Часть 1
28 июня 2026 г., 15:48
Великий король Лихолесья Трандуил шел по залам очень не по-царски. Ему только что сообщили, что отряд его сына вернулся из патрулирования, и он направлялся поприветствовать воинов, которых не видел последние четыре недели.
На самом деле Трандуил понял, что уже три месяца Леголас не брал больше трех выходных дней между патрулями. Он всегда следил за тем, чтобы его воины время от времени делали более длительные перерывы, но сам отправлялся со свежей группой без отдыха для себя.
Трандуил решил, что на этот раз он заставит своего сына сделать перерыв, по крайней мере на неделю, а может быть даже на две.
Он добрался до внутреннего двора, где увидел большую группу эльфов, которые только что вернулись из леса. Некоторых приветствовали члены семьи, других уводили в залы исцеления, и среди них он увидел высокую светловолосую фигуру. Трандуил почувствовал прилив гордости, как бывало всегда, когда он видел, как его сын возвращается домой после успешного патрулирования. Леголас был хорошим сыном, о каком только можно мечтать.
Король быстро пробрался сквозь толпу к своему сыну, не обращая внимания на двух личных охранников, которые старались не отставать от него.
— Леголас! — позвал он.
Принц оглянулся, когда его позвали, и король крепко обнял его, прежде, чем сын полностью повернулся. Сначала Леголас был поражен, но ответил на объятия, счастливый от того, что наконец-то оказался дома рядом отцом. С тех пор как много лет назад умерла мать Леголаса, король и принц стали ближе, чем когда-либо, и им было тяжело находиться в разлуке так долго. Однако руководить патрулями было обязанностью принца, и он относился к этому серьезно.
— Леголас, с тобой все в порядке или ты, как всегда, получил травму? — спросил Трандуил, мягко отстраняясь от сына.
Леголас рассмеялся, и этот звук наполнил радостью сердце короля.
— Нет, адар. На этот раз мне, на удивление, удалось получить только небольшие порезы и царапины. И даже ни одна царапина не было отравлена. Ты не сможешь так легко от меня избавиться.
Он широко улыбнулся, но в улыбке была усталость. У него были темные круги под глазами, и его плечи поникли. Трандуил заметил это с первого взгляда и решил изменить вынужденный период отдыха для сына как минимум на две недели перед очередным патрулем. Несмотря на то, что у него не было серьезных ран, телу все еще требовалось восстановить немного энергии, и две недели пойдут ему на пользу.
Не говоря уже о том, что отец и сын в последнее время не могли проводить много времени вместе, поскольку сгущающаяся Тень становилась все сильнее, и приходилось патрулировать все чаще. Но Леголас отдохнет, даже если Трандуилу придется заставить его.
— Мы устроим пир в большом зале для всех твоих воинов, кто пожелает принять участие, — сказал Трандуил, быстро оглядывая всех лучников, которые все еще были в сборе. Хотя некоторых солдат отправили в залы исцеления, почти все остались во дворе, разговаривая друг с другом. Король повернулся обратно к Леголасу. — Я полагаю, что ты хочешь убедиться, что о твоих воинах позаботились, а затем, вероятно, захочешь освежиться. После этого встретимся в моей личной гостиной, чтобы мы могли провести время вместе перед сегодняшним ужином.
— Я приду, — кивнул Леголас.
— Я рад, что ты вернулся, сын мой, — тихо сказал король. Потом развернулся и пошел обратно в замок, оставив сына как капитана позаботиться о своих воинах и немного отдохнуть.
Когда его отец ушел, Леголас вздохнул, и его плечи еще больше поникли от усталости. Он повернулся и отдал несколько приказов своим лучникам, ему еще предстоит кое-что сделать, прежде чем он сможет пойти в свои покои, принять ванну и поспать.
Через полчаса, как только он выполнил свои обязанности перед воинами, Леголас зашагал к своим покоям. Теперь ему просто нужно было принять ванну, прежде чем он сможет уснуть. Он хотел просто лечь спать не купаясь, но быстро отказался от этой идеи, зная, что ему будет удобнее и легче спать, когда он будет чистым.
Когда он зашел в свою купальню, то был приятно удивлен, обнаружив, что кто-то уже приготовил для него ванну и свежий комплект одежды. И это была не одежда простого солдата, а более качественная одежда принца, хотя и менее царственная, чем то, что носил его отец.
Леголас понял, что, скорее всего, именно король распорядился приготовить ванну, и сделал мысленную пометку поблагодарить его позже. Сейчас он разделся и погрузился в теплую воду.
Когда он расслабился в теплой воде и вымылся дочиста, Леголас вылез из ванны, надел сменную одежду для сна и забрался в постель, погрузившись в сон.
