Кровавая звезда. Легенда теней.

Писк будильника уже в третий раз пытается нарушить мой сладкий сон. Шипя и кряхтя, я через силу вытащил руку из-под одеяла, а после кое-как нашарил этот адский механизм. Ну вот почему я согласился на интервью рано утром? Неужели нельзя было перенести его хотя бы к полудню? А лучше и вовсе где-нибудь после обеда. Но нет же. Извольте-с, Максим Михайлович, поднять-с свою ленивую задницу-с и направить в сторону ресторана. И снова писк этого долбаного механизма вырывает меня из сгущающейся дремоты. Да заткнись ты! Не видишь что ли: здесь культурные люди пытаются поспать! Уронить тебя может? Да не, и так уже третий за месяц. Ох, дискутируй с будильником, да дискутируй, а работа, увы, не отменяется этим. А может пропустить сегодня? А что? Всего лишь один денёчек. Да и причина вроде уважительная: резкое ухудшение психического состояния на фоне тяжёлых и продолжительных споров с будильником. Хе-хе, да, друг мой, нам бы реально с тобой к психиатру съездить. Так, собрали силу в кулак, вернее в ноги, подняли свою тушку и с лёгким движением невидимого пинка устремляемся на кухню. Чай или кофе? Хммм, сложный выбор. Особенно учитывая, что у меня ни того, ни другого, вероятно, не осталось. В магазин? А кушать когда? Я так всё не успею. Может водой перебьюсь? Разогрею себе вчерашних макарон, отварю одну, нет лучше две сардельки, налью воды из-под крана… Да ты встань сначала! Ааааааааааа! Почему я так не хочу вставать? Ну же, соберись наконец! На счёт три. Раз. Два. – Три… – тяжело выдохнул я, наконец-то оторвав свою пятую точку от мягкого и нагретого за ночь места. Постояв так с минуту, то ли обратно засыпая, то ли окончательно просыпаясь, я схватил лежавшие на стуле джинсы и тёмно-синюю рубашку и стремительно начал одеваться. Ну, как начал. Попытался. Решив, что я попугай, мой мозг приказал засыпать, только моя башка случайно попала в рукав. На этом и прошли ещё три минуты моей жизни. Но самой большой и глобальной проблемой стали носки. Точнее чистые носки. И, о чудо, по прошествию ещё десятка другого минут, я победно вытянул пару относительно чистых носков из-под тумбочки. В идеале, сегодня же прибраться в моём «творческом беспорядке», а то Зорина (это моя невеста, если вдруг что) всё намеревается переехать ко мне. А тут, как бы, и мне-то места не хватает. Нет, я уж точно ни какой-нибудь там разгильдяй, просто я сам не до конца понимаю, как моя квартира регулярно приходит в такое состояние. Я ведь даже никаких таких вечеринок уже где-то полгода не устраивал. Как мы с друзьями отмечали мой первый репортаж по телевизору, так и не было повода. Даже страшно подумать, что бы здесь было, согласись я на уговоры Дена устроить мальчишник. Свадьба-то через неделю. Хех, а я сегодня кушать-то буду? Так идём-ка мы кухню. Щёлк и вода в чайнике уже греется. Открываем шкаф и берём кружку. Ну должен же быть хоть один пакетик чая, про кофе-то я молчу. Уже неделю забываю купить. Ха! Я же говорил, что найду! С победной улыбкой я вытаскиваю из стеклянной вазочки маленький пакетик, как мне кажется, с зелёным чаем. Ну и пусть. Мне цвет не важен. А на вкус лишь бы не уксус, и то ладно. Бросив находку в кружку, я обратился к холодильнику. И здесь тоже всё довольно грустно. Полупустая бутылка молока на дверце, две непонятные консервы на первой полке, кастрюлька с макаронами на второй, да открытая пачка с сардельками на третьей. И так живёт блогер «Тень общества»? Максим, у тебя же на карточке есть денежка, так ещё и в виде числа с солидным количеством нулей после единицы. Неужели тебе так сложно сходить в магазин? Да! Ну и давись тогда макаронами! Щёлк и вода уже скипела. А еда ещё не грета. Приступим-с. Спустя десять минут я уже сидел и набивал себе желудок. Так, потихонечку впихиваю в себя содержимое тарелки под собственные мысли. Интересные такие. Вот, например, кто я? А я Крылковских Максим Михайлович. Двадцать три полных года. Студент. И не абы какой-нибудь юристишка или айтышник, а, между прочем, филолог-журналист! Учусь, значится, на четвёртом курсе Сибирского Федерально университета по направлению журналистика. Но последний год-полтора учусь исключительно ради документа, ибо состоялся я уже как журналист. Вернее, если так можно сказать, состаиваюсь. Есть у меня в интернете, где именно уточнять не буду, канал «Тень общества». Вот там-то я и отрываюсь без меры. На любую интересующую меня тему то там статья, то тут видео. Ну и в том же роде. По семье так уж вышло, что условный сирота я: родители предпочли ребёнку тихий и размеренный быт с бутылкой. Из-за этого-то я и попал в семь лет в детский дом. А как я после него выжил – это, наверное, только одному Богу известно. Около двух лет назад начал встречаться в первокурсницей, которой на тот момент была Зорина. Фамилия у неё, кажется, Савельева. Хоть и проживаю, как может показаться в халупе какой-то, учитывая, что она двухкомнатная, но живу абсолютно безбедно. Только завтрак мой говорит об обратном. И всё же, мой канал приносит мне неплохие деньги. И вот под эти алчные мыслишки я допиваю последние капли чая, который, о чудо, оказался и с каким-то химозно-фруктовым вкусом. Вот откуда у меня такая дрянь? Не мог же я сам её купить. Или мог? Может для Зоринки как-то брал, и вот один чёртов пакетик остался. Она всякое такое обожает. Так-с, ты поел? Ну и всё, бегом на автобус. Сейчас как раз без двадцати девять. Накинув ветровку, лежавшую на комоде, я схватил сумку с вещами и ключи. И вот передо мной закрылась дверь. Два оборота, а после я быстрым шагом иду к лифту. Тут же начали зажигаться