Путь в Сказку

Окончательный отбор проходит на горе Фудзикасане, где каждый сезон от подножия горы до ее склона распускаются цветы глицинии. На территории вокруг вершины горы нет цветов глицинии, и она кишит демонами, которые были пойманы живыми и помещены на гору существующими Истребителями Демонов. Поскольку глициния ядовита для демонов, они остаются в ловушке внутри горы и не могут выбраться. Большинство захваченных демонов относительно слабы и убили всего двух или трех человек, что представляет собой достаточно сложную задачу для кандидатов, чтобы проверить свои навыки. Именно так мне описывали отбор дедушки. Эта гора не менялась на протяжении трёх поколений. А вот до этого одну такую гору отбора успели сжечь демоны, причем во время отбора. Это была страшная трагедия тогда. Погибло не только 60 новичков и около 20 рядовых, но и член семьи Убуяшики и столп Льда. Да, было такое дыхание, ответвление воды. В общем, в каждом поколении хашира есть индивиды, которые подобно мне меняют своё дыхание под себя и поражают других. У меня с собой настоящая катана, которая обычно достается новичкам. Курода-сан мне по секрету сказал, что эти катаны куют ученики кузнецов. Они не самые сбалансированные, немного неудобные. Но главное, что ничего нигде не ломается, не отваливается и трещин нет. То есть эту недельную охоту выдержит, а там нам нормальные клинки сделают. Знаете, я тогда сказала, что в этом плане Россия и Япония не сильно отличаются. Старики чуть не обиделись! Но вот я иду третий день по дороге. Останавливалась передохнуть и один раз поспала в деревне около печки. А так, за 4 дня я дошла. Только 4 в Азии - несчастливое число. Я напряглась, ибо клише говорило, что во время отбора случиться что-то эдакое. А вот что - не понятно. Вдохнув, я начала взбираться по лестнице. Некоторые места обладают чарующей, волшебной и обманчивой аурой. Они пленят своими видами, ароматами, атмосферой спокойствия и свободы, заманят в самые пучины своих лабиринтов. Именно такой и являлась гора Фуджикасане. Яркие лепестки вечно цветущей глицинии окутывали её с подножия и до самой середины. Лёгкий ветер распространял нежный и чуть сладковатый запах растения. Он не был приторным и назойливым, наоборот, в нём чувствовалась некая утончённость и обманчивая хрупкость. А обманчива она тем, что цветок хранит в себе опасность. Этот яд прекрасных цветов позволил охотникам создать ловушку для противников. Благодаря ей было создано место для финального отбора, где людям необходимо было выжить неделю. Я, как иностранец и писатель, копнула глубже. Достаточно разобрать само название горы. "Фудзикасане" можно разбить на "Фудзи" и "Касане". Гору Фудзи знает пол мира - это действующий стратовулкан, расположенный на японском острове Хонсю. Гора Фудзи является одной из «Трёх Священных гор» Японии наряду с горами Тейт и Хаку. Само слово Фудзи можно перевести как "Богатый самурай", или "Изобилие". Ну, если судить по иероглифам. Так что первая часть слова это отсылка на Великого и Могучего среди Японских святилищ, а так же поднятие