***
Леголас медленно проснулся, слегка приподнял голову и посмотрел в окно. Он слегка подпрыгнул, когда увидел положение солнца. По его оценкам, было около половины четвертого пополудни, что означало, что он проспал более двух часов. Его отец, вероятно, все это время ждал в своей гостиной, и у них осталось совсем немного времени, чтобы поболтать перед ужином. Принц быстро встал с кровати. Ему понадобилось пятнадцать минут, чтобы переодеться и заплести волосы. Он выскочил из своих покоев и быстро пошел по коридору. У членов королевской семьи была своя часть замка, отведенная для их отдельных покоев. Таким образом, комнаты Леголаса находились рядом с комнатами его отца, а маленькая гостиная находилась между ними. У дверей не было охраны, но несколько стражей стояли снаружи коридора, что вел в королевское крыло. Через минуту Леголас открыл дверь в гостиную и увидел отца, сидящего в кресле перед камином с бокалом вина в руке. Трандуил обернулся, когда Леголас вошел в комнату. Он поставил бокал на маленький столик, встал и улыбкой обнял сына. — Леголас, как спалось? Проходи, садись, — сказал он, указывая на другое кресло у камина. Когда Леголас сел к предложенное кресло, Трандуил подошел к столу, что стоял слева от двери, и налил маленький бокал красного вина для сына. Он передал его Леголасу, потом сел в свое кресло и взял свой бокал. — Мне жаль, что я так долго спал. Я не хотел заставлять тебя ждать. И я знаю, что тебе нужно подготовиться к сегодняшнему пиршеству. — В его тоне слышалось легкое беспокойство, но он был уверен, что отец не стал бы ругать его за сон. Трандуил отмахнулся от его беспокойства. — Это не имеет значения, сын мой. Ты устал. Вообще-то, я рассчитывал на то, что ты отдохнешь после ванны, и поэтому пришел сюда только полчаса назад. Леголас с улыбкой посмотрел на короля. Ему нравилось быть воином и руководить патрулями, но он скучал по своему отцу. — Полагаю, мне следует поблагодарить тебя за приготовленную ванну. Я оценил это. — Не за что. Но сейчас мне интересно, когда ты думаешь отправиться в свой следующий патруль. Леголас заколебался. Тело требовало отдыха хотя бы на неделю, но разум говорил ему, что он должен вернуться в лес, чтобы защитить границы Лихолесья. И, как всегда за последние несколько месяцев его разум победил. — Я думал, что вернусь на границу через пару дней со свежим отрядом. Он отвернулся от огня и посмотрел на отца. И увидел, как глаза Трандуила стали жесткими, и понял, что сказал что-то не то. — Леголас, тебе нужно дать себе передышку. Ты месяцами не брал больше нескольких выходных. Тебе нужно взять пару недель отпуска. Принц в шоке посмотрел на него. Он знал, что отец будет спорить и настаивать на том, чтобы он взял еще несколько дней, но две недели — это слишком много. — Адар, я не смогу сидеть ничего не делая целых две недели, пока мои воины сражаются за наше королевство! Я возьму одну неделю, если ты настаиваешь, но две — это слишком много! — закончил он, слегка стукнув кулаком по подлокотнику кресла. — Леголас, тебе нужно немного отдохнуть. Есть много воинов, которые удержат границы и без тебя. Тебе и твоим лучникам нужно больше времени на отдых. Между патрулями воины отдыхают минимум неделю, но в последние несколько месяцев ты бывал в патруле гораздо чаще, и вдобавок ко всему, ты продолжал выполнять свои королевские обязанности, пока ты здесь! Тебе нужно отдохнуть, ты возьмешь двухнедельный отпуск, даже если мне придется приказать тебе, и это окончательно! Ты понял меня? — прорычал король. Леголас отвел взгляд от отца, зная, что не выиграет этот бой. — Да, адар, — только и сказал он, но его тон не оставлял сомнений в том, что ему не нравится, когда его заставляют отдыхать. Трандуил расслабился, разжав кулаки, а глаза утратили тот жесткий блеск, который был в них последние пару минут. — Я делаю это только ради тебя, сын мой. Я забочусь о тебе, и не хочу, чтобы ты изнурял себя работой. Это опасно. — Я знаю. Леголас больше не смотрел на отца, и короткий ответ указывал на то, что он все еще недоволен ситуацией. Трандуил вздохнул и попытался сменить тему. — Как прошло твое патрулирование? Это была не совсем смена темы, но Леголас оценил то, что отец не стал давить. Он признал, что ничего не может поделать, и ему придется остаться в замке на две недели. И если честно, то он был невероятно благодарен за отдых, хотя никогда не сказал бы об этом своему отцу. Потому что даже после долгого сна он все еще чувствовал усталость и просто надеялся, что сможет оставаться в хорошем настроении на сегодняшнем пиру, прежде чем снова рухнет на кровать. Сделав глоток вина, он начал описывать все, что произошло в лесу за время патрулирования. Он был так увлечен рассказом, что не заметил, как Трандуил гордо улыбался, и его глаза сияли всякий раз, когда он слушал о хороших и героических поступках его сына. Конечно, Леголас пытался пропустить эти части, и Трандуилу пришлось мысленно восполнить множество недостающих деталей, но тем не менее он невероятно гордился своим сыном, и ничто из того, что утаил его сын, не могло этого изменить.***
