Не шах и мат

С заднего сиденья через тонированное стекло Ниа видел, как Мелло стоял около входа в клуб, облокотившись спиной о стену, и курил. Рядом с ним крутился какой-то мужчина, на вид лет на пять младшего него — он то делал шаг вперед, чтобы заглянуть Мелло в лицо, то отступал, нервно заламывая пальцы.

***

M: Привет. М: Ниа. Ты спишь? N: Нет. Что-то случилось? M: Я соскучился. N: Я не знаю, что на это ответить. M: Обычно говрят «я тоже. Мне бло бы приятно. N: Мелло, ты пьян? М: Да. М: Можешь забрать меня? N: Исключено. Лестер и Джованни уже ушли. Но я могу вызвать тебе такси, если это необходимо. M: Проссто представь, как было бы охуенно, если бы ты сейчас сам приехал за мной на классной тачке. М: Ниа, пожалуйста. N: Почему я должен тебя забирать? Ты взрослый человек, и ты сам несешь ответственность за свои решения. В этот раз ты выбрал выпить. M: Почему? Может потому, что я прошу тебя об этом.! Так Ниа оказался в Бруклине в половину двенадцатого ночи в машине, в которой за рулем сидел Лестер и вместе с ним наблюдал за сценой перед клубом. Незнакомец тем временем встал сбоку от Мелло и довольно бесцеремонно обхватил его бицепс. Ниа нахмурился, и его указательный палец сам собой потянулся к волосам. Мелло не оттолкнул мужчину, но и не вступил в контакт с ним. Он просто сжимал телефон в правой руке, пока в левой тлела сигарета. N: Черный БМВ, NYB-8473. Экран телефона Мелло загорелся, и он сразу прочитал сообщение. Мужчина рядом продолжал болтать о чём-то. Ниа поймал себя на том, что до мельчайших подробностей старается запомнить черты его лица — возможно, чуть позже ему захочется составить фоторобот, чтобы выяснить, кто этот человек и кем он приходится Мелло. Мелло сделал последнюю затяжку, затушил сигарету о кирпичную стену и выкинул себе под ноги. Незнакомец скользнул рукой от бицепса вверх, к предплечью, а потом попытался притянуть его к себе в объятие. Мелло резко дернулся, как от ожога, и, пошатываясь, отошёл в сторону. Глазами он высматривал их машину. Казалось, их взгляды встретились, но Ниа знал, что через тонированное стекло Мелло не может его видеть. Сказав что-то незнакомцу напоследок, тот направился к машине. — Привет, — стоило Мелло открыть заднюю дверь, как в салон вместе с холодным воздухом с улицы также ворвался и запах спиртного и сигарет. Ниа только вздохнул и ничего не ответил. Он подозревал, что если откроет рот, то сразу выскажет Мелло всё, что думает о сложившейся ситуации. А Лестер, смиренно сидящий за рулём и согласившийся сверхурочно быть его водителем, точно не заслуживал становиться свидетелем их конфликта. — Здравствуй, Мелло, — поприветствовал его Лестер и, посмотрев на Ниа в зеркало заднего вида, спросил: — Едем в Бертельсманн-билдинг? — Да, — кивнул Ниа. Везти Мелло домой в Форест-Хиллс заняло бы намного больше времени, да и он точно не нанимался быть его личным водителем по вызову. — Прости, что тебе пришлось… — начал было Мелло, но Ниа перебил его: — Поговорим позже. — Я лишь хотел