статуса у доверчивых к религии японцев. А вот с "Касане" сложнее. Это означает «тяжелый звук» или «перекрывающийся звук». В принципе понять можно, ибо атмосфера тут тяжелая, а тишина давит на голову. Даже сверчков нет. Так что если соединить значение, то получиться "Изобилие тяжелого звука". Но лично для себя я перевела это как "Изобилие криков". На этой горе все кричат. От усердия, от страха, от боли, от радости, от потери, от Ужаса... Тут мы получаем первый опыт борьбы с демонами. Тут Крики перекрывают друг друга... И тут Антигероиня мне напомнила, что в манге гора называется Фудзикасанеяме и имеет значение " Гора, находящаяся в ловушке вьющихся стеблей". Посмотрев на путь, что я прошла, посмотрев на эти лианы... Да, реально ловушка из растений, как для демонов, так для бедных охотников. Подняв голову, я увидела площадку. Выглядело всё это сказочно и тут реально можно почувствовать, что я в другом мире. Огромная площадка при свете луны. Четыре огромных столба, которые поддерживают некую беседку. А так же много людей. Ребятишки примерно моего возраста и старше. Ну, это волнительно. Однако... грустно. Я закрыла глаза. Выпустив энергию и открыв свой мир для читателя, я не увидела лиц. Как в манге, где автору было просто лень рисовать лица статистам, здесь я видела их размытыми. Эти статисты в 90% случаях умрут. И истории у них обычные, скорее всего. Хотя не факт, что и я на их месте не окажусь. Однако, одного я всё же нашла. У него были самые обычные черты лица и, если бы не мой навык "Мир автора", то подумала, что он статист. Надо будет о нем побольше узнать... Но подошли две черноволосых девушки. Они оказались у входа в лес демонов. Если я правильно понимаю, то это младшие сестры Убуяшики. Потому что я помню из своего мира, что отбор проводит родня Убуяшики или их доверенное лицо. Похожи на статистов, но ими не являются. Скорее второй план... Так, все, фу, не хорошо судить людей не познакомившись с ними. - Приветствуем вас. - сказали обе девушки. - Спасибо, что пришли сегодня ночью на "Последний отбор". - На этой горе заключено множество пойманных охотниками О`ни. - начала правая. - Все они не могут покинуть это место, потому что от подножья горы до половины пути к её вершине круглый год цветёт отпугивающая демонов глициния. - подхватила левая. - Однако, тут уже нет этого растения. Только демоны. Если сможете выжить на горе в течение семи дней, то пройдете испытание. - Да начнется "Последний отбор". - сказали обе и поклонились. - Интересно, как долго они это репетировали? - пробормотала я, наклоняя голову влево. Мальчики и девочки двинулись вперед. Кто-то даже побежал, что не дальновидно. Так только силы потратят... А мне сейчас нужна маска. Вряд-ли я найду сейчас демонов с интересной историей, но попытаться стоит. Ну, раз я пропустила их на верную гибель вперед, а сама дождалась пока они облегчат мне задачу, и не пошла как послушный солдатик на фронт... Значит это идеальный шанс для Ады! Ведь тварей может убить только тварь хлеще! Вдохнув побольше воздуха, я закрыла глаза...

