Я знаю, кто ты

Дождь лил стеной, пробираясь сквозь любые щели в её одежде, будто даже зонтик был бессилен перед этим холодным ноябрьским ливнем. Улицы Парижа казались тёмными и пустыми, только редкие прохожие торопливо перебегали от одного козырька к другому. Маринетт почти бежала, прижимая учебники к груди, стараясь быстрее добраться до дома. В прихожей она бросила мокрую обувь в угол и устало плюхнулась на стул. День был тяжёлым: контрольная по математике, ссора с Хлоей, а теперь ещё этот нескончаемый дождь. Телефон завибрировал, прерывая её мрачные мысли. Сообщение от Альи: "Маринетт, ты должна это видеть! Это из блога Хлои!!!" Мари нахмурилась и открыла видео. На экране знакомый голос Хлои: — Это сенсация! Леди Баг далеко не так идеальна, как думают все эти глупые парижане! Смотрите внимательно! Видео тряслось, как будто его снимали случайно, из-за угла. На нём Леди Баг влетает в пустой кабинет и приземляется, тяжело дыша. Затем — знакомая вспышка, и трансформация исчезает. Камера успевает зафиксировать только её силуэт, прежде чем запись внезапно обрывается, словно её специально прервали. "Леди Баг, я знаю, кто ты!" — голос Хлои звучал как вызов. — "Завтра в шесть вечера у меня есть кое-что для тебя. Если не придёшь... ну, сами понимаете, это видео станет вирусным!" Телефон выскользнул из рук Мари и упал на стол. Её сердце билось, словно она только что пробежала марафон. Алья писала что-то ещё, но слова расплывались перед глазами. "Что мне делать? Что делать?" — мысли путались. Она знала одно: если Хлоя права, то угроза реальна. Звон часов на ратуше раздался глухо и напомнил ей о другом: патруль с Котом Нуаром. Мари вскочила. Сейчас она не могла позволить себе паниковать. Леди Баг не имеет права бояться. Застегнув куртку, она прыгнула в ночь, оставляя свои страхи за порогом.

***

Леди Баг стояла на крыше одного из высоких домов Парижа, облокотившись на парапет. Сырость пробирала до костей: холодный ноябрьский ветер играл с её мокрым плащом, который безнадёжно прилип к спине. Капли дождя стекали с карниза, разбиваясь в лужах на брусчатке далеко внизу. Её волосы, обычно аккуратно уложенные, теперь спутались и липли ко лбу. Кот Нуар появился почти беззвучно, но не смог удержаться на мокром парапете — поскользнулся, взмахнул руками, но всё же сумел поймать равновесие. С грацией, которой могли бы позавидовать даже кошки, он ступил на крышу и с ухмылкой обратился к Леди: — Багинетт, у тебя определённо есть дар находить самые "уютные" места для размышлений. Может, завтра проверим чердак Нотр-Дама? Она слабо улыбнулась, но улыбка тут же погасла. Её взгляд оставался устремлённым куда-то вдаль, сквозь дождь и туман. — Париж... Он не всегда светлый и тёплый. Иногда он такой... — Как сейчас, — подхватил Нуар, ступив ближе. Его голос утратил игривые нотки, став мягче, почти серьёзным. Леди кивнула, но молчала, не зная, как начать. — Что-то не так? — спросил Кот. Его зелёные глаза блеснули в свете редкого фонаря. Она сжала перила парапета, словно это могло помочь собрать мысли. — У меня... проблемы, — наконец выдохнула она. — Что-то серьёзное? — попытался пошутить он, но заметил, как она нервно закусила губу, и его выражение стало внимательным. — Да. Очень серьёзное, — ответила Леди. Она перевела взгляд на свои руки, сжимающие парапет. — Хлоя... Она выложила видео. На нём видно, как я... перевоплотилась. Почти. Видео обрывается в последний момент, но она знает. И теперь угрожает мне. Если это выльется наружу, это коснётся не только меня. Это угроза для всех, кого я люблю. Для моей семьи, моих друзей и всех близких. Кот Нуар замолчал. Его ухмылка исчезла, уступив место сосредоточенному взгляду. Он опустился на одно колено, чтобы быть с ней на одном уровне, и мягко спросил: — Как Хлое удалось это заснять? Леди растерянно подняла на него глаза. — Я... не знаю. Это всё так странно. Она закусила губу, а Кот коротко выдохнул, словно обдумывая услышанное. Он отступил на шаг, но не отводил взгляда. — Что я могу сделать? — Его голос стал тихим, почти шёпотом. — Я не знаю... Мне просто нужно, чтобы ты был рядом, — ответила Леди, чувствуя, как горло сжимается. Кот подошёл ближе, теперь их разделяло всего несколько шагов. — Ты же знаешь, что можешь на меня рассчитывать. Всегда. Её взгляд снова скользнул вдаль, к огням ночного Парижа. Она услышала его слова, и на мгновение тяжесть на сердце стала чуть легче. Но в голове продолжал звучать голос Хлои: "Я знаю, кто ты."