поблагодарить, что… — Мелло, — интонация его уже была явно угрожающей. С тех пор как в Берлине Лиднер и Джованни обнаружили их вместе в одном гостиничном номере рано утром, Ниа был почти уверен, что информация о его личной жизни дошла и до Лестера. Поначалу он опасался за свой авторитет, но отношение к нему его подчиненных не изменилось ни на йоту. Таким образом он лишний раз убедился, что почти десять лет назад сделал правильный выбор. Его связь с Мелло — это то, о чём он не любил распространяться. Хотя когда дело касалось работы, Мелло время от времени сотрудничал с ними. Тогда он приходил в штаб-квартиру, вальяжно садился в кресло, закинув ногу на ногу, и просил показать имеющиеся улики и зацепки. В такие моменты Ниа сохранял полную профессиональную дистанцию, ни одним мускулом лица или движением не выдавая, какие отношения связывают их вне рамок этого конкретного расследования. За пределами штаб-квартиры, но в пределах Бертельсманн-билдинг. Если на тридцать шестом этаже они обсуждали возможную следующую жертву серийного убийцы, то на сороковом этаже их разговоры были совсем другими. «Поужинаем вместе?» «Сними с себя всю одежду» «Где моя зубная щетка?» «Я прочитал книгу, о которой ты говорил». Пока они ехали по Бруклинскому мосту, Ниа смотрел в окно: под ними медленно проплывала черная в ночи Ист-Ривер, её поверхность переливалась на свету тонкой змеиной чешуёй. Мелло на пассажирском сиденье рядом с ним свесил голову на ремень безопасности и задремал. Свет уличных фонарей через равные промежутки озарял его лицо, высвечивая резкие скулы и побелевший с годами шрам. Кто бы мог подумать, что из них двоих именно Мелло однажды перестанет довольствоваться тем, что у них было — редкими встречами, случайными прикосновениями, непринуждёнными разговорами. Неожиданно для самого Ниа он потребовал большего. Впрочем, Мелло всегда был более жадным. Его кредо — «всё или ничего». И если какое-то время он просил — грубо, прямолинейно, но всё же просил, то потом перестал. После долгих раздумий Ниа уступил, убеждая себя, что таким образом вернёт утраченный контроль. «Договоренности», как их называл Мелло, на первый взгляд казались компромиссом, но чем дольше это продолжалось, тем больше Ниа осознавал, что он сам стал их заложником. Потому что как можно было назвать контролем то, что он в половине двенадцатого ночи сорвался в Бруклин, что он сорвался посреди ночи в Бруклин, будучи не в состоянии сказать Мелло «нет»? — Спасибо большое, агент Лестер! — поблагодарил он мужчину перед тем, как открыть дверь и выйти на парковку. — Тебя не нужно сопроводить внутрь? — В этом нет необходимости. Доброй ночи. — Доброй. Пока на электронном индикаторе лифта одна цифра сменяла другую, машина Лестера, взвизгнув шинами, выехала с парковки. Вокруг них плотным кольцом сомкнулась тишина. Но ненадолго. — Классные кроксы, — заметил Мелло, взглядом указывая на его обувь. Ниа ничего не ответил. Через секунду раздался звонок, и двери лифта с грохотом открылись, ослепляя их люминесцентным светом.

