, а что? – брюнет недоуменно уставился на него. – Отдашь мне..? На Ито в этот же момент уставились огромные глаза, и он, скрывая рвущийся наружу смех, вручил последнюю молочную шоколадку неугомонному сладкоежке. – И не смешно вообще-то, – буркнул Мафу, уплетая вкусняшку за обе щеки. Да, определенно не маленький, подумалось Ито. “Итак, преисполненные твоей воодушевляющей энергией, мы, закутавшись с головы до ног, на всех парах припустили к центральной площади нашего города. Вернее, припустил один ты, взбалмошным штормом ухватив меня за собой, так и не оставив шанса на спокойную прогулку. Стоило нам добраться до просторной аллеи, как вдруг на широком заснеженном участке нас встретили выстроенные в ряд пузатые снеговики. Большие и маленькие, тонкие и широкие, и самых невообразимых форм, – все до единого ютились на тротуаре, представляя собой, не иначе как бессмертную армию ледяных воинов. – Ну и ну.. – присвистнул я, оглядывая развернувшийся на просторах заснеженной площади военный полигон, – Видимо, не ты один любитель в выходной что-нибудь себе отморозить. – Да, и теперь мы просто обязаны пополнить их стройные ряды, – с каким-то непонятным чувством долга отозвался ты, приложив руку к груди. Я скептически глянул на тысячный легион замороженных солдат, однако не нашел ничего похожего на “стройные ряды”. Все снеговики как один были напрочь перекособочены на одну сторону, а их лица выглядели так, словно кто-то собирался снимать фильм ужасов. – Да ты посмотри, – сказал я, протягивая руку вперед, – Они же все страшные! Но это замечание тебя отнюдь нисколько не смутило, ты тотчас же повернулся ко мне, и с видом решительного самурая, выдал: – Ну и что! Сделаем самого лучшего и такого же воинственного! Да, порою меня просто удивляло, почему ты боишься каких-то нарисованных монстров, а не действительно того, что могло повергнуть в шок хороший вкус, и отбить его на десятилетия. – Это же не соревнование, Мафу-кун, – усмехнулся я. – Да какая разница? Мы пришли повеселиться! И наш снеговик точно выиграет эту яростную битву, – заключил ты с таким стремлением в голосе, что мне и не захотелось что-то готовить против. – Тогда за работу, – улыбнулся я на твое привычное ребячество. – Да! И так, пока дело еще даже не спорилось и было только в самом зародыше, вот уже два часа мы продолжали барахтаться в снежном половодье, словно это действительно было какое-то яростное сражение. В попытке слепить что-нибудь, хотя бы отдаленно напоминающее снежную фигуру, мы изо всех сих продолжали битву с неумолимой ледяной стихией. Перекатывая большие шары нашего будущего снеговика, я и не заметил, как даже через теплые варежки мои руки превратились в застывшие льдинки. – Уф, – выдохнул ты, присаживаясь прямо на снег. – Устал? – спросил я, тоже откинувшись рядом, – Может, передохнем? – Нет.. – ты покачал головой, развязывая замотанную на два узла шапку. – А если простудишься? – тут же нахмурился я, наблюдая как ушанка приземляется на голову ближнего снеговика, – Тебе она нужнее, чем ему. – Жарко, – пожаловался ты, и добавил: – Да и сегодня не так уж и холодно. – Смотри, а то будешь хлюпать носом все праздники, – предупредил я. – Меня не напугать какой-то простудой, – важно надулся ты, – Тем более, когда я знаю, ради какого результата я так стараюсь. – Это да, – не стал спорить я, – Когда ты поставил перед собой какую-то цель, – упрашивай, не упрашивай, а ты все равно не отступишься. – Это так заметно? – несколько смущенно хихикнул ты, ероша на затылке волосы, заставляя вспорхнуть ввысь легкие снежинки. – Еще спрашиваешь, – я послал ответную улыбку, и устремил взор на далекое голубое небо, – На самом деле, это замечательно. Я думаю, что так и должно быть, – никогда не отступать, никогда не сдаваться, и несмотря ни на что продолжать идти к четко поставленной цели. Только в такие моменты мы можем быть уверены, что наши мечты и стремления не забудутся еще много лет, – я обернулся, встречаясь с тобой взглядом, – В конце концов, это и есть вся наша жизнь. Повисшая на минуту пауза, почему-то заставляла ощущать ход бегущего времени, но ты, ни на секунду не поддаваясь его порыву, удивленно расширил глаза, и