Леголас сидел во главе обеденного стола рядом с королем. Воины, которые были с ним в патруле, выстроились по обе стороны стола. Он, как капитан и принц, занимал почетное место рядом с отцом. Так было всегда, и к этому времени он уже привык. Однако слушая болтовню вокруг него, он думал о своей постели и о том, как сильно он хотел лечь спать. Он подождет еще полчаса и после этого уйдет в свою комнату. — Леголас, ты в порядке? — тихо пробормотал Трандуил. Леголас повернул голову и мягко улыбнулся ему. — Да, адар, я в порядке. Просто устал. — Понимаю, — сказал Трандуил, улыбаясь в ответ, потом отвернулся, чтобы послушать, что говорил ему один из воинов. Леголас оглядел свою группу и приготовился быть дружелюбным и счастливым среди солдат. Его сон может подождать еще час. К тому времени, как последний солдат попрощался с королем и поблагодарил его за ужин и ушел, Леголас начал сожалеть о том, что оставался так долго. Он не понимал, почему так необычайно устал, поскольку ни один из других воинов не казался уставшим, и у них был тот же патруль, что и у него. Возможно, его отец был прав, и это было просто потому, что у него не было долгого перерыва, в отличии от других солдат. — Леголас, ты сейчас собираешься удалиться в свою комнату? — Если ты не возражаешь, ада, — ответил Леголас, в его голосе слышалось облегчение, а глаза выдавали усталость. Он старался не показать, что у него раскалывалась голова от боли. Он надеялся, что это пройдет после того, как он немного отдохнет. Трандуил кивнул и, подойдя ближе, поцеловал Леголаса в лоб, пожелав ему спокойной ночи и выпроводив из комнаты. Леголас прошел в свою спальню, и, в очередной раз устало переоделся и забрался в постель. Из-за того, что у него все еще болела голова, ему потребовалось довольно много времени, чтобы уснуть. Однако даже головная боль не могла соперничать с истощением, и в конце концов, он провалился в сон.***
Леголас внезапно проснулся и понял, что головная боль не прошла после отдыха. Эльфы обычно не болеют, и у него не было инфицированной или отравленной раны. Единственной причиной, по которой у него могла болеть голова, была усталость, но он только что хорошо выспался. И, судя по солнцу, он проспал на пару часов больше, чем обычно. Осознав это, принц сбросил одеяло с ног и повернулся на кровати, чтобы встать. Внезапно он вздрогнул от холода, что тоже было крайне необычно. Он решил, что если завтра ему все еще будет не очень хорошо, то он пойдет к целителю. Когда он встал с кровати, головная боль усилилась, и комната закружилась. После того, как головокружение прошло, Леголас прошелся по комнате, выполняя свою обычную утреннюю рутину. Положение солнца на небе указывало на то, что было около девяти утра. Принц открыл дверь своих покоев и прошел по коридору. Проходя через двери, отделявшие королевское крыло от остальной части замка, он остановился, чтобы поговорить с двумя охранниками. — Вы знаете, где король сегодня утром? — спросил он, после того как оба охранника вежливо поклонились. — Кажется, король разбирался с некоторыми документами по торговым соглашениям. Позже он собирался провести заседание Совета. Он просил сообщить вам, что вы свободны от каких-либо обязанностей, и что он сожалеет, но не сможет встретиться с вами за обедом и до самого ужина. Леголас склонил голову в знак благодарности и ушел. Он подумывал пойти на кухню позавтракать, но не чувствовал особого голода и поэтому решил отказаться от этой идеи. Вместо этого он спустился по коридорам, которые вели наружу, и направился к тренировочным площадкам, намереваясь потренироваться все утро напролет. Принц свернул в сторону площадки для стрельбы из лука и поприветствовал нескольких старых друзей, которые тоже были там, либо тренировались сами, либо учили новичков. Принца и короля любил весь народ королевства, и они проводили среди них достаточно времени, чтобы никто не чувствовал себя неловко в их присутствии. Когда Леголас взял свой лук, он понял, что вместо холода, который он ощущал утром, ему стало слишком жарко. Он отмахнулся от этого, проигнорировав, чтобы сосредоточиться на тренировке. После того, как Леголас переключился с лука на ножи, жар спал, и снова появился холод, от которого он начал дрожать. К тому времени, когда он закончил тренировку, которая включала в себя метание маленьких ножей под разными углами и позициями, он был невероятно обеспокоен своим состояние, поскольку это не было похоже на обычное истощение. Было около полудня, и он подумывал сходить перекусить, но не был голоден. И это был еще один симптом недуга. Список становился таким длинным, и он понял, что ему следует