Под доспехами есть сердце

Он властелин огня, но что-то более горячее и могущественное зажглось у него внутри, под доспехами, что-то давно забытое, что-то человеческое. Но он понимает, о взаимности он может и не мечтать... И пламя внутри него начинает жечь болью от таких мыслей. Им никогда не быть вместе. Во время одного из заданий в ранге Полководцев на его выполнение Хань Юя и Двенадцатого Стража отправили вместе. Их целью был Громила, демон силы, чья особенность — огромная мощь. — Осторожно, он может быть поблизости, — предупреждает Двенадцатый, ведя себя как лидер их маленькой команды. — Ничего, — оценивает обстановку Юй, видя недавно оставленные кем-то тяжёлым следы. — Я сам с ним справлюсь. «Напыщенный юнец», — помотал головой Двенадцатый, как внезапно перед ними появилась их цель. — Защищай теперь тебя. — Я не нуждаюсь в защите, — рявкнул рыцарь, призывая меч. — Разрушу, я вас всех уничтожу! — кричит разъяренный демон, бросаясь на тех, кто посмел вступить на его территорию. На такой ноте начинается ожесточённый бой. И вот, с его начала прошло несколько минут, но до сих пор демон не мог ни разу попасть по соперникам. Они умело уклонялись от его выпадов, ожидая, когда он выдохнется. Ударные волны отбрасывали стража и рыцаря раз за разом. А после последнего удара отлетел в сторону человек. — Иди отдохни, — предлагает улетевшему Двенадцатый, спеша в атаку. — Это добыча моя. — Он наносит удар мечом, но демон перехватывает его одной рукой и, удерживая в воздухе, второй бьёт в шлем, отправляя уже его в далёкий полёт, как мгновение назад человека. — Нет уж, сам отдыхай, — не забыв съязвить, подоспел на его замену Хань Юй. Эти двое никак не могли прекратить пререкаться между собой. Между союзниками разгорелось самое настоящее соревнование: кто нанесёт сильнейший и решающий удар? Сейчас они были соперниками. Рыцарь бьёт одним из сильнейших ударов своего арсенала —«Уничтожение светом»: сгустки жидкой маны вырываются из меча в направлении демона. — Он мой! — не унимается Двенадцатый, рвясь в бой, желая показать мальчишке настоящую силу. Он заходит со спины и нападает. — Вам конец! — орёт демон, раздражённый болтовнёй соперников. Как они смеют мило разговаривать между собой во время сражения с ним?! — Посмотрим, что на это скажет мой меч! — продолжает Юй и замечает, что Двенадцатый уже готов нанести свой удар, за которым должен последовать его, и он начинает готовиться. — Хватит со мной играться! Я сотру вас в порошок! — взбесился силач и, благодаря своим особым умениям, увеличивает количество рук с двух до шести. С таким арсеналом он с лёгкостью контратакует своих противников, которые не успевают закончить свои приготовления и вновь отлетают. В знак победы демон бьёт себя в грудь кулаками и орёт на всю округу: — Уничтожу, всех раскрошу! — Ты сначала потренируйся ещё пару тысяч лет, — хамит Двенадцатый, вылезая из завала камней, которые придавили его, когда он на полной скорости врезался в скалу и разрушил её. — Мы били его как попало, поэтому он ещё жив, — стоя относительно недалеко, Хань Юй делится своими рассуждениями об их совместных ошибках и недочётах. — Давай тогда вместе закончим этот бой, — предлагает огненный страж, указывая пронизанным огнём мечом на демона как на цель. — Согласен. — Единственный наследник рода Хань сделал то же самое: — Хватит затягивать. Они напали вместе, сначала продолжили выматывать его, поочерёдно нанося удары, только теперь работая слаженно, чтобы не давать врагу передышки. А дальше была совместная атака, но даже она была отбита. То, что они наконец добились взаимопонимания и работали вместе, не помогло, нужно изменить стратегию. Перед глазами Юя пронёсся весь их бой. Насколько бы ни были сильны их атаки, демон умудряется отбивать их... Вот оно! Его осенило: он, как рыцарь, должен следить за полем боя и, найдя уязвимость, бить по ней! Или же предоставить такую возможность другому. Громилу нужно просто... — Вам меня не