лапы, освещая слегка пошарпанные стены этажа. Тык на кнопку, и из-за сжатых дверок стало раздаваться глухое гудение. Всего пару секунд и они раскрываются. Зайдя в кабину, я нажал на кнопку первого этажа. Желания вчитываться в объявления, которые почему-то обновляли каждое утро, у меня совершенно нет. Остаётся задумчиво изучать грязный пол и чуть менее грязные стены. А лифты разве не должны каждое утро мыть? Или вы хотите сказать, что так натоптали уже за сегодня? Вот не понимаю я людей, ну почему нельзя зайдя в подъезд вытереть ноги от грязи? Ведь не только же тебе в этом лифте кататься, есть же и другие люди! Так ещё находятся умники, которые с двумя килограммами грязи на ботинках идут по лестнице. Идиоты, что сказать. На седьмом этаже лифт остановился. Двери раскрылись. К моей великой персоне добавилась прекрасная компания, состоящая из молодой девушки в чёрном топике и джинсах, парня с чрезмерно короткой стрижкой и в жёлтом спортивном костюме, а главное – маленького лохматого монстра, сидящего на руках бритого. Пушистое чудовище, увидев меня, начало громко и противно тявкать, брызгая слюной во все стороны. Но никто из её сопровождающих даже не дёрнулся. Девушка, смотря в экран телефона ТАК, будто от него зависит вся её жизнь, хаотичное поводила рукой по стенке с кнопками. И мне не понятно, на какую там кнопку она нажала. Тем временем монстр не собирался успокаиваться от слова совсем. Будто сейчас прямо перед ней стою не я, а какой-нибудь потрёпанный дворовой кот. Лифт, как мне показалось, будто специально, стал двигаться медленнее. Мол, Максимушка, день у тебя будет прекрасный, но ты обязательно должен насладиться мелодичным лаем крохотного миленького пёсика… Ооооой, точно надо к врачу сходить. Таблеточек выпишет. Вкусных. Ммммм. Вот оно счастье. Да захлопни ты пасть! Хватит брызгать слюнями из своего аппарата для пожирания корма! – Ты можешь так не смотреть на Розетту?! Ты её раздражаешь! – пробурчала принцесса силиконовой долины. Что простите? Я раздражаю? Оооо, господа-товарищи, мне кажется вы нарываетесь на конфликт с самым желчным и колким человеком на свете. Ну в этом лифте точно. – Оу, прошу прощения! Вероятно моё присутствие здесь вам очень сильно мешает. Давайте я отойду на пару километров, а вы скажите, мешаю я ли вам ещё или нет. – выдаю я свежесочинённые колкости. Жаль только крохотный мозг этого существа с обложек журналов не сможет достойно оценить всю их ценность. – Хамло! Не могу поверить, как в нашем элитном доме могло поселиться такое быдло! Он же ещё и наркоман или алкаш! – прошлёпала своими варенками мисс самая древняя профессия. – Ну, ночная бабочка же как-то смогла. Нет, я прекрасно понимаю, вы, очевидно, с ночной смены и не выспались, да ещё, наверное, и всё болит. Не переживайте, сейчас выгуляете своих двух собачек и пойдёте спать. – едва ли не пропел я, выстроив максимально доброжелательную и успокаивающую интонацию. Пусть не злится так, а то почка лопнет. Опа-опа-о-па-па. Кажется, у её паренька уже что-то бумкнуло. – Тебе сейчас втащить? Или подождать пока лифт остановится? – грозно прорычал верный собаконосец. Ой, какой же отважный гопник! У меня аж энурез прошёл. – Зачем же ждать? Давай! Хотя погоди, спроси разрешения у своей госпожи. Вдруг не разрешит. – продолжаю напирать я. Хо-хо. Кто-нибудь остановите меня. Вот кто-то начинает день горячим кофе – я начинаю день скандалом и, вероятно, сломанным носом. Я уже чувствую, как у меня из носа льётся кровушка, струясь по рубашке. Брррр. – Ну всё. Тебе капец! – прошипел бритый, поставив всё ещё лающего лохматого монстра, из-за которого и начался весь этот конфликт. Условно. Вообще, он начался с наглости одной особы и моих оправданных колкостей. Вдруг лифт остановился; двери, словно пытаясь меня спасти, распахнулись. Девушка, демонстративно скривив лицо, фыркнула, вновь уставилась в экран телефона и покинула кабинку. Её слуга, схватив шавку обратно, с делал похожее лицо и также покинул мою компания, не забыв напоследок фыркнуть. И всё? Не, ну с вами вообще не интересно. Сами обгадились, а вид сделали будто спаслись от наркомана с пистолетом. Хотя, таким они меня и посчитали. Ну и пусть. Мы же адекватные люди. – Хорошего вам дня! – крикнул я им вслед. И только бесячий лай собаки выступил мне в роли ответа. Невоспитанные однако эти люди. Я им хорошего дня, а они мне ничего. Вот они-то как раз и хамы. Куда катится этот мир. Ну что ж, продолжим свой феерический поиск приключений! А если не потороплюсь, то Дёмин мне устроит. Сам ведь на интервью напрашивался – теперь опаздываешь. Вот же падлец! Ой, что-то я сильно чудить стал. Будь чуточку серьёзней. Так нет же. Вместо того чтобы спешить со всех ног на долгожданное интервью, я стаю в лифте под свои откровенно глупые мысли. Надо хоть из лифта выйти. И я моментально выскакиваю из кабинки. Тут же за моей спиной закрылись двери. Ха! Не успели! Выкусите! Дальнейшая моя дорога до автобусной остановки проходит в режиме офлайн, совмещённом с быстрой ходьбой, местами переходящей на бег. Поэтому, уж простите, похвастаться очередным результатом работы моей больной головы не могу. На место я успел как раз вовремя. Железная махина ещё набирала в себя пассажиров. Я немедленно влетел внутрь. Опустим момент, где я приобретаю билет, кондукторша возмущается от того, что я отказался от сдачи, и, наконец, занимаю свободное место у окошечка. Наверное, стоит всё же объяснить, куда это я так спешу. Около месяца назад поспорил я с одним далеко не самым приятным типом, что возьму интервью одного бизнесмена. Имя ему Виктор Дёмин. Я достаточно долго