обратиться к целителю. У него было достаточно опыта в травмах, и он понимал, когда дело было серьезно. Леголас ушел с тренировочного поля, дрожа все сильнее от прохладного ветерка. Он шел по коридорам к залам исцеления, и к тому времени, как он добрался туда, ему снова стало жарко. Леголас постучал в двери и вошел. Он увидел в комнате одного целителя, который смешивал травы в пасту, но тот повернулся, как только услышал стук в дверь. — А, принц Леголас, — сказал он, слегка поклонившись. Он был старым королевским целителем и поэтому был более дружелюбен с королевской семьей, чем большинство других эльфов Лихолесья. — Что я могу для тебя сделать? Я понимаю, что тебе удалось вернуться из этого патрулирования невредимым. — Легкая улыбка заиграла на его губах, когда он подумал о принце и его безрассудном поведении, которое обычно заканчивалось тем, что он получал, по крайней мере, одну незначительную травму. — Да, это правда. Либо мне очень повезло, либо я, наконец-то, поумнел, — ответил Леголас, его глаза загорелись весельем, когда он общался со своим старым другом. Было приятно забыть о причине, по которой он пришел сюда. Но головная боль напомнила о себе. — Каллион, мне нужен твой профессиональный совет, — признался он нерешительно. Ему не нравилось признаваться в слабости, но он понимал, что временами это было необходимо. Лицо Каллиона стало более серьезным, когда включилась его сторона целителя. Он указал на стул, что стоял рядом с ним, и Леголас с благодарностью сел. Целитель занял стул напротив него. — Скажи мне, что тебе нужно, мой принц, — сказал Каллион, положив руки на стол между ними. Леголас снова заколебался, но заставил себя заговорить. — С тех пор, как я вернулся из патруля, я чувствую усталость. Прошлой ночью я хорошо спал, но утром все еще чувствовал истощение, хотя встал на два часа позже чем обычно. Прошлой ночью у меня была небольшая головная боль, и я думал, что это от усталости. Но этим утром она не прошла, а стала еще сильнее. В одну минуту мне жарко, а в следующую — холодно, и у меня нет аппетита, хотя этим утром я не завтракал. Я не понимаю что происходит. Эльфы не болеют, у меня нет инфицированных ран, и сомневаюсь что меня отравили, — закончил Леголас, положив руки на стол и уткнувшись в них лбом. Каллион встал со стула, и Леголас поднял голову, чтобы посмотреть на целителя, который быстро обошел стол и мягко прижал ладонь к его лбу. — У тебя температура, но, к счастью, она пока не очень высокая, — сказал целитель. Затем он продолжил осмотр, проверив пульс и задавая дополнительные вопросы: — Итак, Леголас, сколько дней ты обычно проводишь в перерывах между патрулированием? Сколько времени прошло с тех пор, как ты брал более длительный перерыв? Желательно несколько недель. Леголас удивленно посмотрел на него, поскольку Каллион говорил почти как король прошлым вечером. — Я не могу вспомнить. Должно быть, прошло уже несколько месяцев, — неопределенно ответил он. — Однако на этот раз мой отец приказал мне взять двухнедельный перерыв, — Леголас подпер голову рукой, когда Каллион снова сел в свое кресло. Целитель положил руки на стол и наклонился вперед. — Твой отец прав. Эльфы хорошо переносят недостаток сна и питания, и мы не болеем, как другие расы. Однако даже нам нужно спать и есть, — объяснил целитель. — Ты довел свое тело до предела, и оно устало. Ты должен знать это лучше, чем кто-либо другой. Поскольку ты превзошел свои пределы, твоя эльфийская терпимость и способность к исцелению также исчерпали себя. Поэтому ты заболел. Прежде чем ты скажешь, что это невозможно, я скажу, что это крайне маловероятно, но возможно. Сейчас ты испытываешь обычную усталость и будешь испытывать ее, по крайней мере, несколько дней. И это только начало. Поскольку твое тело не привыкло бороться с болезнями, это ударит по тебе сильнее, чем по человеку или гному. Слегка ошарашенный Леголас сидел тихо во время этой речи. Такого он точно не ожидал, но был немного рад узнать, что с ним не было ничего серьезного. Он был сильным и мог легко выздороветь. — Я ничего не могу сделать, чтобы помочь тебе, кроме как дать травы, чтобы уменьшить температуру. Однако не стоит их принимать, пока в этом не возникнет необходимости, и в данный момент ее нет. Я советую тебе успокоиться и спать как можно больше, пока усталость не пройдет. И в будущем постарайся делать больше перерывов между патрулями, чтобы предотвратить подобное. У тебя есть какие-либо вопросы, опасения или что-то еще? — спросил он в конце. Леголас собирался покачать головой, но ему кое-что пришло в голову. — Пожалуйста, не рассказывай об этом моему отцу. Я не хочу, чтобы он волновался. Целитель поднял бровь и спросил: — Ты не хочешь его волновать или боишься показать слабость? Ты знаешь, что твой отец гордится тобой и любит тебя. — Ты слишком хорошо меня знаешь, Каллион. Мне не нравится