***

— Не хочешь объясниться? — Ниа прошел в гостиную. Мелло последовал за ним, скинул верхнюю одежду на пол и плюхнулся на диван — тот издал недовольный скрип под его весом. Несмотря на холодную погоду на Мелло была черная водолазка без рукавов, открывающая все его татуировки, и возмутительно обтягивающие джинсы с дырками на коленях. Он сидел, широко расставив ноги и устало запрокинув голову на спинку. — Я скучал. — Поэтому, когда мы приехали, ты стоял с каким-то мужчиной? — Ниа приподнял бровь. Он не хотел, чтобы в голосе прозвучал яд, но, похоже, было уже поздно. — Ты что, ревнуешь? — Это не ревность, а недоумение! — Ниа подошел к своей полке с игрушками и взял коробку с деревянными пазлами. Ему потребуется как минимум три или четыре раза собрать их, чтобы привести хаотичные мысли в ровный стройный ряд. — Во-первых, ты подвергаешь себя опасности, посещая подобные сомнительные заведения. Во-вторых, я не понимаю, почему за тобой должен был приехать именно я, а не такси. — Но ты здесь. На это было нечего возразить, кроме парадоксального «я не мог иначе». Это не имело под собой здравого смысла, и Ниа почувствовал, как страх тяжелым камнем опускается на дно желудка. — Ты движешься не в том направлении, — заметил Мелло. — Что, прости? Деревянные детали пазла посыпались на пол, стоило Ниа поднять коробку и перевернуть ее вверх дном над головой. — Я думал, что тебя больше должно волновать то, что я вообще позвонил тебе в таком состоянии. — Мелло подпер щеку ладонью и прикрыл глаза, словно мог снова уснуть. — Ты прав, меня это тоже волнует, — отозвался Ниа. Мелло несколько раз моргнул, а затем резко сел и стал хлопать руками по карманам куртке. — Можно здесь закурить? — Даже не думай об этом. — Черт. — Мелло, — позвал Ни, пока его пальцы отточенными движениями крутили деревянные пазлы, примеряя их друг к другу. Мелло поднял на него слегка пьяный взгляд, и в этот момент Ниа уже знал наверняка. — Что-то случилось? — Иди сюда, — Мелло освободил место рядом с собой. — Это еще зачем? — Пожалуйста. Все внутри Ниа сопротивлялось тому, чтобы так легко и просто выполнить просьбу Мелло, но то самое «я не мог иначе» заставило его подняться и сесть на диван. Теплая ладонь Мелло сразу же опустилась ему на бедро, а тяжелая голова — на его плечо. В нос ударил запах табака. — Что ты делаешь? — Он не шевелился. — Хочу хотя бы на секунду представить, что мы не моральные уроды. — Что?.. — Я облажался, — пальцы Мелло, унизанные кольцами, то натягивали, то отпускали ткань его пижамных штанов. Кое-где на ногтях черный лак уже облупился. Ниа перестал дышать. В приюте Мелло скорее бы откусил себе язык, чем признал свои ошибки. Еще год назад он бы избегал встреч, пока не зализал раны в одиночестве. А теперь он пришел к Ниа за поддержкой. За утешением. И даже несмотря на десяток прочитанных книг по психологии, Ниа понятия не имел, что делать. Молча ждал, пока тот продолжит. — Сегодня погиб мой информатор. «Неужели именно это послужило причиной твоего деструктивного поведения?» «Я уверен, что это происходит не в первый раз, поэтому не вижу смысла так остро реагировать». «И чего ты ожидаешь от меня?» Все эти варианты вопросов моментально сформировались в его голове, но ни один из них не казался подходящим. Особенно теперь, когда Мелло терся ухом о его плечо и с такой невыносимой нежностью гладил его колено. — Это была насильственная смерть? — лишь спросил Ниа. — Да. Его порезали в подворотне. Ему было всего пятнадцать лет. — Мне жаль это слышать. — Правда? — Пожалуй. Я не знаю деталей, но рискну предположить, что это была не твоя прямая вина. — Отчасти моя. Рука Мелло нервно скользила с его колена на бедро и обратно, как паук, не решающийся покинуть свою паутину. Это чертовски отвлекало. Ниа хотел отвести ее в сторону, но едва он коснулся