On a rainy day

— «Так, это снова ты?» Я вздохнула, небрежно взмахнув ломом по небольшой дуге, чтобы смахнуть кровь. Вонь от нескольких тел, разбросанных по полу, начала проникать в мой нос — металлический, тошнотворный запах, к которому такой человек, как я, опытный убийца, давно уже привык. Скарлетелла на мгновение уставился на меня, затем повернулся к куче трупов и тихо, озорно хихикнул. В этом заброшенном жилом комплексе были только он и я. Это были владения Скарлетеллы. Он появлялся в дни, когда сильный дождь хлестал по земле. Обладая большой властью, он забрал это место себе, правя им, как король. Между тем, я была просто случайным посетителем, заходящим «в гости». Хотя, теперь он был моим Слугой. Странно, не правда ли? Но это была правда. Он служил мне и мне одной, стоя на коленях у моих ног, как верный пес, пока я хорошо к нему относилась. В дождливые дни, если я не была занята, я приходила сюда, чтобы найти его. В отличие от нашей напряженной первой встречи, теперь мы могли неторопливо прогуливаться по комплексу или даже исследовать несколько других любопытных мест. Это было одно из моих самых обыденных удовольствий среди моей коллекции жутких развлечений. Когда мы не гуляли, мы разговаривали друг с другом. Он учил меня нескольким словам из своего языка, а я учила его некоторым словам из своего. Со временем ненависть, которую я когда-то питала к нему, начала угасать. Кто бы мог подумать, что могущественный призрак, который когда-то охотился за мной в Ином мире, однажды станет таким послушным? В конце концов, я стала видеть в нём компаньона — верного подчиненного, который никогда меня не предаст. Его жилой комплекс был идеальным охотничьим угодьем, так как безлюдная местность часто привлекала мятежных подростков, ищущих место, чтобы покурить, подраться или даже заняться любовью. — «Давай посмотрим... что бы ты хотел съесть сегодня?» Осмотрев трупы, разбросанные по полу, я вытащила едва дышащее тело школьницы, словно выбирая еду на ужин. Конечно, это был ужин Скарлетеллы, а не мой. Слабый шорох позади меня заставил меня обернуться. Он присел рядом со мной, а его огненно-красный зонтик был направлен на меня, несмотря на то, что мы были в помещении, куда не мог попасть дождь. Я хихикнула и продолжила говорить. — «Что ты хочешь? Сердце, глаза или кровь?» — «Никакой еды». — «А?» — я удивленно моргнула. — «Почему нет?» Он покачал головой и указал вперёд. Проследив за его взглядом, я увидела вдалеке балкон. Прежде, чем я успела спросить, что происходит, он встал и протянул мне руку. — «Чего ты хочешь?» Я нахмурилась, понизив голос. Дождь снаружи лил, не переставая, и выходить на балкон казалось не самой приятной идеей. Промокнуть не входило в мой список дел. Скарлетелла ничего не сказал, его большая рука всё ещё была протянута, он стоял, слегка согнувшись, и напоминал джентльмена из телевизионных драм, которые я смотрела. Чувствуя странное предчувствие, я неохотно бросила тело, раздавила его лицо ломом и взяла его за руку. — «Тебе лучше ничего не затевать» — я посмотрела на него, предупреждая. Он ухмыльнулся и его смех жутко разнесся эхом. И я позволила ему отвести себя к балкону. Дождь лил непрекращающимся потоком, его свирепость окутывала улицу внизу густым туманом. Возможно, небеса давали нам больше времени или, скорее, давали моему хитрому Слуге идеальную возможность. Пока мы шли, я обнаружила, что смотрю на его руку, сжимающую мою. Это был не первый раз, когда мы держались за руки или вступали в физический контакт, но неожиданный холод его прикосновения всё ещё вызывал дрожь по моему позвоночнику. Смерть задержалась в его ледяной, синеватой коже. Когда мы достигли балкона, это было не то, что я ожидала. У сооружения была большая арочная крыша, полностью защищавшая нас от ливня. Оглядевшись, я была поражена, увидев Скарлетеллу, сидящего на нетронутой скамейке неподалеку, похлопывающего по месту рядом с собой с нетерпеливым выражением. Откуда, чёрт возьми, взялась эта чистая скамейка в заброшенном жилом комплексе? Как «щедрая» хозяйка, я решила последовать его словам. В тот момент, когда я села, бледное лицо Скарлетеллы расплылось в довольной улыбке, прежде чем он посмотрел вперед. Из любопытства я проследила за его взглядом. Вдали, за пеленой дождя, я разглядела цветущий сад. Цветы, яркие и непревзойденно сочные, неистово раскачивались во время шторма, но их яркость не ослабевала, почти бросая вызов буре. — «Нравится?» — его глубокий голос нарушил тишину. Прежде чем я успела ответить, Скарлетелла наклонился ближе и