Судьба, что начинается вновь

Наступил новый день. Кёсем, следуя рекомендациям повитухи, отправилась на утреннюю прогулку. Свежий воздух ей был почти необходим, поэтому она несколько раз в день, как по расписанию, прогуливалась, или просто сидела в беседке. Всё шло как обычно, пока издалека она не заметила калфу, которая спешно приближалась к ней. Калфа, поклонившись, остановилась прямо перед ней. — Госпожа — Бану, что такое, что-то случилось? Калфа протянула ей письмо. — Госпожа, мне велели немедленно передать это вам. Кёсем, мельком взглянув на калфу, приняла письмо и осторожно развернула свиток. Её взгляд начал бегло читать строки. «Кёсем Султан, вас приветствует Второй визирь империи Давуд Паша! Госпожа, нам нужно срочно встретиться. У меня есть то, что вы должны немедленно увидеть. Буду ждать вас сегодня на базаре, у бывшего прилавка Насух-аги. Прошу вас прийти одну, так как информация не для чужих ушей и глаз». Кёсем на миг задумалась, её пальцы слегка дрогнули, сжимая письмо. — Бану, кто передал это? — Чауш прибыл, госпожа. Кёсем перевела взгляд на калфу, размышляя. Не была уверена в письме, но игнорировать подобное приглашение было опасно. — Немедленно приготовьте мою карету, — приказала она, и Бану тут же ушла выполнять распоряжение. — А ты, — Кёсем обернулась к другой служанке, — принеси мне накидку. Через несколько минут Кёсем уже стояла перед дворцовыми воротами. Её накидка скрывала всё тело, лишь лицо было открыто, хотя и её Кёсем прикрыла вуалью. Вскре колёса кареты громко застучали по дорогам, и Кёсем оказалась совершенно одна со своими мыслями. Её инстинкты кричали, что в этом письме есть что-то подозрительное, но отказаться от встречи она не могла. Что, если действительно речь идёт о чём-то важном? Она старалась успокоить себя, но страх и напряжение будто преследовали её. Всё шло как надо, точнее, они ехали спокойно, пока карета внезапно не свернула в сторону. Кёсем нахмурилась: она уже бывала в местном базаре, и естественно знала маршрут до него, и здесь поворота быть не должно. Стукнув в стену кареты, она громко спросила: — Почему ты свернул? Ответа не последовало. Глухое молчание снаружи наполнило её тревогой. Она снова стукнула, на этот раз сильнее. — Немедленно останови карету! Она смотрела на мелькающие за окошком деревья и пыталась сообразить, куда её увозят. — Ты слышишь меня?! — воскликнула она, стуча ещё сильнее. — Я приказываю тебе остановиться! Но вместо ответа лошади лишь ускорялись. Кёсем тяжело дышала, ощущая беспомощность. Если бы не её положение, она могла бы рискнуть и попытаться спрыгнуть, но сейчас это было невозможно. С её тяжелой беременностью, любое падение точно обернётся потерей. Наконец, спустя некоторое время карета остановилась с резким рывком. Дверцы распахнулись, и перед ней предстали двое мужчин с хмурыми и очень неприветливыми лицами. — Кто вы такие? — потребовала она, не скрывая гнева. — Как вы осмелились меня похитить? Знаете, кто я? Один из мужчин, стоявший ближе, коротко усмехнулся: — Мы всё знаем, госпожа, не утруждайся. Он грубо схватил её за руку и буквально вытянул из кареты. — Осторожнее! — возмутилась она, вырываясь. — Не со скотом обращаетесь! Но мужчины только переглянулись и усмехнулись, будто её возмущение их развлекало. Кёсем быстро осмотрелась. Вокруг стояли ещё несколько человек, всего кажется восемь, если в доме не найдутся ещё несколько. Дом, перед которым остановилась карета, выглядел ветхим, с обшарпанными стенами, долгое время явно пустовал. — Обещаю, я вам это припомню — холодно сказала она, глядя в глаза мужчине, который держал её. Тот лишь пожал плечами и жестом приказал другим. — Введите её внутрь. Кёсем попыталась упереться, но её подтолкнули так, что она едва не упала. Внутри дом оказался даже просторнее, чем выглядел снаружи. Её ввели в небольшую комнату с узким окном и закрытой дверью. Мужчины молча вышли, заперев её в этой комнатке. Оставшись одна, Кёсем начала обдумывать, что ей делать дальше. Хотя, у неё и вариантов не было. Оставалось только ждать, неизвестно даже чего. «О Аллах, прошу, помоги», — неустанно молила она про себя. В это время во дворце Ая-Флории царил полный хаос. Султан вернулся, и узнал об отсутствие жены. Дочери Кёсем не знали, где она находится, а ещё хуже, только теперь узнали, что её не было во дворце весь день. Султан, с трудом скрывая нарастающий гнев, требовал немедленного объяснения. Допрос естественным ходом, начался с ближайших слуг самой же госпожи, и первой под удар попала Бану калфа. — Говори! Где Кёсем султан? Бану низко поклонилась, уже бледнея от страха: — Повелитель, госпожа утром, как обычно, гуляла в саду. Затем пришёл чауш с письмом. Он передал его мне и велел немедленно передать Кёсем султан. Я так и поступила… Госпожа прочитала письмо и сразу же приказала готовить карету. Кеманкеш в бешенстве ударил ладонью по столу, заставив калфу вздрогнуть: — Ты понимаешь, что она жена Султана и носит под сердцем наследников Империи?! Как вы могли передать госпоже непроверенное письмо?! Как допустили её отъезд, в одиночестве, без стражи, без агов и служанок?! — Помилуйте повелитель, я… я не подумала… — Бану опустила голову, боясь поднять глаза. Кеманкеш отвернулся, стиснув кулаки, чтобы подавить гнев, и резко бросил через плечо: — Готовьте отряд! Мы выезжаем немедленно! Он уже направлялся к выходу, но Бану, преодолевая страх, добавила: — Повелитель, как я поняла, встреча должна была пройти на базаре. Госпожа приказала кучеру везти её туда. Кёсем тем временем сидела в углу холодного помещения, куда её бросили. Её руки сжимали живот, словно защищая детей от невидимой угрозы. Внутри всё сжималось от страха, но она заставляла себя держаться. Дверь скрипнула, и в комнату вошёл мужчина. Его лицо было скрыто в тени, но по голосу она узнала который именно он, из своих похитителей. — Ну что, Кёсем султан, — произнёс он насмешливо, — каково это быть простой женщиной, которая полностью зависит от чужой милости? Она подняла голову, её взгляд полыхнул огнём: — Вы забываете, кто я. И этот просчёт станет вашей ошибкой. Мужчина рассмеялся: — Возможно. Но пока твоя жизнь в наших руках, а не наоборот. Кёсем усмехнулась, ведя себя удивительно спокойно и даже гордо, будто минуты назад не паниковала от страха. — Мне больше интересно другое, кто осмелился дать вам этот приказ? — Не важно. Но за похищение тебя и твоих детей нам заплатили очень хорошо, и мы не договоривались о вашей сохранности, так что мы в праве делать что пожелаем. Он ушёл, захлопнув дверь, снова оставив Кёсем одну с мыслями и страхами.