выпрашивал встречу у него. И вот, наконец-то, спустя всего три недели, я смог уговорить Виктора на небольшое интервью. Конечно, под условием, что никаких компрометирующих и вызывающих вопросов не будет. И на том спасибо. На кону как-никак двадцать тысяч. Ну и моя честь. Вся поезда на бюджетном транспорте заняла плюс минус двадцать минут, что довольно странно. Но мне всё ещё предстояло пройти своими двумя где-то два-три километра. Может всё-таки стоило вызвать такси? Нет, потому что это не так интересно. И к тому же, я просто обязан поддерживать себя в форме. А что лучше, чем дистанций в пару километров, подойдёт для утренней тренировки. В зал некогда ходить – будем бегать. Уже через десять минут бега я совершенно выдохся. Неужели я так сильно запустил себя? Жесть. Хорошо хоть живот не свисает. Ну его к чёрту, вот с Дёминым закончу, возьму отпуск в месяц-другой и пойду приводить себя в более презентабельный и живой вид. Ага, ты ещё до Дёмина не дошёл. Вот зачем нужно было соглашаться на этот ресторан, который ещё и находится в самой глубине города. Дурак я, что тут ещё скажешь. Но тут в моём кармане зажужжал телефон. С горем пополам, всё ещё пытаясь отдышаться, я его вытаскиваю. На экране высветилось «Виктор Дёмин». Так, стоп. Я что уже опаздываю? Да вашу ж дыню вам же в репу! Что врать будем? Ох, как же меня это всё уже заездило… – Виктор, добрый день. Я уже подхожу, просто такси задержалось. Но я уже почти на месте. – говорю я, старательно скрывая отдышку, но продолжая бежать. Вот ещё сейчас споткнусь и рухну на проезжую часть. Вот хоть бы поверил. Я ж с ним во второй раз на встречу не договорюсь. Придётся скоро, однако, признать своё поражение. – Здравствуйте. Максим, я, конечно, понимаю как вы рассчитывали на моё интервью, но у меня неожиданно организовались переговоры. Я предлагаю перенести нашу встречу на завтрашний вечер. И, раз уж сложилась такая ситуация, можете подготовить парочку каверзных вопросов. Только, прошу, не переусердствуйте. – едва не протараторил мой собеседник. М-дааа. Что тут ещё можно сказать. Расклад, конечно, не совсем в мою пользу, но в принципе, не всё так уж и плохо. Наверное. – Ну так что, мы договорились? – Конечно. Только будьте готовы к неожиданным вопросикам. – довольный как кот протягиваю я. В ответ я услышал лишь лёгкую усмешку, а после звонок сбросился. Значится, нужно будет подготовить ещё пару-тройку интересных пунктиков для интервью. У меня кажется что-то в черновиках было. Потом вечером гляну. Так. А что мне теперь делать? У меня на сегодня почти ничего кроме встречи с Дёминым не было. Да и на завтра тоже ничего не запланировано. Весело однако. Хмм. А что если мне сегодня выходной взять? Да и свой коллектив освободить. Посидим где-нибудь в ресторанчике всемером. Выпьем понемногу. Идея. Около десяти минут у меня ушло, чтобы оповестить всех и уговорить их на предлагаемый мной праздник живота и траур печени. Согласились все, но, правда, не сразу. Если пацаны, за исключением женатика-подкаблучника Женьки Ромашина, моментально согласились. А вот женская часть коллектива, состоящая из двух девушек, ломалась до последнего. Ну кто сможет мне отказать. Пф, всё было решено заранее. Окончив переговоры, я лёгкой походкой двинулся в путь. Не так далеко находится одно из моих любим мест. Ресторанчик, больше походящий на клуб, с странным и абсолютно не понятным названием «Иосан». Даже работники и дирекция заведения не знают смысл этого слова. Мол, хозяин придумал и всё на этом. Открыл для себя это чудо совсем не давно. У меня не так много любимых заведений в Красноярске. Пару-тройку. И то, последнее время они стали закрываться. После очередной такой утраты я оправился на долгие поиски, увенчавшиеся сиим открытием. Неожиданно для самого себя я нашёл здесь ни только вкусную и разнообразную еду по относительно небольшим ценам, но достойную атмосферу. Бонусом вежливый, дружелюбный и общительный персонал, а также разделение залов, дабы всем клиентам было более чем комфортно. Но хватит с меня такой рекламы. Вот наконец-то я пришёл. Кстати, говоря об этом ресторане, я бессовестно забыл упомянуть об одном единственно минусе. «Иосан» находится в крайне неудачном месте. Возможно, он планировался как что-то наподобие столовой, поэтому размещён между офисной высоткой и рыночной площадью. Всё бы ничего, но в будний день в обед там просто всё забито. Да и чтобы попасть в ресторан нужно перейти крайне оживлённую улицу. Ну, а вы же знаете наших людей? Чуть ли не каждому проще выплатить штраф, чем пару секунд подождать человека на переходе. Упущение. Большущее упущение. При входе меня встретили улыбчивая старушка гардеробщица( уже что-то новенькое) первые элементы причудливого интерьера. В небольшом проходе, разделяющем гардероб и залы, стены красиво расписаны. И не что-нибудь из банальных видов городов или типа того. Нет. Работали явно уличные художники. При чём профессиональные. На двух стенах и потолке переплетаются и смешиваются самые разные элементы. Где-то видны человеческие сюжеты, где-то птицы, машины, рыбки, даже дракон! Ну и много всего прочего. У входов в залы стоят несколько горшков с какими-то экзотическими цветами. Я выбрал зал-террасу. В хорошую погоду там лучше всего. Стены террасы также расписаны бесконечным множеством граффити. Только местами они разделяются небольшими полосами жидких обой зелёного цвета. Но это только половина. Вторая же часть сего помещения состоит из широченных окон-балкончиков с видом на парк, чудом спрятанный прямо за рестораном. Не думая ни секунды я плюхнулся за большой столик у одного