Ночь пройдёт, наступит утро ясное. Этот мир— полный ужаса и грязи. И с каждым новым днём, мир становился всё ужаснее.
Натаниэль с самого детства знал, что этот мир — ужасный. Его наполняют лишь ужасное подобие человечности. Натаниэль вырос и узнал, что не все люди жестоки.
Проснувшись утром, Нат подскачил с кровати в холодном поту. Припухшее лицо, слегка покрасневшие глаза, затруднённое дыхание. Нату явно снился какой-то кошмар. Скорее всего, момент из детства, с его отцом. Но открыв глаза, Натаниэль успокоился. Рядом с ним была Элоди, она сладко спала прижавшись к его спине и закинув ногу на него. Было необычно спать вот так. Натаниэль и не помнил когда последний раз он высыпался вообще. Аккуратно встав с кровати, чтобы не разбудить Элоди, Натаниэль направился на кухню. Заварив крепкого кофе, Нат медленно потягивал ароматный эспрессо. Он размышлял, что вообще случилось за последние два дня? Ичиро предал его доверие, Жан сбежал с гнезда, Элизабет сегодня приедет к нему, лисы уехали, а вместе с ними уехал и Эндрю. Нил не понимал, почему его тянет к Эндрю.
С одной стороны, Натаниэль и Эндрю похожи— они оба хотят защитить свою семью и делают для этого всё, что могут сделать. С другой стороны, они явно были заинтересованны в друг друге. В Эндрю было что то такое.. необычное?
Веснински не понимал. Ну, сейчас у него совершенно другие дела. Нужно обезопасить Элоди и доставить её к Жану в целости и сохранности. Всё ещё попивая кофе, Натаниэль думал. Какой же будет следующий шаг от главной ветви? Каков будет следующий ход от Ичиро?
♦♦♦
Самолёт приземлился в аэропорту на северо-востоке Южной Каролины. Лисы поквитались с Жаном, пожелали многого хорошего. Ники плакал, ведь уже успел привыкнуть к французской булке и готов был забрать его с собой. Рене подарила Жану свой крестик. Её улыбка была ясной и чистой, в воспоминаниях Жана она запомнилась милой и приятной девушкой. Рене обменялась с ним номерами и сказала на прощание несколько слов, которые запомнились Жану навсегда:
— Ещё увидимся Жан! Береги себя! — Рене была тем самым солнцем в непроглядной тьме, она была похожа на Натаниэля, но аура была совсем другой.
Лисы получив багаж и попрощавшись с бывшим вороном, ушли с тренером. А Жан пошёл на пересадку. Он заметил, как на него смотрел монстр. Как то... странно? После ещё одного полёта, уже в Южной Калифорнии, его должен был кто-то встретить, из его новой команды. Жан уже был свободен. Было так тревожно выходя из гнезда. Пару раз, Жан пытался вернуться назад, но Рене держала его за руку , крепко сжимая запястье. Пройдя на посадку Жан вспомнил про Ната. Как же он там...
♠♠♠
Тецудзи Морияма был в бешенстве.
Третий игрок из свиты сбежал. Именно так Рико доложил своему дрогоценному дяде. Он прибежал уже на утро, когда Элизабет должна была покинуть гнездо, по приказу главной ветви. Но, никто не мог подумать , что Жан Ив Моро, третий номер идеальной свиты — сбежит. Документы его, куда то пропали, а вещи остались на месте. В его комнате была обнаружена странная записка с явными угрозами:
*— Если хоть кто-то погонится за 3, отрублю ноги, а затем и голову. ВЫ ПОЖАЛЕЕТЕ, ЕСЛИ СУНЕТЕСЬ.
Подписи не было, но было сразу понятно, что автор этой ужасающей записки — никто иной как дьявол, Дьявол Натаниэль Веснински, собственной персоной.
