Шаг за шагом

Вечер танцев в стиле 60-х наступил. Елена, одолжив наряд в особняке Сальваторе (там было столько всего, что Стефан принёс целую кучу коробок с вещами, словно переезжал), надела блестящее платье и украшения, соответствующие эпохе. Она чувствовала себя настоящей звездой ретро-дискотеки. Когда они прибыли в школу, танцы были в полном разгаре. Музыка пульсировала, девушки вихрились в ярких платьях, а парни щеголяли прическами, как из фильма "Бриолин". Деймон, как всегда в своей стильной манере, уже успел пристроиться рядом с фуршетным столом. Аларик наблюдал за всеми с своего стратегического положения у буфетного стола. Елена, решив, что пора расслабиться и отвлечься от мыслей о Клаусе и его непростых планах, схватила Стефана под руку. — Стефан, танцуем! — заявила она, с присущим ей задором. Стефан, который предпочитал общение с книгами танцам, шутливо упирался. — Елена, извини, но я не люблю танцевать. Я предпочитаю более спокойные виды деятельности. — Не важно, — ответила Елена, уже таща его на танцпол. — Ты будешь танцевать со мной! Стефан, пробормотав что-то, поддался Елене, и они влились в вихрь кружащихся пар. Отпустив Стефана (который, к удивлению Елены, даже получал удовольствие от танца), Елена оглядела танцпол. Вон там, рядом с фуршетным столом, мелькала Бонни, занятая беседой с каким-то парнем. А вот и Кэролайн, кружащаяся в медленном танце с Мэттом Донованом. "Ах, верный друг поддерживает несчастную девушку, которую бросил Тайлер", — с лёгким сарказмом подумала Елена. Мэтт, действительно, выглядел как олицетворение преданности и сочувствия, усердно улыбаясь и повторяя Кэролайн какие-то утешительные фразы. Затем на лице Елены растянулась хищная улыбка. Она быстро оценила ситуацию и направилась к Аларику-Клаусу, который стоял один у буфетного стола, выглядя немного задумчиво и одиноко среди бурлящей массы танцующих. Её цель была ясна. И она была решительно настроена на достижение результата. Деймон, прислонившись к стенке рядом с Алариком, наблюдал за Еленой с весёлым интересом. Когда Елена подошла, она поздоровалась с Алариком легким кивком головы и улыбнулась, её улыбка была загадочной и притягательной. — Ты загнала бедного Стефана до смерти, — прокомментировал Деймон, с присущей ему иронией. — Он побледнел больше, чем обычно. — Принеси мне, пожалуйста, чего-нибудь покрепче, — попросила Елена, не обращая внимания на Деймона. Деймон, улыбнувшись, отправился к бару. Елена осталась наедине с Алариком. Она нежно взяла его за руку, её пальцы сжимали его пальцы мягко, но настойчиво. Аларик, или вернее, Клаус, находящийся теперь в полном контроле над ситуацией, спокойно сказал: — Елена, нас могут заметить. Елена медленно отпустила его руку, её выражение лица не изменилось. — Ну и ладно, — ответила она, её голос был спокоен, но в нём слышалась стальная уверенность. Она знала, что делает. И ничего не боялась. Деймон вернулся со стаканом пива. В школе ничего крепче не нашлось. — Держи, — сказал он, вручая ей стаканчик. — Спасибо, — ответила Елена, приняв пиво. — Я отойду ненадолго. Она быстро направилась в туалет, достала телефон и набрала номер Элайджи. На том конце провода были короткие гудки, затем раздался знакомый голос. — Элайджа, — сказала Елена тихо, но чётко, — Клаус на танцах в школе. Он в теле Аларика. Он собирается меня похитить. Приезжай. Срочно. — Уже еду, — ответил Элайджа, его голос был спокоен. Елена вернулась в зал, её движения были спокойны, но в них скрывалась определённая напряжённость. В этот же момент с сцены раздался голос ди-джея: — И наша следующая песня посвящается прекрасной Елене… от Клауса! У всех перехватило дыхание. Елена быстрым шагом подошла к Деймону и Аларику, туда же поспешили Бонни и Стефан. На лицах всех отражалось