из таких окошек. Мест как раз восемь. Тут же ко мне подскочила официантка. – Привет, Макс! Тебе как обычно? – дружелюбно пролепетала девушка. Юля. Дружелюбие от рабочего персонала настолько заразительно, что без всяких сомнений рано или поздно переходишь на «ты». Но конкретно эта официантка отличалась от остальных ещё большей добротой и весёлостью. Можно сказать, что её постоянный клиент. – День добрый. Нет. Сегодня решили с друзьями немного отдохнуть. Можешь принести, пожалуйста три ваших лучших пиццы, «Цезарь» с курицей для большой компании и какую-нибудь сытную закуску к пиву на своё усмотрение. Хорошо? – протягиваю я. пиво пока лучше не просить. Вот все соберутся там и закажем. Лишь бы Антон не раскрутил нас на что-то по крепче. Хотелось бы уйти от сюда на своих ногах и всем вместе. – Только всё сразу. – Будет сделано! – сказала Юля, бойко приставив руку к своей чёрной макушке, будто отдавая честь старшему по званию. И тут же исчезла. Вот и славно. Всегда поражался игривости её характера. Она будто одновременно стремится притягивать внимание, располагать к себе и кокетничать. Странно. Но местами весело и чуточку смешно. В ожидании грядущей суеты я не нашёл ничего лучше и интересней чем просто смотреть в окно. Кроме большого парка с каштанами и туями был виден самый краешек дороги и автобусной остановки. Множество людей толпятся, дожидаясь свой автобус. Среди большой серой массы я вдруг встретился взглядом с кем-то странным. Вроде бы это девушка. Но вся она буквально укутана в серую ткань. Одеждой это не назвать. Даже лицо её было скрыто от меня. Только два янтарных газа смотрели на меня. Всё это тряпьё изорвано, местами, даже будто обгорело. И вдруг она исчезла, оставив меня в неком трансе. Пока я пребывал в таком состоянии и вновь всматривался в толпу компания уже собралась. Все уже о чём-то говорили, смеялись. Неожиданно для себя я увидел прямо перед собой полу пустую кружку пива. И когда я она появилась? А главное когда я уже столько выпил? Чудеса, да и только. И кто же всё-таки это был? Вернее, была. Может просто какая-нибудь бездомная? Шла мимо, мело на хлеб просила и тут случайно заметила меня. Или вообще просто глюк. Не выспался, переутомился и, возможно, перегрелся. Вот и результат. Да, да. Точно просто галлюцинация. Однозначно. Наконец я сознательно вклинился в разговор. Сейчас Даша и Антов активно дискутировали, нужно ли мне вести онлайн трансляции. Девушка требовательно настаивала, что нужно. Мол, аудитория сможет действовать со мной в режиме реального времени. Белобрысый парень же твердил, что подобное новшество только собьёт рейтинги. Типа, аудитория, которая сможет подключиться в нужное время будет крайне мала, а качество контента может ухудшиться без должной подготовки. М-да. Не совсем вовремя я выпал из мира. Сейчас наспорятся, а мне страдать. – Таак, срочно меняем тему! – восклицаю я, чуть подскочив на стуле. Все тут же обратили на меня свой взгляд. – Мы же пришли сюда расслабиться и отдохнуть о работы. Так что о работе не слова. Ань, ты кажется планировала в Сочи съездить?... * * * – А я считаю, что электромобили – это будущее! Сейчас цены на бензин взлетели, а к концу года ещё поднимутся… – сказал Антон, активно жестикулируя. Вот мы сидим уже почти три часа. Хочу отметить, что кроме трёх кружек пива я выпил только стакан виски (какая гадость!). Но это не помешало меня размотать. Мне довольно труд следить за своими мыслями. Хотя всё же удаётся выстраивать предложения. И я снова потерял нить разговора. – …про выхлоп этой дряни я вообще молчу! Мы все от него задохнёмся! Поэтому если и покупать машину, то только… – Ну у тебя же вообще мопед. Да и про «обильный выхлоп» ты перебарщиваешь. Пока наши научатся делать нормальные электромобили мы от глобального потепления поперемрём. – протянула уже изрядно выпившая Аня. В вопросе алкоголя она меня победила. Расправившись с тремя кружками пива, она не пощадила два стакана виски и столько же бокалов вина. Теперь, забыв о своей стеснительности, девушка вовсю смеялась, махала руками, что едва не обернулось её падением со стула. – Так что особо не выпархивай. Электромобиль! Да даже если мы все здесь почками на него скинемся, у нас не хватит. – Учитывая, что органы каждого из нас скорее всего подойдут только для ливерной колбасы – ты совершенно права. – буркнула Даша, ткнув подругу пальцем в бок. Черноволосая как и подруга вела себя особо раскованно, хоть выпила и меньше всех: одну кружку пива и полстакана виски. Ещё половина пролилась, когда девушки спорили и размахивали руками, доказывая свою правоту. Стакан, благо, остался целым. – И у вас что ли никакой темы для разговора нет, кроме как про тачки спорить. Между прочим, у нашего с вами друга и соратника очень скоро важное событие. Свабдя! Оооо, бл. Свадьба! Ну-ка, Макс, как обстоят дела? Я аж опешил. Не, не, не! Давайте про меня не будем. Вы что-то там про камеры, машины и органы обсуждали – так и продолжайте! Я тут так, тихонечко попиваю, прислушиваю и чутка кайфую. Не более. Молчу, изредка вставляя свои пять копеек. А тут ещё и темка такая. Свадьба. Не. Я пас. Как бы сейчас ровно съехать с разговора. Между тем, я с ужасом осознаю, что пока я молчу на меня уже минуты две-три смотрят семь пар глаз. При чём, о ещё больший ужас, одна пара глаз смотрят уж слишком странной. Я бы даже сказал вызывающие. Дашка буквально сверлит меня взглядом. – Ну, как бы нормально всё. Сказать, по правде, больше нечего. Нормально всё. – говорю я, напомнив всем и самому себе, что обладаю даром речи. Надеюсь такой неодносложный ответ обрежет на корню