победить! — довольно проорал демон, напрягая все мышцы туловища для устрашения. — Взрыв гравитации! — Вместо очередной атаки, Юй втыкает свой меч чуть глубже половины в твёрдую породу, применяя особое умение своей семьи. Прямо над врагом появляется печать, которая оказывает на цель сильнейшее давление, обездвиживая и заставляя попавшего в ловушку противника склонить колени, в лучшем варианте — пасть, чтобы он больше не был в состоянии отбиваться. — Что?! — удивлённо прорычал демон, падая на четвереньки. Он не ожидал, что эти людишки в состоянии склонить его неизвестной для него силой. Он с трудом мог поднять голову, чтобы встретиться взглядом с рыцарем, что уж говорить о дальнейшей борьбе. А в это время Двенадцатый понял план Хань Юя: ему остаётся лишь нанести удар и закончить сражение сейчас. Страж не собирается разочаровывать напарника. Он, высоко подпрыгнув над пойманным демоном, вкладывает все свои силы в технику и выдаёт её сильнейшую форму гигантских размеров. — Удар дикого Асуры! — Ааааааа-аа-а... — это был предсмертный крик демона перед его полным испепелением. Хань Юй развеивает свою технику, стряхивая с меча остатки маны. Рядом тут же приземляется с гордой осанкой Двенадцатый, повторяя завершающее технику действие. Они выполнили свое задание. — А ты очень даже ничего, как для старика, — похвалил Юй Двенадцатого, бросив на него взгляд уважения. — Ты тоже неплох, — пусть через маску этого не было видно, но чувствовалось, что он тоже одарил молодого человека своим восхищённым взглядом, а после добавил: — как для слуги хозяина. Ну вот, радость от победы как ветром сдуло. Нахмурив брови, Хань Юй не собирался пропускать подобное изречение мимо ушей. — Чья бы корова мычала, — он пошёл в направлении их павшего противника. Нужно забрать кристалл силы. Двенадцатый последовал за ним. — Мы с капитаном на равных и к тому же, он уже избавил меня от титула сквайра, а вот тебе это не светит. — А ты остр на язык, — какая непродуманная ложь, все знают, что от клятвы на крови просто так не избавиться. Они оба останутся слугами, пока не умрут. — Прикусил бы его, пока я за него не взялся. — Не думаешь же ты, что я испугался? — Они остановились у пылающего огнём трупа демона. — И долго он будет гореть? — Горит не он, а земля от моего удара, — Двенадцатый проводит рукой и пламя тухнет, а на его месте остаётся поломанный магический кристалл жёлтого цвета. Юй поднимает его и рассматривает. — Твоя атака сломала добычу, объяснишь, как так произошло? – Хань Юй убирает его к себе. — Я просто слишком силён, тебе не понять. Брюнета стала раздражать заносчивость слуги командира. — С меня хватит. У тебя какие-то проблемы? Предлагаю здесь и сейчас разобраться с этим! — У меня нет проблем, но поставить на место зазнавшегося юнца всегда рад. — Эй, ты что, мои мысли читаешь?  — Юй встаёт в позу для сражения. — Прочь из моей головы! — и рыцарь без страха бросается на противника. ... — А ты мне нравишься, — пропел Двенадцатый, прижав Юя к скале и приставив к его горлу острие своего пылающего огнём меча. Он победил, но вряд ли получит от этого что-то. Их сражение продлилось недолго, как ни как, они вымотаны после боя с демоном и почти без сил. И оба должны признать, что это была плохая идея выяснять отношения уставшими на территории врага. — Вот это откровения, но ничем помочь не могу. У меня уже есть девушка, — с вызовом отвечает Хань Юй. — Твоя суженая не помеха, большую часть жизни тебе предстоит провести вдали от неё. Но не волнуйся, я помогу тебе не скучать по ней, — успокаивает он, приближаясь своим, спрятанным под маской, лицом к лицу второго. Даже через маску его дыхание оживает. Ему стоит остановиться... — Не думаю, что в таком-то возрасте ты ещё способен на что-то, — засомневался человек в страже, чем только раззадорил его желание доказать! — Я удивлю тебя. — Ты себя в зеркало-то видел? — А что скажешь на это? Чёртов язык! Теперь-то уж точно у него нет пути назад. Он слегка