Автобус призрак

Тихий шорох под ногами, Тени сзади, со спины. Я домой иду дворами, По пятам идут они.. Холодный декабарский снег противно скрипит под старенькими ботинками выпускника. Тяжёлое тело тихонько качается из стороны в сторону, стараясь не упасть в огромный рассыпчатый сугроб, пока юноша пытается прийти в себя. Голова раскалывается на тысячи мелких осколков, однако трескучий мороз помогает хоть чуть чуть прийти в себя, отрезвляя пьяного Шан Цинхуа. Мысли в черепушке гудят и путаются, мешая сосредоточиться, потому приходится несколько раз ударить себя шершавой, от аллергии на холод, ладошкой. Непрекращаемый гул потихоньку затихает, рождая одну единственную здравую мысль за этот глупый вечер: "А зачем Цинхуа вообще пошел пить? " Хороший вопрос, очень хороший. Уже был декабрь. Осталось совсем чуть чуть свободного времени, ведь скоро должны были наступить выпускные экзамены, однако дырявая голова подростка никак не могла ничего запомнить. Конечно, кому-то шесть месяцев могут показаться солидным сроком, за который вполне реально подготовиться, однако на самом деле все не так уж и просто. Когда дело касается важнейшего этапа в твоей жизни, то какие-то жалкие полгода являются просто насмешкой, а не временем для достойной подготовки. Простой глупой отсрочкой перед неминуемой гибелью, а именно так Шан воспринимал гаокао, не иначе как казнь. Отвратительные дела с учебой усугубляли ещё и отношения с родителями, которые, похоже, уже и забыли, что у них есть сын. Каждый занимался своей новой семьёй, не уделяя и капли внимания своему первому наследнику, что уж говорить о поддержке. О, нет, они вовсе не игнорировали Цинхуа, переодически мама и папа вспоминали о горе сыночке, ругая за успеваемость, знания и оценки. Давление было отвратительным. Подростку казалось, будто его растрепанную голову поместили в жестяной таз с ледяной водой, удерживая сильную жилистую руку на макушке, не позволяя сделать и вздоха. Жить так было невыносимо, потому-то в один зимний вечер, когда "любимые" одноклассники отправились к кому-то на квартиру для очередной пьянки, Шан напросился с ними. Не сказать, что там было довольно весело. Сам дом находился достаточно далеко от школы, в спальном районе города, хотя их старенький город чуть ли не сам был полностью спальным, заброшенным. Большая часть молодых амбициозных студентов, старалась сбежать в большие города, такие как Пекин или Шанхай. Старики и дети лишь кусали свои локти, продолжая коротать дни в старом городе на западе Китая. Цинхуа часто мечтал уехать отсюда и начать новую жизнь в северном снежном Пекине, но сейчас юноша был в старой квартире, где даже стены в обоях с яркими цветами и ламинатной клеенкой на полу навевали тоску. Пара шотов и вот уже подросток еле-еле стоял на ногах, что уж говорить о ходьбе. Горячий воздух квартиры вместе с тёплым светом, от одной лишь лампочки на проводе, что торчала из белого потолка, давили и душили, заставив пьяного школьника как можно скорее сбежать из злосчастной квартиры на мороз. И вот теперь Цинхуа медленно бредет по заснеженным улицам города. Подросток одет лишь в школьную форму, да свои старые зимние ботинки. Шарф и шапка остались в куртке, а вот сам пуховик затерялся среди десятков себе подобных в квартире одноклассника. Шан лишь отмахивается, все равно завтра заберет, нужно лишь протрезветь. Пара неуверенных шагов и подросток замирает, как вкопанный. Двигаться дальше не было сил, тело медленно, но верно коченело, заставляя хозяина дрожать, что никак уж не помогало и без того трясущимся ногам. Цинхуа стоит, пока проворные ореховые глаза метаются из стороны в сторону, замечая старую автобусную остановку, а это значит, что бедолага спасён. Конечно, деньги на проезд остались в куртке, но в их маленьком городе все друг друга знали, а это значит, что иной раз могли и бескорыстно помочь, нужно лишь уметь договариваться. Шан прячется под старый навес. Подросток ждет, долго ждет, грея свои ледяные руки дрожащим дыханием, переминаясь с одной тонкой ноги на другую. И вот наконец вдали появляется долгожданный ослепительный свет жёлтых фар. Радостный школьник кидается в сторону общественного транспорта, однако тут же замирает. Автобус совсем не похож на своих собратьев, что ходят в их городе. Их маршрутки выглядят скорее как те, что появились, когда чжунго гунчаньдан только пришли к власти, этот же будто был сделан во времена императора. Да и вообще, с первого взгляда походил больше на огромный паланкин, нежели на автобус. Цинхуа нерешительно замирает у входа в чудо транспорт, пока двери медленно открываются, маня замерзшего подростка теплом, однако школьник мешкается. Он уже слышал когда-то про эту маршрутку. Ее еще называли автобусом призраков, мол им часто пользуются яогуай, и если обычный смертный сядет внутрь, то исчезнет навсегда. Страшные догадки окутывают разум Шана, пока ноги делают два неуверенных шага на ступеньки, в тепло, но Цинхуа быстро останавливается, подавляя желание зайти внутрь и согреться. Ничего хорошего ему не сулит этот ночной экспресс, но ведь, нет и причин оставаться здесь, в старом городе среди хмурых людей. Подросток не может пошевелиться, уже и не зная, что выбрать: остаться и замерзнуть или сделать шаг в неизвестность, когда такой властный низкий голос раздается где-то сзади, чуть выше головы Шана, разрезая мертвую тишину декабрьского вечера. — Не бойся, внутри тебя не укачает. Не стой у входа, замерзнешь сильней — с этими словами таинственный незнакомец накидывает тяжелую шубу на дрожащие плечи Цинхуа. — Я и не боюсь — тихо отзывается подросток, прогибаясь под весом "подарка" — по крайней мере, не автобус — чуть слышным шепотом добавляет парень — Как знаешь — с усмешкой отвечает яомо, аккуратно подхватывая кисть чужой руки в свою холодную, как лёд ладонь — тогда пойдём На секунду из-под белоснежных блестящих, словно снег под солнцем, волос появляется красивое бледное лицо демона. Красные щеки юноши вспыхивают сильнее, и лохматая голова резко качает то взад, то вперёд, пока сам подросток неуклюже заходит внутрь за своим господином.