все дальнейшие расспросы. Ну не хочу я разговаривать про свою женитьбу. Не хочу! Точка! Не знаю почему, но нет. Беда только в том, что по лицам большинства моих собеседников, мне стало ясно: так легко отделать мне не получится. Грустно. – Да ну! Не может быть, чтобы всё реально было прям нормально. – пробурчала Даша, размахивая руками так, что чуть не скинула со стола чью-то пустую кружку. Ну отстань ты от меня! Я пьяненький! Значит нельзя со мной вести культурный диалог. Сейчас как обругаю её, да в путешествие по гениталиям отправлю, а завтра извиняться буду. – Колись! Сыкотно, а? Мне бы точно сыкотно было с такой стервой жизнь связывать. А Зоринка твоя – стерва лютая! – Да почему стерва-то? Ну приревновала она меня к тебе, ну приехала тогда к тебе отношения выяснять. Всё ж нормально кончилось. – сказал я, всей своей интонацией показывая, что меня все эти споры о моём будущем семейном положении крайне достали. Только одну, местами наглую, особу моё мнение, очевидно, не волнует. Ну хрен с вами! Или вы с хреном. Как пойдёт. – Я же вовремя приехал. Почти. – Ага, вовремя. А краской-то она меня облить успела! Неделю волосы отмыть не могла! – рыкнула девушка, «изящно» откинувшись в кресле, но благо от падения спас сидящий рядом Женька. Удивительно, не отрываясь от телефона парень удержал стул. Маэстро, я у ваших ног. – Спасибо не кислотой! – Ну отмылось же. Вроде. – ответил я, слегка наклонив голову набок. Девушка среагировала моментально и кинула в меня скомканной салфеткой. Но я-то увернулся. Хеееее. Между тем у Женьки зазвонил телефон. Пару секунд, а после короткое «угу», и парень привлекает наше внимание. – Так, ребят, мне жена позвонила, сказала, что у сына температура поднялась. Давайте я оставлю сколько деньги за себя и поеду. – уставши, проговорил он, уже шаря рукой по внутреннему карману пиджака. Мы мельком переглянулись, и мне стало ясно, что сия наша прекрасная встреча подошла к заключению. – Я, наверное, тоже уже пойду. – сказала Аня, взяв в руки свою сумку, дабы найти кошелёк. Следом за ней засуетился Антон. В итоге все единогласно решили расходиться, и мы попросили счёт. Юля появилась как из неоткуда всё с той же лучезарной улыбкой. Только Антон потянулся за счётом, тут же я перехватил его. Все с недоумением на посмотрели. – Не суетимся, я за всё заплачу. – сказал я, нырнув в карман за карточкой. Юля тут же подставила терминал. Пик. Никто ничего толком и сказать не успел. Аня и Женька холи было что-то возразить, но я одним взмахом руки все пресёк. Перекидываясь ещё парочками коротких фраз, мы стали собираться. На секунду я глянул в окно и вновь встретился взглядом с той самой загадочной девушкой. В этот раз её лицо было открыто. Рыжие пряди рассыпались на плечах, дополняя яркость глаз. Тонкие губы слегка приоткрыты, лицо подчёркивали высокие скулы и аккуратный нос. И абсолютно бледная кожа с едва заметным намёком на веснушки. Но все эти, местами даже привлекательные черты, перебивал ужасающий шрам-ожог на пол лица. Её янтарные, горящие жизнью глаза смотрят точно на меня, цепляясь в самую душу. Вдруг они померкли, наполнились грустью, тоской и болью. И вдруг она снова исчезла. Как-то мне не по себе от этого персонажа. Жутко. И взгляд у неё очень тяжёлый. Брррр. Все мы дружно стали покидать столь замечательное заведение. Ребята всё также беззаботно болтали, а я продолжал думать. Ну не выходит у меня из головы эта загадочная особа. Она будто не настоящая. Будто отражение из прошлого. Будто фантом, призрак. Я никогда не видел настолько бледной кожи. А этот ожог? Неужели это реально было приведение? Хых. Весело, блять. Знаешь, что, Крылковских? Не пил – нечего начинать! Считай от одного пива так закрутило! Призраки кажутся всякие! Просто какая-то бездомная, не более. Всё, и не надо строить никакие там больные догадки и теории! Не надо! Точка. Но… – Да ваш блядский череп! – выругался я, рухнув на тротуар после фееричного полёта со ступеньки. Заебись, что сказать. В правой голени появилась сильная жгучая боль. Мои друзья, а также несколько прохожих тут же столпились вокруг меня. Кто-то даже начал куда-то звонить. Кривясь от боли, я аккуратно прощупал ногу. Вроде бы не сломана, но, блять, капец как болит. Первая попытка встать увенчалась неудачей. Кто-то требовал чтобы я не шевелился. Мозг не успевает прогрузить всю ситуацию полностью, поэтому звук и картинка двигались не совсем согласованно. Но Антон всё же помог мне подняться. На немой вопрос всех я ответил – Нормально, стоять смогу. И тихим шагом двинулся в сторону дороги. Рядом шли Антон и Даша, готовые в любой момент подставить плечо. Ну замечательно. Теперь я ещё и выгляжу как ущербный. Брррр. Давай дружно над эти посмеёмся и потыкаем в меня пальцем. Ха-ха. Ну кайф просто. Больно блять! Дайте люлей тому, кто эту ступеньку туда поставил! Больно… Но стоило сигналу светофора стать красным, а всем машинам остановится, так все стало как-то всё равно на меня несчастного и хромоногого. Ну зашибись. Что тут ещё скажешь-то. Прекрасные у меня друзья. Я значит тут еле стою, а они меня хоп и кинули. Всем люлей дать! Предатели! Ну и хрен с вами! Или вы с хреном… Сам доковыляю! Аккуратно шагая по асфальту, я медленно пересекаю переход. Что-то внутри меня подсказывает, что уже давно горит зелёный. И это подтверждают сигналящие во всю водители, терпение которых неожиданно оказалось на исходе. А ну пошли на хутор бабочек ловить! Не видите что ли? Инвалид дорогу переходит! Сейчас как плюну на капот! Би-би-би! Мозга не аби! А я телепаю дальше. Ля-ля, ля-ля-ля. Что-то долго я иду. «Твой звёздный