сказал то, что я в принципе и ожидал услышать: – Ито-кун.. тебя опять потянуло на философию? – Да, есть такое, – кивнул я, и лучезарно просиял, отправив свою самую лучшую улыбку, – Наверное, старею. – Брось, ничего ты не старый! – ошарашенно воскликнул ты, и хмуро добавил: – По крайне мере, не настолько, чтобы напоминать мне кое-кого.. – Вот уж спасибо, – усмехнулся я, отчего-то радуясь, что наш хороший друг этого не слышит. – Ну, раз уж все выяснили, может продолжим? – выгнул ты бровь. Вернувшись обратно к нашим барана-.., ой, то есть, к снеговикам, мы вылепили – спустя, наверное, вечность – всю его основу, и потратив на все про все еще целый час, наконец могли лицезреть плоды наших усердных трудов. – Ух, ну вот и все, – выпрямился я, утирая взмокший лоб, – Что думаешь? – Не знаю.. по-моему, он не получился такой уж устрашающий и ужасающий, – сказал ты, тяжело вздохнув, – Разве он сможет в таком случае победить весь легион? – Не переживай, он обязательно победит всех снеговиков, просто своим способом, – улыбнулся я, хватая тебя за плечо. – А ты уверен? – ты обернулся назад, провожая взглядом снежный шарик. – На все сто! – отозвался я, – Давай, пойдем уже домой, наверное без нас там все пироги уже покрылись инеем! – Ну.. как скажешь. И так мы устремились домой навстречу вкусной еде и теплым батареям, а в самой середине площади на страже этого мира непоколебимо остался стоять пушистый снеговик с самыми добрыми на свете глазами. И это была наша девятая история” – Да это же.. ээ.. буквально две недели назад! – воскликнул Мафу, припоминая события из снежного дня, – Ты тогда так объелся, что еще долго встать с места не мог!.. – Ну да, было такое, – хмуро подтвердил Ито, в глубине души благодаря Мафу за его невероятную тактичность. – Я вот все думаю, а одержал ли наш снеговик заветную победу? – вздохнул Мафу, откинувшись на кресле, – Он ведь был такой маленький и такой милый.. – А ты разве еще не понял? – усмехнулся Ито, поражаясь недогадливости друга. – Что? – удивился блондин. – То, что у нашего снеговика нет ни сильных кулаков, ни удивительной брони, – вовсе не значит, что это должно остановить его на пути, – ответил Ито, и сделав многозначительную паузу, произнес: – Ведь нет в мире оружия сильнее, чем любовь. Глаза Мафу в мгновение ока превратились в большие блюдца, но скорее от того, что не догадался о такой очевидно простой вещи сам. Блондин тут же представил, как все грозные снеговики на площади падают наземь, сокрушенные великой силой отважного малыша. – Это.. так трогательно, – наконец сказал блондин, все еще погруженный в глубинные чувства, – Не знал, что ты такой романтик. – Ну, у меня много разных талантов, – пожал плечами Ито, усмехнувшись. – Оно и заметно, – хмыкнул Мафу, явно делая акцент на чрезмерном аппетите старшего товарища. Внезапный щелчок повернувшейся ручки входной двери заставил Мафу резко подскочить в уютном кресле и тотчас же вынырнуть из безмятежной атмосферы увлекательных историй. Треск шуршащих пакетов и топот ботинок о высокий порог разрушил на миг застывшую тишину, прогоняя восвояси дымчатую поволоку замершей во времени комнаты. – Ух, ну и снегопад.. – звонкой трелью из коридора донесся знакомый голос, – Э, а почему никто не встречает? Мы тут ходим-ходим, а они даже не торопятся.. – Давай помогай лучше, – недовольно забурчали следом, – Чего пакеты бросил. – Так тяжелые же! – незамедлительно пожаловались. Темная макушка загадочного нарушителя спокойствия юрко прошмыгнула в проем, и никто иной как Амацуки деловито прошел внутрь зала, скрестив руки на груди. – Ну? И чего вы расселись тут? Праздник уже на носу! Если не поторопимся, совсем опоздаем! – Прости-прости, как всегда заболтались, – махнул рукой Ито с улыбкой. – А.. ребята? – Мафу удивленно хлопнул глазами, разглядывая перед собой друзей, – Почему вы здесь? – Ну приплыли, – проворчал Сорару, утягивая авоськи на кухню, – Какой ты все-таки простофиля. Договаривались же на 9 вечера. – Мафу-кун, а ты что, забыл? – спросил Ито, вставая с места. Его лицо тут же озарила светлая улыбка, – Сегодня же Рождество. Тем временем Сорару уже вовсю хозяйничал на кухне, постоянно что-то переставляя и