признаваться в слабости, особенно ему. Ты должен это знать. И это правда, что я не хочу, чтобы он волновался. У него и так достаточно забот о королевстве, ему не нужно беспокоиться об обычной простуде. Лицо Каллиона стало еще более серьезным. — Как я уже говорил, твое тело перенесет эту болезнь тяжелее, чем у других. Я бы не стал так быстро выдавать это за обычную простуду. Я ожидаю, что ты придешь ко мне послезавтра, или придешь раньше, если я тебе понадоблюсь. И я расскажу королю, если сочту это необходимым, или если он спросит меня. Леголас кивнул и встал, не обращая внимания на головокружение. — Спасибо за все, Каллион. Целитель кивнул в ответ и почтительно поклонился. Леголас улыбнулся, потом развернулся и вышел из комнаты. Он решил, что должен что-нибудь съесть, даже если не был голоден. Странно было думать о том, что он заболел, но решил, что будет просто вести себя нормально и никому не скажет об этом. Он прошел по коридорам на кухню, чтобы быстро перекусить, так как он не будет ужинать со своим отцом. На кухне он быстро лавировал между поварами и слугами, схватив кусок лембаса, намазанный маслом, и яблоко, а затем ретировался с кухни, чтобы не мешать. Леголас вышел обратно на улицу и сел под большим дубом в саду. Он откусил кусочек хлеба, наслаждаясь прохладным ветерком и покоем. Он не отдыхал, пока был в патруле, поэтому собирался в полной мере воспользоваться этим сейчас. Он съел половину своего обеда, хотя и не чувствовал аппетита. Неужели все болезни были так ужасны? Он не знал, как люди все это терпели. Он задавался вопросом, что делать дальше со своим выходным, но прямо сейчас ему ничего не хотелось делать. Его желудок был полон, хотя его немного тошнило. Он все еще чувствовал усталость, а прохладный ветерок помогал унять жар, вызванный лихорадкой. Леголас прислонился к старому дубу, который посылал ему успокаивающие чувства через их связь, и, прежде чем он осознал, Леголас погрузился в сон, слегка прикрыв глаза.***
Трандуил решил прогуляться по саду перед ужином. Он только что закончил свои дневные обязанности и наслаждался покоем, пока солнце еще не село. Когда он шел к большому дубу посреди сада, то увидел спящего сына, который прислонился к стволу дерева. Король направился к нему, намереваясь разбудить сына, чтобы тот не пропустил ужин. Трандуил не мог избавиться от снедавшего его беспокойства, когда он увидел, что сын так крепко спит. Он знал, что Леголас устал, но принц обычно чутко спал. Кроме того, когда король подошел ближе, он увидел на коленях сына половинку несъеденного яблока. На его одежде были хлебные крошки, и это сказало Трандуилу, что его сын спал с обеда. Он весь день проспал, после долгого сна этой ночью? Это сильно встревожило короля. Он подошел к сыну и успел присесть перед ним на корточки, прежде чем Леголас пошевелился и моргнул. — Ада? — пробормотал Леголас, потирая глаза. Беспокойство Трандуила возросло, когда он увидел, каким бледным был его сын, и он с трудом удержался, чтобы не проверить его температуру. Но Леголас просто устал. Король знал, что его сын мог позаботиться о себе, но иногда было трудно отступить. — Ты в порядке? — спросил он, не в силах скрыть беспокойство в голосе. — Ты много спишь. Леголас выпрямился, прислонившись к стволу дерева, переложив недоеденное яблоко на колени, чтобы оно не упало. — Я в порядке, адар. Просто устал. Полагаю, ты был прав насчет того, что мне нужно еще немного отдохнуть. Я уверен, что после нескольких дней полноценного отдыха я буду как новенький. — Даже если ты устал, обычно ты так много не спишь, — сказал Трандуил. — Возможно, тебе стоит обратиться к целителю. Леголас снова ободряюще улыбнулся ему. — Ада, я в порядке. Я устал, но постараюсь больше отдыхать в течение следующих нескольких дней, если тебе от этого станет лучше. — Он не собирался говорить отцу, что уже был у целителя, и тот предложил поспать. Каллион сказал ему просто отдыхать, так что беспокоиться не о чем. Трандуил выглядел так, словно был не совсем готов принять это, но все же расслабился и кивнул. — Конечно. Уже почти время ужина. Встретимся в столовой, после того как ты приведешь себя в порядок. — Король встал и, бросив последний обеспокоенный взгляд на сына, направился обратно к замку. Леголас встал на ноги. Он несколько раз моргнул, когда перед глазами у него снова поплыло, как было утром, а затем схватил половинку яблока, отряхнул с туники хлебные крошки и подошел к роще, чтобы выбросить остатки яблока. Скорее всего, какое-нибудь удачливое животное съест его, или оно сгниет и пойдет на удобрение деревьям. Затем он вошел в замок и поднялся в свою комнату, чтобы переодеться и переплести косы, которые растрепались пока он спал. Как принц Лихолесья он должен выглядеть презентабельно, даже если просто ужинал со своим отцом. К тому времени, как он добрался до семейной столовой, до