час! Удачи!..» – прошептал женский голос за моей спинок. Кого? Какой ещё час? Это вообще кто говорит? Инстинктивно я обернулся, но никого не увидел. Оглядываясь по сторонам я сделал ещё пару шагов. – Макс, осторожно! – прокричала Даша. Мельком я посмотрел в её сторону. Девушка, размахивая руками, побежала в мою сторону. Что вообще происходит? Ну всё, заканчиваю я с алкоголем. Не пил – не фиг начинать! Вон глюки всякие пошли… * * * Крики. Скрип резины. Визг тормозов. Вой сирен. Голоса. Тихие голоса. Стук сердца. И писк. Ужасный, режущий тишину писк. Это всё, что я помню из того, что происходило со мной после. Сейчас я не слышу абсолютно ничего. А так же ничего не чувствую, не вижу и, естественно, не понимаю. Сотни разных вопросов роятся в голове. Смею предположить, при чём с ужасом, что меня сбила машина, а сейчас я, наверное в больнице. Может даже в кому впал. Но на ум так и лезет одна назойливая мысль, которую я безуспешно пытаюсь отгонять от себя. А вдруг я умер? Каждый раз, когда я сам себе озвучиваю это предположение, страх настоящей волной накрывает меня. Ну не хочу я умирать! Никто не хочет! Это ж… это ж всё! Все планы, все желания, все идеи – всё исчезло. А как же свадьба? Как же Зорина? Боже… Я даже не представляю, что с ней происходит! Аааааааааа! А друзья? Карьера? Нет… Получается всего этого больше нет? Кх. Вот она человеческая жизнь – чпок и нет тебя. Капец, блин. А сейчас я где? Искренне хочется верить, что в больничной палате, лежу под капельницами, в меня вливают всякую химию. Но с каждой прошедшей секундой надежда стремительно угасает во мне. Я ж даже не знаю сколько я прибываю в таком вот состоянии. Может день, может месяц, а может так и вообще год! А существует ли сейчас для меня время? Может это и есть вечность? Ни пространства, ни времени. Только душа. Брр. Так. Фух, предположим, что я действительно умер. Ну нет. Кх. Если это всё-таки случилось, то где я теперь и что меня ждёт? Рассматривая религиозную точку зрения, то я должен попасть либо в рай, либо в ад. Типа так. Ну я уж точно не в раю. На это и надеяться не стоило. Только и на ад не похоже моё состояние. Или это такая кара за грехи? Вечные покой и тишина, рушимые лишь своими мыслями. Чем дальше тем страшней. А что если это чистилище? Мол, сейчас посмотрим, как ты будешь себя пока вести, а там решим, куда тебя определять. Смешно, однако. Нашёл, блин, время! Да. Ситуация. Ну давайте предположим, что я всё-таки умер. Но это точно не так. Ну точно. Так вот. Я ж человек культурный и современный. Сколько я всякой пакости пересмотрел. Ох и ах. И что-то вся эта неприятно-странная ситуация очень-очень похожа на нудный и изъезженный сюжетик из какой-нибудь столь же унылой истории про попаданцев. Фи. Сейчас до полного счастья как стану собакой-поводырём для слепой старушки. Ну прям самое мощное клише. И, конкретно в моем случае, самый мощный маразм. Не, всё ж к этому в принципе и идёт. Сначала резкое нарушение плана на день, потом появление хрен-пойми-кого в балахоне, а вместо вишенки на торте фатальный переход, где меня переехала нежданная смерть. Пуп. Ни смеяться, ни плакать. А слушайте. Так-то интересный моментик. Я типа умер, а перед этим мне явилось нечто. Как-будто в преддверии смерти я смог увидеть призрака. Или какого-нибудь ангела смерти. Ну ведь реально. Откуда вдруг в столь оживлённом месте могла взяться такая странная бездомная. Вся в каких тряпках обгоревших, в жутких ожогах. А сама бледная! Ну точно ангел смерти. Брррр. Сыкотно до жути. Так стоп. Стоп. Я что чувствую. Спина упирается во что-то твёрдое и холодное. Чего… У меня спина есть! Я чувствую! Да! Да, блин, да! Я всё-таки живой! Ура! Я никогда так не радовался тому, что сижу не удобно. Фух. Аж отлегло. Надо бы прислушаться к своим ощущениям. Хоть бы мне не показалось. Хоть бы. Кажется. Кажется я чувствую тепло. Вокруг меня много тепла. А ещё я чувствую ноги! И руки тоже! Только совершенно не могу пошевелиться. Всё будто ватное. И кажется я слышу стук своего сердца! И ещё какой-то шум. Ну значит точно я в коме. Меня сбили, а теперь моё тельце лежит в больничке, подключенное ко всяким аппаратикам. Ток это ж, наверное, всё дорого обходится. А кто платить будет? Уж точно не я! Пускай сбивший меня мудила оплачивает. А то взяли моду культурных пьяненьких людей сбивать. А я как выйду ещё и в суд подам. Пусть платит падлюка. Или «И полетят Москва – Магадан…» будет ему. Зе то фаталики. Хе-хе. Интересно мне мою придурковатость тоже вылечат? Хм. А сколько я уже лежу в коме? День, неделю, месяц. Не понятно. Аж жутковатенько стало. Вот лежу я уже лет пять, а просыпаться-то не собираюсь. Не, не, не. Так тоже не интересно. Я ж как потом жить буду? Меня значит там уже может Зоринка бросила, про меня в интернете все забыли, а может мир весь поменялся. Не знаю, может там, например, доллар стоит сто рублей или что ещё похуже. Брр. Так-с, ну-ка резко просыпаемся! Может не всё ещё потеряно. Давай-давай просыпайся… Эм, не понял. А почему я своего имени не помню? Ну всё, началось веселье в выходной. Не уж то мне голову повредило. Черепномозговая. Или сотрясение. Ну капец, блин. Оп. Вроде бы руки тоже во что-то уперлись. Хм, я прекрасно могу прочувствовать эту штуку. Оно холодное, твердое, гладкое. Может матрас какой-то. Странно как-то всё это. Ноги тоже упёрлись в это. И кажется. Кажется чувствительность возвращается. Я будто даже могу пошевелить пальцем! Это хорошо. Хм. Интересно, а если я сейчас прям захочу, то смогу выйти из комы? Типа, это ж должно от меня зависеть? Я даже что-то такое слышал. Мол, «человек должен сам