пальцами руки Мелло, тот, очевидно неправильно поняв его намерения, сжал его руку в ответ. Слишком откровенно. Ни одна их физическая близость не могла сравниться с тем, что происходило сейчас. И Ниа был уверен, что, будь Мелло трезвым, он никогда бы не позволил этому случиться. Но, как оказалось, смесь алкоголя, скорби и чувства вины порой толкает на странные поступки. — Не расскажешь, что произошло? — осторожно спросил Ниа. Если ему и нужно было что-то сказать, то для этого ему требовались подробности. Он не мог действовать наугад. Это было ему чуждо. Естественно, история была связана с наркотиками. Мальчик, который и до этого промышлял мелким шпионажем — узнать, кто распространяет товар в школе, записать номер машины, проследить за подозреваемым, — оказался не в том месте не в то время. Путанные объяснения Мелло, в чем конкретно заключалась его вина, не добавили ясности. Ниа слушал, но все видел по-своему: мальчик — один из многих, кто из-за бедности и отсутствия выбора рано или поздно попал бы под раздачу. И то, что Мелло давал ему мелкие поручения, было всего лишь каплей в океане нищеты и насилия, царивший в Браунсвилле, откуда парень был родом. — Я знал, что он ещё несовершеннолетний, но всё равно попросил его об этом одолжении. — Согласно закону штата Нью-Йорк, в пятнадцать лет он уже мог быть привлечен к ответственности как взрослый за определенные преступления, — Ниа слегка тряхнул рукой в попытке высвободиться, но Мелло цепко держался за нее. — Это означает, что он был в состоянии самостоятельно принимать решения. Но и без закона очевидно: если бы не ты, то был бы кто-нибудь другой. Или что-то другое. — Может быть. — Мелло кивнул, и Ниа почувствовал это плечом, на котором тот все так же лежал. — Не знаю, чего я ожидал. — Муравьи могут нести в пятьдесят раз больше своего веса, — серьезно начал Ниа. — Это удивительно, если подумать. Они не осознают, что их задача невероятно сложна, они просто выполняют её. — Мелло поднял голову и непонимающе посмотрел на него. — Я не пытаюсь провести параллель между тобой и муравьями, если ты вдруг так решил. Я хотел лишь подчеркнуть, что ты способен справиться с любыми трудностями, даже когда кажется, что это невозможно. — Не знал, что ты увлекаешься энтомологией, — беззлобно усмехнулся Мелло и наконец отпустил его руку. Только так Ниа ощутил, что может свободно дышать. — А теперь я хотел бы еще раз спросить, кем был тот мужчина у бара? Мелло встал, выудил сигареты из кармана и нетвёрдой походкой направился к выходу. — Я покурю и вернусь. — Ты не ответил на мой вопрос. И смею напомнить, что это тебе не отель. — Можешь пойти со мной. — Даже не подумаю. И если тебя не будет здесь через пять минут, то можешь сразу же ехать в Квинс. — Мне хватит и трех минут. Дверь захлопнулась. Всё, что оставалось Ниа, — это сползти с дивана на пол и опять взяться за пазл. Раньше он бы не стал терпеть такого рода саботаж со стороны Мелло — сразу бы выставил его за дверь. Но теперь он позволял ему слишком многое. Ниа не был до конца уверен, что толерировать изменчивые настроения Мелло и оказывать ему эмоциональную поддержку действительно являлось частью их договорённостей. Но что-то внутри подсказывало, что это именно так. Однако в этот момент он осознал, что это — чрезмерно завышенные ожидания, которые он не был готов оправдать. Тогда, в Винчестере, Мелло попросил дать им шанс, и немного позже, в Берлине, Ниа согласился. Хотя сам он не до конца понимал, на что именно. С тех пор изменилось все и ничего одновременно. Когда Мелло снова показался в коридоре, Ниа поспешил выйти к нему и перегородить собой путь в гостиную. Не хватало еще продолжения этого нелепого диалога, потому что для чего-то осмысленного Ниа был слишком зол, а Мелло — пьян. — Ты будешь спать в последней комнате справа по