***

Хлоя вбежала в пустой класс с разбитыми окнами. Прямо за ними виднелись разрушенные здания. Город выглядел, будто после апокалипсиса. «Вот это кадр!» — подумала она, оглядываясь по сторонам, сверяя угол и свет. — Отлично, — прошептала Хлоя, ставя телефон на стол и включая запись видео. — Теперь — идеальная улыбка, и... Последнее треснувшее стекло взорвалось осколками, и в класс влетела Леди Баг. Хлоя нырнула под ближайшую парту, пытаясь не быть замеченной. Розовый дым окутал фигуру Леди Баг... — Она же сейчас превратится! — шёпотом ахнула Хлоя, но Леди Баг её не услышала. Потому что в следующее мгновение следом за своей добычей в окно влетел акума. Он оказался слишком близко — Хлоя взвизгнула, резко повернувшись и тем самым выдав своё присутствие. Акума заметил её и мигом нацелился атаковать, а Хлоя, отступая, чуть не столкнулась с ближайшим столом. Из-за того, что внимание Хлои отвлекла угроза, она не заметила, как девушка, в которую только что превратилась Леди Баг, пригнулась и скрылась под дальним столом. Осторожно, почти неслышно, Маринетт поползла к выходу, надеясь, что акума (и Хлоя!) её не заметят. Телефон соскользнул со стола, грохнувшись на пол и прервав запись. Леди Баг — или кто бы это ни был — в этот момент бросилась прочь из класса. Дверь за ней громко хлопнула, и акума, поняв, что его провели, зарычал от злости и кинулся следом. Хлоя быстро подняла телефон. На экране мелькали искорёженные кадры, а запись обрывалась в самый интересный момент — момент превращения. Ничего, кроме размытых фигур и слабо различимых очертаний. Всё, что Хлоя успела зафиксировать, — это её собственное лицо, когда она, задыхаясь, пряталась под партой. — Чёрт, — прошептала она. — А впрочем... Хлоя открыла редактор видео. Несколькими быстрыми движениями подрезала кадры, на которых не было никакой сенсации. Ловко замаскировала момент с Леди Баг, добавив финальный фрагмент с её героической позой, исчезающей в розовом дыме перед выключением записи. Довольная собой, Хлоя добавила голосовую дорожку: — Я знаю, кто ты, Леди Баг, — торжественно сказала она. — Завтра, ровно в полдень, я буду ждать тебя в отеле «Гран Пари». Приходи, если не хочешь, чтобы я выложила в сеть полную версию этого видео. С торжествующей ухмылкой Хлоя вставила клип в свой блог, добавив интригующий заголовок: "Я раскрыла тайну Леди Баг!" и с удовольствием отправила видео в сеть.

***

На крыше было уже темно, ночь постепенно поглощала Париж, растягивая тени и стирая последние светлые пятна от заходящего солнца. Леди Баг и Кот Нуар стояли напротив друг друга, и в воздухе повисла тяжёлая тишина. Кот нарушил её первым. — Где это видео? — спросил он наконец. Нуар внимательно смотрел на неё, его зелёные глаза были полны решимости. — В её телефоне. Карта памяти. Если я заберу её, мы сможем всё исправить. Кот кивнул, но его взгляд стал ещё сосредоточеннее. — Я заберу её, — сказал он уверенно, как будто вопрос уже был решён. — Сегодня уже не успею, но завтра днём... Леди Баг резко повернулась к нему. — Подожди! Как ты собираешься проникнуть в «Гран Пари»? Ты же не можешь просто так... Ты что, знаком с Хлоей? Он улыбнулся, но улыбка уже не была игривой. В его глазах сверкала твёрдая решимость. — Я сам решу, — ответил он, шагнув к краю крыши. — А ты просто... доверься мне. Он стремительно скользнул по крыше, почти исчезая в ночи, и не обернулся. Леди Баг осталась одна. Её сердце билось быстрее, а в голове метались сомнения. Но, несмотря на это, в душе оставалась какая-то уверенность, что, возможно, он действительно справится.