перекладывая с места на места, при этом все время причитая, что в подобном кавардаке Мафу как всегда ничего нельзя было найти. Хотя, кто как не он лучше всех разбирался в чужом неизведанном царстве сковородок и всяческих поварешек? Брюнет сгрузил белые пакеты на столешницу, и принялся поочередно вытаскивать продукты. Аккуратно разложив их рядами, он скрутил опустевший целлофановый сверток небольшим жгутиком и отправил в верхний ящик до лучших времен. – Так, что бы такого приготовить на ужин.. – задумчиво протянул Сорару, расчехляя кастрюли, – Да, эта подойдет. – Налепим пельмени! – тут же вмешался Амацуки, врываясь на кухню танцующим вихрем. – Мука закончилась, – покачал головой Сорару, отказываясь от этой идеи. – Тогда рамен, – подхватил Ито. – На рамен нет времени. – Может лучше закажем доставку, – пожал плечами Мафу. – А зачем мы тогда вдвоем тащились в снегопад и продукты покупали, а? – нахмурился Сорару, надвигаясь сгущающимся штормом на нерасторопного блондина. – Ладно-ладно, – благоразумно сдался Мафу, и в знак капитуляции примирительно поднял руки вверх. – Мм, так, – откашлялся Сорару, возвращаясь к своему обычному флегматичному состоянию, – У нас есть рыба, рис и лапша. Значит на ужин делаем спагетти, кари и суши, пойдет? – спросил Сорару, завязывая розовый фартук в горошек. – Звучит здорово, – согласился Ито. – Однако, не думаю, что успею приготовить все это за час.. В голову Амацуки на всех парах влетела гениальная мысль, которая там и осталась, намертво приклеевшись к ее основанию, поэтому он поспешил скорее ее озвучить. – Сорару-сан, а давай на этот раз мы с Мафу-куном тебе поможем? – предложил Амацуки свою кандидатуру, – Управимся в два счета! Сорару нервно вздрогнул, когда услышал столь непоколебимое стремление Амацуки скорее присоединится к процессу. Что-что, а в два счета эти двое могли разве что разгромить всю кухню. – Ну уж нет, лучше опоздаем, но сделаю все сам, – тут же отрезал брюнет, нарезая овощи, – Как всегда что-нибудь разломаете, а мне потом одному убирать, – Сорару устало вздохнул, с содроганием вспоминая упавшую в прошлом году огромную елку. – Ну почему же тебе одному.. – невинно захлопал глазами Амацуки, – Есть же еще Ито-кун. – Что, Амацуки-кун, неужто и меня пытаешься втянуть в свои проделки? – хмыкнул Ито с улыбкой, от которой по спине Амацуки табуном поспешили мурашки. – Угадал, – Амацуки нервно передернул плечами. – Не. Выйдет, – по слогам произнес Ито и шутливо щелкнул того по носу, – По крайне мере, не в этот раз. – Все бы хорошо, вот только мне кажется, что на праздничный ужин не достает какой-то важной детали.. Вы ничего не забыли? – задумался Мафу. – Спрашиваешь еще! – громогласно воскликнул Амацуки, а потом, воровато оглядевшись по сторонам, увел собеседника в сторону, выуживая не пойми откуда большущую коробку, – Какое же может быть рождество без торта? – Точно, – с чувством угукнул Мафу. – Чего вы там шепчетесь, а? – спросил Сорару, даже не отвлекаясь от нарезки салата, – Вы не знаете, что сначала бывает на первое? – Уу, бука-бука, – пробурчал Мафу, сложив ладошки рупором, – Будто мы неразумные дети. – Конечно, – закивал Амацуки, – Ведь все знают, что номер один в претендентах всегда сочный свежий торт! Ребята весело засмеялись, убирая сладость в холодильник, а Сорару, между делом закатил глаза на шутки этих взрослых людей. Хотя, улыбнулся Сорару, раз сегодня рождество, почему бы и не отойти от привычных правил и не сделать номером один то, что обычно едят на десерт? – Может мы хотя бы посуду помоем? – спросил Амацуки возвращаясь к старшему, видимо горя стойким желанием испытать свою удачу вновь. – ..Ладно, – примирительно вздохнул Сорару, все же соглашаясь, – Хоть на что-то сегодня сгодитесь. – Сорару-сан..! – возмутился Амацуки, забирая тарелку, – Не говори так, будто мы какие-то..