Тонущий

Кровь. Кровькровькровькровькровь... Ванная. Ванные... Холодно, больно, невыносимо и... Ничего нет. НИКОГО НЕТ. А Аарон есть. Почему он ещё есть? Он задыхается, бежит по лестнице вниз, но этажей нет, только сплошные пролеты, пролеты... Выхода нет. Свет мигает над головой, где-то высоко. Он спотыкается и это тупик. Он бежит вверх. Ещë и ещё выше. Аарон не может дышать, он просто бежит, и не знает, зачем и от чего. Бежать. Вот оно!.. Этаж. Дверь не поддается. Он бьëт еë, колотит, кричит, но ничего не выходит. Он снова долбится, и на этот раз это дверь ванной комнаты. Аарон падает на кафель и снова пытается выбраться наружу, но ноги не держат его. Что-то тихо капает за спиной. Он оборачивается. Это мертвая девушка. Он откуда-то знает, что ее зовут Кейтлин. Еë вены разодраны ножом, что валяется рядом, среди рассыпаных таблеток. Аарон хочет принять их, но не может сдвинуться с места, не может коснуться их. Он смотрит на Кейтлин, и она хрипло вдыхает. Кровь хлещет из еë рта, пачкая серую футболку, когда она садится и открывает пустые глаза, глядя прямо на Аарона. Он не может пошевелиться. Кейт поднимается на ноги и идëт к нему, а он просто стоит и смотрит, не в силах от ужаса даже вздохнуть. Она протягивает руку, еë губы растягиваются в улыбке, открывая окровавленные зубы. Кейтлин слегка наклоняет голову, и Аарон чувствует на коже еë ледяные пальцы. Он крупно вздрагивает и резко разворачивается, отчаянно выбивая дверь, что вдруг поддается. За ней словно кто-то должен сидеть, но никого нет. Кто-нибудь должен? Этот кто-то это кто-то кто? Аарон знает, что должен найти зарядку. Зарядку? Зачем? Он в общежитии. Здесь много хлама, но зарядки нет, руки дрожат, как в припадке. Он роется в грудах хлама, выгребает содержимое ящиков — ничего. У него нет времени. Он должен найти зарядку, потому что иначе... Иначе что? Аарон не помнит. Зарядки нет, зарядка, зарядка, сплошной хлам, а не зарядка... «Позаботься об Эндрю». Этот голос в голове ему знаком. Но откуда он знает этого человека? Аарон помнит только маму. А кто такой Эндрю? Эндрю... Звучит странно. Страшно. Аарон не хочет думать, потому что Эндрю связан с чем-то плохим. Наверное, Эндрю плохой? Аарон вообще ничего не помнит. Он не помнит никого. Кроме мамы. «.. Или это сделаем мы». Добавляет голос. Но кто такой Эндрю? Аарон не помнит Эндрю. Он должен найти зарядку, иначе.. иначе никогда уже не сможет вспомнить Эндрю. Аарон вылетает из комнаты. Там ходят люди, и он знает, что тоже знает их. Какой-то здоровяк под два метра с девушкой, у неë номер 1 на куртке. Ещё две блондинки, какой-то придурок явно под чем-то. Двое темноволосых парней, у одного из них на скуле татуировка. Двойка. — Эй! — он обращается к двойке. — Ты.. Ты знаешь Эндрю? — Эндрю? — фыркает тот. — Я Ворон, и не отвечаю за Лисов. Аарон не знает никаких Воронов и Лисов, поэтому ничего не понимает. Он поворачивается к другому парню: — А ты? Ты видел Эндрю? — Эндрю? — парень, явно старше Аарона, вздыхает. Почему-то кажется, что он должен улыбнуться, но он не улыбается, а только качает головой и указывает на чемоданы рядом с собой. — Нет. Я не.. Я улетаю в Германию сейчас и не собираюсь возвращаться, поэтому вряд ли чем-то смогу тебе помочь. Он подхватывает чемоданы и идëт прочь. Аарон не может его остановить. Он обращается к остальным. — Эй, вы знаете Эндрю? — Кого? — Это ещё кто? — А ты сам-то кто такой вообще? Аарон не знает, что ответить. Он выходит из здания и видит вдали знакомую фигуру. Он бежит к ней так быстро, как только может, ловит за руку, останавливает. — Нил, — уверенно. — Где Эндрю? Черноволосый парень с карими глазами испуганно смотрит на него. Аарон видит, что он носит линзы, по голубому контуру вокруг его зрачков. — Где Эндрю? — повторяет он. Нил отдергивает руку, натягивая капюшон и поправляя лямку спортивной сумки. Он молча разворачивается и уходит прочь. Аарон не успевает его остановить, потому что он просто исчезает. «Поздно, придурок. Ты опоздал..» Аарон кричит во сне. Он просыпается в холодном поту в реальности. Рядом сидя дремлет кузен. Желание найти Эндрю и просто пощупать никуда, черт возьми, не девается.