***

Адриан глубоко вздохнул и постучал. Дверь тут же распахнулась, и перед ним появилась сияющая Хлоя. — Адриан! Ты всё-таки пришёл! — она потянула его за руку, утаскивая внутрь. — Как же скучно без тебя было! — Прости, — он улыбнулся, вежливо, но сдержанно. — Учёба, дел много... Сама понимаешь. Её квартира выглядела идеально: подушки выровнены, стол пустой, за исключением телефона, который сразу бросился ему в глаза. Адриан едва удержался, чтобы не выдать себя взглядом. — Слушай, — вдруг сказала Хлоя, взяв себя под бок. — А ты мог бы помочь мне с этой глупой химией? У меня совсем нет времени разбираться с реакциями! — С химией? — переспросил он, обдумывая ситуацию. — Эм, ну, могу попробовать... — Отлично! — она кивнула и обвела взглядом комнату. — Где мой учебник?.. О, наверное, в сумке. Подожди, я сейчас! Хлоя скрылась в соседней комнате, и Адриан тут же вскочил. Его пальцы легко извлекли флэшку из телефона. Она была у него в кармане ещё до того, как Хлоя вернулась со своей любимой сумочкой. — Нашла! — радостно заявила она, бросая её на стол. — Так, давай начнём! — Хлоя, — Адриан поднял руки, изображая лёгкую растерянность, — я только что вспомнил, что мне нужен мой конспект. Без него я ничего не пойму, там все заметки репетитора. — Что? — Хлоя нахмурилась. — Тебе мой конспект не подходит? — Он наверняка хороший, — поспешно заверил он. — Но у меня там подробные записи, а я... Ну, я боюсь запутаться. Она закатила глаза, махнула рукой и вздохнула: — Ладно. Только возвращайся быстрее, ясно? — Конечно, — улыбнулся он, уже направляясь к двери. Как только он свернул за угол отеля, напряжение отпустило. — Плагг, когти! Трансформация заняла доли секунды, и Кот Нуар в два прыжка скрылся из виду. Он не знал, что в этот самый момент на соседней крыше Леди Баг ждала напарника, чтобы отговорить его от сомнительной авантюры. И теперь Маринетт, затаив дыхание, смотрела, как зелёное свечение окутывает его, скрывая знакомые черты её самого близкого друга — Адриана — и превращая его в Кота Нуара. Она прикрыла рот рукой, не в силах сдержать потрясения, и шёпотом выдохнула: — Это не может быть правдой...

***

На крыше царила тишина, нарушаемая лишь далёким гулом ночного города. В воздухе витал лёгкий холодок, но сердце Леди Баг билось так сильно, что казалось, её кровь была готова вскипеть. Она взглянула на Кота Нуара и выдохнула: — Спасибо. Ты даже не представляешь, как сильно мне помог. — Эй, — Кот улыбнулся, протягивая карту памяти, — я же говорил: можешь на меня рассчитывать. Ты что, сомневалась? Она взяла карту. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и она подняла взгляд, встречаясь с его глазами. Это был он - всегда только он один. Адриан. Кот Нуар. Человек, который спасал её жизнь каждый день. Он был Котом. Он оказался Адрианом. И она бесконечно любила его — в маске или без неё. В этот момент дунул по-зимнему прохладный порыв ветра. На его щёку упала снежинка, и она, улыбнувшись, осторожно смахнула её пальцами. Потом запнулась, будто сомневаясь, но всё же медленно наклонилась и коснулась его холодной щеки своими губами. Кот застыл, осознавая, что происходит, а затем его лицо озарила широкая улыбка. — Это за то, что я всё-таки справился? — Его голос прозвучал чуть выше обычного, и он тут же смущённо отвёл взгляд. — Нет, — ответила она, смутившись не меньше. — Это за то, что ты есть. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. А потом Леди Баг решилась: — Мне нужно тебе кое в чём признаться. Он приподнял бровь, не понимая, что она имеет в виду. — Тикки, снять трансформацию, — произнесла она ровно, хотя её руки слегка дрожали. Розовая вспышка окутала её, и спустя мгновение он увидел Маринетт. Щёки её горели, но она не отвела взгляда, хотя больше всего на свете ей сейчас хотелось спрятаться. Но её Кот — её Адриан — заслуживал правды. — Я сегодня случайно увидела твою трансформацию. И... Я надеюсь, что ты тоже сможешь принять меня той, кем я есть. Кот медленно поднял руку к своему кольцу, на секунду заколебался, а потом твёрдо произнёс: — Плагг, снять трансформацию. Зелёное сияние угасло, и перед ней остался только он — настоящий, без маски. Их взгляды встретились. Он смотрел на неё широко раскрытыми глазами, будто видел впервые. — Это всегда была ты, — сказал он тихо, но в этих словах звучала уверенность, словно он произносил их не впервые. Она задержала его взгляд, прежде чем ответить, улыбнувшись уголками губ: — И буду. Если ты этого захочешь. Он осторожно взял её за руку, притянул к себе и обнял. Снежинки, кружась, постепенно превращались в густой снегопад, укрывая их тишиной и холодным светом зимней ночи. Но между ними было тепло — достаточно, чтобы растопить всё, что разделяло их раньше.