отстранился, чтобы рассеять свою броню, и перед Юем предстал Двенадцатый страж в человеческом образе: высокий, молодо выглядящий мужчина. В глаза бросаются насыщенно-рыжие волосы, довольно короткие и слегка завивающиеся, как языки пламени. Глаза тоже притягательного ярко-багрового цвета, они сияли изнутри, отчего обжигали. Хань Юй затаил дыхание. Он не был готов увидеть настолько привлекательного мужчину. На глаз ему не дашь больше тридцати. И он с лёгкостью может посоревноваться в смазливости с командиром. — Это иллюзия? — Юй, проморгавшись, слегка смущённый, отвёл взгляд. Кто бы мог знать, что под маской скрывается такое. — Таким я был, пока раны и ожоги не изуродовали меня, и мне не пришлось прятаться под доспехами, — его рука скользнула к его щеке, и Юй рефлекторно дёрнул головой от неё и упёрся шеей в остриё. — Прекращай свои игры. Надо возвращаться. У нас мало времени! — Нам надо отдохнуть перед дорогой обратно, — томно выдохнул страж, склоняясь, сближая их лица, не давая возможности отвертеться. — Человеческая жизнь так скоротечна. Наслаждайся ею и позволь то же сделать мне. Пока есть возможность... Эти доспехи, тюрьмы стражей... Рассвет. На месте сборов почти все. — Капитан, капитан! — Бежит и кричит зеленоволосый вместе с лысым. — Вы уже все справились? — остановившись, спрашивает Сымя Сянь. Неужели они последние? — Стой, — подняв руку, говорит Лин Синь, словно почувствовав переживания своего напарника. Он осматривает всех, кто уже находится тут. — А Хань Юя ещё нет? Значит, мы не самые медленные. Ааххахах.. — не успев отдышаться, разразился смехом пилюльщик. — Твой смех за сто километров слышно, Лин Синь, — спокойной походкой, навстречу остальным, идёт последний из команды в сопровождении Двенадцатого стража. Они остановились перед командой. — Что это с вами? — интересуется Лун Хаочень, сразу заметив необычное, тихое для обоих поведение. — Нуу... — напарники переглянулись. — Гхм-кхм... Мы немного перестарались. — Юй достаёт и показывает их трофей от боя. — Это всё, что осталось от кристалла. К нему тут же подскочил встревоженный Лин Синь — Аах! — Он выхватывает из рук рыцаря сломанный на мелкие части магический кристалл демона. — Ну как так можно?! Вы понимаете, насколько он ценный? — Кинув обвинения в сторону рыцаря, алхимик прижимает остатки к себе, начиная ныть. — Аж сердечко разболелось. Негодяи! — Капитан, — не обращая на это внимания, Юй встряхивает руки от пыли кристалла и обращается к Хаоченю. — Что будем делать дальше? — Здесь заданий больше нет, — говорит лидер, открыв список заданий на предплечье. — Теперь мы отправляемся в провинцию Як. ... Двенадцатый страж не может найти себе место в башне Вечности, поэтому ходит, полный личных переживаний, и мозолит глаза Одиннадцатому. — С тобой всё нормально? Не видел тебя таким возбуждённым с тех пор, как были людьми, — начинает разговор Одиннадцатый. На что Двенадцатый только ещё более воспылал. — В том-то и дело: людские эмоции накрывают меня, и я не могу им сопротивляться, — наконец признался Огненный, схватившись за голову, и Ледяной всё понял. — Ничего страшного не произошло. Объективно, наш хозяин прекрасен, и иметь чувства к нему нормально, я бы сказал, даже правильно. Я тоже его уважаю, как Десятый и уже Девятый. Остынь. — Ах, в том-то и дело, что... — он прикоснулся своей лапой в железной перчатке к грудной клетке, где обычно у людей, как и было у него самого когда-то, находилось сердце. — Это принадлежит не нашему хозяину, ни новому, ни уже прошлому. — Не понял? Что ты такое говоришь? — Ледяной страж, услышав признание Огненного, оскорбился и даже посчитал это предательством. Или как это вообще понимать? — Не я выбирал. Моё сердце, или, лучше сказать, то, что от него осталось: почти затухший уголек запылал, устроив в моей груди настоящее инферно. И принадлежит это не хозяину, а такому же слуге, как и я сам. — Ты же не серьёзно? — Переварив исповедь, Одиннадцатый рассмеялся. Были бы у него