***

Аарон понимает, что он ищет на самом деле. Ему нужно нанести достаточный ущерб, чтобы заткнуть себя, свои мысли в голове, свою жалость к себе. Чтобы успокоить чувство вины, ненависть к жалкому существу Аарону Миньярду, сделать ему больно. Но он обещал Кевину. Но он сказал Эбби, что контролирует это. Есть другие способы. И есть другие люди, помимо него самого, которые могут навредить ему. Аарон хватается за это. Это ведь не будет считаться. Он идëт на занятия и в коридоре, без задней мысли, ставит подножку какому-то качку. Тот бьëт сильно, швыряет в стену. Аарон сдерживает ухмылку, слушая его угрозы. На лекции удается выспаться. Ему сниться Кейтлин, и просыпается он с ноющей болью в груди, с зиящей дырой внутри. Рядом с ним пустует еë место... На обеде Аарон чувствует взгляды еë подруг, а потом одна из них крепко цепляется в его рукав, заставляя остановиться. — Они что-нибудь нароют, — шепчет она, заглядывая в его лицо. — Полиция докажет, что ты сделал это с ней. Что-то обрывается внутри. Конечно, они правы, это он сделал. Вот только дело уже закрыто. Аарон ненавидит то, насколько же копам всë равно. — Конечно, — тихо отвечает он, и девушка вздрагивает, то ли от его тона, то ли от самого факта, что он умеет разговаривать. Стейси — кажется так еë звали — отдернула руку, как будто обожглась. — Ублюдок. — Возможно, — он сбежал, ушëл так быстро, как только смог. У него было окно, и Аарон посвятил его какой-то домашке. Вернее, он нашëл тихое место в университетском парке и бездумно черкался на листке. Какая-то часть его ждала здесь Кейт, не могла понять, почему еë нет. Может, он забыл написать ей, где они встречаются? Рука иногда сама собой тянулась к телефону. Аарон подскачил, когда раздалась вибрация. Пришло сообщение от Эндрю. "Где ты" Он немного размывчито написал своë местоположение, и брат ответил мгновенно. "Будь осторожен" Аарон моргнул, перепроверил отправителя. Возникло желание спросить кто это и что он сделал с Эндрю. Новое сообщение прилетело вдогонку. "И это сделал не ты" "Что?" не понял он. Что он там опять сделал или не сделал, без разницы. "Это было еë решение" А. Вот в чем дело. Кейтлин. То есть эти суки перепутали их и докопались до близнеца. Возможно, просто не поняли реакции Аарона на угрозы и решили, что ошиблись Миньярдом, погнались искать другого. Он закрыл чат, оставив Эндрю без ответа. Телефон снова зажужжал. "Ответь" Аарон фыркнул, просто не сдержался. Кто там на другом конце провода пытается прикинуться его братом? "Отвечаю" Он не успел выключить устройство, потому что Эндрю опять написал. "Ты уже говорил с ними" "Позвони, если будут проблемы" "Не будут" Аарон затолкал телефон поглубже в сумку, чтобы не найти потом и не услышать новых уведомлений. Но тот больше не жужжал. Всю следующую пару он рисовал на полях тетради кружочки и ромбики. Расписывал ручку. Был ещё какой-то тест, но Аарон ткнул в парочке вопросов ответы наугад, а потом просто сидел и смотрел на черное пятно на противоположной стене аудитории. Усталость. Он столкнулся с Кевином в коридоре, но тот отвëл глаза и ускорил шаг. Попросту сбежал. Аарон не должен был идти на вечернюю тренировку, идти в общежитие не хотелось. Поэтому он отстоял очередь, купил кофе, едва не поймал паническую атаку, вспомнив о том, как они с Кейтлин встречались в прошлом году в этом же месте, поболтал ногой на подоконнике в коридоре и столкнулся с каким-то парнем с бизнес-факультета, забрызгав его рубашку капучино, а после избежал новой драки исключительно по той причине, что чья-то рука вцепилась в его предплечье и потащила прочь, и все возражения и Аарона, и жертвы его неаккуратности были оборваны острым языком Нила Джостена. Его спаситель выволок его на улицу, и Миньярд успел выкинуть пустой стаканчик, когда они проходили мимо урны. Этим достижением он гордится по сей день, ибо до сих пор надеется, что его природная медлительность, граничащая с тупостью, назвается флегматичностью. Нил сел на скамью, Аарон устроился рядом. — Эндрю сдает какие-то долги, поэтому пока что ты у меня на шее, — зачем-то сказал Джостен, открывая сумку и доставая контейнер с парой сэндвичей. — Ники передал, сказал, что ты вряд ли ел. Аарон принял еду и проглотил, сколько смог. Есть не то, чтобы хотелось. Но Нил не давил, не торопил и не заставлял, просто сидел рядом. — На твоей шее? — наконец поинтересовался Миньярд, кидая на него взгляд. — В чем вообще состоит ваша система гиперконтроля? Нил фыркнул. — Нет, всë не настолько криминально. Мы не следим за тобой. — Вы делаете это, — возразил он. — Ладно, но не 24/7, — сдался тот. — По сути, просто наблюдаем, но это не то, чем кажеться. Я поболтал с парочкой ребят с медицинского, так весь поток уже в курсе, что ты издевательствами довëл свою девушку до суицида. Нил поморщился. Аарон дернул плечом, не зная, что на это ответить. Он весь день провëл, словно в трансе, не замечая ничего вокруг. — Они пристали к Эндрю, — уже тише добавил Джостен. — Он убежден, что ты не сможешь постоять за себя, поэтому — да, ты на моей шее. Аарон отвëл взгляд, и из груди сам собой вырвался измученный вздох. Тихий, почти не слышный, но Нил всë равно заметил. — Они все чертовски не правы, — проговорил он вдруг. Аарон ему не верил и не собирался. Они посидели ещё какое-то время, сходили в магазин за мороженым, Аарон выдул две банки энергетика, и усталость никуда не делась. (Ну и пошла она). Хотелось закинуться. Он отгонял эту мысль от себя в последнее время с удвоенным рвением. В прошлый раз Аарон отвлекался от этого учебой, книгами, оценками, пиздюлями Эндрю... Теперь, Эндрю, похоже, боялся его касаться лишний раз, ну и ладно. Кевин проскочил мимо них так, словно пытался слиться с ветром и остаться незамеченным. Аарон ещё раз подтвердил свою теорию — Дэй его избегает. Эндрю задерживался. А потом и вовсе позвонил, сказал что-то очень нелестное в адрес профессора, как-то несмешно отшутился насчет глюков у бизнес-факультета. Аарон мысленно дал себе подзатыльник — похоже, что брату пришлось ещё разбираться с парнем, на которого он пролил кофе. Короче, Эндрю ясно выразился, что ждать не надо, сам дойдет, не маленький. От Нила требовалось доставить Аарона в общежитие. Близнец и Джостен упорно называли это "посмотри", "проверь", "убедись". На деле выглядело же это, как "засунь в багажник и отвези домой, запри в комнате; свяжи, желательно". Уже в лифте, он принял звонок от тренера. — Миньярд! Где опять носит твою задницу? Аарон зачем-то посмотрел на время и ответил самым невинным тоном, на который был способен: — Я с Нилом. — Я надеюсь, ты понимаешь, что это нихуя не аргумент в твою пользу, — проворчал Ваймак. — Теперь, у меня в два раза больше оснований вызвать полицию. Нил уловил окончание его фразы и издал какой-то протестующий звук, который услышал, впрочем, только Аарон. — А что собственно.., — начал он, но тут до него дошло, и он тихо выдохнул: — ..Бетси. Я забыл. — Да ты и не собирался, — заметил тренер. — Завтра на тренировке как штык, понял? — Понял, — смиренно согласился Аарон. — И придумай убедительное оправдание, — добавил тот. — Мне не платят за отговорку про потерянные ключи. — А про злого декана? — с надеждой спросил он. — Нет, — отрезал Ваймак. — До свидания. И скинул. Нил ухмыльнулся, и Аарон наступил ему на ногу. — Заткнись. — Я молчал. — И отвернись к стене.

