Фокус на чувствах

Прошло несколько дней, и флешка вместо того, чтобы бесполезно валяться дома на краю стола у Леонарда, благополучно переместилась в карман Клейна, так сказать ради "благих нужд", ведь, согласитесь, не хорошо такой хорошей вещи валяться без дела..? Ну и в конечном итоге неизвестно какими путями, данная вещица оказалась на рабочем столе Клейна в конторе — и хоть она была всё такой же молчаливой, неприметной, но в тоже время она неотвязно притягивала к себе взгляд. И всё же что-то в ней настораживало. Выбросить её у Клейна не поднялась рука, а оставить у Леонарда — страшно. После того представления, он мог спокойно выкинуть её от греха подальше, а Клейну было бы безумно жаль потерять столь странное чудо природы. Клейн с трудом возвращался к обычной жизни. Последние несколько дней казались каким-то мутным, вязким сном. Сначала — невинная работа: заказ на печать рекламных листовок. Формат стандартный, ничего необычного: яркий фон, пафосные лозунги о борьбе за справедливость. Потом другой заказ на фотографии. Третий на документы. Обычные клиенты. Обычный день. Утро в мастерской тоже начиналось обычно: тихий гул старого принтера, запах краски и легкий беспорядок, который всегда сопровождал работу Клейна. На столе лежали стопки свежих листовок, готовых к раздаче, с яркими лозунгами и броскими изображениями. Клейн любил порядок в своей работе, но сегодня что-то в воздухе казалось не таким. Возможно, это были его нервы после странного визита нескольких дней назад. Возможно, что мысли его вертелись лишь вокруг этой флешки и странному видео на ней. В любом случае, это всё безумно давило изнутри, будто к его шее привязали камень. Клейн устало потер лицо рукой, наблюдая, как гулкая кофемашина выплёвывает в кружку жидкость неопределённого цвета и запаха. Откуда-то из-за двери донёсся звон колокольчика, и перед ним появился Леонард, небрежно балансируя двумя стаканчиками кофе. — Ты когда-нибудь задумывался, почему я всегда несу кофе из кофейни, хотя у тебя тут это… — Лео кивнул на кофемашину, но даже не взглянул на неё. — Я не знаю, что там бурлит, но это не кофе. Это жидкий уран, если повезёт. — Экономия, — пробормотал Клейн, забирая один из стаканчиков. Он знал, что Леонард нарочно преувеличивает, но где-то в глубине души был с ним согласен. — Экономия чего? Твоей зарплаты на медосмотр после? — Лео скептически посмотрел на друга и, видимо, решив не тратить силы на споры, сменил тему: — Ты вообще спал? Под глазами круги такие, что, кажется, ты и не ложился. Клейн молча пожал плечами и сел за стол, обхватив горячий стакан руками. Рабочее пространство, обычно уютное и организованное, сегодня казалось каким-то чужим. Принтер гудел как старый троллейбус, листовки, разложенные стопками, раздражали своей яркостью, а в центре стола лежала флешка. Чёрная, молчаливая, но невыразимо зловещая. Леонард заметил её почти сразу и нахмурился. Он резко поставил стакан на стол, задевая стопку документов. — Почему она здесь? — его голос звучал на удивление резко. — Ты о чём? — Клейн изобразил невинность, но взгляд Леонарда уже впился в маленький пластиковый объект. — Ты знаешь, о чём. — Леонард подошёл к столу, наклонился и с силой постучал пальцем по флешке. — Эта штука должна была валяться в мусоре, а не здесь! Это не просто флешка, Клейн, это… это разносчик вирусов. Не технических, так моральных. Клейн попытался улыбнуться, но на лице вышла лишь уставшая гримаса. — Я просто… не смог. — Он провёл пальцем по краю стола, избегая взгляда Леонарда. — Что, если она действительно что-то значит? Что, если мы её выбросим, а потом окажется, что мы могли что-то