Забытый город

Обычно о зачистках диггерам вроде Сюэ Яна скупщики сообщали заранее. Так было до тех пор, пока во главе Отделения Безопасности не встал новый человек. Поговаривали, что его назначили на самом верху и что он легенда, прошедшая обучение аж у основательницы Службы. Правда, в оперативной работе больше не участвует, после какой-то травмы. Звучало внушительно и в высшей степени загадочно, но Ян подозревал, что всю эту чушь следует делить как минимум на пять. Как бы там ни было, но зачистки после смены руководства потеряли всякую закономерность и периодичность, что привело к значительному сокращению конкуренции — часть была арестована, другие переключились на более безопасные занятия. Остались только безвредные фанатики и те, кто носом чуял места, где можно было раздобыть настоящие редкости. Как Сюэ Ян. Наверно, эту способность ему даровали взамен потерянной памяти. А может, он всегда таким был. Ян не знал — он не помнил ничего до того дня, как очнулся на пороге брошенного дома в каком-то захолустье, изрядно потрепанный и до хрена окровавленный — ничего, кроме имени и возраста. Может, и о них он ничего не помнил, но знать о себе хотя бы что-то лучше, чем ничего. Так сказал нашедший его Старик Бо — тогда ещё очень даже крепкий и совсем не старый; он и сейчас не был стариком, но в их деле полно случаев, когда очередной промысел идёт по пизде. Старик притащил найденыша в цивилизацию — то, что от неё осталось, — и выходил, попутно через имеющиеся связи выяснив, что в системе нет никаких сведений о Сюэ Яне, а у самого Сюэ Яна нет ничего, что могло бы подтвердить его личность. Он пытался узнать больше, но волкодавы на границе Верхнего Города оказались предсказуемо упертыми. Для прохода в обитель избранных требовалось предъявить то, чего у него не было. Ни чипа, ни документов. Излишняя настойчивость привела к тому, что пришлось делать ноги. После стычки с погранцами вход в Верхний для него был закрыт. Его скорее бросили бы в каталажку, где он бы и сгнил безымянным. Всё, что ему оставалось, — выгрызть себе место на окраине Среднего кольца. В этом Сюэ Ян оказался на удивление хорош, что только укрепило его уверенность в том, что лучше держаться подальше от людей в спецодежде. Тот парень, которым он был раньше, явно находился по другую сторону закона. К такому выводу прийти было легко. Если бы он был из охранников порядка или кем-то вроде, данные о нём были бы в системе. Все — биометрия, фото, другие сведения для опознания. С другой стороны, будь он преступником, было бы то же самое. Либо он очень удачливый сукин сын — Сюэ Ян мысленно извинился перед неизвестной, приведшей его в мир, — либо ничего особо тяжкого за ним не числилось. Старик Бо говорил, что раз в несколько лет в Среднем кольце проходит что-то вроде переписи, типа сбор сведений о том, кто ещё не сдох, но процедура эта скорее формальная, проходят её только желающие. Те, кто работал в Верхнем Городе, и так исправно подавали о себе сведения, держась за свой шанс зубами. Так же поступали и их наследники, если кормилец отбрасывал коньки. Остальные обитатели особого желания проходить перепись не выказывали, мутные же личности с полукриминальным статусом, вроде Сюэ Яна, и вовсе избегали любого контакта с системой. С момента появления Яна в Городе перепись проводилась дважды и оба раза он с лёгкостью избегал внимания командированных. С приходом же на пост Главы Безопасности неизвестного гения жизнь значительно осложнилась. Похоже, тот решил в кратчайшие сроки легализовать всё население Среднего кольца и полностью задушить чёрный рынок. Лучше бы разобрался с проблемами снабжения, которые и привели к возникновению нелегального промысла! Старик Бо ставил на то, что новый Глава продержится не более года, — таких идеалистов не потерпят клиенты диггеров из Верхнего Города. Но пока что приходилось быть вдвойне осторожнее, в Среднем то и дело появлялись чиновники из Бюро учёта в сопровождении полицейских. Они методично обходили улицу за улицей, постепенно подбираясь к окраинам. Следовало обдумать, как скрыть своё место обитания. Дом, в котором он поселился, мало походил на обитаемый, но кое-что из обстановки Сюэ Ян всё-таки раздобыл. Нужно же было ему чем-то питаться и на чем-то спать! Можно на время переехать в мастерскую — на границе с запретной зоной, где он хранил и багги, доставшийся ему от Старика Бо. Сюэ Ян досадливо цыкнул. Похоже, других вариантов у него нет. Ему несказанно повезет, если эта дурацкая перепись не затянется и никто не успеет завладеть его жилищем за это время.