После того, как Рико в слезах прибежал на ковёр к своему хозяину, прямо как верный пёс и настучал про пропажу Моро, Тецудзи доложил всё главной ветви, должность которую временно занимал наследник Морияма. Ичиро был взят на пост главной ветви, пока Кенго лежал в больнице и медленно умирал, что не могло не радовать Ичиро. Тецудзи, так же показал записку и привёл Элизабет на ковёр к главе. Дженкинс должна была всё слушать и запоминать, ведь потом, ей предстоит доложить Веснински всё в мельчайших подробностях.
Ичиро тяжело выдохнул и приказал Тецудзи продолжить заниматься своими делами, делами второстепенной ветви. Тецудзи лишь беззвучно вздохнул. Когда вышел тренер, Элизабет насторожилась и напряглась, атмосфера в комнате была неблагоприятной и ужасно ледяной, настолько, что от молчания , все конечности закаменели и дёрнуться было невозможно, пустота разговора и атмосфера нагнетали, будто Элизабет была чем то невидимым. Как будто она была вне пространства, где само время, становилось подвластно моменту. Из за ледяного молчания, у Дженкинс пробежали мурашки по спине. Но Элизабет не подала даже виду, она не будет дрожать, как делают это остальные, она намного сильнее чем кажется. Наследник Морияма сидел за столом, муторно и медленно подписывая какие то бумажки, внимательно вчитываясь в них. Мимолётно у Элизабет появлялось стойкое ощущение того, что Ичиро начнёт стрелять лазерами из глаз и сожжёт эти бумажки.
Всё же закончив свою работу, Ичиро наконец то обратил внимание на девушку и заговорил:
—Элизабет Дженкинс. — Ичиро произнёс имя и фамилию девушки, явно оценивая её ценность. — Ты же знаешь зачем ты здесь находишься? — Ичиро пристально смотрел на девушку, пытаясь вынудить её признаться в чём то сокровенном. Но Элизабет была не из робкого десятка и её не так легко сломить, ведь она и так разбита.
— Приветствую вас, господин Ичиро. Да, я конечно же знаю зачем я здесь нахожусь . Тренер уже предупредил меня об сложившейся ситуации. Я должна отправиться в Балтимор, чтобы помогать господину Веснински в делах Балтимора. — Элизабет даже почти не соврала. Её хитрая улыбка была прикрыта невинным взглядом. Само олицетворение волка в овечьей шкуре. Ичиро не знал, что задумал Веснински и Элизабет, в какую игру они играют и что выкинут на этот раз?
Но если бы Ичиро рискнул, то был бы вариант потерять всё. Немного нарыв информации о Натаниэле , Ичиро узнал о том, что из живых родственников у Натаниэля остался только его дядя. Но местоположение главы британской мафии обнаруженно не было. Всё очень странно закручивалась и не хватало новых улик и доказательств. Наверное не стоило дёргать и приказывать привезти любой ценой Натаниэля. Наверное нужно было его отпустить и забыть. Ведь теперь под опасностью весь клан. Веснински всегда были непредсказуемы . Если их не воспитывать с самого детства, то "они" могут уничтожить всё, что видят на своём пути.
Элизабет была неприклонна к словесному допросу , так что пришлось вызвать машину для её перевоза в Балтимор.
— Элизабет Дженкинс. Чёрный автомобиль будет ждать через 15 мин на парковке. Если ты попробуешь выкинуть что то, то поплатишься ценой своей жизни. В моём клане слово человека дороже его жизни. Так поклянись мне.
— Да, господин Ичиро. Я поняла вас и клянусь, что буду верна своему хозяину до конца своих дней. — Фраза была сказанная двусмысленно. Потому что её новый хозяин — Натаниэль Абрам Веснински.
Ичиро томно вздохнул и жестом приказал Эли убираться отсюда поскорее.
Вся эта ситуация была очень сложной, томной и муторной. По мимо этого запутанного дела с Веснински, у Ичиро было полно работы. Бумажной волокиты с каждым часом становилось лишь больше. Так ещё и нужно за Натаниэлем проследить.
Вся эта ситуация вызывала у Ичиро только отрицательные эмоции, он давно уже забыл, что означает по настоящему отдохнуть и выспаться, но нужно держать лицо...