коридору. — Почему? — Мелло расшнуровывал свои высокие сапоги, то и дело теряя равновесие, но вовремя опирался раскрытой ладонью о стену, чтобы не упасть. — Потому что я так сказал. — Когда я успел опуститься в твоей иерархии до уровня гостевой комнаты? — Если ты с этим не согласен, то можешь возвращаться в Квинс, — твёрдо ответил Ниа, хотя внутри всё дрожало от возмущения, подобно туго натянутой струне. — Уверен, что сможешь выгнать меня? — Не стоит переоценивать свое влияние на меня, Мелло. — Правда? Тогда почему ты сорвался за мной посреди ночи? Это был ход конем, но еще не шах и мат. — Послушай, — спокойно начал Ниа, — я подозреваю, что ты в расстроенных чувствах, но смею напомнить, как ты всегда гордился своей способностью принимать решения и их последствия. А теперь посмотри на себя. Ты выбрал омерзительный способ справиться со своими ошибками. Уйти в клуб, напиться до почти бессознательного состояния и превратить свою слабость в зрелище? — За-мол-чи, — по слогам сказал Мелло, а затем качнулся вперед и потеснил Ниа в угол рядом со шкафом. — И я здесь только потому, что ты заставил меня. Так что подумай об этом, когда протрезвеешь. А сейчас будь добр, отправляйся в гостевую комнату, если не хочешь доставить мне еще больше проблем. — Ты понятия не имеешь, что я чувствую, — тон Мелло был более чем мрачным. И если в словесной дуэли они могли конкурировать на равных, то в физическом плане преимущество явно было на стороне Мелло. Хотя Ниа и сомневался, что Мелло, спустя столько лет после приюта, опустится до рукоприкладства, но порча имущества вполне могла стать альтернативой, чтобы дать выход гневу. — Я никогда не утверждал обратное. Мелло подцепил холодными пальцами его подбородок и повернул его голову вправо, к свету, так, как если бы рассматривал товар в лавке ростовщика прежде, чем купить. — Сначала-то я было решил, что ты приехал потому, что я тебя попросил. Ну, ладно, скажем честно — вынудил. Но теперь вижу, что ты приехал, чтобы в очередной раз засвидетельствовать свое превосходство. У тебя ведь всегда все идет как по маслу. Никаких факапов. Никаких жертв. — Чушь, — быстро оборвал Ниа. Его все еще поражало то, насколько параллельный диалог они могли вести с Мелло, где каждый был глух к тому, что пытался донести другой. Уже сейчас Ниа знал, что, проснувшись завтра утром, он не найдет Мелло в своей квартире. — Пф. Не знаю, на что я рассчитывал, когда написал тебе… Поза Мелло неожиданно переменилась — из воинственной она стала неустойчивой, словно из его тела вынули стержень и он вот-вот развалится по частям. Плечи ссутулились, руки повисли вдоль туловища, а взгляд, еще мгновение назад горевший презрением, неожиданно потух. За этот вечер Ниа уже нарушил несколько своих принципов, и оттого, что он попробует способ, противоречащий его натуре, вряд ли что-то кардинально изменится. Или все же нет? — Мне сложно интерпретировать невербальные сигналы, но, рискну предположить, что ты ожидал чего-то в этом духе, — Ниа глубоко вздохнул, как будто готовился к прыжку в воду, и, сделав уверенный шаг вперед, обхватил Мелло двумя руками. Объятие — универсальный способ поддержки. Тепло человеческого тела влияет на выделение окситоцина, снижает уровень кортизола и успокаивает. В подобного рода физическом контакте сам Ниа никогда не испытывал потребности, но, возможно, он окажется более понятным, чем любые слова. Тем более когда слова, что они говорят, только ширят пропасть между ними. Надо полагать, все это вышло неловко — его пальцы, вцепившиеся в кожу куртки Мелло словно одеревенели, а сердце неуместно зачастило в груди. Целую секунду Мелло оставался неподвижным, его дыхание было ровным, но затем он издал звук, похожий на усмешку, и его руки мягко легли на спину Ниа, чуть выше лопаток. — Это что-то новенькое, — глухо произнес