По следам прошлого

      

***

      С трудом убедив Вару в том, что на ночь глядя шататься по лесу - отвратительная идея, Пик уговорил его остаться в поселении до утра. Сандра, несмотря на ворчание блондина, выделила им свободную палатку и даже расщедрилась на скромный ужин, в лице фазана. Правда поначалу, девушка предложила им несколько свежепойманных мышей, лицо Вару надо было в этот момент видеть. Если бы не вовремя вмешавшийся Пик, терпению блондина пришёл бы конец. Сандра же либо не обратила на это внимания, либо лишь сделала вид и обменявшись с оборотнем ещё парой фраз удалилась по своим делам, оставив этих двоих наедине. Подумав, что более подходящего момента для диалога может и не быть, Пик решил воспользоваться подвернувшейся возможностью и поговорить с Вару "по душам". Пускай тот и упорно отпирался ранее, но на этот раз, у оборотня есть веская причина не останавливаться на достигнутом.       — Я могу кое-что узнать?       — Например? — без особого интереса спросил Вару, устраивая себе место для сна. — Если что-то про меня, то…       — Да.       Парень закрыл рот и страдальчески уставился на оборотня. Ну зачем?.. Что в нём такого сверхинтересного, что ему непременно хочется узнать больше? Разве недостаточно того, что он и так знает? Зачем всё усложнять? С тяжёлым вздохом он рухнул на подушку. Наблюдавший за ним Пик вопросительно приподнял брови.       — Я расценю это, как согласие.       — ...Думай, как хочешь. — пробормотал Вару куда-то в подушку.       Удовлетворившись таким ответом, Пик разместился в полуметре от заклинателя. Решив, что стоит начать издалека, чтобы немного ослабить бдительность Вару, он задал вполне простой вопрос.       — У тебя есть любимое время года?       Сначала парень молчал, потом перевернулся на спину и смахнув с лица волосы, с подозрением уставился на Пика. На его взгляд, тот никак не отреагировал. Поразмыслив над чужим вопросом и не найдя в нём ничего, что могло бы как-то негативно на него повлиять, он без особого рвения ответил.       — Осень, наверное.       — Почему?       — …Не знаю. Ты спросил, я ответил.       Это будет долгий разговор. Промелькнула короткая мысль в голове Пика.       — Хорошо, тогда, если ты не возражаешь, я тоже на него отвечу. — подперев рукой голову, он со спокойной улыбкой продолжил, — Мне больше по душе зима.       — И почему я не удивлён.       Пик усмехнулся. Задав ещё несколько ничего незначащих вопросов начиная с предпочтительной погоды и заканчивая любимой едой, он заметил, что парень понемногу начал клевать носом. Время уже давно перевалило за полночь, да и если подумать, он не припоминал, чтобы парень вообще спал в последнее время. Просто чудо, что он до сих пор не отключился от усталости. Момент был более чем подходящий.       — Как я понял, ты неплохо разбираешься в растениях.       — Есть такое. — пробормотал в ответ Вару, уже закрыв глаза и удобно устроившись на подушках. Судя по голосу, он находился где-то на грани между сном и явью.       — Наверно, это довольно интересное занятие.       — Угу.       — И.. давно ты этим увлекаешься?       — С детства.       — Так давно? Удивительно.       — Что здесь удивительного?       — Хм, ну не знаю. Обычно, маленькие дети предпочитают более беззаботное времяпрепровождение.       — М-м, ключевое слово "обычно".       — У тебя было не так?       — …Не всегда.       — Поделишься?       — Мои родители... очень переживали из-за моего состояния. Поэтому... я редко выходил за стены дома. — приоткрыв глаза, Вару посмотрел на чужую руку, лежащую совсем рядом. — Обычно, я сидел в комнате и читал.       — И что же ты читал?       — Справочники, пособия, руководства, энциклопедии... да всё, что было.       — Ого. Они все были по алхимии?       — Большинство. Мама хотела, чтобы я хотя бы теорию изучил, раз практическое применение способностей не могу осуществить… — зевнув, парень прикрыл глаза и почти уснул, когда на него накинули что-то тёплое. Не поняв, что произошло, он вновь разлепил глаза и попытался понять, что случилось.       — Всё в порядке, спи.       Раздавшийся совсем рядом голос оказал успокаивающий эффект. Желание организма отдохнуть пересилило попытку разума осознать происходящее. Инстинктивно укутавшись в чужую куртку, парень окончательно погрузился в сон.              Чего Вару никак не ожидал, так это оказаться по пробуждению в чужих объятиях. Это было столь непривычно, что он ещё минут пятнадцать просто лежал в ступоре, гипнотизируя пустоту перед собой, пока чужое горячее дыхание не обожгло его затылок. Вздрогнув, он попытался выпутаться из лап оборотня, но наткнулся на одну незначительную проблему. Перевес в силе и явно не в его пользу. Полежав немного, он пихнул локтем тушу позади себя, от которой ко всему прочему, было невыносимо жарко. Впрочем, для его вида это вполне нормально. С одной стороны, иметь под боком обогреватель в лютый мороз здорово, но с другой, когда у этого обогревателя есть руки и ноги, которыми он может тебя обвить, становится уже не так смешно. Плюсом ко всему становится отсутствие долгое время физического контакта. И парню становится не по себе. Как вообще нужно реагировать в сложившейся ситуации?       — Что ты вертишься, как веретено?       Если не нравится, отпусти. Зачем ты вообще лёг рядом? Здесь вон сколько места!       Но его возмущения были успешно проигнорированы. Стиснув зубы, парень предпринял ещё одну попытку выбраться из чужих рук.       — Подожди. Не двигайся.       — Ага, конечно! Отпусти меня сейчас же!       — Да угомонись ты...       — Ни за что!       Не успел он открыть рот, чтобы выдать ещё что-нибудь, как Пик поменял их положение и подмял его под себя. Может, это было бы не худшим развитием событий, в конце концов они уже когда-то были в похожей ситуации, но сейчас, всё изменилось. Во-первых, он до сих пор за его спиной и по-видимому никуда не собирается, а во-вторых, он всё ещё очень близко. Слишком близко. Настолько, что этого попросту не может происходить на самом деле. Ухватившись за эту мысль, Вару начал судорожно соображать. Чертовка Сандра что-то подсыпала в еду и теперь в его голове происходит черти что!       Я её убью. Я точно её убью. И плевать я хотел на то, что со мной за это сделают её сёстры!       Шеи внезапно коснулось чужое тёплое дыхание. Вздрогнув, Вару немного повернул голову и глянул на нависшую над ним фигуру. В чужих глазах цвета янтаря, плескалось что-то ранее не знакомое. Пока он думал, на что это похоже, наглое существо приблизилось, провело носом по его щеке, зацепило дужку очков и отбросило их куда-то в сторону.       — Эй! Если они сломаются, как ты мне это возместишь?!       — Придумаю что-нибудь.       — Придумает он, как же.       — Не недооценивай мои способности. — раздалось над самым ухом, от чего по телу пробежал табун мурашек.       — И.. что ты собираешься делать?       Вопрос был риторическим. Разумеется, парень догадывался, каким будет ответ и что произойдёт дальше. И, к его собственному удивлению, не то, чтобы он был сильно против. В конце концов, далеко не факт, что он переживёт встречу с главой огненного клана. Так почему бы не воспользоваться подвернувшейся возможностью и не отключить разум хотя бы на пару часов?       — Мне не нравится, что твои мысли находятся далеко отсюда. — с нотками раздражения произнесли над ухом. Фыркнув, Вару изловчился, и всё-таки перевернулся на спину, ловя на себе заинтересованный взгляд.       — Если не нравится, что я думаю о другом, заставь меня сосредоточиться на чём-то более интересном.       С этими словами, он обхватил чужую шею и притянул его к себе, оставив пару жалких миллиметров между их лицами.       — Более интересном говоришь... запросто.       Поддавшись вперед, он слегка коснулся чужих губ, на мгновение отстранился, заглянув в глаза напротив и найдя в них молчаливое согласие, вновь прильнул к нему. Медленно проведя пальцами по обнажённой коже груди, Вару подумал, что у испорченной тогда футболке есть и свои плюсы.       — М-м, знаешь... — с трудом отстранившись от настойчивого поцелуя, Вару приложил палец к губам Пика, — Это всё конечно хорошо, но может, мы сменим позу? Или у тебя фетиш, зажимать кого-то при удобном случае?       На его игривый тон, Пик обхватил запястье Вару и лизнул его палец, слегка укусив его. Не успел парень что-то возразить, как тот свободной рукой обхватил его за талию и потянул на себя. Оказавшись на коленях оборотня, Вару инстинктивно схватился за чужие плечи.       — Так тебе больше нравится? — поинтересовался Пик, продолжая время от времени, покусывать пальцы заклинателя.       — Да, но... что ты делаешь?       — Ничего. — без намёка на смущение ответил он и, наконец отпустив чужую руку, переключился на шею.       — Фу, перестань! Ты собака что ли? ...Ах, да, глупый вопрос.       — Именно. — отозвался оборотень, на мгновение оторвавшись от шеи партнёра.       Минуту они смотрели в глаза друг другу, ища ответы на только им известные вопросы. Придвинувшись ближе, Вару задумчиво вплёл пальцы в чужие волосы. Ощущения были немного туманными, но их было вполне достаточно. Даже предостаточно.       — Никогда бы не подумал, что впервые поцелуюсь с кем-то во сне.       — Хм? Ты, не целовался до этого? А так сразу и не скажешь.       — Дурак? Когда мне это делать, если за мной постоянно кто-то следил и пытался убить?       — М-м, да, прости не подумал.       — ...А ты?       — Что я?       — Целовался с кем-то?       — Хпх, а что? Ревнуешь?       — Было бы кого. Просто интересно, насколько длинный список нужно составить. После смерти мне будет скучновато, вот и поразвлекаюсь.       Рассмеявшись, Пик коснулся его губ в коротком поцелуе и осторожно забравшись под футболку, слегка провёл пальцами по животу.       — Мне жаль. Список будет коротким, даже слишком.       Стянув не особо нужный предмет одежды, он отбросил его в сторону.       — М-м… и насколько коротким? В десять пунктов?       — Меньше.       Усмехнулся Пик, вновь касаясь его шеи, пока пальцы неспеша исследовали то, что находилось ниже.       — ...Семь?       — Меньше.       Издав короткий вздох, Вару сильнее вцепился в чужие плечи, оставив несколько царапин. Мысли потихоньку теряли форму, превращаясь во что-то бесформенное и не особо нужное.       — ...Пять? — с трудом выдал он, совершенно не веря, что за, как минимум, сотню лет жизни, у этого парня было настолько мало партнёров. Ладно секс, но поцеловаться можно и на спор, и по пьяни, или ещё по какой причине. Даже просто зайдя домой, запнуться и налететь на кого-то из соседей. Кажется, он что-то такое читал, когда ему было лет четырнадцать.       Смех над ухом выдернул его из остаточных мыслей.       — Долго гадать собрался?       — Пока не угадаю.       Вновь короткий смешок и чужие пальцы проникли под последнюю преграду.       — Тогда продолжай. Думаю, ты уже близок к истине.       — Я бы с радостью, но... — он судорожно вздохнул, ощущая внизу лёгкий дискомфорт. — ...кое-кто немного мешает думать.       — Оу? Как жаль.       Жаль тебе, как же. Я же вижу по твоей довольной морде, что ты в восторге. Подумав, Вару опустил руку вниз и надавил на чужой пах. Поймав тяжёлый вздох, парень ловко потянул молнию вниз.       — Та-ак... на чём мы остановились? — хитро прищурился Вару, внимательно изучая глаза напротив.       — М-м, кажется на пяти. — выдохнул с улыбкой брюнет, проникая глубже.       — Мгх... пять значит... тогда, может три?       Погладив кончиками пальцев ствол, он обхватил его, слегка сжав у основания.       — Ха-а.. всё ещё мимо, но уже теплее.       — Вот как... но я ни за что не поверю, что я у тебя первый. — поводив по нему верх вниз, Вару почувствовав, как его тянут на себя, вынуждая приподнять бёдра.       — А стоило бы. — усмехнулся ему в губы Пик, увлекая в новый поцелуй.       Слетевший с губ стон утонул в нём, как и остатки рассудка.       Открыв глаза, Вару впервые почувствовал себя... отдохнувшим? В голове до сих пор была каша, но в остальном, он чувствовал себя прекрасно. Пролежав пару минут пялясь в потолок палатки, он повернулся на бок и наткнулся на изучающий взгляд янтарных глаз.       — ...Что?       — Ничего. — улыбнулся тот, принимая сидячее положение. Он что, всю ночь спал рядом?       Подумав об этом, он потряс головой, стараясь отбросить эти мысли куда подальше. Достаточно и того, что он во сне с ним покувыркался. Как его больной мозг вообще это сгенерировал? Никогда такого не было, а ведь он много кого встречал, пока скрывался от преследователей. Многих он мог бы назвать симпатичными, но, чтобы сны с их участием? Нет, такого не было. Что же Сандра ему такого сыпанула? Нужно это выяснить перед уходом. Убьёт он её потом, если выживет. Тогда ему уж точно будет нечего терять. Да и не так страшно.       — Как самочувствие?       Внезапный вопрос вернул его в реальность.       — А?.. нормально. Жить буду. Кстати, — вспомнив, кое о чём он поднялся и вытащив кулон, слегка постучал по нему. Спустя мгновение показалась Руби, хлопая огромными глазами, она с интересом огляделась по сторонам. — Думаю, нам стоит сообщить остальным, что ты жив.       — И каким образом мы это сделаем?       Вару указал взглядом на скачущую туда-сюда Руби. Сущность видимо была рада, что её наконец выпустили погулять.       — Она сможет передать им послание. Нужно только одолжить у одной змеи кусок пергамента и чернила.       — И, что ты хочешь им написать?       — Я? Ты что, не хочешь сказать им, что с тобой всё в порядке? Вы же друзья.       — Друзья, но не думаю, что им стане легче от этой информации. К тому-же, далеко не факт, что мне удастся вернуться в ним, так зачем им давать ложную надежду?       — Тц, ладно, сам напишу.       Поднявшись и подхватив на руки Руби, он поплёлся на выход. Сущность с интересом схватила лапками воротник чужой куртки, явно не принадлежащей её хозяину, на которую парень не обратил внимания и на автомате поправил.       — Подожди, — остановил его перед самым выходом Пик. Обернувшись, он вопросительно глянул на него. Тот выглядел слегка задумчивым, но вполне довольным. — Что тебе снилось?       Опешив от этого вопроса, Вару несколько секунд просто стоял на месте, хлопая глазами. Пришёл в себя он когда, почувствовав, как Руби снова принялась стаскивать с него очки.       — ...К чему вопрос?       Тот пожал плечами, поднимаясь и расплавляя плечи. На нём сейчас были лишь штаны. Заметив эту деталь, Вару дёрнулся и стащив с плеч чужую куртку, швырнул её в оборотня.       — Твою ж.. оденься быстро!       Услышав его смех, парень ощутил странный коктейль эмоций. Вроде и раздражает... а вроде и нет.       — Знаешь, — всё ещё посмеиваясь начал Пик, надевая куртку, — Мне такой интересный сон приснился. Там был ты и...       — Не хочу это слушать! — быстро выпалил он и вылетел прочь из палатки, оставив всё ещё смеющегося оборотня одного.       