- До Мафу неясным эхом доносились какие-то неторопливые разговоры друзей, и он сам, чувствуя какое-то потрескивающее искрами каминного огня тепло, находил в этом словно застывшем мгновении что-то мимолетно сокровенное, но в тоже время непередаваемо важное. Блондин улыбнулся этим мыслям, однако всплывший в памяти не менее ценный кусочек тотчас развеял царящую в воздухе безмятежную идиллию. Закрутившись в предпраздничных делах, и поддавшись всеобщему настроению, Мафу не сразу сообразил, что совсем позабыл о последней нерассказанной истории. – Ито-кун.. Ито-кун! – позвал Мафу, и тут же очутился подле старшего товарища. – Что такое? – Ито оторвался от продуктов, устремив все свое внимание на блондина. – Какая история была последней? – заполошно выпалил Мафу, – Ты же не успел рассказать ее.. – А ну, эту историю рассказывать пока не нужно, – ответил Ито как само собой разумеющееся. – Как это..? – не понял Мафу, хлопнув глазами. – Потому что мы все проживаем эту историю прямо сейчас, – усмехнулся он, с улыбкой наблюдая за колдующим над блюдами отвественным Сорару, и не на шутку втянувшегося в этот нелегкий процесс притихшего Амацуки. – То есть, это и есть наша.. – начал Мафу, и его взгляд озарился тысячами блестящих снежинок. – Да, наша десятая история, – закончил за него Ито, провожая сверкающий снегопад, – Но это вовсе не значит, что после нее ничего не будет дальше. Вовсе нет. Наши истории все также продолжат сбываться, ну а о том, какими именно будут эти истории выбор уже за нами. – Но если все же истории выйдут грустными..? – Мафу несколько поник. – Мафу-кун, ну что ты, – тепло рассмеялся Ито, – Вспомни, что я говорил тебе с самого начала. Даже если история грустная, в ней все равно найдутся счастливые моменты. – Ну нет, так не пойдет, – решительно помотал головой Мафу, – Неужели мы просто так согласимся с этим, м? – Ну ладно. Тогда.. – в глазах Ито заблестел задорный огонек, – Если грустная история нас все же настигнет, тогда мы оставим ее на потом и просто создадим новую, хорошо? – Непременно, – Мафу улыбнулся, склонив голову набок. – Ой, смотрите-смотрите! – вдруг закричал Амацуки, переводя внимание замечтавшихся друзей на мерцающее небо, – Уже началось! – Вот ведь.. не успели, – с досадой выдохнул Сорару, откладывая поварешки. – Ну и что! Давайте, быстрее идемте на улицу! – воскликнул Амацуки, и заводным ураганчиком понесся в коридор нахлобучивать верхнюю одежду. – Меня подожди! – закричал Мафу вслед, смеясь. – Шапки сначала наденьте! – отправил Сорару вслед шумной парочке, однако ответом ему была громко хлопнувшая дверь, да позабытые на вешалках ушанки, – Вот никогда не слушают.. – Ладно тебе, Сорару-сан, пойдем скорее, – поторопил его Ито. – Чего уж тут.. пойдем. С волнующим трепетом провожая взрывающиеся вспышки огненных цветов, компания друзей стояла под мерно падающим снегом, и казалось, совсем даже не замечала скользящих за ворот юрких снежинок, лишь изредка передергивая плечами от колющего холода. – Увоо, ну ничего себе! – разинул рот Амацуки, разглядывая пестрые круги, – Даже лучше, чем в прошлом году! – И правда.. – словно в забвении выдохнул Мафу. – Было бы еще лучше, если бы вы не пренебрегали своим здоровьем, – послышались давно знакомые нравоучения Сорару, который одним крепким движением нацепил головные уборы на многострадальные головы. – Сорару-сан..! – Эй, ну будет вам, – усмехнулся Ито, – Вы не думаете, что самое время загадать желания? – Ой, точно! – охнул Амацуки, и едва не подавился воздухом, – Я хочу, чтобы..- – Не говори нам, балда, – осадил его Сорару, – А то не сбудется. – Отчего же? – хихикнул Амацуки, – По-моему, мое желание уже сбылось. – Как это? – удивился Мафу. – Я загадал, чтобы мы собрались все вместе вот так, – отозвался Амацуки, поворачиваясь к ребятам. – Амачан.. это так мило, – растрогался Мафу, стирая воображаемую слезу. – Какой ты простой, – вставил Сорару, скрещивая руки на груди. – Но разве наше счастье не заключается в этой самой простоте желаний, а, Сорару-сан? – улыбнулся Ито. – А я и не спорю, – хмыкнул Сорару, и легкая улыбка осветила его лицо. В сверкающих больших глазах отражались пролетающие вспышки распускающегося салюта на устеленном звездами ночном небосводе, и Мафу, окруженный дорогими людьми, не мог не думать о крутящейся в голове, но такой приятной мысли, которую к слову, уже успел загадать в качестве сокровенного желания, о том, чтобы их истории чаще становились счастливыми. Ведь, сколько Мафу себя знал, а хэппи энды ему всегда нравились больше.