***

Три дня... Три дня я слоняюсь по этому волшебному лесу и ищу демонов. Девочки с отбора были действительно правы на счёт того, что тут всё реально кишит демонами. На одного охотника в среднем приходится 10 демонов.. Так было в начале отбора. А теперь, через три дня, когда около трети охотников погибло, на одного охотника в среднем 45 демонов. Ну, хоть не настолько голодных. Я вздохнула. Если ручаться Клише, то сейчас нападут со спины... - Тебе конец! - рыкнул за моей спиной вампир. - Дыхание Сказки: первая ката... - пафосно начала я, перехватывая клинок и напрягая ноги. - Колобок. Голова демона полетела и мгновенно испепелилась. Мерзость. Как такие твари вообще могут жить? Отбросили гордость, пресмыкаются перед другими. И эти твари болели за мою смерть... Моё лицо невольно скривилось. Никого интересного во время охоты я не нашла. Придется идти дальше... И тут включилась интуиция. Я рванула туда, куда она указывала. Схватила клинок и начала всё высматривать. Наконец увидев лицо, я подпрыгнула туда и перехватила меч. - Вторая ката: Змей Горыныч. - Кхииииии! - не ожидавший подставы демон сгорел. Я развернулась и увидела того самого парня с отбора. Улыбнулась ему. - Боже, неужели ты настолько беспечен, что уснул? Хотя как приманка ты идеально подходишь. - Благодарю за спасение. - поклонился он. - Ну, хотя бы скучным мне ты не кажешься. - оценила я его и поняла, что он не мой обидчик. А значит и трогать его мне не имеет смысла. - Как тебя зовут? - Я Гото. - вытащил он клинок и осмотрелся. - Зови меня Ханатебе. - улыбнулась. - Вдвоем как минимум не должно быть скучно, так что... - Если этот отбор кажется тебе скучным, то почему ты всех не спасешь? - спросил нахмурившийся парень. - А в этом есть смысл? - усмехнулась. Заправила рукой выпавшую прядь. - Ну спасу я их, но ведь в реальном бою они всё равно погибнут? Почему я должна отнимать у них шанс становиться сильнее? Это просто смешно, не находишь? Если ты тварь дрожащая, то оставайся в тылу и помогай тем, кто имеет право вытворять весь этот убийственный беспредел. - Это не убийство! - возразил Гото. - Малец, ещё какое убийство. Просто мы убиваем убийц. Этих тварей, которые погнались за легким путём. Из таких смердей я уважаю только тех, кто сильно болел, ибо другого выхода у них просто не было, а жить хочется всем. - окинула его взглядом, от чего тот поёжился и опустил голову. - Демоны тоже были людьми. Кого-то не спрашивали, когда обращали, кто-то сам попросил стать демоном, а кто-то просто остался в безвыходной ситуации. Я не оправдываю их, просто дарую кому-то покой, а кому-то справедливую кару. А теперь вытри свои слезы, а то выглядишь ничем не лучше этих змей. Я отвернулась от него. Он вытрет слезы. И раз ничего не возразил, то продолжит идти за мной. Хах, это радует. - А если человек прошел это испытание, но не хочет биться дальше? Кто они: твари дрожащие, по твоей логике, да? - спросил он меня. - Ну, - вытащила катану. После того, как на меня налетело два демона, я упала на спину, подогнув колени, а мечом немного кривым движением отрубила две головы. А вот с этим и кату можно сделать! Но сейчас надо держать лицо. Так что я встала и посмотрела на Гото. - Скорее они Право имеющие. Если все будут охотниками, то некому будет делать мечи и помогать гражданским. Кузнецы, какуши и охотники работают в одном большом симбиозе, где задача семьи Убуяшики - направлять и регулировать действия всех трёх составляющих. - А что до гражданских тогда? - встал ко мне спиной и отрезал голову ещё одному демону, что летел на нас. - А они масса. Некая субстанция, которую сложно разделить. Если выбирать цвет, то точно серый. Самый равномерный среди всех. - отрубила голову ещё одному демону. Да пока мы тут светскую беседу ведем, нас окружили! - Люди ещё и свои цвета по твоей логике имеют, прелестно. - продолжил махать мечом. - А ещё статус, ширину и давление. Психология недалеко ушла от физики, разве что измеряют вовсе не понятия. Люди разные, глупо смотреть на оболочки. - сделала Лето на 10 демонов. - Тогда ты для чего сражаешься? - фыркнул он, продолжая прикрывать себя и мою спину. - Я тут потому что продул в споре. - Стой, ты серьёзно?! - сделала Колобка и посмотрела на него. - В карты что ли проиграл? - Нет, я умею играть, вообще-то, - фыркнул он, останавливаясь. Гоблины, которые напали на них, рассыпались пикселями в моих глазах. Пх, как глупо, нападать на меня, кто помнит прошлую жизнь. А потом повернулась на парня. - Твоя история кажется интересной. Расскажешь после отбора? - Ты так уверена, что я выживу? - поднял бровь он. - Согласно клише, да. - улыбнулась я, заправляя оружие в отведенное ей место. - Так что постарайся. - и убежала, оставляя его с вопросами. Гото. Согласно остаточным знаниям он появляется в каноне. Однако он не один из главных героев. Мне повезло с ним встретиться, потому что он был какуши в каноне. А значит я смогу через него узнавать подробности из жизни какуши. Распорядок дня, питание, зарплата, кому труднее служить... Умение добывать информацию для автора нужно в первую очередь!