***

      Ранним утром в доме царила непривычная тишина. Не было ни шума шагов, ни оживлённых разговоров то и дело перетекающие в споры. Не было слышно ничего, даже за пределами дома было тихо. Возможно, из-за начавшихся восстановительных работ в другой части села, куда ещё с прошлого полудня была направлена основная часть здешних обитателей. Сейчас в доме находились двое. Скучающий Ромео, который обошёл дом по кругу уже в десятый раз и Данте, пытавшийся заснуть хотя бы на полчаса. Лёжа на кровати в своей комнате, он бесцельно пялился в потолок и слушал то отдаляющиеся, то приближающиеся шаги за дверью. Прошло уже больше суток с момента исчезновения Пика и пусть времени на беспокойство у них не было из-за других первостепенных задач, в доме, как и в стае в целом, повисла какая-то мрачная атмосфера. Пусть он и не был кровно связан со стаей, но прожив с ними бок о бок много лет, стал неотъемлемой частью их жизни.       Перевернувшись на бок Данте услышал новый звук. Стук. Тихий, едва различимый и доносившийся по всей видимости с чердака.       Что-то новенькое.       Поднявшись, он вышел в пустой коридор. По странному стечению обстоятельств, Ромео тоже куда-то пропал. Стук с чердака повторился вновь. Не став долго думать, Данте решил проверить, что за домовой там завёлся. Проходя мимо закрытых комнат, он остановился возле одной двери и задумчиво посмотрел на неё.       — Нет! Я туда не пойду!       — Ладно тебе, Габри. Просто скажи, что плохо себя чувствуешь и хочешь остаться сегодня дома. Это не так сложно.       — Легко тебе говорить...       — С чего ты взял, что он откажет? У тебя уважительная причина, тебя вон как шатает.       — Я.. не хочу с ним говорить.       — О лес... тебе что, три года?       — Если я скажу, что да, ты отстанешь?       — Нет. Я просто выволоку тебя отсюда за шкирку и приволоку к нему.       — Сказал же, я туда не пойду!       — Да почему ты так упираешься? Кроме Данте сейчас здесь всё равно никого нет. В чём проблема сказать, что тебе плохо?       — ...Проблема в том, что это он!       — Что?.. Почему?       — ...Лучше не спрашивай.       Моргнув, он сдвинулся с места. Этот разговор он подслушал случайно, где-то год назад. Ни Зонтик, ни Габриэль, разумеется, не были в курсе, что их услышал тот, о ком шла речь, да и сам он, в последствии не стал поднимать эту тему. Зачем? Проще сделать вид, что ничего не слышал и не портить и без того слегка напряжённые отношения. Впрочем, напряжёнными они были только между ним и Габриэлем. Он без понятия почему, но внезапно этот парень стал напрягаться в его присутствии и по возможности избегать. Ещё немного и он начнёт натурально от него шарахаться. Сложно такое не заметить, особенно, когда от природы внимателен к окружающим.       Поднявшись по лестнице и открыв люк, перед его взором предстал завал из коробок, старой мебели, непонятных конструкций из досок, чьё предназначение вызывало ещё больше вопросов. Стучать здесь могло что угодно. Хоть мыши, хоть законы гравитации, решившие опрокинуть какой-нибудь предмет.       Забравшись наверх, он внимательно огляделся. Сам по себе чердак не был слишком большим, но из-за обилия разного хлама, наставленного то тут, то там, было проблематично не то, что передвигаться, даже просто осмотреться. Вновь раздался стук.       Повернувшись в сторону звука, Данте направился к нему, пробираясь через горы коробок. Оказавшись на другом конце чердака, он в недоумении замер. Картина, представшая перед ним, мягко говоря, поражала. У дальней стены на полу был начертан какой-то сложно сплетённый символ, примерно метр на метр. Вокруг стояли дотлевающие свечи и едва освещали что-то бесформенное в его центре. Сверху пару раз ударили по деревянной балке. Подняв взгляд, он наткнулся на... он даже не сразу понял, на что. Нечто висело под потолком и наклонив то, что по-видимому, было головой, смотрело на него огромными аметистовыми глазами. Не моргая. Оно вообще умеет моргать?       Существо с хлопком шмякнулось вниз, приняло желеобразную форму и растеклось по полу. Скривившись, парень отступил на шаг назад. Нечто булькнуло и медленно поползло в его сторону. Размышляя, на сколько эффективным будет сейчас развернуться и сбежать, Данте краем глаза заметил скользнувшую по стене тень. Не успело существо понять, что здесь есть кого-то ещё, как из ниоткуда вылетело серебряное лезвие и пригвоздило его к полу. Издав пронзительный визг, оно неистово забилось, пытаясь освободиться. В ушах неприятно зазвенело.       — Потрясающее везение.       Сквозь звон, Данте различил знакомый саркастичный тон.       — Ромео.       — Он самый. Если хочешь, чтобы оно заткнулось, помоги найти какую-нибудь коробку, а лучше ящик.       — Что это вообще за тварь?       Спросил парень, пытаясь отвлечься от вызванной воплем головной боли.       — Да так, — отозвался Ромео, вытряхивая на пол содержимое одной из коробок. Осмотрев её на предмет дыр, он приблизился ко всё ещё вопящему существу, что не замолкало ни на мгновение. Схватившись за рукоять кинжала одной рукой и за мечущееся существо другой, он, не вынимая лезвия из его тела, пересадил неведомого монстра в коробку. Захлопнув крышку, он прокусил палец и нарисовал на ней несколько непонятный символов. Визг прекратился. Выдохнув, Ромео с облегчением растянулся на полу, не обращая никакого внимания на сантиметровый слой пыли. — Что-то вроде паразита.       — И.. откуда оно здесь? — звон в ушах наконец стих, и голос собеседника стал слышен гораздо лучше.       — За это прошу прощения. Не думал, что откликнется эта мелочь.       На вопросительный взгляд красных глаз, Ромео театрально вздохнул.       — Это долго объяснять.       — Я никуда не спешу.       — Что ж, ладно. — приняв сидячее положение, он начал свой рассказ, — Пару лет назад, незадолго до моей встречи с вами, кое-кто призвал меня, сам понимаешь откуда. Условия сделки не позволяют мне раскрывать подробностей, но вкратце, от меня требовалось одно, при обнаружении некого заклинателя с котом фамильяром - сообщить об этом. В остальном, я был волен распоряжаться обретённой свободой так, как сам захочу. Кто же знал, что, получив то, что нужно, он пришлёт сюда огневиц.       Потупив взгляд в пол, обладатель карих глаз задумчиво постукивал пальцами по запечатанной коробке.       — И.. я прошу прощения, что из-за этого пострадал ваш клан. Нельзя было вас в это впутывать.       — Ты поэтому вёл себя так отстранённо? Даже с Феликсом поругался.       — Да, нехорошо получилось. — зарывшись пальцами в волосы, он страдальчески посмотрел на собеседника, — Кажется, я только и умею, что всё портить.       — Не стану отрицать. — спокойно ответил Данте, оперевшись на одну из рядом стоявших коробок. Признание Ромео ему казалось на удивление искренним. Впервые за всё время их знакомства он не чувствовал той наигранности, которой от него веяло за версту. Да, обстоятельства сложились не самые приятные, но сейчас не время выяснять отношения. В конце концов, они всё ещё не знают, куда делись те двое. — Делов ты и впрямь наворотил не мало: деревню сжёг, парня сдал, а вместе с ним и одного из наших. Весьма неудачный расклад, как ни посмотри.       — ...Знаю, но выбора у меня не было. Если бы он как-то узнал, что этот парень был здесь, а я ничего ему не сообщил, то меня бы быстренько отправили назад.       — Ты мог бы предупредить Вару перед тем, как связаться с этим своим нанимателем.       Тот невесело усмехнулся.       — Не вариант. В окрестностях шастала его фамильяр. Видимо, тоже его искала, но наткнулась на меня раньше. Эта дрянь следила за мной до самой деревни.       — Ясно. Кстати, зачем это всё? — он кивнул на символ на полу. — Кого ты пытался вызвать и зачем?       — Сам не знаю. Наверно поэтому ничего стоящего не вышло. — пробормотал он, но через мгновение его глаза блеснули, и он немного оживился, — А хотя знаешь... может всё не так безнадёжно. Эти твари весьма чувствительны к колебаниям разной энергетики, их тяжело запутать, так как они от природы низкоуровневые. Если мы найдём что-то из вещей того парня, то оно поможет найти его.       — ...С этим проблема. Проще что-то из личных вещей Пика найти. Не подойдёт?       — М-м, можно попробовать, но он оборотень, будет сложновато, но это лучше, чем ничего...       Их диалог прервал лёгкий стук. Обернувшись, Данте заметил Феликса, стоявшего у опорной балки и смотрящего на них сложным взглядом. Ромео тоже его заметил и быстро подскочил намереваясь что-то сказать, но был прерван.       — Лучше молчи. Не хочу сейчас с тобой разговаривать. — посмотрев на Данте, он продолжил, — Куро просил передать, что если ты не слишком занят, то им не помешает помощь, но... видимо, одну нашу проблему вы уже решили.       — Возможно. Ты, давно пришёл?       Он отрицательно покачал головой.       — Нет. Услышал странный визг с улицы и решил проверить, что здесь происходит. Что... или кто в этой коробке?       Данте перевёл взгляд на Ромео. Ответа он не знал, а потому ждал объяснений от, скажем так, специалиста.       — Это...       — Не ты. — быстро оборвал его Феликс.       — Но...       — Заткнись! Я сказал, что не хочу с тобой разговаривать. Будь так добр, закрой рот и не вмешивайся!       Данте испытывал смешанные чувства. С одной стороны, сейчас не время для пререканий, а с другой, недовольство Феликса вполне обосновано. Не каждый день узнаёшь, что твой друг шпионит для какого-то психа. Решив, что им как минимум стоит сменить локацию, а как максимум собрать всех и обсудить дальнейший план, Данте заговорил, привлекая внимание обоих парней.       — Давайте вы выясните свои отношения потом. Для начала, нам нужно решить, что делать дальше. Ромео, что из личных вещей лучше подойдёт?       Демон ответил не сразу, погрузившись в собственные мысли, он ненадолго выпал из разговора.       — ...Что? А, да... Всё что угодно. Даже простая чашка сойдёт.       — Отлично. Тогда, пойдёмте отсюда.       С этими словами он направился к выходу. Спустившись вниз, он остановился, задумчиво глядя перед собой. Закрыв крышку люка, Феликс вопросительно посмотрел на него.       — Что-то не так?       — Не знаю. — обернувшись, он посмотрел на безучастного Ромео, ритмично постукивающего по коробке с существом в руках. Тот, заметив его взгляд, вопросительно приподнял брови. — Ты открывал окно, пока бродил тут по этажам?       — Нет, а что?       — Сквозняк. — коротко заметил он.       — Когда я пришёл, окно было открыто. — вступил в разговор Феликс.       Обменявшись взглядами, все трое спустились на первый этаж. Температура упала, но не слишком сильно, Феликс быстро закрыл окно и прислушался. Шум от сквозняка стих, и они услышали тихий шорох со стороны кухни. Заглянув туда, вся троица с удивлением обнаружила... ворона. Странного ворона. Глаза птицы светились красным, словно драгоценные камни. Оперение чёрное, словно небо в безлунную ночь. Ворон сидел на столешнице и без зазрения совести клевал оставленный кем-то кусок печенья. Заметив осторожно приближающегося к нему Данте, он поднял голову и уставился на него. Их немые гляделки длились не более пары секунд, после чего ворон поднял лапу и протянул зажатый в ней кусок пергамента.       — ...Спасибо. — изумлённо выдал он, забирая послание у птицы. Та кивнула и вернулась к своему занятию, методично постукивая клювом по деревянной поверхности.       Осмотрев принесённый птицей пергамент, он развернул его и пробежал глазами по тексту. За его спиной материализовались двое и с любопытством заглянули в письмо.       "Привет Данте. Надеюсь, у вас всё хорошо и доставленные из-за нас хлопоты не оказали на вас слишком негативное влияние. Ваш друг в порядке, но ни в какую не соглашается вернуться, так что, мне придётся взять его с собой (пускай я этого и не хочу). Не уверен, что нам удастся снова встретиться, поэтому отправил к вам Руби. Она прелесть, правда? Если вдруг не смогу вернуться, было бы здорово, если бы кто-то из вас присмотрел за ней. Она не доставит проблем, но может немного напугать. Хотя я сказал ей этого не делать, но это в её природе, не злитесь на неё. Сейчас, она скорее всего приняла безобидный вид, но, если вдруг станет чем-то жутким, просто не обращайте внимания.       Итак, перейду к главному. Я, кажется, нашёл того, кто стоит за этим. Ваш друг пытался меня вразумить, но у него мой фамильяр и я не могу его там бросить. Буду надеяться, что, получив то, что он так хотел, он оставит в покое остальных. Заодно я надеюсь получить ответы на интересующие меня вопросы. Понимаю, что обрекаю себя на верную смерть и поэтому не хочу втягивать кого-то во всё это, но как я написал выше, Пик не собирается уходить. Я спрашивал, перед тем как салиться писать всё это, что бы он хотел сказать вам, но он решил воздержаться от комментариев.       Руби должна будет доставить письмо где-то в первой половине дня, после прочтения письма, она улетит, так что откройте ей окно. Она вернётся через пару дней, иди меньше, как тол ко убедится, что я мёртв. Если вдруг, всё пройдёт не так, как я думаю и мы вдруг останемся живы, то... впрочем, это маловероятно. Я не привык питать иллюзий на свой счёт. Мне было положено умереть ещё тогда, когда огонь унёс жизни моих родителей и всего нашего клана. Надеюсь, у вас всё сложится удачнее."