назначенного времени ужина оставалось всего несколько минут. Его отец уже сидел за столом, на котором была разложена еда. Леголас кивнул отцу, и затем они приступили к трапезе, хотя принц не был голоден. С течением дня скрывать симптомы становилось все труднее. Теперь у него сильно болела голова, поднялась небольшая температура, из-за которой в данный момент ему было холодно и тошнило. В середине ужина Трандуил отложил вилку и посмотрел на сына. — Леголас, я вижу, что что-то не так. Ты почти ничего не съел! Немедленно скажи мне что не так. Принц удивленно поднял глаза, он редко слышал, чтобы его отец так строго разговаривал с ним. Конечно Трандуил иногда говорил с ним более грубо, когда речь шла о королевстве, потому что он был одним из капитанов, но сейчас не было причин для резкости. Леголас решил, что должен быть честен с отцом, чтобы тот не волновался зря. — Ада, ты прав, я не совсем здоров. Но уверяю тебя, что я в порядке. Я не упоминал об этом, но ходил поговорить с Каллионом сегодня перед обедом. — Он опустил взгляд на свою тарелку. Он пытался откусывать понемногу, чтобы продолжать притворяться, что ест, но решил, что ему не нужно продолжать в том же духе, если отец все равно заметил. На самом деле, он и не ожидал ничего другого. Король был умен и наблюдателен. При этих словах Трандуил слегка прищурился. Леголас был не из тех, кто легко признает поражение, так что, должно быть, с ним было что-то серьезно не так, если он добровольно пошел к целителю. — Что сказал Каллион? И что заставило тебя пойти к нему? Как бы сильно Леголас ни хотел рассказать отцу правду, он все еще не хотел признаваться в слабости. Однако он знал, что Трандуил разозлиться еще больше, если узнает, что сын скрыл от него правду. — Я чувствовал себя более уставшим, чем обычно. Мне было холодно, и болела голова. Поэтому я пошел к Каллиону и рассказал ему об этом, а также о том факте, что в последнее время у меня не было длительных перерывов между патрулями. Он сказал мне, что я истощил свое тело, и поэтому заболел обычной болезнью, которую моя эльфийская сила просто поборола бы, не будь я таким уставшим. Он сказал, что беспокоиться не о чем, и все должно пройти само по себе. Я должен встретиться с ним через два дня, если станет совсем плохо. Но на самом деле беспокоиться не о чем. Трандуил провел рукой по лицу. — Я должен был понять, что что-то не так, или заставить тебя отдохнуть раньше. Леголас вскинул голову, чтобы посмотреть на него, и поморщился, когда движение усилило головную боль. К тому же начинало болеть горло, еще один симптом болезни. — Нет, адар, это моя вина. Мне следовало лучше заботиться о себе. Я ошибался. Трандуил кивнул и сказал: — Это так. Я надеюсь, что ты извлек из этого урок. И если ты еще этого не сделал, я не сомневаюсь, что к тому времени, как поправишься, ты все поймешь. Леголас поморщился и подпер голову рукой. — Я уже сожалею о своих действиях. Трандуил резко встал со своего места и подошел к сыну, который сонно поднял голову. — Леголас, тебе следует лечь спать. Ты выглядишь измотанным. Он потянул сына за руку, и принцу пришлось опереться на стол, чтобы подняться, даже при поддержке отца. — Да, обычно я бы возражал против того, чтобы лечь спать так рано, особенно после того, как я спал так долго утром. Но прямо сейчас я не прочив лечь спать, — Леголас криво улыбнулся, поворачиваясь к двери. Трандуил сделал шаг вслед за ним, но Леголас оглянулся на него и продолжил: — Ада, я в порядке. Я могу добраться до комнаты сам, нет необходимости провожать меня. Даже будучи больным, Леголас был упрямым, и Трандуил лишь на мгновение заколебался, прежде чем сдаться. Он кивнул ему, поцеловал в лоб и пожелал спокойной ночи. Леголас устало улыбнулся в ответ и вышел из комнаты, ухватившись за дверной косяк, чтобы не упасть. Оказавшись в своей комнате, принц быстро переоделся и умылся. Он был почти готов забраться в кровать и заснуть, но ему оставалось сделать еще кое-что. Его все еще слегка подташнивало, и, хотя в данный момент он был недостаточно силен, чтобы вызвать рвоту, он схватил пустое ведро и поставил его на пол рядом с кроватью, на всякий случай. После того, как все было сделано, он забрался под одеяло и натянул его до подбородка. Потом закрыл глаза и заснул.***
Небо все еще было темным, а луна ярко светила в небе, когда принц Лихолесья снова проснулся. Он со стоном перевернулся на бок, едва заметив, что все простыни были скомканы в изножье кровати. Головная боль так и не прошла, а тошнота только усилилась. Еще до того, как Леголас полностью проснулся, тошнота стала слишком сильной, и он инстинктивно вскочил с кровати и упал на колени, потянувшись за ведром, которое приготовил ранее. Желудок скрутило, когда его вырвало в ведро, и он не мог остановиться, чтобы сделать вдох. Голова все еще болела, в горле першило. Слезы навернулись на глаза от боли. Он судорожно сделал вдох и его снова стошнило. Леголасу было так плохо, что он не заметил, как открылась дверь его спальни и кто-то вошел.***