***

Шёл четвертый день отбора. Начала накапливаться усталость, а одежда липла к коже от пота. Про волосы так вообще молчу. Запах крови уже давно пропитал всю гору, поэтому я давно перестала обращать на него внимание. А вот на чавканье я не могла не обратить. Поэтому прошла по следу крови и спряталась за деревом, чтобы посмотреть. На земле лежало два трупа мальчишек. Одного я уже видела. У него была лисья маска и хаори с волнами. А у второго было клетчатое хаори, похожее на стихию воздуха. Демон ел только водного мальчика, не замечая меня. Демон рук - крупный, неуклюжий демон с оливково-зеленой кожей, красными ногтями и желтыми глазами. Раньше он может быть и выглядел как обычный демон, у него могли быть волосы и одежда, но после того, как он начал есть людей в большом количестве, он рос пропорционально их поглощению. У него выросло несколько рук, его рот стал намного больше, чем был раньше и появились очень острые зубы, которые я сейчас наблюдаю. С таким обилием рук ему не нужна одежда, да и передвигается он не на ногах. Они просто свисают тоненькими тростинками. Этого парня я помню в каноне. И его история может быть интересной... Хотя, даже если он - банальное клише, я не могу позволить ему умереть до встречи с главным героем. Соперников нельзя заменять, в отличие от помощников. - Доброй ночи. Простите, что прерываю трапезу. - поздоровалась я с ним, привлекая к себе внимание. - Я присяду. - подошла к трупу второго мальчика и села на его ноги, которые не были испачканы в крови. Мои действия напрягли демона, а потому он повернулся ко мне. - Хо, что за бесстрашная девчонка! Что, совсем смерти не боишься? - сощурился. - Сама не знаю. - достала карандаш и блокнот. Посмотрев на демона, оценила его. - Позволите взять интервью? Мне очень любопытно, как вы добились такого результата. По всем данным, вы съели явно больше тридцати людей. - Да, это так. - сладко протянул демон. - Ну, задавай вопросы! Ты изрядно меня веселишь! - Я не клоун, чтобы надо мной смеялись. - добавила холода в голос, чтобы перестал вести себя как отребье (хотя он оно и есть). - Что замотивировало вас не сдаваться? Как стали демоном? Как оказались тут? - Я не помню своего бытия человеком... - протянул он задумчиво. - Помню только то, что съел своего старшего брата. Это было ещё в эпохе Кейо... А какой сейчас год? - Эпоха Мейдзи. - спокойно сказала я, записывая его сведения. Но тут меня отвлек его истеричный хохот. - Сменилась эпоха! Чёртов Урокодаки!.... Чёртов Урокодаки!.... Чёртов Урокодаки!.... Чёртов Урокодаки!.... Чёртов Урокодаки!.... Чёртов Урокодаки!.... Чёртов Урокодаки!.... Чёртов Урокодаки!.... - Кто такой Урокодаки? - спросила я, записывая про ненависть, да и его мимику с жестами. Его реально чуть ли не выкручивало от воспоминаний о нем. - Он заточил меня здесь! Поймал сразу после моего обращения! С тех самых пор я сижу на этой горе! И съедаю каждого ученика Чёртова Урокодаки! - он ткнул пальцем в труп мальчишки, которого ел совсем недавно. - Маска лисы, которая означает оберег, стала словно сигналом для тебя о том, что это ученик твоего заточителя. - продолжила делать вывод я. - Ты хочешь стать сильнее, при этом принося ему боль. А потом, как станешь большим и сильным, - улыбнулась я осознавая, насколько же детская у него логика. - проберешься сквозь глицинию и убьешь Урокодаки. Я правильно поняла? - ДА! - обрадовался а ж он, будто нашел родственную душу. - Обязательно убью! - Это даже мило. - захлопнула я блокнот. - Но тут я не помощник. - встала с ног трупа и убрала книгу в карман. - Твой противник явно не я, а ещё один лисенок. И поэтому... - я достала клинок и отпрыгнула от рук, которые оказались под землей, разрезая их. - ...я просто ослаблю тебя. Всё же, я тоже жажду мести. Но ты такой ребенок. Применив Третий стиль, я смогла очень быстро избавиться от его рук. Это было не легко, но благодаря беседе я очень быстро изучила его стиль боя. Резкий, необдуманый, ловушки тоже простые. Он сильно приспособлен для дыхания Воды, но не для моего. Да и регенерация у него не прям сильная. Отрезав большинство его рук, я взглянула на него с презрением и ушла. Я тоже жажду мести тем, кто убил меня в прошлой жизни. Но я другая. Он отказался от всего человеческого. Я не могу позволить себе такой роскоши. Порой именно человечность ведет к победе, а для меня главное - победа.

***

Ещё дня три пролетело незаметно с того разговора. Так уж вышло, что из всего, что мне мешало, меня бесили только невозможность помыться и дефицит еды. Во время настоящей охоты хотя бы магазины найти можно будет, или речку... А тут полно парней, да и всё тех же демонов, преимущественно мужского пола. Кстати об этих самых демонах... Несмотря на то, что сейчас идут активные боевые действия, это стало отличной площадкой для отработки Полудницы и Полуночницы, а так же новой каты Водяной. Этот прием состоит в том, что я падаю на колени и прогинаюсь на спину, будто опускаюсь под воду, пока соперник летит надомной. И пока он летит, я перерубаю ему шею. Водяной хохочет реально булькая, как чайник с закипающей водой. Да, это было опасно отрабатывать, но эффективность работы в таких условиях оправдывает риск! Таким образом у меня это превратилось в одну большую тренировку, вместо экзамена. Да и Гера с Анти менялись со мной, чтобы я эмоционально отдохнула. Неделя, всё же, большой срок и не каждый может выдержать такое давление на мозг. Я тоже не могу... Но вот неделя закончилась, а я пришла в лес глицинии вновь. Не первая, там уже был один мальчишка со свежими шрамами на лице слева и порванной одеждой. Солнце заливало местность. Закрыла глаза... Отбор пройден.