глаза, он бы их закатил. — Хотя да, он сильный, импульсивный и дерзкий на язык, вы с ним похожи, — одобрил выбор своего, так сказать, вынужденного друга, Ледяной страж. Он понимает, ведь команда хозяина и правда интересная, даже он выделил для себя парочку понравившихся экземпляров. ... Следующее их совместное задание не заставило себя ждать. Хань Юй, Чен Инэр и Двенадцатый страж отправились убивать второго сына богини змей Андрамалиус — Шэ Эр, универсального, опасного война, о котором кроме этого больше ничего не известно. На этот раз Хань Юй и Двенадцатый страж сразу начали действовать сообща, словесно измываясь не друг над другом, а над врагом, пуская в его сторону колкие фразы. В отместку сын богини демонов Змей наносит одну из своих самых сильнейших атак и попадает в цель, в Хань Юя, отчего тот пролетает несколько десятков метров, врезается в скалу и, упав на землю, приземляется на одно колено, откашливая кровь. — Мальчишка, — тут же реагирует Двенадцатый, обеспокоившись о союзнике. — Ты в порядке? — Он тянется к нему рукой, но вовремя останавливает себя. Он не должен проявлять слишком сильную к нему заботу на глазах врагов и даже союзников. Незачем привлекать к этому внимание. Почему ему не приятно видеть его таким? Как кто-то причиняет ему боль? Почему ему хочется защитить этого юнца сильнее хозяина? Почему он так волнуется? Двенадцатый готов на всё, лишь бы облегчить его состояние. Но Юй не нуждается в жалости, он всегда ,превозмогая боль, встаёт и бросается в бой. Ну как им не восхищаться... Он хочет охватить его заботой, чтобы тот был всегда в безопасности... Но не как его возлюбленная, подальше от него и от опасности, а наоборот, держа его поближе к себе, постоянно видя его, ведь в таком случае он не позволит случиться ничему плохому с ним. — Хань Юй, — склонилась над рыцарем призывательница. Рыцарь страж, в свою очередь, из-под лба посмотрел на врага. Картинка размывается, но он замечает, как демон готовит новый удар. Как же стрёмно, когда из-за одного тебя вся команда может пострадать! Не отвечая, он, черпая силу из злости, встаёт и вонзает наполненный жидкой маной меч в землю. Он должен защитить Инэр. Он не может упасть в грязь лицом. Только не сейчас. Только не на глазах у Двенадцатого стража! — Уничтожение света! — потоки жидкой маны устремляются на врага. — Пора заканчивать, — промолвил второй сын бога демона. Ему надоело играться с людишками. Лучше он принесёт их в жертву колонне. Они наполнят её оставшейся у них силой. Он концентрирует ману для возможности использовать своё очередное сильное умение. На это очень остро отреагировал Огненный страж, он не может этого допустить и, подпрыгнув в воздух, использует свою технику. — Бешеный удар Асур! — Раскол уничтоженной звезды! — в противовес двум атакам демон наносит свой удар. Три умения столкнулись оглушительным взрывом, его свечение сравнимо только с появлением новой звезды. Сражение перешло в битву на выносливость. Свой вклад внесла и Инэр, призвав птицу тайн, которая дополнила своей силой ударную сторону противников демона, чем вынудила его начать вкладывать в своё умение больше маны. Однако это всё было отвлекающим манёвром. Важнейшая миссия была возложена на Майду, которая, приняв облик Шэ Сы, зашла со спины и, подарив ложное чувство скорой победы, нанесла существенную рану врагу. Техника демона развеялась под звуки его ора. Ему не только нанесли удар в спину, но ещё и сильно ранили сердце своим поступком. Приняли облик погибшего брата, оскорбили его память своим действием. Пусть он и демон, но у него тоже имеются сильные родственные чувства к членам семьи. Он был так рад, увидев его живым, но это была ЛОЖЬ! Он их не простит. Он убьёт их! — Вы у меня попляшете. — на эмоциях, поднявшись на ноги и вытащив кинжал из себя, угрожает Шэ Эр. Он передумал, он не будет кормить людишками колонну, они этого не заслуживают, поэтому он, как хороший старший брат, не остановится ни перед чем, пока