захотеть вернуться». Может вправду получится. Сейчас как проснусь, и все офигеют. Даа. Прикольно будет. Ну-кась подъём! Пора растормошить это больное тело. Хоп-хоп. Из-за всех сил я пытаюсь расшевелить руки и ноги. Только тщетно. Будто что-то мешает. Наверное, я так долго в отключке, что все конечности невероятно сильно онемели. И как быть? Надо продолжать в том же духе и обязательно получится. Можно скинуть одеяло! точно-точно! И я руками и ногами уперся в него, а спиной уткнулся в матрас. Только, вероятно, из-за ватных конечностей одеяло стало буквально каменным. Но я, не теряя надежды, продолжаю напирать. И даже на секунду, как мне показалось, оно начало подаваться. Хотя легче не становилось ни на мгновение. Меня там чем накрыли? Лето уж на улице вроде как! А может нет? Вопрос, сколько я здесь лежу такой весь в коме, остался нерешённым. Может сейчас уже, о ужас, зима. Вот меня пуховый одеялком и прикрыли. Чтоб теплее было. Мне-то как быть-то? Я ни расшевелиться, ни одело скинуть, ни сидеть без дела, ожидая чуда, не могу. Хоть головой бейся. Кстати, это ж идея. Может попробовать бить кулаками по одеялу, а головой о матрас? Вдруг получится прийти в себе? Да, точно! Ну-кась. Теперь я во всю дубасю по своему препятствию руками и голов… ОЙ! Ай-ай-ай-яй! Что д так больно-то! Меня на кафель что ли положили? Такое чувство, я только что об пол головой бабахнул. Больно! Ладно, обойдёмся руками на своём пути к спасению. Ещё одного такого бобо я не переживу. Придётся обратно в кому впадать. Хоп-хоп-хоп. И масса, сковывающая меня, даже немного отступила. Неужели получилось скинуть одеяло? Да! Ура, ура! Теперь попробовать бы перевернуться или, в крайнем случае, упасть на пол. Хотя, правды ради, последнего бы очень не хотелось. Но может из-за этого получится очнуться. Дэм, ситуация. Ну что ж, будем переть до конца. Глаза я так и не смог открыть, поэтому лишь на ощупь смог определить, в какую сторону мне падать. Брешь оказалась совсем крошечной, но руки я кое-как смог просунуть. И о чудо, от лёгкого воздействия моих рук брешь стала шире. Теперь меня ничто не сдерживало, и я мгновенно устремился вперёд. Только не понятно, хорошо ли это или же нет. Я тупо рухнул непонятно куда. И снова больно! На трясущихся руках я попытался подняться. Секундой позже я рухнул обратно, только не от бессилия. В один миг мой слух вернулся ко мне. Просто адский шум начал долбить по моему черепу. Ааааа! Я уже обратно хочу! Хм. А можно ли сказать, что я уже вышел из комы? Я ясно и чётко мыслю, худо-бедно контролирую телодвижения, содрогаясь от шума, слышу. Только ни одни одного звука разобрать не могу. Всё слилось в один звенящий шум. Ну что ж. Уже не плохо в принципе. Осталась глаза открыть. И словно по команде мои очи раскрылись. И снова. Ааааа! Яркий, невероятно слепящий свет ударил по ним. Почему ж так ярко! Я будто ослеп. Совершенно ничего не могу различить. Только расплывчатые образы. От жуткого дискомфорта я открыл рот, дабы выругаться. И это. АААААААА! Как же, вашу мать, больно! Кто-нибудь убейте меня! Только стоило мне сделать вдох, как нечто с невыносимой болью вырвалось из глотки. Какая-то густая липкая слизь. Больно! Меня накрыл безумный приступ кашля, казалось бы, разрывающего все дыхательные пути. Что ж такое! Я уже реально жалею, что вышел из комы. Пока только хуже стало. И где эти великолепные врачи, когда они так нужны? У вас тут важные люди просыпаются и мучаются в агонии, а вы где-то там шляетесь. Наконец прокашлявшись, я едва ли смог сделать нормальный вдох. Такое ощущение, что я выкашлял свои лёгкие. Глотка болит просто не выносимо. А в груди что-то жжёт. Бе. Как-то что-то я себя теперь нехорошо чувствую. Причём очень. Так и стаю, как собачка на четвереньках. Аж обидно. Ни зрения, ни слуха, едва не задыхаюсь, так ещё раком к небу стаю. Хоть немного бы в себя прийти. И, в идеале, хоть какого-то врача бы найти. Пусть работают, а то я ещё тут окочурюсь. Трясущейся рукой я попытался растереть глаза. Мало по малу расплывчатые кляксы начали принимать более-менее чёткие образы. Фух, ну одной бедой меньше теперь. Ещё проморгаться хорошенько, и глаза будут как раньше. Да и слух понемногу стал возвращаться в норму. Дышать тоже становится как-то по легче. Холодновато только стало вдруг. Будто под дождём вымок. Хе. Так стоп… Я лишь с ужасом замираю, смотря слегка прояснившимся взглядом на пейзаж передо мной. Прямо напротив меня оказался громадный ствол дерева. Поправка. Передо мной оказались десятки громадных деревьев, поросших мхами. Это шутка такая, да? Я огляделся. Действительно лес. Вокруг возвышаются высоченные сосны и ели. Между ними во многих местах приткнулись разные кустарники. Ну земля, устланная травой и опавшей хвоей. Я в лесу. И как это понимать? Меня вывезли за город? Но зачем? Неужели кто-то решил расплатиться за какое-нибудь из моих провокационных видео? Вот знал же, что плохо это кончится. И вот результат. Неужели меня сейчас грохнут? Так. Спокойней. Пока что бояться нечего. Ага, конечно нечего. Надо разобраться в ситуации. Соберись тряпка! Возьми себя в рук… Вашу ж мать, что это за хрень?! Теперь всё моё внимание привлекли руки. Моя рука выглядит гораздо меньше, тоньше. Она выглядит совершенно детской. Но это ещё не всё. Больше половины кожи покрыто черной блестящей чешуёй, а на кончиках пальцев сверкнули острые когти. Что это нахрен такое?! Почему мои руки стали такими? Это вообще мои руки? Надо мной что какие-то опыты ставили? Я ничего не понимаю. Это какой-то бред! Точно! Не хорошие подозрения закрались в мою голову. Я решил осмотреть себя. Ситуация