***

Ночная тренировка прошла отвратительно. Кевин был совершенно измотанным, а нога была невинной и негнущейся от усталости. Поэтому отыгрался он на ней. Всмысле, подвернул. Нил спал в раздевалке, и Кевин не решился его будить, поэтому поставил будильник и просто сидел в тишине, смотрел в темноту, дергая здоровой ногой и теребя в руках первые попавшиеся под руку предметы. Нервы — думал он. Или недостаток алкоголя в организме. К утру нога почти прошла. Джостен выспался. На пары Кевин пришел, чувствуя себя бомбой замедленного действия, скрученным жгутом нервов. Он не мог сосредоточиться. Нога дергалась без остановки, пальцы крутили ручку, он сломал два карандаша, потерял маркер и не запомнил ни единого слова преподавателей. Университет жужжал про недавний суицид девушки, мед факультет только и говорил, что про Нормального Миньярда, который довëл еë до такого состояния, бросил, но продолжал шантажировать и издеваться. На самого Аарона он наткнулся в коридоре и постарался слиться со стеной. Кевин боялся самой возможности касаться его сейчас, он ненавидел то, на что пошел. Вредить человеку в таком состоянии? Кевин мудак, но не садист. Комок натянутых спутанных нервов внутри него стал абсолютно невыносим, когда он выпил кофе ради сохранения остатков рассудка. Все оставшиеся занятия в нем будто работал заведенный моторчик. Вечером была тренировка, но до этого оставалась ещё куча времени. Часа два минимум. Он промчался мимо Аарона с Нилом, поглащающих мороженое у входа в здание, и это не помогло не чувствовать два провожающих взгляда. Нужно было работать. Играть. Кевин еле как дождался тренировки. Нога ныла, иногда яростно вспыхивала, но он не обращал внимания. После тренировки моторчик затих, но лишь на пару часов. Кевин пешком пошëл на стадион. Было уже поздно, темно. Он спотыкался и игнорировал тупую боль в ноге, она распозлась чуть выше и стала привычной. Он играл, бегал, мотал себя, как мог. Иногда садился, прижимался к холодному плексигласу и ждал, пока жжение станет менее острым. Давай, Кевин. Играй.

***