Мелло. Вибрацию его голоса Ниа ощутил в грудной клетке, в которую он упирался головой. — Ты умеешь удивлять. — Поговорим обо всем завтра, — заключил Ниа, подозревая, что завтра, послезавтра и послепослезавтра они вряд ли увидятся. Мелло никогда ни в ком не нуждался, не просил помощи и не принимал ее. Он всегда был хорош в маскировке своих эмоций — под резкостью, сарказмом и бесконечным самоуничижением. Но то, что он выставил свои чувства на показ, как пустую чашку на стол, ожидая, что её кто-то наполнит, говорило о многом. Однако Ниа сомневался, что у Мелло смелости не дать заднюю и не переложить всю ответственность за произошедшее на алкоголь. — Говоришь гостевая комната свободна? — Да. Мелло сам снял с себя одежду, хотя и долго возился с джинсами, после чего остался только в нижнем белье. Он отдернул одеяло и забрался в кровать. Сначала Ниа хотел настоять на том, чтобы Мелло принял душ и почистил зубы, но почти сразу передумал. В этих обстоятельствах это было бы пустым сотрясением воздуха. Поэтому он опустился на пол, ненамеренно подметив, что на тумбочке лежал слой пыли. Возможно, клининговая компания пренебрегла этой комнатой в прошлый раз. — Я хотел, как лучше, — вдруг сказал Мелло, и Ниа поднял на него взгляд. Мелло лежал на спине, руки поверх одеяла, и смотрел в потолок. — Кстати, не бери в голову человека, который был со мной у клуба, — добавил Мелло после непродолжительной паузы. — Всё-таки кто это был? — Племянник бармена, который постоянно торчит в этом баре. — И давно вы знакомы? — Несколько лет. Скажем так, он всегда был заинтересован во мне. — Ясно, — кивнул Ниа, принявшись накручивать прядь волос на палец. Он был готов к чему-то подобному. Согласно всем конвенциональным нормам, Мелло был привлекательным, остроумным и обладал харизмой. Это привлекало людей. Однако Ниа не испытал ни ревности, ни раздражения. Лишь слабое, почти ускользающее беспокойство. Это ощущение находилось где-то на границе его привычного эмоционального спектра — не совсем чужое, но и не до конца знакомое. — И ты даже не спросишь, заинтересован ли я в нём? — Нет, потому что это не имеет значения. Между ними повисла тишина, так что Ниа начал думать, что Мелло уже заснул. Почему-то ему было важно в этом увериться — возможно, потому что он сам не сможет уснуть, зная, что Мелло пьяный бродит по его квартире. — Знаешь, как-то в приюте я спрятал твой красный экскаватор, — голос Мелло донесся словно издалека. — Что? — Ну, его колеса так противно скрипели по линолеуму, что это… сводило меня с ума, — паузы между словами становились длиннее. — Не помню, что с ним потом стало. Может, кто-то выкинул. Но это точно не я. Так что вот тебе мои… запоздалые покаяния. Через некоторое время послышалось ровное дыхание. Ниа встал и вышел из комнаты, затворив за собой дверь. Откровения перед сном позабавили его, потому что у него никогда не был красного эскалатора. *** Обычно среди недели он просыпался по будильнику в половину восьмого утра, но выходные были исключением. Он не ставил будильник и позволял своему организму восполнить нехватку сна. Впрочем, это всегда оборачивалось неудачей, потому что он едва ли спал дольше восьми. Но теперь, открыв глаза, Ниа не поверил тому, что показывали часы — десять утра. В квартире было тихо, и ещё до того, как он прошёл по ее периметру, Ниа знал, что он один. Интересно, во сколько ушёл Мелло. Не было ни записки на кухонном столе, ни сообщения или пропущенного звонка — на телефоне. Ожидаемо. Даже предсказуемо. После душа он стоял перед раковиной и усердно мыл руки. Хотелось избавиться от клейма, оставленного Мелло на его коже накануне. Как и от воспоминания, отпечатавшегося на сетчатке глаз, когда незнакомец касался предплечья Мелло с явно недвусмысленным намерением. На кухне из навесного шкафчика он достал