с руками оказалась куда страшней. Мелкие чёрные чешуйки покрывают кожу процентов на семьдесят. Голой кожа осталась только на ладонях, запястьях и частично на предплечьях. Пластинки ровными рядами накладываются друг на друга, образуя странный узор. И выглядит это всё очень жутко. А, чёрт возьми, когти наводят ещё больше страха. С горем пополам я смог подняться на ноги. Ээээ… Если это можно считать ногами. У меня нет слов. Что это, вашу мать, такое?! Если на руках были хоть какие-то просветы кожи, то ноги стали абсолютно черными. И со стопами что-то случилось. Суставы выглядят неестественно большими, а пятка стала наоборот, более узкой. Ну и плюс по пять глянцевых чёрных когтей на каждом пальце. И, снова полный капец. Это что?! Вааааааааааа! От увиденного у меня подкосились ноги, и я безнадёжно рухнул на холодную землю. Не, это однозначно галлюцинации! Мне просто всё это кажется. Я сейчас лежу в какой-нибудь хорошей клинике, укрытый одеялом, а врачи мне ставят капельницы. Мне назначили какие-то мощные лекарства, от которых мне всё это и снится. Не может такого быть, чтобы я вдруг очнулся в лесу с чешуёй и когтями. Не может. Я о что-то опёрся. Только крайне не удачно. Будто что-то мешает мне нормально сидеть. Ну что же, удивляйте меня ещё более интересными глюками. Я обернулся. Вашу честь, да на кулак мотать… Это ж как? Это ж что такое мне там колют? Это ж… Это ж крылья! За моей спиной красуются два громадных плотно сложенных крыла, также покрытых чёрной чешуёй. Как я их сразу не заметил-то? Только с осознанием их наличия пришло ощущение их тяжести. Они весят наверное как половина меня! Краем глаза я обнаружил ещё кое-что. И теперь мне ещё страшней. Хотя, казалось бы, куда ещё. У меня, представьте себе, есть хвост. Плоский, длинный, покрытый чёрной чешуёй хвост. Ммм… И как мне это теперь понимать? У меня есть крылья, хвост, когти и чешуя. Я типа демон или дракон какой-то? Брр. Ерунда какая-то. Меня там, наверное, пичкают САМЫМИ лютыми лекарствами, раз мне такое снится. Дам, что-что, а этого я уж точно не ожидал. Ну давайте, удивляйте меня ещё сильнее. Пусть, вон из-за того дерева, сейчас выскочит старый дед с бородой по колено и скажет мне, что я избран спасти королевство эльфов. Вот надо же разобраться в ситуации, а вообще не хочется. Не хочу я знать, что происходит со мной. Не хочу, потому что боюсь, что всё это правда. Э…эммм ты взрослый адекватный человек, а вдруг поверил в жизнь после смерти, в каких-то недо драконов и в прочую дичь. Почему ж я имя-то не помню… Но факт есть факт. Ничего этого не существует! Есть жизнь, есть я, мои друзья, моя невеста, моя работа в конце концов, а смерти нет. Но… но вдруг я ошибаюсь? Вдруг я в заправду умер. Я обернулся ещё раз. За моей спиной, помимо крыльев, оказалась что-то на подобии скорлупы. Да ну нахрен. Нет. Нет. Нет. Не может всё это быть правдой! Не может! Почему все мои галлюцинации выстраиваются так, будто я реально умер и переродился в образе полу-дракона, вылупившись, мать вашу, из яйца. Почему вся данная ситуация поразительно похожа на какую-нибудь ванильную историю про попаданцев. Я не хочу быть тем самый попаданцем! – Помочь! – сказал кто-то. Это ещё кто нахрен?! Я осмотрелся. Нигде никого не было видно. голос прозвучал совсем рядом, но… Но никого нет. Мало того, что ничего не понятно, так теперь ещё и страшно. В принципе мне ведь могло показаться? Да, именно так, мне показалось. – Помочь! – прозвучало снова. Фух. Вот теперь стало максимально страшно. Голос раздался очень близко, будто у меня в голове. Кому помочь? Чем помочь? Я подскочил. Может этот шутник притаился где-то за кустами. – Помочь! Голос будто требовал, призывал. Только кому он принадлежит и к чему призывает? Стоит осмотреться ещё лучше. Ноги, конечно, едва меня слушаются, но кое-как ковылять получается. Я вышел к центру поляны, где всё вокруг было видно как на ладони. Помимо буйной растительности больше ничегошеньки не было видно. Даже ни одной птицы или букашки. Будто что-то или кто-то их распугал. А, ну понятно, причина всему я. Вылезло тут из неоткуда такое чудище. Бу-бу-бу. Но среди пышных трав я приметил кое-что особенное. За кустом, по-видимому рябиновым, виднеется небольшое углубление, обделанное мхом и листвой. И в нём лежат яйца. Интересно однако получается. Это, выходит, типа мои братья и сёстры? Ха, смешно, однако. Там их штук пять или шесть где-то. Походу большая семья. Стоп. Тебе это всё снится, ясно! Ничего этого не существует! – Семья. – снова раздался голос в моей голове. От неожиданности у меня покосились лапы. Лапы? Ноги! Я хотел сказать ноги! Я сам не до конца понимаю, что говорю. Вернее думаю. Мысли и образу путаются в голове. Ещё и этот голос. Он будто в самом деле в моей голове. Боже, чем дальше, тем страшней. – Помочь. От этих слов ноги подкосились ещё сильней. Меня, кажется, даже дрожь пробирает. Я осел, пытаясь перевести дух прежде чем всё-таки подойти к гнезду. Но только тело решило всё за меня: крылья опустились, хвост свернулся кольцом, а ла... ноги пошли сами собой. Благодаря опущенным крыльям, идти ровно стало намного легче. В два шага я оказался напротив гнезда, и в одно мгновение склонился над ним. – Помочь. Я. – не унимался голос. Теперь он звуча ещё твёрже и громче. Голос раздавался стуком в висках. Мысли переплелись в один сплошной ком. Я буквально перестал себя контролировать. Я сел на колени. Яиц в самом деле шесть. Довольно большие, с бледно серой скорлупой и черными пятнами; поверхность неровная, сетчатая. Вдруг одно яйцо покачнулось. Кажется у меня начала вырисовываться картина.