♦♦♦
Спустя 6 часов перелёта, Жан Моро прибыл в Южную Калифорнию. Было страшно, странно, боязно. А вдруг главная ветвь уже ждёт его в главном холе? Вдруг они убьют его? А хуже вернут в Эвермор...
Жан был вороном. Всегда. Но среди муторных и тяжких серых дней, появился новый, яркий , ясный луч. Луч спасения, надежды и веры. Этим лучом света стал для Жана — Натаниэль. Этот глупый ребёнок, думал что не сломается. Его ломали много раз, а он поднимался. Его не сломили пытки. Его не сломило гнездо..
Из гнезда никто не выбирался живым. Кроме Кевина. Кроме Натаниэля. Хотя последний, вернулся в гнездо и всё равно сбежал, прикрывшись смертью мясника.
Мысли заполнили разум Жана и он несколько минут просто стоял неподвижно. Но оклемавшись, Моро начал оглядываться. За ним должен был кто то прийти из его новой команды. Жан не верил в то, что это происходит наяву. Наверное Рико просто слишком долго держал его голову под водой и он захлебнулся и утонул. Да, наверное так и есть.
Спустя пару минут Жан увидел невысокого парня, вращающего йо-йо, в наушниках и в форме Троянцев. Моро стоял и наблюдал за этим парнем. Конечно, он знал кто это, но не решался подойти. Капитан Троянцев — Джереми Нокс. Этот мальчишка был очень странным и в то же время очень манящим , у него была тёплая аура похожая на луч света, именно такая аура была у Натаниэля и Рене .
Немного покрутив йо-йо, Джереми снял наушники и переместил их в левую руку. Через мгновение, йо-йо как то запуталось в проводных наушниках и Джереми оставил эту проблему на потом, увидев высокого, кудрявого парня. Нокс подбежал к Жану и поприветствовал его.
— Привет. Жан Моро? Я Джереми Нокс, капитан твоей новой команды. Ты ещё не забрал багаж? Если что, его получают вон там, — Джереми вытянул свободную руку и показал пальцем на пункт выдачи багажа.
— У меня только сумка,— Отстраннённо ответил Моро немного отстранившись от этого энергичного парня, от которого энергия, так и хлестала в разные стороны.
— Ааа, тебе потом пришлют остальные вещи? Понимаю.. У меня тоже много вещей, которые я бы хотел забрать. — Продолжал тораторить Джереми с ясной улыбкой на лице и лёгким румянцем на щеках.
—Нет. Ты меня не понял. У меня только сумка. Больше вещей я с собой не брал. — Жан явно уже был раздражён, он же сказал, что у него только сумка. Пусть ему покажут где он будет жить и с кем. А ещё, пусть этот смазливый мальчик покажет где корт.
— Оуу.. Прости , я не думал что... Ты сейчас серьёзно..? Как все вещи могли уместиться в эту сумку? Она же ужас какая мелкая для всех вещей. Не поверю , что у тебя уместились все вещи . — Джереми продолжал говорить и говорить , что уже явно довело Жана до критической точки и не выдержав , французкая злая булочка перебила энергичного парня.
— Может уже пойдём? — Жан немного с укором посмотрел на Джереми из под лба и у Нокса пробежали мурашки по спине и рукам. Это чувство было таким странным и манящим. Джереми только предстояло познакомиться с этим, явно не общительным парнем.
— Да.. Да, конечно пошли!— Джереми взял Жана под руку и повёл на выход из аэропорта. Жан по пути написал гневное сообщение ужасному—британцу—Натаниэлю.
— Чёртов Веснински. Ты куда меня отправил. Что этот смазливый солнечный мальчик здесь делает? Вытащи меня от сюда, мне уже плохо, ты сущий Дьявол! Моя смерть от этой команды на твоей совести!
Отправив сообщения, Моро только сильнее потащили за руку. Хотя, если бы Жана тащили, а он стоял.. То вся команда троянцев сдвинула его на немного. Наверное.