кофеварку и молотый кофе. Когда чайная ложка с горкой наполнилась кофе и начала свой путь к воронке, сзади хлопнула дверь и его окликнули. От неожиданности он вскрикнул. Ложка выпала у него из рук — кофе рассыпался по мраморной столешнице. — Чёрт возьми, — удивлённо пробормотал Мелло, глядя на него широко открытыми глазами. В руках он держал два кофейных стакана в картонной подставке и какой-то бумажный пакет. — Ты напугал меня. — Я думал, ты слышал, как я зашел. — Наверное, я был в ванной, — Ниа облокотился спиной о столешницу, наклонился, уперся руками в колени, пытаясь успокоиться. — Как ты попал в квартиру? — Я не запирал дверь, когда выходил, — Мелло быстро поднял над головой бумажный пакет, как будто это было достаточным объяснением, но затем всё же продолжил: — Меня не было, наверное, всего десять минут. Я ходил в кофейню через дорогу. Купил кое-что к завтраку. Ты вроде ешь выпечку. — Как тебя внизу пропустил охранник? — Господи, да какая разница? Взял и пропустил, — Мелло достал стаканы из подставки и, примирительно протянув один Ниа, добавил: — Я не хотел тебя пугать. Расслабься. Ниа взял кофе и наконец посмотрел на Мелло — тот выглядел усталым, с покрасневшими глазами и нерасчесанными волосами, собранными резинкой на затылке в беспорядочный пучок. Несколько прядей выбились и были заправлены за уши — Я не ожидал, что увижу тебя утром, — признался Ниа, наблюдая, как Мелло очень по-хозяйски открыл один из шкафов и достал тарелку. Затем разложил на ней два круассана и два пончика. Можно было догадаться уже сейчас, что шоколадный предназначался для Мелло. — По-твоему, мне лучше уйти? — Я этого не говорил. — Хорошо, — Мелло неестественно улыбнулся и сел за кухонный остров на высокий барный стул. — Ты поздно встал. — Да, — лишь подтвердил Ниа. Сердце всё ещё колотилось в груди, но теперь не от страха перед неожиданным появлением Мелло, а от того, что он все еще находился тут. Это было за пределами его воображения и понимания. Ночью он увидел уязвимость и пьяное отчаяние Мелло. А сегодня тот не ушёл, чтобы перечеркнуть всё, что было сказано вчера. Он остался и даже принес завтрак. Как будто в благодарность. Но за что? Ниа ничего не сделал и не был уверен, что сделает в будущем. Уже то, что он ломает над этим голову, вместо того чтобы сосредоточиться на более важных вещах — работе, — говорило о том, что он в ловушке. Он думал, что договорённости не изменят их отношения, но ошибся — ведь они меняли его. — Мелло, — позвал он. Что он собирался сказать? Что он сбит с толку? Что он хочет всё прекратить? Или что хочет вернуть всё как было раньше? Уйдёт Мелло сразу или сначала допьёт кофе? — Чего? Невкусно?.. Ниа неопределенно мотнул головой. Мелло протянул руку и дотронулся до его запястья — погладил несколько раз косточку большим пальцем. Все усердие, с которым до этого Ниа мыл руки, пошло насмарку. Мелло тяжело вздохнул и заглянул ему прямо в глаза. — Я прекрасно знаю, что ты хочешь сказать. Можешь не напрягаться. Я не должен был вчера написывать тебе, — он убрал руку и, сделав полукруг на барном стуле, стал смотреть в окно, за которым простиралось затянутое облаками небо. — Следовало просто вызвать «Убер». Это ли не то, что Ниа хотел услышать? Да. Определенно. Но это признание не удовлетворило его. Если бы Мелло не написал ему, то кому?.. Одному из своих многочисленных знакомых? Или позволил бы племяннику бармена затянуть его в объятие? Объективно не было смысла думать об этом, но, похоже, что каждый раз, когда его разум пытался сбежать от этих мыслей, они возвращались с удвоенной силой. — Все в порядке. Я хотел спросить, не хочешь ли ты… — Ниа обвел взглядом гостиную и в поле его зрения попала плазма, — не хочешь ли ты посмотреть какой-нибудь фильм? — С удовольствием, — сказал Мелло и взял шоколадный пончик.