цветущая лоза

      — Монстры, — гладит свою бороду Вожак. — Про монстров есть много легенд. Они обитают везде: в озёрах, в лесах, в заброшенных домах. Оттого у нас и есть довольно много ритуалов на их изгнание. Даже скорее на отпугивание.       — А есть такие, что словно привораживают жертву? — осторожно спрашивает Гарри, посматривая в ту сторону, куда днём ушли гости.       Встреча прошла тихо и мирно. Так сказала Гермиона. Сам Гарри ничего с неё не запомнил, только как стоял там среди всех этих людей, не замечая их, и зная только об одном человеке, который не сводил с него взгляда.       — Есть легенда об одном таком. Монстр в лесу. Говорят, он завораживает своих жертв, а потом уносит их в лес за собой, — задумчиво щурит свои подслеповатые глаза на тёмное небо, усеянное звёздами, Альбус.       — И как же этого избежать? — тихо спрашивает юноша.       — Задобрить можно. Но если не было проведено обряда защиты на жертву, то почти никак. Все равно утащит… А к чему эти вопросы, мой мальчик? — поворачивает свой разом ставший внимательный взгляд старик.       — Любопытно… Кошмар приснился, — натянуто улыбается он. — Я знаю, что монстров не существует, — оправдывается омега, стараясь убедить в этом и себя. Монстров нет, но объяснить происходящее на встрече он не может. И ему страшно.       — Ну, почему же…       — Это всё выдумки для детей, чтобы их обезопасить, я понимаю.       Дамблдор кивает.       — Да, мой мальчик. Но только почти.       — Почти?       — Чаще всего монстры — это те, кого создают люди, чтобы справиться с поступками других людей. Ведь страшнее придуманного монстра может быть только человек, — проговаривает Альбус, кивая каким-то своим воспоминаниям, захоронённым где-то глубоко внутри, подальше от мира и от самого себя. — Уже поздно, мой мальчик, иди домой. Завтра предстоит ещё много работы.

***

      Слова Вождя и события дня не отпускают мысли Гарри, пока он отходит от последних домов с горящими внутри свечами. Единственным источником света для него остаётся полная луна и звёзды.       Что же это было днём? Кто был этот человек? Приходил ли он на прежние встречи? А вдруг это и вправду монстр из леса, принявший человеческий облик?       От последнего он отмахивается, передергивая замершими плечами. Температура ночью значительно ниже, оттого и ему холодно. А от темноты в голову лезут всякие пугающие мысли. Половина из них даже не реалистичны, а оттого…       Треск.       Звук сломанной ветки прерывает все мысли разом. Звук раздался позади. И оттуда же уже пару минут слышны были шаги. Пульс резко ускоряется от адреналина. И от того, что после того, как он замирает после этого треска, человеку позади нужна секунда прежде чем начать бежать. Бежать к нему.       Гарри не оборачивается, а просто скрывается в бегство. Страх от молчаливого преследования только подстёгивает бежать быстрее, игнорируя накопившуюся за день усталость и волнение. Позади только громкое дыхание, которое становится всё ближе, несмотря ни на какие усилия омеги бежать как можно быстрее.       Альфа.       Альфы всегда были и будут сильнее омег. Быстрее. Ловчее. Требовательнее. А ещё свободнее.       Этому альфе ничего не стоит его догнать. Ничего не стоит его опорочить. Виноват будет только Гарри. Потому что не смог убежать. Потому что вышел поздно ночью на улицу.       Ноги болят, а лёгкие жжёт.       Ещё немного, и его схватят.       Ещё немного и…       И раздаётся рычание. Рычат не на Поттера. Рычат на альфу.       Омега продолжает бежать.       Несмотря на то, что тот, кто его преследовал, схвачен, остановлен и сейчас скулит от боли в завернутой под неправильным углом руке. Несмотря на то, что он успевает оглянуться и заметить голубые глаза. Те самые, что напугали его сегодня днём.       Он бежит до самого своего дома, останавливаясь только тогда, когда закрывает дверь и прислоняется к ней. Адреналин бьёт его крупной дрожью, ноги слабеют от пережитого страха, и он скатывается на пол, трясясь и пытаясь восстановить дыхание.       Монстры и вправду не так страшны. И это его поистине пугает…