враги его семьи не сдохнут! — А как же, на твоих похоронах! — дерзит Юй, восстановившись за это время, и они с Огненным, переглянувшись, без слов поняли друг друга. Они бросаются в бой, оставляя Инэр подальше от него. Позволяя приближаться только призванным ею зверям. Видя, что он проигрывает, демон решает совершить акт самопожертвования и забрать таким способом проклятых людишек с собой на тот свет, но с одним маленьким условием: колонна возродит его, а их нет. Хань Юй замечает и понимает его намерения и пытается его остановить, запирая в сильнейшем удерживающем умении его семьи — «Оковах полярного сияния». Надеясь, что этого достаточно? Но нет. Сковывающее пространство трещит, и уже появляются первые трещины. Осознав неминуемое, Хань Юй и Двенадцатый страж в очередной раз и по-видимому в последний, встретились взглядом. Они наконец заметили за собой, как часто во время сражения искали друг друга глазами, и совсем не для того, чтобы быть в курсе событий или договариваться о каких-то совместных манипуляциях. Их взаимно что-то притягивало. У них словно появилось что-то, что их связывало. Один принял это, второй на пути к этому. Юй был рад вновь биться плечом к плечу с Двенадцатым. После боя с Громилой и их более плотного знакомства он взглянул на стража совсем другими глазами. Почему он постоянно теперь думает о нём? Почему его истинный образ не выходит у него из головы? Как жаль, что времени совсем не осталось... Несмотря на все вложенные силы, клетка не выдержала и выпустила на волю мощь самоубийственного умения демона. Произошёл взрыв, и ударная волна была настолько сильной, что в радиусе нескольких десятков метров поднялась пыль, отчего было не видно эпицентр и что произошло с теми, кто был рядом. Чен Инэр была достаточно далеко, чтобы её не задело, однако именно это заставило её сердечко начать биться в убийственном темпе. — «Неужели они...» Двенадцатому стражу пришлось действовать на сверхскорости, чтобы успеть увести из-под взрывной волны полностью сконцентрировавшегося на удержании демона Хань Юя. Спрятав его за первой скалой, он придавил его своим телом, чтобы тот не получил каких-то травм возможными осколками. Когда всё стихло и было слышно лишь их тяжёлое дыхание, раздался голос. — Двенадцатый. Спасибо, — тепло поблагодарил Юй стража. Никаких «убери от меня руки» или «я бы сам справился». Это было необычно, ведь Двенадцатый уже привык, что их обычная манера общения именно такая: дерзкая, резкая, а тут. В придачу по его горячему туловищу пробежал приятный мороз, когда он почувствовал на спине руки Юя. Он его обнял? Как же Двенадцатому стало приятно, аж ноги стали ватными. Он вздохнул с облегчением и благоговением уткнулся лицом в человеческое плечо. Из них получилась прекрасная команда. Он был счастлив каждому мгновению, проведённому вместе с оруженосцем своего хозяина. Он не смел допустить, чтобы с доверенными ему людьми что-то случилось. И сейчас, в минуту спокойствия, он бы хотел подольше побыть с надоедливым человеком, наедине, ведь он почти всё время находится в «Башне Вечности», отчего они могут видеться только на сложных миссиях, где нет времени ни для чего... Но, услышав испуганный зов Чен Инэр, Юй встрепенулся, и ему пришлось сделать шаг назад. — С нами всё в порядке, — поспешил успокоить девушку Юй, появившись перед ней из облака пыли вместе с Двенадцатым. Они подошли и остановились рядом с призывательницей, которая запрыгала на месте от счастья, что они не пострадали и она всё же зря волновалась, но они её напугали. Мужчина и страж обменялись взглядами, и Юй, сжав кулак, первым оборвал его, выходя вперёд. Не место и... сейчас ещё не время радоваться. Юй призывает Хао Юя — питомца командира, недавно проэволюционировавшего в пятиголового дракона, который уничтожает цель задания — колонну воскрешения второго сына демона Змей, и поглощает её силу. Вот теперь-то можно и радоваться. В знак победы Хань Юй и Двенадцатый страж ударяются кулаками.