Джереми по пути болтал про команду и про всякие мелочи. Видимо этот парень получил солнечный удар, раз несёт всякий бред. И этот бред Жану насильно пришлось слушать по пути в квартиру Кэт и Лайлы.
••♣♣♣••
Лисы благополучно добрались до общежития. Монстры как всегда держались подальше от всех. Кевин и Сэт вцепились друг другу в глотки, одновременно покрывая друг друга матом. Элисон смеялась с этого, а Эндрю наблюдал. Если что-то пойдёт не так, то Гордону не жить. Кевин всё же отстал и все разошлись по комнатам. Королева драмы сразу побежала в душ , пока Эндрю наблюдал за его телефоном. Там был номер пташки, но не той, которой ему хотелось бы видеть у себя в контактах. Жан Моро был ему не интересен. Ему был интересен Ната-Нил. Всё же хотелось знать, что пошло не так. Головоломка не давала покоя от слова совсем. Всё мысли были в этом чудике.
Вдруг Эндрю вспомнил про Джереми Нокса. Точно. Нил что процентов звонил ему, значит можно будет спросить у Нокса номер Нила. Эндрю залез в телефон Кевина и написал Джереми. Спустя пару минут у него на руках был номер пташки. Переписку он удалил у двоих. Нехер знать Кевину об этом.
Записав номер в контакты, Эндрю посматривал на него. Уж слишком сильно манило чувство упущения и чего то ещё.. Головоломка от него ускользала и ускользала. Точно бегунок.
Почистив все улики , Эндрю сел на подоконник и открыв окно, достал из пачки одну сигарету. Закурив, Эндрю наблюдал за другими студентами из окна. Вся жизнь была скучна и не красочна. Эффект таблеток выветривался из тела Эндрю, он мог мыслить ясно несколько часов. Нужно было написать чертёнку, пока не стало слишком поздно...
— Пташка привет. Или лучше Нил? Я с нетерпением жду нашей следующей встречи, чертёнок.
Написав сообщение, Эндрю кинул телефон на пуфик рядом с подоконником и тяжело вздохнул.
••♠♠♠••
Следующий шаг от Ичиро — ждать и не пришлось. Элизабет была уверена, что Ичиро едет за ней. Из за того, что как только она села в машину вызванную им же , япошка сел в свою и начал преследовать заказанную машину . Эли написала Нату, чтобы он готовился к худшему.
— Босс , узкоглазик за мной. Код красный.
Элизабет понимала, что скорее всего сигнал заглушили , но надежда была.
***
Натаниэлю пришло два сообщения. От неизвестного и от Элизабет. Конечно же, первым делом, он проверил сообщение от Эли и сразу побежал на второй этаж.
Если Ичиро едет сюда, это означает, что Элоди под опасностью. Балтимор был очень опасным городом, да и связей у него не было толком. В этот момент рассуждений и паники в дом кто то постучал. Натаниэль дёрнулся и замер на месте, обдумывая всё происходящее. Кто же это может быть?
Неужели он уже здесь..? Нет, он не мог приехать так быстро...
Разбудив Элоди и приказав жестом ей молчать, Натаниэль посадил её под кровать и заставил коробками. Спустившись вниз и взяв пистолет для самообороны, Нат резко открыл двери.
Шок. Удивление. И отчаяние.
На пороге стоял... Дядя? И какая то женщина что с порога дала ему пощёчину и со слезами на глазах обняла того. Руки опустились и пистолет упал на пол. Нат не узнал эту женщину. Тёмно-каштановые волосы, подстриженные под каре, шрам на пол лица. Это была его бабушка очень сильно похожая на его мать, настолько похожая, что сначала Нил подумал, что это она и есть....
- Какого... Ма...мама? Ты не могла выжить... У меня точно уже...галлюцинации.
— Дурак ты Натаниэль. Ой дурак. Я же твоя бабушка. А Мэри.. мне жаль, что у неё был муж тиран . Мне жаль, что мы вам не помогли. Прости меня малыш.
Стюарт наблюдал за этой милой картиной , но всё таки прервав сопливую сцену спросил.