***

Открыв глаза и взглянув на мир, я вдохнула больше обычного. Сладкий запах глицинии, пот по телу и липкость. Грязные волосы в косе. Сейчас можно мечтать только о трёх вещах: еда, футон и баня. Но надо дождаться остальных, получить своего ворона и руду. Поэтому я оглядела площадку. Глициния всё так же цвела и красиво развевалась на ветру. А в лучах рассвета это место стало ещё прекраснее, чем при вечерних огоньках. Однако эту красоту было трудно узреть из-за накопившейся усталости. Вздохнув, я помассировала шею и посмотрела на подошедших. С улыбкой помахала Гото. Эх, поведение Ады точно оставило свой след на моей репутации... Даже печально и стыдно за свое поведение. - С возвращением. - сказали обе девушки, сверля нас троих взглядами. Мда, как-то совсем печально выходит с новыми рекрутами. - Наши поздравления. Вы живы - и это самое главное. - Сначала вы должны заплатить за форму. - начала правая. - Затем нужно снять мерки и вышить ваш ранг. - Всего существует десять рангов. - подхватила её левая сестрица. - От первого до десятого. Сейчас вы низшего десятого ранга. - Сегодня каждый из вас выберет слиток Тамахаганэ. Отлитый из него клинок будет готов через десять-пятнадцать дней. - Также с сегодняшнего дня вас будет сопровождать ворон Касугайгарасу. А потом обе хлопнули в ладоши. После подачи этого сигнала с деревьев полетела стая ворон. А я почувствовала себя в Гарри Поттере. Закрыв глаза, я тут же выпустила свою ауру. В первую очередь что-то отозвалось на столе за аркой, которую охраняли девушки. А потом я почувствовала только птиц. Балаган. Неразбериха, от которой тошнило и кружилась голова. К тому же, шум, который эти птицы развели, мешал ещё больше. Но я ждала. Кто-то... И тут я почувствовала, как в поле моей ауры влетели. Камнем направившись ко мне. Я тут же открыла глаза, подставив руку. На неё опустился большой смолистый красавец. Примерно пол метра в длину, а размах крыльев достигал метра. Острый клюв с царапиной на правом боку, а на горле был пушок из перьев, напоминающие щетину у мужчин. Оперение чёрное с металлическим отливом — синеватым или фиолетовым сверху и зеленоватым снизу. - Касугайгарасу - это ворон, который используют преимущественно для коммуникации. - сказала левая девушка, привлекая внимание. - Красавец. - улыбнулась я ворону, поднося свою руку к плечу. Ворон помялся, а потом взлетел в небо. - Как хочешь... Так, где лежат слитки? - Пожалуйста, пройдите сюда. - повернулись они, показывая рукой на лестницу, на вершине которой стоит даже не стол, а ящик. А на нем лежит руда. - И выберете слиток, из которого сделан готов ваш клинок. Я твёрдо шагнула навстречу. Подъем по лестнице ноги перенесли с трудом. Но пока я могу ходить, я должна (а то эти трое внутри меня меня же и загрызут). На мою ауру вновь откликнулась одна руда, а я ускорила шаг. Закрыв глаза, я протянула руку и схватила его. Лопнувшие мозоли зашипели от соприкосновения с металлом, но я упорно продолжала его держать. А как открыла глаза, то увидела самый обычный на вид камень. Средний, самый что ни на есть средний. Но он прекрасен. - Пройдите направо, с вас снимут мерки. - показала мне одна из девушек. Посмотрев, я увидела двоих какуши-девушек. Они ждали меня с измерительной лентой, а другая с платком. Подойдя к ним, я догадалась положить руду в этот платок, на что мне благодарно кивнули. Одна из них свалила, а другая начала молча измерять. Мой ворон сел рядом, глядя на меня мудрыми глазами. Я отвечала ему тем же. Записав мои параметры, какуши поклонилась мне и ушла. Я подошла к ворону. - Привет. Меня зовут Ира Богданова, я русская. Но выбрала себе прозвище Ханатебе, чтобы японцам было легче запомнить. - Меня зовут Дэйсьюк, что означает "великий помощник". - поклонился мне он головой, а я застыла от его голоса. Он был глубокий, мужской, но при этом достаточно мягкий. Своим чарующим голосом он напоминал мне самого настоящего Бэтмена. Именно Бэтмена, а не Брюса Уейна. - А твоё прозвище, осмелюсь спросить, запоминается как "Цветочный квартал". Это очень мило. - Благодарю, однако это двойное дно. - улыбнулась я. - На моем родном языке это означает, что тебе будет плохо от чьих-то рук. - подала я руку ему. - У тебя чарующий голос. - Благодарю за комплимент. - залез он на мою руку. - Впервые вижу новичка, который использует полную концентрацию в столь юном возрасте. - Спасибо за похвалу. Я сейчас уставшая, так что давай продолжим знакомство позже. - Конечно, милая. - расправил он крылья и взлетел. Посмотрев ему вслед, я направилась к дедушкам.