Трандуил внезапно проснулся и уставился в полумрак своей комнаты, пытаясь понять, что его разбудило. Он подождал несколько секунд, прислушиваясь к любому шуму. И тут услышал, как его сына тошнит. Король быстро откинул одеяло, не обращая внимания на холод, встал с кровати и поспешил зажечь свечу, стоявшую на прикроватном столике. Он схватил подсвечник и поспешил из своей комнаты. Добравшись до покоев принца, он распахнул дверь и ворвался внутрь. Перед ним предстал его сын, стоящий на коленях у кровати, которого тошнило в ведро. — Леголас! — с беспокойством крикнул он. Игнорируя панику и желание обнять сына, как делал всегда, когда Леголас был ребенком, Трандуил бросился через комнату и опустился рядом с сыном. Он поставил свечу на пол подальше, чтобы не сбить. В этот момент Леголаса перестало рвать, и он повернул голову к отцу. Он был бледным, по его лицу текли слезы. — Ада, — захныкал Леголас, звуча так молодо. — Я здесь, сын мой, — сказал Трандуил, прижимая ладонь ко лбу принца. У него была лихорадка. Затем он переместил руку и положил ее на плечо Леголаса, чувствуя, как дрожит его сын. Король схватил ведро и осторожно забрал его у Леголаса. Принц опустил голову, хватая ртом воздух, и Трандуил нежно сжал его плечо. — Я здесь, — повторил он. Леголаса начало трясти еще сильнее, и Трандуил понял, что это уже не дрожь, а озноб, его сыну было холодно. — Леголас, тебя больше не тошнит? — спросил он, указывая на теперь уже наполовину наполненное ведро. Сначала казалось, что Леголас не понял вопрос, просто тупо уставившись на ведро, но затем медленно покачал головой. — Я скоро вернусь, листочек, — сказал король, используя прозвище Леголаса, которое не использовал с тех пор, как принц был еще ребенком. Трандуил схватил ведро и направился в купальню. Он сполоснул ведро и вернувшись в главную комнату поставил ведро рядом с кроватью. Потом взял стакан воды, который стоял на приставном столике рядом с полным кувшином воды. Леголас сидел на полу, упираясь спиной в кровать, прижав колени к груди и уткнувшись в них лбом. Он выглядел таким несчастным, что Трандуил чуть не заплакал. Но встряхнулся и подошел к кровати, осторожно поднял свечу, которая все еще стояла на полу, и поставил ее вместе со стаканом на маленький прикроватный столик. Потом присел на корточки рядом с сыном. Принц вяло поднял голову и посмотрел на отца. — Ада, это больно, — тихо сказал он, прежде чем снова опустил голову. Трандуил мягко взял Леголаса за подбородок, приподнимая его голову так, чтобы он мог видеть лицо. — Я знаю, что это больно, мой маленький листочек, — мягко сказал он. Потом поднес стакан воды к губам Леголаса, помогая сделать пару глотков. — Выпей это и возвращайся в постель. Я позову целителя. Леголас покачал головой, чуть не расплескав воду, прежде чем Трандуил, нахмурившись, убрал стакан. — Нет, мне не нужен целитель. Я уже говорил тебе, что виделся с Каллионом ранее. Мне просто нужно отдохнуть. Он ничего не может сделать, и поэтому нет необходимости беспокоить его, — тихо сказал Леголас. Трандуил видел, что сын измотан. Он также знал, каким упрямым мог быть Леголас, он унаследовал эту черту характера от своего отца. — Леголас, он может помочь тебе. У него могут быть обезболивающие и что-нибудь, чтобы снизить температуру. Я не хочу рисковать тем, что с тобой что-то случится! Леголас посмотрел на отца и попытался улыбнуться, но он так устал. — Адар, клянусь, что сейчас со мной все в порядке. Тошнота — нормальное явление при болезни, и мне не нужны никакие травы или отвратительные на вкус отвары. Я просто хочу спать, — со вздохом закончил он, закрыв глаза. Трандуил признал поражение и смирился. — Хорошо, тогда давай уложим тебя в постель. Он обнял Леголаса и помог встать с пола. Потом опустил его на кровать и укрыл одеялами, которые, как он с беспокойством заметил, были скомканы в изножье кровати. Должно быть, Леголас сбросил их когда спал. — Спасибо, ада, — прошептал Леголас, чуть приоткрыв глаза. — Спи, сын мой. Ведро рядом с кроватью. Позови меня, если я тебе понадоблюсь. Я проведаю тебя утром, а завтра тебя осмотрит целитель, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке. А пока просто поспи, — пробормотал Трандуил, укутывая Леголаса одеялами. Он в последний раз провел рукой по волосам сына и поцеловал в лоб. — Ага, — промычал Леголас, слишком уставший, чтобы сформулировать лучший ответ. Его глаза закрылись, и он провалился в сон. Трандуила беспокоило то, что его сын спит с закрытыми глазами. Поэтому утром его осмотрит целитель. Король взял свечу и вышел из комнаты, тихо закрыв за собой дверь. Он вернулся в свою кровать и лег спать.***