— Что то случилось? Ты чего такой напуганный?
Нат покачал головой. Вся эта ситуация была ой как кстати для
Нила.
— Дядя.. помоги мне, только не задавай вопросов.. Забери и оберегай Элоди. Прошу ..
Стюарт немного удивился, но через несколько секунд ответил, — Ты сам себя оберегай , а малышку, которая стоит в углу, я заберу, не волнуйся.
Оказывается, Элоди вылезла из укрытия, как только услышала, что что-то рухнуло на первом этаже. Она перепугалась и вылезла из укрытия. Натаниэль обернулся и рассмеялся . Элоди побежала к нему и начала колотить маленькими кулачками Стюарта.
— Не трогайте дядю Натаниэля! Отстаньте от него! — Элоди била ноги Стюарта , пока Натаниэль не присел на корточки. Эта девочка была очень сильной духом, хоть и ей было всего 11 лет.
— Элоди .. Это мой дядя и моя бабушка. Они тебя защитят. И ... Может быть если я их хорошенько попрошу, то они привезут тебя к твоему брату. Так что веди себя хорошо. — После этих слов Элоди сразу извинилась и прижалась к Нату обнимая его. Хэтфорты лишь посмеялись.
— Адрес доставки напишешь. И в принципе пиши почаще. Мы тоже переживаем. — Бабушка обняв внука уселась в машину. А так же Стюарт погладил по голове Ната и взяв Элоди на руки, посадил её на заднее сиденье . Сам Стюарт, сел за руль и помахав Нилу, они уехали. Нат проводил взглядом автомобиль который уезжал в даль. Оставалось ждать настоящих гостей.
***
Элизабет была права. Через пару часов, они прибыли в Балтимор. А за ними, чёрная машина с Ичиро. Было жутко ехать , понимая, что за тобой едет страшный япошка убийца. Но всё же, Элизабет прибыла на место назначения, в точку невозврата. Она спокойно вышла из машины и боковым зрением заметила, что Ичиро тоже вышел из машины.
— Ого .. Господин Ичиро, как неожиданно . — Её улыбка была натянута. Её поведение было натянуто. Элизабет плевалась ядом , выпуская слова из своего рта.
Ичиро на это ничего не говорил . Просто грустное молчание. Элизабет подошла и постучала в двери массивного здания . Внутри послышались шаги и двери сквозь мгновение, открыл Натаниэль с пистолетом в руках.
— ОГО! Вот это неожиданность! Я и не думал, что у меня будет и второй гость! Что же тебя привело сюда, Ичиро? — Натаниэль был резвым и наглым. Именно это было проблемой. Ичиро совершил ошибку, о которой знали оба. И Ичиро не мог её исправить.
— Я по работе, не переживай. Элизабет, иди погуляй пока. Нат, веди в твой кабинет.
Натаниэль послушно кивнул и пропустил гостя вперёд , подмигнув Элизабет. Натаниэль не отпускал пистолет и спрятал его за спиной, чтобы Ичиро не подумал, что Натаниэль ему угрожает. Ичиро зашёл в кабинет и сел в кресло Ната. Пока сам демон закрыл двери. Разговор резко начал Ичиро.
— Послушай меня внимательно. Натаниэль. Ты меня разочаровываешь. Где номер 3, где его сестра и что ты задумал? — Ичиро сразу спросил всё в лоб. Это было слишком скучно. Натаниэль вывел из за спины пистолет и направил его на Ичиро.