беспокойство. — Вы кого-нибудь незнакомого не видели? — спросил Деймон, оглядываясь по сторонам. Его голос был напряжён. — Нет, — ответила Бонни, сжимая кулаки. — Клаус просто внушил кому-то из присутствующих сказать это на сцене, — сказала Елена, стараясь успокоить своих друзей. — Его здесь нет. Мы бы заметили. Её спокойствие было заразным. Все немного успокоились, хотя чувство напряжения так и не оставило их полностью. — Давайте танцевать! — воскликнула Елена, стараясь рассеять напряжение. — А я, к примеру, приглашаю Аларика! Она с игривой улыбкой подошла к Аларику, держа себя легко и естественно. Аларик, однако, начал отказываться. Его выражение лица было напряженным. — Елена, извини… сейчас не до танцев… Но в этот момент в разговор вмешался Деймон, которому уже изрядно надоело напряжение, вызванное выходкой Клауса. Он хлопнул Аларика по плечу с силой, которая напоминала о том, что он вампир, а не человек. — Иди танцуй, Рик! — сказал он. — Нужно расслабиться! А то ты смотришь на всех так, словно хочешь их укусить. Наконец-то веселье! Аларик посмотрел на Деймона, потом на Елену, которая уже терпеливо ждала его решения. Он вздохнул, встряхнул головой, и, покорно повинуясь приказу Деймона и притягательности Елены, пошёл за ней на танцпол. Они стали танцевать медленный танец. Елена прислонилась к Аларику очень близко, почти обнявшись. Серьезный разговор был невозможен: Деймон, с его вампирским слухом, находился недалеко, и любое общение было бы бесполезно. — Тебе… не страшно? — спросил Аларик, его голос был тихим, почти неслышным. — Нет, — ответила Елена, её голос был ещё тише. — Я не боюсь Клауса. — Это… глупо, — прошептал Аларик. — И самонадеянно. Не бояться тысячелетнего вампира… — Гибрида, — поправила его Елена, её голос был еле слышным шепотом. Аларик округлил глаза, его выражение лица выражало смесь удивления и интереса. Но в этот момент музыка стихла, объявляя о конце танца. Они отошли от танцпола и направились к фуршетному столу, чтобы перекусить и немного перевести дух перед следующей частью их опасной игры. На телефон Елены пришло сообщение: "Дженна у Клауса. Выйди на парковку". Елена, не теряя ни секунды, решила выйти на парковку, пока все были заняты танцами. Аларик, медленно и незаметно, пошёл за ней. Оказавшись на улице, Елена оглянулась, ища Элайджу среди машин. Надежды на его быстрое появление были не очень большие. Она повернулась к Аларику. — Почему ты пошёл за мной? — спросила она, её голос был спокоен, но в нём слышалось напряжение. — А почему ты ушла? — ответил Аларик, его голос был спокойным, но в нём скрывался интерес. — Из-за Никлауса, — ответила Елена, её взгляд был серьёзным. Аларик заинтересовался. Его лицо выражало смесь удивления и любопытства. — Долго ты ещё будешь играть в маскарад? — спросила Елена, её голос стал холоднее. — Никлаус Майклсон. Аларик удивлённо приподнял бровь. — Как давно ты знаешь? — спросил он, его голос был спокоен, но в нём слышалось неподдельное удивление. — С самого начала, — ответила Елена, её улыбка была уверенной. — Умная девочка, — прокомментировал он, его голос был лишен прежней холодности. — А зачем ты придумала историю с отношениями? — Это было… смешно, — ответила Елена, её глаза заблестели. — Наблюдать за твоей реакцией. Она засмеялась, её смех был лёгким и радостным. Аларик тоже улыбнулся, его улыбка была не лишена определённого шарма. Но его расслабленность была кратковременной. — Шутки закончились, — сказал он, его голос стал холодным, и он начал медленно подходить к Елене. Однако в этот момент из за угла появился Элайджа. Он быстро сделал шаг вперёд и ударом вырубил Аларика. Затем, спокойно поправив пиджак, он повернулся к Елене. — Добрый вечер, Елена, — сказал он, его выражение лица было спокойным. Он всё контролировал.