Глава 1: Лондонский архив
29 ноября 2024 г., 17:55
Тишина архива была почти абсолютной, если не считать слабого жужжания серверов и ритмичного стука клавиш. Дарья Морозова, облачённая в чёрное, двигалась словно тень. Она добралась до нужного терминала, быстро подключив устройство для загрузки и уничтожения данных. В голове она мысленно отмечала, что оставалось лишь несколько минут, прежде чем системы обнаружат её.
— "Ну что ж, Дарья, ещё немного, и ты официально свободна," — прошептала она себе, пробежав глазами по папкам.
Однако спокойствие нарушил резкий звук — слабое, но определённое движение в дальнем конце помещения. Дарья застыла на месте. Её пальцы на мгновение замерли над клавишами, но она не позволила панике взять верх. Вместо этого она расслабилась, обернувшись с самой очаровательной улыбкой, которую могла выдать в такой ситуации.
— Удивительно, как люди всегда считают архивы скучными, — проговорила она, лениво оглядывая фигуру, которая появилась из тени.
Перед ней стоял высокий мужчина с хорошо знакомой ей уверенностью аристократа. Его серое пальто и перчатки словно кричали о том, что он привык командовать, а не подчиняться.
— Прошу прощения за вторжение, но, похоже, мы оба оказались здесь по одной и той же причине, — сказал он с лёгким акцентом. Его тон был дружелюбным, но глаза выдавали скрытую настороженность.
— Не думаю, что мы за одним и тем же, — Дарья облокотилась на стол, с интересом рассматривая незнакомца. — Я просто зашла проверить, как хранятся старые секреты. А вы, судя по всему, хотите украсть что-то по-настоящему важное.
Мужчина усмехнулся, чуть склонив голову:
— Вы умеете делать выводы. Как зовут вашу очаровательную персону?
— А вы всегда спрашиваете имя у незнакомок в масках? — Дарья усмехнулась и подмигнула, не двигаясь с места.
— Я предпочитаю знать, с кем имею дело. Но, думаю, вы не расскажете.
— Даже если бы я рассказала, вы бы всё равно не поверили.
Земо замолчал, окинув её пристальным взглядом. Он отметил её уверенность, её манеру держаться, будто это была её территория, а не его. Что-то в её лёгкости заставляло его быть настороже, но одновременно вызывало интерес.
— Тогда назовите меня Бароном, — наконец сказал он, с лёгким поклоном.
Дарья фыркнула:
— Барон, говорите? Сколько королевских особ должно быть в архиве, чтобы такая роскошь была оправдана?
Он улыбнулся:
— Всего одна.
Дарья чуть склонила голову, оценивая его. Её улыбка стала шире, а в глазах блеснуло развлечение. Она любила играть в подобные словесные игры.
— Ну что ж, Барон, мне придётся вас разочаровать. Королевских особ тут не видно. Только я, мои данные и вы, судя по всему, очередной самопровозглашённый эксперт по секретам.
— Иронично, что кто-то, пытающийся стереть свою историю, сам превращается в секрет.
Дарья чуть напряглась, но тут же скрыла это за беззаботной улыбкой. Она подняла руку и коснулась своего устройства, продолжая непринуждённо болтать:
— История — такая штука, что её слишком часто переписывают. Почему бы мне не начать с чистого листа?
— Интересный подход, — заметил он, глядя, как её пальцы скользят по клавиатуре.
Прежде чем он успел сказать что-то ещё, тишину разорвал глухой вой — сигнал тревоги. Дарья внутренне чертыхнулась, но внешне оставалась спокойной.
— Думаю, пора уходить. Это был приятный разговор, Барон. Удачи с вашим... чем бы вы там ни занимались, — сказала она, отключая устройство и делая шаг в сторону выхода.
Но Земо преградил ей путь, подняв руки, будто в знак мирных намерений.
— Сдается мне, вас не слишком радует общество охраны.
— А вас радует? — спросила Дарья, глядя на него снизу вверх. — Вы хотите меня задержать или помочь выбраться?
— Почему бы не оба варианта? — сказал он, позволяя лёгкой улыбке коснуться его губ.
Она рассмеялась:
— Вы очаровательны, Барон, но боюсь, нам придётся разделиться.
Она сделала шаг влево, а потом резко нырнула вправо, уходя из его поля зрения. Земо не стал пытаться поймать её — вместо этого он лишь медленно повернулся, наблюдая, как её силуэт растворяется в тени.
Когда охрана ворвалась в помещение, Земо остался стоять на месте, в полной тишине, обдумывая, что за загадка скрывалась за этой девушкой.