понять, предотвратить? Леонард покачал головой, словно не веря своим ушам. Он замер на мгновение, затем громко вздохнул и сел напротив. — Знаешь, ты любишь загоняться на ровном месте, — сказал он, стараясь звучать легко. — Но это уже не паранойя, это хобби. Клейн хмыкнул, но смех был какой-то пустой. Леонард вновь посмотрел на флешку, нахмурился и, словно отводя глаза от чего-то опасного, взял в руки свой кофе. — Она ведь притягивает тебя, да? — наконец сказал он. — Заставляет думать, что это что-то большее, чем просто мусор? Клейн кивнул, облизнув пересохшие губы. — Каждый раз, когда я пытаюсь о ней забыть, она возвращается. Как будто… она знает, что я не могу от неё избавиться. — Ага… То есть, как навязчивая бывшая? — Леонард скрестил руки на груди, глядя на друга. — Ладно. Тогда скажи, что ты хочешь сделать? Снова вставить её? — сарказм в его голосе был едва заметен, но Клейн почувствовал его. — Может, ещё одно видео? Вдруг там появятся советы, как жить лучше? Например больше спать и не питаться одним кофе? Клейн взглянул на него с вызовом, но промолчал. Их разговор больше напоминал издевательство над пострадавшим, одновременно с тем, как и пытался вселить в него жизнь. Однако он снова привёл их к тому, что Клейн не мог объяснить ни себе, ни кому-то ещё, почему эта флешка заставляла его забывать обо всём остальном. Леонард сидел напротив, его взгляд метался между лицом Клейна и зловещей флешкой, словно он пытался прочесть ответы на вопросы, которые не хотел озвучивать вслух. За окном шумел город — далёкий, приглушённый, словно происходящее внутри мастерской отделяло их от обычной жизни. Клейн покрутил стакан с кофе в руках, словно его бездумное движение могло успокоить мысли. — Ты знаешь, что я сделаю, — наконец произнёс он, тихо, но твёрдо. Его пальцы невольно потянулись к флешке, едва коснувшись её холодной поверхности. Леонард громко вздохнул, опустив голову. — Конечно, знаю. Ты же всегда был упрямым, как… — Он махнул рукой, ироничная улыбка тронула его губы, но глаза оставались серьёзными. — Ладно, сделаем это вместе. Но только если ты мне пообещаешь, что после этого, если там снова какая-то чертовщина, мы это уничтожим. Я серьёзно, Клейн. Клейн кивнул, хотя это движение показалось ему самому механическим. Даже будучи в самом видео угроза, что эта флешка его убьёт, он не был уверен, что сможет её выкинуть. Леонард прищурился, словно пытался разгадать, насколько искренен был друг, но, кажется, решил отложить дальнейший допрос. — Давай уже, — сказал он, отодвигая свой стакан с кофе и делая приглашающий жест. — Если уж мы полезем в эту кроличью нору, то лучше быстрее. Клейн посмотрел на экран, его пальцы замирали над клавишами, словно он тянул время, чтобы осознать всё происходящее. На лице читалась смесь любопытства и напряжения, а в воздухе, казалось, повисло что-то ощутимое, но неуловимое. Тени на стенах от заходящего солнца удлинялись, создавая иллюзию движения, как будто за ними кто-то следил. Старый принтер в углу офиса замолк, будто тоже застыл в ожидании. Леонард наблюдал за ним с противоположного конца стола, нервно вертя в руках уже пустой бумажный стаканчик. Он нахмурился, его взгляд бегал от Клейна к экрану, затем к флешке, которая словно гипнотизировала обоих своим зловещим присутствием. — Ты, конечно, упрямый до невозможности, — начал он, пытаясь разрядить обстановку. — У тебя здесь есть кофемашина, которая делает адскую жижу, а сейчас хочешь довериться этой флешке — разносчику всего цифрового зла. Тебе только дай в руки нож и он окажется в твоём сердце. Клейн коротко хмыкнул, но не отрывал взгляда от экрана. Леонард уставился на