Трандуил медленно проснулся на следующее утро и был рад увидеть, что его разбудило солнце, а не его сын. Он занялся своими утренними приготовлениями, а затем вышел из своей комнаты и остановился перед дверью сына. Он взялся за ручку и медленно открыл дверь, не желая беспокоить Леголаса. Однако принц пошевелился и перевернулся на кровати. К тому времени, как он открыл глаза, Трандуил уже подошел и осторожно присел на край кровати. Король протянул руку и коснулся лба сына. Леголас несколько раз сонно моргнул и тяжело сглотнул, затем снова закрыл глаза и откинулся на подушку. — Доброе утро, сын мой, — сказал Трандуил, убирая руку и кладя ее себе на колени. — У тебя все еще жар. Как ты себя чувствуешь? Леголас не мог видеть беспокойства на лице отца, так как его глаза были закрыты, но ясно слышал это в его голосе. — Я чувствую себя лучше, чем прошлой ночью. Но в голове до сих пор стучит, я все еще измотан и у меня болит все тело. Но прямо сейчас я могу сосредоточиться только на том, как я хочу пить. Посмеиваясь над сыном, который мог быть драматичным даже в болезни, Трандуил взял с прикроватного столика все еще наполовину полный стакан. Услышав легкий плеск воды, Леголас открыл глаза и приподнялся. Он потянулся за стаканом, и отец неохотно передал его ему, не спуская глаз с принца, чтобы убедиться, что он хорошо его держит. Как только Леголас допил воду, он вернул пустой стакан отцу и откинулся на спинку кровати, закрыв глаза. Трандуил воспринял это как знак того, что он закончил, и поднялся с кровати. Он снова наполнил стакан из кувшина, но на этот раз оставив его на столе, в пределах досягаемости Леголаса на случай, если он ему понадобится. — Мне нужно присутствовать на встрече. Но я скажу Каллиону, чтобы он пришел проведать тебя. Я ожидаю, что ты послушаешь Каллиона и сделаешь так, как он говорит. Я также попрошу кухонный персонал приготовить тебе что-нибудь легкое на завтрак. Леголас кивнул, пытаясь приподняться на кровати. Трандуил мгновение колебался, прежде чем двинуться на помощь. Как только сын удобно устроился на подушках, король поцеловал его в лоб и вышел из комнаты. Трандуил зашагал по коридору сначала завернув на кухню и попросив одну из служанок принести легкий завтрак для принца в его комнату. Затем он отправился в залы исцеления. Когда он вошел, то направился прямо к рабочему кабинету Каллиона, надеясь, что целитель будет внутри. Королевский целитель сидел за своим столом и занимался какой-то бумажной работой. Каллион поднял глаза и, увидев Трандуила, встал и склонил голову в знак уважения. Он был старым другом Трандуила, и ему не нужно было разыгрывать полный поклон, но ему нравилось проявлять некоторое уважение к своему королю. — Милорд, что я могу для вас сделать? — спросил он, жестом предлагая сесть. — Каллион, рад тебя видеть. Я знаю, что мой сын приходил к тебе вчера. В глазах Каллиона мелькнуло беспокойство, но он просто кивнул. Трандуил рассказал о событиях прошлой ночи, а затем попросил Каллиона осмотреть принца. Целитель с готовностью согласился, и вскоре после этого Трандуил ушел в свой кабинет. Он обсуждал незначительные проблемы с несколькими эльфами своего королевства. И когда, наконец, закончил встречу, то попрощался со своим секретарем и вернулся в королевские покои, в комнату принца. Трандуил улыбнулся, увидев сына, сидящего в кровати и читающего книгу. Леголас поднял глаза и улыбнулся, когда отец вошел в его комнату. Он положил закладку в книгу и закрыл ее, положив на простыни рядом с собой, когда Трандуил подошел к нему. Король немедленно положил руку на лоб Леголаса, с удовлетворением обнаружив, что температура немного спала. — Я чувствую себя намного лучше, ада. Каллион заходил сегодня утром и сказал, что я полностью поправлюсь примерно через два дня. Трандуил улыбнулся, но на этот раз это была более злорадная улыбка. — Хорошо, сын мой. Теперь мне нужно только определить, каким будет твое наказание за то, что ты изнуряешь себя работой. Возможно, дополнительная неделя без дежурств была бы достаточным наказанием, хотя я мог бы разрешить делать несколько твоих обязанностей. Леголас в ужасе распахнул глаза. Он знал, что отец без колебаний отправит его работать в конюшню, даже если он был принцем. Леголас в свое время выполнял любую работу в королевстве, и служба на конюшне была одной из его наименее любимых. Если бы только отец не знал его так хорошо, уныло подумал он. Леголас полностью выздоровел за два дня. И решил больше не доводить себя до такого истощения. Мало того, что этот опыт был неприятным, он еще и побеспокоил отца, из-за чего его на две недели отстранили от патрульной службы, и у него появились самые неприятные обязанности. Принц сгреб немного сена в стойло одной из лошадей и с сожалением вспомнил о других своих обязанностях в конюшне, которые ему предстояло выполнять в течение следующих трех дней. Нет, больше никогда он не будет доводить себя до такого истощения.