— Пиу .. Бах.. — Выстрела не последовало, но Ичиро напрягся, — Не волнуйся Ичиро , ты мне не интересен. У меня есть сделка, чтобы я тебя не трогал и твой клан. Кроме Рико, конечно же. Мои условия просты, как детские загадки. — Натаниэль покрутил пистолет и сунул его куда то под пиджак, да он был одет официально, — Первое условие, ты и твой клан не трогает мою семью и тех, кого я считаю близкими. На данный момент это: Жан Моро, Элоди Моро, Стюарт Хэтфорт, Элизабет Дженкинс и конечно же я сам. В будущем этот список пополнится, не уверен, что я буду об этом сообщать и мы будем общаться. Второе условие . Ты отпускаешь меня и мы расторгаем прошлый договор, подписывая новый, не бойся он уже готов, ну и я перестаю быть вороном само собой. Ты должен меня забыть, чтобы не происходило в нашем детстве. Я нашёл свою настоящую семью и головоломку. Третье условие, ты дашь мне любых 3 желания. Первое , чтобы ты освободил Жана Моро и Кевина Дея. Они могут платить тебе 30-50 процентов от своего заработка. Это выбираешь ты. Ну что , Ичиро? Твоя история может закончиться здесь, если ты сделаешь что то не то. — Натаниэль улыбался фирменной улыбкой, которая досталась ему, от его ужасного отца.
Ичиро сидел с стеклянным взглядом. Он и вправду облажался. — Натаниэль... — Тяжёлый вдох и выдох пронзили тишину— Хорошо. Дай бумаги , я их подпишу. — Выбора не было. Ичиро должен был подписать бумаги и отпустить Ната. Чтобы клан был в безопасности, как и он сам.
Нат в свою очередь, протянул уже готовый договор.
— Ичиро. Я подготовлю Элизабет на свою должность. Она моя замена , когда я уйду в спокойную жизнь. Не переживай , я не подорву весь клан. — Натаниэль снова вытащил пистолет и начал смотреть, как Ичиро читал и после подписывал договор. Всё же подписав , Ичиро встал из за стола .
— Можно мне два действия? — От Ната последовал кивок .
Ичиро подошёл к Натаниэлю и обнял его. Просто и легко. Натаниэль напрягся, вдруг сейчас его убьют. Но этого не последовало. Всё же, ему не хотелось убивать Ичиро . После объятий, Ичиро протянул Натаниэлю руку, на что второй пожал её . Они заключили договор, в котором указанно, что Натаниэль и его близкие свободны. Натаниэль был в праве сменить имя и фамилию, передав фамилию Эли. Нет, он не жениться на ней. Просто передаст фамилию. Ичиро выдохнул и вышел из дома. Сев в машину у него была копия нового договора. Значит так и должно было быть. Отдав приказ уезжать, Ичиро муторно смотрел в затонированное окно машины.
***
В это же время, Элизабет влетела в кабинет, где Нат вешал копию договора в рамку.
— Ээм.. Нат? Что произошло? — Элизабет была напуганна, что с её спасителем, что то случилось.
— Хм. Много чего. Я подписал договор с Ичиро, в котором указанно, что я и все мои близкие люди свободны от клана Морияма. И так же, они не могут нас трогать. Ичиро позже вышлет договор о том, что 50% от дохода экси наркоманов, то есть Жана и Кевина его. Ну это в обмен на их свободу. Мы с ним обнялись и пожали руки. Я пообещал, что ты будешь моей заменой в Балтиморе , вроде всё. — С каждым словом Натаниэля, у Элизабет рот становился всё шире, а по окончанию монолога Ната , Эли кинулась на него и принялась его обнимать.
— Так это же шикарно! Я свободна от этого проклятого гнезда, и ты тоже! Что ты будешь делать дальше?
— Пойду учиться в университет , думаю вернуться в Пальметто или пойти к троянцам. Сменю имя и фамилию. Думаю на Нил Хэтфорт. Идеально. И налажу связь с дядей и бабушкой.
Нил и сам не верил, что это происходит наяву. Вся эта ситуация была настолько абсурдной, что хотелось выстрелить себе в голову. Натаниэль успокоился и усадил Эли в её кресло. Кресло будущей главы . Именно поэтому, Натаниэль должен подготовить Элизабет Дженкинс к передаче должности. Будет сложно, но она справиться. Нил знал это. Он знал, что Эли не простая девушка. В ней есть очень хороший стержень, который послужит хорошим началом. Натаниэлю предстояло познакомить Элизабет в первую очередь с бумажной волокитой. Чем он собственно и занялся.