него, пытаясь понять, смеялся ли он из-за шутки или потому что это была правда, но ответа Леонард так и не получил. — Да ладно тебе, это просто видео. Всего лишь данные, — промямлил Клейн немного неуверенно. — Видео, которое чуть не лишило нас рассудка, — напомнил Леонард, откидываясь на спинку стула и скрещивая руки на груди. Он покачал головой, будто за три секунды он стал уверен в том, что это его согласие с Клейном было самым глупым поступком за всю его жизнь. — Может, всё-таки пора слушать советы? Клейн снова взглянул на экран. Сообщение «Вы уверены?» пульсировало на чёрном фоне. Его глаза блестели в отражении монитора, лицо было сосредоточенным, будто от этого решения зависела его жизнь. — Я должен знать, — выдохнул он и, наконец, нажал на клавишу. Мгновение экран был тёмным, и только свет курсора пробегал по его поверхности. Затем изображение вспыхнуло, осветив комнату резким белым светом. Клейн рефлекторно прикрыл глаза, а Леонард вскочил с места, его стул с грохотом опрокинулся. — О, боже... — прошептал Леонард, всматриваясь в появившуюся на экране картинку. Это была комната, идентичная офису, только пустая и непривычно стерильная, как будто вычищенная до блеска. В центре комнаты, прямо на столе, лежала увеличенная версия той самой флешки. Её поверхность переливалась неестественным светом, как будто она была живой. Клейн замер, разглядывая изображение. В горле пересохло, а воздух вокруг будто стал гуще. — Ты это видишь? — наконец спросил он, не сводя глаз с экрана. — Вижу, — сдавленно ответил Леонард. Его голос был твёрдым, но в нём сквозила тревога. — И ненавижу это видеть. Экран снова мигнул, сменяя заставку на чёрную: «Подтверждение успешное. Система активирована.» Леонард обернулся к Клейну с выражением крайней серьёзности. — Я так и знал. Мы вляпались. Руки Клейна напряглись, а сердце забилось быстрее, как барабан перед выходом на сцену. Леонард, до сих пор стоявший чуть поодаль, сделал шаг в сторону, словно это могло уберечь его от происходящего, как от ударной волны. В его глазах смешались страх и раздражение, и он стиснул зубы. — Клейн, — начал Леонард тише, почти умоляюще. — Слушай, я не хочу потом объяснять полиции, что мы случайно призвали какого-то цифрового демона. Может, просто вынесем эту штуку и забудем? Но Клейн лишь отмахнулся. Его пальцы нависли над мышкой, а на экране появилось новое видео. На этот раз их ожидало обновление. Видео называлось «Привет снова» и также находилось в папке «Дом». Леонард схватился за голову. — О нет, ещё одно! — воскликнул он, нервно постукивая пальцами по столу. — Клейн, я не знаю, как ты живёшь с таким любопытством. Это точно болезнь. — Ты же знаешь, что если не посмотрим, то потом нам будет хуже, — ответил Клейн, пытаясь скрыть волнение. Он щёлкнул по файлу, и видео начало проигрываться. Леонард в его первых кадрах появился в той же обстановке, что и в предыдущем ролике. Его лицо казалось напряжённым, а его взгляд был устремлён не в камеру, а как бы сквозь неё, будто он уже не был в этом месте. Его слова прозвучали с нотками отчаяния, словно он пытался донести до Клейна что-то важное, но не мог найти нужных слов. — Ты всё-таки открыл, — начал он на записи. — Значит, влип. Леонард, стоящий рядом с Клейном, в этот момент взмахнул руками. — Ну, это хотя бы честно! — саркастично вставил он. — Будто это не было очевидно. Клейн шикнул на него, чтобы тот был потише. Из-за стресса Леонард вовсе разошёлся на шутки, из-за чего видео, которое и без того игралось с помехами, было совершенно не слышно. — Вопрос в том, во что именно, — продолжал Леонард с видео. — Я не знаю, что с тобой будет дальше. Всё, что