его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от моего, заставив меня вздрогнуть. Боже, я всё ещё не привыкла к его чёрным, как смоль, глазам. Так вот, что это был за план — неожиданно невинный. Скарлетелла выбрал это живописное место, сам очистил скамейку и просто хотел посидеть со мной и полюбоваться цветами под дождем. Как романтично, не правда ли? Но я колебалась. Стоит ли мне сказать ему, что я не особо люблю такие вещи, как цветы? Такому убийце, как я, наплевать на самые яркие красоты мира. Тьма была моей сущностью, вплетённой в моё существо, как плоть и кровь, неразделимой. И всё же я обнаружила, что не хочу его разочаровывать. — «Это мило» — я протянула руку и слегка потрепала его по холодной щеке. — «Спасибо». На мгновение выражение его лица изменилось. Скарлетелла больше не казался опасным призраком, которым он когда-то был, а скорее ребёнком, сияющим от малейшей похвалы. Смотреть на цветы под дождем — какая милая, но абсурдная идея. Большинство людей предпочли бы любоваться ими под ясным небом, но это было нормально. В любом случае, дождливые дни были единственным временем, когда мы могли встречаться. — «Эй» — Его голос смягчился, став почти нерешительным. — «Что такое?» — я повернулась к нему лицом, только чтобы встретить яркий багряный цвет цветка, который он протягивал мне. — «Это тебе». Что... что я должна была сказать? Он действительно дарил мне цветок? Это было слишком по-человечески. — «Серьезно» — я раздражённо рассмеялась. — «Где ты вообще этому научился?» Скарлетелла не ответил. Вместо этого он спрятал цветок мне в волосы, а его рука с удивительной осторожностью откинула мои пряди в сторону. — «Красиво» — пробормотал он. *** Я потеряла дар речи. Что это рыжеволосое привидение подцепило, пока я не обращала внимания? Он наблюдал, как подростки, посещавшие это место, обменивались цветами? Невозможно. Это заброшенное здание было не совсем подходящим местом для романтических жестов. Пока я была поглощена своими мыслями, он внезапно положил руку мне на щеку. Прежде чем я успела среагировать, он наклонился так близко, что между нами не осталось свободного пространства. — «Эй!» Чмок. Неповторимый звук соприкосновения губ раздался в моей голове. Скарлетелла поцеловал меня. Он действительно поцеловал меня. Его холодные губы коснулись моих, контраст тепла и холода явно заворожил его. Я же была слишком потрясена, чтобы сопротивляться. Мой первый цветок, мой первый поцелуй — оба были получены им. Дрожь пробежала по моей спине, когда его пальцы коснулись моего затылка, раздвигая мои волосы. Он притянул меня еще ближе, его крепкие губы сжались сильнее, пока у меня не перехватило дыхание. — «Черт возьми!» Я громко выругалась, наконец вырвавшись из его хватки. В своей борьбе я чертыхнулась, едва не упав на скамейку, но быстрая реакция Скарлетеллы спасла меня. Каким-то образом, это только позволило ему снова затянуть меня в объятия, снова заключив меня в ловушку. Почему дождь до сих пор не прекратился?! — «...Извини». Его голос прорвался сквозь странное напряжение, повисшее между нами. Я спрятала лицо под капюшоном плаща, обнаружив, что мне странно трудно смотреть на него прямо (хотя я была его хозяйкой). Несколько лёгких похлопываний по моему плечу — неуклюжая попытка примирения. Но я не опустила капюшон. Вместо этого я пробормотала: — «Зачем ты это сделал?» Я хотела получить ответ. После того, как он вытащил меня на балкон, подарил мне цветок и украл мой первый поцелуй, что творилось у него в голове? Этот глупый, извращённый рыжеволосый! — «Извини» — он снова сказал голосом, в котором слышался оттенок вины. — «Ты мне нравишься. Потому что ты мне нравишься». Нравлюсь? Я выглянула из-под капюшона, заставляя себя встретиться с ним взглядом. Не так давно Скарлетелла признался мне в своих чувствах, но я почти забыла. Для меня он был просто надоедливым Слугой, тащившимся за мной. Вот и всё. И всё же мое лицо необъяснимо вспыхнуло, а сердце забилось так сильно, что казалось, оно вот-вот разорвётся. Я никак не могла полюбить его в ответ, верно? Казалось, Скарлетелла заметил во мне что-то странное. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но я заставила его замолчать, прижавшись к его груди. Я не сказала ни слова, не потому что не хотела, а потому что не знала, что сказать. К счастью, он, похоже, понял. Всё снова стихло, за исключением ритмичного стука дождя, пока его пальцы нежно перебирали мои волосы. Я не знала, что это за чувство. Но я знала одно: я не хотела, чтобы этот момент заканчивался. Я молилась, чтобы дождь продолжал идти еще немного.