могу сказать — доверься людям, которые рядом. Они могут быть единственными, кто будет тебя защищать, когда ты сам не сможешь. Помни одно: тебе не стоит доверять самому себе. — А я о чём! — вновь воскликнул живой Леонард прямо над ухом Клейна. — Запомни его слова. Я фигни не по советую. Клейн лишь закатил глаза, стараясь игнорировать живое бедствие. Звуки в видео были приглушёнными, как будто Леонард говорил через какую-то тяжёлую преграду. В его словах было ощущение потерянности, он смотрел прямо в глаза Клейну, и его лицо выражало подавленную усталость. — Я не знаю, как помочь. Я не могу знать, что дальше. Но ты должен понять, что есть что-то большее, чем ты думаешь — спроси своих близких. Не пытайся решать всё в одиночку. Завершив эти слова, Леонард быстро отвернулся от камеры, и видео прервалось, как если бы он просто исчез. Сразу после этого в основной папке на экране появилась новая папка с названием «Король». — Ну, если там не шахматы, я ухожу, — сказал Леонард, указывая пальцем на экран. — Это уже чересчур. Клейн не удержался от лёгкой усмешки, но его пальцы уже двигались к новой папке. Он перевёл курсор и щёлкнул на неё. Никаких дополнительных вопросов не последовало. Почему-то теперь, это казалось намного более странным, чем когда вопросы всё же всплывали на экране. Открылась папка. Снова почти пустая. Отображалось лишь одно видео — «Помоги». Клейн поднял взгляд на Леонарда, но тут же опустил вниз. Он знал, что скажет мужчина. Идея, открыть очередное видео, ему явно не понравится. Но что он мог с этим поделать? Он щёлкнул мышкой ещё раз. Видеоряд начался не сразу. Сначала на экране были только пятна света, быстро исчезающие и появляющиеся снова, создавая странное ощущение движения, будто сам мир вокруг изготавливался, его детали были перемещены в неизведанные уголки. Когда видео наконец начало проясняться, Клейн с удивлением заметил, что экран не показал Леонарда в этот раз. Нет, это был он — Клейн. В своей квартире. В привычной для себя домашней одежде. Он сидел за своим рабочим столом, однако камера в его руках дрожала. Он снимал самого себя почти в упор, из-за чего не смотря на помехи, в уголках его глаз были видны слёзы. Лицо его было встревожено, а морщины, проступившие на лбу, были выявлены не только из-за его эмоций, но и возраста. Что ж, это хотя бы объясняло название файла. Клейн почувствовал движение за спиной. Он резко обернулся, но увидел лишь Леонарда. Его лицо выглядело теперь намного хуже, чем при просмотре первой записи. Увидеть себя ещё одно дело. Возможно, он действительно списал всё на то, что был уставшим в тот момент, когда записывал то видео, а потому и забыл о его существовании, как и то, откуда вообще эта идея. Но увидеть на экране Клейна, да ещё и в таком печальном состоянии… Леонард не выдержал и опустил руки на плечи реального Клейна, убеждаясь, что он не во сне. — Это уже жутковато, — пробормотал Леонард. — Ты ведь не помнишь, чтобы записывал это? Клейн покачал головой, даже не отрываясь от экрана. — В замке катастрофа. Мир медленно рушится. Я не знаю, кто остался на моей стороне, а кто участвует в заговоре. Всё просто валится из рук. — Что за замок? — спросил Леонард, не скрывая скепсиса. — Ты, случаем, не увлёкся настолками? Или это снова работа флешки? Он пытался разрядить атмосферу всеми возможными способами, но выходило туговато. — Не знаю, — тихо ответил Клейн. — Но это явно что-то важное. На секунду они оторвались от видео, чтобы переглянуться, но заметив одинаковое недопонимание в глазах друг друга, вернулись к просмотру. — Ты знал, что это произойдёт. Ты оставил запись в этом дневнике. Если ты можешь прочитать и мою запись, то помоги советом… Видео снова прервалось и исчезло в темноте, а экран на мгновение стал чёрным, оставляя в воздухе странное чувство пустоты. Клейн почувствовал, как его сердце сжалось, а воздух стал настолько плотным, что он едва мог дышать. Всё происходящее теперь стало настолько реальным, что он едва мог контролировать свои действия. Словно сам мир зашёл в тупик, и с каждым шагом он всё больше ощущал, как к нему приближается неизбежное. — Ну вот, оно сломалось. Может, теперь выбросим? Но в этот момент экран ожил, и на нём начали появляться строки кода. Они заполняли монитор с ужасающей скоростью, создавая странное ощущение, будто мир вокруг них начинает меняться. — Это только начало, — прошептал Клейн, глядя на происходящее с нескрываемым интересом. — Ну конечно, — подытожил Леонард. — Только не забудь, что я заварю тебе лучший кофе, если мы переживём это. Он нервно скрестил руки на груди. Его взгляд метался по комнате, будто он пытался найти источник какого-то злого розыгрыша. Когда Клейн посмотрел на него, Леонард фыркнул, разрывая напряжённую тишину: — Знаешь, это момент, когда в любом фильме нас уже должны были съесть демоны, а я всё ещё надеюсь, что это вирусный маркетинг. Хотя с такими эффектами флешка могла бы и подороже стоить, а не валяться бесплатно у меня на хате. Клейн не удержался и хмыкнул, но тут же вернулся к своему беспокойству. — Замок? Король? Что это вообще значит? — бормотал он, быстро обдумывая всё что увидел. Его голос звучал так, словно он спрашивал не Леонарда, а самого себя. Леонард поднял палец, изображая гениальное прозрение. — Может, это реклама настольной игры? Типа «Стань Королём Замка», — он сделал театральный жест. — Или, может, мы просто слишком долго смотрим на экран. Не пробовал выйти на улицу и вдохнуть свежий воздух? Ах да, точно, там холодно. — Это не шутки, Леонард, — мрачно отозвался Клейн. — Эти видео... они не могли просто появиться. Тем более с моим лицом. Леонард быстро посерьёзнел, опустив взгляд на чёрный экран ноутбука. — Да, и это немного пугает. Ну, знаешь, совсем чуть-чуть. Настолько, что я, наверное, не смогу спать всю неделю. А ты? Клейн вздохнул, чувствуя, как нарастает тяжесть неизвестности. Внезапно ноутбук ожил. Экран вспыхнул, и появилась надпись: «Ошибка воспроизведения. Флешка повреждена». — Что это значит? — Клейн с тревогой кликнул мышкой, но экран оставался неподвижным, как замороженный. Леонард нервно подошёл ближе, склонившись над компьютером. — Это значит, что флешка устала и решила, что с нас достаточно. Отлично! — Он улыбнулся, как ребёнок, которому удалось найти повод для отмены урока. — Может, теперь просто спалим её и забудем обо всём? Клейн уставился на Леонарда, потом на экран. Внутри него боролись сомнения: часть его умоляла бросить всё, но другая требовала продолжать. В этот момент экран снова ожил. На нём появилась новая надпись: «Проблема устранена. Ошибок нет». Компьютер вновь зашумел, включая вентилятор из-за перегрева. Клейн и Леонард переглянулись, их лица были полны недоверия. Ноутбук вернулся к привычному интерфейсу. На экране снова появились иконки приложений, папки, всё выглядело обычным, как будто ничего странного никогда не происходило. — Ну, конечно, — пробормотал Леонард, хлопнув себя по лбу. — Это флешка с чувством юмора. Ещё бы она сейчас добавила: "Готовьтесь к финальному уровню!" — Но вместо этого она просто… восстановилась? — недоверчиво констатировал факт Клейн. Леонард задумчиво посмотрел на экран, затем на Клейна. Его голос стал чуть тише, мрачнее: — Это ещё не конец. Ты же знаешь. Такие штуки не сдаются без боя.